JPH07210699A - システム動作方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】情報パターンを見ることができ、詳細情報検索
を可能とする。 【構成】プロセッサは、テーブルイメージ１０内の各セ
ル領域２６について、ｎＤデータアレイ内の該セル領域
に対応するソースデータ項目にアクセスし、ソースデー
タ項目のソースデータ値およびソースデータ項目により
示されるセル表示タイプデータ項目のセル表示タイプを
得、テーブルイメージのセル領域内表示に適するサイズ
のグラフィカル表示物３０を定義するイメージ定義デー
タを生成する。グラフィカル表示物３０は、セル表示タ
イプにより決定される第１の表示特性と、ソースデータ
値により決定される第２の表示特性を含む。プロセッサ
はディスプレイの表示領域１８０内にテーブルイメージ
１０を表示し、テーブルイメージ１０の各セル領域２６
にグラフィカル表示物３０をそれぞれ表示する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は一般にプロセッサベース
の（プロセッサで制御される）システムでのデータの画
像形態表示に関し、より詳細にはアレイ構成が可能なデ
ータのグラフィカルな表現を表形態の画像で効果的に表
示することに関する。

【０００２】

【従来の技術】情報システムデザイナーの１主眼は、プ
ロセッサベースのシステムのメモリデバイスに記憶され
たデータを表す情報を効果的な画像フォーマットで該シ
ステムの（ヒューマン）ユーザーに表示することであ
り、そのようなフォーマットは空間的に効率的な効果的
方法で情報の理解を導き、促進するものであり、また特
に関心のある情報をユーザーが短時間で効率的に特定お
よび配置することを可能とするものである。

【０００３】特定タイプの構造化された情報を表示する
ための良く知られた効果的表示形態は表画像であり、本
文ではこれを「テーブルイメージ」と呼ぶ。本文で用い
られる「テーブル」は、順序付けられ直線で囲まれた情
報配列であり、必ずしもそうある必要はないが、通常は
行および列から成る矩形形態で順序付けられ、ラベルの
ような周辺に付加される識別子を有する。テーブル内の
行と列との交差部分はデータの位置を定義し、通常は
「セル」と呼ばれ、アルファベットおよび数字のキャラ
クターデータまたは数学的演算子または数式を含むこと
が可能である。テーブルに見られるような順序付けられ
直線で囲まれた情報配列の有する特性を全く有していな
い様々なタイプのグラフも存在するが、テーブルはその
ようなグラフとは異質のものとして取り扱うことが可能
である。テーブルイメージの広く用いられているアプリ
ケーションはスプレッドシートであり、これはコンピュ
ータで実行されるスプレッドシートアプリケーションプ
ログラムを用いて使用される表示フォーマットである。
該アプリケーションプログラムはシステムのメモリ内に
記憶されたベースデータのテーブルイメージを表示し、
ユーザーが該データにアクセスすることを可能にする。
データヘのアクセスはプログラムのキャラクター表示機
能の操作を通して行われ、該機能によりスプレッドシー
トのセル内にベースデータが表示される。テーブルイメ
ージは様々なアプリケーションプログラムで使用される
ことが可能であり、その場合情報構造が線型素子を含
み、該構造がｎ次元アレイデータ構造に構成されるか、
または構成されることが可能である。

【０００４】データのテーブルイメージ表示に付きまと
う共通の問題は、テキストと数字から成る行および列
が、情報のパターンを検出する、即ちデータの全体的ト
レンドを見ることができるような形態で必ずしもデータ
構造の情報を表示しないことである。テキストと数字か
ら成る行および列がシステムユーザーが関心のある特定
な情報を反映するようにソートされて（所定の規則に従
って置き換えられて）順序付けられていたとしてもこの
問題は生じる。

【０００５】この他の問題は特に、大きな情報構造を表
す大きなテーブルイメージの表示に関し、この場合シス
テムディスプレイデバイスのディスプレイ領域内に適合
するテーブルイメージ内に表示されなければならないデ
ータが多量となるため、これら全てのデータがクリアに
表示されなくなる。この現象はテーブルズワイドまたは
エクストリームアスペクトレシオと呼ばれる。通常、ア
プリケーションプログラムはテーブルの１部分のみをデ
ィスプレイ領域内に表示し、テーブルイメージをスクロ
ールする機能をシステムユーザーに与える。ユーザーは
この機能によりディスプレイ領域内に現在表示されてい
ない部分にたどり着き、キャラクターイメージによりテ
ーブルセル内に表示されているデータにアクセスする。
スクロールによりテーブルイメージの新たなセルがディ
スプレイ領域内に現れると、ラベルのような行および列
の識別子を含む、以前に表示されていたセルは通常、デ
ィスプレイ領域から消え、テーブルイメージ内のナビゲ
ーションや現在表示されているデータの理解のために重
要となる全体的内容情報がシステムユーザーの視界から
失われる。

【０００６】George W.Furnas による "Generalized Fi
sheye Views" (Proceedings of theACM SIGCHI Confere
nce on Human Factors in Computing Systems,April 19
86,ACM,pp.16-23)には、大きな情報構造の表示のための
コンピュータインターフェイスデザインを意図した、情
報の「魚眼視」のアプリケーションが記載されている。
該文献では「関心の度合い」（以下「ＤＯＩ」と呼ぶ）
関数に基づき魚眼視を定義するための簡潔な論理形式が
示されており、ＤＯＩはどの様な情報構造においても魚
眼視を定義することを可能とし、その場合該論理形式の
必要とされる要素が定義されることが可能である。大き
な構造の表示のための基本的方法として、現行タスクで
情報構造内のある地点を見ているユーザーの関心の程度
を示す番号をＤＯＩ関数を使用して該地点に与えること
をFurnasはさらに記述している。従って、ＤＯＩ関数に
より記述される「最も関心のある地点」を単に表示する
ことにより、いずれのサイズの表示も可能となる。

【０００７】Manojit SarkarとMarc H.Brownによる "Gr
aphical Fisheye Views of Graphs"(Proceedings of th
e ACM SIGCHI Conference on Human Factors in Comput
ingSystems,April 1992,ACM,pp.83-91)には、魚眼視情
報表示方法のグラフへの拡張が記載されている。Sarkar
とBrown はレイアウトの考慮を魚眼論理形式に導入し、
その結果表示物の詳細な位置、サイズ、およびレベルが
クライアント指定関数に基づき算出される。該関数はユ
ーザーが現在関心のある地点、これは「フォーカス」と
呼ばれる、から表示物までの距離の関数であり、また全
体構造内で予め指定された物体の重要性の関数である。

【０００８】J.D.Mackinlay 、G.G.Robertson 、および
S.K.Cardによる "The perspectivewall:Detail and con
text smoothly integrated" (Proceedings of the ACM
SIGCHI Conference on Human Factors in Computing Sy
stems,April 1991,ACM,pp.173-179) には、ディテイル
と背景とをスムースに組み合わせることにより、高いア
スペクト比を有する線型で一時的に構造化された情報を
効果的に視覚化するための「パースペクティブウオール
（透視壁）」と呼ばれる技法が記載されている。３次元
（３Ｄ）の対話型アニメーションのための特別なハード
ウェアサポートが用いられ、２次元（２Ｄ）の幅の広い
レイアウトが折り畳まれて３Ｄイメージが形成される。
該イメージは、ディテイルのためのセンターパネル、お
よび背景のための２つの透視パネルを有し、これらによ
りディテイルと背景とが組み合わされて単一ワークスペ
ース表示が形成され、ディテイルと背景との比がスムー
スに調整されることが可能となる。

【０００９】Robert Spence とMark Apperley による "
Database Navigation:An Office Environment for the
Professional" (Behavior and Information Technolog
y,1982,pp.43-54, 特にpp.48-52) には、バイフォーカ
ルディスプレイと呼ばれる２ディスプレイが記載されて
いる。該ディスプレイは２つの歪められた表示領域と結
合した詳細情報表示領域を有し、該詳細情報表示の両側
の表示項目は水平方向に歪められて幅の狭い表示となっ
ている。該結合表示によりユーザーは全体のデータ構造
を見ることが可能となる。バイフォーカルディスプレイ
の技法はデータ項目をグラフィカルに表現する表示を用
いて関心のある情報の識別と配置を促進し、より詳細な
検討のために該情報を中央の「クローズアップ」領域に
引き出すことを可能とする。

