JPH0211051Y2 - - Google Patents

Description

【考案の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本考案は、機械式セクタ走査形の超音波探触子
に係わり、特に、背臥位の被検者の検査時に、ケ
ース内に侵入して気泡となつた空気のケースへの
逆流を阻止するのに好適な超音波探触子に関す
る。

〔従来の技術〕

機械式のセクタ走査形の超音波探触子は、円板
形状の振動子を取り付けたドラムを回転させ、或
いは円板形状の振動子を回動機構によつて揺動さ
せながら回転させることで振動子面の向きを変
え、振動子から放射される超音波ビームをセクタ
状に形成させる構成を有していた。

従来の回動機構の一般的な例を第６図ないし第
８図を参照して説明する。第６図は振動子および
その回動機構の正面図、第７図は第６図の−
断面図、第８図は回動機構における振動子を支持
する支持体の斜視図である。図において、１４は
円板形の振動子、１０は振動子１４を下部の円柱
部に嵌合して支持する支持体で、支持体１０の頭
部は半球状に形成され、該半球部には直線状の溝
１５が形成されており、また、支持体１０の下部
には溝１５に平行に軸１１が突設されている。突
設された軸１１の両端部はアーム１３の下部に軸
受を介して支持されていて、支持体１０を振動子
１４とともに軸１１を中心に揺動可能にしてい
る。アーム１３の上端は基板２の下面に固設され
ており、基板２の上面には回動機構を駆動させる
モータ４が設置されている。１６は基板２の下面
に突出しているモータ４の出力軸１７に回動可能
に取り付けられた形状が傘状のロータで、ロータ
１６は支持体１０の直上に位置し、ロータ１６の
回転中心軸（モータ４の出力軸１７）と軸１１と
が直交するように配置されている。１８はロータ
１６の外周部にロータ１６の回転中心軸と角度を
持たせて取り付けられた軸で、軸１８の端部には
ローラ１９が軸受を介して回動可能に取り付けら
れ、該ローラ１９は支持体１０の溝１５に僅かの
隙間を設けて嵌合している。ローラ１９と溝１５
との嵌合により、支持体１０はロータ１６の回転
中心軸に対して軸１８の傾き角度だけ傾斜して取
り付けられている。

モータ４を駆動してロータ１６を回動させる
と、軸１８に取り付けられているローラ１９は、
溝１５内で自転しながら溝１５に沿つて移動し支
持体１０を軸１１の回りに揺動させる。この揺動
は、ロータ１６が90度回転する毎に支持体１０の
傾斜状態を変化させ、例えば第７図に示す揺動状
態から90度回転すると、支持体１０は振動子１４
が水平になる状態まで揺動し、さらに90度回転す
ると支持体１０を第７図の状態と反対の角度に揺
動させる。つづいて90度回転すると再度振動子１
４を水平状態にし、さらに90度回転すると第７図
の状態に復する。この揺動はロータ１６の回動に
より繰り返され、振動子１４より放射される超音
波ビームをセクタ状に連続的に形成する。この場
合、振動子１４および該振動子１４を回動させる
支持体１０、ローラ１９、軸１８、ロータ１６、
アーム１３等からなる回動機構は、内部に超音波
媒体用の液体を満たした図示していない弾性体か
らなるケース内に密閉状態で収納され、振動子１
４はこの液体内で回動させられる。

〔発明が解決しようとする課題〕

上述した機械式セクタ走査形の超音波探触子を
使用して行う検査は、該探触子を被検者の手に保
持し、前記ケースの外周面を被検者に押圧状態で
当接させて走査して行われる。この場合、検査の
対象部位は主として被検者の心臓で、背臥位の被
検者の隣接する肋骨の間から心臓へ向けて超音波
が放射されるが、放射される超音波ビームは前述
したようにセクタ状に形成されることから、検査
対象部位を広範囲に、しかも各種の角度から効率
良く検査することが可能となる。

しかし、前記従来の機械式セクタ走査形の超音
波探触子は、前記走査時に、振動子１４およびそ
の回動機構を収納したケースの押圧と押圧の解除
とが適宜繰り返されるため、ケース内部に満たさ
れている液体の圧力が上昇と低下とを繰返して圧
力変動する。この圧力変動はケース内に外気を吸
入しやすく、吸入された外気は気泡となつてケー
ス内の液体に残留し、超音波の伝搬効率上好まし
くない問題点を有していた。ケース内に残留した
気泡は、探触子を分解して除去するしか方法はな
く、このため探触子の点検頻度を多くしたり、液
体の交換等の作業を必要としていた。

