JPH04307270A

JPH04307270A - 印刷装置

Info

Publication number: JPH04307270A
Application number: JP3071717A
Authority: JP
Inventors: Kiyoaki Murai; 清昭村井
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 1991-04-04
Filing date: 1991-04-04
Publication date: 1992-10-29
Anticipated expiration: 2015-07-10
Also published as: JP3060569B2

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、情報処理等の分野にお
いて、コード化された文字・図形等をイメージ出力とし
て感光体や紙などの媒体に印刷する印刷装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の印刷装置は、印刷手段の解像度に
合わせたビット記憶手段を有し、コード化された文字・
図形データをビットデータに展開して前記ビット記憶手
段に記憶し、印刷手段には該ビット記憶手段のデータの
１ドットを印刷手段の１ドットとして印刷していた。つ
まり、文字・図形の輪郭線を離散的データとして記憶し
、該離散的データから文字・図形の輪郭線を直線、２次
曲線、３次曲線、円弧等の補間により算出し、該輪郭線
で囲まれた閉領域を塗りつぶす塗りつぶし処理を行なう
ことによって文字・図形を発生させるベクタ方式の文字
・図形発生方式においては、様々な大きさの文字が展開
できることや解像度の高い出力装置の場合でも文字・図
形データの記憶容量が少なくてすむという特徴があった
が、印刷する場合には一度印刷手段の解像度に合わせた
ビット記憶手段に展開した後印刷処理を行なっていた。

【０００３】また、画素密度変換装置としては特願昭５
６ー１９６１３２の方法等が多数提案されているが、こ
れらは文字・図形の拡大・縮小や、画像伝送システムに
おける入出力装置間の走査線密度の相違を吸収するのが
目的であった。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、前述の従来技
術では、文字・図形などを一度印刷手段の解像度に合わ
せたビット記憶手段に展開するため、印刷手段の解像度
が高くなるとビット記憶手段の記憶容量はその２乗に比
例して増えるので装置が高価なものになっていた。また
、ビット記憶手段の容量が大きくなるとそこに文字・図
形を展開する時間も長くかかるという欠点もあった。そこで、本発明はこのような問題点を解決するもので、
その目的とするところは高品質の印刷出力を高速に得る
ことのできる低価格の印刷装置を提供するところにある
。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明の印刷装置は、出
力する文字・図形をある解像度におけるビットデータと
して記憶するビット記憶手段と、該ビット記憶手段に文
字・図形を展開する展開手段と、前記ビット記憶手段の
データを画素密度変換する画素密度変換手段と、該画素
密度変換手段の出力を、印刷する印刷手段とを備えるこ
とを特徴とする。