【００１０】Baker らによる米国特許第5,226,118 号に
は、データ解析コンピュータシステムが記載されてお
り、該システムは複数の測定プロセスから得られる測定
データおよび多くのデータ解析チャートの定義を記憶す
ることが可能である。さらに該特許には、コンピュータ
ディスプレイをグラフィカルスプレッドシートまたはガ
レー（ゲラ）と呼ばれる２次元セルアレイに分割するデ
ータ表示ガレー特性が記載されており、ガレーは少なく
とも１つのセルサブセットに与えられるセル定義を有し
ている。各セル定義は、ユニットとして表示されること
が可能な測定データセットか、または複数の指定された
測定データセットの数学的組み合わせから成る。各表示
セルは通常、対応するセル定義に従ったデータセットを
表すデータマップを有する。

【００１１】Jacques Bertinによる "Semiology of Gra
phics" (1973年仏国第２版の1983年英訳版) は符号シス
テムとしてのグラフィクスの研究に関し、この第２章で
はダイヤグラムと呼ばれるグラフ形態を構築する理論が
記述されている。ダイヤグラムは「イメージ」、テーブ
ル、即ち「マトリクス」、ファイルを含み、グラフィッ
ク情報処理技法が用いられて単一のグラフ内に大量な関
連情報が効果的に表示される。

【００１２】行および列により配列されたデータの位置
関係が該データに関する情報を導き、イメージとの対話
を通してベースデータ構造内のデータに正確にアクセス
するために行および列で配列された関連情報セットの有
する全ての詳細情報の表示がシステムユーザーに必要と
されるような２次元（２Ｄ）テーブルまたはスプレッド
シート表示に適合する効果的な情報表示のためにデザイ
ンされたプロセッサベースのシステムに関連する特定な
問題に関して、情報表示技法に関する前述の個々の参照
例、またはそれらの組み合わせはこれを処理するもので
ない。情報表示技法に関する前述の参照例の多くは、全
体およびフォーカスモード間の移行、およびテーブルイ
メージ内を効率的にナビゲートして関心のあるデータを
短時間に配置するための機構を与えない。さらに、個々
のセル内データへの効率的アクセスをシステムユーザー
に与えるにもかかわらず大きすぎてディスプレイ領域に
適合しないようなテーブルイメージを効果的に表示する
ことの問題に関して、情報表示技法に関する前述の参照
例はいづれもこれを処理するものでない。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】本発明は特に、行およ
び列により配列されたデータの位置関係が該データに関
する情報を導き、イメージとの対話を通してベースデー
タ構造内のデータに正確にアクセスするために行および
列で配列された関連情報セットの有する全ての詳細情報
の表示がシステムユーザーに必要とされるようなテーブ
ルまたはスプレッドシート表示に適合するｎ次元（ｎ
Ｄ）データアレイに構造化される情報領域のための情報
表示技法に関し、このような情報表示のための既存の表
示技法に関する前述の欠点を処理するものである。本発
明はグラフィカルマッピング（写像）技法を利用して非
フォーカス領域（ユーザーが現時点で注目していない領
域）データの一般的表示方法を与え、該マッピング技法
は、情報データ構造の非グラフィカルデータの代わりと
なりこれと対となる該データを表すグラフィックイメー
ジをデータセルで用いることにより、情報データ構造を
表すテーブルイメージを表示する。このグラフィカルマ
ッピング技法はベースデータのパターンおよびトレンド
を視覚的に検出するための有効な機構を与える。

【００１４】加えて、本発明のユーザーインターフェイ
スは、行および列のソート、行および列の再順序付け、
および既存の行および列とは異なる新たな行および列を
定義することによる行および列の追加のような機能をシ
ステムユーザーに与え、該追加機能によりグラフィカル
イメージが再配置されてベースデータ情報の付加的パタ
ーンおよびトレンドが表される。

【００１５】さらに、本発明の方法およびシステムに依
るグラフィカルマッピング技法は、大きすぎてディスプ
レイ領域に適合しないような通常とは異なるテーブルイ
メージの表示に対し特に効果的である。本発明の方法お
よびシステムは効果的なグラフィカルマッピング技法に
より、関心のある個々のセルデータへの効率的アクセス
をユーザーに与えるにもかかわらずユーザーが関心のな
いようなセルの非グラフィカルデータのグラフィックイ
メージをセル内で使用して全体的情報データ構造を表す
テーブルイメージを表示する。

【００１６】さらに本発明は、テーブルイメージ内でシ
ステムユーザーが特に関心のある領域であるフォーカス
セル領域の選択を可能とし、またテーブルイメージの該
セル領域のサイズ設定をユーザーが制御することを可能
にすることで１つまたはそれ以上のセル領域におけるシ
ステムユーザーの関心のレベルが反映される。本発明の
このフォーカスと背景を組み合わせた特性はグラフィカ
ルマッピング技法と組み合わされることが可能であり、
その結果関心のある個々のセルデータへの効率的アクセ
スをユーザーに与えるにもかかわらずユーザーが関心の
ないようなセルの非グラフィカルデータのグラフィック
イメージをセル内で使用してテーブルイメージが生成さ
れる。従って本発明はシンボリック（記号的）な、即ち
直接的な表現とグラフィカルな、即ち間接的な表現とを
併合し、対話環境においてユーザーが容易に調整可能な
単一の表示を形成する。以上の特性を全て組み合わせる
ことにより、高度に対話的で自然な形態で診断的データ
解析を行うことが可能となる。

【００１７】本発明の方法およびシステムから幾つかの
利点が直ちに明らかとなる。本発明は、テーブルイメー
ジを表示してその操作を可能とするアプリケーションプ
ログラムの使用ですでに得られたスキルを越えるような
システムユーザーの特別なスキルをほとんど必要としな
い。さらに、本発明の技法はキャラクターデータをグラ
フィカルな形態で与えることによりユーザーの認識およ
び理解能力を利用して全体的内容におけるデータパター
ンおよびトレンドの検出を可能とする。加えて、本発明
のテーブルイメージ表示技法は、情報についてのユーザ
ーベースのフォーカスおよび全体的内容表示の組み合わ
せを維持することにより、情報データ構造内のデータへ
の空間的および時間的に効率的な改善されたアクセスを
可能とする。本発明の技法は従来のスプレッドシートお
よび他のテーブルベースのアプリケーションプログラム
に容易に組み込まれることが可能である。

【００１８】

【課題を解決するための手段】従って本発明に依り、シ
ステムを動作させる方法が与えられる。該システムは、
イメージ表示リクエストを示す信号を生成するための、
ユーザー入力デバイスのような入力信号源と、イメージ
を表示するための表示領域を有するディスプレイと、プ
ロセッサが実行する命令を示す命令データを含むデータ
を記憶するためのメモリと、入力信号源からの信号を受
信し、ディスプレイへイメージを与え、メモリ内に記憶
されたデータにアクセスするための、これら各デバイス
に接続されるプロセッサとを含む。本発明の方法は、表
示リクエストを示すリクエスト信号データを入力信号源
から受信して表示領域内にイメージ、即ちテーブルイメ
ージを表示するようにプロセッサを動作させることを含
む。テーブルイメージは、複数の列識別子領域、複数の
行識別子領域、および複数のセル領域を含む。セル領域
の数は、メモリに記憶されている少なくとも２次元のｎ
次元（ｎＤ）データアレイに含まれるソースデータ項目
の数により決定される。これは各ソースデータ項目がテ
ーブルイメージ内のセル領域と対となるためである。ｎ
Ｄデータアレイの各次元に対応するデータは、関連する
情報を示す関連するソースデータ項目の組を示し、各ソ
ースデータ項目は非グラフィカル情報を示すソースデー
タ値を有する。各ソースデータ項目はまた、テーブルイ
メージにおいて該項目と対となるセル内に表示されるグ
ラフィカル表示物のセル表示タイプを示すル表示タイプ
データ項目を示す。次にプロセッサは表示リクエストを
示すリクエスト信号データに応答し、表示領域にあるテ
ーブルイメージ内に表示される各セル領域のセル領域幅
と高さを決定し、この結果表示領域に表示されるテーブ
ルイメージは必要とされる全てのセル領域を含むことと
なる。次にプロセッサは、テーブルイメージを定義する
イメージ定義データを生成する。テーブルイメージは複
数の列識別子領域、複数の行識別子領域、および複数の
セル領域を含み、各セル領域はそれぞれ決定されたセル
領域幅と高さを有する。次にプロセッサは、テーブルイ
メージ内の各セル領域について、ｎＤデータアレイ内の
該セル領域に対応するソースデータ項目にアクセスし、
ソースデータ項目のソースデータ値およびソースデータ
項目により示されるセル表示タイプデータ項目のセル表
示タイプを得、そしてテーブルイメージのセル領域内表
示に適合するサイズを有するグラフィカル表示物を定義
するイメージ定義データを生成する。グラフィカル表示
物は、ソースデータ項目により示されるセル表示タイプ
により決定される第１の表示特性と、ソースデータ項目
のソースデータ値により決定される第２の表示特性とを
含む。プロセッサはディスプレイの表示領域内にテーブ
ルイメージを表示し、テーブルイメージの各セル領域に
グラフィカル表示物をそれぞれ表示する。

