JPH0344784B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 発明の分野 本発明は、疼痛治療のため医学の分野で用いら
れる電気的組織刺激器の分野に関する。更に具体
的に云うと、本発明は、電気的組織刺激器によつ
て供給される刺激パルスの強さ又は振幅を調節可
能なように漸増させるための電気的組織刺激器の
漸次ターンオン制御用遠隔プログラム可能なデジ
タル回路に関する。

先行技術の背景 組織刺激器は慢性の難治疼痛を治療するため医
学の分野で広く受け入れられるようになつてい
る。一般的に云つて、組織刺激器は電気刺激パル
スを発生させるための電気回路、身体の患部に付
着するための電極、および刺激パルスをパルス発
生回路から電極に伝えるためのリード線からな
る。或る場合には組織刺激器全体を体内に植込む
ことが意図されているが、その他の場合にはパル
ス発生回路は体外のパツケージに含まれている。
経皮刺激器の場合には、かなりの表面積を有する
電極が患部上に接着剤又はその他の手段によつて
皮膚に接触して保持される。外部パルス発生器又
は植込まれたパルス発生器とともに用いることが
できるもう１つの種類の刺激は、植込まれた電
極、例えば背推に沿つて植込まれた電極に延びて
いるリード線を用いている。いづれの場合にも、
電気刺激パルスを身体組織に与えると、痛覚を軽
減又は隠蔽する効果を生ずる。更に高性能な装置
では、パルス振幅および反復速度などの出力刺激
パラメータを調節するため制御又はプログラミン
グ手段が具えられているものもある。多数の組織
刺激器パルス発生器は、個々の刺激パルスの群
（グループ）が間隔をおき、グループ間に遅延間
隔をもつて与えられるバースト又はサイクルモー
ドが具えられている。

刺激パルスの振幅又は強さを制御する何らかの
手段が具えられていて、デバイスを用いる患者が
最大の効果を得るために振幅を調節できるように
することがきわめて望ましい。振幅が小さすぎる
と、疼痛の軽減が不十分となることがあり、振幅
が大きすぎると、不快な刺すような、又はちくち
くする感覚が生じる可能性がある。最適振幅は、
刺激が生じている時間の長さなどの種々の動作条
件によつて変化する。バースト又はサイクルモー
ド刺激ではいろいろな問題が起きており、その場
合には刺すような又はちくちくする感覚が時には
苦痛を伴うことがある。

この問題を解決するためバーストモードにおい
てパルス振幅を漸増させるための回路が先行技術
において工夫されている。回路は１群のパルス内
の最初のいくつかのパルスの振幅を漸増させて最
終パルス振幅に達するようにするために抵抗−キ
ヤパシタンス充電又は放電特性を利用している。
この技術は所望しないちくちくする感覚を軽減す
るのには役立つているが、この技術は相異なる増
大速度又はスロープおよび相異なる最終パルス振
幅に対しては適性合を持たないという欠点を免れ
られない。更に、抵抗−キヤパシタンス充電回路
は、それだけで完備した植込み型パルス発生器の
場合には考慮すべき重要な点となるやや多い電力
消費量に結びつく可能性がある。

発明の要約 これらの問題およびその他の問題を解決するた
め、本発明は組織刺激器システムにおける電気パ
ルス発生を制御するための改良された電気的組織
刺激器の漸次ターンオン制御用遠隔プログラム可
能なデジタル回路を提供する。本発明は特に植込
み型組織刺激器に適合されているが、外部刺激器
にも使用できる。本発明は、出力パルスの１群又
はバースト内の初期パルスの漸次ターンオン又は
パルス振幅の漸増を制御するデジタル回路を提供
する。本発明はプログラム可能であるので、最終
的な全振幅出力パルス値とともにスロープ又は効
果的な増加速度を遠隔プログラミングによつて選
択できる。このため患者にとつて最も効果的な疼
痛軽減のための最適なパルス特性制御、および時
によつて必要又は望ましいものとなつた場合の新
たな出力パルスパラメータの便利な調節が可能と
なる。

