JPH01104152A - 食品及び嗜好品等の原料の膨張装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野コ この発明は、食品及び嗜好品等の原料を膨脹させるなめ
の膨Ｈ装置、特に、タバコ原料の膨脹に好適する膨脹装
置に関する。

［従来の技術］ 嗜好品の１つであるタバコは、畑で栽培された後に収穫
されるが、しかしながら、収穫されたタバコ葉には、か
なりの量の水分が含まれていることから、このタバコ葉
をそのまま、タバコ原料に精製したり、また、保存した
りすることは出来ない、このため、収穫されたタバコ葉
は、−旦、乾燥工程において乾燥され、これにより、タ
バコ葉中の水分を除去した上で、タバコ原料に精製され
たり、成るいは、保存されるのが一般的である。

ところで、タバコ葉に乾燥処理が施されると、このタバ
コ葉（、を著しく収縮されてしまうことから、従って、
この乾燥処理して精製されたタバコ原料もまたその体積
が収縮された状態にある。このような収縮状態にあるタ
バコ原料をそのままシガレットの製造に使用すると、１
本当りのシガレットに要するタバコ原料の量が増加し、
シガレットの生産性を低下させてしまうことになる。

上述の事情から、従来においては、乾燥されたタバコ原
料をシガレットの製造に使用する前に、この乾燥タバコ
原料に膨張処理を施し、これにより、タバコ原料の体積
を増加させて、シガレットの生産性を向上するようにし
ている。

従来、タバコ原料に膨張処理を施す装置は、例えば、特
公昭４９−１８７９号公報及び特開昭５０−１０７１９
７号公報に記載されている。特公昭４９−１８７９号公
報の膨脹装置は、含浸容器を備えており、この含浸容器
内でタバコ原料に有機？Ｊ！４Ｋが含浸されるようにな
っている。即ち、含浸容器内において、有機溶媒は、液
相と気相との二相に分離されており、これにより、含浸
容器内のタバコ原料は、先ず、液相の有機溶媒中に浸漬
された後、気相の有機溶媒に晒らされ、これにより、タ
バコ原料中に有機溶媒が含浸されるようになっている。

このように有機溶媒で含浸されたタバコ原料は、含浸容
器から取出され、この後、含浸済みのタバコ原料には加
熱処理が施される。

この加熱処理により、含浸済みタバコ原料中に含まれな
有ｉｌｌ溶媒は、この含浸済みタバコ原料からガスとし
て解放され、このガスの放出作用により、タバコ原料を
膨脹させることができる。

一方、特開昭５０−１０７１９７号公報に開示された膨
脹装置においては、タバコ原料の膨脹に利用される膨張
剤として、液化二酸化炭素が使用されている。この特許
公開公報の膨脹装置においても、タバコ原料を膨脹させ
る原理については上述した特許公告公報の装置の場合と
同様であり、二酸化炭素が含浸された含浸済みタバコ原
料に加熱処理を施して、この含浸済みタバコ原料から二
酸化炭素をガスとして放出させ、この二酸化炭素ガスの
放出により、タバコ原料を膨脹させようとするものであ
る。

特公昭４９−１８７９号公報に開示された膨脹装置は、
上述したように膨張剤として実質的に液化状態にある有
機溶媒を使用していることか、ら、含浸容器内において
、原料タバコに有機溶媒を含浸させるのに必要とされる
含浸容器内の圧力は比較的に低くても済む。それ故、こ
の液化状態の有機溶媒を使用する膨脹装置の場合には、
含浸容器内に連続してタバコ原料を導入して、このタバ
コ原料に有機溶媒を含浸させることができるから、タバ
コ原料の膨張処理を連続的に実施できる利点がある。

［発明が解決しようとする課１１’１ しかしながら、上述した膨張剤としては、フレオンの使
用が一般的であるが、近年、フレオンの使用は、環境汚
染を招くとして、その生産量が削減される傾向にあり、
フレオンの価格は上昇傾向にある。このため、たばこ製
造設備にフレオンを使用した膨脹装置を適用すると、フ
レオンの価格上昇に伴い、たばこの製造コストもまた必
然的に上昇せざるを得す、好ましいものではない。

一方、特開昭５０−１０７１９７号公報の膨脹装置にお
いては、膨張剤として液化二酸化炭素を使用したもので
あるから、フレオンの使用に伴うような不具合がないの
と引替えに、上述した連続膨脹処理を実施できない不具
合がある。即ち、膨張剤として二酸化炭素を使用する場
合、この二酸Ｃヒ炭素を所望のレベルまでタバコ原料に
含浸させるには、含浸処理を実施する含浸容器内の圧力
、つまり、二酸化炭素を液体や気体のいずれの状態で使
用するにしても、この二酸化炭素の圧力を高圧に保持し
なければならない、このため、二酸化炭素を使用する膨
脹装置の場合には、その含浸容器内を高圧に保持しなけ
ればならないので、含浸容器内に膨張処理されるべきタ
バコ原料を連続的に導入することができない、この結果
、二酸化炭素を使用する膨脹装置においては、その膨張
処理が必然的にバッチ式の処理にならざるを得す、多量
のタバコ原料を膨張処理するには、不向きなものである
。また、ガス状二酸化炭素を膨張剤として使用する場合
には、タバコ原料に含浸される二酸化炭素の量は比較的
少ない、それ故、含浸容器から取出された含浸済みのタ
バコ原料には、この後、速やかに、好ましくは、２分以
内に加熱処理を施す必要があり、さもなければタバコ原
料に所望の膨張処理を施すことができない、このため、
膨張剤としてガス状二酸化炭素を使用したバッチ式膨脹
装置の場合には、商業的レベルでの実用化が困難である
。

一方、液体二酸化炭素を膨張剤として使用する場合、含
浸容器から大気中に取り出されたタバコ原料には、多量
のドライアイスが含まれる。このため、含浸容器内の液
体二酸化炭素が多量に失なわれることになるので、含浸
容器への液体二酸化炭素の供給量、即ち、液体二酸化炭
素の使用量が必然的に大きくならざるを得す、また、タ
バコ原料を加熱処理する際、その加熱温度を非常に高く
しなければならない。

［発明の開示］ この発明の目的は、膨張処理を施すべき食品及び嗜好品
等の原料の膨張剤として、二酸化炭素などの含浸剤を利
用でき、しかも、原料の膨張処理を連続的に行なうこと
ができる実用に好適した膨脹装置を提供することにある
。

［課題を達成するための手段］ 上述の目的は、この発明の膨脹装置によって達成される
。この膨脹装置においては、原料が供給され−且つ大気
に解放した２ｓ備容器を備えており−この準備容器内の
空気は、含浸剤源から導かれたガス状の含浸剤で置換さ
れている。準備容器内の原料は、搬送管路を通じて、含
浸容器内に導入され、この含浸容器内には、含浸剤源か
ら大気圧よりも高い含浸圧の含浸剤が供給されて、この
含浸剤で満たされている。

膨脹装置は、更に、搬送管路内を含浸剤で満たすととも
に、搬送管路から含浸容器内に原料が導入される直前に
おいて、原料を取巻く含浸剤の圧力を、含浸容器内の含
浸圧を維持しつつ含浸容器内の含浸圧とほぼ同一の圧力
まで昇圧する昇圧手段を備えている。

一方、含浸容器には、含浸容器内で含浸処理された含浸
済み原料を導出するために導出管路の一端が接続されて
おり、この導出管路のｆｌ！！端は、含浸済み原料を風
送するための風送管路に接続されている。風送管路内に
は、所定の温度に加熱された加熱媒体の流れが生起され
ている。

また、膨脹装置は、上述した昇圧手段と逆の機能をなす
減圧手段を備えている。この減圧手段は、導出管路内を
含浸剤源から導かれた含浸剤で満たすとともに、導出管
路から風送管路内に含浸済み原料が導出される直前にお
いて、含浸済み原料を取巻く含浸剤の圧力を、含浸容器
内の含浸圧を維持しつつ風送管路内の圧力とほぼ同一の
圧力まで減圧する。

上述した膨脹装置によれば、準備容器から搬送管路を通
じて、含浸容器内に原料を導入し、この含浸容器内で、
原料の含浸処理を行なう、このようにして含浸処理され
た原料は、含浸容器から導出管路を通じて、風送管路内
に排出される。風送管路内に排出された含浸済み原料は
、風道管路内を流れる加熱媒体により風送されながら加
熱され、この風送過程において、含浸済み原料は、膨脹
される。即ち、原料に含浸された含浸剤は、原料の加熱
により気化して原料から放出され、この含浸ガスの放出
により、原料は、膨脹される。

前述した如く、この発明の膨脹装置によれば、準備容器
から搬送管路を通じて含浸容器内に原料を導入するため
に、昇圧手段が備えられており。

また、含浸容器から導出管路を通じて風送管路内に含浸
済み原料を排出するために、減圧手段が備えられている
ことから、含浸容器内の含浸圧を維持しつつ、含浸容器
内への原料の導入及び含浸容器から含浸済み原料の排出
を連続的に行なうことができる。従って、このように原
料の含浸処理を連続的に行なうことができるから、この
後の含浸済み原料の膨張処理をも連続して行なうことが
可能となる。

また、含浸容器内での連続的な含浸処理を実施するにも
拘らず、含浸容器内の含浸圧を維持することができるこ
とから、必要とされる含浸圧が高圧となる二酸化炭素を
含浸剤として利用することができる。

［発明を実施するための最良の形態］ ［実施例］ 以下、この発明の第１実施例に係わる膨脹装置を第１図
乃至第５図を参照して説明する。

第１図には、膨脹装置の全体が概略的に示されている。

この膨脹装置は、先ず、加湿器１を備えている。この加
湿器１は、回転ドラムタイプの加湿器であって、その一
端部には、膨張処理を施すべき原料として、例えば、タ
バコ原料の投入口２が設けられている。加湿器１の外側
には、投入口２の近傍まで、タバコ原料を供給する供給
コンベア３が延びており、この供給コンベア３により搬
送されてきたタバコ原料は、投入口２を介して加湿器１
内に投入されるようになっている。ここで、タバコ原料
は、乾燥処理されたタバコ葉を所定の大きさに刻んで得
られたものである。加湿器１には、加湿ノズル４が備え
られている。この加湿ノズル４は、蒸気管路５に接続さ
れており、この蒸気管路５は、加湿器１のカバーを貫通
して図示しない水・水蒸気源に接続されている。従って
、加湿器１に供給されたタバコ原料に向かって、加湿ノ
ズル４から水及び水蒸気を噴射し、同時に、加湿器１の
回転ドラムをその軸線回りに回転させることにより、タ
バコ原料中に適度の水分を含ませることができる。尚、
符号６は、蒸気管路５に設けられた開閉弁である。

