JPH0234810A - 光ファイバコネクタの接続切替方法および接続切替装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 「産業上の利用分野」 本発明は、光ファイバの先端に取り付けたコネクタフェ
ルールの突き合わせの組み合わせを変えることにより、
光伝送路を切替る光ファイバコネクタの接続切替方法お
よびその方法の実施に使用される装置に関する。

「従来の技術」 光ファイバコネクタの一種に、−組のコネクタフェルー
ルの中に光ファイバの端末を各々収納して、該コネクタ
フェルールの先端面に光ファイバの接続端面を露出させ
た状態とし、両コネクタフェルールの先端面を突き合わ
せることにより、相互の光ファイバを光学的に接続する
構成としたものがある。この場合、両コネクタフェルー
ルには、光ファイバの長さ方向に沿うガイド孔が貫通状
態に設けられており、該ガイド孔に両コネクタフェルー
ルの間にかけ渡されるように位置決めピンを緊密に挿入
することにより、両コネクタフェルールを相互に位置決
めするとともに、そのずれの発生を規制して、光ファイ
バの接続状態を維持するようになっている。

このような光ファイバコネクタにおいて、ケーブルの支
障移転等の際に、一方のコネクタフェルールを他のコネ
クタフェルールと交換して、光伝送路を切替る場合、例
えば、接続状態とされている第１、第２の両コネクタフ
ェルールの側方に、新しく切替がなされる第３のコネク
タフエルールを並列に配置しておき、接続状態の両コネ
クタフェルールから位置決めピンを引き抜駆た後、第１
のコネクタフェルールを第３のコネクタフェルールと向
かい合う位置まで平行移動させて、第１のコネクタフェ
ルールと第３のコネクタフェルールとを突き合わせ、両
コネクタフェルールの間に位置決めピンをかけ渡した状
態に挿入すればよいと考えられる。

「発明が解決しようとする課題」 このような技術において、接続状態の両コネクタフェル
ールから位置決めピンを引き抜く際に、両コネクタフェ
ルールにずれが生じると、その接続損失に大きな変動を
与文易いとともに、第１、第３のコネクタフェルールに
位置決めピンを挿入する前には、両コネクタフェルール
のガイド孔を正確に位置決めする必要がある。そ［、て
、その接続切替作業は、迅速かつ確実に行なう必要があ
り、特に、活線作業によって実施する場合は、切替時間
を可能な限り短くして、いわゆる無瞬断切替の達成を図
ることが要求されており、短時間で切替か可能な接続切
替技術の開発が望まれている。この場合、切替後の第１
、第３のコネクタフェルールに接続損失が高い、光の導
通がない等の接続不良が生じた場合の対策も講じておく
必要がある。

本発明は前記事情に鑑みて提案されたもので、各コネク
タフェルールの位置決め作業を容易にするとともに、位
置決めピンの抜き差し７時の接続損失を少なくして、切
替時間の短縮を図り、かつ、切替後に接続不良が発生し
た場合にも有効に処置できる接続切替方法およびその装
置を提供することを目的とする。

［課題を解決するための手段−１ 本発明の接続切替方法は、 接続を切替るにあたって、対向配置した一対（７）基盤
の一方の対向部に、接続状態の第１、第２の両コネクタ
フェルールを支持するとともに、他方の基盤の対向部に
、第２のコネクタフェルールと先端面を基盤の対向方向
にほぼ揃えた状態で第３のコネクタフェルールを支持し
ておき、第２のコネクタフェルールの後端からガイド孔
に突き出しピンを挿入して、位置決めピンを第１のコネ
クタフェルールのガイド孔内にずらすように第２のコネ
クタフェルールのガイド孔から外した後、 第１のコネクタフェルールを前記他方の基盤に向けてモ
行移動させて、該基盤の対向部に支持させることにより
、前記第３のコネクタフェルールと対向状態に配置し、 しかる後、第１のコネクタフェルールの後端から突き出
ている位置決めピンを押し込んで、両コネクタフェルー
ルの先端面を突き合わせながら、これらの間に位置決め
ピンをかけ渡した状態とし、これら第１、第３のコネク
タフェルールの接続状態が良好の場合は切替作業を終了
し、また、接続状態が不良の場合は、突き出しピンによ
って第３のコネクタフェルールのガイド孔内から位置決
めピンを第１のコネクタフェルールのガイド孔内にずら
し、 該第１のコネクタフェルールを前記一方の基盤に向けて
平行移動させて、該基盤の対向部に支持させることによ
り、前記第２のコネクタフェルールと対向状態に配置し
、 該第１のコネクタフェルールの後端から突き出ている位
置決めピンを押し込んで、両コネクタフ５ルールの先端
面を突き合わせるとともに、これらの間に位置決めピン
をかけ渡して、元の状態に戻すことを特徴とする。

また、請求項２の接続切替装置は、 対向配置されてその対向部に接続状態の両コネクタフェ
ルールをそれぞれ支持する１組の基盤と、コネクタフェ
ルールのガイド孔に挿入状態の位置決めピンを押圧して
軸方向に移動させる突き出（ピンと、コネクタフェルー
ルのガイド孔から一部突出状態とされた位置決めピンを
該コネクタフェルールに押し込む挿入部材と、第１のコ
ネクタフ。

ルールを両基盤の対向方向に平行に移動させる移動手段
とを備えるとともに、 前記突き出しピンと挿入部材とは、基盤の対向部を介し
て対向配置されているとともに、該基盤の対向方向に並
べられた状態に一対ずつ設けられていることを特徴とす
る。

