JP7725152B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、コネクタに関する。

自動車には、多種多様な電子機器が搭載され、電子機器に電力や制御信号等を伝えるために、ワイヤハーネスが配索されている。ワイヤハーネスは、複数の電線と、コネクタと、を備え、このコネクタを電子機器のコネクタや他のワイヤハーネスのコネクタに嵌合させることで、電子機器や他のワイヤハーネスに接続されている。

このようなワイヤハーネスに用いられるジョイントコネクタとしては、平坦帯状の基板部から複数（この例の場合は、２個）の舌状のタブ端子を延出させた構造をなす略平板状のバスバと、このバスバを収容保持するコネクタハウジングと、を備えて構成されている。（例えば、特許文献１参照）。

コネクタハウジングは、バスバを嵌入係止する偏平、かつ幅狭なバスバ係止溝が後端面に２列に開設されると共に、前方には開口部が設けられてバスバ係止溝に嵌入したバスバの各タブ端子を該開口部内に突出させている。また、コネクタハウジングには後端面において、バスバ係止溝に直交するように構成されて、バスバをバスバ係止溝内に挿入するための治具案内溝が設けられている。

このようなジョイントコネクタを組み立てる場合には、バスバの各タブ端子をバスバ係止溝に近付けて挿入し、バスバ挿入用治具を治具案内溝に近付けて、バスバの基板部を押圧する。これにより、バスバはバスバ係止溝に嵌入係止されて、コネクタハウジングに収容保持されるようになっている。

特開平８－１７５３１号公報

このような従来のジョイントコネクタにあって、バスバの各タブ端子が、雌型の接続端子の内部に挿入される際に、各タブ端子が雌型の接続端子（接続対象）をどつく懸念があり、各タブ端子の接続対象に対する挿入作業性が悪かった。

本発明は、接続対象に対する挿入作業性の向上を図ったコネクタを提供することを目的とする。

前記課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載された発明は、帯板状の基部と、該基部の長手方向の所定位置から延出された複数のタブ端子と、を有するバスバと、該バスバが収容されるバスバ収容室と、前記タブ端子に接続される雌端子が収容される雌端子収容室と、を有するハウジングと、を備え、前記バスバ収容室は、前記バスバの板厚方向に対向して設けられているとともに、前記基部を挟み込んで保持するための一対の板部を有し、前記一対の板部の一方には、他方に向けて突出して設けられて前記バスバに当接可能な第１突起が設けられ、前記一対の板部の前記他方には、前記一方に向けて突出して設けられて前記バスバに当接可能な第２突起が設けられ、前記第１突起および前記第２突起は、前記タブ端子が延びる方向に位置をずらして設けられ、前記タブ端子は、前記タブ端子が延びる方向に進むにしたがって前記一方から離れるように傾いた状態で、前記バスバ収容室に収容されており、前記雌端子収容室における前記他方の側には、前記雌端子を係止するランスが設けられ、前記雌端子は、前記ランスの前記一方の側に収容されることを特徴とするコネクタである。

請求項１に記載の発明によれば、接続対象に対する挿入作業性の向上を図ることができる。

本発明の一実施の形態に係るコネクタを示す分解斜視図である。 前記コネクタを前方から見た平面図である。 （Ａ）は図２中のＩ－Ｉ線に沿う断面図であり、（Ｂ）は（Ａ）の要部を拡大して示す図である。 （Ａ）は前記コネクタを構成するハウジングを後方から見た平面図であり、（Ｂ）は（Ａ）の要部を拡大して示す図である。 （Ａ）は図４中のＩＩ－ＩＩ線に沿う一部断面を示す斜視図であり、（Ｂ）は（Ａ）の要部を拡大して示す図である。 前記コネクタを組み立てるための組み立て治具を示す斜視図である。 （Ａ）は前記コネクタの縦断面図であり、（Ｂ）は（Ａ）の要部を拡大して示す図である。 本実施形態の課題を説明するための図である。