加湿器１の下方には、準備容器７が配置されている。こ
の準備容器７は、水平に配置された円筒形状の容器から
なり、準備容器７は、加湿器１の回転に伴い、加湿器１
から排出されたタバコ原料を受取り可能となっている。

即ち、加温器１の他端近傍には、排出されたタバコ原料
を受取るシュート８が配置されており、このシュート８
は、準備容器７の一端部に設けられた導入口９と接続さ
れている。従って、加湿器１内で調湿されたタバコ原料
は、加湿器１からシュート８及び導入口９を介して、準
備容器７内に移送可能となっている。

準備容器７の下方には、含浸容器１０が配置されている
。この含浸容器１０もまた準備容器７と同様に円筒形状
の容器からなり、そして、水平に配置されているが、こ
こで、含浸容器１０が準備容器７と異なる点は、この含
浸容器１０が高圧に爾える圧力容器であることである。

準備容器７と含浸容器１０との間は、搬送管路１１を介
して接続されている。この搬送管路１１の上端は、準備
容器７の他端部に設けられた導出口１２に接続されてい
るとともに、搬送管路１１の下端は、含浸容器１０に一
端部に設けられた導入口１３に接続されている。

この第１実施例の場合、上述した搬送管路１１は、第１
図から明らかなように実質的に中間容器１４からなって
いる。この中間容器１４は、含浸容器１０と同様な構造
の円筒形状をなすとともに、水平に配置された圧力容器
からなり、この中間容器１４の一端に設けられた導入口
１５は、準備容器７の導出口１２に接続されているとと
もに、中間容器１４の他端に設けられた導出口１６は、
含浸容器１０の導入口１３に接続されている。

準備容器７及び中間容器１４内には、スクリューコンベ
ア１７．１８が夫々配置されており、これらスクリュー
コンベア１７．１８は、減速ｍけきモータ１９，２０に
より回転されるようになっている。スクリューコンベア
１７．１８は、準備容器７から中間容器１４を経て含浸
容器１０に、タバコ原料を搬送する搬送機鴫の一部を構
成している。即ち、加湿器１から準備容器７内に導入さ
れたタバコ原料は、スクリューコンベア１７の回転に伴
って、その導出口１２まで導かれて、この導出口１２か
ら中間容器１４の導入口１５を通じて、この中間容器１
４内に導入される。そして、このようにして中間容器１
４内に導入されたタバコ原料は、スクリューコンベア１
８の回転に伴いその導出口１６まで導かれ、この導出口
１６から含浸容器１０の導入０１３を通じて、この含浸
容器１０内に導入されることになる。

一方、膨脹装置は、含浸容器１０内に含浸ガス、例えば
、二酸化炭素ガスを供給するための含浸剤供給源２１を
備えている。この含浸剤供給源２１は、液化二酸化炭素
を蓄え′てなる貯液タンク２２を備えており、この貯液
゛タンク２２は、管路２３を介して回収ガスホルダ２４
に接続されている。

管路２３には、貯液タンク２２側から蒸発器２５゜減圧
弁２６及びレベル調整弁２７が介挿されている。蒸発器
２５は２貯液タンク２２から送出された液化二酸化炭素
を気化させる。従って、回収ガスホルダ２４には、気化
した二酸化炭素ガスが管路２３を介して供給される。こ
こで、回収カスホルダ２４に供給される二酸化炭素ガス
の圧力は、減圧弁２６により、所定のレベルまで低下さ
れる。

また、レベル調整弁２７は、回収ガスホルダ２４内のホ
ルダ室を区画するダイヤプラムのレベルに応じて、管路
２３を開閉し、−これにより、回収ガスホルダ２４内に
おけるダイヤフラムのレベルを所定レベルに維持する機
能を有している。

回収ガスホルダ２５は、管路２８を介してガスタンク２
９に接続されている。管＃Ｉ２８には、回収ガスタンク
２４側からストレーナ３０及びブースタ３１が介挿され
ている。このブースタ３１は、ガスタンク２９内の圧力
に応じて作動され、これにより、ガスタンク２９内にお
ける二酸化炭素ガスの圧力は、所定の圧力レベル以上−
１即ち、含浸容器１０内に供給されるべき二酸化炭素ガ
スの含浸圧以上に保持されている。

ガスタンク２９は、含浸ガス供給管路３２を介して、含
浸容器１０に接続されている。この含浸ガス供給管＃ｒ
３２には、上流側から熱交換器３３及び圧力調整弁３４
が順次介挿されており、従って、ガスタンク２９から送
出された二酸化炭素ガスは、熱交換器３３を通過するこ
とで、その温度が所定の温度まで降下されて、含浸容器
１０内に供給される。また、圧力調整弁３４は、含浸容
器１０内の圧力によって作動され、含浸容器１０内の二
酸化炭素ガスの圧力を一定に保持する機能を有している
。この実施例の場合、圧力調整弁３４は、含浸容器１０
内の二酸化炭素ガスの圧力を、ゲージ圧で１０ｋｇ／−
乃至５０ｋｇ／ｃＪ、この実施例の場合には、３０ｋｇ
／ｃｄに設定する。また、上記熱交換器３３は、含浸容
器１０内の二酸化炭素ガスの温度を、−４０”Ｃ乃至１
５゛Ｃ１この実施例の場合には、二酸化炭素ガス中に含
まれる水分が氷結しない温度、５°Ｃに設定する機能を
有している。

熱交換器３３による二酸化炭素ガスの冷却をなすため、
この熱交換器３３は、冷媒循環管路３５゜３６を介して
、冷媒タンク３７に接続されている。

冷媒循環管路３５には、循環ポンプ３８が介挿され、ま
た、二酸化炭素ガスの冷却温度を高精度に制御するため
、温度調節し−タ３９及び冷媒循環管路３５．３６内の
冷媒の流れを制御する三方弁４０が夫々介挿されている
。

上述しな熱交換器３３によれば、この熱交換器３３内を
二酸化炭素ガスが通過する際、この二酸化炭素ガス中に
含まれる水分が熱交換器３３内で氷結することがなく、
この結果、水分の氷結・による含浸ガス供給管路３２内
の詰まりを防止することができる。

また、たとえば含浸容器１０内の圧力を１５１ｑｒ／−
で二酸化炭素ガスを原料に含浸させる場合は、含浸容器
１０内の温度を一１０゛Ｃ以下に保持することが好まし
い、この場合ガスタンク２９より含浸ガス供給管路３２
を介して含浸容器１０内に導入される二酸化炭素ガスも
一１０℃以下に冷却する必要がある。この冷却する方法
として次の２つの方法がある。

１つの方法は、貯液タンク２２内の液体二酸化炭素に溶
解している水分と、搬送過程の原料より蒸発し回収され
る水分とが、熱交換器３３内で氷結し、ガス流れを閉塞
してしまうのを防止するために、熱交換器３３の上流側
に除湿器４１を介挿して、ガス中の水分を完全に除去し
た後、熱交換器３３で所定温度まで冷却し、含浸容器１
０内に供給する。

もう一つの方法は、除湿器４１を取りつけないで、熱交
換器３３の出口温度を約２°Ｃ程度と氷結しない温度ま
で含浸ガスを冷却する。しかし、この温度では含浸容器
内の所定温度より高いため次の操作によって供給含浸ガ
スを冷却する。ガスタンク２９の圧力を３５ｋｇ／−に
保持し、圧力調整弁３４より含浸容器内へ供給する時に
、圧力３５ｋｇ／−から瞬間的に１５ｈｇ／−に下げる
ことによる断熱膨張によって含浸容器１０内に供給する
含浸ガスを約２℃から一１０℃以下に冷却することによ
って行う方法である。

含浸容器１０と中間容器１４とは、昇圧機構の一部を構
成する第１ロータリバルブ４２によって互いに接続され
ている。この第１ロータリバルブ４２は、第２図に詳図
されており、以下に第２図を参照して、この第１ロータ
リバルブ４２の構造を説明する。

第１ロータリバルブ４２は、円形をなしたハウジング４
３を備えている。このハウジング４３の上部には、中間
容器１４の導出口１６と接続された入口ポート４４が設
けられており、一方、ハウジング４３の下部には、含浸
容器１０の導入口１３と接続された出口ポート４５が設
けられている。ハウジング４３の内面には、ライナ４６
が配置されており、このライナ４６には、上記入口及び
出口ポート４４．４５に連なる開口が夫々形成されてい
る。

更に、ライナ４６には、時計方向でみて、入口ポート４
４と出口ポート４５との間に、５個の接続孔４７ａ、４
７ｂ、４７ｃ、４７ｄ、４７ｅが周方向に等間隔を存し
て順次形成されており、また、出口ポート４５と入口ポ
ート４４との間にも、接続孔４７ａ乃至４７ｅと同様に
して５個の接続孔４７ｆ、４７ｇ、４７ｈ、４７ｉ、４
７Ｊか周方向に等間隔を存して順次形成されている。一
方、ハウジング４３には、上述した多接続孔４７ａ乃至
４７Ｊに連通する連通孔４８ａ乃至４８Ｊが夫夫形成さ
れている。ここで、第２図から明らかなように、連通孔
４８ａと連通孔４８ｉとは、第１均圧管路４９を通じて
相互に接続されており、連通孔４８ｂと連通孔４８ｈと
は、第２均圧管路５０を通じて相互に接続されている。

また、連通孔４８ｃと連通孔４８ｇとは、第３均圧管路
５１を通じて相互に接続されており、連通孔４８ｄと連
通孔４８ｆとは、第４均圧管路５２を通じて相互に接続
されている。更に、連通孔４８ｅは、含浸ガス供給管路
３２に連通管路５３を介して接続されている。連通管路
５３は、含浸ガス供給管路３２における圧力調整弁３４
よりも下流側の部位から分岐されている。また、連通孔
４８Ｊは、連通管路５４を介して、中間容器１４の供給
部５５に接続されている（第１図参照）。

