JP7489644B2 - コンピュータプログラム、方法及びサーバ装置 - Google Patents

Description

特許法第３０条第２項適用 １． 公開の事実 （１）公開１ ウェブサイトの掲載日 ２０２２年２月７日 ウェブサイトのアドレス ｈｔｔｐｓ：／／ｒｅａｌｉｔｙ．ａｐｐ／ｎｏｔｉｃｅ／ｐａｇｅ／ｒｐ３９ｙ１０ｈ６ｊｈｒ 公開者 ＲＥＡＬＩＴＹ株式会社 公開された発明の内容 ＲＥＡＬＩＴＹ株式会社が、上記アドレスにより特定されるウェブサイトにおいて、同社に勤務する者によりなされた発明に関連する機能を公開した。 （２）公開２ ウェブサイトの掲載日 ２０２２年２月７日 ウェブサイトのアドレス ｈｔｔｐｓ：／／ｐｌａｙ．ｇｏｏｇｌｅ．ｃｏｍ／ｓｔｏｒｅ／ａｐｐｓ／ｄｅｔａｉｌｓ？ｉｄ＝ｎｅｔ．ｗｒｉｇｈｔｆｌｙｅｒ．ｌｅ．ｒｅａｌｉｔｙ 公開者 ＲＥＡＬＩＴＹ株式会社 公開された発明の内容 ＲＥＡＬＩＴＹ株式会社が、上記アドレスにより特定されるウェブサイトにおいてダウンロード可能な「ＲＥＡＬＩＴＹ」というアプリケーションを介して、同社に勤務する者によりなされた発明に関連する機能の提供を行った。 （３）公開３ ウェブサイトの掲載日 ２０２２年３月１４日 ウェブサイトのアドレス ｈｔｔｐｓ：／／ａｐｐｓ．ａｐｐｌｅ．ｃｏｍ／ｕｓ／ａｐｐ／ｒｅａｌｉｔｙ／ｉｄ１４０４１７６５６４？ｌ＝ｊａ＆ｌｓ＝１ 公開者 ＲＥＡＬＩＴＹ株式会社 公開された発明の内容 ＲＥＡＬＩＴＹ株式会社が、上記アドレスにより特定されるウェブサイトにおいてダウンロード可能な「ＲＥＡＬＩＴＹ」というアプリケーションを介して、同社に勤務する者によりなされた発明に関連する機能の提供を行った。

本件出願に開示された技術は、動画を配信及び／又は表示するために用いられる、コンピュータプログラム、方法及びサーバ装置等に関する。

現在、配信者の端末装置から視聴者の端末装置に対して、この配信者の動作に従って動作するアバターのアニメーションを含む動画を配信する、「ＲＥＡＬＩＴＹ」（非特許文献１）と称するサービスが知られている。このサービスでは、複数の配信者が共同して動画を配信する機能も利用可能である。さらに、このサービスでは、各視聴者が配信者に対してギフトと称する仮想的なオブジェクトを贈る機能も利用可能である。このようなギフトは、配信者が各視聴者に向けて配信する動画において表示される。

"REALITY"、［online］、２０２２年６月１０日、ＲＥＡＬＩＴＹ株式会社、［２０２２年６月１０日検索］、インターネット（https://reality.app/）

上記従来技術に係るサービスにおいては、１人の配信者が動画を配信する単独配信の場合には、仮想空間に配置された仮想的な視点（通常視点）からみてこの配信者のアバターを描画した動画が、生成される。一方、複数人の配信者が共同して動画を配信する共同配信の場合には、配信される動画においてすべての配信者のアバターを画角に収めて描画するために、上記通常視点よりもさらに各アバターから距離を隔てた遠方の視点が利用される。かかる遠方の視点からみて各アバターを描画した動画においては、これらの配信者に対して視聴者から付与されたギフトが、小さく表示され見にくくなってしまう可能性がある。

したがって、本件出願に開示された技術は、仮想空間に配置される仮想的な視点とアバターとの間における距離の変化に応答してギフトを見易くする手法を提供する。

一態様に係るコンピュータプログラムは、「少なくとも１つのプロセッサにより実行されることにより、仮想空間に配置された仮想的な視点からみて描画した、第１ユーザの動作に関する動作データに基づいて動作する、該第１ユーザのアバターのアニメーションを含む動画、又は、前記動作データを、通信回線を介して第２ユーザの端末装置に向けて配信し、前記動画を視聴する前記第２ユーザから前記第１ユーザに付与されたギフトに関するギフトデータを、通信回線を介して受信し、前記仮想空間における前記視点と前記アバターとの間の距離を増加させることに応じて、拡大したサイズを有する前記ギフトを含む前記動画を生成し、前記サイズを有する前記ギフトを含む前記動画を前記第２ユーザの端末装置に向けて送信するか、又は、前記サイズを有する前記ギフトを含む前記動画を前記第２ユーザの端末装置に表示させるために、前記距離を識別する距離データ、前記サイズを識別するサイズデータ、前記サイズに対応する縮尺を識別する縮尺データ、若しくは、前記サイズを有する前記ギフトを識別するギフト識別データの少なくともいずれか１つを、前記第２ユーザの端末装置に向けて送信する、ように前記少なくとも１つのプロセッサを機能させる」ことができる。

一態様に係る方法は、「コンピュータにより読み取り可能な命令を実行する少なくとも１つのプロセッサにより実行される方法であって、該少なくとも１つのプロセッサが、前記命令を実行することにより、仮想空間に配置された仮想的な視点からみて描画した、第１ユーザの動作に関する動作データに基づいて動作する、該第１ユーザのアバターのアニメーションを含む動画、又は、前記動作データを、通信回線を介して第２ユーザの端末装置に向けて配信すること、前記動画を視聴する前記第２ユーザから前記第１ユーザに付与されたギフトに関するギフトデータを、通信回線を介して受信すること、前記仮想空間における前記視点と前記アバターとの間の距離を増加させることに応じて、拡大したサイズを有する前記ギフトを含む前記動画を生成すること、及び、前記サイズを有する前記ギフトを含む前記動画を前記第２ユーザの端末装置に向けて送信するか、又は、前記サイズを有する前記ギフトを含む前記動画を前記第２ユーザの端末装置に表示させるために、前記距離を識別する距離データ、前記サイズを識別するサイズデータ、前記サイズに対応する縮尺を識別する縮尺データ、若しくは、前記サイズを有する前記ギフトを識別するギフト識別データの少なくともいずれか１つを、前記第２ユーザの端末装置に向けて送信すること、を含む」ことができる。

別の態様に係るコンピュータプログラムは、「少なくとも１つのプロセッサにより実行されることにより、仮想空間に配置された仮想的な視点からみて描画した、第１ユーザの動作に関する動作データに基づいて動作する、該第１ユーザのアバターのアニメーションを含む動画、又は、前記動作データを、通信回線を介して前記第１ユーザの端末装置から受信し、前記動作データに基づく前記動画を視聴する第２ユーザから前記第１ユーザに付与されたギフトに関するギフトデータを、通信回線を介して前記第１ユーザの端末装置に向けて送信し、前記仮想空間における前記視点と前記アバターとの間の距離の増加に応じて拡大したサイズを有する前記ギフト、を含む前記動画を、前記第１ユーザの端末装置から受信するか、又は、前記距離を識別する距離データ、前記サイズを識別するサイズデータ、前記サイズに対応する縮尺を識別する縮尺データ、若しくは、前記サイズを有する前記ギフトを識別するギフト識別データの少なくともいずれか１つを、前記第１ユーザの端末装置から受信して前記サイズを有する前記ギフトを含む前記動画を生成する、ように前記少なくとも１つのプロセッサを機能させる」ことができる。

別の態様に係る方法は、「コンピュータにより読み取り可能な命令を実行する少なくとも１つのプロセッサにより実行される方法であって、該少なくとも１つのプロセッサが、前記命令を実行することにより、仮想空間に配置された仮想的な視点からみて描画した、第１ユーザの動作に関する動作データに基づいて動作する、該第１ユーザのアバターのアニメーションを含む動画、又は、前記動作データを、通信回線を介して前記第１ユーザの端末装置から受信すること、前記動作データに基づく前記動画を視聴する第２ユーザから前記第１ユーザに付与されたギフトに関するギフトデータを、通信回線を介して前記第１ユーザの端末装置に向けて送信すること、及び、前記仮想空間における前記視点と前記アバターとの間の距離の増加に応じて拡大したサイズを有する前記ギフト、を含む前記動画を、前記第１ユーザの端末装置から受信するか、又は、前記距離を識別する距離データ、前記サイズを識別するサイズデータ、前記サイズに対応する縮尺を識別する縮尺データ、若しくは、前記サイズを有する前記ギフトを識別するギフト識別データの少なくともいずれか１つを、前記第１ユーザの端末装置から受信して前記サイズを有する前記ギフトを含む前記動画を生成すること、を含む」ことができる。

一態様に係るサーバ装置は、「少なくとも１つのプロセッサを具備し、該少なくとも１つのプロセッサが、仮想空間に配置された仮想的な視点からみて描画した、第１ユーザの動作に関する動作データに基づいて動作する、該第１ユーザのアバターのアニメーションを含む動画、又は、前記動作データを、通信回線を介して、第２ユーザの端末装置に送信し、前記動画を視聴する前記第２ユーザから前記第１ユーザに付与されたギフトであって、前記仮想空間における前記視点と前記アバターとの間の距離の増加に応じて拡大したサイズを有するギフト、を含む前記動画を、前記第２ユーザの端末装置に送信するか、又は、前記サイズを有する前記ギフトを含む前記動画を前記第２ユーザの端末装置に表示させるために、前記距離を識別する距離データ、前記サイズを識別するサイズデータ、前記サイズに対応する縮尺を識別する縮尺データ、若しくは、前記サイズを有する前記ギフトを識別するギフト識別データの少なくともいずれか１つを、前記第２ユーザの端末装置に送信する、ように構成される」構成を採用することができる。

さらに別の態様に係る方法は、「コンピュータにより読み取り可能な命令を実行するサーバ装置に搭載された少なくとも１つのプロセッサにより実行される方法であって、該少なくとも１つのプロセッサが、前記命令を実行することにより、仮想空間に配置された仮想的な視点からみて描画した、第１ユーザの動作に関する動作データに基づいて動作する、該第１ユーザのアバターのアニメーションを含む動画、又は、前記動作データを、通信回線を介して、第２ユーザの端末装置に送信すること、前記動画を視聴する前記第２ユーザから前記第１ユーザに付与されたギフトであって、前記仮想空間における前記視点と前記アバターとの間の距離の増加に応じて拡大したサイズを有するギフト、を含む前記動画を、前記第２ユーザの端末装置に送信するか、又は、前記サイズを有する前記ギフトを含む前記動画を前記第２ユーザの端末装置に表示させるために、前記距離を識別する距離データ、前記サイズを識別するサイズデータ、前記サイズに対応する縮尺を識別する縮尺データ、若しくは、前記サイズを有する前記ギフトを識別するギフト識別データの少なくともいずれか１つを、前記第２ユーザの端末装置に送信すること、を含む」ことができる。

図１は、一実施形態に係る通信システムの構成の一例を示すブロック図である。 図２は、図１に示した通信システム１において用いられる端末装置２０のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。 図３Ａは、図１に示した通信システム１において行われる動作の一例を説明するフロー図である。 図３Ｂは、図１に示した通信システム１において行われる動作の一例を説明するフロー図である。 図４は、図１に示した通信システム１に含まれる各端末装置２０により表示される動画の一例を示す模式図である。 図５は、図１に示した通信システム１に含まれる各端末装置２０により表示される動画の別の例を示す模式図である。 図６Ａは、図１に示した通信システムに含まれる各端末装置２０により表示される動画の別の例を示す模式図である。 図６Ｂは、図１に示した通信システムに含まれる各端末装置２０により表示される動画の別の例を示す模式図である。 図７は、図１に示した通信ンシステム１における各端末装置２０により用いられるギフト表示方法の一例を示す表である。 図８は、図１に示した通信システム１に含まれる第２サーバ装置３０Ｂと各端末装置２０との間において実行されるギフトデータの送信手法を説明する模式図である。 図９は、図１に示した通信システムに含まれる各端末装置２０により表示される動画の別の例を示す模式図である。

本明細書は、いかなる方法によっても限定されることを意図していない、代表的な様々な実施形態という意味により記載される。
本件出願において用いられるように、「１つの」、「前記」、「上記」、「当該」、「該」、「この」、「その」といった単数形は、複数形でないことを明確に示さない限り、複数形を含むことができる。また、「含む」という用語は、「具備する」こと又は「備える」ことを意味し得る。さらに、「結合された」、「結合した」、「結び付けられた」、「結び付けた、「接続された」又は「接続した」という用語は、対象物を相互に結合する、接続する又は結び付ける、機械的、電気的、磁気的及び光学的な方法を他の方法とともに包含し、このように結合された、結合した、結び付けられた、結び付けた、接続された又は接続した対象物の間にある中間要素の存在を排除しない。

本明細書において記載される、様々なシステム、方法及び装置は、いかなる方法によっても限定されるものとして解釈されるべきではない。実際には、本開示は、開示された様々な実施形態の各々、これら様々な実施形態を相互に組み合わせたもの、及び、これら様々な実施形態の一部を相互に組み合わせたもの、のうちのあらゆる新規な特徴及び態様に向けられている。本明細書において記載される、様々なシステム、方法及び装置は、特定の態様、特定の特徴、又は、このような特定の態様と特定の特徴とを組み合わせたものに限定されないし、本明細書に記載される物及び方法は、１若しくはそれ以上の特定の効果が存在すること又は課題が解決されることを、要求するものでもない。さらには、本明細書において記載された様々な実施形態のうちの様々な特徴若しくは態様、又は、そのような特徴若しくは態様の一部は、相互に組み合わせて用いられ得る。

本明細書において開示された様々な方法のうちの幾つかの方法の動作が、便宜上、特定の順序に沿って記載されているが、このような手法による記載は、特定の順序が以下特定の文章によって要求されていない限り、上記動作の順序を並び替えることを包含する、と理解すべきである。例えば、順番に記載された複数の動作は、幾つかの場合には、並び替えられるか又は同時に実行される。さらには、簡略化を目的として、添付図面は、本明細書に記載された様々な事項及び方法が他の事項及び方法とともに用いられ得るような様々な方法を示していない。加えて、本明細書は、「生成する」、「発生させる」、「表示する」、「受信する」、「評価する」及び「配信する」のような用語を用いることがある。これらの用語は、実行される実際の様々な動作のハイレベルな記載である。これらの用語に対応する実際の様々な動作は、特定の実装に依存して変化し得るし、本明細書の開示の利益を有する当業者によって容易に認識され得る。

本開示の装置又は方法に関連して本明細書に提示される、動作理論、科学的原理又は他の理論的な記載は、よりよい理解を目的として提供されており、技術的範囲を限定することを意図していない。添付した特許請求の範囲における装置及び方法は、このような動作理論により記載される方法により動作する装置及び方法に限定されない。

本明細書に開示された様々な方法のいずれもが、コンピュータにより読み取り可能な１又はそれ以上の媒体（例えば、１又はそれ以上の光学媒体ディスク、複数の揮発性メモリ部品、又は、複数の不揮発性メモリ部品といったような、非一時的なコンピュータにより読み取り可能な記憶媒体）に記憶された、コンピュータにより実行可能な複数の命令を用いて実装され、さらに、コンピュータにおいて実行され得る。ここで、上記複数の揮発性メモリ部品は、例えばＤＲＡＭ又はＳＲＡＭを含む。また、上記複数の不揮発性メモリ部品は、例えばハードドライブ及びソリッドステートドライブ（ＳＳＤ）を含む。さらに、上記コンピュータは、例えば、計算を行うハードウェアを有するスマートフォン及び他のモバイル装置を含む、市場において入手可能な任意のコンピュータを含む。

本明細書において開示された技術を実装するためのこのようなコンピュータにより実行可能な複数の命令のいずれもが、本明細書において開示された様々な実施形態の実装の間において生成され使用される任意のデータとともに、１又はそれ以上のコンピュータにより読み取り可能な媒体（例えば、非一時的なコンピュータにより読み取り可能な記憶媒体）に記憶され得る。このようなコンピュータにより実行可能な複数の命令は、例えば、個別のソフトウェアアプリケーションの一部であり得るか、又は、ウェブブラウザ若しくは（リモート計算アプリケーションといったような）他のソフトウェアアプリケーションを介してアクセス又はダウンロードされるソフトウェアアプリケーションの一部であり得る。このようなソフトウェアは、例えば、（例えば市場において入手可能な任意の好適なコンピュータにおいて実行されるプロセスとしての）単一のローカルコンピュータにおいて、又は、１又はそれ以上のネットワークコンピュータを用いて、ネットワーク環境（例えば、インターネット、ワイドエリアネットワーク、ローカルエリアネットワーク、（クラウド計算ネットワークといったような）クライアントサーバネットワーク、又は、他のそのようなネットワーク）において、実行され得る。

明確化のために、ソフトウェアをベースとした様々な実装のうちの特定の選択された様々な態様のみが記載される。当該分野において周知である他の詳細な事項は省略される。例えば、本明細書において開示された技術は、特定のコンピュータ言語又はプログラムに限定されない。例えば、本明細書において開示された技術は、Ｃ、Ｃ＋＋、Ｊａｖａ、又は、他の任意の好適なプログラミング言語で記述されたソフトウェアにより実行され得る。同様に、本明細書において開示された技術は、特定のコンピュータ又は特定のタイプのハードウェアに限定されない。好適なコンピュータ及びハードウェアの特定の詳細な事項は、周知であって、本明細書において詳細に説明する必要はない。

さらには、このようなソフトウェアをベースとした様々な実施形態（例えば、本明細書において開示される様々な方法のいずれかをコンピュータに実行させるための、コンピュータにより実行可能な複数の命令を含む）のいずれもが、好適な通信手段により、アップロードされ、ダウンロードされ、又は、リモート方式によりアクセスされ得る。このような好適な通信手段は、例えば、インターネット、ワールドワイドウェブ、イントラネット、ソフトウェアアプリケーション、ケーブル（光ファイバケーブルを含む）、磁気通信、電磁気通信（ＲＦ通信、マイクロ波通信、赤外線通信を含む）、電子通信、又は、他のそのような通信手段を含む。

