JPH0720124A

JPH0720124A - 血液細胞分析装置

Info

Publication number: JPH0720124A
Application number: JP16761993A
Authority: JP
Inventors: Shunji Utsunomiya; 俊二宇都宮; Tamio Miyake; 民生三宅
Original assignee: Omron Corp; Omron Tateisi Electronics Co
Current assignee: Omron Corp
Priority date: 1993-07-07
Filing date: 1993-07-07
Publication date: 1995-01-24

Abstract

(57)【要約】【目的】血液細胞を分類する上での検査の迅速化、省
力化を実現する血液細胞分析装置を提供する。【構成】スライドグラス１ａ上に塗抹した血液細胞を
拡大する自動顕微鏡３と、その顕微鏡画像を撮像するカ
ラーＴＶカメラ６と、カメラ６の画像から血液細胞の血
球の特徴パラメータを抽出する特徴パラメータ抽出部９
と、この抽出部９によって得られた血球の特徴パラメー
タと予め設定してある特徴パラメータとを比較し、血球
の種類を分類すると共にその血球を計数する識別分類処
理部１０とを備え、更に識別分類処理部１０で分類不可
能であった血球を、予め１種以上設定しておいた候補血
球種別に分類する候補血球種別分類手段と、この候補血
球種別分類手段で分類された血球を候補血球種別ごとに
計数する候補血球種別計数手段と、計数したスライドグ
ラスごとに、予め設定された条件によりレビューの要・
不要を判定する判定手段とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、血液細胞の血球を分類
すると共に計数し、分類不可能である血球も候補血球種
別に分類・計数する血液細胞分析装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の血液細胞分析装置において、血球
種別に自動分類できなかった血液細胞（以下、ＵＮＣ細
胞と呼ぶ）が在る場合、自動分類時にその画像又はその
標本上の位置を記憶し、後でまとめて検査技師が画像を
再現して、その種別を目視により分類し、これを自動分
類の結果に追加したものを最終分類結果としている（以
下、この作業をレビューと呼ぶ）。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
血液細胞分析装置では、全てのＵＮＣ細胞を記憶し、再
現するため、全ての細胞について目視分類すると検査技
師によるレビュー時間が多大なものとなり、自動化本来
の目的である、検査の迅速化、省力化が損なわれる問題
点がある。

【０００４】従って、本発明は、このような従来の問題
点に着目してなされたものであり、血液細胞を分類する
上での検査の迅速化、省力化を実現する血液細胞分析装
置を提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段及び作用】上記課題を解決
するために、本発明の血液細胞分析装置は、スライドグ
ラス上に塗抹した血液細胞を拡大する顕微鏡と、その顕
微鏡画像を撮像するテレビカメラと、このテレビカメラ
の画像から血液細胞の血球の特徴パラメータを抽出する
特徴パラメータ抽出手段と、この特徴パラメータ抽出手
段によって得られた特徴パラメータと予め設定してある
特徴パラメータとを比較し、血球の種類を分類すると共
にその血球を計数する分類・計数手段とを備える装置に
おいて、前記分類・計数手段で特定の血球種に分類不可
能であった血球を、予め１種以上設定しておいた候補血
球種別に分類する候補血球種別分類手段と、この候補血
球種別分類手段で分類された血球を候補血球種別ごとに
計数する候補血球種別計数手段と、計数したスライドグ
ラスごとに、予め設定された条件によりレビューの要・
不要を判定する判定手段とを備えることを特徴とする。

【０００６】

【作用】本発明の装置は、候補血球種別分類手段、候補
血球種別計数手段及び判定手段を備えているため、分類
・計数手段で分類不可能であった血球を、単にまとめて
ＵＮＣ細胞とせず、予め１種以上設定しておいた候補血
球種別（細分されたＵＮＣ細胞種別）に候補血球種別分
類手段で分類すると共に、ＵＮＣ細胞種別ごとに候補血
球種別計数手段で計数し、更に計数したスライドグラス
ごとに、予め設定しておいた条件によりレビューの要・
不要を判定手段で判定する。即ち、本発明の装置は、予
め候補血球種別を臨床上レビューの必要性に応じて幾つ
かにランク分けし、そのランクに血球を分類計数し、レ
ビューの要否を判定するものである。

【０００７】従って、本発明の装置によれば、レビュー
に際しては、予め判定手段に設定しておいた、候補血球
種別と候補血球種別ごとの計数値との組合せ条件によ
り、スライドグラスごとにレビューの要・不要を判定す
るので、必要なスライドグラスのみをレビューすること
ができる。このため、全てのスライドグラスのＵＮＣ細
胞をレビューしていた従来の装置に比べて、レビューが
必要なスライドグラスのＵＮＣ細胞のみをレビューすれ
ばいいので、検査の迅速化、省力化が図れる。