発明の概要 デジタル的に制御された電気的組織刺激器の漸
次ターンオンを発生する回路が開示されている。
刺激パルスカウンタ及び１ステツプ当りパルス数
メモリ（pulses per step memory）回路は、デ
コーダに接続され、刺激パルスのプリセツト可能
なカウント値の後で振幅増分信号を与える。振幅
カウンタは、増分信号を受信し、デジタル−アナ
ログ変換器回路を介して刺激出力パルスの振幅を
増分し、パルスカウンタをリセツトする。最大振
幅メモリ回路及びデコーダは、振幅カウンタと同
時に作動し、プリセツトパルス振幅が得られる場
合に、カウンタをラツチする。刺激間隔の終りに
おいて、振幅カウンタは、リセツトされ、刺激パ
ルスは、次の刺激間隔のスタートにおいて、最大
振幅を開始する。

好ましい実施例の詳細な説明 第１図のブロツク図に示されているプログラム
可能な組織刺激器は完全に植込むことができるも
のを意図しており、従つてプログラミングは体外
から伝送され、植込まれた刺激器内にある適当な
受信・復号回路によつて受信される符号化プログ
ラミング信号により行われる。この符号化プログ
ラミング信号はアンテナ１１およびプログラミン
グ制御回路１２によつて受信され、この回路１２
は受信機、受信機用制御回路および復号回路を含
む。制御回路１２は受信した信号の妥当性をチエ
ツクし、それらの信号を復号し、データバス回路
網を介してそれらの信号を更に詳しく後述する
種々のパラメータメモリに印加する。植込まれた
デバイスにおけるプログラミング信号を伝送し、
受信し、復号するためのいろいろな種類のシステ
ムは技術上周知であるので、制御回路１２の回路
は詳しくは示してない。本発明は、ピーター・バ
ーントソンによる“植込まれたデバイスの受信機
制御用回路”と題する係属中の出願に述べられて
いる特定の型のプログラミング信号受信機および
その受信機用制御回路とともに用いることが好ま
しいが、その他の型のプログラミング信号受信機
および制御回路も使用できる。

データバス回路網１３は、制御回路１２からの
プログラム情報を種々のモードメモリに伝送する
ために具えられており、データバス１３は一般的
に知られているように直列又は並列データ経路の
形をとつてもよく、適切なプログラミング情報が
正しいメモリに確実に伝送されるようにするため
に適当なアドレツシング技術がデータバス回路網
１３と一緒に用いられる。

オン−オフメモリ１４は、データバス回路網に
接続されており、刺激器の選択された状態、即ち
オン又はオフを示すプログラミング信号を受信す
る。更に、磁気リードスイツチ１５がデバイス内
に具えられており、これもメモリ１４に接続され
ている。リードスイツチ１５は、装置が植込まれ
ている部位の上に外部磁石を置くことによつて従
来の方法により作動される。メモリ１４の状態、
従つて刺激器のオン又はオフ状態は、外部プログ
ラミング信号によつて、又は植込まれた刺激器の
部位の上に外部から磁石をあてることによつて制
御することができる。メモリ１４の状態は、更に
詳しく後述する制御論理回路にまで延びている導
線を介して出力される。

パルス幅メモリ２０は、選択されたパルス幅に
対応するデジタルデータを受信し記憶するための
カウンタ又はレジスタを含む。メモリ２０のカウ
ント又は内容はデータ・バス２１によつてデコー
ダ回路網２２の出力に印加される。

パルスレートメモリ２４は、選択されたパルス
レートに対応するデジタルデータを受信し記憶す
るためデータバス回路網に接続されたカウンタ又
はレジスタを含む。メモリ２４のデータ内容は、
更に後述するようにデータバス２５を介してカウ
ンタ６０の入力に印加される。

オンタイムメモリ２８およびオフタイムメモリ
３２は、更に後述するように刺激パルスの伝送を
制御するために具えられている。メモリ２８およ
び３２はいずれもデータバス回路網１３と連絡し
ている。これらのメモリは刺激器がバースト又は
サイクルモードにある場合には、所望するオンお
よびオフ時間にそれぞれ対応するデジタルデータ
を受信し記憶するためのカウンタ又はレジスタを
含む。メモリ２８のデータ内容は、これもまたデ
ータバス３３からメモリ３２の出力を受けとるカ
ウンターデコーダ３０へデータバス２９によつて
印加される。オンタイムメモリ２８が零にセツト
されると、連続動作が発生する。

