JP7473229B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、遊技機に関する。

従来、外周面に図柄が配列された複数のリールを備えた遊技機（回胴式遊技機、スロットマシン）が知られている。この種の遊技機は、メダルやパチンコ玉などの遊技媒体に対して一定の遊技価値を付与し、このような遊技媒体を獲得するための遊技を行うものである。また、この種の遊技機は、遊技者によるスタートレバーに対する開始操作を契機として、内部抽選を行うとともに複数のリールの回転を開始させ、遊技者によるストップボタンに対する停止操作を契機として、内部抽選の結果に応じた態様で複数のリールを停止させる制御を行っている。そして、遊技の結果は、複数のリールが停止した状態における入賞判定ライン上に表示された図柄組合せによって判定され、遊技の結果に応じてメダル等の払い出しなどが行われる。

この種の遊技機においては、リールテープの透明な基材に対し、図柄が印刷され、さらに図柄の周囲に背景が印刷されており、その背景はリールテープの一端部に透明部が形成されるように印刷されて、透明部に対して他端部が外側から重なるようにリールフレームの外周に巻き付けられることでリールが構成されている（特許文献１参照）。

特開２０２１－１３７４２８号公報

ところで、リールテープがリールフレームに巻き付けられるときに、必ずしも精度良く巻き付けられるとは限らず、貼付け位置がずれると透明部が露出する虞があるため、背景部の一端部と他端部とが僅かに重なる重なり領域が形成されている。しかしながら、重なり領域で背景部が二重に重なるとバックライトの光が透過し難くなり、その部分が暗くなってしまって見栄えが悪くなる虞がある。

そこで本発明は、見栄えを向上することが可能な遊技機を提供することを目的とするものである。

本発明の一態様は、遊技機において、
複数の図柄が配置されたリールテープと、前記リールテープが巻きつけられるフレームと、を有するリールと、
前記リールの内側から照明するバックライトと、を備え、
前記リールテープは、前記フレームに巻きつけられた状態で、一端側にある一端部に対して他端側にある他端部が外側から重なっており、
前記リールテープは、背景表示部と、裏打ち部と、を含み、
前記背景表示部は、前記図柄の周囲に印刷され、前記フレームに巻きつけられた状態で少なくとも一周する背景部を形成し、
前記裏打ち部は、前記背景表示部が印刷された後に印刷され、
前記背景表示部及び前記裏打ち部の一方は、前記背景表示部及び前記裏打ち部の他方の端部よりも前記一端側に位置する領域を有する、
ことを特徴とする。

また、本発明の一態様は、遊技機において、
複数の図柄が配置されたリールテープと、前記リールテープが巻きつけられるフレームと、を有するリールと、
前記リールの内側から照明するバックライトと、を備え、
前記リールテープは、前記フレームに巻きつけられた状態で、一端側にある一端部に対して他端側にある他端部が外側から重なっており、
前記リールテープは、背景表示部と、裏打ち部と、を含み、
前記背景表示部は、前記図柄の周囲に印刷され、前記フレームに巻きつけられた状態で少なくとも一周する背景部を形成し、
前記裏打ち部は、前記背景表示部が印刷された後に印刷され、
前記背景表示部と前記裏打ち部との一方は、前記背景表示部及び前記裏打ち部の他方の端部よりも前記一端側に位置する領域を有し、
前記領域は、前記一端側の第１領域と、前記他端側の第２領域と、を含み、
前記第２領域は、塗料が印刷されていない非印刷領域が形成されてなく、
前記第１領域は、塗料が印刷された印刷領域と塗料が印刷されてない非印刷領域とを有するように形成されていると共に、前記一端側よりも前記他端側が光を透過する度合いが高くなるように形成されている、
ことを特徴とする。

本発明によると、遊技機としての見栄えを向上することができる。

本実施形態に係る遊技機の外観構成を示す正面図である。 本実施形態に係る遊技機の外観構成を示す側面図である。 本実施形態に係る遊技機の筐体の内部の構成を示す正面図である。 本実施形態に係る第１状態の前扉を示す図である。 本実施形態に係る第２状態の前扉を示す図である。 本実施形態に係る第３状態の前扉を示す図である。 本実施形態に係るメダル及び遊技球を示す図である。 図２のＣ１部の拡大図である。 図２のＣ２部の拡大図である。 本実施形態に係る遊技機の外観構成を示す背面斜視図である。 本実施形態に係る筐体の変形例を示す斜視図である。 本実施形態に係る下パネル部を分解して示す斜視図である。 本実施形態に係る下パネル部の上部を示す断面図である。 本実施形態に係る前パネルを示す正面図である。 本実施形態に係る遊技機のリールを示す斜視図である。 本実施形態に係る遊技機のリールテープを示す図である。 本実施形態に係る遊技機のリールテープの他端側の一部を裏面から見た図である。 本実施形態に係る遊技機のリールテープの一端側の一部を表面から見た図である。 リールテープの断面を示す図で、（ａ）は図１７のＡ－Ａ矢視断面図、（ｂ）は図１８のＢ－Ｂ矢視断面図である。

以下、本発明に係る実施形態について説明する。なお、以下に説明する本実施形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を不当に限定するものではない。また、本実施形態で説明される構成のすべてが、本発明の必須構成要件であるとは限らない。更に、以下の記載において、遊技者の方（手前）を「前方」、反対を「後方」と記載すると共に、図１の正面図を基準に遊技機の上下左右を規定する。

［遊技機の構成の概要］
まず、図１～図３に基づいて、遊技機の概略構成について説明をする。本実施形態のスロットマシン１は、いわゆる回胴式遊技機と呼ばれるもので、メダルを遊技媒体として用いた遊技を行う種類の遊技機である。このスロットマシン１は、図１及び図２に示すように、箱型の筐体ＢＸと、この筐体ＢＸに対して開閉可能な前扉ＦＤと、を備えている。

上記筐体ＢＸは、図３に示すように、前面に開口ＢＸａを有しており、その内部には遊技を実行可能にするため、或いは演出を実行可能にするための各種の内部機器が収納されている。各種の内部機器として、筐体ＢＸには、複数のリールＲ１～Ｒ３を有するリールユニット３１０が収められており、また、リールユニット３１０の下部には、メダルの払出装置としてのホッパーユニット３２０が、リールユニット３１０の上部には、ＣＰＵ、ＲＯＭ（情報記憶媒体の一例）、ＲＡＭ等を搭載し、スロットマシン１の動作を制御する制御基板１０などが収められている。

上述した複数のリールＲ１～Ｒ３（最も左方側に配置された第１リールＲ１、第１リールＲ１の右方側に配置された第２リールＲ２、第２リールＲ２の右方側に配置された第３リールＲ３）は、それぞれ外周面が一定の間隔で２０の領域（以下、各領域を「コマ」と記載する）に区画されており、各コマに複数種類の図柄のいずれかが配列されている。また、第１リールＲ１～第３リールＲ３は、内部からリールバックライトＢＬによって照らされると共に、リール駆動手段としてのステッピングモータＭに軸支されてコマ単位（所定の回転角度単位、所定の回転量単位）で停止可能に設けられている。

前扉ＦＤは、それぞれ個別に開閉可能で、開口ＢＸａの上半部を閉じることが可能な前面上扉ＵＤと、開口の下半部を閉じることが可能な前面下扉ＤＤと、に上下に分割して構成されている。これら前面上扉ＵＤ及び前面下扉ＤＤは、それぞれの左方側に設けられたヒンジＨＮ（図３参照）によって筐体ＢＸに開閉自在に取り付けられており、筐体ＢＸに対して右方側が開閉可能となっていて、閉じられた際に上記各種の内部機器を前方から閉塞する。なお、本実施の形態においては、前扉ＦＤに取付けられ、前扉ＦＤを筐体ＢＸに対して閉じた際、筐体ＢＸの内部に納まらない機器であっても、前扉ＦＤを閉じたことによって外部からアクセス不能になる機器について、内部機器と言うものとする。

また、図１に示すように、前面上扉ＵＤには、第１リールＲ１～第３リールＲ３の回転状態及び停止状態を観察可能にする表示窓ＤＷが設けられている。第１リールＲ１～第３リールＲ３の停止状態では、第１リールＲ１～第３リールＲ３それぞれの外周面に一定間隔で配列された複数種類の図柄のうち、外周面上に連続して配列されている３つの図柄（上段図柄、中段図柄、下段図柄）をスロットマシン１の正面から表示窓ＤＷを通じて観察できるようになっている。

また、本実施形態のスロットマシン１では、表示窓ＤＷを通じて図柄を観察するための表示位置として、各リールについて上段、中段、下段が設けられており、各リールの表示位置の組合せによって有効ラインが設定されている。なお、本実施形態のスロットマシン１では、１回の遊技に関して必要となるメダルの数、いわゆる規定投入数がいずれの遊技状態においても３枚に設定されており、規定投入数に相当するメダルが投入されると第１リールＲ１～第３リールＲ３の中段によって構成される有効ラインＬＸが有効化される。

そして、遊技結果は、表示窓ＤＷ内の有効ラインＬＸ上に停止表示された図柄組合せによって判定され、有効ラインＬＸ上の図柄組合せが予め定められた役に対応した図柄組合せである場合に、その役が入賞したものとしてホッパーユニット３２０からメダルの払い出し等が行われる。

前面上扉ＵＤには、遊技情報表示部ＤＳが設けられている。遊技情報表示部ＤＳは、ＬＥＤ、ランプ、７セグメント表示器等からなり、メダルのクレジット数、１回の遊技におけるメダルの払出数あるいは獲得数、ボーナス状態でのメダルの払出数の合計あるいは獲得数の合計、今回の遊技で当選した役の情報、メダルの払い出しに関係するストップボタンＢ１～ストップボタンＢ３の押し方を示唆する情報の表示等の各種遊技情報が表示される。

遊技情報表示部ＤＳには、７セグメント表示器から構成される主制御表示装置５００が含まれており、規定投入数のメダルが投入されスタートレバーＳＬが傾動操作された際に、今回の遊技で当選した役の情報である当選情報に基づき作成される制御信号である当選コマンドに対応する表示である報知表示が表示され、報知表示の表示後に第１リールＲ１～第３リールＲ３が停止した際に、報知表示が終了するとともにメダルの払出数あるいは獲得数が表示される。本実施形態のスロットマシン１では、当選コマンドに応じた表示態様で主制御表示装置５００の各セグメントが点灯及び消灯する報知表示が実行される。

また、主制御表示装置５００には、７セグメント表示器のドットであり、図示しない有利期間制御手段によって有利期間が開始されている場合に点灯し、有利期間が開始されていない、つまり非有利期間が開始されている場合に消灯することで有利期間が開始されているか否かを報知する有利期間報知部５００Ａが設けられている。

更に、スロットマシン１には、遊技を補助したり、遊技を盛り上げたりする、遊技に関する演出を実行可能な演出装置３００が設けられている。演出装置３００には、上記表示窓ＤＷを覆うように前面上扉ＵＤに設けられている表示装置３３０、及び複数の電飾装置３６０、前面下扉に設けられている複数の電飾装置３７０が含まれる。表示装置３３０は、例えば表示窓ＤＷ（第１リールＲ１～第３リールＲ３）の手前側に配置された液晶ディスプレイから構成され、遊技の進行に応じて各種の映像や画像を表示する演出を実行し、つまり本スロットマシン１は所謂全面液晶機のように構成されている。電飾装置３６０，３７０は、遊技の進行に応じて発光する演出を実行する。また、演出装置３００には、前面上扉ＵＤ及び前面下扉ＤＤに設けられている、複数の音響装置３８０，３９０，３９５を含む。音響装置３８０，３９０，３９５は、それぞれ前扉ＦＤの上部、下部、詳しくは後述する下パネル部ＵＰに左右一対、配置され、遊技の進行に応じて各種の音声を出力する演出を実行する。なお、前面上扉ＵＤにおける表示窓ＤＷよりも上方には、機種固有のデザインが施された上パネル３５０が配置されている。

前面下扉ＤＤは、正面視において前面下扉ＤＤと略同サイズであり、遊技者が遊技に係る操作を行う操作部ＣＰ、電飾装置３７０、音響装置３９０，３９５、下パネル部ＵＰ、メダル受皿ＭＰ等を備えている。より具体的には、操作部ＣＰは、前面下扉ＤＤの上部（前扉ＦＤの中央部）にて前方に突出して構成されており、その上面には、遊技者が１枚ずつメダルを投入するためのメダル投入口ＭＩ、及びメダルがクレジット（貯留）されている状態で、クレジットされたメダルのうちから一度の操作によって規定投入数のメダルを投入する投入操作を受付ける投入操作手段としてのマックスベットボタンＭＢ（ベットボタン）が取付けられている。

