JPH06141175A - カラープリンタ較正アーキテクチャー - Google Patents

カラープリンタ較正アーキテクチャー

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JPH06141175A
JPH06141175A JP5160852A JP16085293A JPH06141175A JP H06141175 A JPH06141175 A JP H06141175A JP 5160852 A JP5160852 A JP 5160852A JP 16085293 A JP16085293 A JP 16085293A JP H06141175 A JPH06141175 A JP H06141175A
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Abstract

(57)【要約】 【目的】 画像の装置に依存しない色相的記述に応じ
て、出力カラー印刷物上で画像をシアン(C)・マゼン
タ(M)・黄色(Y)および黒(K)の組み合わせの関
数として生成するプリンタにおいて、色相値によって記
述された画像に対するプリンタの応答を較正する方法を
提供する。 【構成】 第1に色素信号のグレーバランスまたは線型
化の段階と、第2に所定の黒色追加処理にしたがってカ
ラー画像の理想的な装置に依存する記述への黒の追加の
段階と、第3に測定した実際の応答の色相記述をインデ
ックスするルックアップテーブルからのプリンタ応答を
補間し後続の黒の追加と信号の線型化を考慮した方法を
介して色補正変換が行なわれる色補正変換処理を提供す
る段階を含む。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】本発明はプリンタを較正して所定の理想的
入力画像に基づく正確なプリンタ応答を生成させるため
のプリンタ較正システムに関し、より特定すれば装置に
依存しないカラー画像の記述を装置に依存する記述に変
換でき正確なプリンタ応答を生成し得るような較正アー
キテクチャに関する。
【0002】カラー文書の生成は2段階処理であると考
えられる:第1にカラー画像入力端末またはスキャナで
原稿文書を走査することによる、またはこれに代ってカ
ラー画像生成プログラムを使ってワークステーション上
でカラー画像を生成することによる画像の生成、第2に
スキャナまたはコンピュータの生成した画像で定義され
た色に従ったカラープリンタによるその画像の印刷であ
る。スキャナは通常三刺激値すなわちRGB(赤・緑・
青)の色空間内に定義された色で作動する。一般にこれ
らの値はCIE色空間の標準XYZ座標の線型変換また
はこれらの値の別の変換である。
【0003】プリンタはそのプリンタに対して能力と色
素により独自に定義されるCMYK(シアン・マゼンタ
・黄色・キーまたは黒)と呼ばれる色空間内に存在する
様に定義し得る出力を有する。プリンタは層状にまたは
ハーフトーン・ドットで多層のインクまたは色素をペー
ジに追加することにより動作する。プリンタの応答は非
線型になる傾向がある。つまり、プリンタが何らかの装
置に依存しないように定義された値を有する第1の色空
間内の情報を受信したなら、その情報を変換し装置特性
に依存する第2の色空間で印刷しなければならない。
【0004】プリンタの色素色空間への連続的変換によ
る三刺激値色空間内での望ましい動作は、シュライバー
(Schreiber )の米国特許第4,500,919号明細
書、ノイゲバウアー(Neugebauer)の米国特許第2,7
90,844号明細書、およびサカモト(Sakamoto)の
米国特許第4,275,413号明細書に示されている
ように公知である。色空間の間の変換には多数の方法が
あり、その全てが何らかの入力値に対するプリンタの応
答の測定から起始している。一般に、プリンタは一組の
色入力値で駆動され、その値がプリンタの通常の動作で
印刷され、色仕様に応じて印刷された実際の色がどのよ
うなものかを決定するようにこれらの色について測定が
行なわれる。前述のように、大半のプリンタは非線型応
答特性を有している。
【0005】プリンタの較正は所望の色を得るためには
どのような信号の組をプリンタへ送信すべきかを求める
処理が関係する。所望の色は何らかの装置に依存しない
