JPH07129707A - カルラコードの読取り装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 構造が簡単であり、小型に形成でき、しかも
非常に安価であるカルラコードの読取り装置を提供す
る。 【構成】 カルラコードＫを読み取るためのカルラコー
ドの読取り装置。カルラコードＫは、マーク用欄Ｍをｎ
×ｍ（ｎ，ｍは正の整数）のマトリクス状に並べて１単
位Ｐとし、さらにその単位Ｐを一列に並べ、そして各マ
ーク用欄Ｍを選択的に着色することによって特定情報を
表示する。カルラコードＫを担持する名刺３をブロック
２内に形成した溝１に沿って矢印Ａ方向へ移送し、その
移送中に、２個のフォトインタラプタ４ａ及び４ｂによ
って上下２列のマーク用欄Ｍをそれぞれ読み取る。フォ
トインタラプタ４ａ，４ｂは、それぞれ、発光素子とし
てＬＥＤを、そして受光素子としてフォトトランジスタ
を有している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ｎ×ｍ（ｎ，ｍは正の
整数）個のマーク用欄を１単位とし、それらのマーク用
欄を選択的に着色することによって表示されるカルラコ
ードを読み取るためのカルラコードの読取り装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】情報を伝達するための方法として、マー
クシート法、バーコード法、ＯＣＲ（Optical Characte
r Reading）法、その他各種の方法が知られている。マ
ークシート法というのは、用紙上の所定の場所に多数の
空欄を形成しておき、情報を送ろうとする者がそれらの
空欄のうちの希望のものにチェックマークを付すことに
よって情報を表示するものである。また、バーコード法
というのは、送ろうとしている情報に対応した規定の太
さのバーマークを規定の間隔で複数本平行に並べること
によって情報を表示するものである。さらに、ＯＣＲ法
というのは、特定の意味を与えられた文字又は数字を並
べることによって情報を表示するものである。

【０００３】しかしながら、マークシート法では、用紙
上に多数の空欄を用意しなければならないので伝達可能
な情報量がきわめて少なく限定されるという欠点があ
る。また、バーコード法では、バーマークを正確に並べ
て印字しなければならないので、きわめて高精度な印字
が要求され、もちろん手書き印字はほとんど不可能であ
る。さらに、ＯＣＲ法では、パターン認識のための読取
機械として高精度な光学機器が必要となり、未だ広く実
用される段階には至っていない。

【０００４】上記のような問題点を解消するための情報
伝達方法として、近年、いわゆるカルラコードを用いた
情報伝達方法が提案されている。このカルラコードとい
うのは、図６に示すように、ｎ×ｍ（ｎ，ｍは正の整
数）のマトリクス状に並べられた複数のマーク用欄Ｍを
１単位としてそれを１列又は複数列並べ、そして各マー
ク用欄Ｍを選択的に着色、例えば黒く塗りつぶすことに
よって数字の組み合わせ、その他種々の情報を表現する
ようにした情報伝達方法である。このカルラコードを場
合によって田形コードと呼ぶこともある。

【０００５】図６ではｎ＝２，ｍ＝２の場合が例示され
ており、カルラコードの１単位Ｐについてマーク用欄Ｍ
は合計で４個準備され、これらの各々を塗りつぶすか、
あるいは空欄のままに残すかによって、２⁴ ＝１６通り
の異なった情報を表現できる。このカルラコードの１単
位Ｐを複数個並べれば、その並べた個数に応じて、伝達
できる情報量を増やすことができる。図６では、５個の
カルラコード単位Ｐを左右方向へ一列に並べた状態を示
している。

【０００６】このようなカルラコードを用いた情報伝達
方法は、少ないスペースで多量の情報を表現でき、ま
た、バーコードのような精密な印字を行うことなくカル
ラコードを簡単に作成できる等といった種々の長所を有
している。また、このカルラコードは、例えば次のよう
に利用される。すなわち、商品の包装に印字されてその
商品の値段を表示したり、名刺上に印字されてその名刺
に記載された人物の電話番号を表示する。カルラコード
を用いて名刺上に電話番号を表示した場合には、予め電
話機に付設した光学読取器にその名刺を差し入れるだけ
でその電話番号を読み取り、自動的にその電話番号へ電
話通信を行うことができる。