ハウジング４３内には、ライナ４６の内周面に対し摺接
しながら回転されるロータ５６が配置されている。この
ロータ５６は、図示しない駆動モータの出力軸５７に取
付けられており、この駆動モータにより、ロータ５６は
、第２図に矢印で示された時計方向に回転されるように
なっている。

ロータ５６の外周面には、周方向に等間隔を存して、１
４個のポケット５８が形成されている。これらポケット
５８は、第２図から明らかなように、ロータ５６の径方
向外側に向かって拡開した断面扇形形状をなしている。

各ポケット５８は、ロータ５６の回転に伴い、入口及び
出口ポート４４゜４５、並びに、接続孔４７ａ乃至４７
ｊ、即ち、連通孔４８ａ乃至４８ｊに順次接続されるよ
うになっている。

ここで、前述しな含浸容器１０内における二酸化炭素ガ
ス、即ち、含浸ガスの圧力は、ゲージ圧で３０１ｑｒ／
−に保持されていることから、ロータ５６の回転に伴い
、出口ポート４５と連通するポケット５８内には、含浸
容器１０内の含浸ガスが供給される。従って、出口ポー
ト４５と連通したポケット５８内の圧力は、含浸容器１
０内の圧力と同一の圧力となる。このようにして含浸容
器１０と接続されたポケット５８は、ロータ５１の回転
に伴い、接”枝孔４７ｆ乃至４７ｊ、即ち、連通孔４８
ｆ乃至４８Ｊと順次接続されることになる。ここで、こ
れら連通孔４８ｆ、４８ｇ、４８ｈ。

４８１は、対応する連通孔４４ｄ、４４ｃ、４４ｂ。

４４ａに夫々均圧管路を通じて連通された状態にあるの
で、出口ポート４５と一旦連通したポケット５８内の含
浸ガスの圧力は、このポケット５８が連通孔４４ｆ乃至
４４Ｊと順次接続されるにつれて減圧され、そして、そ
のポケット５８が連通孔４４Ｊと接続されたとき、ポケ
ット５８内の含浸ガスは、連通管路５４及び供給部５５
を介して、中間容器１４内に供給される。従ってロータ
５６の回転につれ、中間容器１４内には、含浸容器１０
内の含浸ガスが順次供給されるので、この中間容器１４
内における含浸ガスの圧力は、徐々に上昇されることに
なる。

一方、第１図に示されているように、中間容器１４の供
給部５５は、回収ガスホルダ２４に戻り管Ｆｊ？Ｉ５９
を介して接続されている。この戻り管路５９には、中間
容器１４側から、ストレーナ６０及び圧力調整弁６１が
順次介挿されている。この圧力調整弁６１は、中間容器
１４内における含浸ガスの圧力、即ち、中間容器１４の
供給部５５と圧力調整弁６１との間の戻り管路５９内の
含浸ガスの圧力をパイロット圧として切換え作動され、
これにより、圧力調整弁６１は、中間容器１４内におけ
る含浸ガスの圧力を一定の値、例えば、ゲージ圧で１５
ｂｇ／−に設定する機能を有している。

従って、上述したように膨脹装置の始動時においては、
含浸容器１０から連通管路５４及び供給部５５を通じて
、中間容器１４内に含浸ガスが供給されるに伴い、この
中間容器１４内における含浸ガスの圧力は、徐々に上昇
され、そして、膨脹装置の実際の作動時においては、中
間容器１４内の圧力は、圧力調整弁６１により、ゲージ
圧で１５ｋｔｒ／−に保持される。

このように中間容器１４内における含浸ガスの圧力がゲ
ージ圧で１５に＋ｒ／−に保持されると、第１ロータリ
バルブ４２の出口ポート４５を通過するロータ５６の各
ポケット５８内には、前述したように含浸容器１０内の
含浸ガス圧が導入され、一方、入口ポート４４を通過す
るロータ５６の各ポケット５８内には、中間容器１４内
の含浸ガス圧が導入されることになる。そして、入口ポ
ート４４を通過したロータ５６のポケット５８は、この
ロータ５６の回転に伴い、連通孔４８ａ乃至４８ｄと順
次接続されることになるが、これら連通孔４８ａ、４８
ｂ、４８ｃ、４８ｄは、前述した連通孔４８ｉ、４８ｈ
、４８ｇ、４８ｆと夫々連通した状態にある。従って、
入口ポート４４を通過したロータ５６のポケット５８は
、このロータ５６の回転に伴い、連通孔４８ａ乃至４８
ｄと順次接続されるに連れ、均圧管路４９乃至５２を通
じ、第２図でみてロータ５６の左半分側に位置した各ポ
ケット５８と順次接続されることになる。

ここで、ロータ５６の左半分側に位置する各ポケット５
８内の圧力は、前述したように入口ポート４４から出口
ポート４５に向って順次増加されていることから入口ポ
ート４４を通過した後の各ポケット５８内における含浸
ガス圧は、段階的に増加される。更に、具体的に述べれ
ば、ロータ５６における時計方向の回転方向でみて、入
口ポート４４から出口ポート４５までの昇圧段階は、連
通孔４８ａ乃至４８ｄ及び出口ポート４５の合計５段階
あり、一方、出口ポート４５から入口ポート４４までの
減圧段階は、連通孔４８ｆ乃至４８ｉ及び入口ポート４
４の合計５段階ある。ここで、各均圧管路を介して相互
に接続した状態にある２個のポケット５８内の圧力は同
一の圧力にな゛ることから、それ故、各ポケット５８の
容積が全て同一であり、また、各均圧管路４９，５０，
５１゜５２の容積も同一であると仮定すると、上記昇圧
段階及び減圧段階の各段階において、各ポケット５８内
における含浸ガスの圧力は、入口ポート４４と出口ポー
ト４５との間の圧力差、即ち、ゲージ圧で１５に＋ｒ／
−の１１５ずつ、つまり、ゲージ圧で３１ｑｒ／−ずつ
均等に昇圧及び減圧されることになる。この結果、ロー
タ５６が第２図に示された回転位置にある場合、各ポケ
ット５８内における含浸ガスの圧力は、各ポケット５８
内に数字のみで示された値となる。ここで、第２図に示
された状態において、連通孔４８ｅと接続されているポ
ケット５８は、この連通孔４８ｅ及び連通管路５３を介
して含浸ガス供給管路３２と常に接続された状態にある
ので、このポケット５８内における含浸ガス圧は、３０
ｗｔ／−となる、また、連通孔４８Ｊと接続されたポケ
ット５８は、更に、連通管路５４を介して中間容器１４
に接続されているので、このポケット５８内の含浸ガス
圧は、１５ｋｇ／ａｉとなる。

更に、第１６−タリバルブ４２の出口ポート４５内には
、連通孔４８ｆ側に位置し、ロータ５６に向かって伸び
るポケットパージ通路６２が設けられている。このポケ
ットパージ通路６２の一端は、ロータ５６の周面に向か
って開口されており、その他端は、ハウジング４３内に
形成された孔６３及び高圧パージ管路６４を介して、含
浸ガス供給管路３２に接続されている。更に、詳述すれ
ば、高圧パージ管路６４は、熱交換器３３と圧力調整弁
３４との間の含浸ガス供給管路３２の部位に接続されて
いる。この高圧パージ管路６４の途中には、減圧弁６５
が介挿されている。この減圧弁６５は、含浸容器１０内
の圧力よりも僅かに高い圧力の含浸ガスをポケットパー
ジ通路６２に供給する機能を有している。

中間容器１４と含浸容器１０との間に上述した第１ロー
タリバルブ４２が設けられていると、中間容器１４内の
タバコ原料は、その導出口１６まで導かれた後、この導
出口１６から第１ロータリバルブ４２の入口ポート４４
に供給され、更に、この入口ポート４４からロータ５６
の回転に伴い、このロータ５６の各ポケット５８に供給
される。

このようにしてタバコ原料が供給されたポケット５８は
５．ロータ５６の回転に伴い出口ポート４５に向かって
搬送され、この出口ポート４５に達した時点で、ポケッ
ト５８内のタバコ原料は、出口ポート４５及び含浸容器
１０の導入口１３を通じて、この含浸容器１０内に供給
される。ここで、第１０−クリバルブ４２の入口ポート
４４から出口ポート４５まで、タバコ原料を受入れてな
る各ボゲッ５８が移動される際、各ポケット５８内の含
浸ガス圧は、前述したように段階的に昇圧され、しかも
、各ポケット５８内の圧力は、そのポケット５８が出口
ポート４５と接続される直前において、連通孔４８ｅ及
び連通管路５３を通じ、含浸ガス供給管３２と接続され
ることにより、含浸容器１０内の圧力と同一の圧力とな
る。この結果、タバコ原料を受入れてなるポケット５８
が出口ポート４５、つまり、含浸容器１０内と接続され
る際には、そのポケット５８内と含浸容器１０内とは、
既に同一の圧力となっているので、ポケット５８内のタ
バコ原料は、出口ポート４５及び導入口１３を通じ、そ
の自重によって含浸容器１０内に円滑に導入されること
になる。更に、詳述すれば、上述した第１ロータリバル
ブ４２を使用することにより、中間容器１４内と含浸容
器１０内との間に圧力差があっても、この含浸容器１０
内の含浸ガス圧を実質的に低下させることなく、中間容
器１４から含浸容器１０内へのタバコ原料の移送を実施
することが可能となる。

更に、この実施例においては、第１ロータリバルブ４２
の出口ポート４５に、ポケットバージ通路６２が設けら
れているので、このポケットパージ通路６２の一端から
、ロータ５６の周面、即ち、各ポケット５８内に向け、
出口ポート４５内の圧力よりも僅かに高い圧力の含浸ガ
スを噴出することができ、この噴出ガスにより、ポケッ
ト５８内のタバコ原料を出口ポート４５に向けて確実に
排出することが可能となる。

一方、出口ポート４５を通過した後、空になったポケッ
ト５８は、ロータ５６の回転に伴い、入口ポート４４に
向けて移動される過程で、前述したように、その内部の
圧力が段階的に低下され、入口ポート４４と再び接続さ
れる直前に、中間容器１４内の圧力と同一の圧力となり
、この結果、ロータ５６の回転に伴う、中間容器１４か
らロータ５６の各ポケット５８内へのタバコ原料の供給
を円滑になすことができる。

