JP7479357B2 - ガラス製造装置の電気フランジを支持するアセンブリ - Google Patents

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関連出願の相互参照

本願は、２０１８年９月２７日出願の米国仮特許出願第６２／７３７，４９８号、および、２０１９年５月１３日出願の米国仮特許出願第６２／８４６，９００号の優先権の利益を主張し、それらの内容は依拠され、全体として参照により本明細書に完全に記載されたかのように組み込まれる。

本開示は、ガラス物品の形成装置に関し、特に、電流を金属槽に送るように構成された電気フランジを支持するアセンブリに関する。

金属槽、特に、溶融ガラスの収容および送出、例えば、溶融ガラスのガラス物品形成装置への送出に用いられる金属槽を、電流を、金属槽に、そこに取り付けられて電気連通した２つ以上の電気フランジを通して送ることによって加熱することが知られている。電流は、金属槽を、ジュール加熱によって加熱し、次にそれは、その中の溶融ガラスを加熱する。そのようなジュール加熱は、例えば、形成の準備工程で、溶融ガラスの粘度を制御するのに用いられうる。

金属槽の壁部は、電気フランジの厚さと比べて薄いことがありうるので、重たい電気フランジの質量を適切に支持して、金属槽の破損を防ぐべきである。更に、金属槽は、温度変化で、例えば、加熱または冷却サイクル中に膨張収縮しうるので、電気フランジ支持部は、金属槽に堅く取り付けられて一緒に移動するフランジの移動に適応可能であるべきである。

本開示によれば、ガラス製造装置を記載し、それは、溶融ガラスを搬送するように構成された金属槽と、金属槽の周りに配置された囲い部とを含む。電気フランジが、金属槽に取り付けられ、電気フランジは、金属槽から囲い部を通って延伸する電極部分を含みうる。電気フランジ支持装置が電気フランジの電極部分に連結されうる。

いくつかの実施形態において、電気フランジ支持装置は、囲い部に載置されて電極部に連結された支持ブラケットアセンブリを含みうる。例えば、いくつかの実施形態において、支持ブラケットアセンブリは、対向する取付けプレートと、対向する取付けプレートの間に配置されて、それらと係合し、更に、電極部分に連結された留め部材とを含みうる。支持ブラケットアセンブリは、ガラス製造装置の起動中など、ガラス製造装置を加熱した時に移動自在に構成されて、ブラケットアセンブリの移動を可能にし、起動中の電気フランジへの応力を削減しうる。ガラス製造装置が安定状態の動作温度に達した場合など、起動完了時に、支持ブラケットアセンブリを、固定部などを用いて、電気フランジに取り付けうる。

留め部材は、その端部から延伸して、取付けプレートによって画定された開口部と係合するタブを含みうる。留め部材は、更に、取付けプレートに、留め部材および取付けプレートを通って延伸する固定部によって連結され、留め部材が、各取付けプレートに、別々の離間した位置で取り付けられるようにしうる。留め部材は、電気フランジの支持を助け、留め部材の下方に向かう移動を制限するタブを介して、フランジの落下を防ぐ。

電気フランジ支持装置は、更に、支持ブラケットアセンブリの位置を調節するための調節アセンブリを含み、それは、囲い部に載置されて支持ブラケットアセンブリに調節部材によって連結された調節基部を含みうる。

いくつかの実施形態において、調節部材は、調節基部と、回転自在に係合されうる。例えば、調節部材は、調節基部と支持ブラケットアセンブリの間に延伸するボルト、または、ねじ山付きロッドであり、支持ブラケットアセンブリを囲い部に載置するのに用いた固定部が緩められている場合には、ボルト、または、ねじ山付きロッド、若しくは、ボルト、または、ねじ山付きロッドに連結された他の固定要素（例えば、ナット）を回すことで、支持ブラケットアセンブリを、調節基部から離れるように、または、そこに向かって移動しうる。最終位置を実現した時に、固定部、例えば、載置固定部、または、調節部材を締めうる。

いくつかの実施形態において、電気フランジ支持装置は、更に、電極部分と連結されて支持部材と係合した電極補強アセンブリを含みうる。

電極補強アセンブリは、例えば、電極部分と支持部材の間に延伸した補強ロッドを含みうる。支持部材は、任意の適切な安定した構造物で、電極部分によって加えられた圧力により生じる曲げなどの変形を阻止しうる。補強ロッドは、電極部分と支持部材の間の所定の隔たりを維持するように構成されうる。例えば、補強ロッドは、ナット、または、電極部分と支持部材の間の補強ロッドの有効長さを長くしたり、短くしたりするのを容易にする他の固定部要素を含みうる。

いくつかの実施形態において、補強ロッドは、電気的絶縁スペーサを含みうる。例えば、いくつかの実施形態において、電気的絶縁スペーサは、補強ロッドの端部に配置されて、支持部材に接触しうる。

他の実施形態において、補強ロッドは、第１の部分、および、第２の部分を含み、第１および第２の部分は、電気的絶縁スペーサと係合し、それによって分離されうる。更なる実施形態において、電気的絶縁スペーサは、補強ロッドの端部に配置されて、電気フランジの電極部分に接触しうる。各実施形態において、電気的絶縁スペーサは、大きい電流を担持する電極部分と支持部材の間の電気的絶縁を提供する。

他の実施形態において、ガラス製造装置を開示し、それは、溶融ガラスを搬送するように構成された金属槽と、金属槽に取り付けられ、金属槽から離れるように延伸する電極部分を含む電気フランジとを含む。電極補強アセンブリは、電極部分を支持部材に連結する。

電極補強アセンブリは、電極部分と支持部材の間に延伸して電極部分と支持部材の間に所定の隔たりを維持するように構成された補強ロッドを含みうる。

いくつかの実施形態において、補強ロッドは、電極部分を支持部材から電気的に絶縁する電気的絶縁スペーサを含みうる。例えば、電気的絶縁スペーサは、補強ロッドの端部に配置されて、支持部材、または、電極部分に接触しうる。

いくつかの実施形態において、補強ロッドは、第１の部分、および、第２の部分を含み、第１および第２の部分は、電気的絶縁スペーサと係合し、それによって分離されうる。

ガラス製造装置は、金属槽の周りに配置された囲い部であって、そこを通って、電極部分が延伸する囲い部を更に含み、支持ブラケットアセンブリは、囲い部に載置されて電極部分に連結されうる。

いくつかの実施形態において、支持ブラケットアセンブリは、対向する取付けプレートを含み、留め部材が、対向する取付けプレートの間に配置されて、それらと係合し、留め部材は、電極部分に連結されうる。

様々な実施形態において、留め部材は、その端部から延伸するタブを含み、タブは、取付けプレートによって画定された開口部と係合しうる。

いくつかの実施形態において、留め部材は、更に、取付けプレートに、留め部材および取付けプレートを通って延伸する固定部によって連結されうる。

ガラス製造装置は、囲い部に載置されて支持ブラケットアセンブリに調節部材によって連結された調節基部を含む調節アセンブリを更に含みうる。

調節部材は、調節基部と回転自在に係合されうる。例えば、調節部材は、調節基部と支持ブラケットアセンブリの間に延伸するボルト、または、ねじ山付きロッドであり、支持ブラケットアセンブリを囲い部に載置するのに用いる固定部が緩められている場合にはボルト、または、ねじ山付きロッド、若しくは、ボルト、または、ねじ山付きロッドに連結された他の固定要素（例えば、ナット）を回すことで、支持ブラケットアセンブリを調節基部から離れるように、または、それに向かって移動しうる。最終位置を実現した時に、固定部を締めうる。

他の実施形態において、ガラス製造装置の起動方法を開示し、それは、第２の金属導管の第２の端部に隣接した第１の金属導管の第１の端部を、第１の位置合わせ位置に、第１の金属導管の縦軸が第２の金属導管の縦軸と同軸になるように配置する工程であって、第１の端部は、そこに取り付けられた第１の電気フランジを含み、第２の端部は、そこに取り付けられた篏合フランジを含み、第１の端部と第２の端部は、第１の所定の間隙で離間したものである工程を含む。篏合フランジは、例えば、第２の電気フランジでありうる。実施形態によれば、第１の金属導管を動作温度まで加熱し、加熱工程中に、第１の金属導管は膨張し、第１の縦軸は、第２の金属導管と同軸ではなくなりうる。位置ずれを補正するために、加熱工程中に、第１の電気フランジに連結された電気フランジ支持装置を調節して、第１の縦軸を第２の縦軸と再び位置合わせしうる。したがって、支持ブラケットアセンブリは、ガラス製造装置の起動中など、ガラス製造装置が加熱された時に移動自在に構成されて、ブラケットアセンブリの移動を可能にし、起動中の電気フランジへの応力を削減しうる。ガラス製造装置が安定状態の動作温度に達した場合など、起動完了時に、支持ブラケットアセンブリを固定部などを用いて、電気フランジに固定しうる。

電気フランジ支持装置は、電気フランジの電極部分に連結されうる。

いくつかの実施形態において、電極部分は、水平に対してゼロより大きく９０度未満の角度で延伸する斜め部分、および、公称垂直部分を含み、電気フランジ支持装置は、公称垂直部分に連結された支持ブラケットアセンブリを含みうる。調節工程中に、支持ブラケットアセンブリは、力を、公称垂直部分に、水平に対して斜め部分の角度と等しい角度で加えうる。

いくつかの実施形態において、第１の金属導管は、清澄槽に連結されうる。いくつかの実施形態において、第２の金属導管は、溶融槽に連結されうる。

様々な実施形態において、加熱工程は、所定の間隙を削減する。加熱完了時に、第１の接続管が動作温度に達した場合に、溶融ガラスを、第１および第２の金属導管を通して流し、溶融ガラスが削減した間隙を充填しうる。削減した間隙の溶融ガラスは、冷却されて固化し、第１の金属導管を第２の金属導管に封止する。