また、操作部ＣＰの前面には、投入操作手段としてのシングルベットボタンＢＴ、開始操作手段としてのスタートレバーＳＬ、停止操作手段としての複数のストップボタンであるストップボタンＢ１～ストップボタンＢ３、クレジットされたメダルを清算するための清算ボタンＢＳ、前扉ＦＤの開閉を行うためのシリンダ錠ＣＹが取付けられている。シングルベットボタンＢＴは、メダルがクレジットされている状態で、クレジットされたメダルのうちから１枚のメダルを投入する投入操作を受付ける。スタートレバーＳＬは、第１リールＲ１～第３リールＲ３を回転させる契機となる開始操作を受付ける。ストップボタンＢ１～ストップボタンＢ３は、ステッピングモータＭにより回転駆動されている第１リールＲ１～第３リールＲ３のそれぞれを停止させる契機となる停止操作を受付ける。クレジットされているメダルは、貯留手段としての制御基板１０に記憶（貯留）されている。

本実施形態のスロットマシン１では、遊技者がメダルをメダル投入口ＭＩに投入するか、メダルが規定投入数以上にクレジットされている場合に、規定投入数と同じ回数シングルベットボタンＢＴを後方に向けて押下するシングルベット操作（投入操作）又はマックスベットボタンＭＢを下方に向けて押下するマックスベット操作（投入操作）を行うことで、規定投入数のメダルが投入状態に設定され、第１リールＲ１～第３リールＲ３の回転制御を開始することが可能な準備状態にセットされる。そして、遊技者がスタートレバーＳＬに対してスタートレバーＳＬを傾動させる開始操作（傾動操作）を実行すると、制御基板１０において第１リールＲ１～第３リールＲ３をステッピングモータＭの駆動により回転開始させるとともに、乱数を用いた内部抽選が行われ、第１リールＲ１～第３リールＲ３の回転速度が所定の速度まで上昇し定常回転になったことを条件に、ストップボタンＢ１～ストップボタンＢ３の押下操作が許可、すなわちストップボタンＢ１～ストップボタンＢ３による停止操作が有効化される。

なお、本実施形態のスロットマシン１は、第１リールＲ１～第３リールＲ３を回転開始させた場合に、ウェイト（又はウェイト時間）と称される待機時間（約４．１秒）を設定するように構成されている。そして、スロットマシン１は、待機時間の設定から待機時間が経過するまでの期間内に再び開始操作が行われた場合に、待機時間が経過した後に第１リールＲ１～第３リールＲ３を回転開始させるように構成されている。

その後、遊技者が任意のタイミングでストップボタンＢ１～ストップボタンＢ３を後方に向けて押下（以下、「押下タイミング」と記載）していくと、ストップボタンＢ１～ストップボタンＢ３のそれぞれに内蔵されている停止信号出力手段としてのストップスイッチがＯＮ動作を行い、制御基板１０へ出力するリール停止信号をＯＦＦ状態からＯＮ状態へ変化させる。

また、遊技者が任意のタイミングで押下状態にあるストップボタンＢ１～ストップボタンＢ３を解放すると、ストップボタンＢ１～ストップボタンＢ３それぞれに対応するストップスイッチがＯＦＦ動作を行い、制御基板１０へ出力するリール停止信号をＯＮ状態からＯＦＦ状態に変化させる。そして、制御基板１０は、ストップボタンＢ１～ストップボタンＢ３の押下タイミング及び解放タイミングに応じて信号状態が変化するリール停止信号のＯＦＦ状態からＯＮ状態への変化に基づいて、内部抽選の結果に応じた停止位置で第１リールＲ１～第３リールＲ３を停止させる。

また、前面下扉ＤＤの下部には、メダル払出口ＭＯとメダル受皿ＭＰとが設けられており、遊技の結果に応じた枚数のメダルがメダル払出口ＭＯからメダル受皿ＭＰへ払い出されるようになっている。また、制御基板１０にクレジットされたメダルが記憶されている状態で、清算ボタンＢＳが押下された場合、清算ボタンＢＳの押下に伴って清算ボタンＢＳに内蔵されているメダル清算スイッチがＯＮ動作を行い、制御基板１０へ出力するメダル清算信号をＯＦＦ状態からＯＮ状態へ変化させる。制御基板１０は、メダル清算信号のＯＦＦ状態からＯＮ状態への変化に伴って、第１リールＲ１～第３リールＲ３が回転しておらずかつメダルがベットされていない状態に限り、ホッパーユニット３２０からクレジット数（クレジットされたメダルの枚数）に相当する枚数のメダルを払い出す清算処理を実行し、メダル払出口ＭＯからメダル受皿ＭＰへメダルを払い出す。

［前扉の下部隙間］
ついで、前扉ＦＤ（前面下扉ＤＤ）の下部隙間について図４～図７に基づいて説明をする。図４～図６は、図１に示すＳ－Ｓ線における断面図である。Ｓ－Ｓ線の位置は、遊技機１の右端（筐体ＢＸの右側面）から、所定の寸法（例えばメダルの直径程度に相当する寸法）だけ左側に移動（オフセット）した位置となっている。詳細は後述するが、図４は前扉ＦＤが「第１状態」である場合を示しており、図５は前扉ＦＤが「第２状態」である場合を示しており、図６は前扉ＦＤが「第３状態」である場合を示している。

図４に示すように、前扉ＦＤにおける右側の背面（前扉ＦＤの背面を正面から見た場合における左側、ヒンジＨＮとは反対側）には、後方に向かって突出するように形成された被支持部９１（凸部）が設けられている。なお、本実施形態では、被支持部９１の先端にローラー部が設けられている。また、筐体ＢＸの内部を正面から視た場合における右側であって、前扉ＦＤを閉じた際の被支持部９１に対応する位置には、支持部９２が形成されている。支持部９２は、被支持部９１を下方から支持可能に形成されている。

本実施形態では、支持部９２は板状に形成されており、上下方向と垂直または略垂直となる板面を有するように配置されている。支持部９２は、例えば、筐体ＢＸの右側板の内面にねじ締め等により固定されている。前扉ＦＤを開いた状態（開放状態）から閉じた状態（閉鎖状態）へと移動させる場合、まず、被支持部９１のローラー部が支持部９２の手前側（前方側）に接触（当接）し、次に、被支持部９１のローラー部が支持部９２の上に載り（乗り上げ）、ローラー部が支持部９２の上を後方側へ進む。そして、ローラー部は所定の位置で停止する。前扉ＦＤを閉じた状態では、被支持部９１が下方から支持され、前扉ＦＤを開いた状態では、被支持部９１の下方からの支持が解除（開放）されるようになっている。下方からの支持を失った前扉ＦＤは、自重によって下に下がった状態となる。

前扉ＦＤの状態（位置）には、第１状態と、第２状態と、第３状態とが含まれる。
（第１状態）
図４に示すように、第１状態は、前扉ＦＤが閉まっており（閉じており）、前扉ＦＤの被支持部９１が筐体ＢＸの支持部９２に支持された状態（閉まった状態、閉鎖された状態）である。本実施形態では、被支持部９１が支持部９２に荷重を加えている（載荷している）状態である。支持部９２が被支持部９１を上方に持ち上げているとも言える。
（第２状態）
図５に示すように、第２状態は、前扉ＦＤが開いており、前扉ＦＤの被支持部９１が筐体ＢＸの支持部９２に当接（接触）していない状態（離間している状態、開放状態）である。
（第３状態）
図６に示すように、第３状態は、前扉ＦＤが開いており、前扉ＦＤの被支持部９１が筐体ＢＸの支持部９２に当接（接触）している状態である。被支持部９１が支持部９２に当接し、前扉ＦＤが完全に閉まらずに開いている状態とも言える。また、支持部９２に当接しているが、被支持部９１が支持部９２によって支持されておらず、前扉ＦＤが完全に閉まらずに開いている状態（半開放状態：少しだけ開放している状態）とも言える。なお、第３状態は、支持部９２の先端部（だけ）が被支持部９１を支持している状態であってもよい（被支持部９１が支持部９２の先端部（だけ）によって支持されている状態であってもよい）。また、第３状態は、第２状態よりも前扉ＦＤの開放角度が小さい状態とも言える。即ち、第３状態の前扉ＦＤの開放角度は、前扉ＦＤの最大開放角度よりも小さくなっている。なお、前扉ＦＤの開放角度とは、例えば、筐体ＢＸの前面と前扉ＦＤの背面とがなす角度とする。

遊技機（筐体ＢＸ）の底面（下面）ＢＸｂは、相手部材（島設備等）と接触する面となる。以下、この底面ＢＸｂを筐体ＢＸの載置面Ｚとする。筐体ＢＸの載置面Ｚは、設置台（台）の上面と面一となっている。設置台は後方側から手前側へ延びるように形成されており、メダル受皿ＭＰの下方にも位置（存在）している。以下、筐体ＢＸの載置面Ｚという場合、載置面Ｚと面一となっている面全体（設置台の上面を含む）を指すものとしてもよい。なお、メダル受皿ＭＰの例えば左側の台の上のスペースに、遊技者は飲料等を置くことができる。

前扉ＦＤ（メダル受皿ＭＰ）の下端（下面）は、筐体ＢＸの底面ＢＸｂ（載置面Ｚ）よりも上方に位置している。図４に示すように、第１状態（閉鎖状態）では、前扉ＦＤ（メダル受皿ＭＰ）の下端（下辺、前扉ＦＤの下面の後辺）Ｙ１から筐体ＢＸの載置面Ｚまでの隙間の寸法（上下方向寸法）が第１寸法Ｌ１となっている（第１寸法Ｌ１となるように設計されている）。第１寸法Ｌ１は、約３～５ｍｍ程度となっている。

図５に示すように、第２状態（開放状態）では、前扉ＦＤ（メダル受皿ＭＰ）の下端（下面、前扉ＦＤの下面の後辺）Ｙ２から筐体ＢＸの載置面Ｚまでの隙間の寸法（上下方向寸法）が、第１寸法Ｌ１よりも小さい第２寸法Ｌ２となっている（第２寸法Ｌ２となるように設計されている）。第２寸法Ｌ２は、約２～３ｍｍ程度となっている。

図６に示すように、第３状態では、前扉ＦＤ（メダル受皿ＭＰ）の下端（下面、前扉ＦＤの下面の後辺）Ｙ３から筐体ＢＸの載置面Ｚまでの隙間の寸法（上下方向寸法）が第１寸法Ｌ１よりも小さい第３寸法Ｌ３となっている（第３寸法Ｌ３となるように設計されている）。第３寸法Ｌ３は約２～３ｍｍ程度となっている。

第１寸法Ｌ１～第３寸法Ｌ３は、前扉ＦＤ（メダル受皿ＭＰ）の下端（下面）と筐体ＢＸの底面ＢＸｂ（載置面Ｚ）との上下方向の距離（差）とも言える。本実施形態では、メダル受皿ＭＰの下面は、前後方向において、後方から前方に向かうほど上方に傾斜する面（遊技機１の前面側から背面側に向かって下り傾斜する面）となっている。よって、第１寸法Ｌ１～第３寸法Ｌ３は、メダル受皿ＭＰの下面の後端（最下端）と、筐体ＢＸの底面ＢＸｂ（載置面Ｚ）との上下方向の距離となっている。なお、筐体ＢＸの底板ＢＸＬの厚さは、約１５ｍｍ程度となっている。

図７に示すように、メダルＭの直径を寸法Ｌ４とする。また、メダルＭの厚さを寸法Ｌ５とする。本実施形態に係る遊技機で遊技に使用されるメダルＭは、寸法Ｌ４がΦ２５（直径約２５ｍｍ）となっており、寸法Ｌ５が約１．６ｍｍとなっている。ただし、メダルＭは、寸法Ｌ４がΦ３０（直径約３０ｍｍ）となっており、寸法Ｌ５が約１．７ｍｍとなっているものであってもよい。また、遊技球Ｂの直径を寸法Ｌ６とする。寸法Ｌ６は約１１ｍｍである。

図４で示した第１寸法Ｌ１は、遊技球Ｂの直径Ｌ６よりは小さく、メダルＭの厚さＬ５よりも大きくなっている（大きくなるように設計されている）。
図５で示した第２寸法Ｌ２は、遊技球Ｂの直径Ｌ６よりは小さく、メダルＭの厚さＬ５よりも大きくなっている（大きくなるように設計されている）。
図６で示した第３寸法Ｌ３は、遊技球Ｂの直径Ｌ６よりは小さく、メダルＭの厚さＬ５よりも大きくなっている（大きくなるように設計されている）。