さらに、請求項３の接続切替装置は、基盤の少なくとも
一方が、コネクタフェルールを１個ずつ支持するように
二つの半割り部に分割構造とされ、その一つの半割り部
に、該半割り部に支持した第１のコネクタフェルールを
半割り部毎平行移動させるように移動手段が連設されて
いることを特徴とする。

「作用」 本発明の接続切替方法は、基盤の対向部に各コネクタフ
ェルールを支持することにより、これらコネクタフェル
ールの相対位置関係を固定した状態として、位置決めピ
ン移動時の接続損失の変動を少な（し、かつ、位置決め
ピンをずらした後においても、両コネクタフェルールを
位置決めピンが挿入されていたときの状態のままとして
、光ファイバの接続状態を維持することができる。そし
て、第１のコネクタフェルールを平行移動させて、他方
の基盤に支持することにより、第３のコネクタフェルー
ルと位置決めし、その後、両コネクタフェルールの間に
位置決めピンをかけ渡した状態に挿入して、切替作業を
終了するのであるが、このとき、これら第１、第３のコ
ネクタフェルールに接続不良が発生した場合には、第１
のコネクタフェルールを切り戻すように、第３のコネク
タフェルールとの接続状態を解除して、元の第２のコネ
クタフェルールと接続し直すものである。

一方、請求項２の接続切替装置は、一対の基盤にコネク
タフェルールを支持した状態として、位置決めピンをず
らすための突き出しピンと、該突き出しピンによりずら
した位置決めピンをコネクタフェルールに押し込むため
の挿入部材とにより、位置決めピンの移動を効率的に行
うとともに、移動手段によって第１のコネクタフェルー
ルを基盤の対向部の間で移動して、瞬時の平行移動を可
能にする。また、前記突き出しピンと挿入部材とが一対
ずつ設けられていることにより、各基盤において位置決
めピンの突き出し、挿入が可能になって、切替後の接続
不良発生時には第１のコネクタフェルールを切り戻すこ
とができるものである。

さらに、請求項３の接続切替装置は、半割り構造とした
基盤の半割り部毎第１のコネクタフェルールを平行移動
させることにより、その位置決め姿勢を移動操作中にも
維持して、傾き等の発生を防止することができる。

「実施例」 以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。

まず、本発明により接続の切替がなされる光ファ・イバ
コネクタの例を第１３図により説明する。

この光ファイバコネクタｌは、複数本の光ファイバ２ａ
を並列に並べた状態で一括被覆してなる光フアイバテー
プ２の端末を収納した一組のコネクタフェルール３Ａ・
３Ｂと、これらコネクタフェルール３Ａ・３Ｂの先端面
４を突き合わせ状態としたときに両コネクタフェルール
３Ａ・３Ｂの間にかけ渡されるように光ファイバ２ａの
長さ方向に差し込まれる位置決めピン５と、両コネクタ
フェルールの後端面６を押圧して突き合わせ方向に付勢
するばね７とを備えた構成とされている。

前記各コネクタフェルール３Ａ・３Ｂは、全体として前
記先端面４と後端面６、上下両側面８および左右両側面
９をそれぞれ相互平行な平坦面とした角形のブロック状
に形成されて、上下両側面８と光ファイバ２ａの配列方
向とを平行にした状態で該光ファイバ２ａを収納して、
各光ファイバ２ａの接続端面を先端面４に露出させた状
態としている。また、該コネクタフェルール３Ａ・３Ｂ
には、前記位置決めピン５を挿入させるガイド孔１３が
光ファイバ２ａの列の両端付近をその長さ方向に貫通し
た状態に配設されている。そして、コネクタフェルール
３Ａ・３Ｂの上下、左右の両側面８・９と、ガイド孔１
３および光ファイバ２ａとは、両コネクタフェルール３
Ａ・３Ｂの各側面８・９を相互に面一に揃えた状態で先
端面４を突き合わせて、相互のガイド孔１３を同軸上に
配置したときに、先端面４に露出している光ファイバ２
ａが１本ずつ確実に接続状態となるように、相互の位置
関係が高精度に設定されているものである。また、両コ
ネクタフェルール３Ａ・３Ｂの左右両側面９における長
さ方向の途中位置には、上下方向に沿う角形突起状の凹
凸部１４が左右同じ位置に形成されている。

なお、各光コネクタフェルール３Ａ・３Ｂの後端付近に
おいては、先ファイバ２ａがゴム製等のブーツ１５によ
り覆われて、その鋭利な折れ曲がりが緩和されるように
なっている。

前記位置決めピン５は、コネクタフェルール３Ａ・３Ｂ
のガイド孔１３に緊密に挿入される外径を有するととも
に、その長さか、１個のコネクタフェルールの全長より
も長く、かつ、両コネクタフェルール３Ａ・３Ｂを突き
合わせ状態としたときの全長よりも短く設定されている
。

前記ばね７は、打ち抜き加工等が施された長尺な仮ばね
を折り曲げることにより、各コネクタフェルール３Ａ・
３Ｂの後端面６に接触する押圧部１７と、両押圧部１・
７の間に位置する連結部１８とを一体に形成した構成と
され、突き合わせ状態とした両コネクタフェルール３Ａ
・３Ｂの側方に連結部１８を配置させて、その後端面６
に抑圧部１７を接触させるようになっている。また、該
押圧部１７は、コネクタフェルール３Ａ・３Ｂの後端面
６に接触したときに前記ブーツ１５の左右に配置される
ように切欠１９によって二つに分岐されている。そして
、各分岐片２０は、その途中に、外方に突出状態の折り
返し部２０ａか形成されるとともに、コネクタフェルー
ル３Ａ・３Ｂの後端面６に接触される先端部に巻回部２
０ｂが形成されており、該巻回部２０ｂは、外方、つま
り折り返し部２０ａの突出方向に向けて開放状態とされ
ている。さらに、連結部１８の長さ方向中央部の両側部
には、その長さ方向に沿う切欠２１が形Ｆ戊されるとと
もに、分岐片２０の間にも、前記切欠１９に連続するよ
うに切欠２２が形成されている。１次に、このように構
成される先ファイハフ不りタ１の接続を切替るための接
続切替装置の−・実施例について、第１図を中心に説明
する。