【０００７】このようなカルラコードを読み取るための
読取り装置として、従来、例えば特公平４−３１４３５
号公報に開示された装置がある。この装置では、カルラ
コードを固定状態に置き、ＣＣＤイメージセンサを用い
てそのカルラコードの全体を２次元的、すなわち平面的
に一括して読み取る。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の読取り装置は、構造が複雑であり、しかも非常に高
価であるという問題がある。

【０００９】本発明は、そのような問題点を解消するた
めになされたものであって、構造が簡単であり、小型に
形成でき、しかも非常に安価であるカルラコードの読取
り装置を提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め本発明に係るカルラコードの読取り装置は、ｎ×ｍ
（ｎ，ｍは正の整数）個のマーク用欄を１単位とし、そ
れらのマーク用欄を選択的に着色することによって表示
されるカルラコードを読み取るためのカルラコードの読
取り装置である。この読取り装置は、カルラコードを移
送するためのカルラコード移送路と、カルラコードの移
送方向に対して直角方向に並ぶ各マーク用欄の移動軌跡
に対向して配置されたフォトインタラプタとを有してい
る。このフォトインタラプタは、光を発する発光素子及
びカルラコードで反射した光を受光して信号を出力する
受光素子を備えている。

【００１１】カルラコードがその移送方向に関して直角
の方向に複数個のマーク用欄を有する場合、上記フォト
インタラプタはそれらのマーク用欄に対応して複数個設
けられる。このような場合それらのフォトインタラプタ
は、カルラコードの移送方向に沿って互いにずらせて配
置されることが望ましい。

【００１２】また、フォトインタラプタを構成する発光
素子の発光面及び受光素子の受光面の前に、カルラコー
ドを構成する１個のマーク用欄の幅よりも狭い幅を有す
るスリットを設けることが望ましい。

【００１３】

【作用】カルラコードを担持する担持体として名刺を考
えた場合、その名刺は溝等によって形成されるカルラコ
ード移送路に沿って手動又は自動的に移動する。この移
動中、フォトインタラプタの発光素子、例えばＬＥＤか
ら出射した光はカルラコードの着色部では反射せず、し
かし空白部では反射する。そして、その反射光が受光素
子、例えばフォトトランジスタによって検出される。受
光素子の出力信号を時系列順に読み取ることにより、名
刺上に形成されたカルラコードの表示内容、例えば電話
番号を読み取る。

【００１４】

【実施例】図１は、本発明に係るカルラコードの読取り
装置の一実施例を示している。この読取り装置は、カル
ラコード移送路を形成する溝１を備えた測定用ブロック
２を有しており、その溝１の中にカルラコード担持体、
例えば名刺３が手動によって挿入され、さらに矢印Ａの
ように平行に動かされる。名刺３の表面下部には、２×
２＝４個のマーク用欄Ｍを１単位Ｐとし、その１単位Ｐ
を複数個１列に並べることによって形成されたカルラコ
ードＫが印刷されている。このカルラコードＫは、例え
ば名刺３に記載された人物に関する電話番号を表示して
いる。

【００１５】溝１を形成する測定用ブロック２の側壁内
には、名刺３の移送方向すなわちカルラコードＫの移送
方向Ａに対して直角方向すなわち上下方向に沿ったマー
ク用欄Ｍの数に対応した数、すなわち２個のフォトイン
タラプタ４ａ及び４ｂが、各マーク用欄Ｍの走行軌跡に
対応する位置に配設されている。これらのフォトインタ
ラプタ４ａ，４ｂは、図２に示すように、測定用ブロッ
ク２の内部に埋め込まれていて、溝１に向かう面が非透
光性のカバー５によって覆われている。

【００１６】２個のフォトインタラプタ４ａ及び４ｂは
それぞれ、図５に示すように、発光素子例えばＬＥＤ６
ａ及び６ｂと、受光素子例えばフォトトランジスタ７ａ
及び７ｂとによって構成されている。上側フォトインタ
ラプタ４ａに関しては、ＬＥＤ６ａが上側に配置され、
フォトトランジスタ７ａが下側に配置されている。一
方、下側フォトインタラプタ４ｂに関しては、ＬＥＤ６
ｂが下側に配置され、フォトトランジスタ７ｂが上側に
配置されている。つまり、上下に隣り合うフォトインタ
ラプタ４ａ及び４ｂのＬＥＤ６ａ及び６ｂは、互いに他
方のフォトインタラプタ内のフォトトランジスタ７ａ及
び７ｂからできるだけ離れるように配置されている。