上述のとおり、前扉ＦＤを閉じた状態（第１状態）では被支持部９１が下方から支持されるようになっている。一方、前扉ＦＤを開いた状態（第２状態および第３状態）では被支持部９１の下方からの支持が解除（開放）されるようになっている。したがって、下方からの支持を失った開放状態の前扉ＦＤは、自重によって僅かに下（下方）に下がった状態となる。換言すると、下端Ｙ２（第２状態）および下端Ｙ３（第３状態）は、下端Ｙ１（第１状態）よりも下方に位置し、第２寸法Ｌ２および第３寸法Ｌ３は、第１寸法Ｌ１よりも小さくなっている。さらに換言すると、閉鎖状態よりも開放状態の方が、前扉ＦＤ（メダル受皿ＭＰ）の下端が、台の上面（筐体ＢＸの載置面Ｚ）に接近するようになっている。

（メダルＭの厚さとの関係）
本実施形態の遊技機を載置面Ｚに載置した場合において、前扉ＦＤをいずれの状態とした場合であっても、前扉ＦＤ（メダル受皿ＭＰ）の下端と載置面Ｚとの間に、メダルＭの厚さよりも大きい隙間（第１寸法Ｌ１、第２寸法Ｌ２および第３寸法Ｌ３）が形成される。換言すると、第１寸法Ｌ１、第２寸法Ｌ２および第３寸法Ｌ３がメダルＭの厚さ（寸法Ｌ５）よりも大きくなっている。このため、仮に、前扉ＦＤ（メダル受皿ＭＰ）の下側と、メダル受皿ＭＰの下方に存在する台との間にメダルＭが入り込んでしまった（メダルＭが隠れてしまった）状態で、前扉ＦＤを開閉した場合であっても、前扉ＦＤ（メダル受皿ＭＰ）の下端とメダルＭとが接触することはない。換言すると、メダル受皿ＭＰと台との隙間に隠れたメダルＭが、前扉ＦＤの開閉を妨げることがない。このため、台の上面（載置面Ｚ）にメダルＭが存在する場合であっても、前扉ＦＤをスムーズに開閉できる。また、仮に前扉ＦＤを開いた際に前扉ＦＤの下端がメダルＭに接触する場合、メダルＭが押し出されて台の上から落ち、メダルＭを探す等の手間が生じるが、本実施形態によれば、そのような手間が生じるのを防止できる。

また、本実施形態によれば、筐体ＢＸの載置面Ｚ（台の上面）にメダルＭが重なることなく載置されている状態において、前扉ＦＤが第２状態（開放状態）から第１状態（閉鎖状態）になることが、当該メダルＭによって阻止されない（防止されない、妨げられない）。遊技場（ホール）の店員が、ホッパー内のメダルＭが不足する（なくなる）ことによって発生するエンプティエラーの原因等を解消するために前扉ＦＤを開放することがあるが、開放した前扉ＦＤを閉じる際に、筐体ＢＸの載置面ＺにメダルＭが載置されている場合であっても、当該メダルＭが前扉ＦＤに接触することなく前扉ＦＤを閉じることができる。これにより、前扉ＦＤと筐体ＢＸ（筐体ＢＸの前面）との隙間にメダルＭが挟まって前扉ＦＤを閉じることができないという事態や、メダルＭの挟み込みによる衝撃によって前扉ＦＤが破損するという事態を回避できる。

また、筐体ＢＸの載置面Ｚ（台の上面）にメダルＭが重なることなく載置されている状態において、前扉ＦＤが第１状態（閉鎖状態）から第２状態（開放状態）になることが、当該メダルＭによって阻止されない。遊技場（ホール）の店員が、ホッパー内のメダルＭが不足する（なくなる）ことによって発生するエンプティエラーの原因等を解消するため、閉じていた前扉ＦＤを開放する際に、筐体ＢＸの載置面ＺにメダルＭが載置されている場合であっても、当該メダルＭが前扉ＦＤに接触することなく前扉ＦＤを開放することができる。これにより、前扉ＦＤと載置面Ｚ（台の上面）との隙間にメダルＭが挟まってしまい前扉ＦＤを開放することができないという事態や、メダルＭが挟まった状態で強引に前扉ＦＤを開放することによって前扉ＦＤが破損するという事態を回避することができる。更に、第２寸法Ｌ２が第１寸法Ｌ１よりも小さく、前扉ＦＤを開放した状態における、前扉ＦＤの下端と前記筐体ＢＸの載置面Ｚとの間の隙間が、前扉ＦＤを閉鎖した状態における当該隙間よりも狭くなっている。このため、前扉が開放している状態では、当該隙間を介して部材等を差し込むことがより困難となる。したがって、不正行為を抑制できる。換言すると、不正対策性能を向上させることができる。

（遊技球Ｂとの関係）
例えば、スロットマシンとパチンコ遊技機とが近くに設置されている場合等であって、前扉ＦＤ（メダル受皿ＭＰ）の付近に遊技球Ｂが存在している場合を考える。前扉ＦＤを閉じた状態（第１状態）において、遊技球Ｂが前扉ＦＤ（メダル受皿ＭＰ）の下に転がり込んだ場合であっても、第１寸法Ｌ１が遊技球Ｂの直径Ｌ６よりも小さくなっているため、遊技球Ｂはメダル受皿ＭＰの下の奥側（後方側）まで入り込まない。メダル受皿ＭＰの下面は、手前ほど上方に向かうように傾斜しているが、遊技球Ｂは前扉ＦＤ（メダル受皿ＭＰ）の下端に到達する前に、その傾斜面に当接（接触）して停止する。そして、その状態で前扉ＦＤが開放されると、遊技球Ｂは手前側へと押し出されて台の上から落下する。また、このように遊技球Ｂは落下するため、開いた前扉ＦＤを閉じる際の妨げとならない。なお、前扉ＦＤが第２状態や第３状態となっている場合に、遊技球Ｂが前扉ＦＤ（メダル受皿ＭＰ）の下に転がり込んだ場合にも同様のことが言える。すなわち、遊技球Ｂは前扉ＦＤ（メダル受皿ＭＰ）の下端に到達する前に傾斜面に接触して停止し、その状態で前扉ＦＤが開放されると、遊技球Ｂは手前側へと押し出されて落下する。そして、遊技球Ｂは落下するため、開いた前扉ＦＤを閉じる際の妨げとならない。

なお、前扉ＦＤ（メダル受皿ＭＰ）の下端と、載置面Ｚとの隙間（第１寸法Ｌ１～第３寸法Ｌ３）は、遊技球Ｂの直径Ｌ６（約１１ｍｍ）よりも小さいものとしたが、メダルＭの２枚分の厚さ（メダルＭを２枚重ねた状態の厚さ）以下となっていることがより好ましい。メダルＭの２枚分の厚さは、約３．２ｍｍ程度である。その場合、メダル受皿ＭＰの下に遊技球Ｂが入り込むのをより確実に防ぐことができる。

また、本実施形態では、第１寸法Ｌ１は、第３寸法Ｌ３よりも大きく、第３寸法Ｌ３は、第２寸法Ｌ２よりも大きく、第２寸法Ｌ２は、寸法Ｌ５（メダルＭの厚さ）よりも大きくなっている。換言すると、以下の関係となっている。
Ｌ１＞Ｌ３＞Ｌ２＞Ｌ５
なお、第３寸法Ｌ３は第２寸法Ｌ２以上であってもよい（Ｌ３≧Ｌ２）。また、第３寸法Ｌ３は、第２寸法Ｌ２と略同一であってもよい（Ｌ３≒Ｌ２）。略同一とは、例えば両者の差が１ｍｍ以内であることをいう。

図６に示す状態（第３状態）において、前扉ＦＤの右辺（右端）から筐体ＢＸの右辺（右端）までの隙間（前扉ＦＤの右辺と筐体ＢＸの右辺との間の距離（最小距離）の寸法）を第４寸法Ｌ７とする。第４寸法Ｌ７は、第３状態での前扉ＦＤの右端部の開放寸法としてもよい。なお、図６において第４寸法Ｌ７を示したが、図６は図１に示すＳ－Ｓ線の断面図であり、厳密には前扉ＦＤの右端と筐体ＢＸの右端との間の距離（寸法）を指しているものではない。第４寸法Ｌ７は、約３３ｍｍとなっている。この第４寸法Ｌ７は、メダルＭの直径寸法Ｌ４よりも大きくなっている（大きくなるように設計されている）（Ｌ７＞Ｌ４）。

なお、本実施形態では、第２寸法Ｌ２および第３寸法Ｌ３がメダルＭの厚さＬ５よりも大きくなるように設計されているものとしたが、部品寸法の精度（バラつき）、ヒンジＨＮ（図３参照）の品質（耐久力）低下、組み付け誤差等に起因し、第２寸法Ｌ２や第３寸法Ｌ３がメダルＭの厚さＬ５以下（未満）となる場合があってもよい。その場合であっても、前扉ＦＤが第３状態（図６）から第１状態（図４）に移動する過程で、前扉ＦＤの被支持部９１が筐体ＢＸの支持部９２の上に載る（乗り上げる）ようにして支持され（被支持部９１が支持部９２に載荷するように支持され）、前扉ＦＤの下端と載置面Ｚ（底面ＢＸｂ）との間にメダルＭの厚さ分の寸法が確保される。したがって、前扉ＦＤを閉じることができないという事態や、メダルＭの挟み込みにより前扉ＦＤが破損するという事態を回避できる。

（変形例）
図５に示した第２状態（開放状態）に、前扉ＦＤの開放角度が第１開放角度である第２１状態と、前扉ＦＤの開放角度が第１開放角度よりも大きい第２開放角度である第２２状態と、が含まれるものとする。第１開放角度は、１０°（１０度）以下の所定の角度となっている。また、第２１状態では、前扉ＦＤの回転軸側（ヒンジＨＮ側）とは反対側における、前扉ＦＤの端部（右端）と筐体ＢＸの端部（右端）との間の距離（隙間）が、２枚～３枚のメダルを水平面に一列に並べた場合における一方の端部と他方の端部との間の距離（メダル２枚から３枚分の距離、例えば約５０ｍｍ～約７５ｍｍ程度）となっている。本変形例では、第２１状態では、前扉ＦＤの下端（右側の下端）が載置面Ｚに接近し、第２寸法Ｌ２が第１寸法（第１状態：閉鎖状態）よりも小さくなる（換言すると、第２状態には、第２寸法Ｌ２が第１寸法Ｌ１よりも小さくなる第２１状態が含まれる）。ただし、第２１状態において、第２寸法は、メダルＭの厚さＬ５よりも大きくなっている。

本変形例では、前扉ＦＤの開放角度が第１開放角度よりも大きい場合、開放角度が大きくなるほど、前扉ＦＤの下端（右側の下端）が載置面Ｚから徐々に離間する。この場合に、前扉ＦＤの右側（回転軸側とは反対側）の下端と載置面Ｚとの間の上下方向寸法を第２寸法Ｌ２とすると、第２２状態（例えば前扉ＦＤの開放角度が最大である状態では、第２寸法Ｌ２が第１寸法よりも大きくなっている。

［外装の損傷防止構成］
ついで、スロットマシン１の外装の損傷防止構成について説明をする。スロットマシン１の外装は、上述した前扉ＦＤ及び筐体ＢＸによって構成されており、前扉ＦＤが閉じた状態であっても、遊技機の輸送時や、ホールへの設置時などに障害物と接触し、損傷し得る。特に、作業者は筐体ＢＸの側面に形成された把持部４００（図２参照）を掴んで抱え込むようにスロットマシン１を運搬する関係上、前扉ＦＤ及び筐体ＢＸの角部については、障害物と接触する場合、その角部が接触する可能性が最も高く、また、応力集中し易い形状のため、傷が付き易いという問題があった。以下の説明では、本スロットマシン１の外装の損傷を防止するための構成について説明をする。

図１に示すように、前扉ＦＤの外形部（外周部）は、上面（天面）ＦＤｕ、下面（底面）ＦＤｂ、及び左右の側面ＦＤｌ，ＦＤｒによって形成されており、また、筐体ＢＸの外形部（外周部）も同様に上面（天面）ＢＸｕ、下面（底面）ＢＸｂ、左右の側面ＢＸｌ，ＢＸｒ及び背面ＢＸｈ（図１０参照）によって形成されている。そして、本実施形態に係るスロットマシン１では、上記前扉ＦＤの外形部は、筐体ＢＸの外形部よりも小さく形成されており、筐体ＢＸの外形部がスロットマシン１における最大外形となっている。即ち、本実施の形態では、前扉ＦＤの上面ＦＤｕ、下面ＦＤｂ、及び左右の側面ＦＤｌ，ＦＤｒは、それぞれ、筐体ＢＸの上面ＢＸｕ、下面ＢＸｂ、及び左右の側面ＢＸｌ，ＢＸｒよりも正面視で内側に位置するように形成されている。