用語(すなわち何らかの良く定義された基準)にしたが
って記述され、プリンタへの信号は装置に依存する用語
からなる。完全な較正は、用紙上で得られた部材の組み
合わせ(すなわちインク、トナー、顔料など)が所望の
色(すなわち装置に依存しない形で当初に記述されてい
た色)を生成するように装置に依存しない色の記述を装
置に依存する記述に変換することになる。
【0006】高品位プリンタの較正は大まかに3つの作
業に分割できる:(1)グレーバランスの設定(GBで
表記)、(2)黒の追加(時としてK+)および下色除
去(UCRで記述または時として「グレー成分置換」と
称する)の決定、最後に(3)色補正または色変換の3
つである。
【0007】グレーバランスは所望の濃度の中性(neut
ral)グレーを生成するにはどのインクの組み合わせが必
要かを決定することから成る。黒インクは中性でありC
MYインクの組み合わせだけを決定する必要がある。プ
リンタの黒チャネルは黒インクからの反射率が入力信号
の線型関数と成る様に線型化される。不要な吸収、プリ
ンタの非線型性およびその他の効果のため、一般に等量
のCMYインクでは中性色(neutral color) を作るのは
事実上出来ないが、この場合にもCMY信号を定義する
のは有用である。グレーバランスを取ったプリンタに入
力信号として等量のCMY信号を入力した場合、中性色
を生成するのに必要なシアン・マゼンタ・黄色のインク
の量を評価することになる。一般にこれは用紙上のイン
ク量が等しくなくとも最終的な色は中性となることを表
わしている。
【0008】プリンタのグレーバランスを取るための手
順は、様々に異なるCMYインクの組み合わせを印刷さ
せてから、得られたパッチを観察して中性色を見つけ出
すことに関する。次にパッチの色を測定して中性のパッ
チを特定する(初期の視覚的な種類のパッチがありう
る)。望ましくは異なる濃度の中性パッチを出力し、手
順に適合する曲線を用いてその他の出力可能な中性グレ
ーに必要なインクの組み合わせを予測する。この手順の
困難な点は多数のパッチの印刷および観察を行ない、3
次元空間内で行なう生成、検索、予測を必要とする点で
ある。
【0009】UCRとして周知の処理は同一色に特定の
量の黒インクを追加した後でどの程度のCMYインクを
除去すべきかを求めることに関する。この概念は何らか
のCMYインクを黒インクで置換することである。黒イ
ンクは鮮鋭できれいな外観の画像の生成に寄与するプリ
ンタの範囲を延出させることとページ上の総インク量を
減少させることの両方のために用いる。
【0010】UCR量を求める手順は黒の追加の強力な
関数である。このような黒の追加の方法の1つの例とし
ては、ある最小限の濃度まで黒を追加せず、そのあと要
求された色の濃度が上昇するにつれて少しづつ黒を追加
する方法がある。1つの考え得る較正方法には、黒イン
ク量がある最小濃度まで0で、要求された濃度の関数と
して2次関数的に増加させることがある。
【0011】色較正の1つの方法としては、第1にプリ
ンタのグレーバランス計算を実行し、次にK+とUCR
を求め、最後に色補正変換の決定を行なうことが必要で
ある。グレーバランス処理には中性色を生成するために
適したインクの組み合わせを求める補間と併せて3次元
テーブルでの検索が必要である。較正の第2の段階では
初期のK+決定方針の選択と該K+決定方針を変更しU
CR決定方針を求めるため印刷したパッチの測定が必要
である。較正の最終段階では、色補正変換の確立が必要
である。これは目下のところ色空間全体に分散した10
00(10×10×10)または512(8×8×8)
のパッチの印刷と測定により行なわれている。これらの
パッチは四面体補間で用いられる3次元ルックアップテ
ーブル(LUT)を作り出すために用いられる。長い較
正処理において、テーブルは各色についてわずかな補正
だけが行なわれるべきで、グレーは常にグレーでなけれ
ばならず(グレーバランス較正のため)また色が濃度に
よって大幅に変化してはならない(UCR較正が行なわ
れているため)。
【0012】シュライバーの米国特許第4,500,9
19号明細書およびサカモトの米国特許第4,275,
413号明細書では、パッチ測定から得られた情報は、
ルックアップテーブルが入力色空間を出力色空間に関連
付けるROMメモリーまたはRAMメモリーで有り得る
