JPH01100000A - 灯油の残量警報システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［発明の目的］ （産業上の利用分野） この発明は灯油供給元と消費者との間で灯油の供給がス
ムーズに行えるようにするための灯油の残は警報システ
ムに関するものである。

（従来の技術） 従来より、一般家庭等での灯油の購入は、消費者自身が
ポリ容器を灯油販売店（灯油供給元）に持参するか、灯
油供給元から灯油を注入したポリ容器を配達してもらう
か、あるいは灯油供給元がタンクローリ−で消費者の所
まで出向き、タンクローリ−からポリ容器に灯油を注入
する等の方法で行っている。

（発明が解決しようとする問題点） しかし、ポリ容器で灯油を購入、配送する方法では、ポ
リ容器の音信が小さいことから、例えば消費者にとって
は常時灯油の残量を調べて、無くならない内に購入する
ように注意しなければならず、また灯油供給元にとって
は配送の頻度が多く、手間がかかり、特に灯油を多量に
消費する地域では消費者及び灯油供給元にとって煩わし
い問題がある。

そこで、灯油の購入、配送の煩わしさを減らして、効率
的に行う手段として、例えば各消費者の所に堅牢な大型
の灯油タンクを設置しておき、灯油供給元がタンクロー
リ−で各消費者の所に回って灯油タンクに灯油を注入す
ることが考えられる。

このようにすると、配送の頻度を少なくすることができ
て手間がかからず、また消費者にとっても配送依頼の頻
度を少なくすることができて便利である。

しかしながら、消費者自身が灯油タンク内の灯油の残量
を調べて、灯油供給元に灯油の配送を依頼する点につい
ては、ポリ容器で購入する場合と河ら変わらず、消費者
にとっては同様の煩わしさがあり、また灯油供給元にと
っても消費者からの依頼を受１）るために常時待機して
おかなければならない点では何ら変わらず、結局ポリ容
器で購入、配送する場合に比して充分な効果を上げるこ
とができない問題がある。

この発明は上記従来技術の問題点を解決するもので、そ
の目的とするところは、消費者の所に灯油タンクを設置
して灯油の購入、配送を行う際、いらいち消費者自身が
灯油の残品を調べて配送を依頼するようなことをしなく
ても済むようにし、また灯油供給元にとっても配送依頼
を受けるために常時待機するようなことをしなくても済
むようにした灯油の残ｆｆ１１報システムを提供するこ
とである。

［発明の構成ｌ （問題点を解決するための手段） 上記目的を達成するためこの発明では、灯油タンク内の
灯油残月が所定値以下になったときにこれを検出する残
量検出手段と、この残量検出手段からの検知信号を入力
したときに電話回線を通じて灯油供給元のホストコンビ
１−夕に配送依頼データを伝送する中継手段とを具備し
たことを特徴としている。

この発明で「所定値」とは、配送依頼データを伝送した
後、灯油供給元から灯油の供給を受けるまでの間に灯油
タンク内の灯油が無くならなくても済むような余裕を持
った灯油残量を意味する。

（作用） 灯油タンク内の残品が少なくなると、残り検出手段はこ
れを検出して中継手段に検知信号を送出する。中継手段
はこの検知信号に基づき電話回線を通じて灯油供給元の
ホストコンピュータに配送依頼データを伝送する。

（実施例） 以下、この発明の一実施例を図面を用いて詳細に説明す
る。

第１図乃至第１０図はこの発明の灯油の残品警報システ
ムの一例を示している。まず、第１図を参照して灯油の
基ｍ警報システム全体の概略を説明する。同図中符号１
は灯油タンクで、例えば軒下等の屋外に設置されており
、その上部には表示機能を具備した残量検出手段２が装
備され、またその下部にはドレン孔３を利用して別の残
量検出手段４が装備され、さらに供給コック５側にはフ
ィルタ６と計量メータ７とが装備されている。ここで、
計量メータ７は灯油タンク１を支持する脚１ｂを利用し
て灯油タンク１に固定されている。

なお、１ａは灯油タンク１の灯油注入口である。

残品検出手段２，４は、灯油タンク１内の灯油残量が所
定値以下に減ったときに残湯検知信号を出力するもので
、ケーブル８．９とリレーボックス１０を介して中継手
段１１に接続されている。

