JPH04246719A - 情報を選択的にダウンロードする方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子像形成マシンを診
断するシステムに係り、より詳細には、選択されたマシ
ンにサービス情報をダウンロードしそしてこの情報を表
示又は印刷するためのシステムに係る。

【０００２】

【従来の技術】今日、プリンタや複写機のような再生マ
シンは、ソフトウェアをベースとするオペレーティング
システムを使用して重要なマシンファンクションを実行
すると共に、マシンで行える種々の印刷及び複写作業を
実行する。しかしながら、特に、高速のマルチファンク
ションマシンに使用されているソフトウェアには、種々
の問題点や欠陥がある。又、マシンハードウェアについ
ても、この種のマシンでは、非常に複雑で且つ精巧であ
るという別の問題も生じる。これらのハードウェア及び
ソフトウェアの問題は、典型的に、周期的に生じるもの
でもないし頻繁に生じるものでもないので、マシンを修
理するときにそれを再現することはかなり困難であり、
それ故、マシンがある場所で充分な解析をすることは困
難である。専用システムは、しばしば遠隔位置で使用さ
れ、マシン及びソフトウェアの特性をより統括的に分析
して満足な修正動作を判断することができる。

【０００３】しかしながら、異なった動作要件のもとで
異なった位置におかれているマシンの特性は、位置ごと
にかなり異なったものとなる。従って、診断についても
、マシンの環境や、動作の経過や、マシンについて得た
付加的な知識といったファクタに基づいて異なることに
なる。その場所に特定の診断情報は、同様の動作環境の
もとにある特定のマシン又はマシングループについての
み貴重であることが明らかである。又、推奨されるサー
ビス情報を当該位置もしくはその位置を修理する修理業
者に迅速に伝えることがマシンの修理促進にとって重要
であることも明らかである。更に、サービス情報は、マ
シンに関連したものでなければならない一方、他の位置
に意図された診断及びサービス情報によって複雑化され
てはならず、このようになると、マシンの診断及び回復
を実際上妨げることになる。

【０００４】ゼロックス社に譲渡されたイポライト氏等
の米国特許第４，５０９，８５１号には、マイクロプロ
セッサとは分離されたコミュニケーションマネージャで
あって、マイクロプロセッサの命令セットを拡張すると
共に、インテリジェントプロセッサ間のデータリンクと
して働き且つ情報を正しく伝達するようなコミュニケー
ションマネージャが開示されている。該特許の第２欄６
〜１２行を参照されたい。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】公知のシステムに伴う
問題は、遠隔の専用システムからの迅速且つ適切な通信
も得られないし、その場所に特有な重要な診断情報をダ
ウンロードして遠隔位置でその情報を表示又はプリント
アウトすることのできる手段も得られないことである。

【０００６】そこで、本発明の目的は、専用システムと
遠隔通信することができる新規で且つ改良された技術と
、その場所に特有の重要な診断情報をダウンロードする
手段とを提供することである。本発明の更に別の目的は
、重要な診断ツールを受け取るための当該場所を識別す
ると共に遠隔位置でその情報を表示又はプリントアウト
することができるようにするアドス手段を提供すること
である。本発明の更に別の効果は、以下の説明から明ら
かとなり、又、本発明の特徴は、特許請求の範囲に指摘
する。

【０００７】

【課題を解決するための手段】要約すれば、本発明は、
専用システムと遠隔通信できるようにする技術に係り、
その場所に特有な重要な診断情報を遠隔の専用システム
から特定のマシン位置へダウンロードする手段であって
、その重要な診断ツール又は情報を受け取るための当該
場所を識別するアドレス手段を含んでいる手段と、上記
診断ツール又は情報を転送する手段と、その情報を遠隔
位置で表示又はプリントアウトできるようにする手段と
を含む技術に関する。

【０００８】

【実施例】本発明を良く理解するために、添付図面を参
照して以下に詳細に説明する。

【０００９】図１及び２には、本発明の技術に基づいて
印刷ジョブを処理するための例示的なレーザベースのプ
リンタシステム２が示されている。このプリンタシステ
ム２は、説明上、スキャナ部分６と、コントローラ部分
７と、プリンタ部分８とに分割される。特定のプリンタ
システムを図示して説明するが、本発明は、他の形式の
プリンタシステム、例えば、インクジェット、イオノグ
ラフィック、等にも使用できる。