なお、前記ケース内の圧力変動の吸収、或いは
外気との差圧発生の防止を目的として、ケース外
に、弾性体で形成された比較的小容量の第２のケ
ースを前記ケースと連通させて設けた従来例もあ
るが、外気が吸入されてケース内の液体に残留し
た気泡は、該ケースと第２のケースとの間を自由
に移動し得るようになつており、前述の場合と同
様に超音波の伝搬効率上の問題点を有していた。

本考案は、上記従来技術の問題点に鑑み、吸入
された外気がケース内の液体に気泡となつて残留
した場合に、その残留した気泡をケース外の第２
のケースへ収容するとともに、収容した気泡が第
２のケースから前記ケースへ逆流することを阻止
することができる機械式セクタ走査形の超音波探
触子を提供することを目的とする。

〔課題を解決するための手段〕

上記目的を達成するため、本考案は、振動子
と、該振動子を支持体にて支持し、該支持体を回
動させて前記振動子より放射される超音波ビーム
をセクタ状に形成させる回動機構と、該回動機構
を内部に満たした液体に浸して密閉し、走査時に
外周面が被検者に押圧状態で当接される弾性体か
らなるケースとを備えた機械式セクタ走査形の超
音波探触子において、前記ケースの後背部で、か
つ上端部に、該ケースとパイプを介して連通して
該ケース内に侵入した空気を収容する第２のケー
スを設け、該第２のケースに、収容された空気の
前記ケースへの逆流を阻止する手段を設ける構成
にしたものである。

〔作用〕

上記構成としたことにより、被検者、特に、背
臥位の被検者を検査する場合、検査者は探触子を
手に保持し、探触子のケースの外周面を被検者の
胸部に押圧状態で当接させてセクタ走査するが、
この走査中、ケースの押圧と押圧の解除とが適宜
繰り返されるため、ケース内部に満たされている
液体の圧力が上昇と低下とを繰返して圧力変動す
る。この圧力変動によりケース内に吸入された外
気は気泡となつてケース内の液体に残留しようと
するが、該気泡は、ケースの後背部で、かつ上端
部に設けられたケースとパイプを介して連通され
ている第２のケースの上方に自動的に収容され
る。

第２のケースに収容された気泡は、第２のケー
スに構成されている逆流阻止手段によりケースへ
の逆流が阻止され、ケース内に外気を吸入しても
ケース内を常に気泡の存在しない液体で満たすこ
とができ、セクタ走査を阻害することはない。

〔実施例〕

本考案の第１の実施例を第１図および第２図を
参照して説明する。第１図は一部が断面された正
面図、第２図は第１図の側面図である。図におい
て、１は走査時その外周面が被検者に押圧状態で
当接されるケースで、ゴム等の弾性体で製作さ
れ、被検者への当接部は半球状に形成されてい
る。２は第６図に示すものと同じ基板で、基板２
の下面にはケース１が取り付けられ、前記従来技
術にて説明した振動子１４より放射される超音波
ビームをセクタ状に形成させる回動機構が、ケー
ス１の密閉空間３の内部に満たされている液体に
浸されている。５は基板２を貫通させて設けられ
ているパイプで、基板２の上面側は該上面より突
出させられており、一方、基板２の下面側端部
は、密閉空間３に発生した気泡７をパイプ５に導
入しやすくするためにラツパ状に拡径している。
６は下部がパイプ５の基板２の上面より突出した
部分に接続され、ケース１の密閉空間３と連通し
ているゴム等の弾性体容器からなる第２のケース
で、この連通により第２のケース６内にもケース
１内の液体が満たされる。第２のケース６のケー
ス１に対する取付位置は、ケース１の後背部、つ
まり振動子１４より放射される超音波の送受信方
向の後背部で、かつケース１の上端部である。ま
た、第２のケース６の形状は円筒、角筒等形状を
問わないが、その容積は、第２のケース６内に突
出しているパイプ５の容積よりかなり大きくなつ
ており、第１図に示すようにパイプ５の外周と第
２のケース６の内面との間に十分な間隔を設ける
ことにより、第２のケース６内に収容された気泡
８が、パイプ５を介してケース１へ逆流するのを
阻止する手段となつている。