この接続切替装置３１は、対向配置された一組の基盤３
２・３３と、コネクタフェルール３Ａ・３Ｂのガイド孔
Ｉ３に挿入された位置決めピン「・を軸方向に移動させ
る複数の突き出しピン３４と、ガイド孔１３から一部突
出状態とされたときの位置決めピン５をガイド孔１３内
に押し込む挿入部材３５と、コネクタフェルール３Ａ・
３Ｂに対して前記ばね７の脱着を行うばね操作具３６と
、コネクタフェルール３Ａ・３Ｂの一方を基盤３２・３
３の対向方向に平行移動させる移動手段３７とを備える
構成とされ、図示例では、両基盤３２・３３は、上下に
対向するように配置されている。

前記各基盤３２・３３は、金属、セラミック等の材料に
より角形のブロック状に形成されて、その両側部に、コ
ネクタフェルール３Ａ・３Ｂの幅寸法と同じ相互間隔を
おいて一対の立ち上げ壁３８が平行に立設されていると
ともに、両端部および両立ち上げ壁３８の内側の４箇所
には、立ち上げ壁３８より若干高さの低いフェルール支
持部３９・４０がそれぞれ突設されており、これら立ち
上げ壁３８およびフェルール支持部に３９・４０よって
、コネクタフェルール嵌合用凹部４１が形成されている
。

これらフェルール支持部３９・４０は、その突出端面が
、コネクタフェルール３Ａ・３Ｂの先端部ｌＯおよび後
端部１１における北上側面８を緊密接触させる位置決め
面４２とされており、かつ下両基盤３３においては、両
端部における両フェルール支持部３９に、段部により位
置決め面４２と直交する突き当て面４３が形成されて、
コネクタフェルール３Ａ・３Ｂの後端面６を当接させる
ようになっている。これら突き当て面４３の内向間隔は
、接続状態の両コネクタフェルール３Ａ・３Ｂの全長よ
り長く設定されている。

また、下両基盤３３の立ち上げ壁３８は、位置決め而４
２からの突出高さが１個のコネクタフェルールの厚さ寸
法より大きくかつその２倍よりも小さい寸法に設定され
、一方、上両基盤３２の立ち上げ壁３８の突出高さは、
１個のコネクタフェルールの厚さ寸法より小さく設定さ
れている。そして、下両基盤３３の両立ち上げ壁３８の
内向部には、コネクタフェルール３Ａ・３Ｂの両側部に
おける凹凸部１４を上下移動自在に係合する角溝状の位
置決めガイド４５が設けられている。該位置決めガイド
４５は、凹凸部１４よりも前後方向（第１図等の左右方
向）の寸法が大きく設定されている。

また、立ち上げ壁３８の内側に配置される両フェルール
支持部４０は、光ファイバコネクタ１のばね７の両側部
における切欠２１よりも小さく、方、両端部におけるフ
ェルール支持部３９は、ばね７の両端部における切欠１
９よりも小さく、それぞれ形成されて、これら各フェル
ール支持部３９・４０がばね７の切欠１９・２１と同じ
相対位置関係に配置されており（第３図参照）、各フェ
ルール支持部３９・４０の間に、コネクタフェルール３
Ａ・３Ｂから外したばね７を収納し得るばね収納用凹部
４７が形成されている。さらに、両基盤３２・３３の両
端両側部には切欠４８が配設され、前記ばね収納用凹部
４７にばね７を収納状態としたときに、その折り返し部
２０ａを切欠４８に配置させるようになっている。

また、各基盤３２・３３のフェルール支持部３９・４０
の間に位置する部分には、該フェルール支持部３９・４
０の上に接続状態の両コネクタフェルールを支持したと
きにその一方のコネクタフェルールが配置される側（図
示例では左側）に、丸穴状の貫通孔４９が基盤３２・３
３の対向方向に沿って同軸上に形成されている。

前記突き出しピン３４は、コネクタフェルール３Ａ・３
Ｂのガイド孔１３に挿入し得る外径、例えば前記位置決
めピン５と同じ外径に形成され、保持ブロック５Ｉに、
各コネクタフェルール３Ａ・３Ｂに２個ずつ設けられて
いる両ガイド孔１３と同じ間隔をおいて２本ずつ相互平
行にかつ軸方向に移動自在に支持されている。そして、
上下に対向配置された基盤３２・３３の後方（第１図等
の右方）に、突き出しピン３４を前記コネクタフェルー
ル嵌合用凹部４１に向け、かつ保持ブロック５１を上向
きと下向きとに配置した状態で一対並べられている。な
お、各保持ブロック５１には、突き出しピン３４がコネ
クタフェルール３Ａ・３Ｂのガイド孔１３に挿入状態と
なったときなどに、コネクタフェルニル３Ａ・３Ｂから
引き出されている光フアイバテープ２を挿通させるため
の切欠５２が形成されている。