以下、本発明の実施形態を図１～８に基づいて説明する。図１は、本発明の一実施の形態に係るコネクタ１を示す分解斜視図である。

本実施形態のコネクタ１は、図１～３に示すように、複数のタブ端子２０を有する複数のバスバ２と、該複数のバスバ２を収容するバスバ収容室３０（図３に示す）を有するハウジング３と、を備える。このコネクタ１は、図１に示すように、バスバ２がバスバ収容室３０に収容された状態で、各タブ端子２０が接続対象としての雌型の端子金具１０（図１に示す、以下雌端子１０と記す）に挿入接続されるように構成されている。

バスバ２は、図１、３に示すように、長方形板状の基部２１と、該基部２１における左右方向Ｙ（基部２１の長手方向）の所定位置から前方Ｘ１に延出された複数本のタブ端子２０と、を一体に有して構成されている。

基部２１は、各タブ端子２０の後方Ｘ２に位置する複数の第１基部２１Ａと、隣接する一対の第１基部２１Ａの間に位置する第２基部２１Ｂと、を備える。図１、３中の鎖線は、第１基部２１Ａと第２基部２１Ｂとの境界を示す。

各タブ端子２０には、図１、３に示すように、その幅方向Ｙの両側に延出された一対の延出片２２、２２が設けられている。一対の延出片２２、２２は、幅方向Ｙの突出量が、前方Ｘ１にむかうにしたがって徐々に小さくなるように形成されている。また各タブ端子２０は、図３に示すように、バスバ２がバスバ収容室３０に収容された際に、後述する収容空間構成部４の変位規制部４４に当接して、各タブ端子２０の幅方向Ｙの変位を規制するように構成されている。

本実施形態では、各タブ端子２０が延在する方向を前後方向Ｘとし、前後方向Ｘに直交する２方向をそれぞれ方向Ｙ及び方向Ｚとする。前後方向Ｘのうち、各タブ端子２０の先端側を「前方Ｘ１」と記し、これとは反対方向の基端側を「後方Ｘ２」と記す場合がある。方向Ｙは、タブ端子２０の幅方向Ｙ（左右方向Ｙと記す場合がある）であり、方向Ｚは各タブ端子２０の板厚方向Ｚ（上下方向と記す場合がある）である。板厚方向Ｚのうち一方を「上方Ｚ１」と記し、他方を「下方Ｚ２」と記す場合がある。

ハウジング３は、例えば絶縁性の樹脂から構成されている。このハウジング３は、図４、５に示すように、前後方向Ｘを延在方向（筒の軸方向）とする四角筒状のハウジング本体３１と、該ハウジング本体３１の内部空間を仕切る収容空間構成部４と、該収容空間構成部４によって構成された複数のバスバ収容室３０と、複数の雌端子収容室５（図５に示す）と、を備える。

ハウジング本体３１は、図４（Ａ）に示すように、上壁３１Ａと、該上壁３１Ａの下方Ｚ２に対向する下壁３１Ｂと、上壁３１Ａおよび下壁３１Ｂに連続して左右方向Ｙに対向する一対の側壁３１Ｃ、３１Ｃと、を備えて構成されている。

収容空間構成部４は、図４（Ａ）（Ｂ）に示すように、ハウジング本体３１を上下方向Ｚに仕切る上下仕切り壁４１（図４（Ａ）に示す）と、該上下仕切り壁４１によって仕切られた空間において、バスバ２同士を絶縁する隔壁４２（図４（Ａ）に示す）と、該隔壁４２によって仕切られた空間において、各バスバ収容室３０に設けられた後述する複数のタブ端子収容室３３同士を仕切る左右仕切り壁４３と、各バスバ収容室３０に設けられたバスバ２の変位を規制する変位規制部４４と、各バスバ収容室３０に設けられたバスバ２の傾きを規制する傾き規制部４５と、を備える。

上下仕切り壁４１は、図４（Ａ）に示すように、本実施形態では２個設けられており、ハウジング本体３１は上下仕切り壁４１によって上下方向Ｚに３つの空間に仕切られている。各上下仕切り壁４１は、前後方向Ｘおよび左右方向Ｙを含む平面上に延在して設けられている。

