JPH06324231A

JPH06324231A - 光ファイバコネクタ機構

Info

Publication number: JPH06324231A
Application number: JP11255293A
Authority: JP
Inventors: Shigemitsu Oguchi; 重光小口; Takashi Yoshizawa; 高志吉澤; Yasuhiro Ando; 泰博安東; Kazunori Kanayama; 和則金山
Original assignee: Nippon Telegraph and Telephone Corp
Current assignee: Nippon Telegraph and Telephone Corp
Priority date: 1993-05-14
Filing date: 1993-05-14
Publication date: 1994-11-25

Abstract

(57)【要約】【目的】自動組立ラインの構築を容易にするととも
に、人手による組立作業も容易に行なうことができる光
ファイバコネクタ機構を提供する。【構成】ストップリング１２の内周面の段部１２ａと
フェルール１４の第１の段部１４ａとの間に介在させる
スプリング３のバネ力によるこのバネ力の作用方向への
フェルール１４の移動を規制するとともに、反対方向へ
の移動は許容するプリアッセバネ１５をストップリング
１２の内周面に固着してスプリング３、ストップリング
１２及びフェルール１４を一体化するとともに、接続時
にはストップリング１２に対しフェルール１４がフロー
ト状態となるように構成したものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は光ファイバコネクタを光
コードに組み付ける作業（この作業を以下では組立と呼
ぶ）工程において、自動化組立ラインでの組立工程の簡
略化と、人手による組立時の省力化を図ることができる
光ファイバコネクタ機構に関する。

【０００２】

【従来の技術】一体化された光ファイバコネクタ機構と
しては、米国のＡＴ＆Ｔで発明されたＳＴコネクタが当
該業者には良く知られている。この光ファイバコネクタ
機構はフェルールとスプリングがバイヨネット形式のカ
ップリングナットに前組みされた形式である。ＳＴコネ
クタは３点の部品（フェルール、スプリング、カップリ
ングナット）を一体化してあるので、組立時間は短縮で
きる。しかし、ＳＴコネクタは光コード外力に抵抗して
光ファイバ素線を保護する抗張力体がフェルールに直接
締結される構造になっているので、光コードに外力が作
用した場合、接続のために密着されているフェルール間
にわずかな隙間が発生し、光信号が瞬断するという欠点
があった。またＳＴコネクタは、フェルールおよび光フ
ァイバ素線の製造の際に発生する偏心誤差の影響を直接
受けるという欠点もあった。すなわち、偏心方向が互い
に異なるＳＴコネクタを接続した場合、突き合わせた光
ファイバ素線部のコア間に偏差が発生し、接続損失が大
きくなる（偏心方向が１８０度異なる最悪ケースで、接
続損失が最大になる）。

【０００３】ＳＴコネクタで発生する瞬断と偏心誤差に
よる接続損失増加の問題を解決したＦ０４形単心光ファ
イバコネクタ（ＪＩＳＣ５９７３、以下ＳＣコネクタ
と呼ぶ）はフェルールがストップリングからフロートす
る浮動機構であり、偏心を調整する偏心調整機構をも内
蔵している。この結果、ＳＣコネクタは高速・高信頼光
通信用光コネクタとして世界的規模で使用されるように
なってきた。

【０００４】ＳＣコネクタでは、図６に示すようにフレ
キシブルな光コード１にゴムフード６、リング７、かし
めリング８とともにストップリング２、スプリング３を
挿入順序や方向を間違えないように順次挿入する。この
ために、上記の各挿入部品は光コード１に対して挿入位
置が全く定まらない状態で保持される。

【０００５】上記のような各部品を挿入した光コード１
には、外被切断等の前処理を施してから、別途供給する
フェルール４を接着固定し、その後、光コード１に挿入
されている前記の部品を手で戻しながら、部品組み付け
作業（光コード１、ストップリング２、スプリング３、
フェルール４の従来部品を用いた仮想組立での位置関係
を図７に示す）を行う。このときの組立作業は、すべて
人手に頼っている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上述の如き組立工程を
自動化するには、光コード１に挿入されている各種部品
の挿入位置を正確に把握しなければならない。しかし、
光コード１のようにフレキシブルな物体に多くの部品が
挿入されていると、挿入部品の位置の機械による認識が
非常に困難であり、組立を自動化するという目的にとっ
て大きな障害となっていた。また、人手による組立の場
合でも、扱う品点数が多くなり、作業が煩雑になるとい
う欠点があった。特に通信媒体として光コード１を用い
るインテリジェントビル内でのＬＡＮ用光コードへ光コ
ネクタを組み付ける現地組立においては、現地で扱う部
品点数が多くなり、作業時間が大幅に増加するという欠
点があった。