前記挿入部材３５は、位置決めピン５の端部を押圧する
挿入用爪５３が、該位置決めピン５と同じ間隔をおいて
２個ずつ相互平行に支持台５４に固定されたもので、基
盤３２・３３の前方（第１図等の左方）に、挿入用爪５
３を前記突き出しピンと同軸上でコネクタフェルール嵌
合用凹部４１に向け、かつ支持台５４を上向きと下向き
とに配置した状態で一対並べられている。また、各対の
挿入用爪５３の間には、突き出しピン３４の保持７０ツ
ク５１と同様、光フアイバテープ２を挿通させるための
切欠５５が形成されている。

また、前記ばね操作具３６は、両基盤３２・３３の両端
部近傍に、基盤３２・３３の幅方向に対をなすようにそ
れぞれ設けられており、支持口。

ド５６の先端に、ばね７の巻回部２０ｂに係合される係
止突起５７が設けられた構成とされ、対をなす各ばね操
作具３６において、その係止突起５７を内向させた状態
としている。そして、図示略の駆動部によって、基盤３
２・３３の対向方向および前後方向にそれぞれ移動させ
られるようになっている。

前記移動手段３７は、図示例では一対の丸棒状の抑圧ピ
ン５８が備えられて、各基盤３２・３３の前記貫通孔４
９を経由して図示略の駆動部により上下移動させられる
ようになっており、該貫通孔４９を介して上下に対向配
置させられている。

次に、このような接続切替装置３１を使用しながら光フ
ァイバコネクタｌの接続を切替る方法について、第２図
ないし第１２図を参照しながら説明する。以下の説明で
は、第１３図におけるコネクタフェルール３Ａを第１の
コネクタフェルール、コネクタフェルール３Ｂを第２の
コネクタフェルールとして説明する。また、第２のコネ
クタフェルール３Ｂと入れ代わりに第１のコネクタフェ
ルール３Ａと突き合わせられる第３のコネクタフェルー
ルを符号３Ｃとして示す。

第２図および第３図に示すように、上両基盤３２のばね
収納用凹部４７にばね７を収納するとともに、その巻回
部２０ｂにばね操作具３６の係止突起５７を係合させて
、該係止突起５７を基盤３２の両端方向に広げることに
より、ばね７を保持した状態としておく。また、下両基
盤３３の両端部付近にばね操作具３６を配置しておき、
接続状態の第１、第２の両コネクタフェルール３Ａ・３
Ｂを位置決めガイド４５と凹凸部１４とを係合させた状
態としてコネクタフェルール嵌合用凹部４１に嵌合する
。この場合、両コネクタフェルール３Ａ・３Ｂの内の第
１のコネクタフェルール３Ａを移動手段３７の押圧ピン
５８が設けられた側に配ｆｉｆする。このコネクタフェ
ルール３Ａ・３Ｂの凹部４１への嵌合により、ばね７の
巻回部２０ｂがばね操作具３６の係止突起５７に係合さ
れる。

そして、第２のコネクタフェルール３Ｂの上に、両位置
決めガイド４５に凹凸部１４を係合させながら第３のコ
ネクタフェルール３Ｃを積み重ね、両基盤３２・３３の
間に、第２、第３のコネクタフェルール３Ｂ・３Ｃを挾
持する。なお、第２図に示すように、接続状態の両コネ
クタフェルール３Ａ・３Ｂを前方（第２図の左方）に寄
せて、第１のコネクタフェルール３Ａの後端面６を突き
当て面４３に当接させるとともに、第３のコネクタフェ
ルール３Ｃを後方に寄せて、凹凸部１４を位置決めガイ
ド４５の後方側面に当接させることにより、その先端面
４を第２のコネクタフェルール３Ｂの先端面４より突出
しない程度にわずかにずらした状態とする。

この第２図および第３図に示す状態とすると、各コネク
タフェルール３Ａ・３Ｂ・３Ｃは、基盤３２・３３のコ
ネクタフェルール嵌合用凹部４１に嵌合されて、両立ち
上げ壁３８により左右方向の移動が規制されるとともに
、第１のコネクタフェルール３Ａの後端面６が突き当て
面４３に当接されて、その突き当て方向への移動も拘束
され、かつ、位置決めガイド４５に係合した第３のコネ
クタフェルール３Ｃも、左右方向および前後方向くこの
場合後方）への移動が規制された状態となる。

また、複数のフェルール支持部３９・４０により４箇所
で支持され、その位置決め面４２によって厚さ方向にも
位置決めされて、各コネクタフェルール３Ａ・３Ｂ・３
Ｃの相対位置関係が固定状態に保持される。

次いで、接続状態の両フ不りタフエルール３Ａ・３Ｂに
おけるばね７と係合したばね操作具３６を下両基盤３３
の両端方向に広げて、コネクタフェルール３Ａ・３Ｂに
対する付勢状態を解除した後、該ばね操作具３６を下方
に移動させて、第４図に示すように、下両基盤３３のば
ね収納用凹部４７にばね７を収納する。

そして、第５図に示すように、下側の突き出しピン３４
を接続状態の両コネクタフェルール３Ａ・３Ｂのガイド
孔１３に挿入して、第１のコネクタフェルール３Ａの後
端方向に緩やかに移動させることにより、位置決めピン
５をずらし、両コネクタフェルール３Ａ・３Ｂの先端面
４の突き合わせ部分を通過する直前（例えば先端面４か
ら２〜３ｍｍ手前）で高速で移動させて、位置決めピン
５を第２のコネクタフェルール３Ｂのガイド孔１３から
弓き抜き、第１のコネクタフェルール３Ａのガイド孔１
３内に配置させる。つまり、長時間放置により、位置決
めピン５が固着状態となっている可能性があるため、最
初は低速として、無理なく位置決めピン５を移動させる
のである。この場合、第１のコネクタフェルール３Ａの
後端面６を当接させている突き当て面４３は、位置決め
ピン５の移動による第１のコネクタフェルール３Ａの移
動を規制し、第２のコネクタフェルール３Ｂとの突き合
わせ状態を確実に維持することができる。