【０００６】

【実施例】図１は本発明の印刷装置の第１の実施例を示
すブロック図である。コード化された文字・図形１０１
を入力として、その文字・図形をある解像度におけるビ
ットイメージデータに展開する展開手段１０２と、この
ビットイメージデータを記憶するビット記憶手段１０３
と、ビット記憶手段に記憶されたビットイメージを画素
密度変換する画素密度変換手段１０４と、画素密度変換
手段において画素密度変換された結果を印刷する印刷手
段１０５から構成される。コード化された文字・図形１
０１とは文字・図形の輪郭線を離散的データとして表わ
したもので、展開手段１０２とは文字・図形の輪郭線の
離散的データから文字・図形の輪郭線を直線、２次曲線
、３次曲線、円弧等の補間により算出し、該輪郭線で囲
まれた閉領域を塗りつぶす塗りつぶし処理を行なうこと
によって文字・図形のビットイメージを得るものである
が、この文字・図形のコード化と展開手段については特
願昭４８ー６２８４６をはじめとしてアウトラインフォ
ント、ベクタフォント等として様々な文献に紹介されて
いるのでここでは詳細な説明を省略する。なお、本発明
に於いては文字・図形のコード化方法とその展開方法に
ついては特に限定するものではない。ビット記憶手段１
０３は展開手段１０２において展開された文字・図形の
ビットイメージを記憶するもので、ここでは１ページ分
のビットイメージを記憶するように構成されている。このビット記憶手段に記憶するビットイメージは、従来
は印刷手段の解像度に合わせて、例えば印刷手段が３０
０ｄｐｉ（１インチ当たり３００ドット）の解像度を持
つものであれば、ビット記憶手段にも３００ｄｐｉでの
画素数の分だけのビットイメージを記憶していた。つま
り、従来は印刷手段が６００ｄｐｉならばビット記憶手
段にも６００ｄｐｉでの画素数の分だけの記憶容量が必
要であった。この記憶容量は、面積で効いてくるので印
刷装置の解像度が４倍になれば１６倍もの記憶容量が必
要になっていた。そこで、本発明では、印刷手段１０５
とビット記憶手段１０３の間に画素密度変換手段１０４
を備え、印刷手段の解像度より低い解像度に相当する文
字・図形のビットイメージデータをビット記憶手段に展
開しておき、印刷手段で印刷するときにビット記憶手段
のビットイメージデータの画素数を画素密度変換手段で
印刷手段の解像度相当まで増やして印刷することを特徴
とする。図２は画素密度について説明するための図であ
る。図２（ａ）は３００ｄｐｉでの出力で図２（ｂ）が
６００ｄｐｉでの出力とすると、各文字や１ページの大
きさは図２（ａ）と（ｂ）では同じであるが、それぞれ
の画面を構成する画素数は（ｂ）の方が（ａ）の４倍多
い。本発明は、ビット記憶手段１０３には図２（ａ）の
ようなビットイメージデータを記憶し、画素密度変換手
段１０４を通して印刷手段１０５にて図２（ｂ）のよう
な高品位の出力を得ることを特徴とする。図３は画素密
度変換手段における画素密度変換の例を説明するための
図である。図３（ａ）はビット記憶手段に記憶されたあ
る文字のデータをモデル的に表現したものであり、図３
（ｂ）はビット記憶手段の２倍の解像度を持つ印刷手段
におけるその文字の出力結果をモデル的に示したもので
ある。図３（ｂ）は（ａ）の４倍画素が多く、（ａ）に
おける１画素例えば３０１が（ｂ）の４画素３０２、３
０３、３０４、３０５、に対応している。画素密度変換
手段では図３のように直角部は直角のままに曲線部は画
素数が増えることによってよりスムーズになるように画
素密度の変換が行なわれる。ここで、仮に、画素３０１
と画素３０２、３０３、３０４、３０５を同じ大きさと
考えると、図３（ｂ）の文字は（ａ）の文字の縦横２倍
面積で４倍の大きさとみれるが、一般に画素密度変換は
このように拡大縮小処理として知られており、例えば特
願昭５６ー１９６１３２の方法など多数提案されている
。本発明は、画素密度変換の具体的方法によるものでは
ないので詳細な説明は省略する。図４は、ビット記憶手
段１０３の別の構成例を説明するための図である。先の
例ではビット記憶手段には１ページ分のビットイメージ
が記憶できるように構成されていたが、本構成例では１
ページを複数の部分４０１、４０２、４０３、４０４、
４０５に分割してビット記憶手段はこの１つの部分例え
ば４０１を記憶できるだけの大きさで構成し、展開手段
１０２における展開処理と画素密度変換手段１０４にお
ける画素密度変換処理を部分４０１、４０２、４０３、
４０４、４０５について順に処理して行くものである。この他、ビット記憶手段としては部分４０１を２つ分記
憶できるだけの大きさで構成し、部分４０１の画素密度
変換処理と部分４０２の展開処理を並列に行なうという
ふうにパイプライン的に処理する方法もある。図５は、
印刷手段の一例を説明するための図である。図５の印刷
手段はレーザによる電子写真方式と呼ばれるもので、レ
ーザ光線を発光し画素ごとにそのｏｎ／ｏｆｆの切り替
えを行なうレーザ光発生部５０１と、そのレーザ光線を
直線方向に走査させるためのポリゴンミラー５０２と、
直線方向に走査するレーザ光を等速走査のレーザ光５０
５に変換するためのレンズ５０３と、レーザ光５０５に
より線像が書き込まれる感光体ドラム５０４から構成さ
れる。感光体ドラム５０４とポリゴンミラー５０２はそ
れぞれ同期して回転し感光体ドラム５０４上に画像が形
成される。このレーザ方式において解像度を上げること
は、レーザ光５０５の精度と感光体ドラム５０４の感度
によるが、これらの問題は時間とともに解決されつつあ
る。なお、本発明はむろん具体的な印刷方法によるもの
ではない。