【００１０】特に、図２ないし４を参照すれば、スキャ
ナ部６は透明なプラテン２０を備えており、この上に走
査されるべき文書２２が配置される。１つ以上のリニア
なアレイ２４は、プラテン２０の下で往復走査移動する
ように支持されている。レンズ２６、ミラー２８、２９
、３０は、アレイ２４をプラテン２０及びその上で走査
される文書の線状セグメントに収束させるように協働す
る。アレイ２４は、走査される像を表す像信号又はピク
セルを発生し、これは、プロセッサ２５によって適当に
処理された後に、コントローラ部７へ出力される。

【００１１】プロセッサ２５は、アレイ２４によって出
力されたアナログ像信号をデジタルに変換し、この像信
号を必要に応じて処理してシステム２がこの像データを
記憶できるようにすると共に、この像データを、プログ
ラムされたジョブを実施するに必要な形態に処理できる
ようにする。プロセッサ２５は、例えば、像信号を増強
したり変化させたりすることができ、例えば、フィルタ
処理したりスレッシュホールド処理したりスクリーニン
グしたり切断したりすることができる。

【００１２】走査されるべき文書２２はプラテン２０に
配置され、循環式文書取り扱い（ＲＤＨ）モード又は半
自動文書取り扱い（ＳＡＤＨ）モードのいずれかで動作
する自動文書ハンドラ（ＡＤＦ）３５によって走査され
る。ブックモード及びコンピュータフォームフィーダ（
ＣＦＦ）モードを含む手動モードも設けられており、こ
のＣＦＦモードは、コンピュータファンフォールドの形
態で文書を受け入れる。ＲＤＨモード動作の場合に、文
書ハンドラ３５は文書トレイ３７を有し、ここで文書２
２はスタック又はバッチの状態で配置される。トレイ３
７内の文書２２は、真空送りベルト４０及び文書送りロ
ール４１と、プラテン２０上の文書送りベルト４２とに
よって進められ、アレイ２４によって文書が走査される
。走査の後に、文書はベルト４２によってプラテン２０
から取り去られ、文書送りロール４４によってトレイ３
７に戻される。

【００１３】ＳＡＤＨモードで動作する場合には、文書
入力スロット４６がトレイ３７とプラテン２０との間の
文書送りベルト４２へ至る通路を与え、これを通して個
々の文書が手動で挿入され、プラテン２０へ搬送される
。スロット４６の後方にある送りロール４９は、文書に
係合してこれを送りベルト４２及びプラテン２０へ送る
挟み部を形成する。走査の後に、文書はプラテン２０か
ら取り去られ、キャッチトレイ４８へ放出される。

【００１４】手動モードで動作する場合には、プラテン
２０を露出するように文書ハンドラ３５が上方に枢着回
転される。これにより、文書２２をプラテン２０上に手
で置くことができ、その後、アレイ２４が文書を走査す
るように作動される。走査が完了すると、文書が取り去
られ、プラテン２０が次の文書のために空けられる。ブ
ックモードにおいては、本がプラテン２０に下を向けて
手で配置され、この際に、本の中心線は、プラテン２０
の境界に沿って配置された位置設定指示体（図示せず）
に整列される。システムをプログラムすることにより、
プラテン上に広げられた本のページの一方又は両方のい
ずれかが走査される。全ての所望ページが走査されるま
でこのプロセスを本の種々のページに対して繰り返し、
その後、本が取り去られ、プラテン２０が空けられる。

【００１５】ＣＣＦモードの動作においては、コンピュ
ータのフォーム資料がスロット４６を通して送られ、送
りロール４９によって文書送りベルト４２へ進められ、
このベルトが次いでファンフォールド資料のページをプ
ラテン２０上の位置に進ませる。