本件出願において用いられる「ギフト」という用語は、「トークン（token）」という用語と同様の概念を意味する。したがって、「ギフト」という用語を「トークン（token）」という用語に置き換えて、本件出願に記載された技術を理解することも可能である。

以下、添付図面を参照して本発明の様々な実施形態を説明する。なお、図面において共通した構成要素には同一の参照符号が付されている。また、或る図面に表現された構成要素が、説明の便宜上、別の図面においては省略されていることがある点に留意されたい。さらにまた、添付した図面が必ずしも正確な縮尺で記載されている訳ではないということに注意されたい。

本明細書において、或る配信者による「動画の配信」又は或る配信者が「動画を配信する」といった用語は、例えば、以下に例示する態様のうちの少なくとも１つの態様を含み得る。
・或る配信者の端末装置が、単独で又は他の配信者の端末装置と共同して、複数の視聴者の端末装置に対して、サーバ装置等を介して、動画の生成に必要なデータ（例えば動作データ）を送信すること
・或る配信者の端末装置が、単独で又は他の配信者の端末装置と共同して、各視聴者の端末装置に対して、サーバ装置等を介して、生成された動画を送信すること

１．概要
本件出願に開示される通信システムでは、簡潔にいえば、以下に示す動作が実行され得る。まず、単独で動画を配信する第１配信者の端末装置は、この第１配信者の動作に関する動作データを、第１サーバ装置（動画配信用のサーバ装置）に送信することができる。第１サーバ装置は、この第１動作データを、各視聴者の端末装置及び第１配信者の端末装置に送信することができる。各視聴者の端末装置及び第１配信者の端末装置は、第１動作データに基づいて、第１配信者の第１アバターのアニメーションを含む動画を生成して表示することができる。

ここで、各端末装置は、かかる動画を生成する際には、仮想空間に配置された仮想的な視点からみた第１アバターを描画することができる。各端末装置は、第１配信者の端末装置が単独で動画を配信していることから、視点として「第１視点」を用いることを認識している。なお、第１視点と第１アバターとの間の距離は「第１距離」である。

次に、いずれかの視聴者の端末装置は、第１配信者に対してギフトを付与する旨を示すギフトデータを、第２サーバ装置（ギフトデータを扱うサーバ装置）に対して送信することができる。第２サーバ装置は、このギフトデータを、第１配信者の端末装置及び各視聴者の端末装置に送信することができる。第１配信者の端末装置及び各視聴者の端末装置は、受信したギフトデータにより識別されるギフトを含む動画を、第１動作データに基づいて生成して表示することができる。なお、各端末装置は、第１配信者の端末装置が単独で動画を配信していることから、上記ギフトを（第１視点に対応する）「第１サイズ」で表示することができる。

次に、第１配信者は、第２配信者を誘うことにより又は第２配信者から要請されることにより、第２配信者と共同で動画を配信することができる。この場合、第１配信者の端末装置は、第１配信者の動作に関する第１動作データを、第１サーバ装置に送信し、第２配信者の端末装置は、第２配信者の動作に関する第２動作データを、第１サーバ装置に送信することができる。第１サーバ装置は、これら第１動作データ及び第２動作データを、各視聴者の端末装置及び各配信者の端末装置に送信することができる。各配信者の端末装置及び各視聴者の端末装置は、第１動作データ及び第２動作データに基づいて、第１配信者の第１アバター及び第２配信者の第２アバターを含む動画を生成して表示することができる。

ここで、各端末装置は、かかる動画を生成する際には、仮想空間に配置された仮想的な視点からみた第１アバター及び第２アバターを描画することができる。各端末装置は、第１配信者の端末装置が他の配信者（ここでは第２配信者）と共同して動画を配信していることから、視点として「第２視点」を用いることを認識している。なお、第２視点と第１アバター（第２アバター）との間の距離は、「第１距離」より大きい「第２距離」である。この結果、第２視点を用いて表示される動画における各アバターの表示サイズは、第１視点を用いて表示される動画における各アバターの表示サイズに比べて、小さくなる。

さらに、各端末装置は、仮想空間に配置される視点が第１視点から第２視点に変更されたことを認識して、仮想空間における上記ギフトのサイズを、（第１視点に対応する）第１サイズではなく、（第２視点に対応する）「第２サイズ」に変更することができる。第２サイズは第１サイズより大きい。このように、各端末装置は、視点として第１視点に代えて第２視点を用いることに応答して、すなわち、各アバターと視点との距離が第１距離から第２距離に増加することに応答して、仮想空間における上記ギフトのサイズを、第１サイズより大きい第２サイズに変更（拡大）することができる。したがって、各端末装置は、第２視点を用いる場合には、第１視点を用いる場合に比べて、生成される動画に表示される各アバターの表示サイズを縮小するが、生成される動画に表示されるギフトの表示サイズを不変とする又は拡大することができる。これにより、生成される動画に表示されるギフトは、各配信者及び各視聴者にとって見易くなる。

なお、このような典型的なケースでは、上記のとおり、第１配信者が単独配信から共同配信に切り替えることに応答して、各端末装置は、仮想空間におけるギフトのサイズを、単独配信に対応する第１サイズから共同配信に対応する第２サイズに切り替えることができる。

別のケースでは、第１配信者の端末装置は、第１配信者の操作などにより各アバターと視点との間の距離を変更することに応答して、各アバターと視点との間の距離を識別する「距離データ」、表示されるギフトのサイズを識別する「サイズデータ」、表示されるギフトのサイズの縮尺を識別する「縮尺データ」、及び、適用すべきサイズを有するギフトを識別する「ギフト識別データ」、のうちの少なくとも１つを、第１サーバ装置（又は第２サーバ装置）と連携して、各端末装置に送信することができる。このようなデータに基づいて、各端末装置は、仮想空間におけるギフトのサイズを、各アバターと視点との間の距離に応じたサイズに変更することができる。

２．通信システムの全体的な構成
次に、上述した動作を実行する通信システムの構成について図１を参照して説明する。図１は、一実施形態に係る通信システムの構成の一例を示すブロック図である。

図１に示すように、通信システム１は、少なくとも１つのサーバ装置３０と、通信網１０に接続可能な複数の端末装置２０と、通信網１０に接続可能な少なくとも１つのサーバ装置３０と、を含むことができる。図１には、複数の端末装置２０が３つの端末装置２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃを含む例が示されているが、複数の端末装置２０は、任意の数（２つ以上）の端末装置２０を含むことができる。同様に、図１には、少なくとも１つのサーバ装置３０が３つのサーバ装置３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃを含む例が示されているが、少なくとも１つのサーバ装置３０もまた、任意の数（１つ以上）のサーバ装置３０を含むことができる。

複数の端末装置２０は、少なくとも１人の配信者の端末装置２０、及び、少なくとも１人の視聴者の端末装置２０を含むことができる。

また、複数の端末装置２０は、任意の情報処理装置であって、スマートフォン、ＨＭＤ、ＶＲグラス、パーソナルコンピュータ、タブレット、携帯情報端末、携帯電話、及び、これらの組み合わせを、これらに限定することなく含むことができる。

少なくとも１つのサーバ装置３０は、このサーバ装置３０にアクセスした複数の端末装置２０の各々に対して、様々なサービスを提供することが可能な情報処理装置であり得る。少なくとも１つのサーバ装置３０は、任意の情報処理装置であって、パーソナルコンピュータ、スーパーコンピュータ、ワークステーション、メインフレーム、及び、これらの組み合わせを、これらに限定することなく含むことができる。

また、少なくとも１つのサーバ装置３０は、典型的には、上述した第１サーバ装置３０Ａ及び第２サーバ装置３０Ｂを含むことができる。第１サーバ装置３０Ａは、配信者の端末装置２０により配信者の動作に関する動作データに基づいて生成された動画、又は、この動作データを、各視聴者の端末装置２０に送信する、ように構成された動画配信用のサーバ装置であり得る。第２サーバ装置３０Ｂは、各視聴者の端末装置２０により配信者の端末装置２０に対して付与されたギフトに関するギフトデータを、（例えばこの配信者の端末装置２０からのリクエストに応答して）この配信者の端末装置２０に送信する、ように構成されたギフトデータ配信用のサーバ装置であり得る。なお、第１サーバ装置３０Ａと第２サーバ装置３０Ｂとを単一のサーバ装置３０として構成することも可能であるが、負荷が単一のサーバ装置３０に集中することが好ましくない場合には、上記のように、第１サーバ装置３０Ａと第２サーバ装置３０Ｂとを別体として設けることができる。

さらに、少なくとも１つのサーバ装置３０は、このサーバ装置３０にアクセスした複数の端末装置２０の各々に対して、コンピュータプログラムを含むウェブページを送信するウェブサーバ装置３０Ｃを含み得る。

さらにまた、少なくとも１つのサーバ装置３０は、通信網１０を介して、相互に接続可能であり得る。

通信網１０は、携帯電話網、無線ネットワーク、固定電話網、インターネット、イントラネット、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、及び／又は、イーサネットネットワークを、これらに限定することなく含むことができる。ここで、上記無線ネットワークは、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、（ＩＥＥＥ ８０２.１１ａ／ｂ／ｎといったような）ＷｉＦｉ、ＷｉＭａｘ、セルラー、衛星、レーザー、及び／又は、赤外線、を介したＲＦ接続を含むことができる。

３．端末装置２０のハードウェア構成
次に、上述した通信システム１において用いられる端末装置２０の構成について、図２を参照して説明する。図２は、図１に示した通信システム１において用いられる端末装置２０のハードウェア構成の一例を示すブロック図である（なお、図２において、括弧内の参照符号は、後述するようにサーバ装置３０に関連して記載されている）。

図２に示すように、各端末装置２０は、主に、中央処理装置２１と、主記憶装置２２と、入出力インターフェイス装置２３と、入力装置２４と、補助記憶装置２５と、出力装置２６と、を含むことができる。これら装置同士は、データバス及び／又は制御バスにより接続されている。

中央処理装置２１は、「ＣＰＵ」といわれ、主記憶装置２２に記憶されている命令及びデータに対して演算を行い、その演算の結果を主記憶装置２２に記憶させることができる。さらに、中央処理装置２１は、入出力インターフェイス装置２３を介して、入力装置２４、補助記憶装置２５及び出力装置２６等を制御することができる。端末装置２０は、１又はそれ以上のこのような中央処理装置２１を含むことが可能である。

主記憶装置２２は、「メモリ」といわれ、入力装置２４、補助記憶装置２５及び通信網１０（サーバ装置３０等）から、入出力インターフェイス装置２３を介して受信した命令及びデータ、並びに、中央処理装置２１の演算結果を記憶することができる。主記憶装置２２は、揮発性メモリ（例えば、レジスタ、キャッシュ、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ））、不揮発性メモリ（例えば、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ）、及び、ストレージ（例えば、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）、ソリッドステートドライブ（ＳＳＤ）、磁気テープ、光学媒体）、といったようなコンピュータにより読み取り可能な媒体を、これらに限定することなく含むことができる。容易に理解されるように、「コンピュータにより読み取り可能な記録媒体」という用語は、変調されたデータ信号すなわち一時的な信号といったような送信媒体ではなく、メモリ及びストレージといったようなデータストレージのための媒体を含むことができる。

補助記憶装置２５は、主記憶装置２２よりも大きな容量を有する記憶装置である。補助記憶装置２５は、オペレーティングシステム、ウェブブラウザアプリケーション、動画の配信及び／又は受信を行うための特定のアプリケーション等を構成する命令及びデータ（コンピュータプログラム）を記憶することができる。さらに、補助記憶装置２５は、中央処理装置２１により制御されることにより、これらの命令及びデータ（コンピュータプログラム）を、入出力インターフェイス装置２３を介して主記憶装置２２に送信することができる。補助記憶装置２５は、磁気ディスク装置及び／又は光ディスク装置等をこれらに限定することなく含むことができる。

入力装置２４は、外部からデータを取り込む装置であって、タッチパネル、ボタン、キーボード、マウス及び／又はセンサ等をこれらに限定することなく含むことができる。かかるセンサは、１若しくはそれ以上のカメラ２４ａ等及び／又は１若しくはそれ以上のマイク２４ｂ等を含むセンサを、これらに限定することなく含むことができる。

出力装置２６は、ディスプレイ装置、タッチパネル及び／又はプリンタ装置等をこれらに限定することなく含むことができる。

このようなハードウェア構成にあっては、中央処理装置２１が、補助記憶装置２５に記憶された上記特定のアプリケーションを構成する命令及びデータ（コンピュータプログラム）を順次主記憶装置２２にロードし、ロードした命令及びデータを演算することができる。これにより、中央処理装置２１は、入出力インターフェイス装置２３を介して出力装置２６を制御し、或いはまた、入出力インターフェイス装置２３及び通信網１０を介して、他の装置（例えばサーバ装置３０及び／又は他の端末装置２０）との間で様々なデータの送受信を行うことができる。

これにより、端末装置２０は、インストールされた上記特定のアプリケーション等を実行することにより、動画の配信、生成及び／又は表示等に関連する様々な動作（図３Ａ、図３Ｂ、図４～図６Ａ、図７～図９等を参照して説明する動作等を含む）を実行することができる。

なお、端末装置２０は、中央処理装置２１に代えて又は中央処理装置２１とともに、１又はそれ以上のマイクロプロセッサ、及び／又は、グラフィックスプロセッシングユニット（ＧＰＵ）を含むことも可能である。

４．サーバ装置３０のハードウェア構成
次に、上述した通信システム１において用いられるサーバ装置３０の構成について、同じく図２を参照して説明する。各サーバ装置３０のハードウェア構成としては、例えば、上述した各端末装置２０のハードウェア構成と同様のものを用いることが可能である。したがって、各サーバ装置３０が有する構成要素に対する参照符号は、図２において括弧内に示されている。

図２に示すように、各サーバ装置３０は、中央処理装置３１と、主記憶装置３２と、入出力インターフェイス装置３３と、入力装置３４と、補助記憶装置３５と、出力装置３６と、を含むことができる。これら装置同士は、データバス及び／又は制御バスにより接続されている。

中央処理装置３１、主記憶装置３２、入出力インターフェイス装置３３、入力装置３４、補助記憶装置３５及び出力装置３６は、それぞれ、上述した各端末装置２０に含まれる、中央処理装置２１、主記憶装置２２、入出力インターフェイス装置２３、入力装置２４、補助記憶装置２５及び出力装置２６と略同一であり得る。

このようなハードウェア構成にあっては、中央処理装置３１が、補助記憶装置３５に記憶された上記特定のアプリケーションを構成する命令及びデータ（コンピュータプログラム）を順次主記憶装置３２にロードし、ロードした命令及びデータを演算することができる。これにより、中央処理装置３１は、入出力インターフェイス装置３３を介して出力装置３６を制御し、或いはまた、入出力インターフェイス装置３３及び通信網１０を介して、他の装置（例えば他のサーバ装置３０及び／又は端末装置２０）との間で様々なデータの送受信を行うことができる。

これにより、サーバ装置３０は、インストールされた上記特定のアプリケーション等を実行することにより、動画の配信、生成及び／又は表示等に関連する様々な動作（図３Ａ、図３Ｂ、図４～図６Ａ、図７～図９等を参照して説明する動作等を含む）を実行することができる。

なお、サーバ装置３０は、中央処理装置３１に代えて又は中央処理装置３１とともに、１又はそれ以上のマイクロプロセッサ、及び／又は、グラフィックスプロセッシングユニット（ＧＰＵ）を含むこともできる。

サーバ装置３０は、インストールされた上記特定のアプリケーションを実行してウェブサーバとして機能することも可能である。このサーバ装置３０は、このサーバ装置３０にアクセスしてきた各端末装置２０（及び／又は他のサーバ装置３０）に対して、コンピュータプログラムを含むウェブページを送信することができる。このような端末装置２０（及び／又は他のサーバ装置３０）は、ウェブページに含まれたコンピュータプログラムを実行することにより、動画の配信、生成及び／又は表示等に関連する様々な動作（図３Ａ、図３Ｂ、図４～図６Ａ、図７～図９等を参照して説明する動作等を含む）を実行することもできる。

５．通信システム１において行われる動作
次に、上記構成を有する通信システム１において行われる動作を、図３Ａ及び図３Ｂを参照して説明する。図３Ａ及び図３Ｂは、図１に示した通信システム１において行われる動作の一例を説明するフロー図である。

図３Ａを参照すると、まず、ステップ（以下「ＳＴ」という。）３００において、配信者（ここでは例えば配信者Ａ）の端末装置２０Ａは、動画配信用のアプリケーションを実行することにより、例えば、単独で動画を配信する「単独配信モード」、又は、他の配信者の端末装置と共同して動画を配信する「共同配信モード」を実行することができる。端末装置２０Ａは、いずれのモードが実行されているか（有効であるか）を識別する「モード識別データ」を記憶し、さらに、このモード識別情報をサーバ装置（第１サーバ装置３０Ａ又は第２サーバ装置３０Ｂ）を介して、各端末装置２０（配信者Ａによる動画の配信を選択した各視聴者の端末装置２０）に送信することができる。このようなモード識別情報を受信することにより、動画視聴用のアプリケーションを実行する各視聴者の端末装置は、端末装置２０Ａがいずれのモードを実行しているか（いずれのモードが有効であるか）を認識することができる。

ここでは、端末装置２０Ａは、配信者Ａが単独配信モードを指定することにより、単独配信モードが実行されている（有効とされている）旨を識別するモード識別情報を、各視聴者の端末装置２０に送信することができる。これにより、各視聴者の端末装置は、端末装置２０Ａが単独配信モードを実行していることを認識することができる。

次に、端末装置２０Ａは、単位時間ごとに又は任意のタイミングで、配信者Ａの動作に関する第１動作データ及び配信者Ａの発話に関する第１音声データを取得することができる。ここでいう単位時間の長さは、固定又は可変であり得る。