メモリ３４は、データバス回路網１３に接続さ
れたもう１つのメモリ、又は１組のレジスタであ
つて、１ステツプあたりの選択されたパルス数に
対応するデジタルデータを受信し記憶し、この選
択されたパルス数は更に詳しく後述するように漸
次ターンオンのスロープに対応する。メモリ３４
はまた漸次ターンオン動作に対するオン−オフ制
御回路として役目をする。このメモリのデータ内
容はデータバス３５を介してデコーダ３６へ伝送
される。

振幅メモリ３８はデータバス回路網１３に接続
されたもう１つのメモリ又は１組のレジスタであ
つて、出力刺激パルスに対する選択された振幅に
対応するデジタルデータを受信し記録する。この
メモリのデータ内容はデータバス３９を介してデ
コーダ４０、デコーダ４１およびスイツチ４２に
印加される。

タイミング信号は、基準クリスタル５１によつ
て与えられる。導線５２はパルス幅カウンタ５５
の入力に接続している。パルス幅カウンタ５５に
累算されたカウントはデータバス５６を介してデ
コーダ２２に出力され、カウンタ５５のオーバフ
ローカウントは導線５７によりパルスレートカウ
ンタ６０の入力に伝送され、またカウンターデコ
ーダ３０の入力に伝送される。

フリツプフロツプ回路６６はそのセツト入力を
導線６５を介してパルスレートカウンタ６０から
受けとり、そのリセツト入力を導線６４によつて
デコーダから受けとる。導線６５の分岐線もまた
デコーダ２２のイネーブル入力に接続している。
フリツプフロツプ６６のＱ出力は導線７３を介し
てアンドゲート７０の１入力に接続している。カ
ウンターデコーダ３０の出力は導線７１を介して
アンドゲート７０のもう一方の入力に接続してい
る。デコーダ４１の出力は導線７２を介してアン
ドゲート７０のもう１つの入力に接続し、メモリ
１４からの導線１６は残りの入力としてアンドゲ
ート７０に接続している。

アンドゲート７０の出力は導線７６に接続さ
れ、その導線の１分岐は１ステツプ当りパルス数
カウンタと表示されているカウンタ８０に接続し
ている。導線７６のもう１つの分岐はアナログ出
力回路９０のイネーブル入力に接続している。カ
ウンタ８０のカウントはデータバス８１によつて
デコーダ３６に印加され、デコーダ３６の出力は
導線３７により振幅カウンタと表示されているカ
ウンタ８４の入力およびカウンタ８０のリセツト
入力に接続されている。振幅カウンタ８４のカウ
ントはデータバス８５ａによつてデコーダ４０に
伝送され、データバス８５ｂによつてスイツチ４
３に伝送される。カウンタ８４はまた導線７１の
分岐からリセツト入力を受けとる。デコーダ４０
の出力は導線８６によつてカウンタ８４のもう１
つの入力に伝送される。

Ｄ−Ａ変換器９６は、スイツチ４２および４３
の両方から接続しているデータバス９７からのデ
ジタル信号を受信する。変換器９６のアナログ出
力は導線９８によつてアナログ出力回路９０の入
力に接続される。出力回路９０は端子９２および
９３において電気刺激パルスを与え、端子９３は
出力回路９０からコンデンサ９１を介して接続さ
れている。これらの刺激パルスはリード線（図示
されていない）によつて電極（図示されていな
い）に運ばれて電気組織刺激を与える。

第１図の実施例によりバースト又はサイクル動
作モードにて発生される出力は、第２図に示され
ており、この図では垂直軸はパルス振幅を表わ
し、水平軸は時間を表わす。２群又は２バースト
のパルスが示されており、その各々が多数の個々
のパルスを含む。第２図の波形のオンタイムは
Tonによつて示されており、これはオンタイムメ
モリ２８に記憶された予め選択されたプログラム
値に対応する。波形のオフタイムはToffによつ
て示されており、これはオフタイムメモリ３２に
記憶された予め選択された量に対応する。パルス
刺激の振幅は、Ａによつて示されており、これは
振幅メモリに記憶された予め選択された値に対応
する。

