JPH02163733A - 潜像読取り方法およびその装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ この発明は、Ｘ線などの放射線の強度分布を１ｌＦＪ定
するために使用する蓄積性蛍光板から、潜像を読み取る
方法とその装置に関する。

［従来の技術］ 第４図は、この種の潜像読取り方法の従来例を示す。し
〜ザ発振器１から出射されたレーザ光は、フィルタ２と
反射ミラー４とダイクロイックミラー５と対物レンズ６
とを経由して、蓄積性蛍光板７に照射される。潜像の記
録されている部分にレーザ光が当たると、そこから蛍光
が発生する。この蛍光は、対物レンズ６とダイクロイッ
クミラー５とを経由して、検出器８で検出される。レー
ザ照射系または蓄積性蛍光板７を、ＸＹ方向に移動させ
ることにより、蓄積性蛍光板の全面から潜像を読み取る
ことができる。

検出器８の出力は、アナログ・ディジタル変換器９（以
下、ＡＤＣと呼ぶ。）でディジタルデル夕に変換され、
メモリ１０に記憶される。メモリ１０に記憶されたデー
タは、必要に応じてＣＰＵ１１で処理され、デイスプレ
ィ上に表示されたり、プリントアウトされたりする。

［発明が解決しようとする課題］ 上述した従来の潜像読取り方法では、レーザ光を蓄積性
蛍光板に連続的に照射しながら、両者の相対位置を変化
させて蛍光を検出し２ているので、次に述べるような欠
点がある。

第５図は、蓄積性蛍光板上のレーザスポット領域を示し
たものである。レーザ光は蓄積性蛍光板に対して矢印３
１の方向から連続的に移動してくる。レーザスポット領
域は、半ｆｌＲの円で近似的に表すことができる。ＡＤ
Ｃ９におけるデータのサンプリング間隔をｔｌとすると
、あるサンプリング時刻でのレーザスポット領域は円２
１となり、次のサンプリング時刻でのレーザスポット領
域は円２４となる。

蓄積性蛍光板では、潜像の部分にレーザ光が当たって蛍
光が発生すると、その潜像は消えてしまう。したがって
、レーザスポット領域が円２１に移動してきたときにデ
ータのサンプリングを開始しても、円２１の部分から発
生する蛍光はすでに消滅してしまっている。得られる蛍
光は、データの取り込み時間Δｔの間に発生する蛍光に
限られる。Δｔの間に、レーザスポット領域は円２１か
ら円２２に移るので、この間に新たにレーザで照射され
た領域（斜線で示す領域）２３から蛍光が発生し、これ
が検出される。サンプリング時間ｔ１に対する取り込み
時間Δｔの比率は、通常は１０分の１以下なので、蛍光
検出のための有効面積は、レーザスポット領域の面積に
比較してかなり小さくなる。すなわち、大部分の蛍光は
検出されずに捨てられることになる。

具体的に数値を説明すると、レーザ光が当たってから蛍
光が発生するまでの時間は、ナノ秒のオーダーであり、
サンプリング間隔ｔ１は、たとえば４０μｓであり、デ
ータ取り込み時間Δｔは、たとえば１μｓである。

以上説明したように、レーザ光を連続照射しながら蛍光
を検出すると、検出有効面積は斜線領域２３で示すよう
に限られたものとなり、検出感度の損失が大きい。

このような損失を避けるためには、取り込み時間Δｔを
長くすることが考えられる。たとえば、検出器の出力信
号部にコンデンサを挿入して、データの積分時間を長く
する。しかし、このようにすると、検出部の時定数が増
加し、ｖｉり合うサンプリングデータの間でオーバーラ
ツプが生じやすくなり、読取り画像の解像度が劣化する
。したがって、取り込み時間Δｔを長くするにも限界が
ある。

この発明は、このような事情にかんがみてなされたもの
であり、その目的は、解像度を劣化させることなく蛍光
の検出有効面積を増加させることのできる潜像読取り方
法とその装置を提供することにある。

［課題を解決するための手段と作用］ 上述の目的を達成するために、この発明に係る潜像読取
り方法は次の特徴を有する。すなわち、潜像の記録され
た蓄積性蛍光板に励起光線を照射して、そこから発生ず
る蛍光を検出する潜像読取り方法において、励起光線と
蓄積性蛍光板との相対位置を変化させながら、励起光線
を間欠的に照射することを特徴としている。

励起光線を間欠的に照射すると、励起光線が蓄積性蛍光
板に当たった瞬間にそのレーザスポット領域全面から蛍
光が発生し得る。したがりて、レーザスポット領域の全
面を検出有効面積とすることができる。

