JPH04184473A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、回転する潜像担持体の表面に順次、形成され
るトナー像を、中間転写体の同一位置に重ねて転写し、
この転写像を中間転写体上において転写材に転写するよ
うにした画像形成装置に関するものである。

〔従来の技術〕

上記形式の画像形成装置で、潜像担持体の回転毎に形成
されるトナー像の色を変えるようにすると、その色の数
によってはカラー画像を得ることができる。例えば、ド
ラム状感光体のような潜像担持体上に形成されるイエロ
ー色のトナー像やマゼンタ色のトナー像やシアン色のト
ナー像やブラック色のトナー像を順次、重ねて例えば無
端ベルトの如き中間転写体上の同一位置に転写し、この
転写像を転写紙に転写して定着を行えば、フルカラーの
コピー紙が得られるのである。

ところで、この種の画像形成装置では、各色のトナー像
を中間転写体上に転写したのち、潜像担持体上には転写
に供されなかった残留トナーが付着しているので、それ
を除去回収する必要がある。

又、中間転写体上にはトナー像が転写され、このトナー
像を転写材に転写した後、矢張り、この上にも残留トナ
ーが付着しているので、それを除去回収する必要がある
。従来においては、かような機能を達成するクリーニン
グ装置が、潜像担持体、中間転写体の各々に専用的に１
個ずつ設けられるようになっていた。

〔発明が解決しようとする課題〕

ところが、このような構成であると、画像形成装置の構
成が複雑になり、装置コストの上昇を来たすと共に、装
置が大意化し、又、それぞれのクリーニング装置につい
てメンテナンスを施さなければならない。

本発明の目的は、上記点に鑑み、１つのクリーニング装
置で、潜像担持体と中間転写体の双方のクリーニングを
行えるようにした画像形成装置を提供することにある。

〔課題を解決するための手段〕

本発明は上記目的を達成するため、回転する潜像担持体
の表面に順次、形成されるトナー像を、中間転写体の同
一位置に重ねて転写し、この転写像を中間転写体上にお
いて転写材に転写するようにした画像形成装置において
、潜像担持体の表面に形成される各トナー像を中間転写
体に転写する度毎に、この転写のあとの潜像担持体表面
をクリーニングするクリーニング装置を備え、該クリー
ニング装置が、中間転写体に転写された転写像を転写材
に転写したあとに該中間転写体の表面をクリーニングす
るクリーニング装置として兼用される画像形成装置を提
案するものである。

なお、上記クリーニング装置が、常に潜像担持体のクリ
ーニングを行う位置に置かれていて、中間転写体をクリ
ーニングするときは、潜像担持体に対してのクリーニン
グ位置を外さずに、中間転写体をクリーニングする位置
に変位可能となるものとすると効果的である。

又、上記クリーニング装置が、中間転写体上の、転写を
終えた転写材の後端部が該クリーニング装置と対向する
部位を通過した直後に中間転写体に対するクリーニング
位置に変位し、中間転写体の全てのクリーニング登行っ
たのち、そのクリーニング位置から外れた位置に変位す
るものとすると効果的である６ 〔実施例〕 以下、本発明を一実施例に基づき説明する。

第１図において、符号１は潜像担持体の一構成例であっ
て時計方向に回転恥動されるドラム状感光体を示す。２
は中間転写体の一構成例の中間転写ベルトを示し、この
中間転写ベルト２は無端ベルト状のものより成り、一対
のローラ３，４間に掛は渡されて、反時計方向に回転駐
動されるようになっている。

先ず、感光体１の表面は帯電チャージャ５によるコロナ
放電によって一様に帯電され、この帯電面に対して原稿
走査光６が投射されることにより、感光体１の表面には
静電潜像が形成される。この静電潜像は多色現像装置７
のイエロー現像器７Ｙによってイエロー色のトナー像と
して顕像化される。このイエロートナー像は転写部８の
ところで第１転写チヤージヤ２１のコロナ放電により中
間転写ベルト２自体の表面に転写される。

この転写後には、感光体１の表面には中間転写ベルト２
の方へは移行しなかったイエロー色のトナーが残留して
いるので、この残留トナーが、クリーニング装置１１の
導電性ファーブラシ１２によって掻き取られて、そのブ
ラシ部分に静電的に付着せしめられる。なお、かかるフ
ァーブラシ１２は感光体ｌと摺擦するように、その線速
か感光体１のそれよりも大きくなるように回転記動され
る。またファーブラシ１２は天然又は合成繊維毛の円筒
ブラシより成る。ファーブラシ１２に付着したトナーは
、バイアス電源１３によって所定のバイアス電圧が印加
され、且つ、反時計方向に回転駐動される導電性のトナ
ー回収ローラ１４の方へ静電的に移行せしめられ、この
移行したトナーは、プレート１５によって掻き落される
。このようにして掻き落されたトナーはトナー搬送スク
リュー１６の回転によってクリーニング装置外のトナー
回収部（不図示）へ排出される。