そして、位置決めピン５を第２のコネクタフェルール３
Ｂから第１のコネクタフェルール３Ａに移送したら、突
き出しピン３４の先端を第１のコネクタフェルール３Ａ
から引き抜（ように該突き出しピン３４を若干後退させ
て、第６図に示す状態とする。

この位置決めピン５の移動作業は、両コネクタフェルー
ル３Ａ・３Ｂが下側基板３３に位置決めされた状態で行
われるから、伝送損失の変動が少ないとともに、実用上
支障のない程度の伝送能力を維持することができる。な
お、この第６図に示す状態とするまでの間に（例えば下
側の突き出しピン３４の移動と同時期等に）、上側の突
き出しピン３４の先端を第３のコネクタフェルール３Ｃ
の後端部に若干挿入した状態としておく。

そして、移動手段３７を駆動して、下側押圧ピン５８に
よって第１のコネクタフェルール３Ａを押し上げ、その
上半部を第７図に示すように上両基盤３２のコネクタフ
ェルール嵌合用凹部４１に嵌合させると、該第１のコネ
クタフェルール３Ａは、その上側側面８が上両基盤３２
のフェルール支持部３９・４０における位置決め面４２
に緊密接触させられる。

この第７図に示す状態においては、第１、第３の両コネ
クタフェルール３Ａ・３Ｃは、上両基盤３２のコネクタ
フェルール嵌合用凹部４１に嵌合されて、上側側面８が
上両基盤３２のフェルール支持部３つ・４０における位
置決め面４２に緊密接触されているから、左右方向、厚
さ方向（上下方向）に位置決めされた状態で対向させら
れる。

次いで、上側の挿入部材３５を移動させて、第１のコネ
クタフェルール３Ａの後端から後方に突出している位置
決めピン５を挿入用爪５３によって押圧し、該位置決め
ピン５を第１のコネクタフェルール３Ａのガイド孔１３
内に全部押し込むことにより、第８図に示すように、第
１、第３の両コネクタフェルール３Ａ・３Ｃのガイド孔
１３にかけ渡した状態とする。この第８図に示す状態に
おいて、第１のコネクタフェルール３Ａは、位置決めピ
ン５によって第３のコネクタフェルール３Ｃと精密に位
置決めされるとともに、挿入部材３５によって位置決め
ピン５とともに押されることにより先端面４が突き合わ
せられ、相互の光ファイバ２ａの接続状態が確保される
。なお、このとき、上両基盤３２の位置決めガイド４５
は、第１のコネクタフェルール３Ａを介して押されたと
きの第３のコネクタフェルール３Ｃの移動を拘束するこ
とができる。

コノ段階で、両コネクタフェルール３Ａ・３Ｃにおける
光ファイバ２ａの接続状態を検査し、導通、接続損失等
が正常であるかいなかを確認する。

そして、良好な接続状態であることが確認されたならば
、第３のコネクタフェルール３Ｃの後端部に挿入されて
いる突き出しピン３４を引き抜いた状態として、上両基
盤３２のばね収納用凹部４７に収納状態とされていたば
ね７をばね操作具３６によって下方に移動して、その連
結部１８を両コネクタフェルール３Ａ・３Ｃに接触させ
た後、係止突起５７の間隔を狭めることにより、第９図
に示すようにばね７を両コネクタフェルール３Ａ・３Ｃ
に取り付け、これらを突き合わせ方向に押圧付勢した状
態とする。

そして、上両基盤３２を上方に移動させる等により、両
コネクタフェルール３Ａ・３Ｃの上方を開放すれば、接
続状態のコネクタフェルール３Δ・３Ｃを取り出すこと
ができる。

以上のような接続切替作業は、接続状態の両コネクタフ
ェルール３Ａ・３Ｂの上に第３のコネクタフェルール３
Ｃを積み重ねることにより、これら各コネクタフェルー
ル３Ａ・３Ｂ・３Ｃをすべて下両基盤３３に保持して、
その（子持のための作業を容易にしているとともに、該
下両基盤３３のコネクタフェルール嵌合用凹部４１およ
び位置決めガイド４５により、各コネクタフェルール３
Ａ・３Ｂ・３Ｃの相対位置関係を固定するようにして、
位置決めピン５の移動、第１のコネクタフェルール３Ａ
の移動を正確に行うことができるものである。

そして、このように各コネクタフェルール３Ａ・３Ｂ・
３Ｃを基盤３２・３３に固定した状態として位置決めピ
ン５を移動させるようにしているから、位置決めピン５
の移動による接続損失の変動を少なくすることができ、
しかも、接続状態の両コネクタフェルール３Ａ・３Ｂか
ら位置決めピン５をずらした後であっても、両者の位置
決め状態を維持して、実用上支障ない程度の伝送能力を
確保しておくことができ、伝送不能時間を極力短くする
ことができる。

一方、両基盤３２・３３のフェルール支持部３９・４０
は、コネクタフェルール３Ａ・３Ｂ・３Ｃを複数箇所で
支持して、安定性を高めることができる。

さらに、前記複数のフェルール支持部３９・４０の間に
、ばね７を収納するための四部４７が形成されて、ばね
操作具３６によってコネクタフェルールに対するばね７
の脱着を行うようにしており、その取り扱いを容易にす
ることができる。