いくつかの実施形態において、電気フランジ支持装置は、更に、電極部分を補強する電極部分補強アセンブリを含む。

本明細書に開示の実施形態の更なる特徴および利点を、以下の詳細な記載に示し、それは、部分的には、当業者には、その記載から明らかであるか、または、次の詳細な記載、請求項、および、添付の図面を含む本明細書に記載の実施形態を実施することで分かるだろう。

ここまでの概略的記載、および、以下の詳細な記載の両方が、意図する実施形態を提供し、本明細書に開示の実施形態の本質および特徴を理解するための概観または枠組みを提供すると理解すべきである。添付の図面は、更なる理解を提供するために含められ、本明細書に組み込まれ、一部を構成する。図面は、本開示の様々な実施形態を示し、記載と共に、それらの原理および動作を説明している。

本開示の実施形態による例示的なガラス製造装置の概略図である。 環状の中心ディスクを含む例示的な電気フランジの前面図である。 多数の環部を含む他の電気フランジの前面図であり、最内側環部および最外側環部を含む。 図１のガラス製造装置の一部の断面を示す側面図であり、金属槽の部分間のガラス封止部を示している。 図３の一部の側面図であり、不適切に支持された電気フランジの質量により、ガラス製造装置の加熱中に生じうる槽の部分間の位置ずれを示している。 例示的な電気フランジ支持アセンブリを、支持アセンブリの片側から見た側面図である。 図５の電気フランジ支持アセンブリを、支持アセンブリの他方の側から見た側面図である。 図５、６の電気フランジ支持アセンブリの一部の上面図である。 図５～７の電気フランジ支持アセンブリの任意の部分の上面図である。 図５～７の電気フランジ支持アセンブリの他の任意の部分の上面図である。 図５～７の電気フランジ支持アセンブリの更に他の任意の部分の上面図である。 図５～７の電気フランジ支持アセンブリの更に他の任意の部分の上面図である。 関連するガラス製造装置の加熱中の電気フランジ、および、それに加わった力を概略的に示している。 関連するガラス製造装置の加熱中の電気フランジ、および、それに加わった力を概略的に示している。 関連するガラス製造装置の加熱中の電気フランジ、および、それに加わった力を概略的に示している。

ここで、本開示の実施形態を詳細に記載し、それらの例を添付の図面に示している。全図を通して、同じ、または、類似の部分を称するには、可能な限り、同じ参照番号を用いている。しかしながら、本開示は、多数の異なる形態で実施しうるものであり、本明細書に示した実施形態に限定されると解釈されるべきではない。

本明細書で用いるように、「約」という用語は、量、サイズ、調合、パラメータ、並びに、他の量および特徴が、厳密的でなく、その必要もなく、許容度、換算係数、四捨五入、測定誤差、および、当業者に知られた他の要因を反映して、概数であるか、および／または、必要に応じて大きいか小さくても良いことを意味する。

本明細書において、範囲を、「約」１つの特定の値から、および／または、「約」他の特定の値までと表しうる。そのような範囲を表した場合には、他の実施形態は、その１つの特定の値から、他方の特定の値までを含む。同様に、値を、「約」を前に付けて近似値で表した場合、その特定の値が他の実施形態を形成することが分かるだろう。更に、各範囲の端点は、他方の端点との関係でと、他方の端点とは独立にとの両方で重要であることも分かるだろう。

本明細書で用いるように、例えば、上、下、右、左、前、後、最上部、底部などの方向を表す用語は、示した図面についての記載に過ぎず、絶対的向きを意味することを意図しない。

別段の記載がない限りは、本明細書に示したいずれの方法も、工程を特定の順序で行うことを要するとも、いずれの装置について、特定の向きを要すると解釈されることを全く意図しない。したがって、方法の請求項が、工程を行う順序を実際に記載しないか、任意の装置の請求項が、個々の構成要素の順序または向きを実際に記載しないか、または、請求項または明細書で、そうではなく工程は特定の順序に限定されると記載しないか、または、装置の構成要素の具体的な順序も向きも記載しない場合は、いかなる点でも、順序も向きも推測されることを意図しない。このことは、記載がないことに基づく任意の解釈に当てはまり、それは、工程の配列、動作フロー、構成要素の順序、または、構成要素の向きについての論理事項、文法構造および句読点に由来する単純な意味、並びに、本明細書に記載の実施形態の数または種類を含む。

本明細書で用いるように、原文の単数に付けられた不定冠詞および定冠詞は、文脈から、そうでないことが明らかでない限りは、複数の物の記載を含む。したがって、例えば、不定冠詞を付けて構成要素を記載した場合には、文脈からそうでないことが明らかでない限りは、そのような構成要素を２つ以上有する態様を含む。

本明細書において、「例示的な」、「例」という用語、または、それらの様々な変化形を用いて、例、実例、例示としての役割を果たすことを意味する。本明細書において、「例示」、または、「例」として記載したいずれの態様または設計も、他の態様または設計より好ましいとも、有利であるとも解釈されるべきではない。更に、例は、単に明瞭にして理解を助けるために提供したものであり、本開示の主題も、本開示の関連部分も、制限または限定することを意味しない。

本明細書で用いるように、「含む」、および、「備える」という用語、並びに、それらの変化形は、別段の記載がない限りは、同義語であり、非限定的と解釈される。含む、または、備えるという用語を用いて列挙した要素は、非排他的な列挙であり、これらの具体的に列挙したものに追加で、要素が存在しうる。

本明細書で用いるように、「略」、および、「実質的に」という用語、並びに、それらの変化形は、記載した特徴が、値または記載に等しいか、または、概して等しいと記載することを意図する。例えば、「略平坦な」表面は、表面が平坦であるか、または、概して平坦であることを意図する。更に、「実質的に」は、２つの値が等しいか、または、概して等しいと表すことを意図する。いくつかの実施形態において、「実質的に」は、値が、互いに約５％以内、または、互いに約２％以内など、互いに約１０％以内であることを表しうる。

本明細書で用いるように、「電気的に接続し」、および、「電気的接続」という用語、並びに、それらの変化形は、溶融材料（例えば、溶融ガラス）を含まない導電体によって接続されたことを意味する。第１の要素が第２の要素に電気的に接続とは、第１の要素と第２の要素の間の更なる要素を含み、更なる要素も第１の要素および第２の要素に電気的に接続されうる。つまり、第１の要素が第２の要素に電気的に接続という記載は、接続に更なる導電要素が存在することを排除すると解釈されるべきではない。典型的には、そのような導電体は、金属配線またはケーブル、母線などを含みうるが、それらに限定されない。電気的接続は、更に、要素間の接続を容易にする電気接続部（例えば、プラグ、タブ、ラグ、ボルトなど）、電流および／または電圧制御部などの電気制御装置、電流および／または電圧測定装置などの他の要素を含みうるが、それらに限定されない。

本明細書で用いるように、「耐火性」とは、５３８℃より高温の環境に曝される構造物に、または、システムの構成要素として利用可能にする化学的および物理的物性を有する非金属材料のことを称する。

図１は、例示的なガラス製造装置１０を示している。いくつかの実施形態において、ガラス製造装置１０は、溶融槽１４を含むガラス溶融炉１２を含みうる。溶融槽１４に追加で、ガラス溶融炉１２は、任意で、原料を加熱して、原料を溶融ガラスに変化させるように構成された加熱要素（例えば、燃焼バーナー、および／または、電極）などの１つ以上の更なる構成要素を含みうる。例えば、溶融槽１４は、電気ブースト溶融槽であり、エネルギーを、原料に、燃焼バーナーによってと、電流を原料に流すことによって、電流が原料のジュール加熱を介してエネルギーを加える直接加熱によってとの両方で追加しうる。

更なる実施形態において、ガラス溶融炉１２は、溶融槽からの熱損失を削減する他の熱管理装置（例えば、断熱要素）を含みうる。更なる実施形態において、ガラス溶融炉１２は、原料をガラス溶融物へと融解するのを容易にする電気、および／または、電気機械的装置を含みうる。ガラス溶融炉１２は、支持構造物（例えば、支持枠、支持部材など）、または、他の構成要素を含みうる。

溶融槽１４は、例えば、アルミナまたはジルコニアを含む耐火セラミック材料など、耐火セラミック材料などの耐火性材料から形成されうるが、耐火セラミック材料は、イットリウム（例えば、イットリア、イットリア安定化ジルコニア、リン酸イットリウム）、ジルコン（ＺｒＳｉＯ_４）、または、アルミナ‐ジルコニア‐シリカ、若しくは、酸化クロムまでもなどの他の耐火性材料を、択一的に、または、任意の組合せで含みうる。いくつかの例において、溶融槽１４は、耐火セラミック煉瓦から構成られうる。

いくつかの実施形態において、ガラス溶融炉１２を、ガラス物品、例えば、ガラスリボンを製造するように構成されたガラス製造装置の構成要素として組み込みうるが、更なる実施形態において、ガラス製造装置は、限定するものではないが、ガラスロッド、ガラス管、ガラスエンベロープ（例えば、電球などの照明装置用のガラスエンベロープ）、および、ガラスレンズなどの他のガラス物品を形成するように構成されうるもので、多くの他のガラス物品を企図している。いくつかの例において、溶融炉は、スロットドロー装置、フロートバス装置、ダウンドロー装置（例えば、フュージョンダウンドロー装置）、アップドロー装置、プレス装置、ローリング装置、管引出し装置、または、本開示の恩恵を受ける任意の他のガラス製造装置を含むガラス製造装置に含まれうる。例えば、図１は、ガラス溶融炉１２を、次の処理で個々のガラスシートにするか、または、ガラスリボンをスプールに巻き取るために、ガラスリボンをフュージョンドローするフュージョンダウンドロー型ガラス製造装置１０の構成要素として概略的に示している。本明細書で用いるように、フュージョンドロー処理は、溶融ガラスを形成体の両側に流す工程を含み、その結果、溶融材料の２つの流れが、形成体の底部で結合、または、「融合」する。