まず、第１動作データに着目すると、第１動作データは、少なくとも１つのセンサ（カメラ２４ａ等）を用いた画像処理により生成された、配信者の顔における複数の部位の各々の深度と、頭部の座標及び角度と、を（例えばタイムスタンプに対応付けて）示す動作データを含み得る。例えば、ドットプロジェクタがドット（点）パターンをなす赤外線レーザーを配信者の顔に放射し、近赤外線カメラ２４ａが、配信者の顔に投影され反射した赤外線ドットを捉え、このように捉えた赤外線ドットの画像を生成することができる。

端末装置２０Ａは、予め登録されているドットプロジェクタにより放射されたドットパターンの画像と、近赤外線カメラにより捉えられた画像とを比較して、両画像における各ポイント（各特徴点）（例えば５１個のポイント・特徴点の各々）における位置のずれを用いて各ポイント（各特徴点）の深度（各ポイント・各特徴点と近赤外線カメラとの間の距離）を算出することができる。端末装置２０Ａは、このように算出された深度を示す動作データを生成することができる。さらに、端末装置２０Ａは、ジャイロセンサ、加速度センサ及び／又は地磁気センサを有することにより、頭部の座標及び角度を示す動作データを生成することができる。

一方、第１音声データに着目すると、端末装置２０Ａは、（例えばマイク２４ｂを用いて）配信者Ａの発話に基づく第１音声データを生成することもできる。

端末装置２０Ａは、このように取得された第１動作データ（及びオプションとしての第１音声データ）を、単位時間ごとに又は任意のタイミングで、第１サーバ装置３０Ａに送信し続けることができる。

次に、ＳＴ３０４において、第１サーバ装置３０Ａは、端末装置２０Ａから受信した第１動作データ（及び第１音声データ）を、動画視聴用のアプリケーションを実行する各視聴者の端末装置２０に送信することができる。別の実施形態では、第１サーバ装置３０Ａは、端末装置２０Ａから受信した第１動作データ（及び第１音声データ）を、配信者Ａの端末装置２０Ａに送信することもできる。

次に、ＳＴ３０６において、端末装置２０Ａ及び各視聴者の端末装置２０が、第１動作データ及び第１音声データに基づいて、動画を生成して表示することができる。具体的には、各端末装置２０は、第１動作データに基づいて、仮想的なキャラクター（配信者Ａの第１アバター）のアニメーションを含む動画を生成することができる。仮想的なキャラクターの動画自体については、各端末装置２０は、図示しない記憶部に記憶された様々な情報（例えば、ジオメトリ情報、ボーン情報、テクスチャ情報、シェーダ情報及びブレンドシェイプ情報等）を用いて、図示しないレンダリング部にレンダリングを実行させることにより、仮想的なキャラクターの動画を生成することができる。

さらに、各端末装置２０は、第１動作データを用いて、第１アバターの表情を変化させ（例えば、第１アバターの表情を配信者Ａの口及び両目の動きに同期して変化させ）、第１アバターの頭部を変化（例えば左右に動作）させ、及び／又は、第１アバターの頭部が向く方向を変化させた動画を、様々な周知の技術を利用して生成することができる。なお、第１動作データに基づいて配信者Ａの第１アバターのアニメーションを含む動画を生成するために、他の任意の周知な技術を利用することも可能である。

さらにまた、オプションとして、各端末装置２０は、このように生成した動画に対して第１音声データを組み込むことにより、第１アバターのアニメーションに同期して配信者Ａの発話に関する音声が出力される新たな動画を、生成することも可能である。

端末装置２０Ａ及び各端末装置２０は、このように生成した動画を表示部に表示することができる。

図４は、図１に示した通信システムに含まれる各端末装置２０により表示される動画の一例を示す模式図である。図４に例示されるように、各端末装置２０により表示される動画４００には、配信者Ａの第１アバター４１０のアニメーションが含まれる。

この動画４００は、仮想的な空間（３次元空間）に配置された仮想的な視点（仮想的なカメラ）からみて描画した第１アバター４１０を含むことができる。ここでは、典型的な例として、単独配信モードが有効とされている場合には、初期値として第１視点が用いられ、共同配信モードが有効とされている場合には、初期値として、第２視点が用いられ得る。

第１アバター４１０の位置（座標）と第１視点の位置（座標）との間の距離は、初期値として、第１距離が設定され、第１アバター４１０の位置（座標）と第２視点の位置（座標）との間の距離は、初期値として、第１距離より大きい第２距離が設定され得る。これにより、各端末装置２０は、端末装置２０Ａから受信したモード識別データに基づいて、端末装置２０Ａにより単独配信モードが実行されている（有効とされている）と判定した場合には、第１視点からみて第１アバター４１０を描画した動画を生成し、端末装置２０Ａにより共同配信モードが実行されている（有効とされている）と判定した場合には、第２視点からみて第１アバター４１０を描画した動画を生成することができる。なお、第１距離及び第２距離は、それぞれ、単独配信モード及び共同配信モードを開始した時点で適用される初期値であり、その後に、例えば、配信者Ａの操作（例えば、タッチパネルに対するピンチイン／ピンチアウト操作等）に従って変更可能なものである。この点については後述する。

なお、端末装置２０Ａは、自己が生成した第１動作データ及び第１音声データに基づいて動画を生成することも可能であり、別の実施形態では、第１サーバ装置３０Ａから受信した第１動作データ及び第１音声データに基づいて動画を生成することも可能である。

図３Ａに戻り、次に、ＳＴ３０８において、動画を視聴している視聴者（ここでは例えば視聴者Ｘ）が、その端末装置２０Ｘを操作することにより、配信者Ａに対してギフトを送信する（換言すると、ギフトを贈る）ことができる。ここでいうギフトは、以下に例示するギフトのうち少なくとも１つをこれらに限定することなく含むことができる。
（ａ）第１タイプのギフト：視聴者Ｘが対価を支払うことなく配信者Ａに贈る（付与する）ことが可能なギフト
（ｂ）第２タイプのギフト：視聴者Ｘが対価を支払って配信者Ａに贈る（付与する）ことが可能なギフト

ここで、対価とは、金銭、ポイント及び／又はコイン等をこれらに限定することなく含むことができる。なお、ポイントは、通信システム１を管理又は運営する業者がユーザに付与することが可能な任意のポイントを含むことができ、例えば、動画を配信若しくは視聴したユーザに対して付与するポイント、及び／又は、ゲームを実行したユーザに対して付与するポイント等、を含むことができる。

上記（ａ）に示した第１タイプのギフトは、例えば、視聴者Ｘが端末装置２０Ｘの画面に表示されたオブジェクト（例えば「いいね！」というオブジェクト）をタップ等することにより、配信者Ａに付与されるギフトを含むことができる。このような第１タイプのギフトが視聴者Ｘから配信者Ａに付与されることに応答して、配信者Ａにより配信される動画には、このギフトに対応するオブジェクト、例えば、ハート形のオブジェクト、又は、「いいね」という文字等が、表示され得る。

このような第１タイプのギフトは、各視聴者（各ユーザ）が対価を気にすることなく無制限に送信することができるギフトであり得る。よって、このような第１タイプのギフトは、第２タイプのギフト（対価を消費して配信者に贈るギフト）を取得し難いユーザ（例えば初心者ユーザ）に対して、他ユーザにより配信された動画を視聴して当該他ユーザに対してギフトを贈るという行為を継続させるための動機となり得る。

なお、このような第１タイプのギフトは、動画４００において第１アバター４１０から分離して表示され得るギフトを含み得る。

上記（ｂ）に示した第２タイプのギフトは、例えば、視聴者Ｘが端末装置２０Ｘの画面に表示された複数のオブジェクト（各々のオブジェクトには対価が対応付けて表示され得る）の中から配信者Ａに贈るべきものを選択することにより配信者Ａに付与されるギフトを含むことができる。このような第２タイプのギフトが視聴者Ｘから配信者Ａに付与されることに応答して、配信者Ａにより配信される動画には、このギフトに対応するオブジェクト、例えば、くまのぬいぐるみを模したオブジェクト、又は、「お疲れ様」という文字等が、表示され得る。

このような第２タイプのギフトは、動画４００において第１アバター４１０から分離して表示され得るギフトを含み得る。
また、このような第２タイプのギフトは、動画４００においてアバター（例えば第１アバター４１０等。他のアバターであってもよい。）に装着され得るギフトを含み得る。この点に関して、動画４００において、アバターが拡大又は縮小されることに伴って、このアバターのサイズが変化した場合には、このアバターに装着された第２タイプのギフトのサイズもまた、このアバターのサイズに連動して変化することが可能である。第２タイプのギフトのサイズが変化する割合（縮尺等）は、アバターのサイズが変化する割合（縮尺等）と同一又は略同一であってもよいし異なっていてもよいし、アバターのサイズが変化する割合に比例してもよい。

また、第２タイプのギフトは、動画に表示される際に、このギフトに関連する人の名前（実名又はハンドルネーム等）が表示される、いわゆる「名入れギフト」を含み得る。上記「関連する人」には、このギフトを配信者（ここでは配信者Ａ）に贈った人（ここでは視聴者Ｘ）、及び／又は、このギフトが贈られた配信者（ここでは配信者Ａ）が、含まれ得る。この場合、これらの「関連する人」のうちの少なくとも１人の名前が、動画において、対応するギフトに関連付けられた状態で（このギフトの内部又は外部に）表示され得る。

さらにまた、第２タイプのギフトは、動画に表示される際に、このギフトを配信者（ここでは配信者Ａ）に贈った人（ここでは視聴者Ｘ）により生成されたメッセージ又はテキストが表示される、いわゆる「メッセージ入りギフト」を含み得る。このギフトは、動画において、アバターが拡大又は縮小されることに伴って、このアバターのサイズが変化した場合には、このアバターに装着された第２タイプのギフトのサイズもまた、このアバターのサイズに連動して変化することが可能である。但し、上記メッセージ又はテキスト自体は、アバターが縮小された場合であっても、一定サイズ未満のサイズには縮小されないように設けられ得る。これにより、上記メッセージ又はテキストが、アバターの縮小に伴って小さく表示されることに起因して、各ユーザにより見難くなることを防止することができる。

視聴者Ｘの端末装置２０Ｘは、視聴者Ｘから配信者Ａに対して付与されたギフトに関するギフトデータを、第２サーバ装置３０Ｂに送信することができる。ギフトデータは、例えば、（i）視聴者Ｘにより配信者Ａに付与されたギフトを識別するギフト識別データ、（ii）ギフトの送信者（視聴者Ｘ）を識別する送信者識別データ、及び、（iii）ギフトの受信者（配信者Ａ）を識別する受信者識別データ等、をこれらに限定することなく含むことができる。

次に、ＳＴ３１０において、第２サーバ装置３０Ｂは、視聴者Ｘから受信したギフトデータに対して、当該ギフトの表示タイミングを識別するタイミング識別データを付加することにより、新たなギフトデータを生成することができる。第２サーバ装置３０Ｂは、新たなギフトデータを、各端末装置２０（すなわち、配信者Ａの端末装置２０Ａと視聴者Ｘの端末装置２０Ｘと含む複数の端末装置２０の各々）に対して、送信することができる。

次に、ＳＴ３１２において、各端末装置２０は、視聴者Ｘから配信者Ａに付与されたギフトを、上記ＳＴ３０６で生成した動画において、第２サーバ装置３０Ｂから受信したギフトデータに基づいて表示することができる。

一例として、視聴者Ｘが、ＳＴ３０８において、第１タイプのギフトを配信者Ａに贈ったケースでは、各端末装置２０は、ギフトデータに基づいて、視聴者Ｘ（送信者識別データにより識別される）から配信者Ａ（受信者識別データにより識別される）に対して第１タイプのギフトに属する或るギフト（ここでは「いいね！」ギフト）（ギフト識別データにより識別される）が付与されたことを認識することができる。これにより、各端末装置２０は、動画４００において、「いいね！」ギフトに対応するオブジェクトＧ１０を、ギフト識別データにより識別されるタイミングで表示することができる。ギフト識別データは、例えば、当該ギフトを表示すべき時間（例えば、年月日時分秒）を識別することができる。

図５は、図１に示した通信システム１に含まれる各端末装置２０により表示される動画の別の例を示す模式図である。図５に例示されるように、各端末装置２０は、動画４００において、「いいね！」ギフトに対応するオブジェクトＧ１０を、ギフト識別データにより識別されるタイミングで、開始位置Ｐ_Ｓ１に表示することができる。この後、各端末装置２０は、動画４００において、オブジェクトＧ１０を、開始位置Ｐ_Ｓ１から終了位置Ｐ_Ｅ１まで移動させることができる。さらにこの後、各端末装置２０は、動画４００において、所定時間が経過した後に、オブジェクトＧ１０を消去することができる。なお、このような、オブジェクトＧ１０を、開始位置Ｐ_Ｓ１から終了位置Ｐ_Ｅ１まで移動させた後、所定時間の経過後に消去する、という動作は、オブジェクトＧ１０に対して予め定められた、各端末装置２０において既知の動作であり得る。

なお、このような第１タイプのギフト（例えば「いいね！」ギフト）は、一実施形態では、視聴者Ｘ（他の視聴者であってもよい）が、上述したように、端末装置２０Ｘの画面に表示されたオブジェクト（例えば「いいね！」というオブジェクト）を１回タップする度に、図５に示すように、１つのオブジェクトＧ１０が表示された後に消去され得る。

別の例として、視聴者Ｘが、ＳＴ３０８において、第２タイプのギフトを配信者Ａに贈ったケースでは、各端末装置２０は、ギフトデータに基づいて、視聴者Ｘ（送信者識別データにより識別される）から配信者Ａ（受信者識別データにより識別される）に対して第２タイプのギフトに属する或るギフト（ここでは「くまのぬいぐるみ」ギフト）（ギフト識別データにより識別される）が付与されたことを認識することができる。これにより、各端末装置２０は、動画４００において、「くまのぬいぐるみ」ギフトに対応するオブジェクトＧ２０を、ギフト識別データにより識別されるタイミングで表示することができる。ギフト識別データは、例えば、当該ギフトを表示すべき時間（例えば、年月日時分秒）を識別することができる。

図５に例示されるように、各端末装置２０は、動画４００において、「くまのぬいぐるみ」ギフトに対応するオブジェクトＧ２０を、ギフト識別データにより識別されるタイミングで、開始位置Ｐ_Ｓ２に表示することができる。この後、各端末装置２０は、動画４００において、オブジェクトＧ２０を、開始位置Ｐ_Ｓ２から終了位置Ｐ_Ｅ２まで移動させることができる。さらにこの後、各端末装置２０は、動画４００において、所定時間が経過した後に、オブジェクトＧ２０を消去することができる。なお、このような、オブジェクトＧ２０を、開始位置Ｐ_Ｓ２から終了位置Ｐ_Ｅ２まで移動させた後、所定時間の経過後に消去する、という動作は、オブジェクトＧ２０に対して予め定められた、各端末装置２０において既知の動作であり得る。

なお、このような第２タイプのギフト（例えば「いいね！」ギフト）もまた、一実施形態では、視聴者Ｘ（他の視聴者であってもよい）が、上述したように、端末装置２０Ｘの画面に表示された複数のオブジェクトの中からこの第２タイプのオブジェクト（例えば「くまのぬいぐるみ」というオブジェクト）を、対価を支払って選択する度に、図５に示すように、１つのオブジェクトＧ２０が表示された後に消去され得る。

また、第１タイプのギフトと第２タイプのギフトとは、（第２タイプのギフトは視聴者Ｘが対価を支払って配信者Ａに贈るギフトであることから）以下に例示する相違点のうちの少なくとも１つの相違点が生ずるように、設けられ得る。
・第２タイプのギフトが動画４００において表示された時点から消去される時点までの時間（表示時間）が、第１タイプのギフトについての表示時間よりも長い。
・第２タイプのギフトについての開始位置Ｐ_Ｓ２と終了位置Ｐ_Ｅ２との間の距離が、第１タイプのギフトについての開始位置Ｐ_Ｓ１と終了位置Ｐ_Ｅ１との間の距離よりも長い。
・第２タイプのギフトのサイズ（仮想空間におけるサイズ又は表示サイズ）が、第１タイプのギフトのサイズ（仮想空間におけるサイズ又は表示サイズより大きい。
・第２タイプのギフトは、このギフトの形状等が変化するように動くことができ、及び／又は、このギフトに演出を付すことができる。なお、このギフトの形状等が変化することは、このギフトの少なくとも一部（例えば、手、足、目及び口等をこれらに限定することなく含む）が動くことを含み得る。また、このギフトに演出を付すことは、このギフトが、点灯、消灯、点滅、変色、発声及び／又は発音することを、これらに限定することなく含み得る。
・第２タイプのギフトに適用可能な色の総数が、第１タイプのギフトに適用可能な色の総数よりも多い。
・第２タイプのギフトが動画において配置可能な領域の範囲が、第１タイプのギフトが動画において配置可能な領域の範囲よりも広い。

さらに、図５に例示されるように、各端末装置２０は、画面に設けられた領域４２０においてシステムメッセージを表示することができる。例えば、各端末装置２０は、「視聴者Ｘが配信者Ａに『くまのぬいぐるみ』ギフトを贈りました」というシステムメッセージ４３０を表示することができる。このシステムメッセージ４３０における「視聴者Ｘ」は、ギフトデータに含まれる送信者識別データにより識別され、「配信者Ａ」は、ギフトデータに含まれる受信者識別データにより識別され、「くまのぬいぐるみ」は、ギフトデータに含まれるギフト識別データにより識別され得る。

図３Ａに戻り、次に、ＳＴ３１４において、端末装置２０Ａは、それまで実行していた単独配信モードに代えて、共同配信モードを実行することができる。ここでは、配信者Ａの端末装置２０Ａが、視聴者Ｂ（配信者Ｂ）の端末装置２０Ｂと共同して動画を配信する場合について説明する。

なお、説明の簡略化のために、図３Ａは、ＳＴ３１２の直後にＳＴ３１４が実行されるように表現されているが、実際には、ＳＴ３０２～ＳＴ３１２において説明した動作が繰り返し実行された後に、ＳＴ３１４が実行され得る。また、ＳＴ３０２～ＳＴ３１２において説明した動作は、必ずしも常にこの順序で行われる訳ではなく、少なくとも一部の動作が並行して行われることもあり得る。