【０００８】又、候補血球種別分類手段が、候補血球種
別を任意の血球種に指定できるものであることにより、
即ち各ランクの候補血球種を可変としておくことと、判
定手段における候補血球種別と候補血球種別ごとの計数
値との組合せ条件によるレビューの要・不要の判定基準
を指定できるようにしておくことにより、患者の種別、
つまり外来・入院、外科・内科等に対応してランクの内
容を変更可能になり、より検査の効率を高めることがで
き、検査の意図に応じた検査が可能となる。

【０００９】更には、判定手段の判定にも関係するが、
候補血球種別計数手段が、計数される最高血球数を任意
の値に指定できるものであることにより、患者や分類し
得た血球の分布異常の有無に応じて、レビューするレベ
ルを可変することができる。つまり、例えば最高血球数
を５個に設定しておき、ＵＮＣ細胞の血球数が５個以下
の場合には、このＵＮＣ細胞のレビューは省略し、５個
を超えた場合にレビューすることにすればよい。この結
果、レビューをしなければならないスライドグラスが減
少することにより、ＵＮＣ細胞を必要に応じて減少する
ことができ、検査技師によるレビュー時間を短縮でき
る。勿論、血球数を適正に設定することで、装置が目的
とする血球の各分類数に表れる異常検体の検出機能を損
なうことはない。

【００１０】ここで、本発明の装置における自動分類原
理について述べる。実際の血球自動分類においては、血
球を、例えば棒状核好中球、分節核好中球、好酸球、好
塩基球、単球、リンパ球の成熟白血球、幼若顆粒球、芽
球、異形リンパ球、赤芽球の未成熟血球、ＵＮＣ細胞の
１１種類に分類する。未成熟血球は、通常、装置が対象
とする末梢血液中には通常出現せず、これらの出現はな
んらかの病変の指標となる。又、下記に示す平均的な血
球種別の分布から分かるように、血球種でもその出現頻
度は大きく異なる。

【００１１】棒状核好中球７．５％分節核好中球４７．５％好酸球３．０％単球５．０％リンパ球３６．５％血球の自動分類論理において、血球種別に分類できなか
ったＵＮＣ細胞であっても、全くその血球種別が分類で
きないのではなく、２種類の血球のいずれかであること
は判定できるが、その２種類の血球種のうちのいずれか
であることが分からない場合が多い。

【００１２】一方、血球の分類において、ＵＮＣ細胞と
判定したものでも、レビューする必要性が高いものと低
いものがある。例えば、成熟白血球の分節核好中球又は
リンパ球のいずれかであることは分かるが、そのいずれ
かが分からない場合、その分類を正確に決定する臨床検
査上の意味は低く、一律に分類不可能としておいても、
その臨床上の弊害は少ない。これは、分節核好中球、リ
ンパ球とも、健常者において上記の比率で示すように、
その数が多数みられることによる。ところが、異形リン
パ球とリンパ球のいずれであるかは決定する必要性が高
い。これは、異形リンパ球が数パーセントでも存在する
と何らかの臨床上の異常が疑われることによる。又、棒
状核好中球、好酸球、好塩基球、単球は、中間的な臨床
的意味を持つ。

【００１３】つまり、実際の血球検査においては、その
分類の候補種別により、敢えてレビューする必要の低い
血球と必ずレビューする必要のある血球が存在すること
になる。又、分節核好中球、リンパ球のような存在比率
の高い血球においても、その比率が正常範囲から逸脱し
ているときは、染色の異常等による誤認判定か、或いは
誤認判定ではなく、実際に存在し、検体の異常によるも
のかを、レビューにより明らかにしなければならない。

【００１４】このように、ＵＮＣ細胞と分類した血球で
も、レビューの必要性は、候補の血球種と、その比率に
より異なり、一様でないことが分かる。このため、本発
明の装置では、レビューの必要性のあるＵＮＣ細胞のみ
をレビューするようにしてあり、それにより検査の迅速
化と省力化が実現される訳である。なお、ランク分けの
具体例は、次に示す通りである。但し、例１，２ともに
候補血球種別を３種類に分けてある。（例１）ランクＣ未成熟血球が候補に含まれるものランクＢランクＡ、ランクＣ以外のものランクＡ候補が好中球、リンパ球のいずれかである
もの（例２）ランクＣ未成熟血球が候補に含まれるものランクＢ候補が、成熟白血球のみであるものランクＡ候補が棒状核好中球、分節核好中球、好酸
球、単球、リンパ球のいずれかであるもの