回転する蓄積性蛍光板から潜像を読み取る場合に、この
ような読取り方法を利用すると、読取り精度が向上する
。したがって、この発明の別の方法は、回転する円形の
蓄積性蛍光板に対して、その半径方向に励起光線を相対
的に移動させながら、励起光線を間欠的に照射すること
を特徴としている。円形の蓄積性蛍光板の外周付近と中
央付近とでは、回転の際の周速度が異なるので、励起光
線を連続照射にすると、同じ取り込み時間Δｔの間にレ
ーザスポットの移動距離が異なる。すなわち、第５図の
斜線領域２３の面積が蓄積性蛍光板の外周付近と中央付
近とで異なる。したがって、同じ潜像強度であっても、
蛍光検出強度が異なり、読取り誤差が生じる。これに対
して、この発明のように励起光線を間欠的に照射すると
、蓄積性蛍光板の周速度の影響がなくなり、読取り精度
が向上する。

また、この発明に係る潜像読取り装置は、励起光発生装
置と蓄積性蛍光板との間に配置されて、励起光線の通過
を制御する光シャッタと、検出された蛍光の強度をディ
ジタルデータに変換するアナログ・ディジタル変換器と
、前記光シャッタと前記アナログ・ディジタル変換器と
に同期信号を送る同期信号発生器とを有することを特徴
としている。

光シャッタは、励起光線を間欠的に通過させるものであ
る。そのための制御信号は、同期信号発生器から送られ
てくる。光シャッタとしては、音響光学素子や電気光学
素子を利用することができる。

蛍光検出系においては、アナログ・ディジタル変換器の
サンプリング時刻を励起光線の間欠照射と同期させてい
る。

以上の発明において、励起光線としてはレーザ光を使う
のが一般的である。

［実施例］ 次に、この発明の実施例を図面を参照して説明する。

第１図は、この発明の潜像読取り装置の一実施例の構成
図である。第４図に示す従来例と同じ部分には同じ参照
符号を付けである。

レーザ発振器１から出射されたレーザ光は、フィルタ２
で単色化され、光シャッタ３を間欠的に通過する。光シ
ャッタ３は、電気光学素子の一種であるポッケルスセル
で構成されている。ポッケルスセルは、二つの偏光物質
からなり、一方の偏光物質に電圧を印加すると、レーザ
光はポッケルスセルを通過し、電圧を除くとレーザ光は
通過しないようになっている。

光シャッタ３を通過したレーザ光は、反射ミラー４で方
向を変えて、ダイクロイックミラー５を通過する。ダイ
クロイックミラー５は、レーザ光は通過するが、蛍光は
反射するようになっている。

ダイクロイックミラー５を通過したレーザ光は、対物レ
ンズ６を通過して、蓄積性蛍光板７に当たる。潜像の記
録されている部分にレーザ光が当たると、蛍光が発生し
、対物レンズ６で集光される。

集光された蛍光は、ダイクロイックミラー５で反射して
、検出器８に入射する。検出器８のアナログ出力は、Ａ
ＤＣ９でディジタルデータに変換され、メモリ１０に記
憶される。メモリ１０に記憶されたデータは、必要に応
じてＣＰＵＩＩで処理される。

同期信号発生器１２は同期信号を発生し、この信号は、
光シャッタ３とＡＤＣ９とに送られる。

先シャッタ３が同期信号を受は取ると、所定時間だけポ
ッケルスセルの偏光物質に電圧がかかり、このときレー
ザ光がポッケルスセルを通過する。

また、ＡＤＣ９が同期信号を受は取ると、所定時間だけ
検出器８の出力を取り込み、それをディジタルデータに
変換する。すなわち、蓄積性蛍光板に対するレーザ光の
照射と、蛍光の検出とが同期するようになっている。

この実施例では、蓄積性蛍光板７の上をレーザ光がＸＹ
力方向移動するようになっていて、これにより、蓄積性
蛍光板全面の潜像を読み取っている。

第２図は、蓄積性蛍光板上のレーザスボ・ノド領域を示
す。レーザ光は矢印３１の方向から移動してくるが、連
続照射ではなく、間欠的に照射される。ある時刻でレー
ザ光が照射されると、そのスポット領域は円４１となる
。レーザ光は所定時間だけ照射されると、あとは光シャ
ッタで遮断される。領域４１から発生する蛍光は、その
すべてが検出器で検出される。時間ｔｌ（同期信号の周
期）が経過すると、レーザ光は再び照射され、レーザス
ポット領域は円４２となる。そこから発生する蛍光は同
様にすべて検出される。さらに時間ｔ１が経過すると、
レーザスポット領域は円４３となり、同様に蛍光が検出
される。このようにして、レーザ光の走査が続いていく
。