【００１６】図２及び３を参照すれば、プリンタ部８は
、レーザ型プリンタを備えており、説明上、ラスタ出力
スキャナ（ＲＯＳ）部８７と、プリントモジュール部９
５と、ペーパ供給部１０７と、仕上げ部１２０とに分割
される。ＲＯＳ９５はレーザ９１を有しており、そのビ
ームは２つの像ビームに分割される。各ビーム９４は、
音響−光学変調器９２によって入力された像信号の内容
に基づいて変調され、二重像ビーム９４が形成される。 このビーム９４は、回転多角形１００のミラー小面によ
りプリントモジュール９５の可動ホトレセプタ９８を横
切るように走査され、各走査でホトレセプタ９８上の２
本の像ラインが露光され、変調器９２への像信号入力に
よって表された静電潜像が形成される。ホトレセプタ９
８は、像ビーム９４によって露光される前に荷電ステー
ションにおいてコロトロン１０２によって均一に荷電さ
れる。静電潜像は現像器１０４によって現像され、転写
ステーション１０６において、ペーパ供給部１０７によ
り送られたプリント媒体１０８に転写される。この媒体
１０８は、明らかなように、種々のシートサイズ、タイ
プ及び色のものである。転写については、プリント媒体
が、メインペーパトレイ１１０或いは補助ペーパトレイ
１１２又は１１４のいずれかから、ホトレセプタ９８上
の現像された像とタイミングを合わせて整列されて前方
に送られる。プリント媒体１０８に転写される現像され
た像は、ヒューザ１１６によって永久的に定着もしくは
融着され、それにより得られたプリントが出力トレイ１
１８又は仕上げ器１２０へ放出される。仕上げ器１２０
は、これらのプリントを縫合又はステープル止めして製
本するための縫合器１２２と、これらのプリントを本に
接着バインディングする熱バインダ１２４とを備えてい
る。

【００１７】図１、２及び５を参照すれば、コントロー
ラ部７は、説明上、像入力コントローラ５０と、ユーザ
インターフェイス（Ｕ１）５２と、システムコントロー
ラ５４と、メインメモリ５６と、像操作部５８と、像出
力コントローラ６０とに分割される。

【００１８】スキャナ部６のプロセッサ２５からコント
ローラ部７へ入力される走査された像データは、ＰＷＢ
７０−３上の像入力コントローラ５０の像圧縮器／プロ
セッサ５１によって圧縮される。像データが圧縮器／プ
ロセッサ５１を通過するときには、Ｎ本の走査線巾のス
ライスにセグメント化され、各スライスはスライスポイ
ンタを有している。圧縮された像データと、これに伴う
スライスポインタと、像に特有の情報（ピクセルで表し
た文書の高さ及び巾、使用する圧縮方法、圧縮された像
データに対するポインタ、及び像スライスポインタに対
するポインタのような）を与える関連像記述子とが像フ
ァイルに入れられる。種々のプリントジョブを表す像フ
ァイルは、システムメモリ６１に一時的に記憶され、こ
のメモリは、メインメモリ５６への転送を保留するラン
ダムアクセスメモリ即ちＲＡＭより成り、ここでは使用
を保留するようにデータが保持される。

【００１９】図１に最も良く示されたように、Ｕ１　　
５２は、対話式のタッチスクリーン６２と、キーボード
６４と、マウス６６とで構成されたオペレータコントロ
ーラ／ＣＲＴディスプレイの複合体を備えている。Ｕ１
　　５２は、オペレータとプリンタシステム２をインタ
ーフェイスし、オペレータがプリントジョブ及び他の命
令をプログラムできるようにすると共に、システムオペ
レーション情報、命令、プログラム情報、診断情報、等
を得ることができるようにする。タッチスクリーン６２
に表示される項目、例えば、ファイルやアイコンは、ス
クリーン６２に表示された項目に指を触れるか又はマウ
ス６６を用いてカーソルで選択された項目を指しそして
マウスをキーイングすることによって動作される。

【００２０】メインメモリ５６は、マシンのオペレーテ
ィングシステムソフトウェア、マシンのオペレーティン
グデータ、及び現在処理されている走査像データを記憶
するための複数のハードディスク９０−１、９０−２及
び９０−３を有している。メインメモリ５６内の圧縮さ
れた像データが更に処理を必要とするとき、又はこれを
Ｕ１　　５２のタッチスクリーン６２に表示する必要が
あるとき、或いはプリンタ部８がこれを必要としている
ときに、メインメモリ５６においてデータがアクセスさ
れる。プロセッサ２５によって行われる以外の別の処理
が必要とされる場合には、データがＰＷＢ７０−６上の
像操作部５８へ転送され、ここで、コレーション、メイ
クレディ、デコンポジション、等の追加の処理段階が実
行される。この処理に続き、データはメインメモリ５６
へ返送されるか、タッチスクリーン６２に表示するため
にＵ１　　５２へ送られるか、或いは像出力コントロー
ラ６０へ送られる。