ところで、切替後の両コネクタフェルール３Ａ・３Ｃに
接続不良の発生が確認された場合は、次のようにして第
１のコネクタフェルール３Ａを切り戻すように、元の第
２のコネクタフェルール３Ｂに接続し直すことが行われ
る。

すなわち、第８図に示す状態から、第３のコネクタフェ
ルール３Ｃの後端部に挿入されている突き出しピン３４
をさらに深く押し込んで、第１０図に示すように位置決
めピン５を第１のコネクタフェルール３Ａのガイド孔１
３内にずらした後、該第１のコネクタフェルール３Ａを
移動手段３７の上側押圧ピン５８によって押し下げて、
第１１図に示すように下両基盤３３上に支持し、しかる
後、下側挿入部材３５で位置決めピン５を押圧して、第
１２図に示すように第１、第２の両コネクタフェルール
３Ａ・３Ｂのガイド孔１３内に押し込むものである。こ
の場合、第１のコネクタフェルール３Ａを第２のコネク
タフェルール３Ｂから第３のコネクタフェルール３Ｃに
切替る作業中に、上側突き出しピン３４を第３のコネク
タフェルール３Ｃの後端部に挿入しておいたから、切り
戻し時の対応を迅速に行うことができる。そして、切り
戻し後に、第３のコネクタフェルール３Ｃを新たなコネ
クタフェルールと取り替えるなど、適切な処置を施すこ
とができ、光伝送路を長時間遮断することな（、作業を
進めることができる。

一方、第１４図ないし第１８図は本発明の接続切替装置
の他の実施例を示すものである。

該接続切替装置６１において、上両基盤６２は、第１５
図等に示すよかに平板状に形成されて、コネクタフェル
ールの上下側面８を緊密接触させる位置決め面４２が全
面的に形成され、該上両基盤６２を貫通するように切り
戻しピン６３が設けられている。

これに対して、下両基盤６４は、第１４図に示すように
、前後分割構造とされて、接続状態の両コネクタフェル
ールを１個ずつ支持するように前側半割り部６４Ａと後
側半割り部６４Ｂとから構成されている。そして、前側
半割り部６４Ａは、一実施例と同様な構成の立ち上げ壁
３８、フェルール支持部３９・４０によって半分ずつの
コネクタフェルール嵌合用凹部４１Ａおよびばね収納用
凹部４７Ａが形成されるとともに、両立ち上げ壁３８の
対向部に位置決めガイド４５が形成されているか、後側
半割り部６４Ｂは、その−側部に垂直に立ち上げ壁３８
が、他側部に、外側方に突出するコ字状壁６５が形成さ
れている。該コ字状壁６５は、１個のコネクタフェルー
ルを収納し得るコネクタ収納用凹部６６をコネクタ嵌合
用凹部４ＩＢの側方に該コネクタ嵌合用凹部４１Ｂと連
通状態に形成しているものである。この場合、フェルー
ル支持部３９・４０は、前側半割り部６４Ａと同じ位置
関係に配設されて、その間にばね収納用凹部４７Ｂを形
成しているとともに、その位置決め面４２と前記コネク
タ収納用凹部６６の底面とが面一に形成されている。さ
らに、立ち上げ壁３８および）字状壁６５には、コネク
タ嵌合用凹部４１Ｂおよびコネクタ収納用凹部６６を介
して対向するように貫通孔６７・６８が配設されている
。なお、位置決めガイド４５は、立ち上げ壁３８とコ字
状壁６５との対向面に上下方向に沿つで形成されている
。

そして、これら両半割り部６４Ａ・６４Ｂは、コネクタ
嵌合用凹部４１Ａ・４１Ｂを直列に配置した状態に並べ
られるとともに、前側半割り部６４Ａに、該半割り部６
４Ａを上両基盤６２との対向方向に沿って上下移動させ
るように移動手段６９が連設されているものである。

また、後側半割り部６４Ｂの両側方には、その立ち上げ
壁３８とコ字状壁６５との両賞通孔６７・６８を経由し
てコネクタ嵌合用凹部４１Ｂおよびコネクタ収納用凹部
６６に出没させられる押し出しピン７０と突き当てピン
７１とが配設されておリ、両ピン７０・７１の間にコネ
クタフェルール１個分の間隔を維持した状態で一体的に
移動させられるようになっている。

なお、ばね操作具（第１５図ないし第１７図に係止突起
５７のみ示す）は、一実施例とは異なり、下両基盤６４
の両端部近傍のみに１組設けられている。もちろん、突
き出しピン３４および挿入部材（第１５図等に挿入用爪
５３を示す）は前記一実施例と同様一対ずつ設けられる
。

このような構成とした接続切替装置６１によってコネク
タフェルールの接続を切替る場合、第１５図に示すよう
に各コネクタフェルール３Ａ・３Ｂ・３Ｃを支持した後
、第１、第２のコネクタフェルール３Ａ・３Ｂからばね
７を外して、下両基盤６４のばね収納用凹部４７Ａ・４
７Ｂに収納するとともに、位置決めピン５をずらして、
第１６図に示すように第１のコネクタフェルール３Ａを
上両基盤６２に向けて平行移動させる。この平行移動は
、該第１のコネクタフェルール３Ａを支持スる下両基盤
６４の前側半割り部６４Ａ毎行って、その位置決め姿勢
を移動操作中においても維持して、傾き等の発生を防止
することができ、その上側面８を上両基盤６２の位置決
め面４２に当接するだけで確実に第３のコネクタフェル
ール３Ｃと位置決めすることができる。