また上下仕切り壁４１（およびハウジング本体３１の下壁３１Ｂ）には、図５（Ａ）に示すように、雌端子収容室５に収容された雌端子１０を係止するランス４１０が設けられている。ランス４１０は、雌端子収容室５毎に１個設けられている。またランス４１０は、自然状態で、各雌端子収容室５の後方Ｘ２に進むにしたがって斜め上方Ｚ１に向けて延びて形成されている。このようなランス４１０は、雌端子収容室５における下方Ｚ２側（他方の側）に設けられて、雌端子１０を上方Ｚ１（一方の側）に押し付ける。

隔壁４２は、図５（Ａ）に示すように、ハウジング本体３１の上壁３１Ａ（または上下仕切り壁４１）の下方Ｚ２に連続して設けられているとともに、前後方向Ｘおよび上下方向Ｚを含む平面状に延在して設けられている。この隔壁４２の後端は、バスバ２が後述するバスバ収容室３０に収容された状態で、バスバ２の後端より後方Ｘ２に位置するように構成されている。即ち、隔壁４２の後端は、バスバ２の後端より後方Ｘ２に突出するように構成されている。

左右仕切り壁４３は、図４、５に示すように、ハウジング本体３１の上壁３１Ａ（または上下仕切り壁４１）の下方Ｚ２に連続して設けられているとともに、前後方向Ｘおよび上下方向Ｚを含む平面状に延在して設けられている。この左右仕切り壁４３の後端は、バスバ２が後述するバスバ収容室３０に収容された状態で、基部２１の前端より前方Ｘ１かつ、各タブ端子２０の前端より後方Ｘ２に位置するように構成されている。

変位規制部４４は、図３（Ｂ）に示すように、隔壁４２および左右仕切り壁４３に設けられているとともに、各バスバ２が後述するバスバ収容室３０に収容された状態で、各タブ端子２０に設けられた一対の延出片２２、２２に当接される位置に設けられている。また変位規制部４４は、左右方向Ｙにおいて、前方Ｘ１に向かうにしたがって突出量が大きくなるように形成されて、一対の延出片２２、２２が当接した際に、各タブ端子２０の左右方向Ｙの変位を規制して、左右方向Ｙにおいて、各タブ端子２０を所定の位置に位置付けるように構成されている。

傾き規制部４５は、図４（Ｂ）に示すように、バスバ２における少なくとも第２基部２１Ｂを互いの間に挟んで保持する挟持部４６と、該挟持部４６に設けられて各タブ端子２０の傾きを規制する傾き規制突起４７と、を備える。

挟持部４６は、図４（Ａ）（Ｂ）に示すように、複数（左右仕切り壁４３と同じ数だけ）設けられている。複数の挟持部４６は、左右方向Ｙに間隔（以下では治具案内溝３４と記す場合がある）をあけて設けられている。

各挟持部４６は、平板状に形成されて、一対の板部４６Ａ、４６Ｂを有して構成されている。一対の板部４６Ａ、４６Ｂは上下方向Ｚに対向して設けられている。各板部４６Ａ、４６Ｂは、前後方向Ｘおよび左右方向Ｙを含む平面上に延在して設けられている。

また、図７（Ａ）（Ｂ）に示すように、各板部４６Ａ、４６Ｂの前後方向Ｘの寸法は、バスバ２の基部２１の前後方向Ｘの寸法より大きくなるように形成されているとともに、各バスバ２が各バスバ収容室３０に収容された状態で、各板部４６Ａ、４６Ｂの前端は、各タブ端子２０の後端より前方Ｘ１に位置し、各板部４６Ａ、４６Ｂの後端は、基部２１の後端より後方Ｘ２に位置するように構成されている。また図４（Ｂ）に示すように、各板部４６Ａ、４６Ｂの左右方向Ｙの寸法は、バスバ２における隣接する各タブ端子２０の離間寸法よりも大きくなるように形成されて、隣接する一対の板部４６Ａ、４６Ｂはそれぞれ、タブ端子２０の端縁に接触するように構成されている。