ここで、所定値とは、配送依頼データを伝送した後、灯
油供給元から灯油の供給を受けるまでの間に灯油タンク
１内の灯油が無くならなくても済むような余裕を持った
灯油残月を意味するもので、灯油タンク１が設置される
地域や各消費者毎によって相違する値であるが、通常、
タンク内客量の１０％〜３０％程度に設定される。

中継手段１１は、第２図に示すように、ＣＰＵ１１１と
ユーザフード設定器１１２と時計回路１１３と入出力イ
ンターフェース１１４と警報器１１５等から構成されて
おり、残量検出手段２．４から残品検知信号を入力した
ときに、時計回路１１３から発信年月日データを呼び出
し、またユーザーコード設定器１１２からユーザーコー
ドを呼び出して、これらデータを含んだ配送依頼データ
を電話器１２及びその電話回線１３を通じて灯油供給元
の配送センターに設置されたホストコンピュータ１４に
伝送する一方、警報器１１５で消費者に灯油の残品が少
なくなったことを知らせる。

ここで、ＣＰＵ　１１１は、残品検出手段２，４から検
知信号を入力したとき、入出力インターフェース１１４
、ユーザコード設定器１１２、時計回路１１３、警報器
１１５等を予め設定されたプログラムに従って制御する
ように構成されている。

また、警報器１１５は、灯油の残量が少なくなったこと
を例えばランプを点灯したり、ブザーを鳴らしたり等し
て消：０者に知らせるように構成されている。

このように構成された灯油の残ｆｊ［報システムを採用
すると、消費者はいらいら灯油タンク１内の灯油残品を
調べて、灯油供給元に配送依頼をしなくても済む。また
、屋外に設置された灯油タンク１の所に調べに行かなく
ても警報器１１５により灯油の残品が少なくなったこと
を知ることができる。さらに、灯油供給元では、配送依
頼の電話等を常時待機していなくても、ホストコンピュ
ータ１４に入力される配送依頼データによりどのユーザ
ー（消費者）から配送依頼があったかを知ることができ
、配送依頼データに基づき効率的な配送計画を立てるこ
とが可能となる。

次に、上記残品検出手段２，４やフィルタ６について第
３図乃至第１０図を参照して詳細に説明する。

第３図（ａ　＞　　（ｂ　）乃至第６図は表示機能を具
備した残最検出手段２を示すもので、第３図は残最検出
手段２を−Ｎ切欠、一部省略して示した正面図であり、
また第４図は一部省略して示した側面図である。図中符
号２１はケースで、灯油タンク１の上部はぼ中央位置に
固定されている。このケース２１上には透明な合成樹脂
からなる截頭円錐台状のゲージカバー２２が固定され、
またケース２１の底面には灯油タンク１内部に延びる断
面はぼ口字状の支持片２３が固定され、さらにこの支持
片２３の切り起こし片２３ａに案内されて灯油タンク１
内を上下方向に移動する表示棒２４がケース２１の底面
を貫通してゲージカバー２２内に突出するように配置さ
れている。

ゲージカバー２２の正面側の外周面には上下方向に沿っ
て灯油量を表示するＦ、１／２、Ｅの文字からなる目盛
り２２ａが印刷等の手段で設けられ、またゲージカバー
２２の内部には表示棒２４の上端に固定されてこの目盛
り２２ａに沿って上下方向に移動する表示片（指針）２
４ａが配置されている。ここで、目盛り２２ａのうち文
字Ｆはタンク内容量のほぼ１００％の昂の灯油が入って
いることを意味し、また１／２は５０％の灯油が入って
いることを意味し、またＥは１０％〜３０％の吊の灯油
が入っていることを意味（＃ｉ述の所定量に相当する吊
を意味）しており、表示片２３がどの目盛り２２ａに位
置するかを目視することにより灯油タンク１内の灯油量
を知ることができる。

また、ケース２１上には、文字Ｅに相当する高さ位置に
合成樹脂中に埋め込んでモールド処理を施したリードス
イッチ２５が起立した状態で配置されている。このリー
ドスイッチ２５は、表示片２４ａ内に埋め込んだマグネ
ット２４ｂが文字Ｅの高さ位置まで下降して接近したと
きに、マグネット２４ｂの磁力により接点を閉じる。