更に、中間容器１４と準備容器７どの間には、第１ロー
タリバルブ４２と同様な第２０−タリバルシ６６が介挿
されており、この第２ロータリバルブ６６らまた第２ロ
ータリバルブ４２とともに昇圧機構の一部を構成してい
る。第２ロータリバルブ６６は第３図に詳図されている
。この第３図から明らかなように、第２ロータリバルブ
６６は、前述した第１ロータリバルブ４２と基本的に同
一の構造をなしていることから、第１ロータリバルブ４
２の部材及び部位と同一の機能を有する部材及び部位に
は、同一の符号を付してその説明は省略し、以下には相
違する点のみを説明する。

第２ロータリバルブ６６において、第１ロータリバルブ
４２の連通管路５３に相当する連通管路６７は、第１図
に示されるように中間容器１４がら延びている戻り管路
５９に接続されており、また、第１ロータリバルブ４２
の高圧パージ管路６４に相当する中圧パージ管路６８は
、高圧パージ管路６４と同様にて含浸ガス供給管ＦＩ＠
３２に接続されている。中圧パージ管路６８にも、減圧
弁６つが介挿されているが、この減圧弁６９は、第２ロ
ータリバルブ６６のポケットパージ通路６２に向け、中
間容器１４内の含浸ガス圧よりも色かに高い圧力の含浸
カスを供給する機能を有している。

更に、第２ロータリバルブ６６において、第１０−クリ
バルブ４２の連通管路５４に相当する連゛通管路７０は
、第１図から明らかなように、準備容器７に接続されて
いるとともに回収ガスホルダ２４に接続されている。連
通管路７０には、開閉弁７１が介挿されており、この開
閉弁７１が開かれた状態にあると、第２ロータリバルブ
６６から連通管路７０を通じて、含浸ガスが準備容器７
内に供給される。ここで、準備容器７内に供給される含
浸ガスの圧力が大気圧よりも高いことは明らかであり、
従って、準備容器７内もまた含浸ガスで置換されること
になる。しかしながら、準備容器７は、大気に開放され
ていることから、その内部の圧力は、実質的に大気圧で
あると考えることができる。従って、準備容器７内と中
間容器１４内との圧力差は、ゲージ圧で１５ｋｇ／ａＪ
であり、それ故、各ポケット５８内の圧力は、第３図中
において、これらポケット５８内に数字のみで記入した
値となる。

上述した第２ロータリバルブ６６によれば、第１ロータ
リバルブ４２の場合と同様に、そのロータ５６の回転に
伴い、準備容器７内のタバコ原料を各ポケット５８内に
受入れ、そして、各ポケット５８内のタバコ原料を中間
容器１４に向けて確実に供給することができるばかりで
なく、中間容器１４内の圧力損失をも防止することがで
きる。

第１図に示されているように、含浸容器１ｏ及び中間容
器１４の外周には、冷却ジャケット７２゜７３が夫々設
けられる。これら冷却ジャケット７２．７３の夫々は、
分岐供給管路７４．７５を介して冷症供給管８３７１に
接続されている。冷媒供給管路７１は、前述した冷媒タ
シク３７に接続されてお、す、また、冷媒供給管路７１
には、冷媒タンク３７の近傍に循環ポンプ３８ａが設け
られている。一方、冷却ジャケット７２．７３は、戻り
分岐管路７８．７９を介して戻り管路８０に夫夫接続さ
れており、この戻り管路８０は、冷媒タンク３７に接続
されている。このように含浸容器１０及び中間容器１４
に冷却ジャケット７２゜７３が設けられていれば、これ
ら冷却ジャケット７２．７３内に、冷却タンク３７がら
の冷媒を供給することで、含浸容器１０内及び中間容器
１４内の含浸ガスの温度を一定に保持することができる
。

更に、第２図及び第３図には、図示されていないが、第
１図に概略的に示されているように、第１及び第２ロー
タリバルブ４２．６６にも、その外周面を覆うようにし
て、冷却ジャケット８１が夫々設けられている。これら
冷却ジャケット８１は、一方において、分岐供給管路７
５、即ち、冷媒供給管路７１に夫々接続されているとと
もに、他方においては、夫々通路８２．８３を介して戻
り通路８０に接続されている。このように第１及び第２
ロータリバルブ４２．６６にも、冷却ジャケット８１が
夫々備えられていると、これら第１及び第２ロータリバ
ルブ４２．６６の駆動に伴う、その温度上昇を抑制する
ことができ、含浸容器１０及び中間容器１４内の含浸ガ
スの温度を、高精度にして、一定に保持することができ
る。

含浸容器１０の他端部には、導出口８４が設けられてい
る。この導出口８４の下方には、エンドレス風送管路８
５が配置されており、この風送管路８５と含浸容器１０
の導出口８４とは、導出管路８６を介して接続されてい
る。この導出管路８６の途中には、拡径管路部８７が設
けられている。この拡径管路部８７は、第１図でみて、
その上部が拡径し、下方に向かって縮径した逆フラスコ
形状をなしている。拡径管路部８７は、管路８８を介し
て、前述した戻り管路５９に接続されている。従って、
拡径管路部８７内の圧力は、中間容器１４内の圧力と同
一の圧力、即ち、ゲージ圧でｔ５ｉｆ／−となる。

含浸容器１０内には、この含浸容器１０から導出管路８
６を介し、風送管路８５に向けてタバコ原料を導出する
導出機構、即ち、スクリューコンベア８９が配置されて
いる。このスクリューコンベア８９は、前述したスクリ
ューコンベア１７゜１８と同機なものであり、このスク
リューコンベア８９もまた減速機付きモータ９０によっ
て回転される。このように、含浸容器１０内にスクリュ
ーコンベア８９が設けられていると、この含浸容器１０
内のタバコ原料は、スクリューコンベア８９の回転に伴
い、導出口８４に向かって送られ、そして、この導出口
８４から導出管路８６を通じて、風送管路８５に導かれ
ることになる。

含浸容器１０の導出口８４と導出管路８６における拡径
管路部８７との間には、減圧Ｉｌ＃Ｉの一部を構成する
第３ロータリバルブ９１が介挿されている。この第３ロ
ータリバルブ９１は、第４図から明らかな如く、前述し
た第１及び第２ロータリバルブ４２．６６と同様な構造
を有しており、以下には、その相違する点のみを説明す
る。

第３ロータリバルブ９１の場合、連通孔４８ａと連通孔
４８Ｊとは、均圧管路９２を通じて相互に接続されてお
り、連通孔４８ｂと連通孔４８ｉとは、均圧管路９３を
介して相互に接続されている。また、連通孔４８ｃと連
通孔４８ｈとは、均圧管路９４を介して接続されており
、連通孔４８ｄと連通孔４８ｇとは、均圧管路９５を介
して相互に接続されている。更に、連通孔４８ｅと連通
孔４８ｆとは、均圧管路９６を介して相互に接続されて
いる。第１図及び第４図から明らがなように、均圧管路
９２は、含浸ガス供給管路３２に管路９７を介して接続
されており、ｊた、均圧管路９６は、戻り管路５９に対
して管路９８を介して接続されている。

第３ロータリバルブ９１のポケットパージ通路６２は、
中圧パージ管ＦＮＩ９９を介して前述した中圧パージ管
路６８における減圧弁６つの下流側の部位に接続されて
いる。尚、第１図において、図面の簡略化を図るため、
中圧パージ管路６８゜９９間の接続は図示されていない
。

上述の第３ロータリバルブ９１によれば、ロータ５６の
回転に伴い、各ポケット５８が高圧側の入口ポート４４
から低圧側の出口ポート４５まで移動する過程において
、その内部の圧力は、連通孔４８ａ乃至４８ｅと順次接
続されることで減圧され、また、この後、各ポケット５
８が低圧側の出口ポート４５から高圧側の入口ポート４
４に移動される過程においては、連通孔４８ｆ乃至４８
Ｊと順次接続されることで、加圧される。この結果、第
３ロータリバルブ９１における各ポケット５８内の圧力
分布は、第４図に示されるように各ポケット５８内に数
字のみで示した圧力値となる。

更に、導出管路８６における拡径管路部８７と風送管路
８５との間には、第５図に詳図された第４ロータリバル
ブ１００が介挿されている。この第４ロータリバルブ１
００もまた第３ロータリバルブ９１と共に減圧機構の一
部を構成しており、前述した各ロータリバルブと同様な
構造を有しており、その均一管路の配置は、第１及び第
２ロータリバルブ４２．６６の場合と同様である。即ち
、第４ロータリバルブ１００は、第１及び第２０−タリ
バルプ４２．６６における各均圧管路と同様な均圧管路
４９．５０，５１．５２を有している。

また、第４ロータリバルブ１００において、第１及び第
２ロータリバルブ４２．６６の連通管路５３．６７に相
当する連通管路１０１は、第１図に示されるように、前
述した第２ｏ−タリバルブ６６の連通管路７０を介して
回収ガスホルダ２４に接続されている。また、第１及び
第２ロータリバルブ４２．６６の連通管路５４．７０に
相当する第４ロータリバルブ１００の連通管路１０２は
、戻り管路５９に接続されている。更に、第４ロータリ
バルブ１００において、そのポケットバージ通路６２に
接続される低圧パージ管路１０３は、前述した第３ロー
タリバルブ９１の中圧パージ管路９９に図示しない減圧
弁を介して接続されている。この減圧弁は、第４ロータ
リバルブ１００のポケットバージ通路６２に大気圧より
も僅かに高い圧力の含浸ガスを供給する機能を有してい
る。

尚、上述の説明では、第３及び第４ロータリバルブ９１
，１００においても、第１及び第２ロータリバルブ４２
．６６の場合と同様に、ボケットパージ通路６２に向け
て所定圧力の含浸ガスを供給するようにしたが、ポケッ
トバージ通路６２から含浸ガスを噴出しなくても、第３
及び第４ロータリバルブ９１．１００からのタバコ原料
の排出が円滑になされるならば、ポケットバージ通路６
２からの含浸ガスの噴出を停止してもよく、この場合、
第３及び第４ロータリバルブ９１゜１００の孔６３は、
閉塞されることになる。

