JPH0384622A - 多重メタファ環境情報処理システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、複数のメタファモジュールを並列処理する多
重メタファ環境情報処理システムに関する。

〔従来の技術及び発明が解決しようとする課題〕従来の
コンピュータは、多量のデータを高速処理することが主
たる目的であり、その開発目標は、処理の効率やスルー
ブツトに重きが置かれていた。

つまり、従来のコンピュータは、マシン側の都合で共通
部分を切り出してもってくるというマシンを中心とした
マシン指向のアーキテクチャ−であるため、種々の問題
を有していた。

近年、ＵＩＭＳ（ユーザインターフェースマネージメン
トシステム）が叫ばれているが、これは、ユーザによい
環境を提供するためにとはいうものの、あくまでもアプ
リケーションプログラマがユーザインターフェース部分
の製作に振り向けられる時間が少ないため、品質の低さ
をなんとかしようとして考え出されたものである。

すなわち、従来のマルチウィンドやＵＩＭＳは、既存の
アプリケーションプログラムの中から共通部分を切り出
して部品化することによって時間をかけなくても最低限
度の品質のユーザインターフェースが作成できるように
したいという観点に基づくものであり、その発想の原点
は、ユーザの立場ではなく、開発者側にある。

そのため、現在のコンピュータを使うには、学習と訓練
が必要であり、初心者が新しくコンピュータを購入した
場合には勿論のこと、普段とは異なるコンピュータやソ
フトに交換した場合においてもすぐに使えることはまれ
である。新しい機種やアプリケーションソフトが発表さ
れると、分厚いマニュアルが提供され、ユーザは、厖大
な使用解説書を学習しなければ満足に使いこなすことは
できない。さらに、はとんどのアプリケーションソフト
は、その概念や機能、操作方法が独立であり、互いに排
他的で一貫性がないため、使用者はそれぞれのアプリケ
ーションソフトごとに学習しなければならず、学習効率
が悪いという問題もある。しかも、コンピュータを効率
よく使うには、機能や操作方法を学習し、さらにキー操
作等の肉体的な訓練もする必要がある。

また、コンピュータのインタフェースは、通常、キーボ
ードやマウス、ＣＲＴであり、マウスを用いたダイレク
トマニピユレーションは、かなり有効な環境を提供して
いるが、図や絵の入力には不向きである等の問題点も多
い。

本発明は、上記の課題を解決するものであって、わかり
やすく使いやすくすることができる多重メタファ環境情
報処理システムを提供することを目的とするものである
。

〔課題を解決するための手段〕

そのために本発明の多重メタファ環境情報処理システム
は、キャラクタ記述とスクリプト記述とリアライゼーシ
ョン記述とを有する複数のメタファモジュール、メタフ
ァ記述うユーザに対して表現する機能の部品である複数
の表示モジュール、ユーザに明示的に表現しない機能の
部品である複数の機能モジュール、及び上記各モジュー
ルを管理し複数のメタファモジュールを並列処理するメ
タウェアエンジンを備えたことを特徴とするものである
。

また、少なくとも１つの枠メタファモジュールを有し、
メタウェアエンジンは、枠メタファモジュールで使用す
るメタファモジュールの選択と、選択されたメタファモ
ジュールと同時に活性化されている他のメタファモジュ
ールとの従属関係及び位置関係とを複数のメタファモジ
ュールに記述されている文脈に応じて変化させ、文脈は
、当該メタファモジュールにおいて使用する複数のキャ
ラクタと、該複数のキャラクタ間の相互関係とを用いて
記述されたものであることを特徴とする。

〔作用〕

本発明の多重メタファ環境情報処理システムでは、複数
のメタファモジュールを備え並列処理するので、状況に
応じたメタファモジュールの組み合わせ採用により直観
的にも分りやすい表現を実現することができる。また、
複数のメタファモジュールによりユーザ社会の常ｍ概念
にあった出力形態を構築することができるので、例えば
恰もテレビ番組を観るような感覚で必要な情報をユーザ
に提供することができ、わかりやすく使いやすい情報処
理システムを提供することができる。