また、別の言い方をすれば、筐体ＢＸの上面ＢＸｕの左右方向（遊技機の幅方向）の寸法は、前扉ＦＤの上面ＦＤｕの左右方向の寸法よりも大きく、前扉ＦＤの上面ＦＤｕが筐体ＢＸの上面ＢＸｕの左右方向の寸法内に収まるように配置されているといえる。筐体ＢＸの下面ＢＸｂの左右方向の寸法は、前扉ＦＤの下面ＦＤｂの左右方向の寸法よりも大きく、前扉ＦＤの下面ＦＤｂが筐体ＢＸの下面ＢＸｂの左右方向の寸法内に収まるように配置されているといえる。筐体ＢＸの左右の側面ＢＸｌ，ＢＸｒの上下方向（遊技機の高さ方向）の寸法は、前扉ＦＤの左右の側面ＦＤｌ，ＦＤｒの上下方向の寸法よりも大きく、前扉ＦＤの左右の側面ＦＤｌ，ＦＤｒが筐体ＢＸの左右の側面ＢＸｌ，ＢＸｒの上下方向の寸法内に収まるように配置されているといえる。

従って、前扉ＦＤの四方の角部は、いずれも、筐体ＢＸの対応する角部から外方に突出しないように構成されている。例えば、図８は、図２におけるＣ１部（前扉ＦＤと筐体ＢＸとの合わせ面Ｓ１における右上角部）の拡大図であり、（ａ）はＣ１部の側面拡大図、（ｂ）はＣ１部の平面拡大図、（ｃ）はＣ１部の正面拡大図である。図８（ａ）及び（ｃ）に示す通り、Ｃ１部においても前扉ＦＤの上面ＦＤｕは、筐体ＢＸの上面ＢＸｕよりも内側（下方）に位置している。このため、筐体ＢＸの上面（筐体天面）ＢＸｕの前辺６０１は、前扉ＦＤの上面（前扉天面）ＦＤｕの後辺７０１よりも上方に位置している。また、図８（ｂ）及び（ｃ）に示すように、前扉ＦＤの右側面ＦＤｒは、筐体ＢＸの右側面ＢＸｒよりも内側（左方）に位置している。このため、筐体ＢＸの右側面（筐体右側面）ＢＸｒの前辺６０２は、前扉ＦＤの右側面（前扉右側面）ＦＤｒの後辺７０２よりも右方に位置している。

そして、上記前扉ＦＤの上面ＦＤｕと前扉ＦＤの右側面ＦＤｒとが交わる辺７００は、筐体ＢＸの上面ＢＸｕと筐体ＢＸの右側面ＢＸｒとが交わる辺６００よりも内側に位置している。換言すると、筐体ＢＸの上面ＢＸｕと筐体ＢＸの右側面ＢＸｒとで形成された筐体ＢＸの右上辺６００は、上面ＦＤｕと右側面ＦＤｒとで形成された前扉ＦＤの右上辺７００よりも外方（本実施形態では、右上方）に位置している。つまり、上記２平面からなる辺を角部とした場合、前扉ＦＤの角部７００は、筐体ＢＸの角部６００から外方へと突出しないように構成されている。

また、３辺の交わる頂点を角部として比べてみても、当然に、前扉ＦＤの右上辺７００の後方側の頂部（右上辺７００と、上面ＦＤｕの後辺（上面ＦＤｕの後方側の左右の辺）７０１と、右側面ＦＤｒの後辺（右側面ＦＤｒの後方側の上下の辺）７０２と、が交わる頂部、以下、単に右後頂点もしくは前扉ＦＤの右上後頂点ともいう）７１０は、筐体ＢＸの右上辺６００の前方側の頂部（右上辺６００と、上面ＢＸｕの前辺（上面ＢＸｕの前方側の左右の辺）６０１と、右側面ＢＸｒの前辺（右側面ＢＸｒの前方側の上下の辺）６０２と、が交わる頂部、以下、単に右前頂点もしくは筐体ＢＸの右上前頂点ともいう）６１０よりも内側に位置している。換言すると、右前頂点６１０は、右後頂点７１０よりも外方（本実施形態では、右上方）に位置している。つまり、前扉ＦＤの角部７１０は、筐体ＢＸの角部６１０から外方へと突出しないように構成されている。

上述のような構成を取った場合、筐体ＢＸの右上辺６００がスロットマシン１の最大外形を構成する事となり、障害物と接触する可能性が高い部分となる。このため、本実施形態では、上記右上辺６００を面取り形状としている。より具体的には、本実施の形態においては、右上辺６００を形成する筐体ＢＸの上面ＢＸｕと右側面ＢＸｒとの間の角度が鈍角となるように構成している。筐体ＢＸの右上辺６００は、このように面取りされた状態において、前扉ＦＤの右後頂点７１０よりも外方（右上方）に位置している。また、筐体ＢＸの右上前頂点６１０についても面取り（角落ち）されている。

このように構成されているため、障害物に接触する場合、前扉ＦＤの角部７００（７１０）よりも先に筐体ＢＸの右上辺（角部）６００（６１０）が接触する事となり、例えば、種々の演出装置３００が配置され、かつ、遊技者からも目が付きやすい前扉ＦＤの外装に傷が付くことを防止することができる。加えて、筐体ＢＸの角部６００（６１０）は、面取りされているため、例え、筐体ＢＸの角部６００（６１０）が障害物と接触したとしても、直角の角部と比較して応力集中がし辛くなっており、傷が付きにくい。

なお、上記筐体ＢＸの右上辺６００は、面取りされた面取り面によって形成されているため、外形形状的としては、筐体ＢＸの右上面とも言うことができる。この右上面６００は、詳しくは、図８に示すように、上方側の上辺６００ｕと下辺６００ｌを備えている。本実施の形態において、この上辺６００ｕは前扉ＦＤの角部（右上辺７００／右上頂点７１０）よりも上方かつ左方側に位置し、下辺６００ｌは前扉ＦＤの角部７００（７１０）よりも上方かつ右方側に位置している。

また、本実施の形態では、筐体ＢＸの上面ＢＸｕの前辺６０１についても面取りされており、右上辺６００と同様に面取り面を形成している。この面取り面６０１は、図８（ｃ）に示すように、上辺６０１ｕと下辺６０１ｌを備えており、鉛直方向において、下辺６０１ｌが、前扉上面ＦＤｕの後辺７０１（右後頂点７１０）よりも上方に位置するように形成されている。即ち、筐体上面ＢＸｕから前扉上面ＦＤｕの後辺７０１（右後頂点７１０）までの鉛直方向の寸法が、筐体上面ＢＸｕから面取り面６０１の下辺（前辺）６０１ｌよりも大きくなっている。そして、これにより、面取り面に起因して前扉ＦＤと筐体ＢＸとの間に余計な隙間が発生することが防止されている。

本実施の形態では、スロットマシン１が並ぶ幅方向（左右方向）に比べて寸法制限の緩い上下方向への突出量を大きくしている。即ち、前扉ＦＤの上面ＦＤｕから筐体ＢＸの上面ＢＸｕが突出する突出量を、前扉ＦＤの右側面ＦＤｒから筐体ＢＸの右側面ＢＸｒが突出する突出量よりも大きくしている。そして、その結果として、上述した位置関係となったが、筐体ＢＸの右上面６００が前扉ＦＤの角部７００（７１０）よりも外方に位置する位置関係を保持していれば、上辺６００ｕ及び下辺６００ｌと前扉ＦＤの角部７００（７１０）との位置関係は、これに限られない。例えば、上辺６００ｕは前扉ＦＤの角部７００（７１０）よりも上方かつ右方側に位置し、下辺６００ｌは前扉ＦＤの角部７００（７１０）よりも下方かつ右方側に位置するようにしても良い。

なお、本実施形態では、前扉ＦＤの角部７００についても面取りされている。また、前扉ＦＤの右上辺７００（上面ＦＤｕ）は、例えば、前方側から後方側に向かって下り傾斜するような抜き勾配を有していても良い。更に、右上辺７００は、前扉ＦＤの内、演出装置３００等の前方側部分を構成する部分と、合わせ面Ｓ１を形成する後方側部分とによって形成されていても良く、上記傾斜は、右後頂点７１０を形成する後方側のみに形成されていても良い。また、本実施の形態では、前扉ＦＤの右上辺７００の全体が筐体ＢＸの右上辺６００から飛び出さないように構成されているが、少なくとも前扉ＦＤの右後頂点７１０が筐体ＢＸの右上辺６００よりも内側に位置していれば良い。

更に、上述したように、スロットマシン１の前扉ＦＤは、ヒンジＨＮの公差や劣化等により、多少のがたつきを有している。また、筐体ＢＸに対して前扉ＦＤが閉じられた状態であっても筐体ＢＸと前扉ＦＤとの間にはクリアランスがある。このため、前扉ＦＤが閉状態（閉鎖状態）にあっても、前扉ＦＤは、所定方向（上下左右前後方向）にがたつきを有している。従って、ヒンジＨＮが設けられた側（本実施の形態では左方）よりも、ヒンジＨＮが設けられていない側（本実施の形態では右方）の方が、前扉ＦＤの角部が外方へと突出し易い。しかしながら、本実施の形態では、右側上方の角部（図８参照）のみならず、図９に示すように、右側下方の角部においても、前扉ＦＤの角部９００（９１０）が筐体ＢＸの角部８００（８１０）よりも内側に位置し、前扉ＦＤの角部９００（９１０）が筐体ＢＸの角部８００（８１０）から突出しないようになっている。また、筐体ＢＸの右下辺８００及び右下前頂点８１０は、右上辺６００及び右上前頂点６１０と同様に面取りされている。

なお、前扉ＦＤの辺９００は、前扉ＦＤの下面ＦＤｂと前扉ＦＤの右側面ＦＤｒとが交わる右下辺であり、頂部９１０は、右下辺９００と、下面ＦＤｂの後辺（下面ＦＤｂの後方側の左右の辺）と、右側面ＦＤｒの後辺（右側面ＦＤｒの後方側の上下の辺）と、が交わる右下後頂点である。また、筐体ＢＸの辺８００は、筐体ＢＸの下面ＢＸｂと右側面ＢＸｒとが交わる右下辺であり、頂部８１０は、右下辺８００と、下面ＢＸｂの前辺（下面ＢＸｂの前方側の左右の辺）と、右側面ＢＸｒの前辺（右側面ＢＸｒの前方側の上下の辺）と、が交わる右下前頂点である。

これにより、前扉ＦＤが上記がたつきにより閉状態にて傾いだ状態となったとしても、ヒンジＨＮとは反対側において前扉ＦＤの角部７１０（７００）／９１０（９００）が面取りされた筐体ＢＸの角部６００／８００から突出することを防止することができる。また、前扉ＦＤに外力が加わっていない通常状態（がたついていない状態、第１状態）から、例えば、スロットマシン１を移動させる際に前扉ＦＤが把持されることによって、クリアランスの範囲内で前扉ＦＤががたついた状態（上記通常状態よりも外方に移動した状態、第２状態）となっても、筐体ＢＸの角部６００／８００は、前扉ＦＤの角部７１０（７００）／９１０（９００）よりも内側に位置するようになっている。

更に、筐体ＢＸは、上述した辺６００，８００以外にも、スロットマシン１の最外形を形成する角部として、図１０に示す、辺９２０～９７０を備えており、これらの辺についても傷つきやすいため、面取りして形成されている。また、同様に頂部６１０，８１０以外にも、頂部１０１０～１０６０についても、面取り（角落ち）して形成されている。例えば、筐体左側面ＢＸｌの前辺（不図示）は、前扉左側面ＦＤｌの後辺（不図示）よりも左方に位置しており、筐体ＢＸの左上辺９２０は、面取りされていると共に、前扉ＦＤの左上辺７２０の後方側の頂部７３０よりも外方に位置している。