更に、第１図に示されているように、第３及び第４ロー
タリバルブ９１，１００並びに拡径管路部８７の外周面
にも、第１及び第２ロータリバルブ４２．６６と同様に
、冷却ジャケット８０が夫夫設けられている。第３ロー
タリバルブ９１及び拡径管路部８７の冷却ジャケット８
０は、前述した分岐供給管路７４に管路を介して夫々接
続されている一方、前述した戻り分岐管路７８に管路を
介して夫々接続されている。第４０−タリバリブ１００
の冷却ジャケット８０は、第１図から明らかな如く、冷
媒供給管路７１及び管路８０に、管路を介して接続され
ている。

また、Ｍ４ロータリバルブ１００と風送管路８５との間
には、必要に応じて、ニアロッカー１０３が介挿されて
いる。ニアロッカー１０３は、第４ロータリバルブ１０
０と風送管路８５との間での熱伝達を阻止して、これら
を単に接続し、第４ロータリバルブ１００から風送管路
８５へのタバコ原料の移送をなすだけの機能を有してい
る。

ここで、風送管路８５内の圧力がほぼ大気圧であるとす
ると、第４ロータリバルブ１００の出口ポート４５内も
また、ニアロッカー１０３を介して、大気圧が伝達され
た状態にある。この様な状態において、第４ロータリバ
ルブ１００が駆動されると、ロータ５６の回転に伴い、
入口ポート４４に連通して拡径管路部８７内の圧力が導
入される各ポケット５８内の圧力は、入口ポート４４か
ら出口ポート４５まで移動される過程において５段階に
減圧され、また、出口ポート４４と連通して風送管路８
５内の圧力が導入される各ポケット５８内の圧力は、出
口ポート４５から入口ポート４４に向かって移動される
過程において、５段階に昇圧されることになり、各ポケ
ット５８の圧力分布は、第５図に示されるように各ポケ
ット５８内に数字のみで示した圧力値となる。

上述した′ように導出管路８６に第３及び第４ロータリ
バルブ９１．１００が配置されていると、含浸容器１０
の導出口８４から導出されたタバコ原料は、第３ロータ
リバルブ９１の各ポケット５８により、導出口８４から
出口ポート４５まで搬送され、そして、この出口ポート
４５から拡径管路部８７内に導出される。そして更に、
この拡径管路部８７内から、第４ロータリバルブ１００
の各ポケット５８により、第４ロータリバルブ１００の
出口ポート４５まで導かれ、そして、この出口ポート４
５からニアロッカー１０３を介して風送管路８５に導出
される。また、第３及び第４ロータリバルブ９１，１０
０においては、第１及び第２ロータリバルブ４２．６６
の場合とは異なり、前述の説明から既に明らかな如く、
タバコ原料を受入れて搬送する各ポケット５８内の圧力
は、段階的に減圧されることから、含浸容器１０内から
風送管路８５へのタバコ原料の導出を円滑に行なえ、し
かも、タバコ原料の導出に伴う含浸容器１０内の圧力、
即ち、含浸ガス圧の圧力損失を実質的に防止することが
できる。

風送管路８５には、送風機１０４が介挿されており、こ
の送風機１０４は、第１図中、風送管路８５内に示した
矢印方向に流れる加熱媒体の流れを生起する。ｍ通管路
８５において、送風機１０４とニアロッカー１０３との
間には、上記流れの方向でみて、風量調節弁１０う及び
加熱機構としての加熱器、１０６が順次介挿されている
。また、送風１１１０４と風量調節弁１０５との間の風
送管路８５の部位からは、排気管路１０７が分岐されて
おり、との排気管路１０７には、常閉の排気弁１０８が
介挿されている。更に、風量調節弁１０５と加熱器１０
６との間の風送管路８５の部位からは、上記空気流の方
向でみて、蒸気供給管路１０９及び空気供給管路１１０
が順次延びており、これら蒸気供給管路１０９及び空気
供給管路１１０は、流量調整弁１１１を夫々介して、蒸
気源１１２及び空気源１１３に夫々接続されている。

上記加熱器１０６は、ニアロッカー１１３の出口ポート
４５と風送管路８５との間の接続部近傍内の温度に基づ
いて、その作動が制御され、この実施例の場合、加熱器
１０６は、上記接続部即ち、ニアロッカー１０３の出口
ポート４５に向かって流れる加熱媒体を１００°Ｃ乃至
３５０℃、好ましくは、１８０℃乃至２２０°Ｃに加熱
する。

ニアロッカー１０３よりも下流側に位置した風送管路８
５の部位には、分離機、この実施例の場合には、タンゼ
ンシアル型のセパレータ１１４が介挿されている。この
セパレータ１１４の出口には、前述したニアロッカー１
０３と同様な構造であるニアロッカー１１５が配置され
ている。このニアロッカー１１５の下方には、前述した
加湿器１と同様な回転ドラム形の加湿器１１６が配置さ
れている。この加湿器１１６の投入口は、上記ニアロッ
カー１１５の真下に配置され、このニアロッカー１１５
から排出されたタバコ原料を受取って、加湿器１１６内
峯こ導入可能となっている。また、加湿器１１６内にも
、加湿器１の場合と同様に、加湿ノズル１１７が配置さ
れており、この加湿ノズル１１７もまた、図示しない水
・水蒸気源に弁を介して接続されている。この加湿器１
１６の排出口からは、搬送コンペ１１８が延びており、
この搬送コンベア１１８は、図示しない後段の装置に接
続されている。

上述した第１実施例の膨脹装置において、前述したよう
に加湿器１内で調湿されたタバコ原料は、準備容器７．
第２０−タリバルプ６６、中間容器１４及び第１ロータ
リバルブ４２を介して、含浸容器１０内に連続的に供給
される。この含浸容器１０内には、二酸化炭素ガスから
なる高圧の含浸ガスが満たされているので、含浸容器１
０内のタバコ原料がスクリューコンベア８９により、そ
の導出口８４に向かって移動される過程において、この
タバコ原料には含浸ガス、つまり、二酸化炭素ガスが含
浸されることになる。

このようにして含浸容器１０内において、含浸ガスが含
浸されてなる含浸済みタバコ原料は、含浸容器１０の導
出口８４から前述したように、第３ロータリバルブ９１
．拡径管路部８７．第４ロータリバルブ１００及びニア
ロッカー１０３を介して、風送管路８５内に連続的に排
出される。

風送管路８５内には、送風機１０４から送られてくる空
気と蒸気との混入流からなる加熱媒体が流れていること
から、風送管路８５内に導かれた含浸済みタバコ原料は
、加熱媒体の流れとともに、セパレータ１０７に向かっ
て風道される。この風送過程において、加熱媒体は加熱
器９９により所定の温度まで加熱されていることから、
含浸済みタバコ原料は、加熱媒体の熱によって急速に加
熱され、タバコ原料に含浸された二酸化炭素は、気化し
てタバコ原料から解放される。即ち、含浸済みタバコ原
料から多量の含浸ガス、つまり、二酸化炭素ガスが放出
され、この二酸化炭素ガスの放出により、タバコ原料は
、膨脹されることになる。

このようにして膨脹されたタバコ原料は、更に風送され
てセパレータ１１４に達すると、このセパレータ１１４
内において、加熱媒体から分離され、そして、ニアロッ
カー１１５を通じて、加湿器１１６内に導入される。こ
の加湿器１１６内において、上述の膨張処理により、そ
の水分が約２％６％に減少されたタバコ原料は、その内
部に含まれる水分が約１２％となるように最終的に調湿
される。この後、タバコ原料は、加湿器１１６の出口か
ら搬送コンベア１１８に稈し変えられ、この搬送コンベ
ア１１８により次工程の装置に供給される。

この発明の膨脹装置の場合、含浸ガスとして二酸化炭素
ガスを使用することから、含浸容器１０内において、タ
バコ原料に二酸化炭素を効率的に含浸させるには、含浸
容器１０内における含浸ガス圧を第１実施例の場合のよ
うに、例えばゲージ圧で３０ｋｔ／−の高圧に保持する
のが好ましく、また、含浸容器１０内での含浸処理を連
続的に実施するには、この含浸容器１０内に連続的にタ
バコ原料を供給し、且つ、含浸済みタバコ原料を含浸容
器１０から連続的に排出する必要がある。このような要
求を溝なすなめ、前述した第１実施例によれば、準備容
器７と含浸容器１０との間に第１及び第２ロータリバル
ブ４２．６６が配置され、また、含浸容器１ｏと風送管
路８５との間にも第３及び第４ロータリバルブ９１，１
００が配置されているので、含浸容器１０内の高圧を保
持しつつ、含浸容器１０内へのタバコ原料の連続的な供
給と、含浸容器１０内からの含浸済みタバコ原料の連続
的な排出とが可能になる。また、第１実施例の場合には
、′ｓ、備容器７と含浸容器１０との間に２個のロータ
リバルブが設けられ、また、含浸容器１０と風送管路８
５との間にも２個のロータリバルブが設けられているこ
とにより、各ロータリバルブにおける入口ポート４４と
出口ポート４５との間の圧力差を少なくでき、この結果
、各ロータリバルブに加わる加圧負荷を軽減できる。

更に、第１実施例では、準備容器７と含浸容器１０との
間、即ち、第１及び第２ロータリバルブ４２．６６間に
中間容器１４が配置されているので、これら第１及び第
２ロータリバルブ４２゜６６の作動に伴う、第１及び第
２ロータリバルブ４２．６６間での含浸ガスの圧力変動
を中間容器１４の容積によって吸収することができ、こ
れにより、含浸容器１０内に伝播されようとする含浸ガ
スの圧力変動を最少限度に抑制することができる。また
、中間容器１４内には、この中間容器１４内からタバコ
原料を排出するために、スクリューコンベア１８が配置
されているが、このスクリューコンベア１８は、単に、
タバコ原料を排出するだけの機能を発揮するに止どまら
ず、中間容器１４内での圧力変動を更に効果的にして抑
えることができる。即ち、中間容器１４内にスクリュー
コンベア１８が配置されていると、中間容器１４内での
圧力変動の伝播が上記スクリューコンベア１８によって
防止されることから、結果的に、含浸容器１０内に伝播
される圧力変動を更に効率良く防止できる。

含浸容器１０内において含浸処理が施されると、タバコ
原料は、含浸処理に伴う吸収熱及び吸着熱を発し、また
、中間容器１４内のタバコ原料にも、実際には若干の含
浸処理が施されるので、この中間容器１４内のタバコ原
料もまた、吸収熱及び吸着熱を発することになる。この
ため、第１実施例の膨脹装置においては、含浸容器１０
中間容器１４及び第１乃至第４ロータリバルブ冷却ジヤ
ケツト８０が夫々設けられていることから、これら冷却
ジャケット８０内に供給される冷媒により、含浸ガスの
不所望な温度上昇を防止できる。この結果、含浸容器１
０の温度を一定に保持して、タバコ原料への含浸ガスの
含浸を効率良く行なうことができる。