【０００７】本発明は、上記従来技術に鑑み、自動組立
ラインの構築を容易にするとともに人手による組立作業
も容易に行なうことができる光ファイバコネクタ機構を
提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成する本発
明の構成は、中心軸に沿い挿入される光ファイバ素線を
支持するとともに、他の部分よりも大径に構成した第１
及び第２の段部を軸方向に亘り二箇所に設けたフェルー
ルと、内周面の途中に段部を有する円筒状のストップリ
ングと、フェルールの第１の段部の端面に一端が当接す
るとともに、ストップリングの段部の端面に他端が当接
してフェルールに対し軸方向に沿いストップリングの外
方に向かうバネ力を付与するスプリングと、ストップリ
ングの径方向に沿いこのストップリングの中心に向けて
突出するようにストップリングの内周面に固着する一
方、前記スプリングのバネ力が作用する方向へのフェル
ールの移動を規制するとともに、前記方向と反対方向へ
のフェルールの移動は許容するよう、先端部がフェルー
ルの第２の段部の端面に当接する位置規制部材とを有す
ることを特徴とする。

【０００９】

【作用】上記構成の本発明によれば、フェルールは、そ
の第２の段部が位置規制部材に当接することによりスプ
リングのバネ力の作用する方向への移動が規制されるの
で、接続前であっても、ストップリング及びスプリング
とともに一体化することができる。

【００１０】また、接続後は、フェルールが接続の相手
方のフェルールと当接し、スプリングのバネ力に抗して
このバネ力の作用方向と反対方向に移動することができ
るので、ストップリングに対しフロート状態で接続され
る。

【００１１】

【実施例】以下本発明の実施例を図面に基づき詳細に説
明する。

【００１２】図１は本発明の第１の実施例に係る光ファ
イバコネクタ機構の縦断面を概念的に示す説明図であ
る。同図に示すように、フェルール１４は、その中心軸
に沿い挿入される光コード１（図６及び図７参照）の光
ファイバ素線（図示せず）を支持するとともに、他の部
分よりも大径に構成した第１及び第２の段部１４ａ，１
４ｂを軸方向に亘り二箇所に設けて構成したものであ
る。

【００１３】ストップリング１２は、その内周面の途中
に段部１２ａを有する円筒状の部材であり、接続時には
光ケーブル１の抗張力体が連結される。

【００１４】スプリング３は、その一端が、フェルール
１４の第１の段部１４ａの端面に当接するとともに、他
端がストップリング１２の段部１２ａの端面に当接して
フェルール１４に対し軸方向に沿いストップリング１４
の外方（図中右方向）に向かうバネ力を付与している。

【００１５】位置規制部材であるプリアッセバネ１５
は、後に詳述するが、ストップリング１２の内周面に固
着されてその先端部がフェルール１４の第２の段部１４
ｂの端面に当接して前記スプリング３のバネ力が作用す
る方向（図中右方向）へのフェルール１４の移動を規制
するとともに、前記方向と反対方向（図中左方向）への
フェルール１４の移動は許容するように構成してある。

【００１６】本実施例におけるフェルール１４では第２
の段部１４ｂに隣接する部分がプリアッセバネ１５の先
端部における内径よりもさらに小径の小径部１４ｃとな
っている。また、第２の段部１４ｂは、スプリング３の
バネ力が作用する方向と反対方向（図中左方向）に向か
って径が漸減するテーパ面を有する。