なお、前扉ＦＤの頂部７３０は、前扉ＦＤの上面ＦＤｕと前扉ＦＤの左側面ＦＤｌとによって形成されており、より詳しくは、左上辺７２００と、上面ＦＤｕの後辺（上面ＦＤｕの後方側の左右の辺）７４０と、左側面ＦＤｌの後辺（左側面ＦＤｌの後方側の上下の辺、不図示）と、が交わる頂部（左後頂点、前扉ＦＤの左上後頂点）である。筐体ＢＸの左上辺は、筐体ＢＸの上面ＢＸｕと左側面ＢＸｌとによって形成されている。辺９３０は筐体ＢＸの左下辺であり、筐体ＢＸの底面ＢＸｂと左側面ＢＸｌとによって形成されている（図１参照）。辺９４０は筐体ＢＸの上面ＢＸｕの後辺であり、筐体ＢＸの上面ＢＸｕと背面ＢＸｈとによって形成されている。辺９５０は筐体ＢＸの底面ＢＸｂの後辺であり、筐体ＢＸの底面ＢＸｂと背面ＢＸｈとによって形成されている。辺９６０は筐体ＢＸの右側面ＢＸｒの後辺であり、筐体ＢＸの右側面ＢＸｒと背面ＢＸｈとによって形成されている。辺９７０は筐体ＢＸの左側面ＢＸｌの後辺であり、筐体ＢＸの左側面ＢＸｌと背面ＢＸｈとによって形成されている。

また、頂部１０１０は、筐体ＢＸの右上後頂点である。頂部１０２０は、筐体ＢＸの右下後頂点である。頂部１０３０は、筐体ＢＸの左上前頂点である。頂部１０４０は、筐体ＢＸの左下前頂点である（図１参照）。頂部１０５０は、筐体ＢＸの左上後頂点である。頂部１０６０は、筐体ＢＸの左下後頂点である。上述したように本実施形態に係るスロットマシン１では、前扉ＦＤの角部及び筐体ＤＸの角部が傷つきにくいように構成されている。このため、スロットマシン１をリユースする際になど、外装の傷が少ないため、円滑にスロットマシン１のリユースを図ることができる。

なお、上述した実施の形態では、前扉ＦＤの四方の角部の全てが対応する筐体ＢＸの角部よりも内側となるように構成されているが、いずれかの前扉ＦＤの角部が対応する筐体ＢＸの角部よりも内側となっていれば良い。例えば、前扉ＦＤの右方や上方の角部のみ対応する筐体ＢＸの角部よりも内側となるように構成することもできる。また、前扉ＦＤの角部は対応する筐体ＢＸの角部よりも内側に位置することがより望ましいが、例えば、前扉ＦＤの角部と筐体ＢＸの角部とが正面視で重なる（同じ位置となる）ように構成しても良い。

また同様に、スロットマシン１の最外形を形成する全ての筐体ＢＸの角部を面取り形状とする必要はない。例えば、筐体ＢＸの辺６００，９２０，９４０，９６０，９７０及び頂部６１０，１０１０，１０５０のみを面取りするように構成しても良い。また、筐体ＢＸの辺９４０のみを面取りするように構成しても良い。また、筐体ＢＸの辺６００，６０１（図８参照），６０２（図８参照），９２０，９４０，９６０，９７０，８００，９５０のみを面取りするように構成しても良い。また、筐体ＢＸの辺６００，６０１（図８参照），６０２（図８参照），９２０，９４０，９６０，９７０のみを面取りするように構成しても良い。

なお、上述した実施形態において「面取り」とは、所謂、角が斜めに削られた状態のＣ面取り及び角部の角を丸めるＲ面取りの両方を含むものとし、角部の角度とは、Ｃ面取りの場合、斜めに削られた面の角度を、Ｒ面取りの場合、角部のＲの角度をいうものとする。更に、上述した実施形態において「面取り」とは、後加工としての面取り加工のみを意味するのでは無く、角部の角度が鈍角となった状態、そのものを指すものとする。即ち、例えば、上述した筐体ＢＸのように、樹脂の一体成形品の場合、予め設計された角部のアールもしくは面の角度が鈍角となっていれば良い。また、筐体ＢＸは、必ずしも一体成形品として制作される必要は無く、複数の部品によって箱形状を形成する組み立て式であってもよく、素材も、例えば、木製などであっても良い。

具体的には、図１１は、筐体を天板、底板及び左右の側板を組み付ける構成とした場合の変形例を示す図であり、変形例に係る筐体ＢＸ２の右上方部分を拡大した斜視図である。図１１に示すように、当該筐体ＢＸ２は、天板ＢＸｕ２と右側板ＢＸｒ２とが別体の部材によって形成されている。天板ＢＸｕ２は、右上辺６００２及び前上辺６０１２が面取りして構成されており、これら右上辺６００２及び前上辺６０１２が、それぞれ筐体ＢＸ２の右上辺及び筐体ＢＸの上面ＢＸｕの前辺を構成している。また、同様に、右側板ＢＸｒ２の右前辺６０２２も面取りして形成されており、この右前辺６０２２が筐体ＢＸの右側面の前辺を構成している。

ここで、本実施形態において、上記右側板ＢＸｒ２は、その前面ＢＸｒ２１が天板ＢＸｕ２の前面ＢＸｕ２１よりも約１ｍｍ、前方に位置している。そして、右側板ＢＸｒ２の右前辺６０２２は、筐体ＢＸ２の右側面ＢＸｒ２２の前辺を形成する右端Ｌの位置が天板ＢＸｕ２の前面ＢＸｕ２１の位置と揃うように面取りされている。即ち、右側板ＢＸｒ２の右前辺６０２２は、筐体ＢＸの右側面ＢＸｒ２２との境界Ｌにおいて、その端部位置が天板ＢＸｕ２の前面ＢＸｕ２１と右側面ＢＸｕ２２とが交差する角部６１０２の位置と揃うように面取りされている。つまり、右側板ＢＸｒ２の右前辺６０２２は、面取りによって、その寸法が前面ＢＸｒ２１の位置から後方へ１ｍｍ少なくなくなるようになっている。そして、このように、右側板ＢＸｒ２の右前辺６０２２の面取りの寸法を天板ＢＸｕ２の前面ＢＸｕ２１に合せることによって、天板ＢＸｕ２の下面の角６１０２が突出することを防止している。なお、図１１では、筐体ＢＸ２の右上部を例に取って説明をしたが、筐体ＢＸ２は、右上部に限らず、左上部、右下部、左下部も上述した右上部と同様の構成となっている。

また、上述した実施の形態では、前扉ＦＤと筐体ＢＸの合わせ面Ｓ１は、側面視で上部よりも下部が前方となるように傾斜して構成し、前扉ＦＤの開放時に前方側に倒れようとする力を緩和しているが、必ずしも合わせ面Ｓ１が傾斜している必要は無い。更に、上述した説明では、前扉ＦＤは、上下に分割して構成されていたが、一体に構成されていても良い。更に、本発明は、パチンコ機のような遊技機に対して適用されても良い。加えて、上述した実施の形態に記載された発明は、どのように組み合わされても良い。

［下パネル部の構成］
続いて、本実施形態における前扉ＦＤの前面下扉ＤＤに配置された下パネル部ＵＰについて図１、図１２、図１３、及び図１４を用いて説明する。図１及び図１２に示すように、前面下扉ＤＤの操作部ＣＰとメダル受皿ＭＰとの間には、下パネル部ＵＰが配置されている。

下パネル部ＵＰは、図１２に示すように、前扉ＦＤの一部を構成すると共にスロットマシン１の外装を構成する下パネル枠８１と、スロットマシン１の外装を構成する前パネル８２と、この前パネル８２の裏面側に配置された画像８５（図１３参照）を有するシートとしての装飾シート８３と、前パネル８２と共に装飾シート８３を挟持する後パネル８８と、が設けられている。

下パネル枠８１は、有色の合成樹脂によって形成されて、遮光性を有するように外面に塗装、めっき加工、金属蒸着等が施されて、つまり遮光カバーとして構成されており、前扉ＦＤの前面下扉ＤＤに取付けられ、前扉ＦＤと一体的に固定されて前面下扉ＤＤの外観を構成している。下パネル枠８１は、前パネル８２を外部に対して露出させる開口８１ａを有しており、前パネル８２を介して後述の装飾シート８３の画像８５を視認可能にする。開口８１ａは、前パネル８２よりも小さくなるように構成されており、つまり下パネル枠８１は、前パネル８２、装飾シート８３、後パネル８８を前方から押えて、かつ後方に板状に延びる規制板８１ｂ（図１３参照）によって前パネル８２を左右及び上下方向に位置を規制し、前扉ＦＤと一体的に固定する機能を有する。なお、下パネル枠８１は、前扉ＦＤの前面下扉ＤＤにおける他の外装部品と一体に形成され、前パネル８２、装飾シート８３、後パネル８８を後方から挿入して取付ける構成でもよく、この場合、前扉ＦＤの前面下扉ＤＤに装飾シート８３の画像８５を視認可能にする開口が形成されていてもよい。

下パネル枠８１は、概ね矩形状となるメインフレーム８１ｍｆを有しており、このメインフレーム８１ｍｆの内側には、左右方向にそれぞれ突出するサイド突出部８１ｓｉ，８１ｓｉと、下方から上方に突出するアンダー突出部８１ｕｎとが形成されている。このため、開口８１ａは、複雑な形状である非矩形状に構成されている。なお、サイド突出部８１ｓｉ，８１ｓｉやアンダー突出部８１ｕｎは、前後方向において音響装置３９５と重ならないように形成されている。

前パネル８２は、透光性が高い（本実施形態では透明な）合成樹脂で構成され、矩形状の板状部材によって形成されている。また、前パネル８２は、その前面８２ＦＳの縁（周縁、外縁）に、詳しくは後述するシボ（皺）が形成されたシボ部として、シボ加工が施されたシボ加工部８２Ｓを有している。この前パネル８２は、装飾シート８３の前方に対向配置されて、装飾シート８３の前面側を覆って保護している。また、図１３に示すように、前パネル８２の後面の外縁部分には、前方に突出する外縁突起８２ａと、後方から視て矩形状となる位置に配置された突起部８２ｂとが形成されている。前パネル８２は、下パネル枠８１の後方側に外縁突起８２ａが嵌め込まれることで下パネル枠８１に位置決めされていると共に、装飾シート８３及び後述の後パネル８８の表面８８ａは、前パネル８２の突起部８２ｂの内側に挿入されて嵌め込まれることで前パネル８２に対して位置決めされている。

また、前パネル８２には、図１及び図１２に示すように、前方から視て音響装置３９５に重なる位置に、多数の孔８２ｈが形成されており、音響装置３９５から出力される音が前方（外部）に聞こえ易くなるように構成されている。なお、これら多数の孔８２ｈの後方にある後述の装飾シート８３や後パネル８８にも前後方向に重なる位置に孔を設けて、音響装置３９５から出力される音がさらに聞こえ易くなるようにしてもよい。

装飾シート８３は、図１２に示すように、透光性が高い（本実施形態では透明な）合成樹脂によって略矩形のシート状に形成された基材８３ａを有しており、その基材８３ａの裏面に、スロットマシン１の製品名や関連するキャラクタ等の画像、スロットマシン１の外面を装飾する画像等の画像８５（図１３参照）が有色塗料によって印刷される（施される）ことで、装飾性を有する画像面を構成している。

装飾シート８３は、裏面側に配置された後パネル８８と前パネル８２との間に挟まれた状態で挟持されており、前パネル８２を介して前方から遊技者が装飾シート８３の画像８５を視認可能となっている。後パネル８８は、透光性が高い（本実施形態では透明な）合成樹脂によって、表面８８ａが滑面状となるように板状に形成されており、この後パネル８８の表面８８ａは、装飾シート８３（画像８５）と略同サイズに形成されている。即ち、後パネル８８の表面８８ａ及び装飾シート８３（画像８５）は、前パネル８２のサイズよりも小さく、詳しくは後述するシボ加工部８２Ｓの内縁（透明領域８２Ｔ）よりも大きいサイズに構成されている。なお、後パネル８８は、透明であるものに限らず、例えば、表面又は裏面に光を拡散する凹凸等が施され、透過する光が拡散するように形成されていてもよい。

また、後パネル８８は、図１２及び図１３に示すように、表面８８ａの外縁よりも外側に板状に延ばされた突起板８８ｂを有しており、この突起板８８ｂによって、下パネル枠８１の規制板８１ｂに対して後パネル８８が左右及び上下方向に位置が規制されていると共に、前パネル８２を下パネル枠８１との間に挟み込んで挟持している。また、図１３に示すように、後パネル８８の裏側には、脚部８８ｃが後方に向けて延ばされるように形成されており、前面下扉ＤＤの構成部品に突き当たって、下パネル枠８１との間で前後方向に位置決めされるように規制されている。さらに、後パネル８８の表面８８ａの外縁なる側面８８ｄは、上記前パネル８２の突起部８２ｂの内側に挿入され、前パネル８２に対する後パネル８８の左右及び上下方向の位置が規制されている。従って、これらの構成によって、前パネル８２、装飾シート８３、及び後パネル８８は、前面下扉ＤＤに対して左右及び上下方向に位置決めされている。