更に、中間容器１４内のタバコ原料を冷却するに関し、
中間容器１４と含浸容器１０との間の第２図に示された
第１０−タリバルプ４２を参照すれば明らかなように、
この第１０−タリバルプ４２の各ポケット５８が連通孔
４８ｉから連通孔４８ｊに接続されると、ゲージ圧で１
８ｋｇ／ｃｊの含浸ガスが連通孔４８Ｊ及び連通管路５
４を通じて、中間容器１４内に供給されることになる。

ここで、中間容器１４内の含浸ガス圧は、ゲージ圧で１
５に＋ｒ／ｃｄに保持されていることから、第１ロータ
リバルブ４２から中間容器１４に供給される含浸ガス圧
と中間容器１４内の含浸ガス圧との間には、ゲージ圧で
３　ｋｇ　／　ａｄの圧力差がある。従って、第１ロー
タリバルブ４２から中間容器１４内に供給される含浸ガ
スは、上記圧力差に基づき、中間容器１４内で断熱膨脹
することになり、これにより、中間容器１４内の冷却を
効果的に行なうことができる。この結果、このような含
浸ガスの断熱膨脹に基づく冷却作用のみで、中間容器１
４内の冷却が十分な場合には、この中間容器１４の冷却
ジャケット７３を省略することも可能となる。

次に、この発明の第２実施例に係わる膨脹装置を第６図
に基づき説明する。第６図の膨脹装置を説明するに当り
、第１実施例と同様な機能を有する部材には、同一の符
号を付して、その説明は省略する。

第２実施例の膨脹装置の場合、準備容器７と含浸容器１
０との間は、円筒形のパイプ部材からなり、垂直に配置
された搬送管路１１によって接続されている。

搬送管路１１には、準備容器７１Ｉ］！Ｉに位置して、
搬送管路１１を開閉する遠隔操作形の第１ボール弁１２
２が介挿されており、また、含浸容器１０側に位置して
同様に搬送管路１１を開閉する遠隔操作形の第２ボール
弁１２３が介挿されている。

従って、搬送管路１１内においては、第１及び第２ボー
ル弁１２２と１２３との間に第１均圧室１２１が規定さ
れており、この第１均圧室１２１は、第１及び第２ボー
ル弁１２２，１２３を閉じることにより、準備容器７及
び含浸容器１０の両方、又はこれら容器の一方から分離
することができる。

また、第２実施例の場合、含浸容器１０と風送管路８５
とを接続する導出管路８６もまた、垂直に配置されたパ
イプ部材からなっている。導出管路８６には、含浸容器
１０側に位置して、導出管路８６を開閉する遠隔操作形
の第３ボール弁１２６が介挿されており、また、風送管
路８５側に位置して導出管路８６を開閉する遠隔操作形
の第４ボール弁１２７が介挿されている。従って、導出
管路８６内においては、第３及び第４ボール弁１２６と
１２７との間に第２均圧室１２５が規定されており、こ
の第２均圧室１２５は、第３及び第４ボール弁１２６，
１２７を閉じることにより、含浸容器１０及び風送管路
８５の両方、又は、これら容器の一方から分離すること
ができる。

第２実施例の場合、高圧タンク２つには、第１実施例と
は異なり、例えば、ゲージ圧で少なくとも１６に＋ｒ／
−以上の二酸化炭素ガスからなる含浸ガスが蓄えられて
おり、含浸容器１０内には、圧力タンク２４から熱交換
器３３及び圧力調整弁３４を介して含浸ガスが供給され
るようになっている。ここで、圧力調整弁３４は、ゲー
ジ圧で１５ｋｇ／−の含浸ガスを含浸容器１０内に供給
する。

一方、高圧タンク２９と第１均圧室１２１との間は、熱
交換器３３よりも下流側め含浸ガス供給管路３２の部位
から分岐された第１圧力供給管路１２８を介して接続さ
れている。この第１圧力供給管路１２８には、熱交換器
３３１１！Ｉから圧力調整弁１２９及び電磁弁１３０が
順次介挿入されている。圧力調整弁１２９は、第１圧力
供給管路１２８を通じて第１均圧室１２１に供給される
含浸ガスの圧力を含浸容器１０内の含浸ガス圧にほぼ等
しい圧力、好ましくは、含浸容器１０内の含浸圧よりも
僅かに高い圧力、例えば、１５．５ｋｇ／−乃至１６ｋ
ｓｒ／−に設定する。また、第１均圧室１２１からは、
第１排気管路１３１が延びており、この第１排気管路１
３１は、回収ガスホルダ２４に接続されている。第１排
気管路１３１には、第１均圧室１２１側から電磁弁１３
２及び必要に応じて圧力調整弁１３３が順次介挿されて
いる。第２実施例の場合、熱交換器３３よりも下流側の
部位からは、パージガス供給管路１３４が延びており、
このパージガス供給管路１３４は準備容器７に接続され
ている。パージガス供給管路１３４には、圧力調整弁１
３５が介挿されている。この圧力調整弁１３５は、準備
容器７内に供給される含浸ガスの圧力を大気圧よりもわ
ずかに高くし、これにより、準備容器７内は含浸ガスに
よって置換される。

一方、第２均圧室１２５からは、第２圧力供給管路１３
６が延びており、この第２圧力供給管路１３−６は、熱
交換器３３よりも下流側の含浸ガス供給管路３２の部位
に接続されている。この第２圧力供給管路１３６には、
第２均圧室１２５側から電磁弁１３７及び圧力調整弁１
３８が順次介挿されている。ここで、圧力調整弁１３８
は、第２圧力供給管路１３６を通じて第２均圧室１２５
に供給される含浸ガスの圧力を、含浸容器１０内の含浸
ガスの圧力を、含浸容器１０内の含浸ガス圧にほぼ等し
い圧力、好ましくは、含浸容器１０内の含浸ガス圧より
も僅かに低い圧力、例えば、ゲージ圧で１４ｋｇ／−乃
至１４．５ｋｇ／−に設定する。更に、第２均圧室１２
５と回収ガスホルダ２４との間もまた、第２排気管路１
３９を介して接続されており、この排気管路１３９には
、第２均圧室１２５１１１から電磁弁１４０及び必要に
応じて圧力調整弁１４１が介挿されている。

次に上述した第２実施例の膨脹装置における作動を説明
する。

加湿器１を通じて準備容器７に導入されたタバコ原料は
、スクリューコンベア１７により搬送管路１１の上部に
移送される。この搬送管路１１の上部および準備容器７
内は、パージガス供給管路１３４を通じて供給された含
浸ガスにより置換されることになる。

この後、第１ボール弁１２２を開き、搬送管路１１の上
部と第１均圧室１２１との間を相互に連通させる。ここ
で、第１均圧室１２１内は、はぼ大気圧に等しい圧力の
含浸ガスで既に満たされているとする。第１ボール弁１
２２が上述したように開かれると同時に、準備容器７内
のスクリューコンベア１７を駆動すると、搬送管路１１
の上部内にあるタバコ原料は、準備容器７内のタバコ原
料により押し出されるようにして、第１均圧室１２１に
導入される。この後、第１ボール弁１２２を閉じること
により、第１均圧室１２１は、準備容器７側から分離さ
れる。

この後、電磁弁１３０を開き、第１均圧室１２１内に第
１圧力供給管路１２８及び圧力調整弁１２９を通じて含
浸ガスを導入する。これにより、第１均圧室１２１内の
含浸ガス圧は、含浸容器ｌｏ内の含浸ガス圧よりも僅か
に高い圧力となり、この時点で、電磁弁１３０を閉じる
。また、第１均圧室１２１内に含浸ガスが導入されてい
る間、準備容器７から搬送管路１１の上部には、新たな
タバコ原料が供給されることになる。

この後、第２ボール弁１２３が開かれ、第２均圧室１２
１内のタバコ原料は、含浸容器１０内に供給される。こ
こで、第１均圧室１２１内の圧力は、前述したように含
浸容器ｌｏ内の含浸ガス圧よりも僅かに高いので、第２
ボール弁１２３が開かれると、第２均圧室１２１内のタ
バコ原料は、第２均圧室１２１内と含浸容器１０内との
圧力差により、この含浸容器１０内に円滑に導入される
。

含浸容器１０内に導入されたタバコ原料は、その内部を
スクリューコンベア８９により移動される過程で含浸処
理が施される。また、含浸容器１０内に第２均圧室１２
１のタバコ原料が導入された後、第２ボール弁１２３が
閉じられ、そして、電磁弁１３２が開かれることにより
、第２均圧室１２１内の含浸ガスは回収ガスホルダ２４
に戻され、この第２均圧室１２１内の圧力は大気圧まで
低下される。この後、を磯舟１３２は閉じられる。

これにより、第１均圧室１２１に新たなタバコ原料を導
入するための準備が整う。

含浸容器１０内において、所望の含浸処理が總されてい
る間において、電、磯舟１３７が開かれ、第２均圧室１
２５内に第２圧力供給管路１３６及び圧力調整弁１３８
を介、して含浸ガスが導入される。ここで、第２均圧室
１２５内の含浸ガスの圧力が前述したように含浸容器１
０内の含浸ガス圧よりも僅かに低い値となると、電磁弁
１３７は閉じられ、これにより、含浸容器１０から第２
均圧室１２５への含浸済みタバコ原料の受入れ準備が整
うことになる。

この後、第３ボール弁１２６が開かれると、含浸容器１
０内の含浸済みタバコ原料は、第２均圧室１２５に導入
される。この場合においても、含浸容器１０内の圧力と
第２均圧室１２５内の圧力との間には、圧力差が存在す
るので、含浸容器１０から減圧室１２５への含浸済みタ
バコ原料の移し変えは、円滑になされる。

第２均圧室１２５内に含浸済みタバコ原料が導入される
と、第３ボール弁１２６が閉じられ、第２均圧室１２５
は含浸容器１０から分離される。

この後、電磁弁１４０が開かれると、第２均圧室１２５
内の含浸ガスは回収ガスホルダ２４に戻されて、この第
２均圧室１２５内の圧力は、はぼ大気圧まで低下される
。この後、電磁弁１４０は閉じられる。