【００１７】図２（ａ）は本実施例に係るプリアッセバ
ネ１５を抽出して示す斜視図である。同図に示すよう
に、このプリアッセバネ１５は、円筒の一箇所を軸方向
と平行に切欠いた弾性部材で構成した円筒部１５ａと、
スプリング３のバネ力が作用する方向と反対方向（図中
左方向）に傾斜してストップリング１２の中心に向けて
突出するとともに第２の段部１４ｂの通過を許容するよ
う弾性変形する複数（図では４個）の爪部１５ｂを有す
る。かくして、プリアッセバネ１５は、円筒部１５ａの
弾性変形による自己の弾性力でストップリング１２の内
周面に固着されるとともに、爪部１５ｂの先端部がフェ
ルール１４の第２の段部１４ｂの端面に当接するように
構成してある。

【００１８】プリアッセバネは、図２（ａ）に示すもの
に限定されない。例えば図２（ｂ）に示すものでも良
い。同図に示すように、プリアッセバネ１６は、円筒の
一箇所を軸方向に平行に切欠いてこの円筒を開くことに
よりフェルール１４の第２の段部１４ｂの通過を許容す
るよう弾性変形する円筒部１６ａと、この円筒部１６ａ
からストップリング１２の内周面に向けて一体的に突出
する複数（図では４個）の爪部１６ｂの弾性変形による
自己の弾性力でストップリング１２の内周面に固着さ
れ、円筒部１６ａがフェルール１４の第２の段部１４ｂ
の端面に当接するように構成してある。

【００１９】上記実施例においては、接続前の状態であ
る図１に示す状態では、スプリング３の両端面がストッ
プリング１２とフェルール１４とで圧縮変形されて圧力
を発生するように組み付けられている。このため、プリ
アッセバネ１５の先端部にはスプリング３の反発力によ
る圧力が予圧となって作用するために、各部品の相対位
置は、この予圧によって正確に位置決めされる。以下図
１のように組み付けられた部品をプリアッセ・フェルー
ルと呼ぶ。

【００２０】プリアッセ・フェルールがプラグフレーム
に組み付けられると、スプリング３はさらに圧縮されて
変形量が大きくなるために、フェルール１４の後端部で
ある第２の段部１４ｂはプリアッセバネ１５から図３に
示すように離れて、プリアッセバネ１５の内周部はフェ
ルールの小径部１４ｃに対向するようになり、両者は非
接触の状態になる。このために、フェルール１４はプリ
アッセバネ１５の拘束から解放され、ＳＣコネクタの特
徴である浮動状態になる。この状態になるとストップリ
ング１２が外力によって変位しても、プリアッセバネ１
５を介してフェルール１４へ外力の伝達はなくなり、ス
トップリング１２とフェルール１４とはスプリング３を
介してのみの接触状態で、フレキシブルな状態に保たれ
るようになる。

【００２１】本発明の第２の実施例を図４に示す。第１
の実施例とはフェルール２４の第２の段部２４に隣接す
る部分の形状が異なる構成である。

【００２２】図５は第２の実施例の正規組立後のストッ
プリング１２とフェルール２４の第２の段部１４ｂとの
位置関係を示した図である。

【００２３】第２の実施例では第１の実施例とは異なり
最終組立状態で、プリアッセバネ１５をフェルール２４
との当接状態がはずれても、フェルール２４がプリアッ
セバネ１５に常に接触するように構成されるので、スト
ップリング１２とフェルール２４とは非接触状態になら
ず、厳密な意味では浮動構造にはならない。しかし、こ
のような構成であっても、プリアッセバネ１５の爪部１
５ｂの板厚を薄く構成すると、爪部１５ｂのばね定数を
スプリング３のばね定数に比べて充分に小さく設定する
ことが可能となる。すなわち、第２の実施例によるプリ
アッセ・フェルール機構も、ストップリング１２の変形
時にプリアッセバネ１５がフェルール１４に与える拘束
力は、スプリング３がフェルール１４に対して持つ拘束
力に比較して充分に小さくできるので、実質的には浮動
機構になっている。

【００２４】プリアッセバネ１５がストップリング１２
とフェルール１４とに常時接触している第２の実施例
は、第１の実施例に比べてフェルール加工時の工数を削
減できる構造であるので、部品コストの削減が可能とな
る。