表示棒２４の下端部側には一端にフロート２６ａを設け
たフロートアーム２６の他端寄りの部分が連結部材２７
（第５図参照）を介して回動可能に連結され、またフロ
ートアーム２６の他端部には一端がビン２８ａを介して
支持片；２３の下端の切り起こし片２３ｂに連結された
リンク片２８の他端部がビン２８ｂを介して回動可能に
連結されている。ここで、フロートアーム２６とリンク
片２８と表示棒２４とで、第６図に示すように、フロー
ト２６ａの上下動に伴うフロートアーム２６の揺動運動
を表示棒２４の上下運動に変換するリンク機構２９が構
成されている。このリンク機構２９では、フロート２６
ａが灯油の液面の変化に伴って第６図の実線の位置から
同図の二点鎖線の位置に下降すると、これによりフロー
トアーム２６が連結部材２７を支点として下方に回動し
、またこの回動に伴ってリンク片２８がビン２８ａを支
点として回動する一方、表示棒２４が下方に移動するも
ので、フロート２６ａの下降ｍＨ＋を縮小して表示棒２
４に伝達する。このときの表示棒２４の下降量Ｈ２は、
フロート２６ａの下降量）」１の１／１０〜１／８程度
に設定されている。従って、フロートの移動をそのまま
表示棒に伝えて液量を表示する表示機構のようにタンク
上面にゲージカバーが大きく突出するような問題が生じ
ない。

なお、連結部材２７は、第５図に示すように、その一端
部寄りに表示棒２４が貫通する孔２７ａを設け、また他
端部にフロートアーム２６を回動可能に支持する支持部
２７ｂを設けて構成されている。孔２７ａに表示棒２４
を挿通してネジ２７Ｃで締め付けることにより、連結部
材２７を表示棒２４に固定することができる。また、フ
ロートアーム２６の他端には、この他端部分を直角に折
り曲げてなるストッパ部２６ｂが設けられていて、この
ストッパ部２６ｂがリンク片２８に係止することにより
フロートアーム２６がそれ以上下方に回動するのを阻止
する。

このように構成された残量検出手段２では、フロート２
６ａの下降に連動して下降する表示片２４ａ（表示棒２
４）と目盛り２２ａにより灯油の残量を表示する一方、
灯油残量が所定値以下になったとき、（タンク容量の１
０％〜３０％程度に減ったとき）、マグネット２４ｂの
磁力によってリードスイッチ２５の接点を閉じる。この
ときの電圧等の変化が残量検知信号になってケーブル８
を介して前記中継手段１１に出力される。

なお第３図（ｂ　）は上述した残量検出手段の他の実施
例を示すものである。

本実施例も上述した実施例と略同−構造であるが、本実
施例の場合は図示したように、リードスイッチ２５のゲ
ージカバー２２への上下取付位置を段階的に調節できる
ようにしである。

すなわち、ゲージカバー２２の一側に適宜間隔をおいて
リードスイッチ２５の取付孔２２ａが形成されており、
この各取付孔２２ａには、ゴム状弾性体からなる栓Ｋが
着脱可能に取り付けである。

リードスイッ２５をゲージカバー２２に取り付ける際は
、任意の取付孔２２ａを選択して栓Ｋを取り外し、この
取付孔２２ａにリードスイッチ２５を挿入することによ
り、容易にゲージカバー２２にリードスイッチ２５を取
り付けることができる。

従って、ユーザーのニーズに対応したポイントでタンク
内の灯油残量を検知することができる。

また、第７図乃至第９図は上記ドレン孔３を利用して設
置した残量検出手段４を詳細に示している。まず、第７
図に示すタイプの残量検出手段４を説明すると、同図に
示すように、灯油タンク１の底部からドレン孔３を通し
て挿入された支持軸４１の上端部には、リードスイッチ
ケース４２が軸方向に延長して設けられている。このリ
ードスイッチケース４２の内部は灯油が侵入しないよう
に密］１されており、この内部の中間部から下端側にか
けて合成樹脂中に埋め込んでモールド処理したリードス
イッチ４３が起立した状態で配置され、またリードスイ
ッチケース４２の外周面には軸方向に移動可鑓にスリー
ブ状のフロー１−４４が配置され、さらにフロート４４
の内周部にはマグネット４４ａが埋め込まれている。リ
ードスイッチ４３のリード線４３ａはリードスイッチケ
ース４２の下端部から引き出されて、支持軸４１に巻き
付けた状態でドレン孔３孔に引き込まれ、支持軸４１を
保持してこのドレン孔３に螺合した止めナツト４５内で
前記ケーブル９に接続されている。ここで、リード６４
３ａは灯油により溶解したり、膨潤したりする等のおそ
れのない絶縁材、例えば天然ゴム等で被覆されている。