以上説明したように、レーザ光を間欠照射すると、各レ
ーザスポット領域の全面がすべて検出有効面積となり、
従来の連続照射に比べて蛍光検出感度が格段に高まる。

第３図は、このような潜像読取り方法を、回転する蓄積
性蛍光板に適用した例である。円形の蓄積性蛍光板を回
転させながら潜像を読み取る方法は、レーザ光をＸＹ走
査する方法と比較して、レーザ光の走査が半径方向の一
次元で済む利点がある。ただし、この回転方式は次のよ
うな欠点がある。すなわち、円形の蓄積性蛍光板の外周
付近と中央付近では、その周速度が異なるので、同じ取
り込み時間Δｔでも、第５図に示す斜線領域２３の面積
が異なる。したがって、同じ潜像強度でも、蛍光検出強
度が異なり、読取り誤差が生じる。これに対して、レー
ザ光を間欠照射すると、周速度の影響がなくなる。

第３図において、円形の蓄積性蛍光板５１は、モータ５
２で回転駆動される。モータ５２は、支持台５３に固定
され、支持台５３は移動台５４に固定されている。移動
台５４はシャフト５５に沿って矢印３２の方向に移動で
きる。この例では、蓄積性蛍光板５１は回転運動ととも
に直線移動できるようになっていて、レーザ照射系の方
が固定されている。

ダイクロイックミラー５と対物レンズ６を通過した間欠
的なレーザ光は、円形の蓄積性蛍光板５１に照射され、
そこから発生した蛍光が上述の実施例と同様に検出され
る。蛍光の発生し得る領域は、常にレーザスポットの大
きさであって一定であり、レーザ光の当たる部分の周速
度に無関係となる。したがって、蓄積性蛍光板の半径方
向の位置に依存するような従来の読取り誤差は生じない
。ただし、同一周期でレーザ光を間欠照射すると、蓄積
性蛍光板の外周付近のほうが中央付近と比べて、隣り合
うレーザスポット領域の間隔が広くなる。すなわち、外
周付近で読取りが粗くなり、中央付近で読取りが密にな
る。これを避けるには、蓄積性蛍光板の半径方向の位置
に応じて、間欠照射の周期を変化させれば良い。すなわ
ち、レーザ光が蓄積性蛍光板の外周に近づくにつれて、
間欠照射の周期を短くすれば良い。

［発明の効果］ 以上説明したように、この発明は、蓄積性蛍光板に励起
光線を間欠的に照射して潜像を読み取るようにしたので
、照射スポット領域の全面からの蛍光を有効に検出する
ことができ、従来の連続照射の読取り方法に比べて、蛍
光検出感度が格段に向」ニする。

また、このような読取り方法を、回転する円形の蓄積性
蛍光板からの潜像読取りに利用すると、蓄積性蛍光板の
周速度に起因する読取り誤差を防ぐことができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は、この発明の潜像読取り装置の一実施例の構成
図、 第２図は、レーザスポット領域の説明図、第３図は、回
転する蓄積性蛍光板から潜像を読み取る装置の一部の斜
視図、 第４図は、従来の潜像読取り装置の構成図、第５図は、
従来のレーザスポット領域の説明図である。 １・・・レーザ発振器（励起光発生装置）３・・・光シ
ャッタ ７・・・蓄積性蛍光板 ９・・・アナログ・ディジタル変換器 １２・・・同期信号発生器 ５１・・・回転する蓄積性蛍光板

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）潜像の記録された蓄積性蛍光板に励起光線を照射
   して、そこから発生する蛍光を検出する潜像読取り方法
   において、 励起光線と蓄積性蛍光板との相対位置を変化させながら
   、励起光線を間欠的に照射することを特徴とする潜像読
   取り方法。
2. （２）回転する円形の蓄積性蛍光板に対して、その半径
   方向に励起光線を相対的に移動させながら、励起光線を
   間欠的に照射することを特徴とする請求項１記載の潜像
   読取り方法。
3. （３）潜像の記録された蓄積性蛍光板に励起光線を照射
   して、そこから発生する蛍光を検出する潜像読取り装置
   において、 励起光発生装置と蓄積性蛍光板との間に配置されて、励
   起光線の通過を制御する光シャッタ検出された蛍光の強
   度をディジタルデータに変換するアナログ・ディジタル
   変換器と、 前記光シャッタと前記アナログ・ディジタル変換器とに
   同期信号を送る同期信号発生器 とを有することを特徴とする潜像読取装置。