〔実施例〕 以下、図面を参照しつつ実施例を説明する。

第１図は本発明に係る多重メタファ環境情報処理システ
ムの１実施例構戊を示す図、第２図はメタフアユニット
の構成例を示す図である。図中、１はデイスプレィデバ
イスドライバー、２はオペレーションデバイスドライバ
ー、３はイメージモジュール、４はメタファモジュール
、５はファンクションモジュール、６はメタウェアエン
ジン、７はＭＭＥ　（多重メタファ環境）、１１はメタ
ファディレクタ、１２はメタファイメージスペースマネ
ージャー、１３はメタファイメージキャラクタマネージ
ャー、１４はメタファファンクションコマンドマ不−ジ
ャー、１５はメタファファンクションセレクトマネージ
ャーを示す。

本発明に係る多重メタファ環境情報処理システムは、基
本的に第１図に示すように出力用デバイスのドライバー
としてデイスプレィデバイスドライバー１、入力用デバ
イスのドライバーとしてオペレーションデバイスドライ
バー２があり、これらにＭＭＥ　（多重メタファ環境）
７が接続される。

ＭＭＥ７は、それぞれが複数のイメージモジュール３、
ファンクションモジュール５、メタファモジュール４か
らなる３つのモジュール群に分けられ、それらの管理機
構としてメタウェアエンジン６を有している。メタファ
モジュール４は、キャラクタ記述とスクリプト記述とリ
アライゼーション記述とを有するものである。イメージ
モジュール３は、メタファの表現のための機能部品であ
り、静止画ばかりでなく、音響、音声、テキスト、アイ
コン、グラフ、動画等に関する機能部品も含む。

ファンクションモジュール５は、ユーザには明示的に表
現しない機能部品であり、関数、サブプログラム等であ
る。メタウェアエンジン６は、メタファの従属関係情報
の把握やリアライゼーションの一貫性のチエツクその他
複数のメタファモジュールを並列処理するための管理機
構であり、例えばＬｉｎｄａ等の並列プロセス同期手段
やプロダクションシステム等の判断手段を用いるもので
ある。

キャラクタは、メタファの内部の部分的な表現対象であ
り、属性を持つ内部キャラクタと他のメタファモジュー
ルを指す外部キャラクタとに分かれ、名前と属性とを記
述したものである。シーンは、キャラクタの内部状！！
（ステート）を記述したものであり、それ自身できまる
アトリビユートと他のキャラクタとの関係で決まるリレ
ーションを持っている。スクリプトは、プレシーンに成
るイベントが入ると次に遷移するポストシーンとそのと
きに出すコマンドを記述したものである。つまり、シー
ンとイベントがどのような場合にどのようにするかが記
述される。リアライゼーションは、シーンをアピアラン
スに直す、すなわちイメージをどのように表現するかを
記述したものである。

次に、オン／オフ切り換えをするスナップスイッチと点
いたり消えたりするパイロットランプがある場合におけ
るスナップスイッチメタファの例で記述がどのようにな
るかを説明する。

■　まず、スクリプトの要素は次のように記述される。

キャラクタ；スイッチ（ＳＷ）、 パイロットランプ（ＰＬ） シーンｌ　　（Ｓ　１）；　ｓｗ＝オフ、ＰＬ＝オフシ
ーン２　　（Ｓ２）；ｓｗ＝オフ、ＰＬニオンシーン３
　　（Ｓ３）；ＳＷ＝オン、ＰＬ＝オフシーン４　　（
Ｓ４）；ｓｗ＝オン、ＰＬ＝オンイベント１　　（Ｅｌ
）；ｓｔ、Ｓ２；ＳＷ＝オンイベント２　（Ｅ２）；Ｓ
３．Ｓ４　；ＳＷ＝オフイベント３　　（Ｅ３）；Ｓｔ
、３３；ＰＬ＝オンイベント４　　（Ｅ４）；Ｓ２．３
４　；ＰＬ＝オフコマンド１　　（Ｃ１）；Ｆ＝オン コマンド２　（Ｃ２）：Ｆ＝オフ 上記の記述は、スイッチとパイロットランプのキャラク
タがあり、例えばスイッチもパイロットランプもオフの
場合をシーン１、スイッチがオフでパイロットランプが
オンの場合をシーン２にするというものである。また、
イベントは外からの指示であり、スイッチがオフの状態
、すなわちシーンｌ、シーン２に対してスイッチをオン
にする指示をイベント１、パイロットランプがオフのシ
ーン１１シーン３に対してパイロットランプをオンにす
る指示がイベント３とするものである。そして、イベン
トに応じてファンクションをオン／オフするのがコマン
ドである。イベントは、ファンクションユニット５から
メタフアユニット４に入力するものであり、コマンドは
、メタファユニット４からファンクションユニット５に
出力するものである。