そして、後パネル８８の裏面側には、複数のＬＥＤ９５ａを有するバックライト基板９５と、ＬＥＤ９５ａからの光を反射するリフレクタ８９と、が設けられている。本実施形態においては、リフレクタ８９の裏面側にバックライト基板９５が配置されており、リフレクタ８９の開口からＬＥＤ９５ａの光が前方に照射されるように構成されている。なお、前面下扉ＤＤには、ＬＥＤを有するバックライト基板の代わりに、冷陰極管等の蛍光灯やランプ等の発光源が設けられていてもよい。リフレクタ８９は、遮光性を有すると共に光を反射しやすい材料、例えば白色の合成樹脂で形成されている。

従って、以上のように構成された前面下扉ＤＤにおける下パネル部ＵＰは、後パネル８８を介してバックライト基板９５のＬＥＤ９５ａの光によって照明された装飾シート８３を、前パネル８２を介して、下パネル枠８１の開口８１ａから視認可能となっている。これら後パネル８８、装飾シート８３、前パネル８２は、上述した各種の内部機器（特にリールユニット３１０、ホッパーユニット３２０、バックライト基板９５、リフレクタ８９、バックライト基板９５の周辺部材等）の前方となるように前扉ＦＤの前面下扉ＤＤに配置されているので、特に装飾シート８３の画像８５によって内部機器を視認不能にする機能を有していることになる。

［シボ加工部の詳細］
続いて、本実施形態に係るシボ加工部８２Ｓの詳細について説明する。本実施形態に係る前パネル８２は、図１、図１２、図１３、及び図１４に示すように、前面８２ＦＳの縁（周縁、外縁）にシボ加工部８２Ｓを有している。詳細には、シボ加工部８２Ｓは、前パネル８２の前面８２ＦＳにおける外縁から上記下パネル枠８１の開口８１ａの内側へ所定距離ｄ１（図１３及び図１４参照）がはみ出る形となる範囲にシボ加工が施されていることで形成されている。換言すると、シボ加工部８２Ｓは、前方から視て上記装飾シート８３の画像８５の縁（周縁、外縁）と少なくとも一部が重なって画像８５の縁を覆いつつ画像８５の外側まで位置する範囲となるように、前面８２ＦＳに形成されている。なお、本実施形態におけるシボ加工は、前パネル８２を製造する際の金型の形状によって前パネル８２の前面８２ＦＳに皺（細かい凹凸）を付すことにより形成されているものであるが、これに限らず、前パネル８２の前面８２ＦＳ全体を平滑に形成してから、エッチングによる化学処理やサンドブラスト等を後工程で形成するものでもよい。

シボ加工部８２Ｓは、図１４に示すように、前方側から視て下パネル枠８１の後側に重なって視認不能に隠れる第１領域８２Ｓｈと、前方側から視て下パネル枠８１の開口８１ａの内側にはみ出して視認可能に露出する第２領域８２Ｓｘと、の２つの領域を有している。従って、シボ加工部８２Ｓは、開口８１ａの内側に上記画像８５を鮮明に視認可能にさせる透明領域８２Ｔを確保した状態で、その透明領域８２Ｔの外周に配置されていることになる。この透明領域８２Ｔは上記画像８５の外縁よりも小さいことになる。

また、第１領域８２Ｓｈは、下パネル枠８１のメインフレーム８１ｍｆ（図１及び図１２参照）の後方となる領域８２Ｓｈｍｆと、下パネル枠８１のサイド突出部８１ｓｉ，８１ｓｉ（図１及び図１２参照）の後方となる２つの領域８２Ｓｈｓｉ，８２Ｓｈｓｉと、下パネル枠８１のアンダー突出部８１ｕｎ（図１及び図１２参照）の後方の領域８２Ｓｈｕｎと、を有している。

そして、第２領域８２Ｓｘは、開口８１ａにおける上方部分にメインフレーム８１ｍｆよりも下に所定距離ｄ１はみ出す領域８２Ｓｘｕｐと、開口８１ａにおける側方部分にサイド突出部８１ｓｉ，８１ｓｉよりも左右方向の内側に所定距離ｄ１はみ出す領域８２Ｓｘｓｉ，８２Ｓｘｓｉと、開口８１ａにおける下方部分にアンダー突出部８１ｕｎよりも上に所定距離ｄ１はみ出す領域８２Ｓｘｕｎと、を有している。

このようにシボ加工部８２Ｓが形成されていることで、第２領域８２Ｓｘの内縁は、開口８１ａと相似形でかつ開口８１ａよりも小さく、開口８１ａよりもいずれの部位でも内側に所定距離ｄ１突出している位置にあり、つまり開口８１ａの内側に概ね所定距離ｄ１の幅となる帯状でシボ加工部８２Ｓが突出していることになる。なお、上述したように前パネル８２には、音響装置３９５の前方に対応する位置に複数の孔８２ｈ（図１参照）が形成されているが、シボ加工部Ｓは、これらの孔８２ｈと重ならないように形成され、換言すると、複数の孔８２ｈは開口８１ａの内側から所定距離ｄ１以上離れて配置されている。

図１３に示すように、前パネル８２の厚みｄ２は、外部からの衝撃等に耐え得るように例えば３ｍｍ程度の厚みに形成されている。一方、上記シボ加工部８２Ｓは、開口８１ａからはみ出している所定距離ｄ１が例えば５ｍｍ程度となるように形成されていて、つまりシボ加工部８２Ｓの開口８１ａからはみ出す距離を、前パネル８２の厚みｄ２よりも長い距離となるように形成している。特に本実施形態では、例えば遊技者が前パネル８２を介して内部を覗こうとした場合であっても、前パネル８２の光の屈折率等を考慮しつつ、シボ加工部８２Ｓに対して４５度～６０度の角度の視線でも画像８５の外縁まで見えないように所定距離ｄ１を設定している。従って、前パネル８２の厚みｄ２よりも長い所定距離ｄ１のシボ加工部８２Ｓによって画像８５の外縁よりも外側が見えることがないように遮られ、後パネル８８やそれよりも奥の内部機器（特にリールユニット３１０、ホッパーユニット３２０、バックライト基板９５、リフレクタ８９、バックライト基板９５の周辺部材等）が見えることがない。

このように、本実施形態に係るスロットマシン１では、下パネル枠８１の開口８１ａにおいて、その開口８１ａの内側から所定距離ｄ１ではみ出すように、開口８１ａから、開口８１ａよりも内側に所定距離ｄ１まで、の範囲にシボ加工部８２Ｓが形成されている。換言すると、シボ加工部８２Ｓは、前パネル８２の前面８２ＦＳの縁に形成され、装飾シート８３の画像８５の縁を覆うように形成されている。従って、シボ加工部８２Ｓは、開口８１ａと画像８５の縁との間に跨るように配置されている。これにより、前パネル８２を介して前扉ＦＤの内部（内部機器）を視認することを不能にすることができる。

ところで、下パネル枠８１の開口８１ａよりも装飾シート８３に形成された画像８５の大きさが例えば５ｍｍ程度大きければ（相対的に、画像８５よりも開口８１ａを小さくしても同様である）、シボ加工部８２Ｓが無くても内部機器が見えないようにすることができる。しかしながら、装飾シート８３を大きくすることは周囲の部品との位置関係から困難であり、下パネル枠８１の開口８１ａを小さくすれば画像８５の視認範囲が小さくなり、スロットマシン１の意匠性としてインパクトに欠けるものになる虞がある。従って、本実施形態のようにシボ加工部８２Ｓを設けることで、画像８５と周囲の部品との干渉を避けることができ、かつスロットマシン１の意匠性も向上することができる。

また、シボ加工部８２Ｓの代わりに不透過性の部分を設けることで、内部機器が見えないようにすることができる。しかしながら、上記バックライト基板９５のＬＥＤ９５ａからの光が透過しなくなるため、下パネル部ＵＰに暗い部分が生じてしまい、見栄えが良くなくなる虞がある。従って、本実施形態のように透過性を有するシボ加工部８２Ｓを設けることで、バックライト基板９５のＬＥＤ９５ａからの光が透過し、下パネル部ＵＰの明るさを確保して見栄えを良好にすることができる。

［シボ加工部の変形例］
なお、本実施形態においては、シボ加工部８２Ｓとして、前パネル８２の外縁から第１領域８２Ｓｈと、その内側に第２領域８２Ｓｘとにシボ加工が施されているものを説明したが、これに限らず、第１領域８２Ｓｈは一部だけにシボ加工が施されているもの、或いは第１領域８２Ｓｈにはシボ加工が施されていないものであっても構わない。即ち、第２領域８２Ｓｘにシボ加工が施されていれば、開口８１ａから、開口８１ａよりも内側に所定距離ｄ１まで、の範囲にシボ加工が配置されていることになるので、前パネル８２を介して前扉ＦＤの内部を視認することを不能にすることができる。この場合でも、下パネル枠８１と前パネル８２との間に公差による隙間が生じることがあるため、前方から視て開口８１ａにシボ加工が僅かでも重なるように配置されていることが好ましい。

また、本実施形態においては、前パネル８２の前面８２ＦＳにシボ加工を施してシボ加工部８２Ｓを形成したものを説明したが、これに限らず、例えばシボ加工を施した別のシートを前パネル８２の前面８２ＦＳに接着するような構成でも構わない。

また、本実施形態においては、開口８１ａが下パネル枠８１によって全周が囲われているものについて説明したが、これに限らず、例えば、開口８１ａを形成する枠部の上辺がスタートレバーＳＬ及びストップボタンＢ１～Ｂ３が配置された操作部ＣＰによって構成されたり、開口８１ａを形成する枠部の左右辺が電飾装置３７０によって構成されたりする等、枠部がどのように構成されていてもよく、つまり前扉ＦＤに画像８５を視認可能にする開口８１ａが形成されていればよい。また、下パネル枠８１やこれら開口８１ａを形成する部材は、黒色等の有色の樹脂であっても、表面が有色で塗装やメッキされた樹脂であっても、金属であってもよく、つまり不透明であって内部機器が視認不能であればよい。

また、本実施形態においては、下パネル部ＵＰに下パネル枠８１を備えているものとして説明したが、これに限らず、下パネル枠が前扉の一部を構成する部品であり、つまり下パネル枠が下パネル部の構成としてユニット化されていないものであっても構わない。この場合、下パネル枠が下パネル部（前パネル、装飾シート、後パネル）を支持する構造であってもよい。

また、本実施形態においては、シボ加工部８２Ｓが開口８１ａから全周に亘って所定距離ｄ１ではみ出すものを説明したが、これに限らず、シボ加工部８２Ｓの部位によって開口８１ａからはみ出す距離が変わるようなものでもよい。特に下方部分や左右部分は上方部分に比して遊技者が覗き込みやすいので、開口８１ａからはみ出す距離が所定距離ｄ１よりも長くなるようにしてもよい。さらに、シボ加工部８２Ｓの内縁は、開口８１ａの内縁の形状に合わせて所定距離ｄ１の分が内側となる相似形となっているものを説明したが、これに限らず、例えば画像８５のデザインに関連した形状に合わせる等、必ずしも開口８１ａからはみ出す距離が一定でなくてもよい。

また、本実施形態においては、シボ加工部８２Ｓに施されたシボ加工が前パネル８２の前面８２ＦＳに対して凹凸が形成される形のものとして説明したが、これに限らず、前面８２ＦＳに対して凸状部分だけが形成されたシボ加工でも、前面８２ＦＳに対して凹状部分だけが形成されたシボ加工でも構わない。

また、本実施形態においては、前パネル８２において音響装置３９５に重なる多数の孔８２ｈが、シボ加工部８２Ｓと重ならないものを説明したが、これに限らず、これらの孔８２ｈの一部又は全部がシボ加工部８２Ｓと重なるものであっても構わない。

また、本実施形態においては、画像８５は、本実施形態では装飾シート８３の裏面全体に印刷されているがものであるが、これに限らず、シボ加工部８２Ｓよりも大きい範囲で重なるように配置されていれば、装飾シート８３の裏面よりも小さい領域、特に開口８１ａよりも内側に収まる範囲に印刷されていてもよい。

また、本実施形態においては、下パネル部ＵＰにシボ加工部８２Ｓを有するものを説明したが、これに限らず、例えば操作部ＣＰと表示窓ＤＷとの間や表示窓ＤＷよりも上方に配置されるパネルにあっても、同様なシボ加工部を有するように構成してもよい。