メモリー内に保存されたルックアップテーブル内に配置
されていた。色空間が3次元であるためルックアップテ
ーブルは一般に3次元テーブルである。スキャナまたは
コンピュータを用いて、RGB空間は黒を3次元座標系
の原点(0,0,0)にまた8ビット・システムでは
(255,255,255)に位置するように白を3次
元座標系の最大値で3次元を定義できる。従って原点か
ら広がる3つの軸のそれぞれは赤、緑、青をそれぞれ定
義している。それぞれの軸がシアン、マゼンタ、黄色を
表わすような類似の構造をプリンタのために作成でき
る。黒は通常別個に追加される別のトナーである。しか
し8ビット・システムでは1600万色以上(256の
3乗)が存在することになると思われる。CMYKに対
してRGBの1対1割り当てには明らかに値が多すぎ
る。従って、サカモトの米国特許第4,275,413
号明細書で提示されたように、比較的少数のサンプル、
おそらく1,000またはそれ以下程度のサンプルだけ
がプリンタで作成される。そのためルックアップテーブ
ルは別の六面体の頂点に装置した一組の直角平行六面体
の隅角での断面をなすと言える一組の値からなる。それ
ぞれの直方体の容積内に入る色は測定値から補間が可能
で、所望の結果の正確度によって三元線型(tri-linear)
補間、四面体(tetrahedral) 補間、多項式(polynomial)
補間、線型(linear)補間、および何らかのその他の補間
法を含む多数の方法により行なうことが出来る。
【0013】本発明では、シアン(C)、マゼンタ
(M)、黄色(Y)および黒(K)の色素の組み合わせ
の関数として出力印刷物上に画像を生成するプリンタに
おいて、理想的入力に対する正確なプリンタ応答を提供
する簡略化した較正処理を提供する。
【0014】本発明の1つの態様では、装置に依存しな
い画像の色相記述に応答してシアン(C)、マゼンタ
(M)、黄色(Y)および黒(K)の色素の組み合わせ
の関数として出力印刷物上に画像を生成するプリンタに
おいて、色相値の項で記述した画像へのプリンタの応答
を較正する方法を提供し、これには第1にグレーバラン
スを取ったまたは線型のプリンタ応答を求める段階と、
第2に所定の黒追加処理にしたがってカラー画像の装置
に依存する理想的記述に黒を追加する段階と、第3に色
補正変換処理を提供する段階を含み、ここで該色補正変
換はグレー濃度の補正および下色除去を含む現実に測定
した応答の色相記述を表わすルックアップテーブルから
プリンタ応答を補間する方法を経由して実現する。
【0015】本発明の別の態様では、装置に依存しない
画像の記述を装置に依存する画像記述に関連付けるテー
ブルを生成し、該テーブルのエントリーはグレーバラン
スを取ったまたは線型化したプリンタ応答と、望ましい
下色除去と、その後の装置に依存する画像の色記述への
黒の追加を考慮している。
【0016】本発明のさらに別の態様では、色相学的色
信号によって形成されたカラー画像がプリンタ色素信号
に応答してカラープリンタ上で印刷されて一組の三原色
色素および黒により基体上にカラー印刷をもたらし得る
ようなカラープリンタの較正の方法であって、a)プリ
ンタ応答のグレーバランスを取るまたは線型化する段階
と、b)前記基体上に色を生成するための原色色素信号
の組み合わせの所定の濃度特性でカラー印刷物へ黒を追
加するための黒色色素信号を決定する段階と、c)色変
換および補正テーブルを作成する段階と、d)色相学的
色信号の色素信号へのアドレス可能な割り当てをプリン
タのメモリー内に保存する段階を順次含む較正方法を提
供する。
【0017】本発明のさらに別の態様では、色相学的色
信号によって定義された走査カラー画像がプリンタ色素
信号に応答してカラープリンタ上で印刷されて一組の三
原色色素および黒により基体上にカラー印刷をもたらし
得るように較正したカラープリンタにおいて印刷する方
法であって、下色除去を含み、一組の装置に依存しない
色相学的色信号を得るために画像を走査する段階と、上
記色相学的色信号を装置に依存する原色色素信号に変換
することで、それぞれの原色色素信号がカラー印刷を得
るために用いるべき色素の濃度を決定し、上記変換が後
続の黒色色素の追加の理由をなす段階と、原色色素信号
の組み合わせの濃度に対してカラー印刷に黒色色素を追
加するための黒色色素信号を決定する段階と、原色色素