【００１９】本発明のこの他の態様においては、イメー
ジ表示リクエストはセル領域選択を示す表示領域選択信
号を含む。プロセッサは表示リクエストを示すリクエス
ト信号データに応答し、テーブルイメージ内の各次元に
ついて、メモリに記憶されたＤＯＩ関数データにアクセ
スおよびこれを変更し、選択されたセル領域により示さ
れるフォーカス領域に対する関心のレベルを示す変更さ
れたＤＯＩ関数データを生成し、そして、出力テーブル
イメージサイズと、予め定められたフォーカスセル領域
自然サイズと、テーブルイメージのフォーカス領域に対
する関心のレベルを示す変更されたＤＯＩ関数データと
を用いて第２のテーブルイメージ内のフォーカスセル領
域サイズを決定する。次にプロセッサは、サイズ決定さ
れたフォーカスセル領域を含むテーブルイメージを定義
するイメージ定義データを生成し、メモリに記憶された
ｎＤデータアレイ内のそれぞれ対となるソースデータ項
目より示されるソースデータ値を得、これによりフォー
カスセル領域のセル内表示が行われる。

【００２０】

【実施例】図に示される本発明の実施例の説明に先立
ち、本文中で用いられる幾つかの用語に関し、本文中に
おけるその意味について以下に説明を行う。

【００２１】「データ」は、情報を示すかまたは含む物
理的信号を意味する。「データ」は、任意の物理的形態
で存在するデータを含み、一時的、または記憶されてい
る、または伝送されているデータを含む。

【００２２】「データの項目」または「データ項目」
は、ユニット（単位）としてプロセッサがアクセス可能
かさもなくば処理可能なデータの量である。

【００２３】「データのアレイ」、「データアレイ」ま
たは「アレイ」は、アレイ形態に配置（マッピング）さ
れることが可能なデータ項目の組み合わせである。

【００２４】「プロセッサベースの（プロセッサで制御
される）装置」、「プロセッサベースのシステム」、ま
たは「プロセッサ」は、データを処理することが可能な
任意の装置、装置要素、またはシステムであり、１つま
たはそれ以上の中央処理ユニット、または他の処理装置
要素を含むことが可能である。

【００２５】データ項目は、物、事象、または特性を
「示し」、この場合項目は、物、事象、または特性の存
在または発生に依存する、または物、事象、または特性
の計量に依存する値を有する。データ項目が多くの可能
な選択肢の内の１つを示す場合、データ項目は多くの
「値」の内の１つを有する。加えて、第１のデータ項目
から第２のデータ項目が得られることが可能であるか、
第１のデータ項目を用いて第２のデータ項目へのアクセ
スが可能であるか、第１のデータ項目をデコードするこ
とにより第２のデータ項目が得られることが可能である
か、または第１のデータ項目が第２のデータ項目の識別
子となることが可能である場合、第１のデータ項目は第
２のデータ項目を「示す」。

【００２６】「イメージ」は光のパターンである。イメ
ージは、文字、単語、テキスト、および図形のようなそ
の他の特性を含むことが可能である。

【００２７】ディスプレイ上への「イメージの表示」
は、ユーザーがイメージを知覚することが可能となるよ
うディスプレイを操作することである。

【００２８】ディスプレイ上へのイメージの表示による
ような、イメージを直接生成するための充分な情報をデ
ータが含む場合、データはイメージを「定義」すること
が可能である。イメージを定義するデータはまた本文中
で、「イメージ定義」、または「イメージ定義データ」
と呼ばれる。例えば、２次元アレイはイメージ定義であ
り、該定義はイメージのそれぞれの位置のカラーを示す
値を与えるアレイ内の各項目を用いてイメージ全体また
は任意の部分を定義する。

【００２９】「表示特性」は、プロセッサベースの装置
またはシステムのディスプレイにより生成されるユーザ
ーの知覚を意味する。「表示物」または「物体」は、密
着した単一物として知覚されることが可能な表示特性で
ある。表示物は「領域（リジョン）」と呼ばれる境界づ
けられた範囲を有する。イメージの表示が表示特性また
は物体の知覚を生成することが可能な場合、イメージは
表示特性または物体を「含む」。

【００３０】表示特性または表示物は厳格に絵画的な表
示には限定されない。イメージは「キャラクター表示特
性」を含むことが可能である。ディスプレイデバイスの
表示領域内にイメージ形態で表示される場合、「キャラ
クター」は「キャラクター表示特性」を意味することが
可能である。本文中で用いられる「キャラクター」は、
特定な言語の書式または印刷様式に現れる離散的素子を
意味し、特定な言語を理解するユーザーにより直接知覚
されるシンボリックな情報表示である。

【００３１】本発明の方法により生成される「テーブル
イメージ」は、複数の行識別子領域、複数の列識別子領
域、および複数のセル領域を含む。セル領域は行および
列に順序づけられてテーブルイメージ内に配列される。
この場合、任意の列にあるセル領域の幅はその列の列識
別子領域の幅と同一であり、任意の行にあるセル領域の
高さはその行の行識別子領域の高さと同一であり、表示
領域内にあるセル領域のｘ座標の範囲はそのセル領域の
列識別子領域のｘ座標の範囲と同一であり、表示領域内
にあるセル領域のｙ座標の範囲はそのセル領域の行識別
子領域のｙ座標の範囲と同一である。

【００３２】表示特性がデータ本体内の１つまたはそれ
以上のデータ項目へ写像されることが可能な場合、表示
特性はデータ本体を「表す」。別の言い方をすれば、表
示特性はそれが写像されることが可能なデータ項目（単
数または複数）を「表す」。例えばテーブルイメージに
おいて、セル領域内へのエントリーとしてイメージ表示
されるキャラクター表示特性は通常、データアレイのよ
うなデータ構造内のデータ項目を「直接表す」か、また
はそれに写像されることが可能である。各キャラクター
表示特性が、該特性が写像されることが可能なキャラク
ターデータ値を有するデータ項目またはその部分と１対
１の写像関係にある場合、イメージのキャラクター表示
特性はデータ項目を「直接表す」。この場合キャラクタ
ー表示特性はキャラクターデータ値の直接的表現とな
る。従って、例えば従来のアプリケーションプログラム
は通常、セル領域にキャラクター表示特性を含むテーブ
ルイメージを生成し、図１４に示されるように、該イメ
ージはベースデータ構造内に含まれる文字と数字から成
る情報を直接表す。セル領域２６はキャラクター表示特
性を示しており、これはデータアレイ内のデータ項目か
らの直接的写像となっている。