【００２１】像出力コントローラ６０へ出力される像デ
ータは、ＰＷＢ７０−７、７０−８（図５参照）の像発
生プロセッサ８６によって圧縮解除され、プリントの用
意がされる。これに続いて、データは、ＰＷＢ７０−９
上のディスパッチプロセッサ８８、８９によりプリンタ
部８へ出力される。プリントのためにプリンタ部８へ送
られる像データは、新たな像データのための場所をつく
るためにメモリ５６から通常パージされる。

【００２２】特に、図５ないし７を参照すれば、コント
ロール部７は複数のプリント配線板（ＰＷＢ）７０を備
えており、これらのＰＷＢ７０は、一対のメモリバス７
２、７４により互いに接続されると共にシステムメモリ
６１に接続される。メモリコントローラ７６はシステム
メモリ６１をバス７２、７４に接続する。ＰＷＢ７０は
、システムプロセッサ７８を有するシステムプロセッサ
ＰＷＢ７０−１と、Ｕ１　　５２とデータをやり取りす
るためのＵ１通信コントローラ８０を有する低速Ｉ／Ｏ
プロセッサＰＷＢ７０−２と、メインメモリ５６のディ
スク各々９０−１、９０−２及び９０−３とデータをや
り取りするためのディスクドライブコントローラ／プロ
セッサ８２を有するＰＷＢ７０−３、７０−４及び７０
−５（像データを圧縮するための像圧縮器／プロセッサ
５１はＰＷＢ７０−３上にある）と、像操作部５８の像
操作プロセッサを有する像操作ＰＷＢ７０−６と、プリ
ンタ部８によってプリントする像データを処理するため
の像発生プロセッサ８６を有する像発生プロセッサＰＷ
Ｂ７０−７、７０−８ト、プリンタ部８とのデータのや
り取りを制御するためのディスパッチプロセッサ８８、
８９を有するディスパッチプロセッサＰＷＢ７０−９と
、ブートコントロール／仲裁／スケジューラＰＷＢ７０
−１０とを備えている。

【００２３】特に、図６を参照すれば、本発明により、
２つのポートが直列通信コントローラ７７に接続されて
いる。プリンタポート７９は、プリンタ８１をコントロ
ーラ７７を経て共有ローカルＲＡＭ７５に相互接続し、
そして遠隔通信ポート８３はモデム８５を共有ローカル
ＲＡＭ７５に相互接続する。

【００２４】特に、図８を参照すれば、システムコント
ロール信号は複数のプリント配線板（ＰＷＢ）を経て分
配される。これらの基板は、ＥＤＮコアＰＷＢ１３０と
、マーキング像形成コアＰＷＢ１３２と、ペーパハンド
リングコアＰＷＢ１３４と、仕上げバインダコアＰＷＢ
１３６と、これに伴う種々の入力／出力（Ｉ／Ｏ）ＰＷ
Ｂ１３８とを含んでいる。システムバス１４０は、コア
ＰＷＢ１３０、１３２、１３４、１３６を互いに接続す
ると共にコントローラ部７と接続し、一方、ローカルバ
ス１４２はＩ／Ｏ　　ＰＷＢ１３８を互いに接続すると
共にそれに関連したコアＰＷＢに接続するように働く。