このように構成された残量検出手段４では、灯油の残量
が所定値以下になるとく１０％〜３０％程麿になると）
、フロート４４の下降に伴ってマグネット４４ａがリー
ドスイッチ４３に接近し、マグネット４４ａの磁力によ
りリードスイッチ４３の接点を閉じる。このときの電圧
の変化等が残量検知信号となってケーブル９を介して前
記中継手段１１に出力される。

次に第８図に示すタイプの残量検出手段４を説明する。

このタイプでは、上記支持軸４１の代わりに上端をパイ
プキャップ４６ａで閉じたパイプ４６を使用して、この
パイプ４６内にリードスイッチ４３とケーブル９を収納
している。この場合、パイプ４６の上端部にガイドビン
４６ｂを連設して、このガイドビン４６ｂの外周面にフ
ロート４４を軸方向（上下方向）に移動可能に配置して
いる。また、パイプ４６の下端部を止めナツト４５から
貫通させた状態で、１にめナツト４５及びこの止めナツ
ト４５により圧縮されてパイプ４６の外周面とドレン孔
３の内周面に密着するパツキン４７によりパイプ４６の
下端部を固定している。また、リードスイッチ４３をパ
イプ４６の上端に配置し、またマグネット４４ａをフロ
ート４４の下端部に埋め込んでいる。

このようにすると、止めナツト４５を緩めてパイプ４６
を移動調整すること、すなわち灯油残量の所定値を変更
することが可能となる。また、ケーブル９を直接リード
スイッチ４３に接続でき、リード線４３ａを使用したり
、リード線４３を天然ゴム等の高価な絶縁材で被覆する
必要もない。

次に、第９図に示すタイプの残量検出手段４を説明する
。このタイプでは、リードスイッチ４３とマグネット４
４ａを使用する代わりに、サーミスタ４８を使用してい
る。このサーミスタ４８は、灯油残最が減って灯油中に
漬かつている状態から灯油タンク１内の空気中に出ると
きの抵抗値の変化を利用して、灯油の残量検出を行うも
のである。

なお、サーミスタ４８はパイプ４６の上端に設けられ、
そしてパイプ４６内を通してケーブル９がサーミスタ４
８に接続されている。パイプ４６の下端部の固定状態は
第８図に示すタイプのものと同じである。

このようにすると、第８図に示すタイプのものと同様に
、止めナツト４５を緩めてパイプ４６を移動調整するこ
と、すなわち灯油残量の所定値を変更することが可能と
なる。また、フロート４４を利用しないことから、すな
わち可動部分がないことから、故障する確率が少なく、
信頼性を向上させることが可能となる。

また、第１０図は上記フィルタ６を詳細に示す断面図で
ある。同図に示すように、フィルタ本体６０には、供給
コック５に接続される流入口６１と計量メータ７を介し
て室内に設置された石油ストーブ等の機器に接続される
流出口６２とが設けられ、またこれら流入口６１と流出
口６２との間にフィルタセグメント６３を収容する収容
室６４が設けられ、さらに流入口６１と収容室６４との
間の通路６５に両者を連通・遮断するコック部材６６が
設けられている。ここで、フィルタセグメント６３は、
濾過面積を大きくするために周面に断面鋸歯状のひだを
つけた筒状の濾紙６３ａと、その上下開口部に取付けら
れる円盤状の金具６３ｂ、５３ｃとから構成されており
、流入口６１、通路６５を通って収容室６４内に流入し
た灯油は濾紙６３ａで濾過された後、濾紙６３ａ内部に
流入し、そして金具６３ｂの孔（図示せず）から収容室
６４と流出口６２とを連通ずる通路６７を通って流出口
６２に流れる。また、収容室６４は、フィルタセグメン
ト６３が透視できかつ交換できるようにするために、そ
の約半分以上の部分がフィルタ本体６０に対して取り外
し可能な透明カバー６４ａから構成されている。このカ
バー６４ａは、袋ナツト６４ｂによりフィルタ本体６０
に取付けられている。なお、カバー６４ａとフィルり本
体６０との間には、灯油が漏れるのを防止する０リング
６４ｃが介在されている。また、コック部材６６は、ツ
マミ部６６ａと、このツマミ部６６ａに固定されて通路
６５に連通するネジ孔６５ａに螺合したネジ部６６ｂと
、このネジ部６６ｂの先端に設けられて通路６５内を移
動する弁棒６６Ｃとから構成されている。ツマミ部６６
ａを一方に回動すると、ネジ部６６ｂがネジ孔６５ａを
前進して、弁棒６６Ｃが通路６５の弁孔６５ｂを閉じ、
またツマミ部６６ａを他方向に回動すると、ネジ部６６
ｂがネジ孔６５ａを後退して、弁棒６６Ｃが弁孔６５ｂ
を開き、ツマミ部６６ａの回動量により弁孔６５ｂの開
き度合いを調整することができる。