また、本実施形態においては、下パネル部ＵＰの前パネル８２の前面８２ＦＳ、装飾シート８３、後パネル８８の表面８８ａ等が平面状であるものを説明したが、これに限らず、左右の中心が端部よりも膨らむ湾曲状に形成されたもの等、どのような面形状であっても構わない。特に中心部分が膨らむ構成では、端部において前パネル８２の前面８２ＦＳと視線の角度とが小さくなり、内部機器が見え易くなる虞があるので、シボ加工部８２Ｓの開口８１ａよりはみ出す所定距離ｄ１を他の部分より長くするようにしてもよい。

また、本実施形態においては、前パネル８２の前面８２ＦＳ、装飾シート８３、後パネル８８の表面８８ａの外縁形状が矩形状であるものを説明したが、これに限らず、開口８１ａと相似形であってもよく、さらには、左右だけ開口に沿った形状、又は上下だけ開口に沿った形状等、どのような形状であってもよい。

［リールユニットの詳細］
次に、リールユニット３１０の詳細について説明する。リールユニット３１０は、図３及び図１５に示すように、第１リールＲ１～第３リールＲ３のそれぞれに設けられて各リールを回転駆動するステッピングモータＭと、各ステッピングモータＭの駆動軸に支持された第１リールＲ１～第３リールＲ３と、第１リールＲ１～第３リールＲ３のそれぞれに対応して設けられて各リールの回転位置を検出するための透過型の光学センサであるリールセンサ２６（図１５参照）と、を有する。また、リールユニット３１０は、第１リールＲ１～第３リールＲ３のそれぞれに対して設けられて各リールを内側から前方に向けて照明する複数のＬＥＤを有するバックライトとしてのリールバックライトＢＬと、リールバックライトＢＬからの光を反射して前方に案内するリフレクタＲＬと、を有する。

図１５に示すように、第１リールＲ１は、リールフレームＦＲ１と、複数の図柄が長手方向（周方向）Ｙに沿って一列状に並んで配置された薄い帯状のリールテープＴ１と、インデックス部２７と、を有する。第２リールＲ２は、リールフレームＦＲ２と、複数の図柄が長手方向（周方向）Ｙに沿って一列状に並んで配置された薄い帯状のリールテープＴ２と、インデックス部２７と、を有する。第３リールＲ３は、リールフレームＦＲ３と、複数の図柄が長手方向（周方向）Ｙに沿って一列状に並んで配置された薄い帯状のリールテープＴ３と、インデックス部２７と、を有する。インデックス部２７は、リールセンサ２６の光軸を遮蔽可能にリールフレームＦＲ１～リールフレームＦＲ３に保持されており、リールセンサ２６の光軸を遮蔽及び透過するタイミングによってリールセンサ２６に各リールの回転位置を検出させる。

リールフレームＦＲ１～リールフレームＦＲ３は、それぞれ、ステッピングモータＭの回転軸に取付けられるハブ部２４と、第１リム部２１及び第２リム部２２と、これら第１及び第２リム部２１，２２の間を接続する複数の接続部２３と、複数のスポーク部２５と、を有し、透光性が高い（本実施の形態では透明な）合成樹脂によって一体的に形成されている。

第１リム部２１及び第２リム部２２は、ステッピングモータＭの回転軸と同心の円環状に形成され、左右方向（軸方向）、即ちリールテープＴ１～リールテープＴ３の長手方向Ｙと直交する短手方向（幅方向）Ｘに離間して配置されている。接続部２３は、第１リム部２１及び第２リム部２２の円周上の異なる位置に複数設けられて、第１リム部２１及び第２リム部２２の間を架け渡すように短手方向Ｘに沿って延在し、第１リム部２１と第２リム部２２とを接続している。

なお、リールフレームは、接続部を有しておらず、第１リム部と第２リム部とが独立して形成され、リールテープを介して第１リム部と第２リム部とが接続されるように構成されていてもよい。また、リールフレームは、着色された合成樹脂によって形成されていてもよく、着色された合成樹脂（例えば黒色の合成樹脂）によって形成されている場合、上述のインデックス部をリールフレームと一体的に形成することが可能となる。

スポーク部２５は、第１リム部２１及び第２リム部２２のいずれか一方の周方向における異なる位置に複数設けられて、第１リム部２１及び第２リム部２２のいずれか一方とハブ部２４とを接続し、ステッピングモータの回転力をハブ部２４から第１リム部２１及び第２リム部２２へ伝達する。本実施形態では、スポーク部２５は、ハブ部２４と第２リム部２２とを接続している。

第１リム部２１及び第２リム部２２のそれぞれの外周には、左右方向に所定の幅（例えば３．５ｍｍ～６．５ｍｍ程度）を有して形成され、リールテープＴ１～リールテープＴ３の裏面（内側の面）に当接してリールテープＴ１～リールテープＴ３の左右端部をリールの径方向に支持する円筒面状の端部支持面２１ａ，２２ａが形成されている。本実施形態においては、第１リム部２１及び第２リム部２２は、短手方向Ｘにおける端部支持面２１ａの幅と端部支持面２２ａの幅とが略同じ寸法となるように形成されている。なお、第１リム部及び第２リム部は、互いの端部支持面の幅が異なる寸法となるように形成されていてもよい。

また、第１リム部２１及び第２リム部２２は、端部支持面２１ａ，２２ａよりも左右方向の外側に、リールテープＴ１～リールテープＴ３の短手方向Ｘ端に当接可能なフランジ部２１ｂ、２２ｂを有している。フランジ部２１ｂ、２２ｂは、例えば、左右方向に０．７ｍｍ～１．５ｍｍ程度の幅となるように形成されており、リールテープＴ１～リールテープＴ３の左右方向の位置を規制している。

接続部２３には、第１リム部２１及び第２リム部２２の端部支持面２１ａ，２２ａと連続し、第１リム部２１と第２リム部２２との間でリールテープＴ１～リールテープＴ３をリールの径方向に支持するための接続支持面２３ａが形成されている。この接続支持面２３ａと、上述した端部支持面２１ａ，２２ａと、によって、リールテープＴ１～リールテープＴ３をリールの径方向に支持する支持面ＦＲａが形成されている。

［リールテープの取付け構造］
次に、図１５、図１６、及び図１７を参照しながら、リールテープＴ１～リールテープＴ３の取付け構造について説明する。リールテープＴ１～リールテープＴ３の各取付け構造は同様であるため、以下、リールテープＴ１の取付け構造を例に説明し、リールテープＴ２及びリールテープＴ３の取付け構造の詳細については省略する。

図１５、図１６、及び図１７に示すように、リールテープＴ１の短手方向Ｘの両端部の裏面には、第１リム部２１の端部支持面２１ａ及び第２リム部２２の端部支持面２２ａに対してリールテープＴ１を接着するための両面テープ等の接着部材６５，６５が貼付けされる接着領域が形成されている。この接着領域は、リールテープＴ１を表面側から視た場合、リールテープＴ１の短手方向Ｘにおける右端Ｔ１ｃから内方へ距離ｂの範囲である右側の接着領域と、リールテープＴ１の短手方向Ｘにおける左端（Ｘ２方向側の端縁）Ｔ１ｄから内方へ距離ｂの範囲である左側の接着領域を含む。例えば、距離ｂは、４ｍｍから６ｍｍの範囲の距離に設定されており、端部支持面２１ａ，２２ａよりも１ｍｍ程度（例えば０．５ｍｍ～１．５ｍｍ）左右方向（短手方向Ｘ）に大きく形成されていることが望ましい。

リールフレームＦＲ１に巻き回された（巻きつけられた）リールテープＴ１は、接着部材６５によって、内面（裏面）に形成された右側の接着領域と端部支持面２１ａとが接着され、内面に形成された左側の接着領域と端部支持面２２ａとが接着されて、リールフレームＦＲ１に保持される。

また、上述したようにリールテープＴ１は、長手方向Ｙの長さが、端部支持面２１ａ，２２ａの周方向の長さ（円周長さ）よりも長くなるように形成されており、長手方向Ｙにおける一方側の一端部（始端部）Ｔ１１に対して他方側の他端部（終端部）Ｔ１２がリールの径方向の外側から重なるようにリールフレームＦＲ１に巻き回されて（巻きつけられて）いる。リールテープＴ１は、リールフレームＦＲ１に巻き回されている状態で、透明部６３と、長手方向Ｙにおける最も他方側に配置された図柄（１９番図柄）である図柄Ｐ６と、がリールの径方向に重なっている。言い換えると、リールテープＴ１がリールフレームＦＲ１に巻き回されている状態で、透明部６３は、長手方向Ｙの他端部Ｔ１２によって外面（表面、外周面）が覆われている。

また、リールテープＴ１は、リールフレームＦＲ１に巻き回された状態で、リールテープＴ１の長手方向Ｙにおける他方側の端部である他端部Ｔ１２と、一方側の端部である一端部Ｔ１１とが、両面テープ等の接着部材６６によって接着されている。この接着部材６６は、他端Ｔ１ｂから内方へ距離ｃの範囲内に短手方向Ｘに沿って延在している。リールテープＴ１は、接着部材６６によって他端部Ｔ１２の裏面と一端部Ｔ１１の表面とが密着した状態を維持することが可能となっている。なお、距離ｃは、例えば、８ｍｍから１２ｍｍの範囲の距離に設定されている。また、接着部材６５や接着部材６６は、例えば白、乳白色、透明等でリールバックライトＢＬからの光が透過しやすい素材の両面テープ等で構成されていることが好ましいが、リールテープＴ１の裏面に塗布された接着剤等で構成されていてもよい。

［リールテープの詳細］
図１５に示すように、リールテープＴ１（リールテープＴ２，リールテープＴ３も同様）は、長手方向ＹにおけるＹ１方向側の一端部Ｔ１１に対して長手方向ＹにおけるＹ２方向側の他端部Ｔ１２が外側から重なるような形で、円筒状（無端状）となるようにリールフレームＦＲ１（リールフレームＦＲ２，リールフレームＦＲ３）の支持面ＦＲａに巻き回されている。

図１６は、リールテープＴ１をそれぞれ表面側（リールフレームＦＲ１（図１５参照）に巻き回された状態での外周面側）から見た図である。図１６に示すように、リールテープＴ１～リールテープＴ３に配置されている複数の図柄は、例えば、機種固有にデザインされた数字、文字列、フルーツ、キャラクタ等や、これらの組合せから構成されており、これら複数の図柄には、例えば、図柄Ｐ１（図柄「赤７」）、図柄Ｐ２（図柄「青７」）、図柄Ｐ３（図柄「ＢＡＲ」）、図柄Ｐ４（図柄「チェリー」）、図柄Ｐ５（図柄「スイカ」）、図柄Ｐ６（図柄「ベル」）、図柄Ｐ７（図柄「リプレイ」）、図柄Ｐ８Ａ（図柄「ブランクＡ」）、図柄Ｐ８Ｂ（図柄「ブランクＢ」）等が含まれる。

第３図柄としての図柄Ｐ１（図柄「赤７」）、第１図柄としての図柄Ｐ２（図柄「青７」）、図柄Ｐ３（図柄「ＢＡＲ」）は、他の図柄に比して少なくとも短手方向Ｘの幅が大きく視認性が高くなるように形成されており、内部抽選の結果等に応じて所定のタイミングで停止ボタンを停止操作した場合に有効ライン上又は表示窓ＤＷ内に表示可能な図柄で、遊技者にとって有利な状態、例えばボーナス状態やＡＴ状態（アシスト状態）へ移行する契機となる図柄組合せを構成するための図柄となっている。

第２図柄としての図柄Ｐ４（図柄「チェリー」）、図柄Ｐ５（図柄「スイカ」）は、内部抽選の結果等に応じて所定のタイミングで停止ボタンを停止操作した場合に有効ライン上又は表示窓ＤＷ内に表示可能な図柄で、遊技者に有利な抽選の契機となるチャンス役（所謂レア役）の図柄組合せや、遊技者に有利な特典が付与される契機となる図柄組合せを構成するための図柄となっている。

図柄Ｐ６（図柄「ベル」）、図柄Ｐ７（図柄「リプレイ」）は、内部抽選の結果等に応じて何れのタイミングで停止ボタンを停止操作した場合でも有効ライン上又は表示窓ＤＷ内に表示可能な図柄で、入賞した場合に小役やリプレイの図柄組合せを構成するための図柄となっている。