【００２５】マシンの始動時に、オペレーティングシス
テムソフトウェアがメモリ５６からＥＤＮコアＰＷＢ１
３０へロードされそしてそこからバス１４０を経て他の
コアＰＷＢ１３２、１３４、１３６にロードされ、各コ
アＰＷＢ１３０、１３２、１３６は、ＰＷＢへのオペレ
ーティングシステムソフトウェアのダウンロードや、欠
陥検出、等を制御するためのブートＲＯＭ１４７を有し
ている。又、ブートＲＯＭ１４７は、オペレーティング
システムソフトウェア及びコントロールデータをバス１
４０を経てＰＷＢ１３０、１３２、１３４、１３６とや
り取りできるようにし、コントロールデータをローカル
バス１４２を経てＰＷＢ１３８とやり取りできるように
する。システム２内の種々の位置には更に別のＲＯＭ、
ＲＡＭ及びＮＶＭ式のメモリが存在する。

【００２６】図９を参照すれば、本発明により、遠隔位
置に専用システムを使用してマシン及びソフトウェアの
特性を統括的に分析し満足な修正動作を決定することが
できる。満足な修正動作は、サービスデータソースとし
て２０２で示されている。このデータソースは、ＰＣに
存在する適当な専用システムであってもよいし、充分な
計算能力とメモリを有した他の好ましいワークステーシ
ョンであってもよい。診断は、マシンの環境や、オペレ
ーションの経過や、マシンについて得た付加的な知識の
ようなファクタに基づいて変化する。

【００２７】診断及び修理はマシンごとに異なり使用マ
シンの形式によっても異なるので、行き先アドレス２０
４によって示された当該マシン位置にサービス情報を接
続する必要がある。推奨されるサービス情報を当該位置
に迅速に通信すること又は修理担当者がその位置で修理
を行うことは、電話線２０８を経てその位置にある遠隔
対話通信（ＲＩＣ）ファンクション２０６へサービスデ
ータを送信することによって行われる。送信２１０を確
認する適当な手段を各遠隔位置に設けることができる。

【００２８】サービスデータを確認し受け入れるときに
は、サービスデータが、好ましくはＡＳＣＩＩテキスト
として、ハードディスク２１２のような適当なメモリに
転送されて記憶される。サービスデータを受け取ったと
いう適当な表示がオペレータインターフェイス２１４に
いるオペレータに送られ、そしてインターフェイス２１
４にいるオペレータによってプリントプロセスコントロ
ーラ２１８へ適当なコマンド２１６が送られると、サー
ビスデータは、２２０で示されたシステムジョブ待ち行
列によりプリントのために記録される。適当なスケジュ
ール時間において、サービスデータがプリントされ、修
理担当者にハードコピーとして出力される。或いは又、
サービスデータをインターフェイス２１４に表示するこ
ともできる。

【００２９】上記したように、一般に、コピーシート上
に像を形成するための複数の動作要素を有するプリンタ
システムが提供された。このマシンは通信チャンネルに
よって遠隔の専用システムに相互接続される。次いで、
この専用システムからマシンへサービスデータが選択的
に通信される。これには、専用システムにより特定のマ
シンの性能を監視すること、専用システムによりマシン
の標準性能からのずれを確認することが含まれる。専用
システムは、標準性能からのマシンのずれに応答し、マ
シン変化を発生する。次いで、マシンは、特定のアドレ
スによって識別され、通信チャンネルを経て特定のマシ
ンへサービスデータが送信される。マシンはそのアドレ
スを確認し、送信されたサービスデータをマシンによっ
てプリントするためにメモリに記憶する。例えば、更新
や改善のような他の形式の情報も通信チャンネルを経て
選択的に送信され、マシン性能の改善に使用するために
マシンにおいてプリント又は表示されることに注意され
たい。

【００３０】図１０を参照すれば、本発明により、マシ
ン位置にあるマシン１０に対し通信モデム１８２が遠隔
位置１５７に設けられる。このモデム１８２は、遠隔位
置１５７からマシン１０へサービスデータを送信するた
めに電話線１７５をマシン１０に接続するように働く。 キーボード１８０のような適当な入力を有するＰＣ１５
９のようなコンピュータが遠隔位置１５７に設けられて
いて、データ送信のためにモデム１８２との通信を確立
するのに用いられる。適当なデータ帯域巾コンバータ１
８４は、ライン１７５を経て送信するに必要なクロック
レートにデータを変換する。この点については、クロッ
ク１９５がコンバータ１８４に接続される。サービスデ
ータは、マシン１０においてＲＡＭ１５５Ｂのような適
当なメモリに適宜に受け取られ、ディスク２１２のよう
なメインメモリに永久的に記憶される。インターフェイ
ス１３０においてオペレータ又は修理担当者の要求があ
ったときに、ＲＡＭ１５５Ａのような適当なバッファメ
モリを経てサービスデータをプリンタ１３７でプリント
することができる。或いは又、サービスデータは、イン
ターフェイス１３０のＣＲＴスクリーン１１に表示され
てもよい。