そして、位置決めピン５を第１、第３の両コネクタフェ
ルール３Ａ・３Ｃにかけ渡して、これらを接続状態とし
た後、該接続状態が良好な場合は、押し出しピン７０と
突き当てピン７１とを駆動して、両コネクタフェルール
３Ａ・３Ｃの下方に配置されている第２のコネクタフェ
ルール３Ｂを第１８図（ロ）に示すようにコ字状壁６５
のコネクタフェルール収納用凹部６６に退避させ、しか
る後、第１７図に示すように下両基盤６４内のばね７を
ばね操作具によって上昇させて、両コネクタフェルール
３Ａ・３Ｃに取り付ける。つまり、切替前に使用してい
たばね７を再使用するものである。

一方、切り戻す場合は、第１、第３の両コネクタフェル
ール３Ａ・３Ｃの位置決めピン５をずらして、その接続
状態を切り離した後、切り戻しピン６３によって第１の
コネクタフェルール３Ａの上側面８を押さえた状態で前
側半割り部６４Ａを下降させることにより行われ、切替
操作と同様、円滑かつ正確な平行移動を行わせることが
できるものである。

なお、コネクタフェルールの凹凸部と基盤の位置決めガ
イドとは、前記一実施例とは逆に、溝をコネクタフェル
ールに、突起を基盤に形成するようにしてもよい。また
、前記能の実施例では下両基盤のみ分割構造としたが、
上両基盤も分割構造として、第１のコネクタフェルール
を両基盤の半割り部によって挾持した状態で平行移動さ
せるようにしてもよいとともに、切り戻しピンを省略し
て、半割り部のみによって第１のコネクタフェルールを
上下移動させるようにしてもよい。さらに、両基盤の対
向方向は、上下方向に限定されるものではなく、水平方
向等、任意とすることができる。

「発明の効果」 以上の説明から明らかなように、本発明によれば、次の
ような効果を奏することかできる。

（１）基盤によってコネクタフェルールの相対位置関係
を固定した状態に支持して、位置決めピンを抜き差しす
るようにしているので、該位置決めピン移動時の接続損
失の変動を少なくするとともに、位置決めピンをずらし
た後においても二つのコネクタフェルールにおける光フ
ァイバの接続状態を維持することができる。

（ｉｉ）各コネクタフェルールを基盤の対向部に支持し
た状態で位置決めピンを移動するとともに、第１のコネ
クタフェルールを両基盤の対向方向に平行移動させるこ
とにより、接続すべきコネクタフェルールを切替るよう
にしているから、実質の伝送遮断時間を第１のコネクタ
フェルールの直線的な平行移動の間だけとし得て、切替
時間の短縮を図ることができる。

（ｉｉｉ　）　切替後の第１、第３のコネクタフェルー
ルに接続不良が生じた場合は、第１のコネクタフェルー
ルを元の第２のコネクタフェルールに接続し直すように
しているから、光伝送路を長時間遮断することなく、第
３のコネクタフェルールの取り替え等、必要な処置を施
すことかできる。

（１ｖ）請求項２の接続切替装置は、突き出しピンおよ
び挿入部材を基盤毎に一組ずつ配設したから、各居盤の
それぞれにおいて位置決めピンの突き出し、挿入を行い
得て、切り戻しを何効に実施することかできる。