■　スクリプトは次のように記述される。

Ｓｔ；Ｅｌ→Ｓ３．Ｃｌ ５２；Ｅ４→５Ｉ Ｓ３；Ｅ３→５４ Ｓ４　；Ｅ２→Ｓ２．Ｃ２ 上記記述において、例えばＳ　ｌ　；Ｅｌ−３３，Ｃ１
は、スイッチがオフのプレシーンでイベントｌがきたこ
とを条件に、スイッチがオンのポストシーンにし、ファ
ンクションをオンにするコマンドを出すというものであ
る。つまり、プレシーンとイベントに対して遷移するポ
ストシーンと出すコマンドを記述したものである。

■　イメージの要素は次のように記述される。

シェーブｌ　　（Ｓｈｌ）；ＳＷ＝オンシェーブ２　（
Ｓｂ２）；ＳＷ＝オフ シェープ３　（Ｓｂ２）；ＰＬ＝オン シェープ４　（Ｓｂ２）；ＰＬ＝オフ ロケーション１　　（ＬＬ）；５Ｗ（０，ｏ、ｏ＞ロケ
ーション２　（Ｌ２）　　；ＰＬ　（０，−３，Ｏ）こ
れは、スイッチとパイロットランプのオン／オフの絵、
及び画面の中の位置を記述したものであり、位置は、３
次元で深さ方向の情報も持つ。

■　そして、シーンのイメージ表現は次のように記述さ
れる。

Ｓｌ；Ｓｂ２．Ｌｌ、Ｓｂ２．Ｌ２ Ｓ２；Ｓｂ２．Ｌｌ、Ｓｂ２．Ｌ２ Ｓ３；Ｓｈｌ、Ｌｌ、Ｓｂ２．Ｌ２ Ｓ４　；Ｓｈｌ、Ｌｌ、Ｓｂ２．Ｌ２ この記述によれば、シーンＩのイメージ表現は、スイッ
チがオフのシェーブ２をロケーション１、パイロットラ
ンプがオフのシェーブ４をロケーション２の位置にする
というものである。

上記のような記述を持つメタファモジュールは、第２図
に示すようにメタファディレクタ１１とイメージモジュ
ール３との間で、イメージモジュール３への出力を管理
するメタファイメージキャラクタマネージャー１３、イ
メージモジュール３からの入力を管理するメタファイメ
ージスペースマネージャー１２を有する。ここで、メタ
ファディレクタ１１が先に説明したメタファの記述を持
っていて、ロケーションを人力してシェーブとパラメー
タからなるフィギュアをイメージモジュール３へ出力し
、シーンの変化を受けてリアライゼーションの記述にし
たがいスペース内に図形を配置して実行状態をユーザに
見せる。また、メタファディレクタ１１とファンクショ
ンモジュール５との間で、ファンクションモジュール５
への出力ヲ管理するメタファファンクションコマンドマ
ネージャー１４、ファンクションモジコール５からの入
力を管理するメタファファンクションセレクトマネージ
ャー１５を有する。そして、イベントを受けてスクリプ
ト記述にしたがってシーンを変化させ、コマンドを出力
してユーザのタスクをファンクションモジュール５を用
いて実行する。