ガラス製造装置１０は、任意で、溶融槽１４の上流側に位置する上流側ガラス製造装置１６を含みうる。いくつかの例において、上流側ガラス製造装置１６の一部、または、全体を、ガラス溶融炉１２の一部として組み込みうる。

図１の実施形態に示すように、上流側ガラス製造装置１６は、原料保存容器１８、原料送出装置２０、および、原料送出装置２０に接続されたモータ２２を含みうる。原料保存容器１８は、ガラス溶融炉１２の溶融槽１４に１つ以上の供給ポートを通して矢印２６が示すように供給されうる大量の原料２４を保存するように構成されうる。原料２４は、典型的には、１つ以上のガラス形成金属酸化物、および、１つ以上の改質剤を含む。いくつかの例において、原料送出装置２０は、モータ２２によって動力を与えられて、所定の量の原料２４を、原料保存容器１８から溶融槽１４に送出しうる。更なる例において、モータ２２は、原料送出装置２０に動力を与えて、原料２４を、溶融槽１４の下流側で感知された溶融ガラスの高さに基づいて、溶融ガラスの流れ方向に対して制御された速度で導入しうる。その後、溶融槽１４内の原料２４は加熱されて、溶融ガラス２８を形成しうる。典型的には、最初の溶融工程において、原料は、溶融槽に、微粒子、例えば、様々な「砂粒」として加えられる。原料２４は、以前の溶融および／または形成動作からのスクラップガラス（つまり、カレット）も含みうる。典型的には、燃焼バーナーを用いて、溶融処理を始める。電気ブースト溶融処理において、原料の電気抵抗を十分に低減させると、原料と接触して配置された電極間で電位を生じることによって電気ブーストが起動され、それにより、典型的には溶融状態になる時か溶融状態である原料を流れる電流が確立されうる。本明細書で用いるように、結果的に得られる溶融材料を、溶融ガラスと称する。

ガラス製造装置１０は、任意で、溶融ガラス２８の流れ方向についてガラス溶融炉１２の下流側に配置された下流側ガラス製造装置３０も含みうる。いくつかの例において、下流側ガラス製造装置３０の一部は、ガラス溶融炉１２の一部として組み込まれうる。いくつかの例においては、下記のような第１の接続管３２、または、下流側ガラス製造装置３０の他の部分を、ガラス溶融炉１２の一部として組み込みうる。

下流側ガラス製造装置３０は、溶融槽１４の下流側に位置して、溶融槽１４に上記第１の接続管３２を介して連結された清澄槽３４などの第１の調整（つまり、処理）室を含みうる。いくつかの例において、溶融ガラス２８は、溶融槽１４から清澄槽３４へ第１の接続管３２を介して重力送りされうる。例えば、重力は、溶融ガラス２８を、第１の接続管３２の内側経路を通して、溶融槽１４から清澄槽３４に押し出しうる。したがって、第１の接続管３２は、溶融ガラス２８に、溶融槽１４から清澄槽３４へのフロー経路を提供する。しかしながら、他の調整室を、溶融槽１４の下流側に、例えば、溶融槽１４と清澄槽３４の間に配置しうると理解すべきである。いくつかの実施形態において、調整室を、溶融槽と清澄室の間に採用しうる。例えば、一次溶融槽からの溶融ガラスを、二次溶融（調整）槽で更に加熱するか、清澄室に入る前に、二次溶融槽で、一次溶融槽での溶融ガラスの温度より低い温度まで冷却しうる。

上記のように、気泡を、溶融ガラス２８から、様々な技術によって除去しうる。例えば、原料２４は、加熱された場合に、化学還元反応を生じて酸素を放出する酸化スズなどの多価化合物（つまり、清澄剤）を含みうる。他の適した清澄剤は、限定するものではないが、ヒ素、アンチモン、鉄、および、セリウムを含むが、いくつかの利用例において、ヒ素およびアンチモンの使用は環境的理由から避けられうる。清澄槽３４は、例えば、溶融槽の温度より高い温度に加熱され、それにより、清澄剤を加熱する。溶融ガラスに含まれる１つ以上の清澄剤の温度による化学的還元によって生じた酸素は、清澄槽内の溶融ガラスを通って上昇し、溶融処理中に生じた気泡中に結合または拡散しうる。拡大して浮力の高まった気泡は、次に、清澄槽内の溶融ガラスの自由表面に上昇し、その後、清澄槽から排出されうる。

下流側ガラス製造装置３０は、更に、清澄槽３４から下流側に流れる溶融ガラスを混合する混合装置３６、例えば、攪拌槽などの他の調整室を含みうる。混合装置３６を用いて、均一なガラス溶融組成物を提供し、それにより、そうでない場合には清澄室を出る溶融ガラスに存在しうる化学的または熱の不均一性を削減しうる。図示したように、清澄槽３４は、混合装置３６に、第２の接続管３８を介して連結されうる。いくつかの実施形態において、溶融ガラス２８は、清澄槽３４から混合装置３６へ第２の接続管３８を介して重力送りされうる。例えば、重力は、溶融ガラス２８を、第２の接続管３８の内側経路を通して、清澄槽３４から混合装置３６へ押し出しうる。典型的には、混合装置３６内の溶融ガラスは、自由表面を含み、自由体積が、自由表面と混合装置の最上部との間に延伸する。混合装置３６を、溶融ガラスの流れ方向について清澄槽３４の下流側に示しているが、他の実施形態において、混合装置３６を、清澄槽３４の上流側に配置しうる。いくつかの実施形態において、下流側ガラス製造装置３０は、多数の混合装置、例えば、清澄槽３４の上流側の混合装置、および、清澄槽３４の下流側の混合装置を含みうる。これらの混合装置は、同じ設計であるか、または、互いに異なる設計でありうる。いくつかの実施形態において、１つ以上の槽および／または導管は、その中に配置されて、溶融材料の混合、および、その後の均一化を促進する静的混合翼を含みうる。

下流側ガラス製造装置３０は、更に、混合装置３６の下流側に位置する送出槽４０など、他の調整室を含みうる。送出槽４０は、下流側形成装置に供給される溶融ガラス２８を調整しうる。例えば、送出槽４０は、蓄積部、および／または、流れ制御部として作用し、調節を行って、溶融ガラス２８の一貫した流れを、形成体４２に、放出管４４を通して提供しうる。いくつかの実施形態において、送出槽４０内の溶融ガラスは、自由表面を含み、自由体積が、自由表面から送出室の最上部へ延伸しうる。図示したように、混合装置３６は、送出槽４０に、第３の接続管４６を介して連結されうる。いくつかの例において、溶融ガラス２８は、混合装置３６から送出槽４０へ第３の接続管４６を介して重力送りされうる。例えば、重力は、溶融ガラス２８を、第３の接続管４６の内側経路を通して、混合装置３６から送出槽４０へ押し出しうる。

下流側ガラス製造装置３０は、更に、上記形成体４２および投入管５０を含む形成装置４８を含みうる。放出管４４は、溶融ガラス２８を送出槽４０から形成装置４８の投入管５０に送出するように配置されうる。フュージョンダウンドローガラス製造装置における形成体４２は、形成体の上面に配置された桶部５２、および、ドロー方向に形成体の底縁部（根元部）５６に沿って収束する（１つの表面のみを示している）収束形成面５４を含みうる。形成体の桶部５２に、送出槽４０、放出管４４、および、投入管５０を介して送出された溶融ガラスは、桶部５２の壁部から溢れて、収束形成面５４に沿って、溶融ガラスの別々の流れとして下降する。溶融ガラスの別々の流れは下方で根元部５６に沿って結合し、溶融ガラスの単一のリボン５８を製造し、ガラスリボン５８は、重力および／または引張ロールアセンブリ（不図示）などにより下方に向かう張力をガラスリボンに与えることによって、ドロー平面に沿ってドロー方向６０に根元部５６から引き出され、溶融ガラスが冷却されて材料の粘度が高まる時にガラスリボンの寸法が制御される。したがって、ガラスリボン５８は、粘弾性転移を通して弾性状態になり、ガラスリボン５８に安定した寸法特性を与える機械的物性を得る。いくつかの実施形態において、ガラスリボン５８は、個々のガラスシート６２に、ガラス分離装置（不図示）によって分離されうるものであり、また、更なる実施形態において、ガラスリボンは、スプールに巻き取られて、更なる処理のために保管されうる。

接続管３２、３８、４６、清澄槽３４、混合装置３６、送出槽４０、放出管４４、または、投入管５０の任意の１つ以上を含む下流側ガラス製造装置３０の構成要素は、貴金属から形成されうる。適した貴金属は、白金、イリジウム、ロジウム、オスミウム、ルテニウム、および、パラジウムからなる群から選択された白金族金属、若しくは、それらの合金を含む。例えば、ガラス製造装置の下流側構成要素は、約７０質量％から約９０質量％の白金、および、約１０質量％から約３０質量％のロジウムを含む白金ロジウム合金から形成されうる。しかしながら、ガラス製造装置の下流側構成要素を形成する他の適した金属は、モリブデン、レニウム、タンタル、チタン、タングステン、および、それらの合金を含みうる。

ガラス製造装置１０の要素を、フュージョンダウンドローガラス製造の要素として図示し記載しているが、本開示の原理は、広範囲の様々なガラス製造処理に利用しうる。例えば、本開示の実施形態による溶融槽を、フュージョン処理、スロットドロー処理、ローリング処理、プレス処理、フロート処理、管引出し処理などの様々なガラス製造処理で用いうる。