（ν）請求項３の接続切替装置は、第１のコネクタフェ
ルールを基盤毎平行移動するようにしているから、その
位置決め姿勢を移動操作中においても維持して、傾き等
の発生を防止し、切替、切り戻しの両操作において円滑
かつ正確な平行移動を行わせることかできる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に係る先ファイバコネクタの接続切替装
置の一実施例を示す一部省略の分解斜視図、第２図ない
し第９図は第１図の接続切替装置により第１３図の先フ
ァイバコネクタの接続を切替る方法の例を工程順に示し
、第２図と第４図ないし第９図とは縦断面図、第３図は
第２図の■■線に沿う矢視図、第１０図ないし第１２図
は第８図に示す状態から第１のコネクタフェルールを切
り戻す工程を順に示す縦断面図、第１３図は本発明の接
続切替装置が適用される先ファイバコネクタの例を示す
分解斜視図、第１４図は本発明の他の実施例の接続切替
装置における下両基盤の分解斜視図、第１５図ないし第
１７図は該他の実施例の接続切替装置による切替方法の
例を工程順に示す縦断面図、第１８図（イ）は第１６図
のイイ線に沿う矢視断面図、第１８図（ロ）は同図（イ
）に示す状態から第２のコネクタフェルールをυト出し
た状態を示す断面図である。 １・・・・・光ファイバコネクタ、２・・・・・・光フ
アイバテープ、２ａ・・・・・・光ファイバ　３Ａ・３
Ｂ・３Ｃコネクタフエルール、４・・−・・先端面、５
位置決めピン、６・・・・後端面、７・・・・・・ばね
、８・・・・上下側面、９・・・左右側面、１０・・・
・先端部、１１・・・・・後端部、１２・・・・・・段
部、１３・・・・・ガイド孔、１４　・−・・凹凸部、
１５・・・・ブーツ、１７押圧部、１８・・・・・連結
部、１９・・・・切欠、２０・分岐片、２０ａ・・・折
り返し部、２０ｂ・・・−・巻回部、２１・・・・・切
欠、 ３１・・・・接続切替装置、３２・３３・・・・・基盤
、３４・・・・・突き出しピン、３５・・・挿入部材、
３６・・・ばね操作具、３７・　移動手段、３８・・・
・・立ち上げ壁、３９・４０・・・フェルール支持部、
４１・・　コネクタフェルール嵌合用凹部、４２・・・
・・位置決め面、４３・・・　突き当て面、４４・・・
・・・突出壁、４５・・・・位置決めガイド、４６・・
・・・・切欠、４７・・・・・ばね収納用凹部、４８・
・　切欠、４９・・貫通孔、５１・・・　保持ブロック
、５２・　・切欠、５３・・・・挿入用爪、５４・・・
・・支持台、５５・・・・切欠、５６・　支持ロンド、
５７・・・・・係止突起。 ６１・・・・・・接続切替装置、６２・・・−・・上両
基盤、６３・・・・切り戻しピン、６４・・　下両基盤
、６４Ａ・・・・・・前側半割り部、６４Ｂ・・・後側
半割り部、６５・・・・・コ字状壁、６６・・・・コネ
クタフェルール収納用凹部、６７・６８・・・・・貫通
孔、６９・・・・・・移動手段、７０・・・・押し出し
ピン、７１・・・・突き当てピン。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １）一対の光ファイバ（２）の端末を各々収納した第１
   のコネクタフェルール（３Ａ）と第２のコネクタフェル
   ール（３Ｂ）との先端面（４）が突き合わせられて、該
   先端面に露出状態の相互の光ファイバが接続されている
   とともに、該光ファイバの長さ方向に沿って形成された
   ガイド孔（１３）に、両コネクタフェルールの間にかけ
   渡されるように位置決めピン（５）が挿入されている状
   態から、両コネクタフェルールの接続状態を解除して、
   前記第１のコネクタフェルールを第３のコネクタフェル
   ール（３Ｃ）と突き合わせて、相互の光ファイバを接続
   する光ファイバコネクタ（１）の接続切替方法であって
   、 接続を切替るにあたって、対向配置した一対の基盤（３
   ２・３３）の一方（３３）の対向部に、接続状態の第１
   、第２の両コネクタフェルールを支持するとともに、他
   方の基盤（３２）の対向部に、第２のコネクタフェルー
   ルと先端面を基盤の対向方向にほぼ揃えた状態で第３の
   コネクタフェルールを支持しておき、 第２のコネクタフェルールの後端からガイド孔に突き出
   しピン（３４）を挿入して、位置決めピンを第１のコネ
   クタフェルールのガイド孔内にずらすように第２のコネ
   クタフェルールのガイド孔から外した後、 第１のコネクタフェルールを前記他方の基盤に向けて平
   行移動させて、該基盤の対向部に支持させることにより
   、前記第３のコネクタフェルールと対向状態に配置し、 しかる後、第１のコネクタフェルールの後端から突き出
   ている位置決めピンを押し込んで、両コネクタフェルー
   ルの先端面を突き合わせながら、これらの間に位置決め
   ピンをかけ渡した状態とし、これら第１、第３のコネク
   タフェルールの接続状態が良好の場合は切替作業を終了
   し、 また、接続状態が不良の場合は、突き出しピンによって
   第３のコネクタフェルールのガイド孔内から位置決めピ
   ンを第１のコネクタフェルールのガイド孔内にずらし、 該第１のコネクタフェルールを前記一方の基盤に向けて
   平行移動させて、該基盤の対向部に支持させることによ
   り、前記第２のコネクタフェルールと対向状態に配置し
   、 該第１のコネクタフェルールの後端から突き出ている位
   置決めピンを押し込んで、両コネクタフェルールの先端
   面を突き合わせるとともに、これらの間に位置決めピン
   をかけ渡して、元の状態に戻すことを特徴とする光ファ
   イバコネクタの接続切替方法。 ２）一対の光ファイバ（２）の端末を各々収納した第１
   のコネクタフェルール（３Ａ）と第２のコネクタフェル
   ール（３Ｂ）との先端面（４）が突き合わせられて、該
   先端面に露出状態の相互の光ファイバが接続されている
   とともに、該光ファイバの長さ方向に沿って形成された
   ガイド孔（１３）に、両コネクタフェルールの間にかけ
   渡されるように位置決めピン（５）が挿入されている状
   態から、両コネクタフェルールの接続状態を解除して、
   前記第１のコネクタフェルールを第３のコネクタフェル
   ール（３Ｃ）と突き合わせて、相互の光ファイバを接続
   する光ファイバコネクタ（１）の接続切替装置（３１）
   であって、 対向配置されてその対向部に接続状態の両コネクタフェ
   ルールをそれぞれ支持する１組の基盤（３２・３３、６
   ２・６４）と、コネクタフェルールのガイド孔に挿入状
   態の位置決めピンを押圧して軸方向に移動させる突き出
   しピン（３４）と、コネクタフェルールのガイド孔から
   一部突出状態とされた位置決めピンを該コネクタフェル
   ールに押し込む挿入部材（３５）と、第１のコネクタフ
   ェルールを両基盤の対向方向に平行に移動させる移動手
   段（３７）とを備えるとともに、 前記突き出しピンと挿入部材とは、基盤の対向部を介し
   て対向配置されているとともに、該基盤の対向方向に並
   べられた状態に一対ずつ設けられていることを特徴とす
   る光ファイバコネクタの接続切替装置。 ３）前記基盤（６２・６４）の少なくとも一方（６４）
   が、コネクタフェルールを１個ずつ支持するように二つ
   の半割り部（６４Ａ・６４Ｂ）に分割構造とされ、その
   一つの半割り部（６４Ａ）に、該半割り部に支持した第
   １のコネクタフェルールを半割り部毎平行移動させるよ
   うに前記移動手段が連設されていることを特徴とする特
   許請求の範囲第２項記載の光ファイバコネクタの接続切
   替装置。