１つのバースト又は１つの群（グループ）のな
かの個々のパルスは、第３図において縦横ともに
拡大したスケールで示してある。Ｗの文字はパル
ス幅メモリ２０に記憶された予め選択された値に
対応するパルス幅を示す。パルス周期はパルスレ
ートメモリ２４に記憶された予め選択された量に
対応するＲによつて示されている。漸次ターンオ
ン又はソフトスタート（soft start）は第２図の
各パルス群の始めに見られ、第４図においては更
に詳細に見られ、第４図は第２図に比べて拡大し
た尺度（スケール）で示されているが、第３図ほ
ど大きくは拡大されていない。第４図において
は、個々のパルスは個々の線として示されてお
り、代表的な場合にはそのパルス幅は連続するパ
ルス間の間隔の数分の１の狭さである。第４図ａ
は振幅増加の１ステツプ当り２パルスのスロープ
又は割合で増加するパルス振幅を示す。従つて、
最初の２パルスは第１振幅増分におけるものであ
り、次の２パルスは次の増分におけるものであ
り、これが最後の選択された振幅まで続く。第４
図ｂは１振幅ステツプ当り５パルスのパルス群の
始まりを示し、そこでは次の振幅値に増分される
前に各連続的振幅増分は５パルスについて反復さ
れる。

オン−オフメモリ１４がオンにセツトされ、オ
ン時間がメモリ２８にプログラムされ、１ステツ
プ当り非零パルス数がメモリ３４にプログラムさ
れると、第１図の刺激器は一般的に第２図に示さ
れている形の複数のパルス群を刺激器出力端子９
２，９３から反復して出し、これらの出力端子は
リード線を介して電極に接続されている。１ステ
ツプ当りパルス数メモリ３４に零値をプログラム
すると漸次ターンオン動作をデイスエーブルさ
せ、この場合には各群の全パルスはプログラムさ
れた全振幅で伝送される。

例えば、好ましい実施例では、パルス幅は0.03
〜1.92ミリ秒の間にプログラムできる。パルスレ
ートは１〜256ヘルツにプログラム可能であり、
これは１秒〜3.9ミリ秒の拡張（escape）間隔に
対応する。オン時間は0.06〜64秒にプログラムで
きる。オフ時間は0.06秒〜約17分にプログラムで
きる。振幅は０〜9.0ボルトにプログラムできる。
ソフトスタートレートは１ステツプ当たり１〜７
パルスから選択できる。上述した数字の範囲は好
ましい実施例において用いられるものであるが、
それらの範囲は本発明を実施する上での限界を表
わすものではない。その理由は、適当な設計変更
により上記の範囲は希望するように拡大したり、
又は狭くしたりすることができるからである。ま
た、出力パルスの振幅は好ましい実施例では電圧
に関して制御されているが、本発明は出力パルス
を電流に関して制御することが求められる場合に
も同様に使用することができる。

発振器５１からのクロツクパルスはパルス幅カ
ウンタ５５においてカウントされ、カウンタ５５
は選択可能な最大パルス幅に対応する全カウント
を有する。カウンタ５５は全カウントを通して連
続的に循環し、再び開始するなどし、オーバフロ
ーパルスはリード線上に与えられてカウンタ３０
および６０においてカウントされる。その代わり
の方法として、発振器５１からのクロツクパルス
を適宜に設計されたカウンタ６０および３０に直
接に印加できるが、好ましい技術は本来パルス幅
カウンタ５５を分周器として用いている。その理
由は、パルス幅はこのシステムにおいて重要なす
べての他の時間増分より大幅に小さいからであ
る。レート、オンタイムおよびオフタイムのカウ
ントは、好ましい実施例におけるパルス幅カウン
タ最大カウンタの倍数で計算される。