ＳＴ３１４において、共同配信モードは、例えば、以下に例示する手順のいずれかにより開始され得る。
・配信者Ａ（ホストユーザ）が、単独配信モードにおいて単独で動画を配信している間に、視聴者Ｂ(ゲストユーザ)が配信者Ａに対してリクエストを送信し、配信者Ａがそのリクエストを承認した場合（なお、配信者Ａが端末装置２０Ａを介して「ゲストユーザが自由に共同配信に参加できる」という機能が有効となるように設定している状態において、視聴者Ｂが、配信者Ａにリクエストを送信することなく、かつ、配信者Ａからの承認を得ることなく、配信者Ａによる動画の配信に参加した場合）
・配信者Ａ（ホストユーザ）が、「単独配信モード」において単独で動画を配信している間に、共同配信者になるように視聴者Ｂを誘うべくその視聴者（ゲストユーザ）にリクエストを送信し、その視聴者がそのリクエストを承認した場合

この後、ホストユーザである配信者Ａの端末装置２０Ａとゲストユーザである配信者Ｂの端末装置２０Ｂとの間において、例えば、以下に例示する動作が行われることにより、ホストユーザとゲストユーザとが共同して動画を配信することができる。
（i）ホストユーザの端末装置２０Ａが、第１サーバ装置３０Ａを介して、ゲストユーザの端末装置２０Ｂからリクエストデータを受信する（又は、ホストユーザの端末装置２０Ａが、第１サーバ装置３０Ａを介して、ゲストユーザの端末装置２０Ｂにリクエストデータを送信する）。
（ii）ホストユーザの端末装置２０Ａが、そのリクエストを受け入れる旨の承認データを、第１サーバ装置３０Ａを介して、ゲストユーザの端末装置２０Ｂに送信する（又は、ゲストユーザの端末装置２０Ｂが、そのリクエストを受け入れる旨の承認データを、第１サーバ装置３０Ａを介して、ホストユーザの端末装置２０Ａに送信する）。
（iii）第１サーバ装置３０Ａが、共同配信者を示すリストを、ホストユーザの端末装置２０Ａ及びゲストユーザの端末装置２０Ｂに送信する。
（iv）ホストユーザの端末装置２０Ａが、その第１動作データ（オプションとしてさらに第１音声データ）を第１サーバ装置３０Ａに送信する。
（v）ゲストユーザの端末装置２０Ｂが、その第２動作データ（さらにオプションとして第２音声データ）を第１サーバ装置３０Ａに送信する。
（vi）第１サーバ装置３０Ａが、上記（iv）及び上記（v）において受信した第１動作データ及び第２動作データを１セットの動作データとして、ホストユーザの端末装置２０Ａ、ゲストユーザの端末装置２０及び各視聴者の端末装置２０に対して送信する。これにより、各端末装置２０は、第１動作データに基づいて動作する第１アバター４１０及び第２動作データに基づいて動作する第２アバター５１０のアニメーションを含む動画４００を、生成して表示することができる。

なお、配信者Ａが端末装置２０Ａを介して「ゲストユーザが自由に共同配信に参加できる」という機能が有効となるように設定している状態において、視聴者Ｂが、配信者Ａにリクエストを送信することなく、かつ、配信者Ａからの承認を得ることなく、配信者Ａによる動画の配信に参加した場合には、上記（i）及び上記（ii）は省略され得る。

これに並行又は先行して、端末装置２０Ａは、共同配信モードが実行されている（有効とされている）旨を識別するモード識別情報を、各端末装置２０（各視聴者の端末装置２０及び配信者Ｂの端末装置２０Ｂ）に送信することができる。これにより、各端末装置は、端末装置２０Ａが共同配信モードを実行していることを認識することができる。

次に、ＳＴ３１６において、各端末装置２０は、配信者Ａの端末装置２０Ａが単独配信モードに代えて共同配信モードを実行したことに応答して、それまで表示していた動画４００の生成方法を変更することができる。

具体的には、各端末装置２０は、モード識別データに基づいて、端末装置２０Ａにより共同配信モードが実行されている（有効とされている）と判定することにより、第２視点からみて、配信者Ａの第１アバター４１０及び配信者Ｂ（それまでの視聴者Ｂ）の第２アバター５１０を描画した動画４００を生成して表示することができる。ここで、第２視点は、上述したように、第１アバター４１０の位置（座標）と第２視点の位置（座標）との間の距離が、初期値として第２距離となるように、設定され得る。なお、第２視点は、第２アバター５１０の位置（座標）と第２視点の位置（座標）との間の距離が、初期値として第２距離となるように、設定されてもよい。或いはまた、第２視点は、中間位置（座標）と第２視点の位置（座標）との間の距離が、初期値として第２距離となるように、設定され得る。中間位置とは、第１アバター４１０の位置（座標）と第２アバター５１０の位置（座標）との中間における位置であり得る。

図６Ａ及び図６Ｂは、図１に示した通信システムに含まれる各端末装置２０により表示される動画の別の例を示す模式図である。図６Ａ及び図６Ｂに例示されるように、各端末装置２０により表示される動画４００には、配信者Ａの第１アバター４１０及び配信者Ｂの第２アバター５１０のアニメーションが含まれる。

視点が、第１アバター４１０に近い第１視点から、第１アバター４１０から遠い第２視点に変更されたことに伴い、図６Ａ及び図６Ｂに示すように、第１アバター４１０及び第２アバター５１０は、図５に比べて、より小さく描画される。

同様に、視点が、第１アバター４１０に近い第１視点から、第１アバター４１０（すなわち、ギフトＧ１０、Ｇ２０）から遠い第２視点に変更されたことに伴い、図６Ｂに示すように、ギフトＧ１０、Ｇ２０のサイズもまた、図５に比べて、より小さく描画される。図６Ｂに示すように、第１アバター４１０とともにギフトＧ１０、Ｇ２０を、縮小してしまうと、第１アバター４１０に比べて元来小さく表示されていたギフトＧ１０、Ｇ２０は、さらに小さく表示され、ユーザにとって見難いものとなってしまう可能性がある。これは、共同配信を行う配信者の総数が増加するにつれて、さらに顕著となり得る。

そこで、図６Ａに例示されるように、一実施形態では、視点が第１視点から第２視点に変更された場合には、各端末装置２０は、（図５及び図６Ｂに示されたサイズを有するギフトＧ１０、Ｇ２０に代えて）より大きなサイズ（拡大したサイズ）を有するギフトＧ１０、Ｇ２０を表示することができる。

この点につき、図７を参照して、さらに具体的に説明する。図７は、図１に示した通信ンシステム１における各端末装置２０により用いられるギフト表示方法の一例を示す表である。図７には、単独配信モード及び共同配信モードの各々に対応付けて、アバター及びギフトがどのように表示されるのかが示されている。

まず、アバターに着目する。単独表示モード又は共同配信モードのいずれが有効とされている場合であっても、アバター（第１アバター４１０）が元々有するサイズは、一定であって、ここでは、一例として、１０００（＝３１.６２ドット×３１.６２ドット）である。

単独配信モードが有効とされている場合、すなわち、第１視点とアバターとの間の距離として第１距離（Ｌ_１）が用いられる場合には、各端末装置２０は、アバター（及びギフト）等に対する表示倍率として１倍を利用する。よって、各端末装置２０は、１０００というサイズを有するアバターを、１０００（＝１０００×１倍）という表示サイズで表示することができる。すなわち、図５を参照すると、各端末装置２０は、１０００というサイズを有する第１アバター４１０を、１０００という表示サイズで表示することができる。

一方、共同配信モードが有効とされている場合、すなわち、第２視点とアバターとの間の距離として第２距離（Ｌ_２）が用いられる場合には、各端末装置２０は、アバター（及びギフト）等に対する表示倍率として０.５倍を利用する。よって、各端末装置２０は、１０００というサイズを有するアバターを、５００（＝１０００×０.５倍）という表示サイズで表示することができる。すなわち、図６Ａ及び図６Ｂを参照すると、各端末装置２０は、１０００というサイズを有する第１アバター４１０（第２アバター５１０）を、５００という表示サイズで表示することができる。

次に、ギフトに着目する。単独配信モードが有効とされている場合には、ギフト（ギフトＧ１０）が有するサイズとして、第１サイズ、一例として、１００（１０ドット×１０ドット）が用いられる。共同配信モードが有効とされている場合には、ギフト（ギフトＧ１０）が有するサイズとして、第１サイズより大きい第２サイズ、一例として、２００（＝１４.１４ドット×１４.１４ドット）が用いられる。

単独配信モードが有効とされている場合、すなわち、第１視点とアバターとの間の距離として第１距離（Ｌ_１）が用いられる場合には、各端末装置２０は、ギフト（及びアバター）等に対する表示倍率として１倍を利用する。よって、各端末装置２０は、１００という第１サイズを有するギフトを、１００（＝１００×１倍）という表示サイズで表示することができる。すなわち、図５を参照すると、各端末装置２０は、１００というサイズを有するギフトＧ１０を、１００という表示サイズで表示することができる。

一方、共同配信モードが有効とされている場合、すなわち、第２視点とアバターとの間の距離として第２距離（Ｌ_２）が用いられる場合には、各端末装置２０は、ギフト（及びアバター）等に対する表示倍率として０.５倍を利用する。よって、各端末装置２０は、２００という第２サイズを有するギフトを、１００（＝２００×０.５倍）という表示サイズで表示することができる。すなわち、図６Ａを参照すると、各端末装置２０は、２００という第２サイズを有するギフトＧ１０を、１００という表示サイズで表示することができる。

このように、各端末装置２０は、共同配信モードが有効とされている場合であっても、単独配信モードが有効とされている場合と同様に、ギフトＧ１０を１００という表示サイズで表示することができる。すなわち、各端末装置２０は、単独配信モードに代えて、共同配信モードを実行した場合に、１００という表示サイズで表示されていたギフトＧ１０を、依然として１００という表示サイズで表示することができる。これにより、ギフトＧ１０が小さく表示され、ユーザにとって見難くなるという事態が回避される。

ここで、仮に、共同配信モードが有効とされている場合に、ギフト（ギフトＧ１０）が有するサイズとして、２００という第２サイズではなく、１００という第１サイズが用いられるケースを考える。この場合、各端末装置２０は、１００という第１サイズを有するアバターを、５０（＝１００×０.５倍）という表示サイズで表示することになる。すなわち、図６Ｂを参照すると、各端末装置２０は、１００という第１サイズを有するギフトＧ１０を、５０という表示サイズで表示することになる。したがって、各端末装置２０は、単独配信モードに代えて、共同配信モードを実行した場合に、１００という表示サイズで表示されていたギフトＧ１０を、５０という表示サイズで表示することになり、これにより、ギフトＧ１０が小さく表示され、ユーザにとって見難くなるという事態が生じ得る。しかしながら、このような事態は、上述したように、共同配信モードが有効とされている場合には、各端末装置２０が、２００という第２サイズを有するアバターを、１００（＝２００×０.５倍）という表示サイズで表示することにより、回避される。

なお、ここでは、説明を簡略化するために、ギフトＧ１０が、１００という第１サイズを有し、２００という第２サイズを有する例を用いたが、ギフトＧ２０を含む任意のギフトの各々について、任意のサイズを有する第１サイズ、及び、第１サイズより大きい任意のサイズ（第１サイズを拡大したサイズ）を有する第２サイズが、設定され得る。この場合、各ギフトについて、そのギフトに固有の第１サイズ及び第２サイズが設定されてもよいし、複数のギフトについて、これら複数のギフトに共通の第１サイズ及び／又はこれら複数のギフトに共通の第２サイズが設定されてもよい。

また、各端末装置２０は、単独配信モード又は第１距離に対応付けて、仮想空間において第１サイズを有するギフトに対応するオブジェクトと、共同配信モード又は第２距離に対応付けて、仮想空間において第２サイズを有するギフトに対応するオブジェクトと、を予め記憶部に記憶しておくことができる。これにより、各端末装置２０は、単独配信モードが有効とされていると判定した場合には、記憶部から、上記第１サイズ（図７を参照した上記例では、１００という第１サイズ）を有するギフトに対応するオブジェクトを読み出し、このオブジェクトを含む動画４００を生成して表示することができる。さらに、各端末装置２０は、共同配信モードが有効とされていると判定した場合には、記憶部から、上記第２サイズ（図７を参照した上記例では、２００という第２サイズ）を有するギフトに対応するオブジェクトを読み出し、このオブジェクト（図７を参照した上記例では、半分のサイズに縮小したこのオブジェクト）を含む動画４００を生成して表示することができる。

再度、図３Ａに戻り、以上のようにして、ＳＴ３１６において、各端末装置２０は、配信者Ａの端末装置２０Ａが単独配信モードに代えて共同配信モードを実行したことに応答して、それまで表示していた動画４００の生成方法を変更することができる。

次に、ＳＴ３１８において、端末装置２０Ａ及び端末装置２０Ｂは、共同して動画４００を配信することを続行することができる。この間、基本的には、上述したＳＴ３０２～ＳＴ３１２において述べた処理が繰り返され得る。但し、異なる点は以下のとおりである。

・端末装置２０Ａが、配信者Ａの動作に関する第１動作データ（さらにオプションとして配信者Ａの発話に関する第１音声データ）を、第１サーバ装置３０Ａに送信するだけでなく、送信端末装置２０Ｂが、配信者Ｂの動作に関する第２動作データ（さらにオプションとして配信者Ｂの発話に関する第２音声データ）を、第１サーバ装置３０Ａに送信すること。
・第１サーバ装置３０Ａが、第１動作データと第２動作データとを１組の動作データとして、各端末装置２０に送信すること（なお、第１サーバ装置３０Ａは、端末装置２０Ａには第２動作データのみを送信し、端末装置２０Ｂには第１動作データのみを送信してもよい）。
・各端末装置２０は、第２視点からみて第１アバター４１０及び第２アバター５１０を描画した動画４００を生成すること。
・各端末装置２０は、いずれかの視聴者から配信者Ａ又は配信者Ｂに対してギフトが贈られた場合には、動画４００において、第１サイズではなく、（第１サイズを拡大した）第２サイズを有する上記ギフトを表示すること。

次に、図３Ｂを参照すると、オプションとしてのＳＴ３２０において、現在視点として第２視点が有効とされているところ、配信者Ａは、仮想空間におけるこの視点（すなわち、仮想空間における第１アバター４１０又は第２アバター５１０と視点との間の距離）を、端末装置２０Ａのタッチパネル等をピンチイン／ピンチアウト操作すること等により、変更することができる。

例えば、配信者Ａは、タッチパネル等のユーザインターフェイス（ＵＩ）に対して、１本の指とこれに隣接する別の指との間の距離を増加させる（又は減少させる）ようにピンチアウト操作（又はピンチイン操作）を行うこと等により、第１アバター４１０に近づく方向（又は第１アバター４１０から遠ざかる方向）に視点を移動させること、すなわち、第１アバター４１０と視点との間の距離を短く（又は長く）することができる。或いはまた、配信者Ａは、タッチパネル等に表示された所定のオブジェクトを右方向（又は左方向）にドラッグする距離を長くすることにより、第１アバター４１０と視点との間の距離を短く（又は長く）することができる。

配信者Ａがこのような操作を行うことにより、端末装置２０Ａは、その操作を示す操作データを取得することができる。端末装置２０Ａは、取得した操作データに基づいて、仮想空間における第１アバター４１０と視点との間の距離を決定することができる。

ここで、図７を再度参照する。図７には、視点とアバターとの間の距離が第１距離である場合に、表示対象とされるギフトとして、仮想空間において第１サイズ（１００）を有するギフトを用いる一方、視点とアバターとの間の距離が第１距離より長い第２距離である場合に、表示対象とされるギフトとして、仮想空間において第２サイズ（２００）を有するギフトを用いることにより、視点とアバターとの間の距離を増加させても、そのギフトの実際の表示サイズが縮小されないことが理解される。

したがって、視点とアバターとの間の距離ごとに対応付けて、表示対象とされるギフトの仮想空間におけるサイズを予め設定しておけば、実際に選択された距離に応じて、表示対象とされるギフトの仮想空間におけるサイズを取得することができる。例えば、第１距離に対して、表示対象とされるギフトの仮想空間におけるサイズを「１００」として設定し、第２距離に対して、表示対象とされるギフトの仮想空間におけるサイズを「２００」として設定しておけば、端末装置２０Ａは、取得した操作データにより決定された距離が第１距離（又は第２距離）である場合には、表示対象とされるギフトの仮想空間における１００（又は２００）というサイズを決定することができる。

さらに、見方を変えれば、視点とアバターとの間の距離ごとに対応付けて、表示対象とされるギフトの仮想空間におけるサイズを予め設定しておけば、実際に選択された距離に応じて、表示対象とされるギフトの仮想空間におけるサイズに対応する縮尺を取得することができる。例えば、第１距離に対して、表示対象とされるギフトの仮想空間におけるサイズに対応する縮尺を「１倍」として設定し（図７中の「１００（１００×１倍）」を参照）、第２距離に対して、表示対象とされるギフトの仮想空間におけるサイズに対応する縮尺を「２倍」として設定しておけば（図７中の「１００（１００×２倍）」を参照）、端末装置２０Ａは、取得した操作データにより決定された距離が第１距離（又は第２距離）である場合には、表示対象とされるギフトの仮想空間における１００（又は２００）というサイズに対応する１倍という縮尺（又は２倍という縮尺）を取得することができる。