【００１５】

【実施例】以下、本発明の血液細胞分析装置を実施例に
基づいて説明する。その一実施例に係る装置の概略構成
ブロック図を図１に示す。装置自体の構成は、従来の装
置と大差なく、従って構成は簡潔に述べる。検査に供さ
れる血液はスライドグラス１ａに塗布されており、この
スライドグラス１ａを複数枚積み重ねて収容したカセッ
ト１は、オートフィーダ２とオートフィーダコントロー
ラ１２によって搬送制御される。自動顕微鏡３には、オ
ートフィーダ２によってカセット１からスライドグラス
１ａが１枚ずつ供給される。顕微鏡３において、ステー
ジ駆動回路１３によってステージが前後左右に変位し、
ステージ上に載置されたスライドグラス１ａの位置が調
整されると共に、フォーカス駆動回路１４によりレンズ
系が上下に変位して、合焦位置を調整する。

【００１６】顕微鏡３からの画像は、ハーフミラー４ａ
を介して合焦用のイメージセンサ５によって検出され、
センサ５はオートフォーカス１５に接続されている。更
に画像は、ハーフミラー４ｂを介してカラーＴＶカメラ
６で撮像され、この撮像信号の一部はＣＰＵ１１に直接
入力される。又、撮像信号は、Ａ／Ｄ変換器７によって
アナログ信号からデジタル信号に変換され、画像メモリ
８に記憶される。この画像メモリ８はＣＰＵ１１との入
出力のやり取りが行われる。

【００１７】一方、画像メモリ８のデジタル信号に基づ
き特徴パラメータ抽出部９により血球の特徴パラメータ
が算出され、更に識別分類処理部１０にて、その血球の
特徴パラメータと予め設定してある特徴パラメータとが
比較され、その血球の種類が自動分類されると共に計数
される。これらの抽出部９及び処理部１０も、ＣＰＵ１
１との入出力がなされる。

【００１８】ＣＰＵ１１には、細胞の画像や分類結果等
を表示するＲＧＢモニタ１６と、血球種別等の入力を行
うキーボード１７と、分類結果等をプリントアウトする
プリンタ１８が接続されている。なお、ＣＰＵ１１は、
選択的に大型のホスト計算機１９に接続され、得られた
分類・分析データが計算機１９に送られる。次に、上記
の如く構成した装置による血液分類の処理手順のフロー
チャートを図２乃至図４に示す。この実施例では、候補
血球種別を前記例１のようにランクＡ，Ｂ，Ｃに設定し
てあるものとする。

【００１９】図２のフローチャートにおいて、まずステ
ップ（以下、ＳＴと略す）１で全てのカセット１につい
て分析が終了したかどうかが判定される。ＹＥＳである
なら、分析が終了し、ＮＯならば分析済みのカセット１
をオートフィーダ２によって搬送すると共に、次のカセ
ット１’を検査位置まで搬送する（ＳＴ２）。そして、
１つのカセットについて全てのスライドグラス１ａの検
査が終了したかが判断され（ＳＴ３）、済んでいるなら
次のカセットの検査（ＳＴ４）、即ちＳＴ１に戻る。ま
だ済んでいないならＳＴ５にて、オートフィーダ２によ
って、分類済みのスライドグラスがカセットに戻される
と共に、次のスライドグラスがステージ上に載置され
る。ステージは前後左右に変位し、ステージ上のスライ
ドグラスが位置決めされる。

【００２０】続いて、ＳＴ６では、スライドグラス上の
血液細胞の血球が規定の検査血球数に達しているか否か
が問われ、ＹＥＳならば当スライドグラスがカセットに
搬送・収納されると共に、次のスライドグラスの検査
（ＳＴ８）、即ちＳＴ３に戻る。ＮＯの場合、ＳＴ９
で、自動顕微鏡３やカラーＴＶカメラ６によって検体の
細胞画像が撮像され、この画像信号がＡ／Ｄ変換器７に
よってデジタル信号に変換された後、画像メモリ８に取
り込まれると共に、特徴パラメータ抽出部９により細胞
の特徴パラメータが算出される。

【００２１】次いで、識別分類処理部１０にて、算出し
た特徴パラメータと予め設定・記憶させてある各細胞の
パラメータとを比較し、当細胞の血球がどの血球に相当
するのか判定される。この判定はＳＴ１０〜ＳＴ３５に
示す一連の処理によって行われる。但し、ここでは説明
のために自動分類の論理を簡略化してある。まずＳＴ１
０で、当血球が棒状核好中球であるか否かが問われ、Ｙ
ＥＳなら棒状核好中球のカウント数を１増やした（ＳＴ
１１）後、ＳＴ３５でスライドグラス上の当血球の位置
を記憶すると共に、検査血球数のカウント数を１増や
し、ＳＴ６に戻る。