信号のグレーバランスを取りまたは線型化しさらに黒色
の線型化を行なってプリンタを制御するための一組の対
応するプリンタ色素信号を生成する段階と、上記プリン
タ色素信号を用いてプリンタを制御し走査した画像と色
相的に適合する画像を生成する段階を順次含む方法を提
供する。
【0018】本発明のこれらのまたその他の態様は本発
明の好適実施例を図示する以下の説明を添付の図面と併
せて読み進むことで明らかとなろう。
【0019】図1は装置に依存しない画像記述を装置に
依存する画像記述に変換するための色変換を備えた走査
/印刷システムのブロック図である。
【0020】図2は図1の印刷システムの部分のブロッ
ク図で、個々のプリンタに対応するための装置に依存す
る画像記述の変更を図示したものである。
【0021】図3Aおよび図3Bは色変換ルックアップ
テーブルでの本発明の効果を図示したものである。
【0022】ここで本発明の好適実施例を解説すること
を目的としてこれを制限するものではない図面を参照す
ると、本発明を実施するための基本システムを図1に示
してある。簡単なシステムのモデルでは、例えば一組の
デジタル色相的または装置に依存しないデータを生成す
るように較正し得るゼロックス5775デジタル・カラ
ー複写機で利用可能なカラースキャナなどのスキャナ1
0が、定義の上でrgb空間で定義される走査画像12
を記述する。走査動作から得られるのは一組の走査画像
信号Rs 、Gs 、Bs で、これは装置に依存するスキャ
ナの条件で定義されている。スキャナまたは別の処理経
路に含まれるのは後走査プロセッサ14で、これは走査
画像信号Rs 、Gs 、Bs を通常は本質的にデジタルの
色相信号Rc 、Gc 、Bc へ補正する。値はCIE色空
間(rgb)またはL* * b照度−色相空間(LC1
2 )で記述し得る。ブロック20で示した色空間変換
はサカモトの米国特許第4,275,413号明細書に
記述されるように、装置に依存しないデータを装置に依
存するデータへ変換するために用いる。色空間変換20
の出力は装置に依存する空間または色素値Cp 、Mp
p 、Kp で定義される画像で、これはプリンタ30を
駆動するために使用される。1つの考え得る例として、
色相値は電子写真式プリンタ、例えばここでもゼロック
ス5775デジタル・カラー複写機などの、所定領域に
付着させることになるシアン、マゼンタ、および黄色ト
ナーの相対値を表現する。印刷した出力画像はRp 、G
p 、Bp で定義されていると言うことが出来、これは、
プリンタが色相的に原稿画像と類似の色を有するような
o 、Go 、Bo との関連性を有するのが望まれるが、
この類似性は最終的にプリンタの範囲に依存するもので
ある。
【0023】図2の色空間変換および色補正20を参照
すると、まずRc 、Gc 、Bc の色信号はROMまたは
その他のアドレス可能なメモリー装置などの特定の装置
での速度とメモリーの条件に合致するような装置メモリ
ー内に保存された3次元ルックアップテーブルへ導入さ
れる。色信号Rc 、Gc 、Bc が処理されて、テーブル
へのアドレス・エントリーが生成され、これに一組の係
数が保存されこれと共にRc 、Gc 、Bc を処理してC
x 、Mx 、Yx 色素信号に変換することが出来る。割当
されていない値は補間により求めることが出来る。
【0024】サカモトの米国特許第4,275,413
号明細書がそれ自身変化させることの可能な1つの方法
を解説しているように装置に依存しないデータから装置
に依存するデータへの変換を提供する方法が多数存在し
ていることは間違いなく認識されよう。一旦変換テーブ
ルが確立されれば、三元線型または立方(cubic) 補間と
称する補間方法も限られた入力値の組から出力値を計算
するために使用できる。ルックアップテーブル内に保存
される値はサカモトのように経験的に導出し、またはポ
・チー・ハン(Po-Chieh Hung )の「イメージング・メ
ディアでの色相較正に応用する四面体分割技術(Tetrah
edral Division Technique Applied toColorimetri Cal
ibration for Imaging Media )」IS&T年次総会、
ニュージャージー州、1992年5月、419−422
ページ、ポ・チー・ハンの「スキャナおよびメディアの