したがって、各端末装置２０は、各ギフトについて、アバター及びギフトの両方に適用される表示倍率（図７中の「表示倍率１倍」、「表示倍率０.５倍」を参照）と、視点とアバターとの間の距離の各々と、表示対象とされるギフトの仮想空間におけるサイズ、表示対象とされるギフトの仮想空間におけるサイズに対応する縮尺と、このような仮想空間におけるサイズを有するギフト自体とを、対応付けたテーブルを、各端末装置２０が記憶しておくことができる。これにより、各端末装置２０は、各ギフトについて、以下に例示するデータのうち少なくとも１つのデータを（検索キーとして）与えられれば、この検索キーに基づいて上記テーブルを検索することにより、残りのデータをすべて取得することができる。
（Ｄ１）アバター及びギフトの両方に適用される表示倍率
（Ｄ２）視点とアバターとの間の距離を識別する距離データ
（Ｄ３）表示対象とされるギフトの仮想空間におけるサイズを識別するサイズデータ
（Ｄ４）表示対象とされるギフトの仮想空間におけるサイズに対応する縮尺を識別する縮尺データ
（Ｄ５）仮想空間において上記サイズを有するギフト自体を識別するギフト識別データ

図３Ｂに戻り、次に、ＳＴ３２２において、端末装置２０Ａは、ＳＴ３２０で決定された距離に基づいて、各ギフトについて上記テーブルを検索することにより、各ギフトについてデータ（Ｄ１）～（Ｄ５）のすべてを取得することができる。これにより、端末装置２０Ａは、各ギフトについて、データ（Ｄ１）～（Ｄ５）のうちの少なくとも１つのデータを、第１サーバ装置３０Ａを介して各端末装置２０に送信することができる。

次に、ＳＴ３２４において、各端末装置２０は、各ギフトについて、ＳＴ３２２で受信したデータを検索キーとして、上記テーブルを検索することにより、データ（Ｄ１）～（Ｄ５）のすべてを取得することができる。これにより、各端末装置２０は、各ギフトについて、ギフト及びアバターの両方に適用される表示倍率、第１アバター４１０と視点との間の距離、表示対象とされるギフトの仮想空間におけるサイズ、表示対象とされるギフトの仮想空間におけるサイズに対応する縮尺、及び、仮想空間における上記サイズを有するギフト（に対応するオブジェクト）自体を、認識することができる。

したがって、各端末装置２０は、各ギフトを以下のいずれかの手法により表示することができる。
・（Ｄ３）により識別されるそのギフトの仮想空間におけるサイズを、（Ｄ１）により識別される表示倍率を用いて、拡大、縮小又は等倍して表示する。例えば、図７中の「表示倍率０.５」を適用する場合には、そのギフトの仮想空間における２００というサイズを０.５倍して表示する（すなわち、表示サイズは１００）。
・そのギフトの仮想空間における元々のサイズを、（Ｄ４）により識別される縮尺と、（Ｄ１）により識別される表示倍率とを用いて、拡大、縮小又は等倍して表示する。例えば、図７中の「表示倍率０.５」を適用する場合には、そのギフトの仮想空間における元々のサイズである１００を、２倍し、０.５倍して表示する（すなわち、表示サイズは１００）。
・（Ｄ５）により識別されるギフトを、（Ｄ１）により識別される表示倍率を用いて、拡大、縮小又は等倍して表示する。例えば、図７中の「表示倍率０.５」を適用する場合には、２００という仮想空間におけるサイズを有するこのギフト自体を、０.５倍して表示する（すなわち、表示サイズは１００）。

なお、アバター（第１アバター４１０及び第２アバター５１０）については、各端末装置２０は、そのアバターの元々のサイズに、（Ｄ１）により識別される表示倍率を適用して表示することができる。例えば、図７中の「表示倍率０.５」を適用する場合には、各端末装置２０は、１０００というそのアバターの元々のサイズを、０.５倍して表示することができる（すなわち、表示サイズは５００）。

このようにして、ＳＴ３２４において、各端末装置２０は、動画４００において、各ギフト及び各アバターを、縮小、拡大又は等倍して表示することができる。これにより、各端末装置２０は、視点とアバターとの間の距離を増加させることに伴って、ギフトを小さく表示して見難くする、という現象の発生を抑えることができる。

図３Ｂに戻り、次に、ＳＴ３２６において、端末装置２０Ａは、共同配信モードから単独配信モードに復帰することができる。単独配信モードでの処理については、上記ＳＴ３００～ＳＴ３１２に関連して上述したとおりであるので、その詳細な説明を省略する。但し、端末装置２０Ａは、単独配信モードを実行している間においても、ＳＴ３２０～ＳＴ３２４に関連して上述した処理を同様に実行することができる。

なお、単独配信モードと共同配信モードとの間の遷移に伴って、又は、配信者Ａによるピンチイン／ピンチアウト操作等（他の操作であってもよい）に伴って、拡大又は縮小の対象となるのは、動画４００において表示される、仮想空間及びこの仮想空間に描画されるオブジェクト、例えば、ギフト（例えばＧ１０、Ｇ２０）、アバター（例えばアバター４１０、５１０）等である。上記遷移又は上記ピンチイン／ピンチアウト操作等に伴って、表示部における仮想空間及びこの仮想空間に描画されるオブジェクトを表示する領域自体のサイズは拡大又は縮小されないし、表示部における領域４２０（図５、図６Ａ及び図９参照）自体のサイズも、表示部における領域９００（図９参照）自体のサイズも、拡大又は縮小されない。

このように、様々な実施形態によれば、第１配信者による操作等に従って視点とアバターとの間の距離を増加させることに伴って、ギフトが小さく表示され少なくとも１人のユーザにとって見難くなる、という現象が発生することを抑えることができる。このようなギフトが小さく表示されユーザにとって見難くなるという現象は、デスクトップ型パーソナルコンピュータに関連して用いられるディスプレイ等に比較して、より低い解像度を備えるモバイル端末装置、例えば、スマートフォン、タブレット及びラップトップ型パーソナルコンピュータ等において、顕著となる。したがって、上記現象の発生を抑えるという様々な実施形態により得られる効果は、上記モバイル端末装置において特に顕著なものとなる。

また、配信者（例えば配信者Ａ）に着目すると、配信者Ａによる操作に従って視点とアバターとの間の距離を増加させても、ギフトが小さく表示され見難くなるという現象が生じないため、配信者Ａは、ギフトが見易く表示されるように端末装置２０Ａのタッチパネル等を別途操作するといった行為に時間を取られることもないため、円滑に動画の配信を行うことができる。これにより、配信者Ａは、動画の配信を、概ね意図していた所要時間内に遂行することができる。少なくとも、配信者Ａは、動画の配信を、当初意図していた所要時間を大幅に上回る時間にわたって実行することがない。この結果、端末装置２０Ａに搭載されたバッテリーに蓄積された電力が不用意に消耗するという事態、及び、端末装置２０Ａとサーバ装置３０Ａ（又はサーバ装置３０Ｂ）との間における通信リソースが不用意に使用されるという事態の発生を抑えることができる。

一方、各視聴者に着目すると、配信者Ａが動画を配信している間にあっては、各視聴者の端末装置２０もサーバ装置３０Ａ（又はサーバ装置３０Ｂ）に接続している。したがって、様々な実施形態によれば、各視聴者の端末装置２０に搭載されたバッテリーに蓄積された電力が不用意に消耗するという事態、及び、各端末装置２０とサーバ装置３０Ａ（又はサーバ装置３０Ｂ）との間における通信リソースが不用意に使用されるという事態の発生をも、抑えることができる。

６．変形例
６－１．ギフトデータの送信手法について
上述したように、各視聴者から配信者に対して付与されたギフトに関するギフトデータは、この視聴者の端末装置２０から、第２サーバ装置３０Ｂを介して、この配信者の端末装置２０を含む複数の端末装置２０の各々に送信される。上記ギフトは、上述したように、各視聴者が対価を支払うことなく上記配信者に贈ることが可能な、第１タイプのギフトと、各視聴者が対価を支払って上記配信者に贈ることが可能な、第２タイプのギフトと、を含むことができる。

第１タイプのギフトは、各視聴者が対価を支払うことなく上記配信者に付与することが可能なギフトであるため、各視聴者がいつでも無制限に上記配信者に付与することが可能なギフトであるといえる。したがって、複数の視聴者が、短時間のうちに、多数の第１タイプのギフトを上記配信者に送信した場合には、第２サーバ装置３０Ｂから、上記配信者の端末装置２０を含む各端末装置２０に送信する、第１タイプのギフトに対応するギフトデータの総数が膨大になり得る。

この場合、まず第１に、第２サーバ装置３０Ｂと各端末装置２０との間におけるギフトデータを送信するための通信チャネルが逼迫して、第２サーバ装置３０Ｂは、第１タイプのギフトに対応するギフトデータだけでなく、第２タイプのギフトに対応するギフトデータをも、各端末装置２０に送信することができなくなる可能性がある。

第２に、第２サーバ装置３０Ｂが、すべてのギフトデータを各端末装置２０に送信することができたとしても、今度は、各端末装置２０が、これら膨大な数のギフトデータを受信及び処理して、膨大な数のギフトを動画４００に表示しなければならない。この場合、通常、第２サーバ装置３０Ｂよりも性能の低いプロセッサしか搭載しない各端末装置２０は、円滑に動画４００を生成又は表示することができない（すなわち、動画４００を生成又は表示する際に遅延を生じさせる）可能性がある。この問題は、各端末装置２０が、スマートフォン、タブレット、ウェアラブル装置又はラップトップコンピュータ等のモバイル端末装置である場合に、より顕著なものとなる。

第３に、各端末装置２０が、膨大な数のギフトデータに対応するギフトを描画した動画４００を生成又は表示することができたとしても、そのような膨大な数のギフトデータを受信して処理するために、より多くの電力を消費することにより、バッテリーに蓄積された電力をより早く消耗させる可能性がある。この問題は、各端末装置２０が、スマートフォン、タブレット、ウェアラブル装置又はラップトップコンピュータ等のモバイル端末装置である場合に、より顕著なものとなる。さらには、各端末装置２０に表示された膨大な数のギフトの存在によって、表示される動画４００が上記配信者及び各視聴者にとって見難いものとなり得る。

そこで、このような問題に少なくとも部分的に対処すべく、一実施形態に係る通信システム１では、本項目（６－１）で述べるギフトデータの送信手法を利用することができる。以下、このギフトデータの送信手法を、第１タイプのギフトに対応するギフトデータに適用した場合に着目して説明するが、この送信手法は、第１タイプのギフトに対応するギフトデータ及び第２タイプのギフトに対応するギフトデータのいずれにも適用可能である。また、このギフトデータの送信手法は、第２サーバ装置３０Ｂと各端末装置２０との間において伝送される第１タイプのギフトに対応するギフトデータ及び／又は第２タイプのギフトに対応するギフトデータにも適用可能であるが、第２サーバ装置３０Ｂと少なくとも１つの端末装置２０のみ（例えば、配信者の端末装置２０のみ、又は、モバイル端末装置である各端末装置２０のみ等）との間において伝送される第１タイプのギフトに対応するギフトデータ及び／又は第２タイプのギフトに対応するギフトデータに限定して適用することも可能である

図８は、図１に示した通信システム１に含まれる第２サーバ装置３０Ｂと各端末装置２０との間において実行されるギフトデータの送信手法を説明する模式図である。図８の上段、中段及び下段の各々には、第２サーバ装置３０Ｂと各端末装置２０との間において設けられた通知チャネルにおいてギフトデータを伝送する例が示されている。

まず、図８の上段に示された例に着目する。
第２サーバ装置３０Ｂと各端末装置２０との間において設けられた通知チャネルでは、１つのタイムスロット（単位時間区間）につき、第１上限数（ここでは一例として１０）以下のギフトデータの伝送のみが許容され得る。したがって、例えば、或る１つのタイムスロット８０Ａ_１において、いずれかの１又はそれ以上の視聴者から配信者Ａに対して、第１上限数を超える数（ここでは一例として１００）の第１タイプのギフトが付与された場合には、第２サーバ装置３０Ｂは、各端末装置２０（配信者Ａの端末装置２０Ａを含む）に対して、１００のギフトデータをまとめてこのタイムスロット８０Ａ_１において送信することができない。

この場合、第２サーバ装置３０Ｂは、各端末装置２０に対して、これら１００のギフトデータを送信するのではなく、複数のタイムスロット８０Ａにおいて分割して送信することができる。

例えば、第２サーバ装置３０Ｂは、各端末装置２０に対して、１００のギフトデータを、１０個のタイムスロット８０Ａ_１～８０Ａ_１０において分割して送信することができる。ここで、第２サーバ装置３０Ｂは、各タイムスロット８０Ａにおいて、第１上限数である１０のギフトデータを送信することができる。なお、説明の便宜上、図８の上段には、第２サーバ装置３０Ｂが、１００のギフトデータを、タイムスロット８０Ａ_１～８０Ａ_１０において分割して送信する例が示されているが、第２サーバ装置３０Ｂは、１００のギフトデータを送信するために、他のいずれかの１０個の連続した又は不連続のタイムスロット８０Ａを利用することも可能である。上記他のいずれか１０個のタイムスロットは、第１の例では、タイムスロット８０Ａ_２～８０Ａ_１１であり得るし、第２の例では、タイムスロット８０Ａ_１、８０Ａ_３、８０Ａ_５～８０Ａ_１２であり得る。

なお、この例では、第２サーバ装置３０Ｂは、各端末装置２０に対して、１００のギフトデータを１０個のタイムスロット８０Ａにおいて分割して送信する間において、更なるギフトデータをいずれかの視聴者の端末装置２０から受信した場合には、各端末装置２０に対して、当該更なるギフトデータを、１１個目のタイムスロット８０Ａ以降の少なくとも１つのタイムスロット８０Ａにおいて（分割して）、各端末装置２０に対して送信することができる。

次に、図８の中段に示された例に着目する。
第２サーバ装置３０Ｂと各端末装置２０との間において設けられた通知チャネルでは、上記のとおり、１つのタイムスロット（単位時間区間）につき、第１上限数（ここでは一例として１０）以下のギフトデータの伝送のみが許容され得る。したがって、例えば、或る１つのタイムスロット８２Ａ_１において、いずれかの１又はそれ以上の視聴者から配信者Ａに対して、第１上限数を超える数（ここでは一例として１１００）の第１タイプのギフトが付与された場合には、第２サーバ装置３０Ｂは、各端末装置２０（配信者Ａの端末装置２０Ａを含む）に対して、１１００のギフトデータをまとめてこのタイムスロット８２Ａ_１において送信することができない。

この場合、第２サーバ装置３０Ｂは、各端末装置２０に対して、これら１１００のギフトデータのうち第２上限数（ここでは一例として１０００）のギフトデータのみを、複数のタイムスロット８２Ａにおいて分割して送信することができ、これら１１００のギフトデータのうち第２上限数を超える数（ここでは１００）のギフトデータを破棄する（送信しない）ことができる。

例えば、第２サーバ装置３０Ｂは、各端末装置２０に対して、第２上限数である１０００のギフトデータのみを、１００個のタイムスロット８２Ａ_１～８２Ａ_１００において分割して送信することができる（残り１００個のギフトデータを送信しない）。ここで、第２サーバ装置３０Ｂは、各タイムスロット８２Ａにおいて、第１上限数である１０のギフトデータを送信することができる。なお、説明の便宜上、図８の中段には、第２サーバ装置３０Ｂが、１０００のギフトデータを、タイムスロット８２_１～８２Ａ_１００において分割して送信する例が示されているが、第２サーバ装置３０Ｂは、１０００のギフトデータを送信するために、他のいずれかの１００個の連続した又は不連続のタイムスロット８２Ａを利用することも可能である。上記他のいずれか１００個のタイムスロットは、第１の例では、タイムスロット８２Ａ_２～８２Ａ_１０１であり得るし、第２の例では、タイムスロット８２Ａ_１、８２Ａ_５、８２Ａ_１０～８２Ａ_１０６、８２Ａ_１０９であり得る。

なお、この例では、第２サーバ装置３０Ｂは、各端末装置２０に対して、１０００のギフトデータを１００個のタイムスロット８２Ａにおいて分割して送信する間において、更なるギフトデータをいずれかの視聴者の端末装置２０から受信した場合には、各端末装置２０に対して、当該更なるギフトデータを、各端末装置２０に対して送信しないようにすることができる。

次に、図８の下段に示された例に着目する。
第２サーバ装置３０Ｂと各端末装置２０との間において設けられた通知チャネルでは、上記のとおり、１つのタイムスロット（単位時間区間）につき、第１上限数（ここでは一例として１０）以下のギフトデータの伝送のみが許容され得る。したがって、例えば、或る１つのタイムスロット８４Ａ_１において、いずれかの１又はそれ以上の視聴者から配信者Ａに対して、第１上限数を超える数（ここでは一例として１１００）の第１タイプのギフトが付与された場合には、第２サーバ装置３０Ｂは、各端末装置２０（配信者Ａの端末装置２０Ａを含む）に対して、１１００のギフトデータをまとめてこのタイムスロット８４Ａ_１において送信することができない。

この場合、第２サーバ装置３０Ｂは、各端末装置２０に対して、上述した第２上限数（ここでは一例として１０００）を超えるこれら１１００のギフトデータのすべてを、複数のタイムスロット８４Ａにおいて分割して送信することができる。

例えば、第２サーバ装置３０Ｂは、各端末装置２０に対して、１１００のギフトデータを、１１０個のタイムスロット８４Ａ_１～８４Ａ_１１０において分割して送信することができる。ここで、第２サーバ装置３０Ｂは、各タイムスロット８４Ａにおいて、第１上限数である１０のギフトデータを送信することができる。なお、説明の便宜上、図８の下段には、第２サーバ装置３０Ｂが、１１０のギフトデータを、タイムスロット８４Ａ_１～８４Ａ_１1０において分割して送信する例が示されているが、第２サーバ装置３０Ｂは、１１００のギフトデータを送信するために、他のいずれかの１１０個の連続した又は不連続のタイムスロット８４Ａを利用することも可能である。上記他のいずれか１１０個のタイムスロットは、第１の例では、タイムスロット８４Ａ_２～８４Ａ_１１１であり得るし、第２の例では、タイムスロット８４Ａ_１、８４Ａ_８、８４Ａ_１０～８４Ａ_１１７であり得る。

なお、この例では、第２サーバ装置３０Ｂは、各端末装置２０に対して、１１００のギフトデータを１１０個のタイムスロット８４Ａにおいて分割して送信する間において、更なるギフトデータをいずれかの視聴者の端末装置２０から受信した場合には、各端末装置２０に対して、当該更なるギフトデータを、１１１個目のタイムスロット８４Ａ以降の少なくとも１つのタイムスロット８４Ａにおいて（分割して）、各端末装置２０に対して送信することができる。