溶融ガラスが下流側ガラス製造装置３０を通って形成装置４８に流れる時に、溶融ガラスの粘度を適切にするために、下流側ガラス製造装置の様々な構成要素を、溶融ガラスを加熱および／または冷却することなどによって、温度制御しうる。例えば、耐火絶縁材料を、下流側ガラス製造装置を含む様々な金属槽の周りに配置して、金属槽からの熱損失を制御しうる。いくつかの実施形態において、金属槽を、例えば、金属槽に近接した加熱要素を用いて加熱しうる。いくつかの実施形態において、金属槽の１つ以上を通って流れる電流が確立され、それによって、金属槽を、（以下、「直接」、または、「直に」加熱と称する）直接抵抗加熱によって加熱しうる。そのような直に加熱される槽は、第１の接続管３２、清澄槽３４、混合装置３６、清澄槽３４と混合装置３６の間に延伸する第２の接続管３８、送出槽４０、混合装置３６と送出槽４０の間に延伸する第３の接続管４６、および、放出管４４の１つ以上を含みうる。直に加熱される槽は、更に、形成槽投入管５０を含みうる。

直に加熱される槽への電流の送出を容易にするために、直に加熱される槽に、電源（不図示）に電気的に接続されたケーブルまたは母線と、１つ以上の直に加熱される槽との間の電流経路を提供するように構成された電流送出装置を備えうる。様々な実施形態において、そのような電流送出装置は、金属槽へ送出される電流の周囲方向の非均一性を削減するように構成される。したがって、様々な実施形態において、そのような電流送出装置は、金属槽の外縁部の周りに延伸しうるもので、以下、「電気フランジ」８０と称し、図１に示すように、下流側ガラス製造装置３０を通して様々な位置に配置しうる。電気フランジ８０の対を、多相電源の異なる電気相に電気的に接続して、金属槽の個々の領域の温度を独立に制御して、同じ、または、異なる温度の１つ以上の加熱ゾーンを生成しうることに留意すべきである。したがって、電気フランジの数または位置は、少なくとも、望ましい加熱ゾーンの数、および、電気フランジが取り付けられる槽の物理的構成に応じたものであり、図１に示した電気フランジの数および位置は記載のためであって、限定するものではない。

図２Ａは、本体部分８２、および、本体部分８２から外側に向かって延伸する電極部分８４を含む例示的な電気フランジ８０の前面図である。図示したように、本体部分８２は円形でありうるが、例えば、楕円、卵形などの他の形状も可能である。本体部分８２は、例示的な金属槽、例えば、導管８６の外縁部の周りに延伸するように構成されうる。例示的な導管８６を、導管の縦軸に直交する平面において円形の断面形状を有する円筒状導管として示しているが、導管８６は、矩形、楕円、若しくは、円形、矩形、および／または、楕円の組合せなどの他の断面形状を有しうる。

電気フランジ８０の電極部分８４は、電源（不図示）と電気フランジ８０の間に延伸する導電体９０（例えば、ケーブル、母線など）に接続点８８を提供する。図２Ａでは、電極部分８４を、本体部分８２から垂直に上方に向かって延伸するように示しているが、電極部分８４は、他の向き、例えば、水平に外側に向かって、または、垂直と水平の間の任意の他の角度で延伸しうる。

いくつかの実施形態において、図２Ａに示すように、本体部分８２は、導管８６の周縁部の周りに延伸する環部９２を含みうる。環部９２は、略ディスク状、例えば、ディスク状の環形でありうる。いくつかの実施形態において、図２Ｂに示すように、環部９２は、複数の環部を含みうる。例えば、本体部分８２は、最外側環部９２ａ、および、最内側環部９２ｂを含みうる。様々な実施形態において、最内側環部９２ｂは、それが取り付けられる金属槽と同じ、または、同様の金属から形成されうる。例えば、例示的な導管８６は白金を含み、その場合、最内側環部９２ｂも白金を含み、最内側環部も、電流によって加熱された時の例示的な導管８６の高温に耐えるようにしうる。最外側環部９２ａは、半径方向に導管８６から離間し、少なくとも最内側環部９２ｂによって分離されているので、最外側環部９２ａは、低価格で、導管８６の高温に耐える程度が低い金属から形成されうる。例えば、最外側環部９２ａおよび電極部分８４は、ニッケルを含みうる．更に、本体部分８２は、最外側環部９２ａと最内側環部９２ｂの間に半径方向に配置された追加の中間環部を含みうる。そのような中間環部は、必要に応じて、ニッケル、または、白金を含みうる。例えば、最外側環部９２ａと最内側環部９２ｂとの間に配置された中間環部は、白金を含みうる。そのような中間環部は、最内側環部９２ｂの厚さに等しい厚さを有するか、または、そのような中間環部は、最内側環部９２ｂと異なる厚さを有しうる。いくつかの実施形態において、環部の厚さは、導管８６からの半径方向の距離の関数として増加しうる。更に、最外側環部９２ａは、導管８６から離間し、最内側環部９２ｂより低価格の金属から形成されうるので、最外側環部９２ａを、最内側環部９２ｂ、および／または、それらの間に配置された白金含有中間環部より厚く製作しうる。最外側環部９２ａの質量増加で、最外側環部９２ａの耐熱性を高めうるが、同時に、電気フランジ８０の質量が増加させてしまう。

様々な実施形態において、電気フランジ８０に、本体部分８２および／または電極部分８４の外縁部の周りに延伸する冷却管などの冷却装置９４を備えうる。冷媒、例えば、水を、冷却管の通路に流して、熱を電気フランジから除去して、熱による破損を防ぎうる。

図３は、例示的な溶融槽１４、第１の接続管３２、および、第２の接続管３８の少なくとも一部を含むガラス製造装置１０の一部を示している。本実施形態によれば、ガラス製造装置は、更に、溶融槽１４の耐火壁部、例えば、前壁部６６を通って、清澄槽３４に向かう方向に延伸する放出管６４を含み、放出管６４は、溶融ガラス２８を溶融槽１４の内部から搬送する通路を含みうる。第１の接続管３２は、清澄槽３４の第１の端部６８から、溶融槽１４に向かう方向に延伸しうる。図３の実施形態において、第１の接続管３２と清澄槽３４は堅く結合され、例えば、互いに溶接されて、第１の接続管３２と清澄槽３４が物理的および電気的に接続されうる。

清澄槽３４は、更に、混合装置３６に向かう方向に延伸する尾部分７０を含みうる。第２の接続管３８は、混合装置３６に、溶接などによって堅く結合され電気的に接続され、更に、そこから、清澄槽３４に向かう方向に延伸しうる。様々な実施形態によれば、第１の接続管３２と放出管６４は、間隙によって分離されるが、後で詳述するように、ガラス封止部で封止されうる。同様に、尾部分７０と第２の接続管３８は、間隙によって分離され、間隙内のガラス封止部で封止されうる。

ガラス製造装置１０の加熱中、例えば、ガラス製造装置の最初の起動中に、ガラス製造装置の金属槽は、例えば、個々の槽の縦軸と一致する膨張方向に膨張しうる。例えば、清澄槽、例えば、清澄槽３４は、縦軸に沿って延伸する細長い管でありうる。したがって、清澄槽は、清澄槽の縦軸に概して平行など、縦軸に対応する膨張方向に沿って膨張しうる。同様に、様々な他の槽（例えば、導管）も、各々の縦軸に沿って膨張しうる。ガラス製造装置の様々な金属槽が、例えば、溶接またはボルトによって堅く接続された場合、これらの金属槽に、かなりの応力が加わりうる。ガラス製造装置１０の金属槽の多くが、例えば、白金、または、その合金などの貴金属から形成され、したがって、かなりのコストとなるので、槽の壁部を薄くするが、それにより、剪断、座屈、または、他の変形などの破損を生じずに大きな応力に耐えることが不可能である。金属槽の熱膨張に関する応力を防ぐために、ある金属槽、または、金属槽の群を堅く結合しないようにしうる。その代わりに、隣接した槽、または、槽のアセンブリを、位置合わせし、互いに近接して配置するが、間隙によって分離して、熱膨張に適応するようにしうる。

ガラス製造装置の加熱が完了すると、堅く接続されない隣接した槽、または、槽のアセンブリは、トラック上で転がってなど更に移動し、実質的に全ての残りの間隙を閉じて、間隙の小さい部分、例えば、約１／４センチメートル以下の間隙が残るようにしうる。バッチ材料を溶融槽で融解して溶融ガラスを形成し、溶融ガラスが金属槽を通って流れ始めた後に、溶融ガラスは、隣接した金属槽の間の残った間隙を通って漏れる。隣接した槽、または、槽のアセンブリの間の間隙で漏れている溶融ガラスが、例えば、周囲環境に曝されることによって冷却されることで、間隙が充填され塞がれて、間隙からの溶融ガラスの連続した流れを制限する。

図３の実施形態において、第１の接続管３２と（尾部分７０を含む）清澄槽３４は、堅く、電気的に接続されて、その中を通る連続した通路を含む金属槽アセンブリ１００を形成しうる。いくつかの実施形態において、金属槽アセンブリ１００を、囲い部１０２、例えば、金属製の囲い部内に収容しうる。いくつかの実施形態において、囲い部１０２は、金属槽アセンブリ１００の壁部と囲い部１０２の壁部の間の雰囲気を制御するように構成されうる。例えば、いくつかの実施形態において、囲い部１０２は、水素源と流体連通して、雰囲気内の水素の分圧を制御しうる。金属製の囲い部内の水素の分圧を、所定の濃度に、または、所定の濃度範囲内に維持することによって、水素透過を制御しうる。水素透過とは、溶融ガラスに含まれる水が分解して、次に、金属槽アセンブリ内を流れる溶融ガラスからの水素が、金属槽アセンブリの壁部を通って、金属槽アセンブリの壁部の外側の雰囲気へと通過することを称する。溶融ガラスに残った酸素は、溶融ガラス内に小さい気泡（例えば、ブリスター）を形成し、それは、次に形成されるガラス製品の価値を害しうる。耐火絶縁材料を、金属槽アセンブリ１００と囲い部１０２の間に配置して、金属槽アセンブリの壁部からの熱損失を制御し、更に、薄壁である金属槽アセンブリを支持しうる。不図示であるが、囲い部１０２は、更に、囲い部１０２、および、その収容物を支持する骨組みまたは枠を含みうる。