以下では、一対の板部４６Ａ、４６Ｂのうち上方Ｚ１の一方を「第１板部４６Ａ」と記し、一対の板部４６Ａ、４６Ｂのうち下方Ｚ２の他方を「第２板部４６Ｂ」と記す場合がある。また、第１板部４６Ａは、ハウジング本体３１の上壁３１Ａ（または上下仕切り壁４１）と左右仕切り壁４３との間に設けられ、第２板部４６Ｂは、隔壁４２（またはハウジング本体３１の下壁３１Ｂ）から立ち上がる立壁４９に連続して設けられている。

傾き規制突起４７は、図４（Ａ）（Ｂ）に示すように、第１板部４６Ａに設けられた一対の第１突起４７Ａ、４７Ａと、第２板部４６Ｂに設けられた一対の第２突起４７Ｂ、４７Ｂと、を備える。一対の第１突起４７Ａ、４７Ａは、図７（Ａ）（Ｂ）、図４（Ｂ）に示すように、第１板部４６Ａの前端部において左右方向Ｙの両端部それぞれに１個ずつ設けられ、一対の第２突起４７Ｂ、４７Ｂは、第２板部４６Ｂの後端部において左右方向Ｙの両端部それぞれに１個ずつ設けられている。

図７（Ｂ）に示すように、第１突起４７Ａは、第１板部４６Ａの下面から下方Ｚ２に突出して設けられ、第２突起４７Ｂは、第２板部４６Ｂの上面から上方Ｚ１に突出して設けられている。本実施形態では、第２突起４７Ｂは、第１突起４７Ａより突出量が大きくなるように（高くなるように）構成されている。このような傾き規制突起４７が設けられたことにより、タブ端子２０が延びる方向（前方Ｘ１）に進むにしたがって上方Ｚ１（一方）から離れるように、即ち下方Ｚ２に傾いた状態で、バスバ収容室３０に収容されるように構成されている。

複数のバスバ収容室３０は、それぞれ、図５に示すように、各バスバ２が収容されるように構成されている。各バスバ収容室３０は、図５に示すように、基部２１が収容される基部収容室３２と、各タブ端子２０が収容される複数のタブ端子収容室３３と、を備える。基部収容室３２は、各タブ端子収容室３３の後方Ｘ２側に設けられているとともに、左右方向Ｙに連続して設けられている。

各タブ端子収容室３３は基部収容室３２の左右方向Ｙの所定位置から前方Ｘ１に連続して設けられている。また各タブ端子収容室３３は、各タブ端子２０を収容可能なように、前後方向Ｘに延在して設けられている。

複数の雌端子収容室５は、図５に示すように、左右方向Ｙに並んで設けられている。また各雌端子収容室５は、各雌端子１０を収容可能なように、前後方向Ｘに延在して設けられている。即ち、これらの各雌端子収容室５および各タブ端子収容室３３は直線上に並んで設けられているとともに、各雌端子収容室５は、各タブ端子収容室３３の前方Ｘ１側に設けられている

このような雌端子収容室５に雌端子１０が挿入されると、雌端子１０が当接してランス４１０が一次的に撓み、さらに挿入が進んで、雌端子１０が適正位置まで到達した際に、ランス４１０が復元して、雌端子１０が係止されて、雌端子１０は雌端子収容室５に収容されるようになっている。また、各雌端子収容室５に雌端子１０が収容された状態で、各バスバ２が各バスバ収容室３０に収容されるとともに、各タブ端子２０が各タブ端子収容室３３に挿入されることにより、雌端子１０よびタブ端子２０が電気的に接続されるようになっている。

さらにハウジング３には、図４に示すように、後述する組み立て治具６の押込み部６１が挿入される治具案内溝３４が設けられている。治具案内溝３４は、左右方向Ｙにおいて、隣接する挟持部４６の間に位置するとともに、後述する組み立て治具６の押込み部６１が挿入される空間から構成されている。