【００３３】本発明の方法はテーブルイメージ内への表
示のために「グラフィカル」表示物を生成する。本文中
で用いられるグラフィカル表示物は、ベースデータ構造
内に含まれる情報の「間接的」表現である。必ずしもそ
うある必要はないが、一般にグラフィカル表示物はキャ
ラクター表示特性以外の表示特性を含み、この場合グラ
フィカル表示物へ写像されるベースデータはキャラクタ
ー情報である。グラフィカル表示物の例は、充填カラー
を有するかまたは有さない円、矩形および三角形、様々
な太さの線、図形と線の組み合わせ、物理的物体として
知覚可能な特性、およびそれに類するものを含むが、こ
れらに限定されるものでない。従って、グラフィカル表
示物は、キャラクターにより導かれる情報の直接的でシ
ンボリックな表現よりもよりピクセルベースの情報表現
である。しかし、後により詳細に説明するように、キャ
ラクター表示特性を含むグラフィカル表示物によりベー
スデータが効果的で間接的に表される例がある。例え
ば、データ項目が合成構造体、またはビットマップ、ま
たは他の複雑なデータ構造である場合、単一のキャラク
ター表示特性がテーブルイメージのセル領域内に複雑な
データ構造を間接的に表現することが可能である。この
ような用いられ方をする場合、キャラクター表示特性
は、本質的グラフィカルイメージにおけるグラフィカル
素子（要素）として用いられる。

【００３４】図１は、本発明の方法により生成されるテ
ーブルイメージ１０の実施例を示す。テーブルイメージ
１０はディスプレイデバイス１７０（図１６参照）の表
示領域１８０内に表示されており、多くの列（コラム）
識別子領域１８、行（ロー）識別子領域２２、点線で示
されるオプショナルな次元識別子領域１４、および多く
のセル領域２６を含む。テーブル内の波線による空白
は、イメージ１０のサイズが固定されていないことを示
しており、該サイズは後により詳細に説明する幾つかの
ファクターにより決定される。行および列識別子領域１
８および２２のそれぞれは、行および列にある情報内容
を識別するキャラクターラベル情報を有することが可能
である。次元識別子領域１４は、行または列またはテー
ブル全体の有する情報に関する共通特性を識別するキャ
ラクターラベル情報を有することが可能である。

【００３５】テーブルイメージ内の各セルは、システム
のメモリに記憶されたそれぞれのソースデータ項目と対
となり、従来のテーブルイメージでは、それぞれの対と
なるデータ項目内の情報がそれぞれの対となるセルに表
示される。そのような情報は通常、量や日時のような数
字データ、テキストデータ、および数字と文字でコード
化された様々なタイプのデータを含み、該コード化デー
タは、デコードされた場合、２つまたはそれ以上の情報
のカテゴリーの内の１つを示す。通常、単一行内にある
セルグループに現れるデータは、なんらかの関係により
支配される関連する情報素子を表し、即ち行識別子領域
で識別される共通主題（時に「インバリアント（不変
量）」または「ケース」と呼ばれる）に関係し、単一列
内にあるセルグループに現れるデータは、全ての主題に
共通な同一タイプの情報の例（時に「コンポーネント」
または「バリアブル（変量）」と呼ばれる）であり、列
識別子領域で識別される。このような方法での行および
列の使用は、当然のことながらベースデータの構成に依
存して逆転されることが可能である。

【００３６】本発明の方法により生成されるテーブルイ
メージ１０の各セル領域は、従来のテーブルイメージで
通常表示されるキャラクター情報の代わりに、グラフィ
カル表示物を含む。図にはこの例が示されており、黒色
充填バー３０、黒色充填矩形小物体３２、カラー充填バ
ー３６、カラー充填正方形４０、および黒色または白色
充填正方形４２を含む。なおグラフィカル表示物はこの
例に限定されない。セルに現れる各グラフィカル表示物
の少なくとも１つの表示特性は「セル表示タイプ」を表
しており、このタイプは対応するソースデータのキャラ
クター、即ち非グラフィカルデータに関連する、即ちそ
れにより示されるデータタイプにより決定されていたも
のである。一般に、必ずしもそうある必要がないとはい
え、単一列内にある全てのソースデータ項目は同一のデ
ータタイプを有し、従って列内にある全てのグラフィカ
ル表示物は同一の表示タイプとなる。加えて、セルに現
れる各グラフィカル表示物のその他の表示特性は、対応
するソースデータ項目のソースデータ値をグラフィカル
に表すことが可能であり、その結果単一なグラフィカル
表示物がベースとなる対応するソースデータ項目のデー
タタイプおよびデータ値の両者を表すこととなる。

【００３７】引き続き図１を参照し、図１のグラフィカ
ル表示物の例で示される表示タイプを表１に要約して示
す。表１に列記されている例としての表示タイプは、表
示タイプを制限することを意図していない。これら表示
タイプの様々な変形およびこの他の多くの表示タイプが
可能である。例えば、セル表示タイプから生成されるグ
ラフィカル表示物の可変な表示特性、即ちパラメータ
は、物体長または幅、色相、彩度、輝度、または強度の
ような物体のカラーバリエーション、セル領域内の物体
位置、物体の面積、物体の傾き、および物体の角度を含
む。一般に、表示タイプのデザインは、グラフィックデ
ザインの理論を用いて特定なデータタイプおよびデータ
値の範囲に最も適合するグラフィカル特性を選択し、そ
のことはグラフィカル情報を最も効果的にデコードする
ためにユーザーの知覚能力を利用する。より複雑なデー
タタイプおよびデータ値についてのセル表示タイプの例
をさらに表２に示す。

【００３８】

【表１】

【００３９】

【表２】

【００４０】写像されたセル表示タイプから生成される
各グラフィカル表示物は、ソースデータ項目のデータタ
イプを表す少なくとも１つの識別される表示特性を有す
る。

【００４１】図２は、図１に示される実施例のテーブル
イメージ１０を生成するために用いられるデータ構造の
概略を示す。モデルデータは少なくとも２次元であるｎ
次元（ｎＤ）データアレイで構成され、図２の例では２
Ｄデータアレイ８１０として示されている。行８１２の
ような個々の第１の次元の例に構成されたデータは、イ
ンバリアントの例についての関連情報を表す。列８１４
のような個々の第２の次元の例に現れるデータは、各イ
ンバリアントについての情報の同一タイプコンポーネン
トを表す。ｎＤデータアレイ８１０内の各データ項目
は、本文中で「ソースデータ項目」と呼ばれる。一般
に、前記のような特性を有し、ｎ次元（ｎＤ）データア
レイの構成に適合する任意のモデルデータは、本発明の
方法を利用することが可能である。加えて、従来の任意
のアレイインデックスプログラミング技法がシステムプ
ロセッサにより使用されることが可能であり、これによ
りテーブルイメージ１０のセル領域２６内の表示のため
のような更なる処理のためにｎＤデータアレイ８１０内
の個々のソースデータ項目がアクセスされてこれら項目
が得られる。ｎＤデータアレイ８１０内の情報をテーブ
ルイメージ１０内に表示することを目的として、従来の
アレイインデックスプログラミング技法によっても各ソ
ースデータ項目はテーブルイメージ１０内のそれぞれの
セル領域２６に整合され、テーブルイメージ１０内のそ
れぞれのセル領域２６についてインデックス技法を通し
てアクセスされて得られたソースデータ項目は、本文中
で「それぞれ対となる」ソースデータ項目と呼ばれる。

【００４２】矢印８１８で示されるように、データアレ
イ８１０はデータタイプデータ項目のデータ構造８２０
を示し、各データ項目は１つまたはそれ以上のソースデ
ータ項目を記述する値を有する。この結果各ソースデー
タ項目はそれぞれ対となるデータタイプデータ項目を示
すこととなる。データタイプはソースデータ項目内のデ
ータの値（ソースデータ値と呼ばれる）をどの様に翻訳
するかを記述する。データアレイ８１０内のデータのソ
ースデータ値は通常、キャラクター情報を直接含むか、
またはキャラクター情報にデコードされることが可能な
（例えばビットのような）１つまたはそれ以上の信号を
含む。しかし、データアレイ８１０は、個々のソースデ
ータ値として、単一または合成ドキュメント物、セット
（レコード集合）、またはビットマップのような複合コ
ンピュータ物を含むことも可能である。例えば、データ
アレイ８１０は、行および列形態の構成に適合する合成
ドキュメント集合、または画像を表し、行および列形態
の構成に適合するビットマップの集合を定義することが
可能である。データタイプ情報は、ｎＤデータアレイ８
１０内の特定なデータに従って変化し、データタイプの
例（例えば「数量」および「カテゴリー」）が表１に示
されている。カテゴリーデータは通常、コード化方法と
して扱われ、その場合ソースデータ項目内のキャラクタ
ー、数字、またはビット値が、データ項目が有すること
が可能な幾つかのデータ値の内の１つを示す。他のデー
タタイプは、例えば「テキスト」、「（カレンダーの）
日付」、および「合成物」ソースデータ項目の記述を含
むことが可能である。例えば１つの列のようなｎＤデー
タアレイ８１０の第２の次元の例に構成されたデータは
通常、インバリアントの各例についての情報の同一コン
ポーネントを表すため、図２の矢印８２４および他の同
様な矢印により示されるように、データタイプ構造８２
０は１データコンポーネント、即ち１列当たり１データ
タイプを有する。