上記のように、金属槽アセンブリ１００は、更に、電流を金属槽アセンブリを通って伝えることによって、金属槽アセンブリ１００を加熱するように配列構成された複数の電気フランジ８０を含みうる。便宜的に、図３のフランジ８０を、左から右へ溶融ガラス２８の流れ方向に、フランジ８０ａ～８０ｄと示している。４つの電気フランジを示しているが、必要に応じて、例えば、望ましい温度ゾーンの数に応じて、４つより多く、または、少ない電気フランジが金属槽アセンブリ１００に取り付けられてもよい。

ガラス製造装置の加熱前に、金属槽アセンブリ１００を、第１の接続管３２が放出管６４と位置合わせされるような位置に移動しうる。つまり、放出管６４に最も近い第１の接続管３２の中心縦軸が、放出管６４の中心縦軸と平行で同軸になるように配置される。同様に、尾部分７０を、第２の接続管３８と位置合わせしうるものであり、第２の接続管３８には、電気フランジ８０ｄと対向して構成された封止フランジ７２が備えられうる。金属槽アセンブリ１００は、次に、間隙Ｇ１、Ｇ２が、各々、第１の接続管３２と放出管６４の自由端部の間、および、第２の接続管３８と尾部分７０の自由端部の間（例えば、電気フランジ８０ｄと封止フランジ７２の間）に形成されるように配置されうる。いくつかの実施形態において、第２の接続管３８の自由端部での封止フランジ７２は、電気フランジでありうる。金属槽アセンブリ１００が電気フランジ８０を介して加熱されると、金属槽アセンブリ１００は、長さ方向に膨張し、それにより、Ｇ１、Ｇ２が、なくならないが、減少する。次に溶融槽１４から金属槽アセンブリ１００を通って流れた溶融ガラスは、間隙Ｇ１、Ｇ２内に漏れて、ガラス封止部７４およびガラス封止部７６を、各々、間隙Ｇ１および間隙Ｇ２内に形成し、第１の接続管３２を放出管６４に封止し、第２の接続管３８を尾部分７０に封止する。より概略的に記載すると、金属槽アセンブリ１００は、放出管６４および第２の接続管３８に堅く接続されず、間隙によって分離されて、ガラス製造装置の加熱中に、構成要素が熱膨張する余地がある。加熱が完了すると、溶融ガラスは、間隙に流れ込み、固化してガラス封止部を間隙に形成して、更なる漏れを防ぐ。

ガラス封止部のロバスト性を確実にするために、放出管６４の末端部１１０を、封止フランジ１１４と篏合させうる。いくつかの実施形態において、封止フランジ１１４は、電気フランジ、例えば、電気フランジ８０でありうる。いくつかの実施形態において、電気フランジ８０（例えば、電気フランジ８０ａ）は、第１の接続管３２の末（自由）端部１１２に配置されて、電流を金属槽アセンブリ１００に伝える導電体、および、ガラス封止部７４が放出管６４の封止フランジ１１４と電気フランジ８０ａの間の間隙Ｇ１に形成されるように、封止フランジの両方として機能しうる。

上記記載から、金属槽アセンブリ１００の膨張中に、金属槽アセンブリ１００の壁部に堅く取り付けられた電気フランジ８０ａ～８０ｄは、一斉に移動することに留意すべきである。特に、各本体部分８２は、金属槽アセンブリ１００が膨張する時に移動する。しかしながら、電気フランジの移動は、電源から電気フランジに電気を提供する導電体９０（例えば、ケーブル、母線など）に接続されることによって阻止される。したがって、電気フランジ８０ａ～８０ｄの本体部分が、本体部分８２が取り付けられた金属槽アセンブリ１００と共に移動する間に、電極部分８４は、それが取り付けられた導電体によって規制され、したがって、移動不可能であるか、または、各々の本体部分と比べて、非常に小さく移動する。

少なくとも部分的に規制された電極部分８４は、封止フランジとしても機能する電気フランジには、問題となりうる。例えば、図４を参照すると、金属槽アセンブリ１００が放出管６４の縦軸１１６に沿って方向１１８に膨張すると、電気フランジ８０ａの本体部分８２ａは、放出管６４に向かって移動するが、電極部分３４ａの接続点８８ａで取り付けられた重く堅い導電体は、少なくとも部分的に電極部分の移動を規制し、その結果、電気フランジが傾き、第１の接続管３２の縦軸１２０の縦軸１１６に対する位置ずれを生じる。電気フランジ８０ａは第１の接続管３２に堅く取り付けられているので、電気フランジ８０ａの傾きが機械的応力を金属槽アセンブリ１００に与えて、金属槽アセンブリを反らすか、曲げるか、または、他の態様で破損させうる。更に、電気フランジ８０ａが封止フランジ１１４に対して（封止フランジ１１４と電気フランジ８０ａが平行でなくなるように）位置ずれすることで、不完全なガラス封止部につながり、結果的に溶融ガラスが漏れうる。更に、溶融ガラス２８から放出された腐食性気体は、不完全なガラス封止部から漏れて、限定するものではないが、放出管６４および第１の接続管３２を含む周囲の器具を破損させうる。

様々な実施形態において、電気フランジ８０と電気的に接続した導電体は、吊り具、枠台、または、導電体の質量を支持し導電体の移動を制限するように構成された他の装置によって支持されうる。例えば、いくつかの例示的な装置は、２０１８年２月２６日出願の米国仮特許出願第６２／６３５０８０号明細書に記載されている。しかしながら、限定された移動が与えられた場合でも、大きい電流を伝えるように構成された導電体の剛性が高いことから、電気フランジの移動を妨げたままでありうる。そのように移動が妨げられることで、電気フランジの傾きを生じたままになりうる。

したがって、図５～７は、電気フランジ支持装置２００が係合される電気フランジの傾きを最小にするか、防ぐように構成された例示的な電気フランジ支持装置２００を示している。電気フランジ支持装置、または、その変形例を、ガラス製造装置１０内の他の位置で用いうるという理解のもとで、以下、第１の接続管３２に電気的に接続された電気フランジ８０ａについて記載する。

図５および６は、第１のブラケット２０４および第２のブラケット２０６を含む支持ブラケットアセンブリ２０２を含む例示的な電気フランジ支持装置２００の側面図であり、第１および第２のブラケット２０４、２０６は、堅い支持部材に載置されるように構成される。いくつかの実施形態において、第１および第２のブラケット２０４、２０６は、同様でありうる。例えば、いくつかの実施形態において、第１および第２のブラケット２０４、２０６は、互いに鏡像でありうる。更なる実施形態において、第１および第２のブラケット２０４、２０６は、例えば、適切に曲げられたプレートの端部として、一体に形成されうる。

第１および第２のブラケット２０４、２０６は、各々、第１および第２の取付けプレート２０８、２１０を含みうる。第１および第２のブラケット２０４、２０６は、更に、第１および第２のブラケット２０４、２０６を支持体に載置するための第１および第２の載置基部２１２、２１４を、各々、含みうる。例えば、様々な実施形態において、ガラス製造装置の加熱中に感知されるほどには移動しない任意の堅い支持体が適するが、第１および第２のブラケット２０４、２０６は、第１および第２の載置基部２１２、２１４を介して、囲い部１０２に載置されうる。

第１の取付けプレート２０８は、第１の開口部２１６および第２の開口部２１８を画定しうる。第１の開口部２１６は、細長いスロットであり、一方、第２の開口部２１８は、例えば、円形の開口部、または、細長いスロットでありうる。上記のように、第１のブラケット２０４は、第１の載置基部２１２を含みうる。例えば、いくつかの実施形態において、第１の載置基部２１２は、例えば、第１の載置基部２１２の平面が第１の取付けプレート２０８の平面に直交するように、第１の取付けプレート２０８の平面に対して９０度の角度で曲がった第１の取付けプレート２０８の一部でありうる。様々な実施形態において、第１の載置基部２１２は、少なくとも１つの載置スロット２２０を画定する。載置スロット２２０は、第１の載置基部２１２の長さ方向、例えば、第１の載置軸２２２に沿って延伸するように向けられうる。いくつかの実施形態において、第１の載置基部２１２は、第１の載置軸２２２に沿って配列された複数の載置スロット２２０を含みうる。

第１の取付けプレート２０８と同様に、第２の取付けプレート２１０（図６を参照）は、第１の開口部２２４、および、第２の開口部２２６を画定しうる。第１の開口部２２４は、細長いスロットであり、一方、第２の開口部２２６は、例えば、円形の開口部、または、細長いスロットでありうる。上記のように、第２のブラケット２０６は、第２の載置基部２１４を含みうる。例えば、いくつかの実施形態において、第２の載置基部２１４は、例えば、第２の載置基部２１４が第２の取付けプレート２１０に直交するように、第２の取付けプレート２１０の平面に対して９０度の角度で曲がった第２の取付けプレート２１０の一部でありうる。様々な実施形態において、第２の載置基部２１４は、少なくとも１つの細長い載置スロット２３０を画定しうる。載置スロット２３０は、第２の載置基部２１４の長さ方向、例えば、第２の載置軸２３２に沿って延伸するように向けられうる。いくつかの実施形態において、第２の載置基部２１４は、第２の載置軸２３２に沿って配列された複数の載置スロット２３０を含みうる。様々な実施形態において、第２の載置軸２３２は、第１の載置軸２２２に平行でありうる。