さらにコネクタ１は、図６に示すように、各バスバ２を各バスバ収容室３０に押し込んで、コネクタ１を組み立てるための組み立て治具６を備える。組み立て治具６は、直方体状の治具本体６０と、該治具本体６０から前方Ｘ１に突出して設けられた押込み部６１と、を備える。押込み部６１は、上下方向Ｚに延在する突条に設けられ、ハウジング３に設けられた治具案内溝３４に対応するように、左右方向Ｙに間隔をあけて設けられている。

このようなコネクタ１を組み立てる場合には、予め雌端子１０が雌端子収容室５に収容された状態で、各バスバ２の各タブ端子２０の先端を、各バスバ収容室３０の後端に近付けて挿入する。ここで、組み立て治具６の押込み部６１を治具案内溝３４に近付けて、組み立て治具６をハウジング３に押し付ける。これによりさらに挿入が進んで、各タブ端子２０が第２突起４７Ｂ、第１突起４７Ａの順に接触しつつ、バスバ２は、各タブ端子２０の先端が下方Ｚ２に向けて傾いた状態となる。さらに挿入が進んで、各タブ端子２０の各延出片２２がバスバ収容室３０の変位規制部４４に当接して、各バスバ２の左右方向Ｙの変異が規制される。また、各タブ端子２０は、タブ端子２０の先端が下方Ｚ２に向けて傾いた状態で雌端子１０の内部に挿入されて、雌端子１０と各タブ端子２０が電気的に接続される。これによりバスバ２はバスバ収容室３０に収容される。このようにしてコネクタ１を組み立てる。

続いて、本実施形態の作用効果について、図７、８を参照して説明する。図７（Ａ）は本実施形態に係るコネクタ１の縦断面図であり、（Ｂ）は（Ａ）の要部を拡大して示す図である。図８は、本実施形態の傾き規制突起４７を採用しないコネクタ１００を示す図である。図８に示されたコネクタ１００は、第１突起４７Ａおよび第２突起４７Ｂを有していない。このため、ハウジング１３の各バスバ収容室３０の内部に、バスバ２、即ちタブ端子２０が、タブ端子２０の先端が上方Ｚ１に向けて傾いた状態で雌端子１０の端縁に当接して（どついて）、各タブ端子２０が、雌端子１０の内部に挿入されない場合があるが、本実施形態では、タブ端子２０は、前方Ｘ１（タブ端子２０が延びる方向）に進むにしたがって第１板部４６Ａ（一方）から離れるように傾いた状態で、バスバ収容室３０に収容されている。

ここで、雌端子収容室５の内部において、雌端子１０は、ランス４１０によって、雌端子１０を上方Ｚ１（一方の側）に押し付けられていることから、各バスバ２、即ちタブ端子２０の先端が下方Ｚ２に傾いた姿勢で保持されることによって、各タブ端子２０が雌端子１０の内部にどつくことが低減されつつ挿入される。これにより各タブ端子２０が雌端子１０の内部に挿入される際の挿入時の安全性を確保することができ、挿入作業性の向上を図ることができる。

また、第１突起４７Ａは、第２突起４７Ｂに対してタブ端子２０の先端側に設けられている。これによれば、各バスバ２、即ちタブ端子２０の先端が下方Ｚ２に傾いた姿勢で保持される構成が実現される。

また、一対の板部４６Ａ、４６Ｂは、タブ端子２０における左右方向Ｙ（基部２１の長手方向）の両側に設けられ、第１突起４７Ａおよび第２突起４７Ｂは、前後方向Ｘ（タブ端子２０が延出する方向）に並んで設けられ、第１突起４７Ａはタブ端子２０に当接し、第２突起４７Ｂは、基部２１に当接するように構成されている。これによれば、第１突起４７Ａおよび第２突起４７Ｂによって、各バスバ２、即ちタブ端子２０の先端が下方Ｚ２に傾いた姿勢で、より一層安定した状態で保持されることとなる。よって、より一層、各タブ端子２０が雌端子１０の内部にどつくことが低減されつつ挿入されることとなり、より一層、挿入作業性の向上を図ることができる。