このようにして感光体１の表面がクリーニングされたあ
と、その表面は除電ランプ１８の光照射により、除電状
態にされ、この状態で次の帯電が帯電チャージャ５のコ
ロナ放電によって行われる。

このあと、露光が行われて感光体表面には静電潜像が形
成され、これがマゼンタ現像器７Ｍによってマゼンタ色
のトナー像として顕像化される。そして、このマゼンタ
色のトナー像は中間転写ベルト２の同一位置にあるイエ
ロー色のトナー像の上に重ね転写される。次いて、マゼ
ンタ色の残留トナーがクリーニング装置ユニによって除
去回収される。

このあと、シアン色トナー像やブラック色トナー像がシ
アン現像器７Ｃ，ブラック現像器７Ｂによって同しよう
にして順次、形成されて、中間転写ベルト２の同一位置
に重ね転写され、最終的には中間転写ベルト２上にはフ
ルカラーの転写像が形成される。このように、中間転写
ベルト２上には感光体１の回転毎に順次、形成されるト
ナー像が中間転写ベルト２の同一位置に重ね転写される
のである。なお、第１図における７１Ｙ、７１Ｍ。

７１Ｃ，７１Ｂは各現像器の現像ローラを示している。

このようにして得られる中間転写ベルト２上のカラー像
の先端がＡ部に到ると、その先端に好機に会合するよう
に、事前にレジストローラ１９からは転写材としての転
写紙２０がタイミング良く送られる。このようにして送
られた転写紙２０は。

第２転写チヤージヤ２２によるコロナ放電によって中間
転写ベルト２の表面に静電吸着され、これと同時に中間
転写ベルト２上のカラー転写像が転写紙２０に転写され
てゆく。中間転写ベルト２上を担持されて搬送される転
写紙に対して、該中間転写ベルトへのカラー像の転写が
終了すると、その転写紙は矢印Ｂ方向に排出され、この
あと、定着装置部を通って、カラーコピー紙として機外
へ排出される。

一方、転写紙２０への転写を終了した中間転写ベルト２
の表面は、残留トナーなどが取り除かれてクリーニング
されたのち、除電チャージャ２４により除電状態にされ
、次の転写に備えられる。

従来においては、その中間転写ベルト２のクリーニング
を行うものが、クリーニング装置１１とは別に専用的に
設けられていたのである。

クリーニング装置が、かくの如く感光体や中間転写ベル
ト毎に設けられるものとすると、コスト的にも不利にな
り、又、多くの設置スペースを必要とするようになり、
メンテナンスにも多くの時間がかかる。また、中間転写
ベルト２のクリーニングは、その上のトナー像を転写紙
に転写したあとに行う必要があるため、従来の中間転写
ベルト用のクリーニング装置は中間転写ヘルド２に対し
て接離する構成となっており、かかる接離機構を有する
クリーニング装置を独立して設ければ、そのコストは大
きく上昇する。

本発明は、このような問題を解決したものであり、その
特徴とするところは、感光体のような潜像担持体のクリ
ーニングを行うクリーニング装置を、中間転写ベルトの
如き中間転写体のクリーニングに兼用させる点にある。

本実施例においては、クリーニング装置１１が、常に感
光体１のクリーニングを行う位置に置かれている。すな
わち、ファーブラシ１２が感光体１に対して喰い込み接
触するような位置に、常に、保持されているのである。

一方、クリーニング装置１１は、中間転写ベルト２をク
リーニングするときは、感光体１をクリーニングする位
置を外さないままに、中間転写ベルト２をクリーニング
する位置に変位するようになっている。

本実施例では、第１図に示すクリーニング装置１１が、
第２図に示すように、中間転写ヘルド２上の転写紙２０
が転写を終えて矢印Ｂ方向に排出されるに当たって、そ
の後端がクリーニング装置１１の部位、具体的にはファ
ーブラシ１２と対向する部位りを通過した直後に、ソレ
ノイド２５の作動により、第１図の位置から矢印Ｃ方向
に変位して第２図の位置に置かれるようになっている。