このようにして第２均圧室１２５内の圧力が大気圧まで
低下されると、第４ボール弁１２７が開かれ、これによ
り、第２均圧室１２５内の含浸済みタバコ原料は、風送
管路８５に排出される。そして、この風送管路８５内を
風送される過程において、含浸済みタバコ原料は、第１
実施例の場合と同様に、膨張される。尚、第２均圧室１
２５から風送管路８５に含浸済みタバコ原料が排出され
る際、第４ボール弁１２７における出口近傍の圧力は、
風送管路８５内の加熱媒体の流れにより、この風送管路
８５内の圧力よりも負圧となるので、第２均圧室１２５
から風送管路８５への含浸済みタバコ原料の排出を円滑
に行なうことができる。

第２均圧室１２５内の含浸済みタバコ原料が全て排出さ
れた時点で、第４ボール弁１２７は閉じられる。

第２実施例の膨脹装置の場合にも、上述の説明から明ら
かな如く、第１実施例の場合と同様に、タバコ原料に連
続的な含浸処理を施すことができる。また、第２実施例
の場合には、第１実施例と異なり、前述したロータリバ
ルブを使用しなくても済むので、機構的には簡単なもの
となり、その保守ら容易に行なえる利点がある。

次に、第７図を参照すると、この発明の第３実施例に係
わる膨脹装置が示されている。この第３実施例の膨脹装
置は、前述した第１及び第２実施例とは異なり、含浸剤
として二酸化炭素ガスの代わりに、液化二酸化炭素を使
用している。この第３実施例の説明においても〜前述し
た第１及び第２実施例と同一の８１能を果たす部材には
、同一の符号を付し、その説明は、省略する。

第３実施例の場合、液化二酸化炭素タンク２２は、供給
ポンプ１５０を介して、供給タンク　１５１に接続され
ている。供給ポンプ１５０は、供給タンク１５１内にお
ける液化二酸化炭素の液面レベルに応じて作動され、こ
れにより、供給タンク１５１内には、常時、高圧の液化
二酸化炭素が所定量蓄えられている。

供給タンク１５１は、含浸液供給管路１５２を通じて含
浸容器１０に接続されている。含浸液供給管路１５２に
は、供給タンク１５１側から冷却器１５３、減圧弁１５
４及び流量調整弁１５５が順次介挿されている。流量調
整弁１５５は、含浸容器１０内に向けて供給される液化
二酸化炭素の流量を制御し、これにより、含浸容器１０
内における液化二酸化炭素の液面レベルを一定に維持す
る。ここで、第７図から明らかなように、含浸容器１０
は、その他端が上方に位置付けられるように傾斜して配
置されている。

減圧弁１５４は、含浸容器１０内に供給される液化二酸
化炭素、即ち、含浸液の圧力を、例えば、ゲージ圧で１
０ｋｔ／ａＡ乃至５０ｋｔ／ａＡ、この第３実施例の場
合には、第１実施例の場合と同様に、３０ｋｔ／ａＡに
減圧する。また、冷却器１５３は、減圧弁１５４におい
て、含浸液が減圧されても、この含浸液が気化しない温
度まで、含浸液を冷却する機能を有している。

含浸容器１０内で、ガス化したゲージ圧で３０ｋｚ／−
の二酸化炭素ガス、つまり、含浸ガスは、第１実施例の
場合と同様に、第１ロータリバルブ４２及び連通管路５
４を介して、中間容器１４内に供給され、更に、中間容
器１４内から、第２ロータリバルブ６６及び連通管路７
０を通じて、準備容器７に供給され、これにより、準備
容器７内は、含浸ガスによって置換される。ここで、中
間容器１４内の含浸ガスの圧力は、戻り管路５９に介挿
された圧力調整弁６１によりって、ゲージ圧で１５ｋｚ
／−に設定されている。

回収ガスホルダ２４は、凝縮管路１５７を介しして受液
器１５６に接続されている。この凝縮管路１５７には、
回収ガスホルダ２４側から、スト１／−す１５８．圧１
ｔａｔＩ１１５９及び凝縮ｆｉ　１６０　カ順次介挿さ
れている。凝縮機１６０において、回収ガスホルダ２４
から導かれた二酸化炭素ガスは、冷却されて液化し、こ
れにより、受液器１５６内には、供給タンク１５１内の
液化二酸化炭素ガスとほぼ同一の温度に冷却された二酸
化炭素ガスが蓄えられる。受液器１５６は、供給タンク
１５１に管路１６１を介して接続されており、この管路
１６１には、循環ポンプ１６２が介挿されている。

また、受液器１５６には、大気解放管１６３が接続され
ており、−この大気解放管１６３には、空気パージ弁１
６４が介挿されている。この空気パージ弁１６４は、受
液器１５６内の空気濃度が所定のレベル以上になったと
きに開かれ、これにより、受液器１５６内の空気を排出
する。

一方、回収ガスホルダ２４からは、含浸ガス管路１６３
が延びており、この含浸ガス管路１６３には、回収ガス
ホルダ２４側からストレーナ１６４゜圧縮機１６５及び
ガスタンク１６６が順次介挿されており、更に、ガスタ
ンク１６６よりも下流側め含浸ガス管路１６３からは、
減圧弁６５を備えた高圧パージ管路６４及び減圧弁６９
を備えた中圧パージ管ＦＩ＆６８が分岐されている。圧
縮機１６５は、ガスタンク１６６内にゲージ圧で３０ｋ
ｚ／ｄの含浸ガスを蓄える機能を有している。

そして、この第３実施例の場合、第１実施例における導
出管路８６の拡径管路部８７は、蒸気ユニット１６７に
置換えられている、この蒸発ユニット１６７は、基本的
には、含浸容器１０と同様な構造を有しているが、含浸
容器１０とは異なり水平に配置されている。また、蒸発
ユニツｌ〜１６７は、含浸容器１０と同一の温度に冷却
されている。

含浸容器１０から排出された含浸済みのタバコ原料は、
第３ロータリバルブ９１を介して、蒸発ユニット１６７
内に導入され、この蒸発ユニット１６７内において、含
浸済みタバコ原料に付着している余分の液化二酸化炭素
、即ち、含浸液を蒸発させる。このようにして発生され
た含浸ガスは、管路８８、戻り管路５９及び圧力調整弁
６１を介して、回収ガスホルダ２４に戻される。蒸発ユ
ニット１６７内の含浸済みタバコ原料は、モータ１６８
によって駆動されるスクリューコンベア１６９により、
第４ロータリバルブ１００を介して排出することができ
る。蒸発ユニット１６７内での余剰含浸液の蒸発プロセ
スは、蒸発ユニット１６７内における含浸済みタバコ原
料の滞留時間を可変することで制御可能である。

尚、第７図において、各冷却ジャケット８０と冷却タン
ク３７との間の冷媒の循環管路は、図面の簡略化を図る
ため図示されていない。

上述した第３実施例の膨脂装置によれば、第１及び第２
実施例の場合とは異なり、含浸容器１０内でのタバコ原
料に対する含浸処理に、液化二酸化炭素を使用すること
ができ、しかも、液化二酸化炭素を使用してもなお、タ
バコに対する含浸処理及び膨脹処理を連続して行なうこ
とが可能となる。

即ち、含浸容器１０内から含浸処理済みのタバコ原料が
導出管路８６を通じて、風送管路８５まで導かれる際、
この含浸済みのタバコ原料に加わる圧力は、タバコ原料
が第３ロータリバルブ９１、蒸発ユニット１６７及び第
４ロータリバルブ１００を通過するに連れて段階的に減
圧されることになる。従って、タバコ原料中に付着して
いる余分な液化二酸化炭素を十分に蒸発させることがで
き、それ故、タバコ原料に付着した液化二酸化炭素を固
形化させるようなことはない、この結果、含浸容器１０
内から導出管路８６を通じ、含浸済みのタバコ原料を円
滑にして風送管路８５に導くことができ、これにより、
タバコ原料に対する含浸処理及び膨脹処理を連続して行
なうことができる。

この発明は、前述した第１乃至第３実施例に制約される
ものではなく、この発明を実施するに当たっては、種々
の変形が可能である６例えば、実施例では、準備容器か
ら含浸容器までの間で含浸ガスの昇圧をなし、また含浸
容器から風送管路までの間で含浸ガスの減圧をなすため
にロータリバルブを使用し、一方、第２実施例では、含
浸ガスの昇圧及び減圧をなすためにいずれもボール弁を
利用した機構を採用しであるが、しかしながら、この発
明の実施に際しては、ロータリバルブとボール弁と組合
せて使用することで、含浸ガスの昇圧及び減圧をなすよ
うにしてもよい。

また、第１実施例の場合には、準備容器７と含浸容器１
０との間、並びに、含浸容器１０と風送管路８５との間
に、ロータリバルブを夫々２段に配置して、含浸ガスの
昇圧、並びに、含浸ガスの減圧をなすようにしたが、し
かしながら、含浸容器１０内の含浸ガス圧を第２実施例
と同様に、ゲージ圧で１５ｋｇ／ａｌとする場合には、
含浸ガスの昇圧並びに減圧は、１個の、即ち、１段のロ
ータリバルブを使用するだけで済み、この発明の実施に
際しては、使用するロータリバルブの個数に制約を受け
るものではない。

！＆後に、前述した第１乃至第３実施例では、膨脹処理
を施すべき原料として、いずれもタバコ原料を使用した
膨脹装置について説明したが、しかしながら、この発明
の膨脹装置を使用するに際しては、タバコ原料に限らず
、紅茶、緑茶等の他の嗜好品、成るいは、野菜、米等の
穀物、海草等の食品の膨張処理をも実施可能であること
は勿論である。