リード線５７からのパルスはカウンタ６０でカ
ウントされ、このカウンタ６０はメモリ２４にあ
るカウントにプリセツトされる。前のパルスから
の時間間隔が、選択されたレートに対して選択さ
れた時間間隔に等しい場合には、カウンタ６０は
オーバフローして導線６５上に出力を発生させ、
この出力はフリツプフロツプ６６をセツトし、デ
コーダ２２をイネーブルさせる。アンドゲート７
０へのその他の入力が論理１私仮定すれば、フリ
ツプフロツプがセツトされるとゲート７０はイネ
ーブルされ、導線７６に論理１が発生し、これは
アナログ出力回路９０に印加される。上述した事
象を動作状態にセツトする導線５７上のオーバフ
ローパルスの後に、パルス幅カウンタ５５は再び
カウントを始め、今度はデコーダ２２がイネーブ
ルされ、パルス幅カウンタ５５のカウントがメモ
リ２０からの予め選択されたパルス幅に対応する
ところまで達すると導線６４において出力を発生
される。導線６４上のこのパルスはフリツプフロ
ツプ６６をリセツトし、導線７６上の論理１信号
を終了させる。

それから上述のプロセスがくり返し行われ、そ
の結果としてメモリ２０における予め選択された
パルス幅に対応する幅を有しメモリ２４における
レートに対応する反復レートで発生するパルスが
導線７６上に発生する。これらのパルス（そのう
ちの１つが波形７７によつて示されている）はア
ナログ出力回路９０に出力刺激パルスを発生させ
る。出力パルスは導線７６におけるパルス発生に
よつて制御される時間に発生し、それらの出力パ
ルスは導線７６におけるパルス持続時間によつて
制御される持続時間の間持続する。しかし、出力
パルスの振幅は導線９８におけるＤ−Ａ変換器９
６からのアナログ信号によつて制御される。

上述した個々の発生順序は、イネーブル信号を
アンドゲート７０への導線上におくオンタイム間
隔Tonが進行中であると仮定して進められた。オ
フ間隔Toffの期間中には、論理０が導線７１上
におかれ、出力パルスの発生を抑止する。カウン
ターデコーダ３０は導線５７上のパルスをカウン
トし、それとオンタイムメモリ２８又はオフタイ
ムメモリ３２内の値と比較し、導線７１上の出力
を交互にトグル（toggle）し、プログラムされた
オンおよびオフタイム間隔に対応するオンおよび
オフ期間を発生させる。

ソフトスタート又は漸次ターンオン特徴の発生
は下記の通りである。オンタイム期間の始めに、
振幅カウンタ８４は１群のパルスのうちの最初の
１つの又は複数のパルスに対する小さい振幅値に
対応する初期値に導線７１の分岐によつてリセツ
トされる。初期増分およびその後の増分に対して
用いられる値は、カウンタ８４およびＤ−Ａ変換
器９６を設計する際に選択することができる。或
る範囲の増分値を使用でき、好ましい実施例は
0.25ボルトの出力パルス振幅に対応する初期増分
を用いている。バースト又はサイクルモードで
は、カウンタ８４の内容はバス８５ｂを介して、
スイツチ４３およびデータバス９７を介してＤ−
Ａ変換器９６に印加され、出力パルスの振幅を制
御するのは振幅カウンタ８４のカウントである。
新たなオンタイム期間に最初のパルスが発生する
と、初期振幅値がＤ−Ａ変換器９６に印加され、
第４図ａ又は第４図ｂの最初のパルスによつて示
されているように小さい又は最低の振幅増分にお
ける第１パルスをアナログ出力回路９０から出力
させる。同時に、導線７６における制御パルスの
発生がカウンタ８０においてカウントされる。カ
ウンタ８０のカウントはメモリ３４におけるプロ
グラムされた１ステツプ当たりのパルス数とデコ
ーダ３６によつて比較される。カウンタ８０のカ
ウントが予め選択された１ステツプ当たりのパル
ス数に等しければ、デコーダ３６は導線３７上に
出力を与え、この出力は振幅カウンタ８４を次の
振幅値に増分し、またカウンタ８０をリセツトす
る。カウンタ８０が予め選択された１ステツプ当
たりのパルス数に達していなければ、次のパルス
は同じ振幅にて供給される。この方法により、振
幅は予め選択されたパルス数に対して一定値に保
たれ、ついで同一パルス数に対して次の値に増分
され、このことは選択された最大振幅に対応する
振幅に達するまで続く。その時に振幅カウンタ８
４のカウントはメモリ３８の振幅に対応し、デコ
ーダ４０は導線８６上に信号を与え、カウンタ８
４が更に進むのを抑止する。そのオンタイムの間
そのパルス群のうちの残りのパルスは最大値にあ
る。