【００４３】引き続き図２を参照し、セル表示タイプデ
ータ構造８３０は、セル領域２６へ表示するグラフィカ
ル表示物を生成するのに充分な表示タイプ情報を定義さ
れた表示タイプそれぞれについて有しており、セル領域
２６は、ソースデータ項目に１対１対応するデータタイ
プおよびソースデータ値によりそれぞれ決定される第１
および第２の表示特性を含む。図２において、表示タイ
プを表し、線型１次元アレイに構成される様々なグラフ
ィカル表示物であるピクセルベースの素子は、単にセル
表示タイプデータ構造８３０のシンボリック（記号）で
ある。図の実施例においては、セル表示タイプデータ構
造８３０は、実際はソフトウェアルーチンの集合、また
はソフトウェアルーチンのポインタの集合であり、これ
らへのエントリーは、図２の矢印８５０で示されるデー
タタイプから表示タイプへの１対１写像ルーチンにより
制御される。

【００４４】表２は、セット（レコード集合）や合成デ
ータ物のようなより複雑なデータ構造を有するソースデ
ータ項目についてのセル表示タイプの例を示す。図３
は、ソースデータ項目８１６および８１７に関するデー
タアレイ８６０からの写像を概略的に示しており、該デ
ータ項目はデータ項目のセットであり、「セット」デー
タタイプを有する。テーブルイメージ１０のセル領域２
６は、グラフィカル表示物４４および４６を示してお
り、該表示物は各セットのメンバー数を表す表示特性と
なっている。従って、メンバーデータ項目のセットから
成る複合ソースデータ項目８１６全体は、テーブルイメ
ージ１０のセル領域２６にグラフィカル表示物４４とし
て間接的にグラフィカルに表される。

【００４５】関連するデータベースにより、テーブルイ
メージ１０を構成するソースデータ項目を得ることが可
能である。本発明の方法は、表示されたデータを動的に
視覚化および操作するためのツールを関連するデータベ
ースに与える。同様に、従来のスプレッドシートプログ
ラムで与えられるデータ構造により、テーブルイメージ
１０を構成するソースデータ項目を得ることが可能であ
る。

【００４６】図４は、図１のテーブルイメージ１０を生
成するための本発明の方法２００の一般的ステップを示
す。ボックス２４０において、テーブルイメージ全体の
レイアウトが決定され、イメージ定義データが生成され
る。該定義データは、テーブル境界、即ち外枠、行およ
び列識別子領域およびセル領域のグリッドラインを定義
する。ボックス２８０において、テーブルイメージに含
まれる各セル領域について、ｎＤデータアレイ８１０内
のソースデータ項目がアクセスされ、各ソースデータ項
目のデータタイプとソースデータ値が得られる。次にボ
ックス３００において、含まれるセル領域に表示される
グラフィカル表示物を定義するイメージ定義データが生
成される。この場合各対応するソースデータ項目のデー
タタイプおよびデータ値に対するセル表示タイプが使用
される。次にボックス３４０において、生成されたイメ
ージ定義データを用いて、テーブルイメージ１０および
グラフィカル表示物がシステムディスプレイデバイスの
表示領域１８０に表示される。

【００４７】図５は、テーブルイメージ１０を表示する
ための、拡張されたステップを有する方法２０２のフロ
ーチャートを示す。この方法により、テーブルイメージ
１０の表示のためのイメージ表示リクエストを示す入力
信号に応答して、ｎＤデータアレイ８１０内のいづれの
ソースデータ項目についてもセル領域およびグラフィカ
ル表示物が単一のイメージで表示される。図４の方法２
００は、含まれるセル領域内のデータについての間接
的、即ちグラフィカルな表現を用いてテーブルの一部分
を表示するために効果的に用いられることが可能であ
る。しかし、本発明のより効果的な使用は、ｎＤデータ
アレイ８１０内のソースデータ項目の間接的グラフィカ
ルな表現により与えられる表示領域圧縮を利用すること
であり、該圧縮はテーブルイメージ１０のテーブルレイ
アウトを算出することにより与えられ、この結果、ボッ
クス２５０に示されるように、完全なテーブルを表示す
るために必要な全てのセル領域が収容される。ボックス
２８０、３１０、３１４、および３１６は処理ループを
示しており、これら処理ループにより、表示される全て
のセルについての全てのソースデータ項目がアクセスさ
れ、それぞれ対となる各ソースデータ項目のデータタイ
プおよびデータ値についてのセル表示タイプが用いられ
て、各セル領域に表示されるグラフィカル表示物を定義
するイメージ定義データが生成される。各列８１４（図
２参照）の全てのソースデータ項目が同一のタイプを有
するようにｎＤデータアレイ８１０が構成されている場
合、図５のボックス２８０から始まる処理ループの効率
および機能は、列ごとに行を処理することにより非常に
改善されることが可能となる。

【００４８】図６は、本発明の方法のこの他の態様を示
し、既存のスプレッドシートまたは関連するデータベー
スアプリケーション、または直接的にデータを示すよう
な従来のテーブルイメージを表示するアプリケーション
類へ本発明の方法を組み込む場合、該態様は有用とな
る。方法２０４において、従来の第１のテーブルイメー
ジがボックス２２０で表示される。システムユーザーは
入力デバイスを用いて、テーブルイメージ１０を表示す
るためのイメージ表示リクエストを示す信号を生成す
る。方法２０４において、テーブルイメージ１０は、ア
プリケーションに関してベースとなるｎＤデータアレイ
８１０内の全てのソースデータ項目を間接的に表すセル
領域を含む。システムユーザーによるイメージ表示リク
エストに応答して、ボックス３２０においてイメージ定
義データが生成される。該データは、ベースデータ構造
内のそれぞれ対となるソースデータ項目の間接的表現と
して、セル領域内にグラフィカル表示物を有する第２の
テーブルイメージを定義し、この結果単一イメージ内に
全てのセル領域が表示可能となる。方法２０４は、従来
のスプレッドシートまたは関連するデータベースプログ
ラムのシステムユーザーがテーブル全体を単一のテーブ
ルイメージに圧縮してデータをグラフィカルな形態で見
ることを可能とする。従来のスクローリングまたはペー
ジング技法によりテーブル全体を見るためには幾つかの
テーブルイメージが必要とされていた。グラフィカル表
示はデータのパターンおよびトレンドをより容易に見る
ことを可能とし、テーブル全体を単一のイメージで見る
ことはシステムユーザーが関心のある情報をより容易に
配置することを可能とする。

【００４９】本発明は、テーブルイメージのセル領域の
サイズ設定をユーザーが制御することを可能とし、これ
により１つまたはそれ以上のセル領域におけるシステム
ユーザーの関心のレベルが反映される。本発明の方法の
この態様は、本文中で「フォーカスと背景を組み合わせ
た」テーブルイメージ特性と呼ばれる。読み出しまたは
アップデートによりシステムユーザーが現在使用してい
るセル領域は大きくなり、現在使用されておらず、また
現在あまり関心の無い他のセルは小さくなる。この動作
は、フォーカスと背景を組み合わせた特性についてのユ
ーザー呼び出し信号に応答して行われ、その場合テーブ
ルイメージの全体サイズは必ずしも変化されない。