電気フランジ支持装置２００は、更に、第１の調節基部２３６、および、第１の調節基部２３６と第１のブラケット２０４（例えば、第１の取付けプレート２０８）の間に延伸する第１の調節部材２３８を含む第１の調節アセンブリ２３４を含みうる。第１の調節部材２３８は、ロッド、例えば、ねじ山付きロッド、ボルトなどでありうる。第１の調節部材２３８は、第１の調節基部２３６および第１のブラケット２０４に、適切な固定部材（例えば、ナット）を用いて連結され、固定部材の回転により、第１の調節基部２３６と第１のブラケット２０４の距離が固定部材の回転方向に応じて増減するように構成されうる。換言すれば、第１の調節部材２３８は、ボルト、または、他のねじ山付きロッドを含み、更に、それと係合するナットを含みうるもので、１つ以上のナットを回すことで、第１の調節基部２３６と第１のブラケット２０４の間に延伸する調節部材の長さを増減し、それにより、第１のブラケット２０４を第１の調節基部２３６に対して移動しうる。更に、第１の調節部材２３８は、ロックされて（例えば、１つ以上のナットなどで絞められて）、それにより、第１の調節基部２３６と第１のブラケット２０４を堅く接続しうる。

同様に、電気フランジ支持装置２００は、更に、第２の調節基部２４２、および、第２の調節基部２４２と第２のブラケット２０６（例えば、第２の取付けプレート２１０）の間に延伸する第２の調節部材２４４を含む第２の調節アセンブリ２４０を含みうる。第２の調節部材２４４は、ロッド、例えば、ねじ山付きロッド、ボルトなどでありうる。第２の調節部材２４４は、第２の調節基部２４２および第２のブラケット２０６に、適切な固定部材（例えば、ナット）を用いて連結され、固定部材の回転により、第２の調節基部２４２と第２のブラケット２０６の距離が固定部材の回転方向に応じて増減するように構成されうる。換言すれば、第２の調節部材２４４は、ボルト、または、他のねじ山付きロッドを含み、更に、それと係合するナットを含みうるもので、１つ以上のナットを回すことで、第２の調節基部２４２と第２のブラケット２０６の間に延伸する調節部材の長さを増減し、それにより、第２のブラケット２０６を第２の調節基部２４２に対して移動しうる。更に、第２の調節部材２４４は、ロックされて（例えば、１つ以上のナットなどで絞められて）、それにより、第２の調節基部２４２と第２のブラケット２０６を堅く接続しうる。

第１のブラケット２０４、および、第２のブラケット２０６を、囲い部１０２など、適切な支持体に、離間関係で載置し、その場合に、第１の取付けプレート２０８と第２の取付けプレート２１０は、互いに略平行でありうる。つまり、第１の取付けプレート２０８の平面は、第２の取付けプレート２１０の平面と略平行でありうる。第１のブラケット２０４および第２のブラケット２０６は、支持体に、載置スロット２２０および載置スロット２３０を通って延伸する１つ以上の固定部２８０（例えば、ねじ、ナット、および、ボルトなど）を介して載置され、支持体に固定されうる。載置スロット２２０、および、載置スロット２３０は、固定部２８０を締める前に、第１のブラケット部材アセンブリ２０４および第２のブラケット部材アセンブリ２０６を、第１の載置軸２２２および第２の載置軸２３２に沿って一時的に移動することを考慮している。

同様に、第１の調節アセンブリ２３４および第２の調節アセンブリ２４０を、第１および第２のブラケット２０４、２０６と同じ支持体に載置しうる。更に、第１および第２の調節部材２３８、２４４を、各々の調節基部とブラケットの間で、それらが載置される支持基部、例えば、囲い部１０２の平面と（例えば、水平に対して）同じ角度で延伸するように配列しうる。

様々な実施形態において、支持ブラケットアセンブリ２０２は、更に、第１の留め部材２６０および第２の留め部材２６２を含みうる。いくつかの実施形態において、第１の留め部材２６０は、中心の留め部分２６４、および、そこから延伸し、各々、第１の取付けプレート２０８および第２の取付けプレート２１０に接続された脚部２６６、２６８を含む「Ｕ」字型バーを含みうる。例えば、脚部２６６、２６８は、中心の留め部分２６４に直交して延伸しうる。脚部２６６、２６８は、更に、各々から（例えば、第１の留め部材２６０の両端部から）延伸し、各々、第１および第２の取付けプレート２０８、２１０によって画定される第１の開口部２１６、２２４内に篏合するサイズを有するタブ２７０、２７２を含みうる。更に、脚部２６６、２６８は、第１の留め部材２６０を第１の取付けプレート２０８および第２の取付けプレート２１０に、並びに、第１の取付けプレート２０８と第２の取付けプレート２１０とを連結するように構成された固定部２８２、例えば、ナットとボルトの組合せを受け付けるサイズを有する各々の開口部を更に画定しうる。第２の留め部材２６２は、線形の（例えば、直線の）バー、例えば、細長いプレートであり、第２の留め部材２６２の長さは、電極部分３４ａの幅より長いものでありうる。第２の留め部材２６２は、第１の留め部材２６０に、固定部２８４を介して、電極部分８４ａが第１の留め部材２６０と第２の留め部材２６２の間に保持されるように連結されうる。いくつかの実施形態において、電極部分８４ａは、第１および第２の留め部材２６０、２６２から、電極部分８４ａと各第１および第２の留め部材２６０、２６２の間に配置された絶縁材料２７４によって、電気的に絶縁されうる。第１および第２の留め部材２６０、２６２は、電極部分３４ａ、したがって、電気フランジ８０ａを支持するのを助ける。ガラス製造装置の加熱中に、第１の留め部材２６０を取付けプレート２０８、２１０に連結する固定部２８２は緩められたままで、それにより、ある程度の電極部分３４ａの移動に対応しうる。しかしながら、開口部２１６、２２４に位置するタブ２７０、２７２は、そのような移動を制限する。つまり、タブ２７０、２７２は、電極部分の下方に向かう移動を制限する。

更に、図５～７を参照すると、第１の調節基部２３６および第２の調節基部２４２を、支持体、例えば、囲い部１０２に、適切な固定部２８６（ねじ、ナットおよびボルトなど）を介して連結しうる。固定部２８６を支持体に対して締めて、第１の調節基部２３６および第２の調節基部２４２が、適切に堅いアンカー点を提供しうる。第１および第２の取付けプレートが支持体に対して移動自在なように固定部２８０を緩めた状態で、第１の調節部材２３８および第２の調節部材２４４を回転し、それにより、第１および第２のブラケット２０４、２０６を、第１の載置軸２２２および第２の載置軸２３２と平行な方向に、第１の調節基部２３６および第２の調節基部２４２と相対的に移動しうる。第１の取付けプレート２０８および第２の取付けプレート２１０を、望ましい位置に配置した時に、固定部２８０を締めうる。電極部分８４ａを、第１の留め部材２６０と第２の留め部材２６２の間に留めた状態で、第１のブラケット２０４および第２のブラケット２０６の移動を用いて、電気フランジ８０ａを直立向きに移動して、封止フランジ１１４と（例えば、平行に）位置合わせしうる（例えば、縦軸１１６は、縦軸１２０と同軸になる）。

支持ブラケットアセンブリ２０２は、更に、第３の留め部材３００、および、任意の第４の留め部材３０２を含みうる。第３の留め部材３００は、中心部分３０４、および、そこから延伸する２つの対向する脚部３０６、３０８を含みうる。例えば、いくつかの実施形態において、脚部３０６、３０８は、中心部分３０４に直交して延伸しうる。いくつかの実施形態において、脚部３０６、３０８は、脚部２６６、２６８と、第１および第２の取付けプレート２０８、２１０の間に配置されうる。例えば、不図示であるが、脚部３０６、３０８は、タブ２７０、２７２を各々受け付ける第１の開口部２１６、２２４と一致する開口部を画定しうる。脚部３０６、３０８は、更に、第２の開口部２１８、２２６と一致し、固定部２８２を受け付けるサイズを有する開口部を更に含みうる。いくつかの実施形態において、第３の留め部材３００を、支持部材３１０に、１つ以上の固定部２８８などを用いて連結しうる。いくつかの実施形態において、支持部材３１０は、例えば、溶融槽１４で生じた熱から電気フランジ支持装置２００を遮蔽するように構成された熱遮蔽部を含みうる。

他の実施形態において、電気フランジ支持装置２００は、補強ロッド４０２、および、そこに連結された電気的絶縁スペーサ４０４を含む電極補強アセンブリ４００を含みうる。様々な実施形態において、補強ロッド４０２は、電極部分８４ａに、電極部分によって画定された開口部を通って延伸することなどによって係合されうる。例えば、補強ロッド４０２の第１の端部４０６は、ねじ山付きで、開口部を通って延伸し、電極部分８４ａに、ねじ山付きの第１の端部４０６と係合した適切な固定部を用いて連結されうる。補強ロッド４０２の第２の端部４０８は、電気的絶縁スペーサ４０４に連結されうるものであり、図８に示したように、電気的絶縁スペーサ４０４は、建築または土台鋼、支持梁、または、任意の他の適した安定構造物などの支持部材４１０と係合されうる。したがって、電極部分８４ａは、支持構造物から、所定の隔たりで維持されうる。所定の隔たりを、電極開口部を通って延伸する補強ロッド４０２の有効長さを調節することによって調節しうる。例えば、ねじ山付きの第１の端部４０６は、それと係合した多数のナットを含み、少なくとも１つのナット４１２は、電極部分８４ａの片側に配置され、他のナット４１２は、電極部分８４ａの他方の側に配置され、それにより、電極部分８４ａを２つのナットの間に保持しうる。

他の実施形態において、図９に示したように、図８の配列を逆にして、補強ロッド４０２の第１の端部４０６が支持部材４１０の開口を通って延伸し、電気的絶縁スペーサ４０４が電極部分８４ａと係合しうる。