ための色相較正(Colorimetric Calibration for Scann
ers and Media )」SPIE、1448号カメラと入力
スキャナシステム(1991年)、およびジークフリー
ド・I・ニンら(Sigfredo I. Nin et al.)の「三元線
型補間を用いるCMYKプリンタ上でのCIELAB画
像の印刷(PrintingCIELAB Images on a CMYK Printer
Using Tri-Linear Interpolation )」、SPIE抄
録、1670号、1992年、316−324ページの
様に、経験的情報に基づいて計算または外挿できる。本
発明での保存する値の組の構築については以下で説明す
る。
【0025】もう一度図2を参照すると、装置に依存す
る色素信号Cx 、Mx 、Yx が得られた時点で黒の追加
(K+)が二段階に実行される。第1の段階50では、
シアン・マゼンタ・黄色の信号の最小濃度が求められ
る。第2の段階60では、これらの関数として黒色色素
信号を生成する。すでに述べたように、考え得る1つの
実施例では、黒インクの量はある程度の最小濃度までは
0で、その後に要求濃度の関数として2次関数的に増加
する。黒インクの追加は第一義的に審美的決定である。
【0026】黒の追加に続けて、色素の線型増加値が線
型に増加する色相応答を生成するように色の値が線型化
される。線型化処理は一組の入力値について生成した一
組のパッチの応答を保存している一組のルックアップテ
ーブルを介して実現され、ここで曲線適合ルーチンを用
いて可能な入力応答の組み合わせを特定の出力応答に割
り当てる。これらの値はプリンタ30を駆動するために
用いられる。
【0027】本発明の別の実施例においては、色素の線
型増加値が線型増加色相応答を生成するように色の値を
線型化するのではなく、色の値のグレーバランスをとっ
て等量の色がプリンタで中性グレー応答を生成するよう
にできる。グレーバランス処理は一組の入力値について
生成した一組のパッチの応答を保存している一組のルッ
クアップテーブルを介して実現され、ここで曲線適合ル
ーチンを用いて可能な入力応答の組み合わせを特定の出
力応答に割り当てる。これらの値はプリンタ30を駆動
するために用いられる。
【0028】色変換テーブルを作成するには、(1)プ
リンタ応答の線型化またはグレーバランスを行なうこ
と、(2)黒色の追加方針の決定、(3)線型化または
グレーバランスと黒色の追加を考慮して選択した入力値
の組での一組のパッチの印刷、が必要とされる。テーブ
ルの作成には、一組のカラーパッチが生成され、これに
求めた線型化と黒の追加が含まれる。これは色空間全体
に亙って分散した印刷色のおよそ1000(10×10
×10)または512(8×8×8)個のパッチの印刷
および測定によって行なわれる、すなわちシアン・マゼ
ンタ・黄色の組み合わせの濃度を変化させて大量のプリ
ンタ駆動信号の組み合わせを生成し、プリンタを駆動す
るためにこれを用いる。それぞれのパッチの色は、分光
光度計を用いて測定されて、Rc c c の表現による
色が求められる。これらのパッチで測定した色はRc
c c 定義色をCx x x 定義色と関連付ける3次元
ルックアップテーブル(LUT)を構築するために使用
される。割り当ておよび測定した点を含まない変換は補
間することが出来る。
【0029】前述のように、印刷される実際のパッチは
シアン・マゼンタ・黄色および黒の色素の組み合わせで
あり、黒は黒追加の方針にしたがって追加されている。
さらに、それぞれの色と黒色についての信号へのプリン
タの応答は線型化またはグレーバランスが行なわれてい
る。ほぼ中性のグレーとなるべき50%シアン、50%
マゼンタ、50%黄色(これらの色百分率はその色で可
能な濃度の比率を表わす)の場合、おそらく30%の黒
色が追加される。さらに、信号はルックアップテーブル
70および80によって線型化される。しかし測定した
時点で、黒の追加によってパッチの色は予想される色よ
り大幅に暗くなるであろう。つまり、この50%シア
ン、50%マゼンタ、50%黄色の組み合わせに割り当
てたRc c c の値は予想されるより大幅に高い濃度
を有している。必然的な結果として、用いているシア
ン、マゼンタ、黄色の量は所望のRc c c 濃度につ
いて予想されるより少ないことになる。であるからシア