なお、この図８の下段に示された例では、各端末装置２０は、第２上限数である１０００を超える１１００の第１タイプのギフトデータ（さらに、上記更なるギフトデータ）を、１１０個のタイムスロット８４Ａ（さらに、１１１個目のタイムスロット８４Ａ以降の少なくとも１つのタイムスロット８４Ａ）を介して受信することができる。そうではあるが、各端末装置２０は、これら１１００の第１タイプのギフトデータのうち、第２上限数である１０００の第１タイプのギフトデータに対応するギフトのみを動画４００において表示し、第２上限数を超える数である１００の第１タイプのギフトデータ（さらに、上記更なるギフトデータ）に対応するギフトを動画４００において表示しない（第２上限数を超える数である１００の第１タイプのギフトデータを無視する）ようにすることもできる。

さらに、図８の上段、中段及び下段の各々に示された例において、次の動作をオプションとして採用することもできる。

第２サーバ装置３０Ｂは、各タイムスロット（各単位時間区間）に対応する期間に配信者Ａに対していずれかの視聴者から付与されたギフト（ギフトデータ）の総数を識別する総数データを、そのタイムスロットの期間に又はそのタイムスロットの後のタイムスロットの期間に、各端末装置２０に対して送信することができる。このような各タイムスロットの総数データを受信することにより、各端末装置２０は、各タイムスロットについて、配信者Ａに対していずれかの視聴者から付与されたギフト（ギフトデータ）の総数を認識することができる。

したがって、例えば、各端末装置２０は、或る一定期間（例えば１分、５分又は１０分等の期間）毎に配信者Ａに対していずれかの視聴者から付与された第１タイプのギフトの総数を、第１総数として算出して動画４００に表示することができる。これに代えて又はこれに加えて、各端末装置２０は、現時点までに配信者Ａに対していずれかの視聴者から付与された第１タイプのギフトの総数（通算）を、第２総数として算出して動画４００に表示することができる。例えば、図９に例示されるように、各端末装置２０は、領域９００に第１総数９０２及び／又は第２総数９０４を、動画４００において表示することもできる。

特に、図８の中段に示された例では、第２上限数（一例として１０００）を超える数（一例として１００）のギフトデータについては、第２サーバ装置３０Ｂは、各端末装置２０に送信しない。同様に、図８の下段に示された例では、第２上限数（一例として１０００）を超える数（一例として１００）のギフトデータに対応するギフトについては、各端末装置２０は、動画４００において表示しない構成を採用することもできる。このように、各端末装置２０が、第２上限数を超える数である１００のギフトデータに対応するギフトを動画４００に表示しない場合には、各ユーザ（各配信者及び各視聴者）は、これら１００のギフトデータに対応するギフトが配信者に付与された事実を認識することができない。しかし、各端末装置２０が、上記のとおり、第２サーバ装置３０Ｂから各タイムスロットについての総数データを受信して、第１総数及び／又は第２総数を動画４００に表示することにより、各ユーザは、配信者Ａに対していずれかの視聴者から付与された第２タイプのギフトの数を、漏れなく認識することができる。

このように、第２サーバ装置３０Ｂは、各タイムスロット（各単位時間区間）において、第１上限数のギフトデータしか、各端末装置２０に対してギフトデータを送信することができない。したがって、仮に、短時間において、例えば或るタイムスロットにおいて、１又は複数の視聴者から配信者Ａに対して多数のギフトが付与された場合であっても、第２サーバ装置３０Ｂから各端末装置２０に対して送信されるギフトデータの総数を、第１上限数以下に抑えることができる。これにより、第２サーバ装置３０Ｂと各端末装置２０との間における通信チャネルが逼迫するという事象を抑えることができる。

さらに、各端末装置２０は、短時間において、例えば各タイムスロットに対応する期間において、第１上限数を上回る膨大な数のギフトデータを受信及び処理して、膨大な数のギフトを動画４００に表示することもなくなる。これにより、各端末装置２０は、受信するギフトデータに基づいて、円滑に動画４００を生成又は表示することができ、さらに、バッテリーに蓄積された電力を浪費するという事象を抑えることができる。さらにまた、各端末装置２０は、短時間において、例えば各タイムスロットに対応する期間において、膨大な数のギフトを動画４００に表示することもないため、生成又は表示する動画４００を配信者Ａ及び各視聴者にとって見易いものとすることができる。

さらにまた、各端末装置２０は、第２上限数を超える数のギフトデータを受信しないか、又は、第２上限数を超える数のギフトデータを受信しても、当該数のギフトデータに対応するギフトを動画４００に表示しない、構成を採用することもできる。これにより、各端末装置２０は、各タイムスロットにおいて第１上限数のギフトデータを受信し、第１上限数のギフトデータに対応するギフトを動画４００に表示するという動作を、長時間にわたって繰り返す事象を、抑えることができる。したがって、各端末装置２０は、通信チャネルが逼迫するという事象、及び、バッテリーに蓄積された電力を浪費するという事象を抑えることができる。

なお、本項目（６－１）において説明した技術は、図７等を参照して説明した、アバターと視点との間の距離を増加させることに応じて、ギフトの仮想空間におけるサイズを増加させる技術と、組み合わせることが可能であり、一方、図７等を参照して説明した技術とは独立して用いることも可能である。

６－２．ギフトの表示態様について
各端末装置２０は、以下に例示するパラメータＰ_１～Ｐ_７のうちの少なくとも１つのパラメータに基づいて、動画４００に表示されるギフト（特に第１タイプのギフト）の態様を、変化させることも可能である。

（Ｐ_１）配信者Ａにより配信される動画４００を視聴する複数の視聴者の総数
（Ｐ_２）配信者Ａと共同して動画４００を配信する配信者の総数
（Ｐ_３）配信者Ａが動画４００の配信を開始した時点から経過した時間
（Ｐ_４）配信者Ａに対して動画４００を視聴する複数の視聴者により付与された上記ギフトの総数
（Ｐ_５）配信者Ａに対して動画４００を視聴する複数の視聴者により付与されたコメントの総数
（Ｐ_６）配信者Ａが動画４００を配信する時刻、日、月、季節、及び／又は、年
（Ｐ_７）配信者Ａの年齢、居住地域、国籍、及び／又は、職業

また、ギフトの態様を変化させることは、以下に例示する動作Ｍ_１～Ｍ_７のうちの少なくとも１つを含み得る。
（Ｍ_１）上記ギフトの形状を変化させること
（Ｍ_２）上記ギフトの色を変化させること
（Ｍ_３）上記ギフトを点滅させること
（Ｍ_４）上記ギフトの種類を変化させること
（Ｍ_５）上記ギフトの位置、移動速度、及び／又は、移動ルートを変化させること
（Ｍ_６）上記ギフトに連動する音を発生又は変化させること
（Ｍ_７）上記ギフトが動画４００に表示されてから消されるまでの時間を変化させること

まず、様々なパラメータＰ_１～Ｐ_７に着目する。
例えば、パラメータＰ_１又はＰ_２が増加（又は減少）することに伴って、上記ギフトの態様を変化させることにより、ユーザ（特に配信者Ａ）は、このようなギフトの態様が変化することを見るにより、動画４００の配信が盛り上がってきた（又は盛り下がってきた）ことを容易に認識することができる。

例えば、パラメータＰ_３が増加することに伴って、上記ギフトの態様を変化させることにより、ユーザ（特に配信者Ａ）は、このようなギフトの態様が変化することに触れることにより、動画４００の配信の経過時間を容易に認識することができる。

例えば、パラメータＰ_４又はＰ_５が増加することに伴って、上記ギフトの態様を変化させることにより、ユーザ（特に配信者Ａ）は、このようなギフトの態様が変化することを見ることにより、動画４００の配信が盛り上がってきたことを容易に認識することができる。

例えば、パラメータＰ_６に例示される日時及び／又は季節（正月、年末、ゴールデンウィーク、バレンタイン、ハロウィン等）等に従って、上記ギフトの態様を変化させることにより、ユーザ（特に配信者Ａ）は、動画４００の配信を盛り上げることができる。

例えば、パラメータＰ_７に例示される配信者Ａの属性に従って、上記ギフトの態様を変化させることにより、ユーザ（特に配信者Ａ）は、動画４００の配信を盛り上げることができる。

次に、動作Ｍ_１～Ｍ_７に着目する。
例えば、動作Ｍ_１は、ギフトの大きさ、明るさ、表示されるギフトの数、及び／又は、陰影の有無等を変化させることを含み得る。

例えば、動作Ｍ_２は、ギフトに適用される色自体、ギフトに適用される色の総数、ギフトに適用される色の温度等を変化させることを含み得る。

例えば、動作Ｍ_３は、ギフトの点滅の有無、ギフトが点滅する速度を変化させること、及び／又は、ギフトが点滅する領域等を変化させることを含み得る。

例えば、動作Ｍ_４は、表示されるギフトの種類を変化させる（例えば、「くまのぬいぐるみ」から「とらのぬいぐるみ」に変化させる）こと、及び／又は、表示対象とされる候補ギフトの種類の総数を変化させる（表示対象とされる候補ギフトの総数を３種類から５種類に増加させる）こと等を含み得る。

例えば、動作Ｍ_６は、ギフトに連動する音の種類を変化させること、及び／又は、ギフトに連動する音の発生の有無を変化させること等を含み得る。

例えば、動作Ｍ_７は、ギフトが動画４００に表示されてから消されるまでの時間を増加又は減少させること等を含み得る。

６－３．トラッキングデバイスの利用について
複数のユーザの各々が、そのユーザの頭部及び／又はそのユーザの身体の他の部分（右手、左手、少なくとも１つの関節等）に装着又は把持されるトラッキングデバイスを用いるケースが考えられる。ここで、トラッキングデバイスは、例えば、ヘッドマウントディスプレイ（ＨＭＤ）、右手により把持される右手コントローラ、及び、左手により把持される左手コントローラ等を、これらに限定することなく含むことができる。

このようなユーザは、そのトラッキングデバイスを用いて、配信者により配信された動画を視聴する際に、仮想空間を歩き回ることができる。そのトラッキングデバイスは、仮想空間におけるそのユーザの現在位置（仮想空間における仮想的な視点）から見て、配信者のアバター等を描画した動画を生成して表示することができる。このように、仮想空間におけるアバターと視点との間における距離、ひいては、この距離に応じて定められる、仮想空間におけるギフトのサイズは、複数のユーザの間において、必ずしも同一ではなく異なり得る。

これを実現するためには、各ユーザのトラッキングデバイスは、基本的に、上述したクライアントレンダリング方式において端末装置２０により実行される動作をそのまま実行することができる。さらに、各ユーザのトラッキングデバイスは、配信者の端末装置２０から第１サーバ装置３０Ａを介して受信する距離データ等に基づいて、仮想空間におけるギフトのサイズを決定するのではなく、仮想空間におけるそのユーザの現在位置（そのトラッキングデバイスにより記憶及び更新され得る）とアバターの現在位置との間における距離に基づいて、上述した手法に従って、仮想空間におけるギフトのサイズを決定し、このように決定されたギフトのサイズに基づいて、このギフトを含む動画を生成して表示することができる。

なお、配信者又は他の共同配信者がトラッキングデバイスを使用する場合には、仮想空間におけるその配信者のアバターの現在位置もまた変化し得る。この場合には、各ユーザのトラッキングデバイスは、各配信者のトラッキングデバイスから第１サーバ装置３０Ａを介して受信する動作データに基づいて、仮想空間における各配信者のアバターの現在位置を決定及び更新することができる。一方、いずれの配信者もトラッキングデバイスを使用しない場合には、仮想空間における各配信者のアバターの現在位置は、複数のユーザの各々において既知（予め設定された値）であり得る。

また、複数のユーザの各々は、トラッキングデバイスを用いる場合には、上記のとおり、仮想空間において歩き回ることができるが、各ユーザのトラッキングデバイス又は端末装置２０により生成される動画において表示されるアバターは、各配信者のアバターのみとすることができる。すなわち、各視聴者のアバターは、各ユーザにおいて生成される動画において表示されない。

このように、本件出願に開示された技術によれば、アバターと視点との距離を第１距離から第２距離に増加させることに応答して、仮想空間におけるギフトのサイズを、第１距離に対応する第１サイズから第２距離に対応する第２サイズに拡大することにより、生成される動画に含まれるギフト（仮想空間において第２サイズを有するギフト）の表示サイズを、不変とする又は拡大することができる。これにより、生成される動画に表示されるギフトが各ユーザにとって見難くなるという事象を抑えることができる。

仮に、アバターと視点との距離を第１距離から第２距離に増加させることに応答して、生成される動画に含まれるギフトの表示サイズが小さくなった場合には、配信者は、自己が視聴者から受け取ったギフトを円滑に確認することが困難になる。これにより、配信者は、円滑に動画の配信を行うことができなくなる。この結果、配信者による動画の配信が遅延し、したがって、配信者の端末装置２０及び各視聴者の端末装置２０と、第１サーバ装置３０Ａ及び／又は第２サーバ装置３０Ｂとの間において、より長い時間、通信リソースが浪費されることになり得る。

一方、本件出願に開示された技術によれば、生成される動画に表示されるギフトが各ユーザにとって見難くなるという事象を抑えることができるので、かかる通信リソースの浪費を抑えることができる。

６－４．その他
上述した様々な実施形態では、便宜上、配信者及び視聴者という文言を使用したが、配信者及び視聴者という文言は、それぞれ、「第１ユーザ」及び「第２ユーザ」という文言に置き換えて理解することも可能である（複数の視聴者の各々が１人の「第２ユーザ」に相当し得る）。

上述した様々な実施形態では、配信者の端末装置２０が、この配信者の動作に関する第１動作データを、第１サーバ装置３０Ａに送信し、他の配信者の端末装置２０が、当該他の配信者の動作に関する第２動作データを、第１サーバ装置３０Ａに送信し、第１サーバ装置３０Ａが、第１動作データ及び第２動作データを各端末装置２０に送信して、各端末装置２０に、第１動作データ及び第２動作データに基づく動画を生成及び表示させる、という方式（クライアントレンダリング方式）が行われる場合について説明した。

しかし、本件出願に開示された技術は、配信者の端末装置２０が、この配信者の動作に関する第１動作データ（及び他の配信者の端末装置２０から受信した、当該他の配信者の動作に関する第２動作データ）に基づいて動画を生成し、生成した動画を、第１サーバ装置３０Ａを介して、各視聴者の端末装置２０（及び他の配信者の端末装置２０）に送信し、これらの端末装置２０にこの動画を表示させる、という方式（動画配信方式）が行われる場合にも同様に適用可能である。この場合には、各端末装置２０は、配信者の端末装置２０により生成され第１サーバ装置３０Ａを介して受信する動画（ギフトを含む動画）を表示することができる。また、他の配信者の端末装置２０は、当該他の配信者の動作に関する第２動作データを、第１サーバ装置３０Ａを介して、上記配信者の端末装置２０に送信し、さらに、上記配信者の端末装置２０から第１サーバ装置３０Ａを介して動画（ギフトを含む動画）を受信して表示することができる。いずれの場合であっても、各視聴者の端末装置２０は、第２サーバ装置３０Ｂを介して、配信者の端末装置２０にギフトデータを送信すること（例えばＳＴ３０８）ができる。

さらにまた、本件出願に開示された技術は、配信者の端末装置２０が、この配信者の動作に関する第１動作データを、別途設けられたサーバ装置３０Ｃに送信し（さらに、他の配信者の端末装置２０が、当該他の配信者の動作に関する第２動作データを、サーバ装置３０Ｃに送信し）、サーバ装置３０Ｃが、第１動作データ及び第２動作データに基づいて動画を生成し、生成した動画を、各配信者の端末装置２０及び各視聴者の端末装置２０に送信する方式（サーバレンダリング方式）が行われる場合にも適用可能である。この場合には、各配信者の端末装置２０及び各視聴者の端末装置２０は、サーバ装置３０Ｃにより生成されサーバ装置３０Ｃから受信する動画（ギフトを含む動画）を表示することができる。さらに、この場合には、各視聴者の端末装置２０は、第２サーバ装置３０Ｂを介して、サーバ装置３０Ｃにギフトデータを送信することができる。

さらにまた、上述したとおり、上記様々な実施形態では、各端末装置２０が第１動作データ及び第２動作データを受信して動画（ギフトを含む動画）を生成するクライアントレンダリング方式が行われる場合について説明した。しかし、本件出願に開示された技術は、各端末装置２０が、ウェブブラウザを介して、いずれかのサーバ装置３０からウェブページを受信し、このウェブページに含まれたコンピュータプログラムを実行することにより、このような第１動作データ及び第２動作データに基づく動画の生成を実行する方式（ブラウザレンダリング方式）を採用することも可能である。

各端末装置に表示される動画は、配信者の動作に基づいて生成される３Ｄ又は２Ｄのキャラクタオブジェクトのアニメーションを含むが、これに限られず、配信者の操作に応じて生成されるキャラクタオブジェクトのアニメーションを含むこともできるし、配信者本人の画像を含むこともできる。また、これらキャラクタオブジェクト又は配信者本人の画像が、表示されず、代わりに配信者の声を含むことも可能である。

ここで、配信者は、映像及び／又は音声に関するデータを送信する側のユーザを意味する。例えば、配信者は、以下に例示する行為のうちの少なくとも１つを、主催又は開催する、すなわち、主体となって実行する、ユーザであり得る。
・単独での動画配信
・複数人が参加可能な共同配信（コラボ配信）
・複数人が参加及び／若しくは視聴可能なビデオチャット又はボイスチャット
・複数人が参加及び／又は視聴可能な仮想空間上でのイベント（パーティ等）