【０００７】図６は本発明の印刷装置の第２の実施例の
ブロック図である。第１の実施例に比べ印刷手段６０５
が各画素において諧調印刷ができることと、画素密度諧
調変換手段６０４においては画素密度変換と諧調変換を
同時に行なうことを特徴とする。コード化された文字・
図形６０１を展開手段６０２においてビットイメージデ
ータに展開しビット記憶手段６０３に記憶するところま
では第１の実施例と全く同様である。図７と図８は画素
密度諧調変換手段６０４に於ける画素密度変換と諧調変
換の一例を説明するための図で、密度変換処理において
密度変換の度合を決める密度変換パラメータすなわち拡
大率が２のときを例として説明する。図７はビット記憶
手段６０３のビットデータに対するマスクパターンで（
ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）の４つのマスクからなる
。マスク（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）はマスク（ａ）の回転
型であるので、マスク（ａ）についてのみ説明する。マスク（ａ）は３×３のマスクで、画素７０２、７０４
が黒で画素７０３、７０５、７０７が白で画素７０１、
７０６、７０８、７０９が任意（黒または白）のパター
ンを検出するもので、このパターンを検出したときに画
素７０５を図８のように変換する。図８（ａ）の画素８
０１は図７の画素７０５に対応しており、画素７０５が
図８（ｂ）の如く４つの画素８０２、８０３、８０４、
８０５に変換されるが、画素８０２は“１”（黒）、画
素８０５は“０”（白）、画素８０３、８０４は“０．
３”（薄い黒）と各画素はそれぞれ諧調を持っている。画素の数が１画素から４画素になったことで画素密度変
換されたことになり、４画素の各々が諧調を持っている
ことで画素密度変換と諧調付けの変換が同時に実現され
ていることになる。図７のマスク（ｂ）、（ｃ）、（ｄ
）は、それぞれマスク（ａ）の９０度、１８０度、２７
０度の回転型であるので、これらのマスクを検出したと
きには図８の変換パターンも対応した角度だけ回転した
ものを使えばよい。また、いずれのマスクにも対応しな
い画素については、その画素つまりマスクの中央である
７０５の位置に相当する画素を、その画素が“１”なら
４画素とも“１”に、その画素が“０”なら４画素とも
“０”に変換する。図９は画素密度諧調変換の例を示す
図である。図７と図８においては各画素の黒丸と白丸は
少し小さ目に記してあったが、実際には画素９０１と９
０２または９１１と９１２のように少し重なり合ってい
て、黒丸の画素のみが印刷され残ったところが白となる
が、図９においては黒丸の画素のみを記し分かりやすく
するため内部は黒く塗っていない。ビット記憶手段に記
憶されている図９（ａ）及び（ｃ）のようなビットイメ
ージは画素密度諧調変換手段で図９（ｂ）及び（ｄ）の
ような諧調付きのイメージデータに変換される。図９（
ａ）及び（ｂ）は、４つのマスクに当てはまる画素がな
く９０１の画素が９１１、９１２、９１３、９１４の４
画素に変換されるように単純に画素密度が変換されるだ
けであるが、画素密度が高くなったことで図形の形はよ
り高品質になっている。また、図９（ｃ）及び（ｄ）は
斜め線のパターンで、画素９２１は９３１、９３２、９
３３、９３４の４画素に変換され、画素９２２は９３５
、９３６、９３７、９３８の４画素に変換され、９２４
の画素がマスク図７（ａ）の７０５に当てはまり、画素
７０５が図８の８０２、８０３、８０４、８０５に変換
されたように画素９２４は９５０、９５１、９５２、９
５３に変換される。９５１、９５２のような諧調を持っ
た画素が無ければ第１の実施例の結果と同じであり、こ
れらの諧調付きの画素がなくても画素密度変換の効果だ
けで品質はかなり高くなるが、諧調付きの画素をつける
ことで更に高品質にすることができる。諧調は画素の大
きさで表現する方法の他に画素の濃度で表現する方法等
もあるが、本発明は印刷手段６０５における具体的な諧
調付けの方法、諧調数、ドットの形などによるものでな
い。

【０００８】

【発明の効果】以上述べたように本発明によれば、印刷
手段の解像度におけるビットデータをビット記憶手段に
記憶するのに比べ、ビット記憶手段の記憶容量が少なく
て済むので、高品質の出力を行なう印刷装置を低価格で
実現することができ、また、ビット記憶手段の解像度が
不必要に高くなくて良いことは、ビット記憶手段に文字
・図形を展開する時間も少なくてすむことにもなり、そ
の結果、高品質の出力を高速に得ることができる印刷装
置を低価格で実現することができる。さらに、印刷手段
の解像度能力が年月とともに高くなっても印刷手段を置
き換えて画素密度変換手段の倍率設定を変えるという簡
単な操作でだけで印刷装置の能力を飛躍的に高めること
ができるという特別の効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の印刷装置の第１の実施例のブロック図
。

【図２】画素密度について説明するための図。

【図３】画素密度変換の例を示す図。

【図４】ビット記憶手段の別の構成例を示す図。

【図５】印刷手段の一例を示す図。

【図６】本発明の印刷装置の第２の実施例のブロック図
。

【図７】ビット記憶手段のビットデータに対するマスク
パターンを示す図。

【図８】

【図９】画素密度変換と諧調変換の一例を示す図。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】　　出力する文字・図形をある解像度にお
けるビットデータとして記憶するビット記憶手段と、該
ビット記憶手段に文字・図形を展開する展開手段と、前
記ビット記憶手段のデータを画素密度変換する画素密度
変換手段と、該画素密度変換手段の出力を印刷する印刷
手段とを具備することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】　　出力する文字・図形をある解像度にお
けるビットデータとして記憶するビット記憶手段と、該
ビット記憶手段に文字・図形を展開する展開手段と、前
記ビット記憶手段のデータを画素密度変換するとともに
諧調データに変換する画素密度諧調変換手段と、該画素
密度諧調変換手段の出力を諧調付きで印刷する印刷手段
とを具備することを特徴とする印刷装置。