【００５０】図７のテーブルイメージ８０は、本発明の
方法であるフォーカスと背景を組み合わせた特性に従っ
てテーブルイメージのセル領域が変化される様子を示
す。本発明の方法であるフォーカスと背景を組み合わせ
た特性がテーブルイメージ８０で動作される以前のテー
ブルイメージ８０のサイズは、本文中で「自然」サイズ
と呼ばれ、これは図７に必ずしも示されていない。テー
ブルイメージの自然サイズはアプリケーションプログラ
ムにより予め定められているか、またはシステムユーザ
ーに制御されることが可能である。テーブルイメージ８
０の自然サイズは各セル領域を自然サイズとし、ベース
データアレイからの１対１対応するデータが意味のある
形態で直接的に該セル領域に表されることが可能であ
る。図７に示されるテーブルイメージ８０の「出力」サ
イズは、予め定められているサイズであり、異なるタイ
プのセル領域を適正に配置するために本発明の処理ステ
ップで用いられる。テーブルイメージ８０の出力サイズ
は、自然サイズ、現行のウィンドウサイズ、システム決
定サイズ、ユーザー決定サイズ、または表示領域全体の
サイズとなることが可能である。図の実施例において、
テーブルの出力サイズは、表示領域１８０のサイズとし
て示される現行のウィンドウサイズにより決められてい
る。

【００５１】図７において、それぞれ太い境界線でマー
クされた４つのタイプのセル領域が形成されている（マ
ーキングは説明のため以外の意味を持たない）。領域８
４は「フォーカス領域」と呼ばれ、「フォーカスセル領
域」と呼ばれる少なくとも１つのセル領域を有する。図
に示されたフォーカス領域８４内の６つのフォーカスセ
ル領域のそれぞれのサイズは、多くのファクタにより算
出され、該ファクタは各フォーカスセル領域の自然サイ
ズ、フォーカスセル領域に含まれるセル領域数を含む。
領域８７は「背景セル領域」または「背景領域」と呼ば
れる。背景領域は、フォーカス領域のセル領域の行およ
び列と異なる行および列にあるセル領域である。背景セ
ル領域は、フォーカスと背景を組み合わせた方法により
形成される４つのタイプのセル領域の内の最小サイズを
有している。領域８５は「行フォーカス領域」と呼ば
れ、同一列内にある背景領域のセル幅と等しいｘ軸に沿
ったセル幅を有し、また同一行内にあるフォーカスセル
領域のセル高さと等しいｙ軸に沿ったセル高さを有す
る。領域８６は「列フォーカス領域」と呼ばれ、同一行
内にある背景領域のセル高さと等しいｙ軸に沿ったセル
高さを有し、同一列内にあるフォーカス領域のセル幅と
等しいｘ軸に沿ったセル幅を有する。

【００５２】フォーカス領域８４に選択されたセル領域
は、他のセル領域よりも高い「関心のレベル」を有する
セル領域である。セル領域の関心のレベルは、各次元に
おいて「関心の度合い（ＤＯＩ）」関数により表され、
該関数はその次元における各セルの関心のレベルを示
す。ＤＯＩ関数は、与えられた領域におけるセル番号を
アーギュメント（引数）として受け取り、そのセルの関
心のレベルを戻すような形態に適合する任意の方法によ
り実行されることが可能である。ＤＯＩ関数の簡単な実
行はアレイであり、その場合アレイはその次元のセル数
であればよい。初期状態において、各エントリーは初期
値ゼロを有し、各セルが同一の関心レベルを有すること
を示し、従って、その次元におけるテーブルイメージ８
０のスペースの量を示す。フォーカス領域が選択される
場合、ＤＯＩ関数を表す各次元についてのアレイは、そ
のセルに対する関心のレベルを反映して変更される。例
えば、フォーカス領域の部分として選択されたセルはア
ップデートされて値１を有するようになる。

【００５３】ｎ次元テーブルの各次元についてＤＯＩ関
数が存在し、各関数は互いに独立である。図８は、テー
ブルイメージ９２の１つの次元（行の次元）についての
ＤＯＩ関数９０の概略を示す。ＤＯＩ関数９０はグラフ
９５のｘ軸に揃えられている。テーブルイメージ９２は
１２の行を有しており、各行は領域アレイ９１により表
され、またそのＤＯＩ関数９０はグラフ９５のｘ軸に揃
えられている。ＤＯＩ関数９０のパルス９３は、テーブ
ルイメージ９２の行の次元にあるフォーカスセル領域に
ついての関心のレベルを示し、３つの行を広げている。
グラフ９５は「伝達関数」を表しており、これにより行
フォーカスセル領域それぞれに適正サイズが与えられ、
またその行内の該セル領域以外のサイズが決定される。
配置結果が単一列９６内に見られ、テーブルイメージ９
２は、列９６内に配置されたセル領域サイズが全ての列
に伝達された結果を示す。

【００５４】１つの次元内のセル領域における関心のレ
ベルを表すためにＤＯＩ関数を用いることは、各次元に
おいて複数の関心のレベルを導入することを可能とす
る。図９は３レベルＤＯＩ関数９７を示し、該関数は領
域アレイ９１により表される同一の１２行テーブルイメ
ージに適用される関心のレベル９８および９９を有す
る。ＤＯＩ関数のレベルがいくつであっても、「レベ
ル」は「関心のある」セル領域の異なるサイズ数に一致
し、該セル領域は背景、即ち非フォーカス領域と共に生
成される。従って、図８のＤＯＩ関数９０の場合では、
１つの次元内に合計２つのセルサイズ、即ちフォーカス
と背景が存在する。３レベルＤＯＩ関数９７では、ＤＯ
Ｉ関数が適用される次元内に３つのセルサイズ、即ち最
も高い関心のレベルを表す最も大きいフォーカスセル
と、第２の関心のレベルの中間サイズのフォーカスセル
と、第３の関心のレベルの最も小さい背景、即ち非フォ
ーカスセルとが存在する。

【００５５】ＤＯＩ関数を用いることはまた、テーブル
イメージ内に生成されているフォーカスセルの便利な操
作を可能とする。図の実施例では３つの操作形態がサポ
ートされており、これらの概略を図１０に示す。ＤＯＩ
関数９４は矩形パルスによる単一レベルのＤＯＩ関数で
あり、図８のＤＯＩ関数９０に類似の関数である。チャ
ート５００により表される「ズーム」フォーカス領域操
作は、フォーカス領域が有するセル数を変えずに、フォ
ーカス領域に与えられたスペースの量を変更し、従っ
て、フォーカス領域の幅と高さを増加させる。チャート
５０２により表される「アジャスト」フォーカス領域操
作は、フォーカス領域に与えられたサイズ、即ちスペー
ス量を変えずに、フォーカス領域内に見られる内容の量
を変更し、従って、フォーカス領域内により多くのセル
を「引き込む」。チャート５０４により表される「スラ
イド」フォーカス領域操作は、フォーカス領域に与えら
れたサイズ、即ちスペース量を同一に保ったまま、テー
ブルイメージ内のフォーカス領域の位置を変更し、従っ
て、光学的拡大レンズに似た方法でテーブルイメージ内
でフォーカス領域を「スライド」させる感覚を与える。

【００５６】図１１は、本発明のフォーカスと背景を組
み合わせた方法５２０の一般的ステップを表すフローチ
ャートである。ボックス５２２において、フォーカス領
域を有する第２のテーブルイメージの表示に対するリク
エストを表す信号が信号源から受信され、該フォーカス
領域は、表示領域に表示されている第１のテーブルイメ
ージの少なくとも１つのセル領域を示すことにより選択
される。イメージ表示リクエストに応答して、ボックス
５２６において、各次元についてのＤＯＩ関数データが
アップデートされ、第１の関心のレベルを有するものと
して少なくとも１つの選択されたセル領域が示される。
次にボックス５３０において、テーブルの各次元につい
てのアップデートされたＤＯＩ関数および自然セルサイ
ズデータを用いて、第２のテーブルイメージの新たなテ
ーブルレイアウトのための４つのセル領域サイズが決定
される。ボックス５３４において、選択されたフォーカ
ス領域を含む新たなテーブルレイアウトを定義するイメ
ージ定義データが、第２のテーブルイメージに対して生
成される。ボックス５３８は、ベースとなるｎＤデータ
アレイを検索すること、および第２のテーブルイメージ
のフォーカス領域内のソースデータ値を得ることを含
む。ボックス５４２において、第２のテーブルイメージ
を定義するイメージ定義データがディスプレイに与えら
れる。

【００５７】ＤＯＩ関数および与えられた次元内のセル
の「自然」サイズに従って１つの次元内のセルサイズを
決定するためのボックス５３０のステップ要素は次のよ
うになる。セルは次元内に調和して配置される。最初
に、フォーカスされる関心のレベルにあるセル数が決定
され、これらセルは自然サイズで配置される。次に、フ
ォーカスセル領域に必要となる総スペースが、与えられ
た次元の総スペースから差し引かれる。次元内の残りの
スペースは該次元内の残りのセルに均等に分割される。