【００３１】専用システム１５７からマシン１０までの
通信チャンネル又は電話線１７５は、マシン１０の診断
又は効率的な動作を助成するように広範囲なサービスデ
ータを送信できることに注目されたい。例えば、ある形
式のオリジナルに対してハーフトーン及びテキストを選
択することによりマシン１０に受け入れられない像の品
質が生じた場合には、それに応答して、位置１５７にあ
る専用システムがその問題を的確にとらえ、マシン１０
に対して推奨される解決策を与える。この推奨される解
決策は、ライン１７５を経てマシン１０のみに選択的に
送られ、これを受け入れて実施することができる。この
場合、特定のマシン問題に対するこの解決策を他のマシ
ン位置に課するものではない。

【００３２】以上、本発明の好ましい実施例を参照して
本発明を説明したが、多数の変更や修正が当業者に明ら
かであろうが、これらは全て特許請求の範囲に包含され
るものとする。

【図面の簡単な説明】

【図１】種々の入力から又は特定のプログラム命令に応
答してプリントジョブを構築することのできる本発明の
ジョブ補足式電子プリンタシステムを示す図である。

【図２】図１に示すプリンタシステムの主たる要素を示
すブロック図である。

【図３】図１に示すプリンタシステムの主たる機械部品
を示す平面図である。

【図４】文書スキャナの構造細部を示す図である。

【図５】システムコントロール部の主たる部分を示すブ
ロック図である。

【図６】システムコントロール部の主たる部分を示すブ
ロック図である。

【図７】システムコントロール部の主たる部分を示すブ
ロック図である。

【図８】オペレーティングシステム、プリント配線板及
び共有ライン接続部を示すブロック図である。

【図９】本発明による遠隔通信及びダウンロードの一般
的なフローチャートである。

【図１０】本発明による遠隔通信及びダウンロードを示
すブロック図である。

【符号の説明】

２　　プリンタシステム ６　　スキャナ部 ７　　コントローラ部 ８　　プリンタ部 ２０　　プラテン ２２　　文書 ２４　　リニアなアレイ ２５　　プロセッサ ２６　　レンズ ２８、２９、３０　　ミラー ３５　　自動文書ハンドラ（ＡＤＦ） ３７　　文書トレイ ４０　　真空送りベルト ４１、４４　　文書送りロール ４２　　文書送りベルト ４６　　文書入力スロット ４８　　キャッチトレイ ５０　　像入力コントローラ ５２　　ユーザインターフェイス ５４　　システムコントローラ ５６　　メインメモリ ５８　　像操作部 ６０　　像出力コントローラ ８７　　ラスタ出力スキャナ ９１　　レーザ ９２　　変調器 ９４　　ビーム ９５　　プリントモジュール ９８　　ホトレセプタ １０６　　転写ステーション １０７　　ペーパ供給部 １０８　　プリント媒体 １１６　　ヒューザ １２０　　仕上げ器

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　コピーシート上に像を形成するための
   複数の作動要素を有するマシンを備えた印刷システムに
   おいて、上記マシンは通信チャンネルによって遠隔の専
   用システムに相互接続されており、この専用システムか
   らマシンへサービスデータを選択的に通信する方法が、
   上記専用システムによって特定のマシンのマシン性能を
   監視し、上記専用システムによりマシンの標準性能から
   のずれを確認し、上記専用システムによる標準性能から
   のマシンのずれに応答して、マシン変化を発生し、上記
   特定のマシンをアドレスによって識別し、上記マシン変
   化をサービスデータの形で通信チャンネルを経て上記特
   定のマシンへ送信し、上記マシンはアドレスを確認して
   この送信されたサービスデータをメモリに記憶し、そし
   て上記マシンにおいてサービスデータを印刷する段階を
   具備することを特徴とする方法。