【００２２】一方、ＮＯならば、次のＳＴ１２で分節核
好中球であるか否かが問われ、ＹＥＳでは分節核好中球
のカウント数を１増やし（ＳＴ１３）、ＳＴ３５に行
く。以降も同様に、好酸球か？（ＳＴ１４）、好塩基球
か？（ＳＴ１６）、単球か？（ＳＴ１８）、リンパ球か
？（ＳＴ２０）、芽球か？（ＳＴ２２）、異形リンパ球
か？（ＳＴ２４）、幼若顆粒球か？（ＳＴ２６）、赤芽
球か？（ＳＴ２８）が順に判断され、それぞれの血球種
に該当する場合には、各々のカウント数を１増やし（Ｓ
Ｔ１５、ＳＴ１７、ＳＴ１９、ＳＴ２１、ＳＴ２３、Ｓ
Ｔ２５、ＳＴ２７、ＳＴ２９）、ＳＴ３５に移行する。

【００２３】ＳＴ１０〜ＳＴ２８の判断が全てＮＯの場
合には、当血球が好中球又はリンパ球のいずれかである
か判定され（ＳＴ３０）、ＹＥＳの場合には、この血球
はランクＡに分類されることになるため、ＵＮＣ細胞
（ランクＡ）のカウント数を１増やし（ＳＴ３１）、Ｓ
Ｔ３５に行く。ＮＯの場合には、当血球が未成熟血球の
可能性があるかどうか判断され（ＳＴ３２）、ＹＥＳな
ら、この血球はランクＣに分類されることになるため、
ＵＮＣ細胞（ランクＣ）のカウント数を１増やし（ＳＴ
３３）、ＳＴ３５に行く。ＳＴ３２でもＮＯの場合、当
血球は好中球、リンパ球又は未成熟血球のいずれでもな
いことになるため、つまりランクＡ又はランクＣに分類
されないため、ＵＮＣ細胞（ランクＢ）のカウント数を
１増やし（ＳＴ３４）、ＳＴ３５で当血球の位置を記憶
すると共に、検査血球数のカウント数を１増やす。

【００２４】ＳＴ３５終了後、ＳＴ６に戻り、ＳＴ３５
でプラス１した検査血球数が規定数に達したかどうかが
判定され、ＮＯの場合には同様にＳＴ９からＳＴ３５ま
での処理を行い、検査血球数が規定数に達するまで同じ
処理が繰り返される。ＹＥＳの場合には、前述したよう
に、ＳＴ７及びＳＴ８の処理を経て、ＳＴ３に戻る。以
上の処理で、血液細胞分析装置による自動血球分類が終
了するのであるが、この分類により集計されたランク
Ａ，Ｂ，Ｃの各ＵＮＣ細胞を最終的に分類（レビュー）
する場合は、図５に示すようなフローチャートに基づい
て検査技師が実際に目視して最終分類の処理を行う。こ
の処理のＳＴ４０からＳＴ４３までの処理は、先に示し
たフローチャートのＳＴ１からＳＴ４までの処理と同様
であり、ＳＴ４４以降の処理が異なる。

【００２５】つまり、ＳＴ４４では、カセットの１枚の
スライドグラス上の検体における３種類のＵＮＣ細胞
（ランクＡ，Ｂ，Ｃ）の各カウント数が全て予め設定し
てある対応最高個数（ｎａ，ｎｂ，ｎｃ）以下であるか
否かが判定され、ＹＥＳ（全ての条件を満たす場合）で
あるなら、当検体はレビューするほどのこともないもの
として扱い、次のスライドグラスの処理（ＳＴ４５）、
即ちＳＴ４２に戻る。

【００２６】これに対し、ＵＮＣ細胞の各ランクのカウ
ント数が１つでも条件を満足しない場合（ＮＯの場合）
には、即ち各ランクのいずれかのカウント数が対応のｎ
ａ，ｎｂ，ｎｃよりも大であれば、当血液細胞を塗抹し
てあるスライドグラスが取り出され、レビュー済みのス
ライドグラスがステージ上に在る場合にはそのスライド
グラスがカセットに戻されると共に、要レビューのスラ
イドグラスがステージに載せられる（ＳＴ４６）。そし
て、当スライドグラスの検体についてレビューを行う。
このレビューは、装置による自動分析により画像メモリ
８等に記憶されているレビューの必要がある細胞画像を
ＲＧＢモニタ１６に表示し、目視によって細胞を詳しく
分析して当細胞の血球がどの血球種であるかを決定し、
その結果をキーボード１７等により入力する作業であ
る。