ン、マゼンタ、および黄色の量は追加された黒の量を補
正するために減少され、またUCRがUCR決定段階を
へることなく完了することが理解されよう。
【0030】図3は簡単な説明を行なっている。図3A
において、CMY反射率の値にRcc c 反射率の値
をインデックスする3次元ルックアップテーブルが図示
した関連性を提供できる。つまり特定のRc c c
号は対応するCMY信号を生成する。しかし黒が追加さ
れた場合、同じCMYについて測定したRGBは大幅に
暗くなる。従って、図3Bで図3Aの同じRGBを得る
ためには、CMYのもっと明るい組み合わせを用いる必
要がある。言い換えれば、RGBからCMYへの変換に
おいて、装置に依存しない値から装置に依存する値に変
換することで、変換がもっと明るいCMYの組み合わせ
を提供しなければならない。色素の濃度が小さい組み合
わせでUCRを実行する。
【0031】テーブルの生成にグレーバランスまたは線
型化の補償後プリンタの応答を含むことから、実行しま
たUCRを考慮して保存された同一の測定値もグレーバ
ランスまたは線型化の決定を考慮している。
【図面の簡単な説明】
【図1】 装置に依存しない画像記述を装置に依存する
画像記述に変換するための色変換を備えた走査/印刷シ
ステムのブロック図である。
【図2】 図1の印刷システムの部分のブロック図で、
個々のプリンタに対応するための装置に依存する画像記
述の変更を図示したものである。
【図3】 色変換ルックアップテーブルでの本発明の効
果を図示したものである。
【符号の説明】
10 スキャナ、12 原稿、14 スキャナ補正、2
0 色空間変換ブロック、30 プリンタ、40 3次
元ルックアップテーブル、50 最小濃度、60黒追
加、70,80 ルックアップテーブル
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.5 識別記号 庁内整理番号 FI 技術表示箇所 H04N 1/46 9068−5C (72)発明者 マーティン・エス・モルツ アメリカ合衆国 ニューヨーク州 14618 ロチェスター ダンロビンレーン 25 (72)発明者 ジュディス・イー・スタイナワー アメリカ合衆国 ニューヨーク州 14610 ロチェスター フェアヘブンロード 150

Claims (1)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 色相カラー信号を用いて形成されたカラ
    ー画像がプリンタ色素信号に応答するカラープリンタ上
    で印刷されて、基体上の三原色色素および黒の組み合わ
    せでカラー印刷を得られるようプリンタを較正する方法
    であって、次の順序のステップを含む較正方法: a)プリンタ応答を次のことにより線型化する: i)一組のプリンタ色素信号を生成して対応する上記三原
    色色素および黒のそれぞれの可変濃度サンプルの組み合
    わせを基体上に印刷させ、 ii) それぞれの印刷した濃度サンプルの濃度を測定し、
    そして iii)上記三原色色素および黒のそれぞれについてプリン
    タ線型化テーブルを生成し、ここで色素信号の線型増加
    がプリンタ色素信号の線型増加を生成する; b)上記基体上に色を生成するための原色色素信号の組
    み合わせの所定の濃度特性に対して、カラー印刷上に黒
    を追加するため黒色色素信号を決定する; c)色変換および補正テーブルを次のことにより生成す
    る: i)上記原色色素信号の組み合わせで決定した濃度特性に
    したがって追加した黒色色素信号と併せて、上記三原色
    の組み合わせからの色の第2のプリンタ色素信号の組み
    合わせを生成して、基体上に上記三原色色素および黒の
    組み合わせから対応するカラーサンプルの組み合わせを
    印刷させ、 ii) 色相カラー信号によって印刷したそれぞれのカラー
    サンプルの色を測定し、そして iii)上記カラーサンプルを生成するために用いた上記三
    原色色素によって測定した色を色相カラー信号に割り当
    てる色変換テーブルを生成する; d)色相カラー信号の色素信号へのアドレス可能な割り
    当てをプリンタのメモリー内に保存する。
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