多重メタファ環境では、このような構成で複数のメタフ
ァモジコールを有し、メタウェアエンジンは、ユーザの
選択と文脈に応じてメタファの切り換えとサブメタファ
の探索とを行い、メタウェアエンジンによって活性化さ
れた各メタファモジュールが並列に上記動作を繰り返す
ことにより、全体としてダイナミックに変化する柔軟な
環境が形成される。メタファの切り換えは、ユーザのビ
ューが存在するメタファモジュールのスクリプトに明示
した文脈や条件を用いて適応的に行い、切り換えを段階
的に行うために、活性化の機構を導入したり、その活性
化条件を文脈と組み合わせてメタファ検索用の推論エン
ジン（ファジィ、ニューロ）を動かすようにしてもよい
。

次にテレビメタファを用いた例により本発明に係る多重
メタファ環境情報処理システムを説明する。

第３図はテレビメタファの構成例を示す図、第４図はテ
レビメタファによる出力例を示す図である。

第３図において、ＴＶセットメタファ２１は、ＴＶ上セ
ツト枠やＴＶモニタ、チャンネル（つまみ〉等を含めた
枠に関するメタファであり、番組メタファ２２は、情報
を伝達する画面の構成を内容とするテレビの番組に関す
るメタファである。

したがって、例えばオンラインで入手された天気予報の
情報を出力しようとする場合には、図示のようにＴＶセ
ットメタファ２１の中に番組メタファ２２を組み合わせ
て天気予報の内容を提供する。

つまり、ＴＶセットメタファ２１と番組メタファ２２と
の並列処理がなされる。このようにすることによって、
恰もテレビで天気予報の番組を観ていると同じような日
常の生活と変わらない感覚でデータベースにある天気予
報の情報をユーザに提供することができる。しかも、Ｔ
Ｖセットメタファ２１には、チャンネルがあるので、こ
のチャンネルをユーザが操作すると、その操作に対応し
てメタプアエンジンが番組メタファを切り換えることに
よって、ユーザが希望する情報の提供番組に切り換えら
れるようにすることもできる。

また、コンピュータが社会情報をオンラインで人手でき
るデータベースを出力し、さらにその出力に応じてデー
タの検索、出力も行う例をテレビメタファで示したのが
第４図である。

まず、同図（ａ）は、ＴＶセットメタファと番組メタフ
ァを組み合わせ、スクリーンの中にテレビジョンセット
の絵を出して、テレビ番組の形式でデータベースを出力
開始した様子を示している。ここでは、ＴＶセットメタ
ファにより枠２５、チャンネルのつまみ２８、キャスタ
ー２７を表示し、サブスクリーン２６に番組メタファに
よる情報を表示すると共に、情報２９を音声で出力して
いる例である。つまり、情報は、通常のテレビのニュー
ス番組と同じようにサブスクリーン２６と音声を使って
提供するものである。

他方、この情報に関連してコンピュータでは、ユーザの
関連情報があるか否かを調べ、その情報がある場合には
同図（ロ）に示すように「はい　いいえ　コマンド」の
表示により選択できるようにしている。この例は、ユー
ザのスケジュールを参照した結果、過去にＴＶ対談をし
た記録がある例により構成し、この記録に基づいてさら
にその関連情報の提示をできるようにしたものである。

このように、オンラインで入手したデータに関連データ
を加えて提供すると、恰も日常のテレビ番組を観るのと
同じようにデータベースの情報が提供され、しかも、そ
の中でコンピュータとの対話も取り入れることができる
。この場合には、テレビモニタやキャスタ等がキャラク
タであり、絵の中で動く一種のオブジェクトとなる。