またタブ端子２０に接続される雌端子１０を有し、ハウジング３は雌端子１０が収容される雌端子収容室５を有し、雌端子収容室５における下方Ｚ２側（他方の側）には、雌端子１０を係止するランス４１０が設けられ、雌端子１０は、ランス４１０の上方Ｚ１側（一方の側）に収容されている。これによれば、各バスバ２、即ちタブ端子２０の先端が下方Ｚ２に傾いた姿勢で保持されることによって、各タブ端子２０が雌端子１０の内部にどつくことが低減されつつ挿入される。

尚、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的が達成できる他の構成等を含み、以下に示すような変形等も本発明に含まれる。

前記実施形態では、第２突起４７Ｂは、第１突起４７Ａより突出量が大きくなるように（高くなるように）構成されているが本発明はこれに限定されるものではない。例えば、第１突起４７Ａは、第２突起４７Ｂより突出量が大きくなるように（高くなるように）構成されていてもよく、その場合には、第１板部４６Ａや第２板部４６Ｂがテーパ形状を有して構成されていてもよく、タブ端子２０は、前方Ｘ１（タブ端子２０が延びる方向）に進むにしたがって第１板部４６Ａ（一方）から離れるように傾いた状態で、バスバ収容室３０に収容されていればよい。

また前記実施形態では、第１突起４７Ａは、第２突起４７Ｂに対してタブ端子２０の先端側に設けられて構成されているが、本発明はこれに限定されるものではない。第１突起４７Ａは、第２突起４７Ｂに対してタブ端子２０の基端側に設けられていてもよい。

その他、本発明を実施するための最良の構成、方法などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。すなわち、本発明は、主に特定の実施形態に関して特に図示され、且つ、説明されているが、本発明の技術的思想および目的の範囲から逸脱することなく、以上述べた実施形態に対し、形状、材質、数量、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。従って、上記に開示した形状、材質などを限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではないから、それらの形状、材質などの限定の一部、もしくは全部の限定を外した部材の名称での記載は、本発明に含まれるものである。

１ コネクタ
２ バスバ
２０ 複数のタブ端子
２１ 基部
３ ハウジング
３０ バスバ収容室
４６Ａ、４６Ｂ 一対の板部
４６Ａ 第１板部（一対の板部の一方）
４６Ｂ 第２板部（一対の板部の他方）
４７Ａ 第１突起
４７Ｂ 第２突起
４１０ ランス
５ 雌端子収容室
１０ 雌端子
矢印Ｘ タブ端子が延びる方向
矢印Ｙ 基部の長手方向
矢印Ｚ バスバの板厚方向
矢印Ｚ１ 上方側（一方の側）
矢印Ｚ２ 下方側（他方の側）

Claims (3)

1. 帯板状の基部と、該基部の長手方向の所定位置から延出された複数のタブ端子と、を有するバスバと、
   該バスバが収容されるバスバ収容室と、前記タブ端子に接続される雌端子が収容される雌端子収容室と、を有するハウジングと、を備え、
   前記バスバ収容室は、前記バスバの板厚方向に対向して設けられているとともに、前記基部を挟み込んで保持するための一対の板部を有し、
   前記一対の板部の一方には、他方に向けて突出して設けられて前記バスバに当接可能な第１突起が設けられ、
   前記一対の板部の前記他方には、前記一方に向けて突出して設けられて前記バスバに当接可能な第２突起が設けられ、
   前記第１突起および前記第２突起は、前記タブ端子が延びる方向に位置をずらして設けられ、
   前記タブ端子は、前記タブ端子が延びる方向に進むにしたがって前記一方から離れるように傾いた状態で、前記バスバ収容室に収容されており、
   前記雌端子収容室における前記他方の側には、前記雌端子を係止するランスが設けられ、
   前記雌端子は、前記ランスの前記一方の側に収容される
   ことを特徴とするコネクタ。
2. 前記第１突起は、前記第２突起に対して前記タブ端子の先端側に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記一対の板部は、前記タブ端子における前記基部の長手方向の両側に設けられ、
   前記第１突起および前記第２突起は、前記タブ端子が延出する方向に並んで設けられ、
   前記第１突起は、前記タブ端子に当接し、
   前記第２突起は、前記基部に当接するように構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のコネクタ。