【００５８】ＤＯＩ関数の実行は次のような一般的ステ
ップを含む。最初に、全てのフォーカスセルに必要とさ
れる総スペースが決定され、該スペースが、有効な総ス
ペースから差し引かれる。次に残りのスペースが背景セ
ル数で分割される。セルに対する処理が順に繰り返され
て、フォーカスセルおよびセルに対して要求スペースが
与えられ、背景スペースに対して背景セルについての算
出量が与えられる。

【００５９】フォーカスと背景を組み合わせた特性をサ
ポートするディスプレイデバイス上の適正なセル領域内
において、異なるグレーレベルを背景カラーとして用い
ることにより、フォーカス、背景、行フォーカス、およ
び列フォーカス領域の間の視覚的差異が表示領域におい
て更に強調されることが可能である。

【００６０】図４、５、および６のそれぞれの方法２０
０、２０２、および２０４のいづれかと図１１の方法５
２０を共に用いることにより、ｎＤデータアレイ８１０
内のソースデータ項目のグラフィカルな表現を表示する
テーブルイメージ１０を生成することの利点がさらに強
調される。図１２に示されるこの組み合わせの結果によ
る方法は、広く多様なアプリケーションおよび内容を有
する効果的テーブルイメージ表示技法を与える。

【００６１】１００ピクセルｘ１５ピクセルの個々のセ
ルを有するスプレッドシートでは、最大６６０セルが１
９インチディスプレイ上に表示可能であることが簡単な
計算により示される。図１３のグラフ５０は、テーブル
イメージの進化した例を示し、該テーブルイメージでは
より多くのセルが背景セルとなり、ベースとなるソース
データを表すために間接的でグラフィカルな方法が用い
られている。ｙ軸５２は、通常の１９インチディスプレ
イについて算出された６６０セルを示している。横線で
埋められたバンドは、通常のスプレッドシートの表示可
能領域を示し、その場合全てのセルはフォーカスセルで
あり、ベースデータの直接的表現を有する。直線５６は
表示可能セル数とフォーカスセル数との関係を示し、よ
り多くのセルがフォーカスセルから非フォーカスセルへ
変換される。グラフ５０から、本発明の方法は約６８，
４００セル、即ち従来のスプレッドシートテーブルイメ
ージよりも２桁以上多いセルを表示可能であることがわ
かる。

【００６２】図１４および１５は、本発明の方法により
生成されるテーブルイメージ６０および７０をそれぞれ
示す。各テーブルは３２３行２３列、総セル数７４２９
セルを有する。このセル数は、図１３のグラフ５０に示
される従来のテーブルについての推定最大セル数６６０
セルの１１倍、即ち１桁以上多いセル数となっている。

【００６３】図１４のテーブルイメージ６０は、フォー
カス領域６２のような幾つかのフォーカス領域を示して
いる。フォーカス領域のセル領域でのデータの直接的シ
ンボリックな表現、および背景領域のセル領域でのデー
タの間接的グラフィカルな表現の例として、２つのセル
領域２６および２７が図１４に示されている。テーブル
イメージ６０はまた、ソートされた列としての列６４を
示しており、該列ではベースデータが減少する順にソー
トされている。

【００６４】図１５のテーブルイメージ７０は、本発明
の方法を用いて実行されることが可能なデータ解析技法
の例を示す。

【００６５】図１４および１５のテーブルイメージ６０
および７０の視覚的検出に際し、システムユーザーの理
解および認識能力は、個々のセル内の個々のグラフィカ
ル表示物を全体的パターンおよび図形へ凝集することを
可能とし、またこのようなことは往々にして必要とさ
れ、必ずしもそうある必要はないが、これは列により通
常行われる。ベースデータのデータタイプについてセル
表示タイプが注意深くデザインされ、選択されている場
合、ユーザーインターフェイス特性により与えられる機
能に従いシステムユーザーが行および列の配列を操作す
ると、個々のグラフィカル表示物の表示からパターンお
よび図形が「出現する」。このことは、実際にデータ内
に直接含まれていないような、ベースデータに関する情
報を検出、理解、および認識する能力をユーザーに与え
る。

【００６６】本発明の方法は、プロセッサベースの様々
なシステムを動作させ、そのようなシステムのそれぞれ
は、図１６に示されるシステム１００の構成要素、特
性、および構成を共通に有する。システム１００は、イ
メージ表示リクエストを示す１つまたはそれ以上の信号
源１５４からの入力「リクエスト」信号を受信するため
の入力回路１５２を含む。

【００６７】信号源１５４は、本発明の方法に必要とさ
れるタイプの信号を発生する任意の信号発生源を含むこ
とが可能である。そのような信号源はユーザーにより制
御される様々な入力デバイスを含み、またそのような信
号を与えるためにシステム１００に接続される他のデバ
イスを含むことが可能であり、そのような接続されるデ
バイスは、有線または、リモート／ローカル通信ネット
ワークおよび赤外／無線接続のような無線通信装置によ
り接続されるデバイスを含む。信号源１５４はまた、デ
ジタルコンピュータのオペレーティングシステムまたは
デジタルコンピュータにより実行される他のアプリケー
ションのような、システム１００により実行される動作
を含むことが可能である。

【００６８】入力回路１５２に接続される信号源１５４
は、例えばキーボードまたはポインタデバイスのような
システムユーザー動作が用いられるデバイスを含むこと
が可能である。適正なポインタデバイスは、マウス、ス
タイラスまたはペン、およびトラックボールを含むが、
これらに限定されるものでない。ポインタデバイスは、
システムユーザーとディスプレイデバイス１７０に表示
される表示特性および表示物との間の対話を制御するた
めの（図には示されていない）回路を有する。

【００６９】引き続き図１６を参照して、システム１０
０はまたデータ記憶のためのメモリ１１０を含む。プロ
セッサ１４０は、メモリ１１０に記憶されたデータにア
クセスするため、またはメモリ１１０に記憶するための
データを与えるために接続される。メモリ１１０はプロ
セッサが実行する命令を示す命令データを記憶し、該デ
ータは本発明の方法に従いシステム１００を動作させる
ための命令データを含む。

【００７０】プロセッサ１４０はまた、テーブルイメー
ジ１０を定義するデータを与えるために、ディスプレイ
デバイス１７０の表示領域１８０への表示のための出力
回路１６０へ接続される。プロセッサ１４０はさらに、
本発明の方法に従い生成されるイメージを定義するデー
タを与えるために、ディスプレイデバイス１７０の表示
領域１８０への表示のための出力回路１６０へ接続され
る。図に示される実施例の説明において、表示領域はデ
ィスプレイスクリーンの可視領域に相当し、本発明の方
法は、（図１に示すような）グラフィカル表示物を有す
るテーブルイメージ１０、および（図７、１４、および
１５に示すような）フォーカス領域と背景領域の組み合
わせを有するテーブルイメージ８０の該領域への可視表
示を与える。しかし、本発明の方法はまた、仮想スクリ
ーンまたはウィンドウ表示スペース、または印刷／ファ
ックス伝送のためのバッファ領域、またはそれらに類す
るものにおいて生成されるテーブルイメージ表示を与え
る。

【００７１】

【発明の効果】本発明により、情報のパターン、即ちデ
ータの全体的トレンドを見ることができると同時に詳細
な情報検索が可能であるような、データのテーブルイメ
ージ表示が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明の方法により生成される、各セ
ル領域内にグラフィカル表示物を表示するテーブルイメ
ージ１０を示す。

【図２】図２は、本発明の方法により用いられる、メモ
リ内におけるデータの構成要素および一般的構成の概略
を示す。

【図３】図３は、図２に示されるｎＤデータアレイの、
より複雑なデータ構成に対する変形を示す。

【図４】図４は、本発明の方法に従って、セル領域のベ
ースデータのグラフィカル表示を有するテーブルイメー
ジを生成するステップを示すフローチャートである。

【図５】図５は、本発明の方法に従って、図１のテーブ
ルイメージ１０を生成するステップを示すフローチャー
トである。

【図６】図６は、従来のスプレッドシートアプリケーシ
ョンに適用される、図５に示される方法の変形を示すフ
ローチャートである。

【図７】図７は、本発明の方法により生成される、イメ
ージのフォーカスおよび背景領域として異なるサイズの
セル領域を表示する、例としてのテーブルイメージ８０
の概略を示す。