したがって、本件出願に開示された技術における配信者は、ホストユーザ、主催ユーザ又は開催ユーザ等であり得る。

一方、視聴者は、映像及び／又は音声に関するデータを受信する側のユーザであり得る。ただし、視聴者は、上記データを受信するのみならず、かかる映像及び／又は音声に対して、リアクションすることも可能である。例えば、視聴者は、以下に例示する行為のうちの少なくとも１つを実行するユーザであり得る。
・動画配信
・コラボ配信の視聴
・ビデオチャット、ボイスチャット又はイベントに対する参加
・ビデオチャット、ボイスチャット又はイベントの視聴

したがって、本件出願に開示された技術における視聴者は、ゲストユーザ、参加ユーザ、リスナー、観覧ユーザ、又は、応援ユーザ等であり得る。

本件出願に開示された様々な技術は、各配信者と各視聴者との間で行われる動画の提供という局面のみにおいて利用可能なものではなく、各ユーザのアバターが仮想的な空間に集合して交流する技術、いわゆる「メタバース」においても、利用可能である。すなわち、本件出願に開示された様々な技術は、各ユーザの端末装置がそのアバターを動作させるためのデータ等を、様々な動画の生成を担う情報処理装置（サーバ装置又は各ユーザの端末装置）に向けて送信し、各ユーザの端末装置が、複数のユーザのアバターを仮想的な空間に配置した様々な動画を生成（又は受信）して表示する、という局面に利用可能である。

すなわち、本件出願に開示された技術は、メタバース空間を提供するために用いられ得る。ここでいうメタバース空間（インターネット空間）とは、例えば、複数の人が、この空間に同時に参加して、キャラクタオブジェクト（アバター）を通じた交流、仕事又は遊び等を、実社会に近いレベルで自由に行うことが可能なデジタル世界であって、複数の人が現実と仮想との隔たりを超えて社会活動を行うことができる、次世代のインターネット空間であるといえる。

このような空間において、各ユーザのアバターは、仮想空間（ワールド）の内部を自由に歩き回り、相互にコミュニケーションをとることが可能である。

さらに、かかる仮想空間に存在する複数のアバターのうちの少なくとも１つのアバター（キャラクタオブジェクト）が、配信者のキャラクタオブジェクトとして、動画を配信する構成を採用することができる。すなわち、少なくとも１人の配信者は、複数ユーザと複数ユーザとが交流するメタバース空間において、１人のユーザと複数ユーザとの間で動画配信を行うことができるものとしてもよい。このような空間において、配信者と視聴者とは特に区別されないものとすることができる。

本開示の利益を有する当業者により容易に理解されるように、上述した様々な例は、矛盾の生じさせない限りにおいて、相互に様々なパターンで適切に組み合わせて用いられ得る。特に、図３Ａ及び図３Ｂを参照して説明した例と、図８を参照して説明した例とを、組み合わせて用いることも可能である（一方、図８を参照して説明した例を、図３Ａ及び図３Ｂを参照して説明した例とは独立して、独立の技術として用いることも可能である）。

本明細書に開示された発明の原理が適用され得る多くの考えられる実施形態を考慮すれば、例示された様々な実施形態は好ましい様々な例に過ぎず、特許請求の範囲に係る発明の技術的範囲をこれらの好ましい様々な例に限定すると考えるべきではない、と理解されたい。実際には、特許請求の範囲に係る発明の技術的範囲は、添付した特許請求の範囲により定められる。したがって、特許請求の範囲に記載された発明の技術的範囲に属するすべてについて、本発明者らの発明として、特許の付与を請求する。

７．様々な態様
第１の態様に係るコンピュータプログラムは、「少なくとも１つのプロセッサにより実行されることにより、仮想空間に配置された仮想的な視点からみて描画した、第１ユーザの動作に関する動作データに基づいて動作する、該第１ユーザのアバターのアニメーションを含む動画、又は、前記動作データを、通信回線を介して第２ユーザの端末装置に向けて配信し、前記動画を視聴する前記第２ユーザから前記第１ユーザに付与されたギフトに関するギフトデータを、通信回線を介して受信し、前記仮想空間における前記視点と前記アバターとの間の距離を増加させることに応じて、拡大したサイズを有する前記ギフトを含む前記動画を生成し、前記サイズを有する前記ギフトを含む前記動画を前記第２ユーザの端末装置に向けて送信するか、又は、前記サイズを有する前記ギフトを含む前記動画を前記第２ユーザの端末装置に表示させるために、前記距離を識別する距離データ、前記サイズを識別するサイズデータ、前記サイズに対応する縮尺を識別する縮尺データ、若しくは、前記サイズを有する前記ギフトを識別するギフト識別データの少なくともいずれか１つを、前記第２ユーザの端末装置に向けて送信する、ように前記少なくとも１つのプロセッサを機能させる」ことができる。
第２の態様に係るコンピュータプログラムは、上記第１の態様において「前記第１ユーザが単独で前記動画を配信する単独配信モード及び該第１ユーザが他のユーザと共同して前記動画を配信する共同配信モードのうちのいずれが有効とされているかを判定し、前記単独配信モードが有効とされていると判定した場合に、前記距離が第１距離となるように前記視点を変更し、前記共同配信モードが有効とされていると判定した場合に、前記距離が前記第１距離より長い第２距離となるように前記視点を変更する、ように前記少なくとも１つのプロセッサを機能させる」構成を採用することができる。
第３の態様に係るコンピュータプログラムは、上記第２の態様において「前記単独配信モード又は前記第１距離に対応付けられた第１サイズを有する前記ギフトと、前記共同配信モード又は前記第２距離に対応付けられた、前記第１サイズより大きい第２サイズを有する前記ギフトと、を記憶し、前記単独配信モードが有効とされていると判定した場合に、前記動画において表示すべき前記ギフトとして、前記第１サイズを有する前記ギフトを選択し、前記共同配信モードが有効とされていると判定した場合に、前記動画において表示すべき前記ギフトとして、前記第２サイズを有する前記ギフトを選択する、ように前記少なくとも１つのプロセッサを機能させる」構成を採用することができる。
第４の態様に係るコンピュータプログラムは、上記第１の態様において「前記第１ユーザの操作に関する操作データを取得し、該操作データに基づいて前記距離を変化させる、
ように前記少なくとも１つのプロセッサを機能させる」構成を採用することができる。
第５の態様に係るコンピュータプログラムは、上記第４の態様において「前記操作データに基づいて前記距離を増加又は減少させ、増加又は減少させた前記距離に基づいて、前記動画において表示すべき前記ギフトのサイズ又は縮尺を決定する、ように前記少なくとも１つのプロセッサを機能させる」構成を採用することができる。
第６の態様に係るコンピュータプログラムは、上記第１の態様において「前記ギフトは、前記動画において前記アバターから分離して表示されるギフトである」構成を採用することができる。
第７の態様に係るコンピュータプログラムは、上記第６の態様において「前記ギフトは、前記第２ユーザが該ギフトに対応する対価を支払うことなく該第２ユーザから前記第１ユーザに送信される無償ギフトを含む」構成を採用することができる。
第８の態様に係るコンピュータプログラムは、上記第６の態様において「前記ギフトは、前記第２ユーザが該ギフトに対応する対価を支払うことに伴って該第２ユーザから前記第１ユーザに送信される有償ギフトを含む」構成を採用することができる。
第９の態様に係るコンピュータプログラムは、上記第１の態様から上記第７の態様のいずれかにおいて「単位時間区間ごとに第１上限数以下の前記ギフトデータの伝送が許容されるように、サーバ装置と前記第１ユーザの端末装置との間において設けられたチャネルを介して、該サーバ装置から前記ギフトデータを受信する、ように前記少なくとも１つのプロセッサを機能させる」構成を採用することができる。
第１０の態様に係るコンピュータプログラムは、上記第９の態様において「前記サーバ装置が或る単位時間区間において前記第１ユーザに対して複数の前記第２ユーザから前記第１上限数を超える数の前記ギフトデータを受信した場合、前記第１上限数を超える数の前記ギフトデータを、単一の単位時間区間においてまとめて受信するのではなく、前記チャネルを介して、複数の単位時間区間において分割して受信する、ように前記少なくとも１つのプロセッサを機能させる」構成を採用することができる。
第１１の態様に係るコンピュータプログラムは、上記第１０の態様において「前記サーバ装置が或る単位時間区間において前記第１ユーザに対して複数の前記第２ユーザから前記第１上限数より多い第２上限数を超える数の前記ギフトデータを受信した場合、前記第２上限数の前記ギフトデータを、前記チャネルを介して、複数の単位時間区間において分割して受信し、前記第２上限数を超える数の前記ギフトデータを受信しないか、又は、該第２上限数を超える数の前記ギフトデータを受信し、受信した該ギフトデータに対応する前記ギフトを前記動画に表示しない、ように前記少なくとも１つのプロセッサを機能させる」構成を採用することができる。
第１２の態様に係るコンピュータプログラムは、上記第１１の態様において「前記サーバ装置から、単位時間ごとに前記第２ユーザから前記第１ユーザに付与された前記ギフトの総数を識別する総数データを、受信し、前記総数データを用いて、前記単位時間ごとに前記総数に基づく情報を表示部に表示する、ように前記少なくとも１つのプロセッサを機能させる」構成を採用することができる。
第１３の態様に係るコンピュータプログラムは、上記第１の態様において「前記仮想空間における前記視点と前記アバターとの間の距離を減少させることに応じて、縮小したサイズを有する前記ギフトを含む前記動画を生成し、前記サイズを有する前記ギフトを含む前記動画を前記第２ユーザの端末装置に向けて送信するか、又は、前記サイズを有する前記ギフトを含む前記動画を前記第２ユーザの端末装置に表示させるために、前記距離を識別する距離データ、前記サイズを識別するサイズデータ、前記サイズに対応する縮尺を識別する縮尺データ、若しくは、前記サイズを有する前記ギフトを識別するギフト識別データを、前記第２ユーザの端末装置に向けて送信する、ように前記少なくとも１つのプロセッサを機能させる」構成を採用することができる。
第１４の態様に係るコンピュータプログラムは、上記第１の態様において「前記動画を視聴する複数のユーザの総数、前記第１ユーザと共同して前記動画を配信する他のユーザの総数、前記第１ユーザが前記動画の配信を開始した時点から経過した時間、前記第１ユーザに対して前記動画を視聴する複数のユーザにより付与された前記ギフトの総数、前記第１ユーザに対して前記動画を視聴する複数のユーザにより付与されたコメントの総数、前記第１ユーザが前記動画を配信する時刻、日、月、季節、及び／又は、年、並びに、前記第１ユーザの年齢、居住地域、国籍、及び／又は、職業、のうちの少なくとも１つに基づいて、前記動画に表示される前記ギフトの態様を変化させる、ように前記少なくとも１つのプロセッサを機能させる」構成を採用することができる。
第１５の態様に係るコンピュータプログラムは、上記第１４の態様において「前記ギフトの態様を変化させることが、前記ギフトの形状を変化させること、前記ギフトの色を変化させること、前記ギフトを点滅させること、前記ギフトの種類を変化させること、前記ギフトの位置、移動速度、及び／又は、移動ルートを変化させること、前記ギフトに連動する音を発生又は変化させること、並びに、前記ギフトが前記動画に表示されてから消されるまでの時間を変化させること、のうちの少なくとも１つを含む、ように前記少なくとも１つのプロセッサを機能させる」構成を採用することができる。
第１６の態様に係るコンピュータプログラムは、上記第１の態様において「前記少なくとも１つのプロセッサが、中央処理装置（ＣＰＵ）、マイクロプロセッサ、及び／又は、グラフィックスプロセッシングユニット（ＧＰＵ）を含む」構成を採用することができる。
第１７の態様に係るコンピュータプログラムは、上記第１の態様において「前記通信回線がインターネットを含む」構成を採用することができる。
第１８の態様に係る方法は、「コンピュータにより読み取り可能な命令を実行する少なくとも１つのプロセッサにより実行される方法であって、該少なくとも１つのプロセッサが、前記命令を実行することにより、仮想空間に配置された仮想的な視点からみて描画した、第１ユーザの動作に関する動作データに基づいて動作する、該第１ユーザのアバターのアニメーションを含む動画、又は、前記動作データを、通信回線を介して第２ユーザの端末装置に向けて配信すること、前記動画を視聴する前記第２ユーザから前記第１ユーザに付与されたギフトに関するギフトデータを、通信回線を介して受信すること、前記仮想空間における前記視点と前記アバターとの間の距離を増加させることに応じて、拡大したサイズを有する前記ギフトを含む前記動画を生成すること、及び、前記サイズを有する前記ギフトを含む前記動画を前記第２ユーザの端末装置に向けて送信するか、又は、前記サイズを有する前記ギフトを含む前記動画を前記第２ユーザの端末装置に表示させるために、前記距離を識別する距離データ、前記サイズを識別するサイズデータ、前記サイズに対応する縮尺を識別する縮尺データ、若しくは、前記サイズを有する前記ギフトを識別するギフト識別データの少なくともいずれか１つを、前記第２ユーザの端末装置に向けて送信すること、を含む」ことができる。
第１９の態様に係る方法は、上記第１８の態様において「前記少なくとも１つのプロセッサが、中央処理装置（ＣＰＵ）、マイクロプロセッサ、及び／又は、グラフィックスプロセッシングユニット（ＧＰＵ）を含む」構成を採用することができる。
第２０の態様に係る方法は、上記第１８の態様又は上記第１９の態様において「前記通信回線がインターネットを含む」構成を採用することができる。
第２１の態様に係るコンピュータプログラムは、「少なくとも１つのプロセッサにより実行されることにより、仮想空間に配置された仮想的な視点からみて描画した、第１ユーザの動作に関する動作データに基づいて動作する、該第１ユーザのアバターのアニメーションを含む動画、又は、前記動作データを、通信回線を介して前記第１ユーザの端末装置から受信し、前記動作データに基づく前記動画を視聴する第２ユーザから前記第１ユーザに付与されたギフトに関するギフトデータを、通信回線を介して前記第１ユーザの端末装置に向けて送信し、前記仮想空間における前記視点と前記アバターとの間の距離の増加に応じて拡大したサイズを有する前記ギフト、を含む前記動画を、前記第１ユーザの端末装置から受信するか、又は、前記距離を識別する距離データ、前記サイズを識別するサイズデータ、前記サイズに対応する縮尺を識別する縮尺データ、若しくは、前記サイズを有する前記ギフトを識別するギフト識別データの少なくともいずれか１つを、前記第１ユーザの端末装置から受信して前記サイズを有する前記ギフトを含む前記動画を生成する、ように前記少なくとも１つのプロセッサを機能させる」ことができる。
第２２の態様に係るコンピュータプログラムは、上記第２１の態様において「前記少なくとも１つのプロセッサが、中央処理装置（ＣＰＵ）、マイクロプロセッサ、及び／又は、グラフィックスプロセッシングユニット（ＧＰＵ）を含む」構成を採用することができる。
第２３の態様に係るコンピュータプログラムは、上記第２１の態様又は上記第２２の態様において「前記通信回線がインターネットを含む」構成を採用することができる。
第２４の態様に係る方法は、「コンピュータにより読み取り可能な命令を実行する少なくとも１つのプロセッサにより実行される方法であって、該少なくとも１つのプロセッサが、前記命令を実行することにより、仮想空間に配置された仮想的な視点からみて描画した、第１ユーザの動作に関する動作データに基づいて動作する、該第１ユーザのアバターのアニメーションを含む動画、又は、前記動作データを、通信回線を介して前記第１ユーザの端末装置から受信すること、前記動作データに基づく前記動画を視聴する第２ユーザから前記第１ユーザに付与されたギフトに関するギフトデータを、通信回線を介して前記第１ユーザの端末装置に向けて送信すること、及び、前記仮想空間における前記視点と前記アバターとの間の距離の増加に応じて拡大したサイズを有する前記ギフト、を含む前記動画を、前記第１ユーザの端末装置から受信するか、又は、前記距離を識別する距離データ、前記サイズを識別するサイズデータ、前記サイズに対応する縮尺を識別する縮尺データ、若しくは、前記サイズを有する前記ギフトを識別するギフト識別データの少なくともいずれか１つを、前記第１ユーザの端末装置から受信して前記サイズを有する前記ギフトを含む前記動画を生成すること、を含む」ことができる。
第２５の態様に係る方法は、上記第２４の態様において「前記少なくとも１つのプロセッサが、中央処理装置（ＣＰＵ）、マイクロプロセッサ、及び／又は、グラフィックスプロセッシングユニット（ＧＰＵ）を含む」構成を採用することができる。
第２６の態様に係る方法は、上記第２４の態様又は上記第２５の態様において「前記通信回線がインターネットを含む」構成を採用することができる。
第２７の態様に係るサーバ装置は、「少なくとも１つのプロセッサを具備し、該少なくとも１つのプロセッサが、仮想空間に配置された仮想的な視点からみて描画した、第１ユーザの動作に関する動作データに基づいて動作する、該第１ユーザのアバターのアニメーションを含む動画、又は、前記動作データを、通信回線を介して、第２ユーザの端末装置に送信し、前記動画を視聴する前記第２ユーザから前記第１ユーザに付与されたギフトであって、前記仮想空間における前記視点と前記アバターとの間の距離の増加に応じて拡大したサイズを有するギフト、を含む前記動画を、前記第２ユーザの端末装置に送信するか、又は、前記サイズを有する前記ギフトを含む前記動画を前記第２ユーザの端末装置に表示させるために、前記距離を識別する距離データ、前記サイズを識別するサイズデータ、前記サイズに対応する縮尺を識別する縮尺データ、若しくは、前記サイズを有する前記ギフトを識別するギフト識別データの少なくともいずれか１つを、前記第２ユーザの端末装置に送信する、ように構成される」。
第２８の態様に係るサーバ装置は、上記第２７の態様において「前記少なくとも１つのプロセッサが、中央処理装置（ＣＰＵ）、マイクロプロセッサ、及び／又は、グラフィックスプロセッシングユニット（ＧＰＵ）を含む」構成を採用することができる。
第２９の態様に係るサーバ装置は、上記第２７の態様又は上記第２８の態様において「前記通信回線がインターネットを含む」構成を採用することができる。
第３０の態様に係る方法は、「コンピュータにより読み取り可能な命令を実行するサーバ装置に搭載された少なくとも１つのプロセッサにより実行される方法であって、該少なくとも１つのプロセッサが、前記命令を実行することにより、仮想空間に配置された仮想的な視点からみて描画した、第１ユーザの動作に関する動作データに基づいて動作する、該第１ユーザのアバターのアニメーションを含む動画、又は、前記動作データを、通信回線を介して、第２ユーザの端末装置に送信すること、前記動画を視聴する前記第２ユーザから前記第１ユーザに付与されたギフトであって、前記仮想空間における前記視点と前記アバターとの間の距離の増加に応じて拡大したサイズを有するギフト、を含む前記動画を、前記第２ユーザの端末装置に送信するか、又は、前記サイズを有する前記ギフトを含む前記動画を前記第２ユーザの端末装置に表示させるために、前記距離を識別する距離データ、前記サイズを識別するサイズデータ、前記サイズに対応する縮尺を識別する縮尺データ、若しくは、前記サイズを有する前記ギフトを識別するギフト識別データの少なくともいずれか１つを、前記第２ユーザの端末装置に送信すること、を含むこと」ができる。
第３１の態様に係る方法は、上記第３０の態様において「前記少なくとも１つのプロセッサが、中央処理装置（ＣＰＵ）、マイクロプロセッサ、及び／又は、グラフィックスプロセッシングユニット（ＧＰＵ）を含む」構成を採用することができる。
第３２の態様に係る方法は、上記第３０の態様又は上記第３１の態様において「前記通信回線がインターネットを含む」構成を採用することができる。