【００１７】また、図３に示すように、上側フォトイン
タラプタ４ａと下側フォトインタラプタ４ｂは、名刺３
の移送方向Ａに沿って互いにずらせて配置されている。
そして、各フォトインタラプタ４ａ，４ｂの前面、詳し
くは各ＬＥＤ６ａ及び６ｂの発光面の前面並びに各フォ
トトランジスタ７ａ及び７ｂの受光面の前面の所のカバ
ー５にスリット９が形成されている。これらのスリット
９は、図４に示すように幅Ｗs を有しており、そのスリ
ット幅Ｗs はカルラコードＫ（図６）を構成する１個の
マーク用欄Ｍの幅Ｗm と同じか、それよりも狭い幅とな
っている。例えば、マーク用欄Ｍの幅Ｗm が１ｍｍであ
るとすれば、スリット幅Ｗs は０．７〜０．８ｍｍ程度
に設定される。

【００１８】本実施例のカルラコード読取り装置は以上
のように構成されているので、図１において名刺３に形
成されたカルラコードＫを読み取る場合には、名刺３を
溝１の中に挿入し、さらに手動により矢印Ａ方向へ滑り
走行させる。名刺３を走行させる間、上下２個のフォト
インタラプタ４ａ及び４ｂのＬＥＤ６ａ及び６ｂ（図
５）から光が出射され、その光出射位置に名刺３が到来
すると、その名刺３で光が反射してその反射光がフォト
トランジスタ７ａ及び７ｂによって受光される。各フォ
トインタラプタ４ａ，４ｂに対応する位置に着色された
マーク用欄Ｍが到来したときには光は反射しないので、
フォトトランジスタ７ａ，７ｂによる受光の有無によっ
てカルラコードＫが読み取られる。各フォトインタラプ
タ７ａ，７ｂの出力信号は図１において変換回路８へ送
られて時系列的に読み取られ、これにより電話番号が読
み取られる。変換回路８を電話機の入力装置として用い
れば、読み取った電話番号に直接、電話送信を行うこと
が可能である。

【００１９】本実施例では、図３に示すように、上下に
隣り合うフォトインタラプタ４ａ及び４ｂが名刺３の移
送路Ａに沿って互いにずらせてある。仮に、図７に示す
ように両フォトインタラプタ４ａ及び４ｂを名刺３の移
送方向Ａに関して同じ位置に設置しておくと、互いに隣
り合うフォトインタラプタ内の各ＬＥＤ６ａ及び６ｂか
らの出射光が他方のフォトインタラプタ内のフォトトラ
ンジスタ７ｂ及び７ａに誤って受光されて各フォトトラ
ンジスタから誤った受光信号が出力され、いわゆるクロ
ストーク現象が発生して正確な読み取りを行うことがで
きない。

【００２０】これに対し、本実施例のようにフォトイン
タラプタ４ａ及び４ｂを図３に示すように互いにずらせ
てあると、一方のフォトインタラプタ内のＬＥＤからの
光が他方のフォトインタラプタ内のフォトトランジスタ
に誤って受光されることがなくなり、よってクロストー
クを回避できる。なお、各フォトインタラプタ４ａ及び
４ｂの位置をずらせたことにより、それらのフォトイン
タラプタはカルラコードの移送方向Ａに関して異なる位
置にあるマーク用欄Ｍを読み取ることになる。よって、
変換回路８（図１）は読み出されたコード情報をフォト
インタラプタ４ａ及び４ｂのずれ量分だけ時系列的に修
正する必要がある。また、このように読み取り情報を変
換回路８によって修正することに代えて、カルラコード
それ自体をフォトインタラプタ４ａ及び４ｂのずれ量分
だけ予めずらせて印刷するようにしても良い。

【００２１】また本実施例では、上側フォトインタラプ
タ４ａのＬＥＤ６ａがフォトトランジスタ７ａの上方位
置に配置され、下側フォトインタラプタ４ｂのＬＥＤ６
ｂがフォトトランジスタ７ｂの下方位置に配置されてい
る。つまり、一方のフォトインタラプタの発光源を他方
のフォトインタラプタの受光素子からできるだけ遠く離
して配置してある。この配列により、クロストークの問
題はより一層改善される。