上記のように本発明に係る多重メタファ環境情報処理シ
ステムは、ユーザを中心としてシステムをデザイン（ユ
ーザセンタートシステムデザイン）したものであり、従
来のハードウェア、ソフトウェアに対してユーザウェア
すなわちメタウェアの概念を導入したものである。メタ
ウェアは、メタファの記述を基本とするユーザウェアで
あり、メタファを記述しておいてそれを使うことを特徴
とするものである。その意味では、ユーザへの見せ方で
あり、デイスプレィのデザインである。要するに上記テ
レビメタファのような人間社会における常識概念を導入
し、人間の常識概念とあった形で表示してゆこうとする
考え方を基本とするものである。したがって、ユーザイ
ンターフェースにおけるメタファは、普通の人が考えて
いるような常識概念に基づく一種のモデルであり、アイ
コンをはじめとする様々な比鳴により全体を構成する楡
え話である。特に、多重メタファ環境により、ユーザの
経験世界の一部を投影した多数のメタファを多重化して
柔軟に使用する。したがって、テレビメタファやディス
クトップメタファ、マツピングメタファ、オフィス環境
メタファ、ウインドメタファ等種々のメタファを記述し
ておき、内容に応じて切り換えて使うことができる。ま
た、例えばテレビメタファにも、テレビジョンの枠メタ
ファや番組メタフγ等、複数のメタファがあって、枠メ
タファの中で番組メタファが並列処理される。

なお、本発明は、上記の実施例に限定されるものではな
く、種々の変形が可能である。例えば上記の実施例では
、テレビメタファのみで構成したが、例えばオフィス環
境メタファの中にテレビメタファやディスクトップメタ
ファを組み合わせたり、適宜切り換えるようにしてもよ
いことは勿論である。

〔発明の効果〕

以上の説明から明らかなように、本発明によれば、複数
のメタファモジュールによりメタファを適宜組み合わせ
て並列処理するので、画像を中心にして直観的にわかり
やすく表現でき、マルチメディア性に優れたシステムを
提供することができる。また、状況に応じたメタファが
用意できるので、文脈依存性を持たせることができる。

さらには、新しいメタファを追加、交換し、プラグイン
・アップブレイドが可能になるので、使い慣れたものを
残しながら発展させることができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に係る多重メタファ環境情報処理システ
ムの１実施例構戊を示す図、第２図はメタファユニット
の構成例を示す図、第３図はテレビメタファの構成例を
示す図、第４図はテレビメタファによる出力例を示す図
である。 ｌ・・・デイスプレィデバイスドライバー、２・・・オ
ペレーションデバイスドライバー、３・・・イメージモ
ジュール、４・・・メタフγモジュール、５・・・ファ
ンクションモジュール、６・・・メタウニアニンジン、
７・・・ＭＭＥ　（多重メタファ環境）、１１・・・メ
タファディレクタ、１２・・・メタファイメージスペー
スマネージャー、１３・・・メタファイメージキャラク
タマネーシャー、１４・・・メタファファンクションコ
マンドマネージャー、１５・・・メタファファンクショ
ンセレクトマネージャー

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）キャラクタ記述とスクリプト記述とリアライゼー
   ション記述とを有する複数のメタファモジュール、メタ
   ファ記述をユーザに対して表現する機能の部品である複
   数の表示モジュール、ユーザに明示的に表現しない機能
   の部分である複数の機能モジュール、及び上記各モジュ
   ールを管理し複数のメタファモジュールを並列処理する
   メタウェアエンジンを備えたことを特徴とする多重メタ
   ファ環境を備えた情報処理システム。
2. （２）少なくとも１つの枠メタファモジュールを有する
   ことを特徴とする請求項１記載の多重メタファ環境情報
   処理システム。
3. （３）メタウェアエンジンは、枠メタファモジュールで
   使用するメタファモジュールの選択と、選択されたメタ
   ファモジュールと同時に活性化されている他の複数のメ
   タファモジュールとの従属関係及び位置関係とを複数の
   メタファモジュールに記述されている文脈に応じて変化
   させることを特徴とする請求項２記載の多重メタファ環
   境情報処理システム。（４）文脈は、当該メタファモジ
   ュールにおいて使用する部分的表現対象であるキャラク
   タと、該キャラクタの相互関係とを用いて記述されたも
   のであることを特徴とする請求項３記載の多重メタファ
   環境情報処理システム。