第３図は本例に対応したタイミングチャートであり、レ
ジストローラ１９が回転を始めてから転写紙２０の後端
がＤ部位を通過したときまでの時間がｔであるものとし
て、このような時間ｔがタイマーなどの時間設定によっ
て経過したときに、当該クリーニング装置１１が第２図
の位置に変位するのである。この位置では、ファーブラ
シ１２は感光体１と、中間転写ベルト２との双方に接し
、この状態で、ファーブラシ１２は矢印方向の回転に伴
って中間転写ベルト２の表面を摺擦しつつ、該表面の残
留トナーを静電的に引き寄せて、そのブラシ部分に付着
せしめ、それを中間転写ベルト２の表面から除去回収す
る。

中間転写ベルト２の全周面のクリーニングを終了したあ
と１例えば、第３図のタイミングチャートの例では１色
目（イエロー色）の露光が開始されてから、当該クリー
ニング装置１１は第２図に示す位置から第１図に示す位
置に、ばねなどの力で移動復帰する。この状態で、クリ
ーニング装置１１のファーブラシ１２は中間転写ベルト
２からは離隔する。

ファーブラシ１２を第２図に示すように感光体１と中間
転写ベルト２との双方に接触させ得る構成とすると、感
光体１のクリーニング時期と、中間転写ベルト２のそれ
とが、タイミング的に一部でもオーバラップする場合に
有効である。両者のタイミングがずれる場合は、感光体
１をクリーニングするときのみ、当該クリーニング装置
１１を、感光体１に対するクリーニング位置に置き、中
間転写ベルト２をクリーニングするときのみ、それを、
感光体１に対するクリーニング位置から外して中間転写
ベルト２に対するクリーニング位置に置くようにしても
良い。なお、このクリーニング装置１１は、かくの如く
変位するようになっているので、それとトナー回収部と
を接続するパイプについては可撓性のものより成ってお
り、又、トナー搬送スクリュー１６についても可撓性の
ものより成っている。

ここで、第１図において符号２６に示すものは本画像形
成装置のプロセスコントロールを行う制御部であり、こ
の制御部２６に、複写開始指令信号が入力すると、その
制御部２６はこの内部で複写開始指令信号を処理し、第
３図に示すようなタイミングをもって各プロセス機器を
作動させる。

クリーニング装置１１の変位動作は、制御部２６からの
制御信号を受ける鮭動回路２７を介して、ソレノイド２
５をオン・オフさせることにより行われるのである。

なお、本発明は、潜像担持体として、ベルト状感光体を
用いる画像形成装置や、そのような感光体以外の潜像担
持体を用いる画像形成装置にも広く適用できることは勿
論である。

〔発明の効果〕

本発明の請求項１に記載の構成によれば、同しクリーニ
ング装置で、潜像担持体と中間転写体との双方のクリー
ニングを行うことができるので、装置構成が大きく簡素
化され、コストの低減にも寄与すると同時に、省スペー
スやメンテナンスの面でも有利になる。

請求項２に記載の構成によれば、潜像担持体と中間転写
体との双方のクリーニングタイミングが互いにオーバラ
ップしても、それらのクリーニング機能に何らの支障を
来たすことがない。

請求項３に記載の構成によれば、中間転写体のクリーニ
ングを時間的に無駄なく効率良く行うことができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明一実施例の画像形成装置の概略構成図、
第２図は第１図に示したクリーニング装置が中間転写ベ
ルトに接する位置に変位した状態を示す図、第３図は本
実施例に対応したタイミングチャートである。 １・潜像担持体としてのドラム状感光体２・・・中間転
写体としての中間転写ベルト１１　・クリーニング装置 ２０・・・転写材としての転写紙 代理人　弁理士　　星　野　則　夫

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）回転する潜像担持体の表面に順次、形成されるト
   ナー像を、中間転写体の同一位置に重ねて転写し、この
   転写像を中間転写体上において転写材に転写するように
   した画像形成装置において、潜像担持体の表面に形成さ
   れる各トナー像を中間転写体に転写する度毎に、この転
   写のあとの潜像担持体表面をクリーニングするクリーニ
   ング装置を備え、該クリーニング装置が、中間転写体に
   転写された転写像を転写材に転写したあとに該中間転写
   体の表面をクリーニングするクリーニング装置として兼
   用されることを特徴とする画像形成装置。
2. （２）クリーニング装置は、常に潜像担持体のクリーニ
   ングを行う位置に置かれていて、中間転写体をクリーニ
   ングするときは、潜像担持体に対してのクリーニング位
   置を外さずに、中間転写体をクリーニングする位置に変
   位可能となっている請求項１記載の画像形成装置。
3. （３）クリーニング装置は、中間転写体上の、転写を終
   えた転写材の後端部が該クリーニング装置と対向する部
   位を通過した直後に中間転写体に対するクリーニング位
   置に変位し、中間転写体の全てのクリーニングを行った
   のち、そのクリーニング位置から外れた位置に変位する
   請求項１又は２記載の画像形成装置。