バースト又はサイクルモードが所望されない場
合には、メモリ３４内の零値がデコーダ２６によ
つて検出され、これは導線４５上に出力を発生さ
せ、スイツチ４２をイネーブルさせスイツチ４３
をデイスエーブルさせるので、メモリ３８内の予
め選択された振幅はＤ−Ａ変換器９６に直接に印
加され、すべてのパルスは選択された値で伝送さ
れる。

デコーダ４１は、プログラムされた０振幅の特
別な場合を復号するように具えられ、その場合に
は論理０が導線７２上に与えられて出力パルスの
発生を抑止する。

第４図ａおよび第４図ｂを比較すると、１つの
パルス群内のパルスの振幅の漸増を制御し得るス
ロープ又はレートに対する制御が可能なことが示
されている。第４図ａの例において、１ステツプ
当たりのパルス数は２にセツトされ、第１図の回
路は、最大値に達するまで毎回振幅カウンタを増
分する前に２パルスを可能にした。

【図面の簡単な説明】

第１図は、プログラミングが体外から送られ、
植込み型刺激器を含む本発明のプログラム可能な
組織刺激器の電気ブロツク図である。第２図は、
第１図の実施例によりバースト又はサイクル動作
モードにて発生される出力波形を示す。第３図
は、第２図に示すバースト又はグループの中の
個々のパルスを拡大スケールにて示す。第４図ａ
および第４図ｂは、１群のパルスのソフトスター
ト（soft start）を示す第１図の刺激器からの出
力パルスを拡大スケールにて示した図である。 第１図において、１２はプログラミング制御回
路、１４はオン−オフメモリ、２０はパルス幅メ
モリ、２４はパルスレートメモリ、２２，２６，
３６，４０，４１はデコーダ、２８はオンタイム
メモリ、３０はカウンターデコーダ、３２はオフ
タイムメモリ、３４は１ステツプ当りのパルス数
メモリ、３８は振幅メモリ、５５はパルス幅カウ
ンタ、６０はパルスレートカウンタ、８０は１ス
テツプ当りパルス数カウンタ、８４は振幅カウン
タ、９０はアナログ出力回路、９６はＤ−Ａ変換
器。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 供給される刺激パルスの振幅に対応するデジ
   タル信号を保持するためのレジスタ手段と、 前記デジタル信号に応答して電気的組織刺激パ
   ルスを発生させるパルス発生手段と、 所定パルス数の連続的発生に応答して前記デジ
   タル信号を変更し、刺激時間間隔の開始時から所
   定の最大振幅が得られる時まで刺激パルス振幅の
   個別的増加を生じさせ、前記所定パルス数に対応
   するデジタル信号を保持する第１メモリと、 前記パルスをカウントするカウンタ手段と、 前記第１メモリ手段に応答し前記個別的増加を
   生じさせ前記カウンタ手段のカウント値が前記所
   定のパルス数に対応する数の場合に、前記カウン
   タ手段をリセツトさせる復号回路と、を具えるデ
   ジタル信号を変更する手段と、 遠隔的に発生されたプログラム信号を受信し、
   復合化して前記第１メモリ手段の内容を変更し刺
   激パルスの振幅の増加のレートが遠隔的にプログ
   ラムされることを可能にする受信、復号手段、 を含む電気的組織刺激器の漸次ターンオン制御用
   遠隔プログラム可能なデジタル回路。 ２ 前記変更手段は、前記所定の最大振幅に応答
   するデジタル信号を保持する第２メモリ手段を含
   み、 前記復号手段は、前記第２メモリ手段及び前記
   レジスタ手段に応答し、前記レジスタ手段の信号
   が前記所定の最大振幅に対応する場合に、前記レ
   ジスタ手段のデジタル信号が変更されるのを防止
   することを特徴とする前記特許請求の範囲第１項
   記載の電気的組織刺激器の漸次ターンオン制御用