【００２２】さらに、本実施例では、各フォトインタラ
プタ４ａ及び４ｂの前面に、カルラコードのマーク用欄
よりも狭い幅のスリット９を設けてある。仮に、このよ
うなスリット９を設けておかないと、各フォトインタラ
プタの発光及び受光領域が広くなるため、各フォトイン
タラプタが、測定対象である１個のマーク用欄に隣接す
る別のマーク用欄のコード情報にも反応してしまい、誤
検知を生じるおそれがある。これに対し、本実施例のよ
うにスリット９を設けておけば、各フォトインタラプタ
に不要な光情報が入射することを防止でき、よってカル
ラコードを１単位ごと正確に読み取ることができる。

【００２３】以上、好ましい実施例をあげて本発明を説
明したが、本発明はその実施例に限定されるものではな
く、請求の範囲に記載した技術的範囲内で種々改変でき
る。

【００２４】例えば、カルラコードの担持体は名刺に限
られず他の任意の物とすることができる。また、読み取
ることのできるカルラコードは、図１に示すような１列
に限られず２列以上であっても良い。但しこの場合に
は、フォトインタラプタの数を列数の増加に合わせて増
やす必要がある。また、カルラコードの１単位Ｐも２×
２以外の任意のマトリクス状とすることができる。

【００２５】なお、複数のフォトインタラプタをカルラ
コードの移送方向に沿って互いにずらせること及び各フ
ォトインタラプタの前面にスリットを設けることは、本
発明の構成上必ずしも必須の条件ではない。

【００２６】

【発明の効果】請求項１記載のカルラコードの読取り装
置によれば、カルラコードの移送路に対向させて１つ又
は複数個のフォトインタラプタを配設しただけであるの
で、構造が簡単であり、全体の形状を小型に形成でき、
しかも非常に安価である。

【００２７】請求項２記載のカルラコードの読取り装置
によれば、複数個のフォトインタラプタ間でクロストー
クが生じること、すなわち隣接する他のフォトインタラ
プタからの光によって誤検知が生じることが防止でき
る。

【００２８】請求項３記載のカルラコードの読取り装置
によれば、上記のクロストークの発生をより一層確実に
防止できる。

【００２９】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るカルラコードの読取り装置の一実
施例を示す示す斜視図である。

【図２】同カルラコードの読取り装置を一部破断して示
す平面図である。

【図３】同カルラコードの読取り装置の要部を拡大して
示す正面図である。

【図４】図３にけるＩＶ−ＩＶ線に従った断面図であ
る。

【図５】図３におけるＶ−Ｖ線に従った断面図である。

【図６】カルラコードの一例を示す図である。

【図７】フォトインタラプタの配列方法の変形態様を示
す正面図である。

【符号の説明】

１ カルラコード移送用の溝 ２ 測定用ブロック ３ 名刺（カルラコード担持体） ４ａ，４ｂ フォトインタラプタ ５ カバー ６ａ，６ｂ ＬＥＤ（発光素子） ７ａ，７ｂ フォトトランジスタ（受光素子） Ｋ カルラコード Ｍ カルラコードのマーク用欄 Ｐ カルラコードの１単位 Ｗs スリット幅 Ｗm マーク用欄の幅

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ｎ×ｍ（ｎ，ｍは正の整数）個に並べら
   れたマーク用欄を１単位とし、それらのマーク用欄を選
   択的に着色することによって表示されるカルラコードを
   読み取るためのカルラコードの読取り装置において、 カルラコードを移送するためのカルラコード移送路と、 その移送方向に対して直角方向に並ぶ上記の各マーク用
   欄の移動軌跡に対向して配置されていて、光を発する発
   光素子及びカルラコードで反射した光を受光して信号を
   出力する受光素子を備えたフォトインタラプタとを有す
   ることを特徴とするカルラコードの読取り装置。
2. 【請求項２】 上記フォトインタラプタはカルラコード
   の移送方向に対して直角の方向に複数個設けられ、それ
   らのフォトインタラプタはカルラコードの移送方向に沿
   って互いにずらせて配置されることを特徴とする請求項
   １記載のカルラコードの読取り装置。
3. 【請求項３】 隣り合うフォトインタラプタに関し、互
   いの発光素子が他方のフォトインタラプタの受光素子か
   ら離れる位置に配置されることを特徴とする請求項２記
   載のカルラコードの読取り装置。
4. 【請求項４】 フォトインタラプタの発光素子の発光面
   及び受光素子の受光面の前に、カルラコードを構成する
   １個のマーク用欄の幅に等しいか、あるいはそれよりも
   狭い幅を有するスリットを設けたことを特徴とする請求
   項１記載のカルラコードの読取り装置。