１ 通信システム
２０、２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ 端末装置
３０、３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ サーバ装置

Claims (32)

1. 少なくとも１つのプロセッサにより実行されることにより、
   仮想空間に配置された仮想的な視点からみて描画した、第１ユーザの動作に関する動作データに基づいて動作する、該第１ユーザのアバターのアニメーションを含む動画、又は、前記動作データを、通信回線を介して第２ユーザの端末装置に向けて配信し、
   前記動画を視聴する前記第２ユーザから前記第１ユーザに付与されたギフトに関するギフトデータを、通信回線を介して受信するとともに前記ギフトをさらに含む前記動画を生成し、
   前記仮想空間における前記視点と前記アバターとの間の距離を増加させることに応じて、表示サイズを縮小した前記アバターと、仮に前記アバターと同等に縮小した場合よりも拡大した表示サイズを有する前記ギフトとを含む前記動画を生成し、
   前記表示サイズを有する前記ギフトを含む前記動画を前記第２ユーザの端末装置に表示させるために、前記距離を識別する距離データ、前記仮想空間におけるサイズを識別するサイズデータ、前記仮想空間におけるサイズに対応する縮尺を識別する縮尺データ、若しくは、前記仮想空間においてサイズを有する前記ギフトを識別するギフト識別データの少なくともいずれか１つを、前記第２ユーザの端末装置に向けて送信する、
   ように前記少なくとも１つのプロセッサを機能させる、ことを特徴とするコンピュータプログラム。
2. 前記第１ユーザが単独で前記動画を配信する単独配信モード及び該第１ユーザが他のユーザと共同して前記動画を配信する共同配信モードのうちのいずれが有効とされているかを判定し、
   前記単独配信モードが有効とされていると判定した場合に、前記距離が第１距離となるように前記視点を変更し、
   前記共同配信モードが有効とされていると判定した場合に、前記距離が前記第１距離より長い第２距離となるように前記視点を変更する、
   ように前記少なくとも１つのプロセッサを機能させる、請求項１に記載のコンピュータプログラム。
3. 前記単独配信モード又は前記第１距離に対応付けられた前記仮想空間における第１サイズを有する前記ギフトと、前記共同配信モード又は前記第２距離に対応付けられた、前記第１サイズより大きい前記仮想空間における第２サイズを有する前記ギフトと、を記憶し、
   前記単独配信モードが有効とされていると判定した場合に、前記動画において表示すべき前記ギフトとして、前記第１サイズを有する前記ギフトを選択し、
   前記共同配信モードが有効とされていると判定した場合に、前記動画において表示すべき前記ギフトとして、前記第２サイズを有する前記ギフトを選択する、
   ように前記少なくとも１つのプロセッサを機能させる、請求項２に記載のコンピュータプログラム。
4. 前記第１ユーザの操作に関する操作データを取得し、
   該操作データに基づいて前記距離を変化させる、
   ように前記少なくとも１つのプロセッサを機能させる、請求項１に記載のコンピュータプログラム。
5. 前記操作データに基づいて前記距離を増加又は減少させ、
   増加又は減少させた前記距離に基づいて、前記動画において表示すべき前記ギフトの前記仮想空間におけるサイズ又は縮尺を決定する、
   ように前記少なくとも１つのプロセッサを機能させる、請求項４に記載のコンピュータプログラム。
6. 前記ギフトは、前記動画において前記アバターから分離して表示されるギフトである、請求項１に記載のコンピュータプログラム。
7. 前記ギフトは、前記第２ユーザが該ギフトに対応する対価を支払うことなく該第２ユーザから前記第１ユーザに送信される無償ギフトを含む、請求項６に記載のコンピュータプログラム。
8. 前記ギフトは、前記第２ユーザが該ギフトに対応する対価を支払うことに伴って該第２ユーザから前記第１ユーザに送信される有償ギフトを含む、請求項６に記載のコンピュータプログラム。
9. 単位時間区間ごとに第１上限数以下の前記ギフトデータの伝送が許容されるように、サーバ装置と前記第１ユーザの端末装置との間において設けられたチャネルを介して、該サーバ装置から前記ギフトデータを受信する、
   ように前記少なくとも１つのプロセッサを機能させる、請求項１から請求項７のいずれかに記載のコンピュータプログラム。
10. 前記サーバ装置が或る単位時間区間において前記第１ユーザに対して複数の前記第２ユーザから前記第１上限数を超える数の前記ギフトデータを受信した場合、
    前記第１上限数を超える数の前記ギフトデータを、単一の単位時間区間においてまとめて受信するのではなく、前記チャネルを介して、複数の単位時間区間において分割して受信する、
    ように前記少なくとも１つのプロセッサを機能させる、請求項９に記載のコンピュータプログラム。
11. 前記サーバ装置が或る単位時間区間において前記第１ユーザに対して複数の前記第２ユーザから前記第１上限数より多い第２上限数を超える数の前記ギフトデータを受信した場合、
    前記第２上限数の前記ギフトデータを、前記チャネルを介して、複数の単位時間区間において分割して受信し、
    前記第２上限数を超える数の前記ギフトデータを受信しないか、又は、該第２上限数を超える数の前記ギフトデータを受信し、受信した該ギフトデータに対応する前記ギフトを前記動画に表示しない、
    ように前記少なくとも１つのプロセッサを機能させる、請求項１０に記載のコンピュータプログラム。
12. 前記サーバ装置から、単位時間ごとに前記第２ユーザから前記第１ユーザに付与された前記ギフトの総数を識別する総数データを、受信し、
    前記総数データを用いて、前記単位時間ごとに前記総数に基づく情報を表示部に表示する、
    ように前記少なくとも１つのプロセッサを機能させる、請求項１１に記載のコンピュータプログラム。
13. 前記仮想空間における前記視点と前記アバターとの間の距離を減少させることに応じて、表示サイズを拡大した前記アバターと、仮に前記アバターと同等に拡大した場合の表示サイズよりも縮小した表示サイズを有する前記ギフトとを含む前記動画を生成し、
    前記表示サイズを有する前記ギフトを含む前記動画を前記第２ユーザの端末装置に向けて送信するか、又は、
    前記表示サイズを有する前記ギフトを含む前記動画を前記第２ユーザの端末装置に表示させるために、前記距離を識別する距離データ、前記仮想空間におけるサイズを識別するサイズデータ、前記仮想空間におけるサイズに対応する縮尺を識別する縮尺データ、若しくは、前記仮想空間におけるサイズ前記ギフトを識別するギフト識別データを、前記第２ユーザの端末装置に向けて送信する、
    ように前記少なくとも１つのプロセッサを機能させる、請求項１に記載のコンピュータプログラム。
14. 前記動画を視聴する複数のユーザの総数、
    前記第１ユーザと共同して前記動画を配信する他のユーザの総数、
    前記第１ユーザが前記動画の配信を開始した時点から経過した時間、
    前記第１ユーザに対して前記動画を視聴する複数のユーザにより付与された前記ギフトの総数、
    前記第１ユーザに対して前記動画を視聴する複数のユーザにより付与されたコメントの総数、
    前記第１ユーザが前記動画を配信する時刻、日、月、季節、及び／又は、年、並びに、前記第１ユーザの年齢、居住地域、国籍、及び／又は、職業、のうちの少なくとも１つに基づいて、前記動画に表示される前記ギフトの態様を変化させる、
    ように前記少なくとも１つのプロセッサを機能させる、請求項１に記載のコンピュータプ
    ログラム。
15. 前記ギフトの態様を変化させることが、
    前記ギフトの形状を変化させること、
    前記ギフトの色を変化させること、
    前記ギフトを点滅させること、
    前記ギフトの種類を変化させること、
    前記ギフトの位置、移動速度、及び／又は、移動ルートを変化させること、
    前記ギフトに連動する音を発生又は変化させること、並びに、
    前記ギフトが前記動画に表示されてから消されるまでの時間を変化させること、
    のうちの少なくとも１つを含む、
    ように前記少なくとも１つのプロセッサを機能させる、請求項１４に記載のコンピュータプログラム。
16. 前記少なくとも１つのプロセッサが、中央処理装置（ＣＰＵ）、マイクロプロセッサ、及び／又は、グラフィックスプロセッシングユニット（ＧＰＵ）を含む、請求項１に記載のコンピュータプログラム。
17. 前記通信回線がインターネットを含む、請求項１に記載のコンピュータプログラム。
18. コンピュータにより読み取り可能な命令を実行する少なくとも１つのプロセッサにより実行される方法であって、
    該少なくとも１つのプロセッサが、前記命令を実行することにより、
    仮想空間に配置された仮想的な視点からみて描画した、第１ユーザの動作に関する動作データに基づいて動作する、該第１ユーザのアバターのアニメーションを含む動画、又は、前記動作データを、通信回線を介して第２ユーザの端末装置に向けて配信すること、
    前記動画を視聴する前記第２ユーザから前記第１ユーザに付与されたギフトに関するギフトデータを、通信回線を介して受信するとともに前記ギフトをさらに含む前記動画を生成すること、
    前記仮想空間における前記視点と前記アバターとの間の距離を増加させることに応じて、表示サイズを縮小した前記アバターと、仮に前記アバターと同等に縮小した場合よりも拡大した表示サイズを有する前記ギフトとを含む前記動画を生成すること、及び、
    前記表示サイズを有する前記ギフトを含む前記動画を前記第２ユーザの端末装置に向けて送信するか、又は
    前記表示サイズを有する前記ギフトを含む前記動画を前記第２ユーザの端末装置に表示させるために、前記距離を識別する距離データ、前記仮想空間におけるサイズを識別するサイズデータ、前記仮想空間におけるサイズに対応する縮尺を識別する縮尺データ、若しくは、前記仮想空間におけるサイズ前記ギフトを識別するギフト識別データの少なくともいずれか１つを、前記第２ユーザの端末装置に向けて送信すること、
    を含むことを特徴とする方法。
19. 前記少なくとも１つのプロセッサが、中央処理装置（ＣＰＵ）、マイクロプロセッサ、及び／又は、グラフィックスプロセッシングユニット（ＧＰＵ）を含む、請求項１８に記載の方法。
20. 前記通信回線がインターネットを含む、請求項１８又は請求項１９に記載の方法。
21. 少なくとも１つのプロセッサにより実行されることにより、
    仮想空間に配置された仮想的な視点からみて描画した、第１ユーザの動作に関する動作データに基づいて動作する、該第１ユーザのアバターのアニメーションを含む動画、又は、前記動作データを、通信回線を介して前記第１ユーザの端末装置から受信し、
    前記動作データに基づく前記動画を視聴する第２ユーザから前記第１ユーザに付与されたギフトに関するギフトデータを、通信回線を介して前記第１ユーザの端末装置に向けて送信するとともに前記ギフトをさらに含む前記動画を生成し、
    前記仮想空間における前記視点と前記アバターとの間の距離の増加に応じて表示サイズを縮小した前記アバターと、仮に前記アバターと同等に縮小した場合よりも拡大した表示サイズを有する前記ギフトとを含む前記動画を生成するために、前記距離を識別する距離データ、前記仮想空間におけるサイズを識別するサイズデータ、前記仮想空間におけるサイズに対応する縮尺を識別する縮尺データ、若しくは、前記仮想空間におけるサイズ前記ギフトを識別するギフト識別データの少なくともいずれか１つを、前記第１ユーザの端末装置から受信し、
    前記表示サイズを有する前記ギフトを含む前記動画を生成する、
    ように前記少なくとも１つのプロセッサを機能させる、ことを特徴とするコンピュータプログラム。
22. 前記少なくとも１つのプロセッサが、中央処理装置（ＣＰＵ）、マイクロプロセッサ、及び／又は、グラフィックスプロセッシングユニット（ＧＰＵ）を含む、請求項２１に記載のコンピュータプログラム。
23. 前記通信回線がインターネットを含む、請求項２１又は請求項２２に記載のコンピュータプログラム。
24. コンピュータにより読み取り可能な命令を実行する少なくとも１つのプロセッサにより実行される方法であって、
    該少なくとも１つのプロセッサが、前記命令を実行することにより、
    仮想空間に配置された仮想的な視点からみて描画した、第１ユーザの動作に関する動作データに基づいて動作する、該第１ユーザのアバターのアニメーションを含む動画、又は、前記動作データを、通信回線を介して前記第１ユーザの端末装置から受信すること、
    前記動作データに基づく前記動画を視聴する第２ユーザから前記第１ユーザに付与されたギフトに関するギフトデータを、通信回線を介して前記第１ユーザの端末装置に向けて送信するとともに前記ギフトをさらに含む前記動画を生成すること、
    前記仮想空間における前記視点と前記アバターとの間の距離の増加に応じて表示サイズを縮小した前記アバターと、仮に前記アバターと同等に縮小した場合よりも拡大した表示サイズを有する前記ギフトとを含む前記動画を生成するために、前記距離を識別する距離データ、前記仮想空間におけるサイズを識別するサイズデータ、前記仮想空間におけるサイズに対応する縮尺を識別する縮尺データ、若しくは、前記仮想空間におけるサイズ前記ギフトを識別するギフト識別データの少なくともいずれか１つを、前記第１ユーザの端末装置から受信すること、及び、
    前記表示サイズを有する前記ギフトを含む前記動画を生成すること、
    を含むことを特徴とする方法。
25. 前記少なくとも１つのプロセッサが、中央処理装置（ＣＰＵ）、マイクロプロセッサ、及び／又は、グラフィックスプロセッシングユニット（ＧＰＵ）を含む、請求項２４に記載の方法。
26. 前記通信回線がインターネットを含む、請求項２４又は請求項２５に記載の方法。
27. 少なくとも１つのプロセッサを具備し、
    該少なくとも１つのプロセッサが、
    仮想空間に配置された仮想的な視点からみて描画した、第１ユーザの動作に関する動作データに基づいて動作する、該第１ユーザのアバターのアニメーションを含む動画、又は、前記動作データを、通信回線を介して、第２ユーザの端末装置に送信し、
    前記動画を視聴する前記第２ユーザから前記第１ユーザに付与されたギフトをさらに含む前記動画を、前記第２ユーザの端末装置に表示させた後に、前記仮想空間における前記視点と前記アバターとの間の距離の増加に応じて表示サイズを縮小した前記アバターと、仮に前記アバターと同等に縮小した場合よりも拡大した表示サイズを有するギフトと、を含む前記動画を、前記第２ユーザの端末装置に表示させるために、前記距離を識別する距離データ、前記仮想空間におけるサイズを識別するサイズデータ、前記仮想空間におけるサイズに対応する縮尺を識別する縮尺データ、若しくは、前記仮想空間におけるサイズ前記ギフトを識別するギフト識別データの少なくともいずれか１つを、前記第２ユーザの端末装置に送信する、
    ように構成されることを特徴とするサーバ装置。
28. 前記少なくとも１つのプロセッサが、中央処理装置（ＣＰＵ）、マイクロプロセッサ、及び／又は、グラフィックスプロセッシングユニット（ＧＰＵ）を含む、請求項２７に記載のサーバ装置。
29. 前記通信回線がインターネットを含む、請求項２７又は請求項２８に記載のサーバ装置。
30. コンピュータにより読み取り可能な命令を実行するサーバ装置に搭載された少なくとも１つのプロセッサにより実行される方法であって、
    該少なくとも１つのプロセッサが、前記命令を実行することにより、
    仮想空間に配置された仮想的な視点からみて描画した、第１ユーザの動作に関する動作データに基づいて動作する、該第１ユーザのアバターのアニメーションを含む動画、又は、前記動作データを、通信回線を介して、第２ユーザの端末装置に送信すること、
    前記動画を視聴する前記第２ユーザから前記第１ユーザに付与されたギフトをさらに含む前記動画を、前記第２ユーザの端末装置に表示させた後に、前記仮想空間における前記視点と前記アバターとの間の距離の増加に応じて表示サイズを縮小した前記アバターと、仮に前記アバターと同等に縮小した場合よりも拡大した表示サイズを有するギフトと、を含む前記動画を、前記第２ユーザの端末装置に表示させるために、前記距離を識別する距離データ、前記仮想空間におけるサイズを識別するサイズデータ、前記仮想空間におけるサイズに対応する縮尺を識別する縮尺データ、若しくは、前記仮想空間におけるサイズ前記ギフトを識別するギフト識別データの少なくともいずれか１つを、前記第２ユーザの端末装置に送信すること、
    を含むことを特徴とする方法。
31. 前記少なくとも１つのプロセッサが、中央処理装置（ＣＰＵ）、マイクロプロセッサ、及び／又は、グラフィックスプロセッシングユニット（ＧＰＵ）を含む、請求項３０に記載の方法。
32. 前記通信回線がインターネットを含む、請求項３０又は請求項３１に記載の方法。