図１０に示した更に他の実施形態において、補強ロッド４０２は、第１の部分４０２ａ、および、第２の部分４０２ｂを含み、第１の部分４０２ａは電気的絶縁スペーサ４０４の片側と係合し、第２の部分４０２ｂは電気的絶縁スペーサ４０４の反対の端部と係合し、更に、第１の部分４０２ａは、第２の部分４０２ｂと接触しないようにしうる。例えば、電気的絶縁スペーサ４０４は、各側に、第１および第２の部分４０２ａ、４０２ｂの端部が、各々、ねじ留めされうるソケットを含みうる。更に、第１の部分４０２ａと第２の部分４０２ｂの反対の端部は、各々、電極部分８４ａおよび支持部材４１０の開口を通って延伸し、それらに、ナット４１２を用いて連結されうる。

いくつかの実施形態において、図１１に最もよく示したように、電極補強アセンブリ４００は、複数の補強ロッド４０２を含み、複数の補強ロッドの各補強ロッド４０２は電気的絶縁スペーサ４０４を含み、補強ロッド４０２の第１の端部４０６は、電極部分８４ａと係合した留め部４１４と連結されうる。留め部４１４は、第１の留めプレート４１６および第２の留めプレート４１８を含み、第１および第２の留めプレートは、電極部分８４ａの両側に配置される。図１１の実施形態において、各補強ロッド４０２は、留め部４１４と係合する。具体的には、いくつかの実施形態において、第１の補強ロッド４０２は、第１の留めプレート４１６の第１の開口部を通って延伸し、そこに、ねじ山で第１の補強ロッドに係合された１つ以上の固定部４２０（例えば、ナット）などを用いて固定される。同様に、第２の補強ロッド４０２は、第１の留めプレート４１６の第２の開口部を通って延伸し、そこに、ねじ山で第２の補強ロッドに係合された１つ以上の固定部４２２（例えば、ナット）などを用いて固定される。第２の留めプレート４１８は、電極部分８４ａが第１の留めプレートと第２の留めプレートの間に配置された状態で、第１の留めプレートに、追加の固定部４２４（例えば、ナットおよびボルト）を用いて固定される。電極部分８４ａは、第１および第２の留めプレート４１６、４１８から絶縁材料４２６によって電気的に絶縁されうる。上記実施形態のように、電気的絶縁スペーサ４０４は、第２の端部４０８に連結され、次に、それが支持部材４１０と係合する。

ガラス製造装置の加熱、および、加熱中の電気フランジ支持装置の配列は、放出管６４および第１の接続管３２について、以下のように行われうる。第１の工程において、加熱前に、電極部分８４ａの基準平面４３６に対する角度を測定する。基準平面４３６は、垂直平面でありうる。例えば、いくつかの実施形態において、角度αは、ゼロでありうる。基準平面４３６が垂直平面の場合、ゼロの角度αは、測定した電極部分が垂直であることを意味する。角度ずれδを、角度αから、加熱中の電極部分８４ａの角度βを引いた角度として計算し、つまり、δ＝α－βである。例えば、基準平面は垂直で、加熱前の測定した電極部分は、基準平面に対してゼロの角度を有し、更に、加熱中に測定した電極部分の角度βが、ゼロではない値であると仮定した場合、角度βは、加熱による電極部分の移動量を表す。電極部分が、加熱前に、垂直の基準平面に対してゼロではない、例えば、５度の角度αを有し、更に、加熱後に、基準平面に対してゼロではない、例えば、１０度の角度βを有する場合、加熱により生じた、ずれ角度δは、１０度－５度＝５度である。ずれ角度δを、所定のずれ角度限度θと比較しうる。いくつかの実施形態において、θは、０．２５°未満でありうる。加熱中に、ずれ角度δを、多数の回数、例えば、毎日、特定しうる。電極の角度α、βの測定は、傾斜計を用いて行いうる。加熱中、補強ロッド４０２は、緩めて維持されうる。例えば、固定部４３０ａ、４３０ｂを用いて、補強ロッドを留めプレート４１６または４１８の１つに固定しうる。加熱中に、固定部４３０ａは、緩めて維持されて、固定部４３０ｂを回して、支持部材４１０と、留めプレート４１６または４１８の１つとの間の補強ロッド４０２の長さを調節し、したがって、電極部分８４ａの角度を調節しうる。そのような調節中に、角度βを、角度βが角度αに等しくなるまで、つまり、δ＝０まで調節すべきである。したがって、加熱中に、電極部分を垂直に戻す必要はないが、電極部分の基準平面に対する角度は、加熱前の向きに戻される。加熱中、固定部２８０は、緩めて維持されうる。加熱中に、角度δが限度θより大きいことが見つけられた場合、固定部４３４を緩めて維持したまま（取付けプレート２０８、２１０と係合させずに）、調節部材２３８、２４４に連結された固定部を調節して、取付けプレート２０８、２１０の位置を変化させる。加熱完了後に、固定部４３２、４３４を取付けプレート２０８、２１０に対して締めて、それにより、取付けプレート２０８、２１０の第１および第２の調節基部２３６、２４２に対する位置を固定する。これらの手順の効果を、図１２Ａ～１２Ｃを用いて視覚化しうる。

図１２Ａは、公称で位置合わせされた電気フランジ、例えば、電気フランジ８０ａ（明瞭にするために、例えば、導管などの付随する構造物なしで示した）を、基準平面４３６に対して横から見て示している。これについて、電気フランジ８０ａを、３つの概略的部分、つまり、既に特定したようなフランジ本体部分８２ａ、並びに、斜め部分４６２ａ、および、公称垂直部分４６４ａを更に含むものとして示された電極部分８４ａを含むものとして示している。本明細書で用いるように、公称垂直部分４６４ａは、関連する電気フランジが連結された各々の導管または槽から、垂直から０から２０度の範囲内に、例えば、垂直から５度以内など垂直から１０度以内に、および、それらの間の全てを含む角度に延伸する線形部分の電極部のことを称する。電気フランジ本体部分８２ａは溶融槽１４の近くに配置されうるので、斜め部分４６２ａは、接続点８８ａを含む公称垂直部分４６４ａへのアクセスを可能にし、水平面４６５に対してゼロから９０度未満の範囲の角度σで傾きうる。これにより、接続点８８ａを溶融槽１４から、本体部分８２ａより遠くに離間させうる。断熱部を周りに配置しないと、そのような接続が困難となる溶融槽１４の周りに、断熱部を配置しうる。図１２Ｂに示したように、ガラス製造装置の加熱中に、金属槽アセンブリ１００の熱膨張で、金属槽アセンブリ１００が長くなる。矢印４６６は、金属槽アセンブリの膨張により、電気フランジ本体部分８２ａが取り付けられる第１の接続管３２を含む電気フランジ本体部分８２ａに対して加えられた力を示している。膨張力４６６は、電気フランジ本体部分８２ａを、溶融槽１４に向かう方向に移動し、それにより、間隙Ｇ１を削減する。同時に、接続点８８ａで取り付けられた重く堅い電気ケーブルによる抵抗は、公称垂直部分４６４ａを含む電極部分８４ａが本体部分８２ａの移動を遅らせるようにしうる。結果的に、角度φで示したように、電気フランジ８０ａが傾き、第１の接続管３２が溶融槽の放出管６４と位置ずれしうる（例えば、第１の接続管３２の縦軸１２０は、放出管６４の縦軸１１６と同軸でなくなる）。同様に、公称垂直部分４６４ａは、基準平面４３６に対して角度βに亘って位置ずれしうる（図４を参照）。いくつかの実施形態において、角度βは、角度φと異なりうる。したがって、支持ブラケットアセンブリ２０２、および／または、電極補強アセンブリ４００を用いて、電極部分８４ａが電極本体部分８２ａと一緒に移動するのを補助しうる。図１２Ｃに示したように、支持ブラケットアセンブリ２０２を用いて、斜め部分４６２ａと水平平面４６５に対して同じ角度σである力４７０を、公称垂直部分４６４ａに加えうる。電極補強アセンブリ４００を用いて、力４６８を公称垂直部分４６４ａに対して、局所膨張方向に（例えば、溶融槽１４に向かって）加えうる。いくつかの実施形態において、支持ブラケットアセンブリ２０２の調節が完了すると、電極補強アセンブリは、公称垂直部分４６４ａの位置を維持するように固定されうる（締められうる）が、他の実施形態において、電極補強アセンブリ４００を調節して、電極部分８４ａの公称垂直部分４６４ａを第１の接続管３２の局所膨張方向に移動しうる。典型的には、力４６８は水平方向に加えられるが、他の力の方向も用いうる。いくつかの実施形態において、支持ブラケットアセンブリ２０２を単独で用いうるか、または、それを補強アセンブリ４００と共に用いうるものであり、他の実施形態において、補強アセンブリ４００を、単独で用いうる。

ここまで、第１の接続管３２および放出管６４の場合について記載したが、このような装置および方法を、尾部分７０と第２の接続管３８の間など、他の導管の端部位置で用いうる。例えば、いくつかの実施形態において、支持ブラケットアセンブリ２０２が連結される電気フランジは、斜め部分を含まないものでありうる。したがって、支持ブラケットアセンブリ２０２は、力を各々の電極部分に対して、局所膨張方向、例えば、略水平方向に加えるように構成されうる。

当業者には、本開示の精神および範囲を逸脱することなく、本開示の実施形態に、様々な変更および変形が可能なことが明らかだろう。したがって、本開示は、そのような変更および変形も、添付の請求項、および、それらの等価物の範囲である限りは網羅することを意図する。

以下、本発明の好ましい実施形態を項分け記載する。

実施形態１
ガラス製造装置において、
溶融ガラスを搬送するように構成された金属槽と、
前記金属槽の周りに配置された囲い部と、
前記金属槽に取り付けられ、該金属槽から前記囲い部を通って延伸する電極部分を含む電気フランジと、
前記電極部分に連結された電気フランジ支持装置と
を含む装置。