【００２７】そして、要レビューの細胞のレビューが済
んだかどうかがＳＴ４７で判定され、終了したならこの
レビューによって得られた分類結果を加えた最終分類結
果が、例えばＲＧＢモニタ１６に表示され、必要に応じ
てプリンタ１８によりプリントアウトされた（ＳＴ４
８）後、次のスライドグラス処理（ＳＴ４９）、即ちＳ
Ｔ４２に戻る。まだの場合には、同様にレビューを要す
る細胞画像を表示し、これを分析して当血球の種類をキ
ーボード１７等により入力した（ＳＴ５０）後、ＳＴ４
７に戻る。

【００２８】このように、本発明の装置によれば、検査
に支障の無い検体は、レビューを不要とし、レビューを
要する検体のみをレビューするように構成してあるた
め、無駄なレビューをする必要がなくなって、レビュー
時間の短縮、検査成績の報告の迅速化が図れる。ここ
で、因みに従来の装置で行われていた処理と本発明の装
置による処理とを比較してみると、従来の装置の自動分
類では、本発明の図４に示すフローチャートのＳＴ３０
からＳＴ３４の処理に相当する処理が無く、ＳＴ１０か
らＳＴ２８までの全てがＮＯの場合には一括してＵＮＣ
細胞としている。このため、レビュー処理においても、
従来の装置では、本発明の図５に示すフローチャートの
ＳＴ４４及びＳＴ４５の処理に相当する処理が無く、Ｕ
ＮＣ細胞の全てについて人的分析を行っている。

【００２９】なお、上記実施例は、候補血球種別を３種
類にランク分けした例であるが、必要に応じランク数を
増減し、各判定条件の組合せをａｎｄ以外にしてもよい
ことは容易に類推される。

【００３０】

【発明の効果】本発明の血液細胞分析装置は、以上説明
したように予め臨床上の重要度に応じてＵＮＣ細胞を幾
つかにランク分けし、そのランク毎に計数し、更にレビ
ューの要否を判定するように構成してあるため、下記の
効果を有する。（１）検体によってはレビューが不要になり、延いては
レビュー血球数が減少することにより、レビュー時間の
短縮、検査成績の報告の迅速化が可能となる。（２）レビューの要・不要の判定条件（候補血球種別と
その計数値との組合せによる条件）を検体の状況に応じ
て変えることにより、適切なレビュー処理ができる。（３）レビュー不要の検体が増えるため、即ちレビュー
を要するスライドグラスの枚数が少なくなるため、カセ
ットに対するスライドグラスの出入を行う回数が減り、
最終分析時間の短縮、検査の迅速化が図れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例に係る装置の概略構成ブロッ
ク図である。

【図２】本発明の装置による自動分類の処理を示すフロ
ーチャートである。

【図３】図２に続くフローチャートである。

【図４】図３に続くフローチャートである。

【図５】本発明の装置による自動分類の後に行うレビュ
ー処理を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１カセット１ａスライドグラス３自動顕微鏡６カラーＴＶカメラ９特徴パラメータ抽出部１０識別分類処理部１１ＣＰＵ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】スライドグラス上に塗抹した血液細胞を拡
大する顕微鏡と、その顕微鏡画像を撮像するテレビカメ
ラと、このテレビカメラの画像から血液細胞の血球の特
徴パラメータを抽出する特徴パラメータ抽出手段と、こ
の特徴パラメータ抽出手段によって得られた特徴パラメ
ータと予め設定してある特徴パラメータとを比較し、血
球の種類を分類すると共にその血球を計数する分類・計
数手段とを備える装置において、前記分類・計数手段で特定の血球種に分類不可能であっ
た血球を、予め１種以上設定しておいた候補血球種別に
分類する候補血球種別分類手段と、この候補血球種別分
類手段で分類された血球を候補血球種別ごとに計数する
候補血球種別計数手段と、計数したスライドグラスごと
に、予め設定された条件によりレビューの要・不要を判
定する判定手段とを備えることを特徴とする血液細胞分
析装置。
【請求項２】前記候補血球種別分類手段は、候補血球種
別を任意の血球種に指定できるものであることを特徴と
する請求項１記載の血液細胞分析装置。
【請求項３】前記判定手段は、候補血球種別と候補血球
種別ごとの計数値との組合せによる基準を設定され、そ
の基準によりレビューの要・不要を判定するものである
ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の血液細胞
分析装置。