【図８】図８は、本発明の方法に従う、ＤＯＩ関数の自
然セル領域サイズからフォーカス領域への写像を示す。

【図９】図９は、３レベルＤＯＩ関数をグラフィカルに
示す。

【図１０】図１０は、３つの方法によりテーブルイメー
ジ内のフォーカス領域を操作した場合の、単一レベルＤ
ＯＩ関数への効果を示す。

【図１１】図１１は、本発明の方法に従って、フォーカ
ス領域を含むテーブルイメージを生成するためのステッ
プを示すフローチャートである。

【図１２】図１２は、図４および１１に示す方法を組み
合わせた方法に従って、セル領域のベースデータのグラ
フィカルな表現を有してフォーカス領域を含むテーブル
イメージを生成するステップを示すフローチャートであ
る。

【図１３】図１３は、図４、５、または６に示される方
法のいづれかに従って、単一のテーブルイメージ内に表
されることが可能なセル領域数に関するグラフを示す。

【図１４】図１４は、図１２に示される本発明の方法に
従って生成されるテーブルイメージを表示するディスプ
レイスクリーンである。

【図１５】図１５は、図１２に示される本発明の方法に
従って生成される第２のテーブルイメージを表示するデ
ィスプレイスクリーンである。

【図１６】図１６は、本発明の方法の任意の態様を実施
するためのシステム環境を示す、簡素化されたブロック
図である。

【符号の説明】

１０ テーブルイメージ ２６ セル領域 ３０ グラッフック表示物 ８４ フォーカス領域 ９０ ＤＯＩ関数

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ステュアート ケイ．カード アメリカ合衆国 カリフォルニア州 94022 ロス アルト ヒルズ ラ クレ スタ ドライヴ 13023

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 システムを動作させるための方法であっ
   て、 前記システムが、 イメージを表示するための表示領域を有するディスプレ
   イと、 イメージを与えるためにディスプレイに接続されるプロ
   セッサと、 データを記憶するためのメモリと、を含み、 メモリに記憶されるデータが、プロセッサが実行する命
   令を示す命令データを含み、 メモリに記憶されたデータにアクセスするために、さら
   にプロセッサがメモリに接続されるシステムであり、 前記方法が、 メモリに記憶されたｎ次元（ｎＤ）データアレイから第
   １のソースデータ項目を得るためにプロセッサを動作さ
   せることであって、ｎＤデータアレイの各次元に沿うデ
   ータが、関連する情報を示す一組の関連するソースデー
   タ項目を示し、各ソースデータ項目がソースデータ値を
   有し、各ソースデータ項目が、そのデータタイプを示す
   データタイプデータを示し、さらにプロセッサが、第１
   のソースデータ項目により示されるデータタイプを得
   る、プロセッサ動作と、 ソースデータ項目により示されるデータタイプからセル
   表示タイプを決定するためにプロセッサを動作させるこ
   とと、 ディスプレイの表示領域内での表示を目的としてテーブ
   ルイメージと呼ばれるイメージを定義するイメージ定義
   データを生成するためにプロセッサを動作させることで
   あって、テーブルイメージが列識別子領域、行識別子領
   域、およびセル領域を含む、プロセッサ動作と、 グラフィカル表示物を定義するイメージ定義データをセ
   ル表示タイプから生成するためにプロセッサを動作させ
   ることであって、グラフィカル表示物が、テーブルイメ
   ージのセル領域内の表示に適合するサイズを有し、グラ
   フィカル表示物が、セル表示タイプにより決定される第
   １の表示特性を含む、プロセッサ動作と、 表示領域にテーブルイメージを表示するためにプロセッ
   サを動作させることであって、プロセッサがテーブルイ
   メージのセル領域にグラフィカル表示物を表示する、プ
   ロセッサ動作と、を含む、 システム動作方法。
2. 【請求項２】 システムを動作させるための方法であっ
   て、 前記システムが、 イメージ表示リクエストを示す信号を生成するための信
   号源と、 イメージを表示するための表示領域を有するディスプレ
   イと、 データを記憶するためのメモリであって、メモリに記憶
   されるデータが、プロセッサが実行する命令を示す命令
   データと、ｎ次元（ｎＤ）データアレイとを含み、ｎＤ
   データアレイの各次元が、関連する情報を示す一組の関
   連するソースデータ項目を含み、各ソースデータ項目が
   ソースデータ値を有する、メモリと、 信号源からの信号を受信するため、およびディスプレイ
   にイメージを与えるため、およびメモリに記憶されたデ
   ータにアクセスするために接続されるプロセッサと、を
   含み、 前記方法が、 信号源からのリクエスト信号データを受信するためにプ
   ロセッサを動作させることであって、リクエスト信号デ
   ータが、表示領域内にテーブルイメージを表示するため
   のイメージ表示リクエストを示し、イメージ表示リクエ
   ストが、テーブルイメージ内のフォーカスセル領域選択
   を示すセル選択信号を含む、プロセッサ動作と、 テーブルイメージ内の各次元について、イメージ表示リ
   クエストを表すリクエスト信号データに応答するために
   プロセッサを動作させることであって、テーブルイメー
   ジ内のフォーカスセル領域選択により示されるフォーカ
   スセル領域についての関心のレベルを示す変更された関
   心の度合い（ＤＯＩ）関数データを生成するために、メ
   モリ内に記憶されたＤＯＩ関数データにアクセスし、こ
   れを変更することによって、および、テーブルイメージ
   内の各次元について、出力テーブルイメージサイズと、
   予め定められたフォーカスセル領域自然サイズと、テー
   ブルイメージ内のフォーカスセル領域についての関心の
   レベルを示す変更されたＤＯＩ関数データとを用いて、
   テーブルイメージ内のフォーカスセル領域のフォーカス
   セル領域サイズを決定することによって、該応答が行わ
   れる、プロセッサ動作と、 フォーカスセル領域サイズを有するフォーカスセル領域
   を含むテーブルイメージを定義するイメージ定義データ
   を生成することと、 フォーカスセル領域について、メモリに記憶されたｎＤ
   データアレイ内のそれぞれに対となるソースデータ項目
   により示されるソースデータ値を得ることと、 フォーカスセル領域と対となるソースデータ項目のソー
   スデータ値を表すソースデータ値イメージを定義するイ
   メージ定義データを生成することであって、ソースデー
   タ値イメージがフォーカスセル領域サイズを越えないサ
   イズを有する、イメージ定義データの生成と、 フォーカスセル領域サイズを有するフォーカスセル領域
   を含むテーブルイメージをディスプレイの表示領域内に
   表示すること、およびフォーカスセル領域内のソースデ
   ータ値イメージを表示することと、を含む、 システム動作方法。
3. 【請求項３】 テーブルイメージがさらに非フォーカス
   セル領域を含み、 イメージ表示リクエストを示すリクエスト信号データに
   応答するためにプロセッサを動作させることが、さら
   に、 第１のテーブルイメージ内の各次元について、出力テー
   ブルイメージサイズからフォーカスセル領域サイズを差
   し引くことから算出される残りのスペース量を用いて、
   テーブルイメージ内の非フォーカスセル領域サイズを決
   定することと、 非フォーカスセル領域について、メモリに記憶されたｎ
   Ｄデータアレイ内のそれぞれ対となるソースデータ項目
   により示されるデータタイプを得ることと、 非フォーカスセル領域について、それぞれ対となるソー
   スデータ項目のセル表示タイプをデータタイプから決定
   することと、 非フォーカスセル領域について、グラフィカル表示物を
   定義するイメージ定義データをセル表示タイプから生成
   することであって、グラフィカル表示物が、非フォーカ
   スセル領域内の表示に適合するサイズを有し、セル表示
   タイプにより決定される第１の表示特性を含む、イメー
   ジ定義データの生成と、を含み、 テーブルイメージの非フォーカスセル領域が、セル表示
   タイプにより決定される第１の表示特性を含むグラフィ
   カル表示物を定義するイメージ定義データの表示を有す
   る、 請求項２の方法。