灯油は、供給コック５からこのフィルタ６を通してゴミ
等が除去された後に、計量メータ７を通って室内に設置
された石油ストーブ等の機器に送られる。従って、計量
メータ７や石油ストーブ等の機器がゴミ等により故障す
るおそれがない。

また、このとき計量メータ７によって灯油の消費量を計
♀することもできる。従って、計量メータ７に表示され
た消費量を検針して灯油代金を詩求するようなシステム
を採用することができ、灯油タンク１内に灯油を注入す
るときに消費者がいらいら立会わなくても済み、消費者
が留守の場合でも灯油の配送が可能となる。また、灯油
供給元にとってもＳ１画的な配送が可能となって配送の
合理化を図ることができる。

計量メータ７については、灯油タンク１上部の灯油注入
口１ａ側に装備してもよい。この場合は、消費者が留守
の場合でも灯油の配送が可能となる曲に、灯油の注入量
が計量メータ７に表示・されるため検針の必要が無くな
る効果もある。さらに、灯油供給元にとって次のような
利点がある。すなわち、灯油の消費量を検針して灯油代
金を請求する場合には、灯油タンク１内に貯蔵された灯
油については灯油代金を請求することができないものの
、灯油の注入量で請求すると、灯油タンク１内に貯蔵さ
れた灯油についても灯油代金を請求することができる利
点がある。

なお、上記実施例では、残量検出手段２，４を装備した
場合を示したが、何れか一方のみでもよい。ただ、実施
例のように残量検出手段２，４を装備すれば、何れか一
方が故障しても支障が生じない。

［発明の効果］ 以上説明したようにこの発明によれば、消費者の所に灯
油タンクを設置して灯油の購入、配送を行う際、いちい
ち消費者自身が灯油の残量を調べて配送を依頼するよう
なことをしなくても済み、また灯油供給元は配送依頼を
受けるために常時待機するようなことをしなくても済む
。

【図面の簡単な説明】 第１図乃至第１０図はこの発明の一実施例を示すもので
、第１図はシステム全体の概略を示す説明図、第２図は
中継手段のブロック図、第３図（ａ　）（ｂ　）は表示
機能を具備した残量検出手段を一部省略、一部切欠して
示した正面図、第４図は同一部省略側面図、第５図は同
残量検出手段の連結部材を一部切欠して示した側面図、
第６図は同残量検出手段の動作を説明する説明図、第７
図はドレン孔を利用して取付けられる残量検出手段を一
部切欠して示した正面図、第８図と第９図は夫々別のタ
イプの同残量検出手段を一部切欠して示した正面図、第
１０図はフィルタの断面図である。 １・・・灯油タンク　２，４・・・残量検出手段１１・
・・中継手段　１３・・・電話回線１４・・・ホス］−
コンピュータ 代理人　弁理士　三　好　　保　男 第　３　図（々ン　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　第　４１４第９図

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 　灯油タンク内の灯油残量が所定値以下になつたときに
   これを検出する残量検出手段と、この残量検出手段から
   の検知信号を入力したときに電話回線を通じて灯油供給
   元のホストコンピュータに配送依頼データを伝送する中
   継手段とを具備したことを特徴とする灯油の残量警報シ
   ステム。