被検者、特に、背臥位の被検者を検査する場
合、検査者は探触子を手に保持し、探触子のケー
ス１の外周面を被検者の胸部に押圧状態で当接さ
せてセクタ走査するが、この走査中、ケース１の
押圧と押圧の解除とが適宜繰り返されるため、ケ
ース１の密閉空間３に満たされている液体の圧力
が上昇と低下とを繰返して圧力変動する。この圧
力変動は、ケース１内に外気を吸入しやすく、ケ
ース１内に吸入された外気は気泡７となつて密閉
空間３内の液体に残留しようとするが、該気泡７
は、ケース１の後背部で、かつ上端部に、ケース
１とパイプ５を介して連通されて設けられている
第２のケース６にパイプ５を経て自動的に収容さ
れる。

第２のケース６に収容された気泡８は、第２の
ケース６の容積が、該第２のケース６内に突出し
ているパイプ５の容積よりかなり大きく、そして
第１図に示すようにパイプ５の外周と第２のケー
ス６の内面との間に十分な間隔を設けて構成され
た逆流阻止手段によりケース１への逆流が阻止さ
れるから、ケース１内に外気を吸入してもケース
１内を常に気泡７の存在しない液体で満たすこと
ができる。前記逆流阻止手段は、走査中探触子を
傾斜させても、或いは探触子の上下を逆にしても
常に有効に作用して第２のケース６内の気泡８が
パイプ５に導かれることがないから、セクタ走査
を阻害されることなく検査を行うことができる。

前記逆流阻止手段は、第１図に示す構成のほか
第３図ないし第５図に示す構成にしてもよい。図
中第１図と同じ符号のものは同じものを示す。第
３図は、第２のケース６の上面６ａを傾斜させた
第２の実施例を示す図で、パイプ５を経て第２の
ケース６内に収容された気泡８は、上面６ａに達
すると該上面６ａに沿つて第２のケース６内の最
上部隅に溜められる。従つて探触子が倒れたり、
上下を逆にされたりしても、気泡８は第２のケー
ス６内を移動するのみで、気泡８がパイプ５より
ケース１に逆流することはない。つぎに、第４図
はパイプ５の上端部に弁板５ａを設けた第３の実
施例を示す図で、パイプ５内を上昇してくる気泡
７ａは弁板５ａを開いて第２のケース６内に収容
されるが、一旦第２のケース６内に入ると弁板５
ａを開けられないように構成して逆流を防止して
いる。第５図は第２のケース６内に、パイプ５の
上端と僅かな間隙を設けてそらせ板５ｂを設けた
第４の実施例を示す図で、パイプ５内を上昇して
くる気泡７ｂはそらせ板５ｂに達した後第２のケ
ース６内に収容されるが、収容された後はそらせ
板５ｂが邪魔をしてケース１へ逆流することがで
きないようになつている。

〔考案の効果〕

本考案は、以上説明したように構成されている
ので、吸入された外気がケース内の液体に気泡と
なつて残留した場合に、その残留した気泡をケー
ス外の第２のケースへ収容するとともに、収容し
た気泡が第２のケースから前記ケースへ逆流する
ことを阻止することができ、超音波の伝搬効率を
低下させることなく検査することができる効果を
奏する。

【図面の簡単な説明】

第１図は本考案の超音波探触子の第１の実施例
を示す一部が断面された正面図、第２図は第１図
の側面図、第３図は第２の実施例を示す図、第４
図は第３の実施例を示す図、第５図は第４の実施
例を示す図である。第６図は従来の一般的な振動
子およびその回動機構を示す正面図、第７図は第
６図の−断面図、第８図は回動機構における
振動子を支持する支持体の斜視図である。 １……ケース、２……基板、５……パイプ、６
……第２のケース、７，７ａ，７ｂ，８……気
泡、１０……支持体、１４……振動子。

Claims (1)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 振動子と、該振動子を支持体にて支持し、該支
   持体を回動させて前記振動子より放射される超音
   波ビームをセクタ状に形成させる回動機構と、該
   回動機構を内部に満たした液体に浸して密閉し、
   走査時に外周面が被検者に押圧状態で当接される
   弾性体からなるケースとを備えた機械式セクタ走
   査形の超音波探触子において、前記ケースの後背
   部で、かつ上端部に、該ケースとパイプを介して
   連通して該ケース内に侵入した空気を収容する第
   ２のケースを設け、該第２のケースに、収容され
   た空気の前記ケースへの逆流を阻止する手段を設
   けたこと、を特徴とする機械式セクタ走査形の超
   音波探触子。