【００２５】上述の２つの実施例においては、位置規制
部材としてプリアッセバネ１５を用いたが、これに限定
するものではない。要は、フェルール１４の第２の段部
１４ｂの端面に当接してスプリング３のバネ力によるフ
ェルール１４の軸方向に沿う移動を規制する一方、バネ
力の作用方向と反対方向への移動に対してはこれを許容
する構造となっていれば良い。

【００２６】

【発明の効果】以上実施例とともに具体的に説明したよ
うに、本発明によれば、光コネクタを構成するストップ
リング、スプリング、フェルールを位置規制部材で一体
構造としたために、部品の管理が容易になった。この結
果、光コネクタの自動組立ラインの構築が容易になり、
光コネクタの品質安定化、高信頼化、定価化が達成でき
るという効果がある。また、人手組立、特に作業環境が
劣悪な現地組立で本実施例を使用すれば、上記効果のほ
か、組立作業が簡素化できるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例に係る光ファイバコネク
タ機構の縦断面図を概念的に示す説明図である。

【図２】前記実施例における位置規制部材であるプリア
ッセバネを示す斜視図である。

【図３】図１に示す第１の実施例の接続時におけるフェ
ルールの一端部の状態を縦断面で概念的に示す説明図で
ある。

【図４】本発明の第２の実施例に係る光ファイバコネク
タ機構の縦断面を概念的に示す説明図である。

【図５】図４に示す第２の実施例の接続時におけるフェ
ルールの一端部の状態を縦断面で概念的に示す説明図で
ある。

【図６】従来技術に係る光ファイバコネクタ機構の組立
手順を説明するための斜視図である。

【図７】従来技術に係る光ファイバコネクタ機構の縦断
面を概念的に示す説明図である。

【符号の説明】

３スプリング１２ストップリング１２ａ段部１４フェルール１４ａ第１の段部１４ｂ第２の段部１５プリアッセバネ２４フェルール２４ｂ第２の段部

フロントページの続き (72)発明者金山和則東京都千代田区内幸町一丁目１番６号日本電信電話株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】中心軸に沿い挿入される光ファイバ素線
を支持するとともに、他の部分よりも大径に構成した第
１及び第２の段部を軸方向に亘り二箇所に設けたフェル
ールと、内周面の途中に段部を有する円筒状のストップリング
と、フェルールの第１の段部の端面に一端が当接するととも
に、ストップリングの段部の端面に他端が当接してフェ
ルールに対し軸方向に沿いストップリングの外方に向か
うバネ力を付与するスプリングと、ストップリングの径方向に沿いこのストップリングの中
心に向けて突出するようにストップリングの内周面に固
着する一方、前記スプリングのバネ力が作用する方向へ
のフェルールの移動を規制するとともに、前記方向と反
対方向へのフェルールの移動は許容するよう、先端部が
フェルールの第２の段部の端面に当接する位置規制部材
とを有することを特徴とする光ファイバコネクタ機構。
【請求項２】前記位置規制部材は、スプリングのバネ
力が作用する方向と反対方向に傾斜してストップリング
の中心に向けて突出するとともに第２の段部の通過を許
容するよう弾性変形する爪部を有し、この爪部の先端部
がフェルールの第２の段部の端面に当接するように構成
したことを特徴とする［請求項１］に記載する光ファイ
バコネクタ機構。
【請求項３】前記位置規制部材は、円筒の一箇所を軸
方向に平行に切欠いてこの円筒を開くことによりフェル
ールの第２の段部の通過を許容するよう弾性変形する円
筒部と、この円筒部からストップリングの内周面に向け
て一体的に突出する複数の爪部とを有し、爪部の弾性変
形による自己の弾性力でストップリングの内周面に固着
され、円筒部がフェルールの第２の段部の端面に当接す
るように構成したことを特徴とする［請求項１］に記載
する光ファイバコネクタ機構。
【請求項４】前記位置規制部材は、円筒の一箇所を軸
方向と平行に切欠いた弾性部材で構成した円筒部を有
し、この円筒部の弾性変形による自己の弾性力でストッ
プリングの内周面に固着され、しかも円筒部と一体的に
爪部を形成したことを特徴とする［請求項２］に記載す
る光ファイバコネクタ機構。