【図面の簡単な説明】

第１Ａ図乃至第５図は、この発明の第１実施例を示し、
第１Ａ図及び第１Ｂ図は、膨脹装置を分けて示した全体
の概略図、第２図乃至第５図は、膨脹装置に使用された
第１乃至第４ロータリバルブを夫々示す断面図、第６Ａ
図及び第６Ｂ図は、この発明の第２実施例を示す膨脹装
置の一部を分けて示した概略図、第７図は、この発明の
第３実施例を示す膨脹装置全体を分けて示した概略図で
ある。 ７・・・準備容器、１０・・・含浸容器、１１・・・搬
送管路、１４・・・中間容器、１７，１８．８４・・・
スクリューコンベア、２２・・・貯液タンク、４２・・
・第１ロータリバルブ、６６・・・第２ロータリバルブ
、８５・・・送風管路、８６・・・導出管路、９１・・
・第３ロータリバルブ、１ｏｏ・・・第４ロータリバル
ブ、１０６・・・加熱器、１２１・・・第１均圧管路、
１２２・・・第１ロータリバルブ、１２３・・・第２ロ
ータリバルブ、１２５・・・第２均圧管路、１２６・・
・第３ロータリバルブ、１２７・・・第４ロータリバル
ブ。 出願人　　日本たばこ産業株式会社 第（Ｂ図 第４図 ↓ 第５図 １　　　　　　　第６Ｂ図

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、膨脹処理を施すべき原料に対して含浸可能で、且つ
   、少なくとも気相状態をとり得る含浸剤を蓄えた含浸剤
   源と、原料が供給され、大気に解放しな準備容器と、準
   備容器内の空気を、含浸剤源から導かれたガス状の含浸
   剤で置換するための置換手段と、原料に含浸処理を施す
   ための含浸容器と、含浸容器内に、含浸剤源から導かれ
   、大気圧よりも高い含浸圧の含浸剤を供給し、含浸容器
   内を含浸剤で置換する含浸剤供給手段と、準備容器と含
   浸容器との間を接続し、準備容器内の原料を含浸容器に
   向けて搬送するための搬送管路と、準備容器内の原料を
   搬送管路を通じて含浸容器に搬送するための搬送手段と
   、搬送管路内を含浸剤源から導かれた含浸剤で満たすと
   ともに、搬送管路から含浸容器内に原料が導入される直
   前において、原料を取巻く含浸剤の圧力を、含浸容器内
   の含浸圧を維持しつつ含浸容器内の含浸圧とほぼ同一の
   圧力まで昇圧する昇圧手段と、含浸容器に一端が接続さ
   れ、含浸容器内で含浸処理された含浸済み原料を導出す
   るための導出管路と、導出管路の他端に接続され、含浸
   済み原料の風送するための風送管路と、含浸容器内の含
   浸済みの原料を導出管路を通じて風送管路に導出するた
   めの導出手段と、導出管路内を含浸剤源から導かれた含
   浸剤で満たすとともに、含浸管路から導出管路に導出さ
   れた含浸済み原料が風送管路に排出される直前において
   、含浸済み原料を取巻く含浸剤の圧力を、含浸容器内の
   含浸圧を維持しつつ、風送管路内の圧力とほぼ同一の圧
   力まで減圧する減圧手段と、風送管路内に、所定の温度
   に加熱され且つ風送管路に導出された含浸済み原料を風
   送する加熱媒体の流れを生起するための送風手段とを具
   備したことを特徴とする食品及び嗜好品等の原料の膨脹
   装置。 ２、昇圧手段は、搬送管路に介挿されたロータリバルブ
   を備えてなり、ロータリバルブは、搬送管路における準
   備容器側及び含浸容器側の管路部夫々に接続された入口
   及び出口ポートを有したハウジングと、このハウジング
   内に、その周面がハウジングの内面に対して気密に摺接
   して回転可能に配置されたロータと、このロータの周面
   に間隔を存して形成され、ロータの回転に伴い、搬送管
   路から入口ポートを通じて供給された原料を含浸剤とと
   もに受取つて出口ポートから排出する複数のポケットと
   、各ポケットが入口ポートから出口ポートに向かって移
   動される過程において、各ポケット内に、含浸剤源から
   圧力が段階的に増加した含浸剤を供給する供給手段とを
   具備してなることを特徴とする特許請求の範囲第１項に
   記載の食品及び嗜好品等の原料の膨脹装置。 ３、供給手段は、ロータリバルブのロータの回転方向で
   みて、入口ポートと出口ポートとの間に位置する各ポケ
   ットを、各ポケットが入口ポートから出口ポートに向か
   って移動される過程において、ロータの回転方向とは逆
   方向でみて、入口ポートと出口ポートとの間に位置する
   各ポケットに順次連通させるための複数の均圧管路を備
   えていることを特徴とする特許請求の範囲第２項に記載
   の食品及び嗜好品等の原料の膨脹装置。 ４、搬送手段は、準備容器内に配置され、準備容器内の
   原料を搬送管路に向けて送出するスクリューコンベアと
   、ロータリバルブのハウジングに設けられ、１つのポケ
   ットが出口ポートと接続されている状態において、この
   ポケットに向けて、ガス状の含浸剤を噴出するためのパ
   ージ通路と、このパージ通路に出口ポート内の圧力より
   も僅かに高い圧力のガス化した含浸剤を含浸剤源から導
   くパージガス手段とを具備してなることを特徴とする特
   許請求の範囲第３項に記載の食品及び嗜好品等の原料の
   膨脹装置。 ５、減圧手段は、導出管路に介挿されたロータリバルブ
   を備えてなり、ロータリバルブは、減圧管路における含
   浸容器側及び風送管路側の管路部夫々に接続された入口
   及び出口ポートを有したハウジングと、このハウジング
   内に、その周面がハウジングの内面に対して気密に摺接
   して回転可能に配置されたロータと、このロータの周面
   に間隔を存して形成され、ロータの回転に伴い、含浸容
   器から入口ポートを通じて供給された含浸済み原料を含
   浸剤とともに受取って出口ポートから排出する複数のポ
   ケットと、各ポケットが入口ポートから出口ポートに向
   かって移動される過程において、各ポケット内に、含浸
   剤源から圧力が段階的に減少した含浸剤を供給する供給
   手段とを具備してなることを特徴とする特許請求の範囲
   第１項に記載の食品及び嗜好品等等の原料の膨脹装置。 ６、供給手段は、ロータリバルブのロータの回転方向で
   みて、入口ポートと出口ポートとの間に位置する各ポケ
   ットを、各ポケットが入口ポートから出口ポートに向か
   つて移動される過程において、ロータの回転方向とは逆
   方向でみて、入口ポートと出口ポートとの間に位置する
   各ポケットに順次連通させるための複数の均圧管路を備
   えていることを特徴とする特許請求の範囲第５項に記載
   食品及び嗜好品等の原料の膨脹装置。 ７、導出手段は、含浸容器内に配置され、含浸容器内の
   原料を導出管路に向けて送出するスクリューコンベアと
   、ロータリバルブのハウジングに設けられ、１つのポケ
   ットが出口ポートと接続されている状態において、この
   ポケットに向けて、ガス状の含浸剤を噴出するためのパ
   ージ通路と、このパージ通路に出口ポート内の圧力より
   も僅かに高い圧力のガス化した含浸剤を含浸剤源から導
   くパージガス手段とを具備してなることを特徴とする特
   許請求の範囲第５項に記載の食品及び嗜好品等の原料の
   膨脹装置。 ８、昇圧手段は、搬送管路の途中に離間して介挿され、
   閉止位置にあるときには、搬送管路内に準備容器側及び
   含浸容器側から分離可能な均圧室を規定するとともに、
   開位置にあるときには、準備容器側から均圧室への原料
   の導入又は均圧室から含浸容器側への原料の排出を可能
   とする一対のボール弁と、均圧室に含浸容器内の含浸圧
   とほぼ等しい圧力の含浸剤を供給する均圧手段と、均圧
   室内の含浸剤を排出し、均圧室内の圧力を準備容器側の
   圧力とほぼ等しい圧力に低下させる排出手段とを具備し
   てなることを特徴とする特許請求の範囲第１項に記載の
   食品及び嗜好品等の原料の膨脹装置。 ９、均圧手段は、均圧室内を、含浸容器内の含浸圧より
   も僅かに高い圧力の含浸剤で満たすことを特徴とする特
   許請求の範囲第８項に記載の食品及び嗜好品等の原料の
   膨脹装置。 １０、減圧手段は、導出管路の途中に離間して介挿され
   、閉止位置にあるときには、導出管路内に含浸容器側及
   び風送管路側から分離可能な均圧室を規定するとともに
   、開位置にあるときには、含浸容器側から均圧室への含
   浸済み原料の導入又は均圧室から風送管路側への含浸済
   み原料の排出を可能とする一対のボール弁と、均圧室に
   含浸容器内の含浸圧とほぼ等しい圧力の含浸剤を供給す
   る均圧手段と、均圧室内の含浸剤を排出し、均圧室内の
   圧力を風送管路側の圧力とほぼ等しい圧力に低下させる
   排出手段とを具備してなることを特徴とする特許請求の
   範囲第１項に記載の食品及び嗜好品等の原料の膨脹装置
   。 １１、均圧手段は、均圧室内を、含浸容器内の含浸圧よ
   りも僅かに低い圧力の含浸剤で満たすことを特徴とする
   特許請求の範囲第１０項に記載の食品及び嗜好品等の原
   料の膨脹装置。 １２、搬送管路には、原料を一時的に蓄え、準備容器内
   の圧力と含浸容器内の含浸圧との中間の圧力の含浸剤で
   満たされた中間容器が介挿されており、 昇圧手段は、含浸容器と中間容器との間の搬送管路の部
   位に介挿された第１ロータリバルブと、準備容器と中間
   容器との間の搬送管路の部位に介挿された第２ロータリ
   バルブとを備えてなることを特徴とする特許請求の範囲
   第２項に記載の食品及び嗜好品等の原料の膨脹装置。 １３、膨脹装置は、含浸容器の外周面を覆う冷却ジャケ
   ットと、この冷却ジャケットに冷却媒体を供給する冷却
   手段とを更に備えていることを特徴とする特許請求の範
   囲第１項に記載の食品及び嗜好品等の原料の膨脹装置。 １４、含浸容器内には、含浸剤としてガス状の二酸化炭
   素が供給されることを特徴とする特許請求の範囲第１項
   に記載の食品及び嗜好品等の原料の膨脹装置。 １５、含浸容器内には、含浸剤として液状の二酸化炭素
   が供給されることを特徴とする特許請求の範囲第１項に
   記載の食品及び嗜好品等の原料の膨脹装置。 １６、含浸容器内は、傾斜して配置されることを特徴と
   する特許請求の範囲第１５項に記載の食品及び嗜好品等
   の原料の膨脹装置。