実施形態２
前記電気フランジ支持装置は、前記囲い部に載置されて前記電極部に連結された支持ブラケットアセンブリを含むものである、実施形態１に記載のガラス製造装置。

実施形態３
前記支持ブラケットアセンブリは、対向する取付けプレートと、前記対向する取付けプレートの間に配置されて、それらと係合し、更に、前記電極部分に連結された留め部材とを含むものである、実施形態２に記載のガラス製造装置。

実施形態４
前記留め部材は、その端部から延伸して、前記取付けプレートによって画定された開口部と係合するタブを含むものである、実施形態３に記載のガラス製造装置。

実施形態５
前記留め部材は、更に、前記取付けプレートに、該留め部材および該取付けプレートを通って延伸する固定部によって連結されたものである、実施形態４に記載のガラス製造装置。

実施形態６
前記電気フランジ支持装置は、更に、前記囲い部に載置されて前記支持ブラケットアセンブリに調節部材によって連結された調節基部を含む調節アセンブリを含むものである、実施形態２に記載のガラス製造装置。

実施形態７
前記電気フランジ支持装置は、更に、前記電極部分と連結されて支持部材と係合した電極補強アセンブリを含むものである、実施形態１から６のいずれか１つに記載のガラス製造装置。

実施形態８
前記電極補強アセンブリは、前記電極部分と前記支持部材の間に延伸して該電極部分と該支持部材の間に所定の隔たりを維持するように構成された補強ロッドを含むものである、実施形態７に記載のガラス製造装置。

実施形態９
前記補強ロッドは、電気的絶縁スペーサを含むものである、実施形態８に記載のガラス製造装置。

実施形態１０
前記電気的絶縁スペーサは、前記支持部材に接触するものである、実施形態９に記載のガラス製造装置。

実施形態１１
前記補強ロッドは、第１の部分、および、第２の部分を含み、前記第１および第２の部分は、前記電気的絶縁スペーサと係合し、それによって分離されるものである、実施形態９に記載のガラス製造装置。

実施形態１２
ガラス製造装置において、
溶融ガラスを搬送するように構成された金属槽と、
前記金属槽に取り付けられ、該金属槽から離れるように延伸する電極部分を含む電気フランジと、
前記電極部分を支持部材に連結する電極補強アセンブリと
を含む装置。

実施形態１３
前記電極補強アセンブリは、前記電極部分と前記支持部材の間に延伸して該電極部分と該支持部材の間に所定の隔たりを維持するように構成された補強ロッドを含むものである、実施形態１２に記載のガラス製造装置。

実施形態１４
前記補強ロッドは、電気的絶縁スペーサを含むものである、実施形態１３に記載のガラス製造装置。

実施形態１５
前記電気的絶縁スペーサは、前記支持部材に接触するものである、実施形態１４に記載のガラス製造装置。

実施形態１６
前記補強ロッドは、第１の部分、および、第２の部分を含み、前記第１および第２の部分は、前記電気的絶縁スペーサと係合し、それによって分離されるものである、実施形態１４に記載のガラス製造装置。

実施形態１７
前記金属槽の周りに配置された囲い部であって、そこを通って、前記電極部分が延伸する囲い部と、
前記囲い部に載置されて前記電極部分に連結された支持ブラケットアセンブリと
を更に含む、実施形態１２に記載のガラス製造装置。

実施形態１８
前記囲い部に載置されて前記支持ブラケットアセンブリに調節部材によって連結された調節基部を含む調節アセンブリを、
更に含む、実施形態１７に記載のガラス製造装置。

実施形態１９
前記支持ブラケットアセンブリは、対向する取付けプレートと、前記対向する取付けプレートの間に配置されて、それらと係合し、更に、前記電極部分に連結された留め部材とを含むものである、実施形態１２に記載のガラス製造装置。

実施形態２０
前記留め部材は、その端部から延伸して、前記取付けプレートによって画定された開口部と係合するタブを含むものである、実施形態１９に記載のガラス製造装置。

実施形態２１
ガラス製造装置の起動方法において、
第２の金属導管の第２の端部に隣接した第１の金属導管の第１の端部を、第１の位置合わせ位置に、前記第１の金属導管の縦軸が前記第２の金属導管の縦軸と同軸になるように配置する工程であって、前記第１の端部は、そこに取り付けられた第１の電気フランジを含み、前記第２の端部は、そこに取り付けられた篏合フランジを含み、該第１の端部と該第２の端部は、第１の所定の間隙で離間したものである工程と、
前記第１の金属導管を動作温度まで加熱する工程であって、前記加熱工程中に、該第１の金属導管は膨張し、前記第１の縦軸は、前記第２の金属導管と同軸ではなくなる工程と、
前記加熱工程中に、第１の電気フランジに連結された電気フランジ支持装置を調節して、前記第１の縦軸を前記第２の縦軸と再び位置合わせする工程と
を含む方法。

実施形態２２
前記電気フランジ支持装置は、前記電気フランジの電極部分に連結されたものである、実施形態２１に記載の方法。

実施形態２３
前記電極部分は、水平に対してゼロより大きく９０度未満の角度で延伸する斜め部分、および、公称垂直部分を含み、
前記電気フランジ支持装置は、前記公称垂直部分に連結された支持ブラケットアセンブリを含み、前記調節工程中に、前記支持ブラケットアセンブリは、力を、該公称垂直部分に、水平に対して前記斜め部分の角度と等しい角度で加えるものである、実施形態２２に記載の方法。

実施形態２４
前記篏合フランジは、第２の電気フランジである、実施形態２１に記載の方法。

実施形態２５
前記第１の金属導管は、清澄槽に連結されたものである、実施形態２１に記載の方法。

実施形態２６
前記第２の金属導管は、溶融槽に連結されたものである、実施形態２５に記載の方法。

実施形態２７
前記加熱工程は、前記所定の間隙を削減するものであり、
方法は、
溶融ガラスを、前記第１および第２の金属導管を通して流し、前記溶融ガラスが前記削減した間隙を充填し、該第１の金属導管を該第２の金属導管に封止する工程を、
更に含む、実施形態２１に記載の方法。

実施形態２８
前記電気フランジ支持装置は、更に、電極部分補強アセンブリを含むものである、実施形態２３に記載の方法。

８０ 電気フランジ
８４ 電極部分
８６ 導管
１００ 金属槽アセンブリ
１０２ 囲い部
２００ 電気フランジ支持装置
２０２ 支持ブラケットアセンブリ
２０４ 第１のブラケット
２０６ 第２のブラケット
２０８ 第１の取付けプレート
２１０ 第２の取付けプレート
２３８ 第１の調節部材
２４４ 第２の調節部材
２６０ 第１の留め部材
２６２ 第２の留め部材

Claims (9)

1. ガラス製造装置において、
   溶融ガラスを搬送するように構成された金属槽と、
   前記金属槽の周りに配置された囲い部と、
   前記金属槽に取り付けられ、該金属槽から前記囲い部を通って延伸する電極部分を含む電気フランジと、
   前記電極部分に連結された電気フランジ支持装置と、
   前記囲い部に載置されて前記電極部分に連結された支持ブラケットアセンブリと
   を含み、
   前記電気フランジ支持装置は、更に、前記囲い部に載置されて前記支持ブラケットアセンブリに調節部材によって連結された調節基部を含む調節アセンブリを含む、ガラス製造装置。
2. 前記支持ブラケットアセンブリは、対向する取付けプレートと、前記対向する取付けプレートの間に配置されて、それらと係合し、更に、前記電極部分に連結された留め部材とを含むものである、請求項１に記載のガラス製造装置。
3. 前記留め部材は、その端部から延伸して、前記取付けプレートによって画定された開口部と係合するタブを含むものである、請求項２に記載のガラス製造装置。
4. 前記電気フランジ支持装置は、更に、前記支持ブラケットアセンブリを構成する第３の留め部材に連結された支持部材を含み、前記電極部分と連結されて、前記支持部材と係合した電極補強アセンブリを含むものである、請求項１から３のいずれか１項に記載のガラス製造装置。
5. 前記電極補強アセンブリは、前記電極部分と前記支持部材の間に延伸して該電極部分と該支持部材の間に所定の隔たりを維持するように構成された補強ロッドを含むものである、請求項４に記載のガラス製造装置。
6. ガラス製造装置の起動方法において、
   第２の金属導管の第２の端部に隣接した第１の金属導管の第１の端部を、第１の位置合わせ位置に、前記第１の金属導管の第１の縦軸が前記第２の金属導管の第２の縦軸と同軸になるように配置する工程であって、前記第１の端部は、そこに取り付けられた第１の電気フランジを含み、前記第２の端部は、そこに取り付けられた篏合フランジを含み、該第１の端部と該第２の端部は、第１の所定の間隙で離間したものである工程と、
   前記第１の金属導管を動作温度まで加熱する工程であって、該加熱の間、該第１の金属導管は膨張し、前記第１の縦軸は、前記第２の金属導管と同軸ではなくなる工程と、
   前記加熱の間、第１の電気フランジの電極部分に連結された電気フランジ支持装置を調節して、前記第１の縦軸を前記第２の縦軸と再び位置合わせする工程と
   を含む方法。
7. 前記電極部分は、水平に対してゼロより大きく９０度未満の角度で延伸する斜め部分、および、公称垂直部分を含み、
   前記電気フランジ支持装置は、前記公称垂直部分に連結された支持ブラケットアセンブリを含み、前記調節の間、前記支持ブラケットアセンブリは、力を、該公称垂直部分に、水平に対して前記斜め部分の角度と等しい角度で加えるものである、請求項６に記載の方法。
8. 前記加熱の間、前記所定の間隙を削減するものであり、
   方法は、
   溶融ガラスを、前記第１および第２の金属導管を通して流し、前記溶融ガラスが前記削減した間隙を充填し、該第１の金属導管を該第２の金属導管に封止する工程を、
   更に含む、請求項６に記載の方法。
9. 前記電気フランジ支持装置は、更に、電極部分補強アセンブリを含むものである、請求項７に記載の方法。

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