   遠隔プログラム可能なデジタル回路。 ３ 前記レジスタ手段はカウンタを含むことを特
   徴とする前記特許請求の範囲第１項又は第２項の
   内、いずれか１項記載の電気的組織刺激器の漸次
   ターンオン制御用遠隔プログラム可能なデジタル
   回路。 ４ 所定の刺激レートで周期的信号を発生させる
   ためのクロツク手段と、 周期的信号の所定数に対応するデジタル信号を
   保持するメモリ手段と、 前記クロツク手段に接続され、前記周期的信号
   のカウントに対応するデジタル信号を維持するカ
   ウンテイング手段と、 前記メモリ手段及び前記カウンテイング手段に
   接続され、前記メモリ手段及び前記カウンテイン
   グ手段のデジタル信号が対応する場合、パルス振
   幅増加を生じさせる復号回路手段と、 前記増分信号に応答し、前記パルス発生器が刺
   激パルス振幅を個別量だけ増加させ、各増加ごと
   に前記カウンテイング手段をリセツトするパルス
   振幅ステツピング手段と、 前記復号回路手段が刺激パルス振幅を所定振幅
   以上に増加させるのを防止する最大振幅制御手段
   と、 遠隔的に発生させたプログラム信号を受信し、
   復号化し、刺激パルスの振幅の増加のレートが遠
   隔的にプログムされることを可能にするように前
   記メモリ手段の内容を変更させる手段と、 を含む刺激発生器によつて発生される電気的組織
   刺激器の漸次ターンオン制御用遠隔プログラム可
   能なデジタル回路。 ５ 前記最大振幅制御手段は、前記所定振幅に対
   応するデジタル信号を保持する振幅メモリ手段
   と、前記振幅メモリ手段に接続され、前記パルス
   振幅が前記所定振幅に対応する場合に、前記振幅
   ステツピング手段が増加されるのを防止する振幅
   復号回路手段を含む前記特許請求の範囲第４項記
   載の電気的組織刺激器の漸次ターンオン制御用遠
   隔プログラム可能なデジタル回路。 ６ 前記パルス振幅ステツピング手段はカウンタ
   を含む前記特許請求の範囲第５項記載の電気的組
   織刺激器の漸次ターンオン制御用遠隔プログラム
   可能なデジタル回路。 ７ 所定の刺激レートで周期的信号を発生させる
   ための発振器手段と、 前記発振器手段に接続され、前記周期的信号を
   カウントする第１カウンテイング手段と、 前記周期的信号の所定数に対応するデジタル信
   号を保持するための第１メモリ手段と、 前記第１メモリ手段および前記カウンテイング
   手段に接続され、前記第１カウンテイング手段の
   カウント値が前記第１メモリ手段に保持されてい
   るデジタル信号に対応する場合、ステツピング信
   号を発生させ前記第１カウンテイング手段をリセ
   ツトさせる第１復号手段と、 前記ステツピング信号によりクロツクされ、供給
   される刺激パルスの振幅に対応する振幅制御デジ
   タル信号を発生させる第２カウンテイング手段
   と、 前記振幅制御信号に応答して電気的組織刺激パ
   ルスを発生させるパルス発生手段と、 前記組織刺激パルスの所定振幅に対応するデジ
   タル信号を保持する第２メモリ手段と、 前記第２メモリ手段および前記第２カウンテイ
   ング手段に接続され、前記第２カウンテイング手
   段のカウント値が前記第２メモリに保持されてい
   るデジタル信号に対応する場合、前記第２カウン
   テイング手段のカウントが増加するのを防止する
   第２復号手段と、 遠隔的に発生されるプログラム信号を受信し、
   復号化し、刺激パルスの振幅の増加のレートが遠
   隔的にプログラム可能にするように前記第１及び
   第２のメモリ手段の内量を変更させる手段と、 を含む電気的組織刺激器の漸次ターンオン制御用
   遠隔プログラム可能なデジタル回路。