図柄Ｐ８Ａ（図柄「ブランクＡ」）、図柄Ｐ８Ｂ（図柄「ブランクＢ」）は、内部抽選の結果等に応じて所定のタイミングで停止ボタンを停止操作した場合に有効ライン上又は表示窓ＤＷ内に表示可能な図柄で、有効ライン上又は表示窓ＤＷ内に一直線上に揃ったとしても入賞役を構成しない、はずれ等を構成するための図柄となっている。なお、図柄Ｐ８Ａ（図柄「ブランクＡ」）、図柄Ｐ８Ｂ（図柄「ブランクＢ」）は、一直線上に揃うように停止したり所定の形状（山形やＬ字型など）で停止したりした場合に、機種によって入賞はしないがチャンス役として遊技者に有利な抽選の契機となったり、或いは遊技者にとって有利な状態であることを告知したりする図柄としても用いられる。また、図柄Ｐ８Ａ（図柄「ブランクＡ」）、図柄Ｐ８Ｂ（図柄「ブランクＢ」）は、他の図柄と組合せられた図柄組合せで、特殊小役（１枚役等）として用いられても構わない。

上記の図柄Ｐ１、図柄Ｐ２、図柄Ｐ３、図柄Ｐ４、図柄Ｐ５、図柄Ｐ６、図柄Ｐ７のそれぞれは、詳しくは後述するように塗料が印刷されることで、図柄の外形の縁を形成する縁部Ｐ１ａ、縁部Ｐ２ａ、縁部Ｐ３ａ、縁部Ｐ４ａ、縁部Ｐ５ａ、縁部Ｐ６ａ、縁部Ｐ７ａと、その縁部Ｐ１ａ、縁部Ｐ２ａ、縁部Ｐ３ａ、縁部Ｐ４ａ、縁部Ｐ５ａ、縁部Ｐ６ａ、縁部Ｐ７ａの内部で着色された着色部Ｐ１ｂ、着色部Ｐ２ｂ、着色部Ｐ３ｂ、着色部Ｐ４ｂ、着色部Ｐ５ｂ、着色部Ｐ６ｂ、着色部Ｐ７ｂとを有している。

なお、上記図柄Ｐ１、図柄Ｐ２、図柄Ｐ３は、径方向から視て、縁部Ｐ１ａ、縁部Ｐ２ａ、縁部Ｐ３ａが、第１リム部２１、第２リム部２２、接着部材６５，６５と、一部が短手方向Ｘに重なるように、かつ着色部Ｐ１ｂ、着色部Ｐ２ｂ、着色部Ｐ３ｂが、第１リム部２１及び第２リム部２２のいずれとも重ならないように配置されている。これにより、着色部Ｐ１ｂ、着色部Ｐ２ｂ、着色部Ｐ３ｂを透過するリールバックライトＢＬからの光が第１リム部２１及び第２リム部２２によって遮られることなく、図柄Ｐ１、図柄Ｐ２、図柄Ｐ３を短手方向Ｘに大きく見せることができる。

一方、上記の図柄Ｐ８Ａ、図柄Ｐ８Ｂのそれぞれは、図柄の外形の縁を形成する縁部Ｐ８Ａａ、縁部Ｐ８Ｂａと、その縁部Ｐ８Ａａ、縁部Ｐ８Ｂａの内部で模様を形成する模様部Ｐ８Ａｂ、模様部Ｐ８Ｂｂとを有している。なお、図柄Ｐ８Ａ及び図柄Ｐ８Ｂは、縁部Ｐ８Ａａ及び縁部Ｐ８Ｂａと模様部Ｐ８Ａｂ及び模様部Ｐ８Ｂｂとが線により描かれており、その他の部分は詳しくは後述する背景部Ｈを形成する背景形成層６１が図柄の内部に印刷されて、つまり図柄Ｐ８Ａ及び図柄Ｐ８Ｂの背景部Ｈと同色となっている。

上記リールテープＴ１は、リールフレームＦＲ１に巻き回された状態（つまり透明部６３に他端部Ｔ１２が重なった状態）で長手方向Ｙを仮想的に均等に２０分割した２０個の仮想領域のそれぞれに、上記図柄Ｐ１～図柄Ｐ８Ｂの何れか１つが配置されている。図１６に示すリールテープＴ１の左側の数字は図柄番号を示しており、一端部Ｔ１１に最も近い側が０番図柄であり、そこからＹ２方向に順に２番図柄、３番図柄、・・・１９番図柄として、上記図柄Ｐ１～図柄Ｐ８Ｂの何れか１つが図１６に示す配列で配置されている。なお、リールテープＴ２及びリールテープＴ３においては、図１６に示すリールテープＴ１の配列とは異なる配列で、同様に０番図柄～１９番図柄として格仮想領域に対して上記図柄Ｐ１～図柄Ｐ８Ｂの何れか１つが配置されている。

また、本実施形態では、各仮想領域に配置される図柄は、その仮想領域のＸ方向（幅方向）の中心線とＹ方向（周方向）の中心線とが交わる仮想領域の中心に、各図柄のＸ方向（幅方向）の両端部に対する中心線と図柄のＹ方向（周方向）の両端部に対する中心線とが交わる図柄の中心が一致するように配置されている。しかしながら、これに限らず、図柄の形状や配列に応じて、図柄の中心が仮想領域の中心に対してズレるように配置されていてもよい。本実施形態では、特に後述の接着部材６６が裏面に配置される１９番図柄について、後述の接着部材６６に対して図柄Ｐ６の縁部６ａに重なり、着色部Ｐ６ｂには重ならないように配置されていることで、着色部Ｐ６ｂが暗くならず、図柄Ｐ６として綺麗にかつ見易くなるように構成されている。例えばこの図柄Ｐ６のＹ方向（周方向）の高さの距離がさらに大きい場合等では、図柄の中心が仮想領域の中心に対してＹ１方向にズラして配置することで、接着部材６６の影によって図柄Ｐ６の着色部Ｐ６ｂが見難くなることを避けることができる。

図１７は、リールテープＴ１の他端Ｔ１ｂ側の一部を裏面側（リールフレームＦＲ１に巻き回された状態での内面側）から見た図、図１８は、リールテープの一端Ｔ１ａ側の一部を表面から視た図、図１９（ａ）は図１７のＡ－Ａ矢視断面図、図１９（ｂ）は、図１８のＢ－Ｂ矢視断面図である。リールテープＴ１～リールテープＴ３は、それぞれ図柄の配置（図柄の種類、特定の図柄の個数、図柄が並ぶ順番等）及びそれらを識別するための識別表示７０が異なるが、他の構成は同様であるため、以下、リールテープＴ１を例に説明し、リールテープＴ２及びリールテープＴ３におけるリールテープＴ１と同様の構成についての説明は省略する。

図１６、図１７、図１８、図１９（ａ）及び図１９（ｂ）に示すように、リールテープＴ１は、透明な合成樹脂製の基材６０の裏面に対し、色や透明度が異なる複数種類の塗料等によりシルク印刷される印刷層が積層されて構成されており、例えば、基材６０の裏面に近い側から順番に、複数の図柄を形成する図柄形成層（図柄部）６７、表面側から視た際の図柄の周囲に延在する領域である背景部Ｈを形成する背景形成層６１、リールバックライトＢＬからの光を拡散するための拡散層６４が重ねられて、それぞれの層がスクリーン印刷等によって形成されている。また、背景形成層６１は、基材６０の裏面に近い側に印刷される第１背景形成層（背景部）６１Ａと、基材６０に対してその第１背景形成層６１Ａよりも後に印刷される第２背景形成層６１Ｂと、を含んでいる。また、リールテープＴ１の長手方向Ｙにおける一方側（Ｙ１方向側、図１６に示す下方側）の一端部Ｔ１１には、図柄形成層６７、背景形成層６１、及び拡散層６４のいずれも形成されない透明部６３が形成されている。透明部６３（一端部Ｔ１１）は、リールテープＴ１がリールフレームＦＲ１に巻つけられた状態で他端部Ｔ１２に重なって隠れるように配置され、換言すると、背景部Ｈが少なくとも一周して繋がるように形成されている。

図柄形成層６７は、複数種類の色の塗料或いは透明な塗料等が重ねられて形成されており、リールテープＴ１の表面から見て各図柄の形状（デザイン）が形成されている。図柄形成層６７は、例えば、基材６０の裏面に近い側から順番に、図柄の縁部（Ｐ１ａ，Ｐ２ａ，Ｐ３ａ，Ｐ４ａ，Ｐ５ａ，Ｐ６ａ，Ｐ７ａ）を形成する縁形成層６７ａと、上記縁部の内部領域の少なくとも一部で着色された部分を形成する着色形成層６７ｂと、上記縁部の内部領域の少なくとも一部で着色されつつ透光し易い部分を形成する透光形成層６７ｃと、が重ねられて形成されている。

縁部は、図柄の外形（輪郭）を形成している。縁形成層６７ａは、例えば、リールバックライトＢＬからの光（可視光）が透過しにくい明度の低い塗料（黒色、暗灰色、濃紺等の塗料）によって形成されている。なお、縁形成層６７ａは、少なくとも図柄の縁部を形成していればよく、縁部を形成する塗料と同一の塗料等によって縁部の内部領域の一部が形成されていてもよい。また、縁形成層６７ａは、各図柄間で同一の塗料等によって形成されているものに限らず、各図柄間で異なる塗料によって形成されていてもよい。

着色形成層６７ｂは、例えば、縁形成層６７ａよりも彩度や明度が高く光が透過し易く着色された塗料によって形成されている。なお、着色形成層６７ｂを形成する塗料は、各図柄で異なる複数色の塗料によるものであってもよく、つまり複数色の着色形成層が重ねられて形成されていてもよい。

透光形成層６７ｃは、例えば、着色形成層６７ｂよりもさらに彩度や明度が高く光が透過し易く着色された塗料によって形成されている。なお、透光形成層６７ｃを形成する塗料は、各図柄で異なる複数色の塗料によるものであって、着色形成層６７ｂよりも彩度や明度が高い色の塗料や、それに透明な塗料を混ぜた塗料等により、着色形成層と透明形成層とが重ねられたものや、複数の透明形成層が重ねられて形成されたものでもよい。

背景形成層６１の第１背景形成層６１Ａは、縁形成層６７ａや着色形成層６７ｂよりもリールバックライトＢＬからの光が透過しやすい塗料、例えば白系、透明、青系等の塗料が配合されて乳白色の塗料によって形成されている。具体的には、例えば白が４５．３％、透明が５４．４％、青が０．３％となる配合で第１背景形成層６１Ａの塗料が作られており、半透明で少し青みがかかった乳白色となっている。このように青の塗料が僅かに含有されていることで、くすみが取れた鮮やかな白となる。第１背景形成層６１Ａは、詳しくは後述するように、長手方向Ｙにおける貼付位置許容部６８（図１８参照）の他端（Ｙ２方向側の端縁）からリールテープＴ１の他端（Ｙ２方向側の端縁）Ｔ１ｂまでの領域のうち、各図柄の縁形成層６７ａと重なり、かつ着色形成層６７ｂ及び透光形成層６７ｃと重ならないように各図柄の周囲に形成され、つまり図柄を除く略全面に形成されている。従って、第１背景形成層６１Ａは、図柄を除く領域で基材６０の裏面に印刷されるので、背景部Ｈの背景色を表示する背景表示部を構成している。

また、背景形成層６１の第２背景形成層６１Ｂは、基材６０に対して第１背景形成層６１Ａを挟んで反対側（第１背景形成層６１Ａに対して基材６０とは反対側）に、第１背景形成層６１Ａが印刷された後に印刷される、所謂裏打ち層（裏打ち部）として形成されており、上記第１背景形成層６１Ａと同じ塗料で乳白色に形成されている。第２背景形成層６１Ｂは、詳しくは後述するように、長手方向Ｙにおける透明部６３の他端（Ｙ２方向側の端縁）（貼付位置許容部６８の一端）からリールテープＴ１の他端（Ｙ２方向側の端縁）Ｔ１ｂまでの領域のうち、各図柄の縁形成層６７ａ及び着色形成層６７ｂと重なり、かつ透光形成層６７ｃと重ならないように詳しくは後述する各図柄の透光部の周囲に形成され、つまり透光部を除く略全面に形成されている。このように第２背景形成層６１Ｂが第１背景形成層６１Ａの裏に裏打ちされていることで、第１背景形成層６１Ａがシルク印刷される際に万が一気泡ができて、その気泡が潰れることによってピンホール等の隙間が形成されてしまったとしても、第２背景形成層６１Ｂにより塞がれて、リールバックライトＢＬの光が漏れ出ることの防止を図ることができている。また、第１背景形成層６１Ａが各図柄の縁形成層６７ａと重なる範囲まで形成され、第２背景形成層６１Ｂが縁形成層６７ａ及び着色形成層６７ｂと重なるように形成されることで、各図柄の縁形成層６７ａの上に第１背景形成層６１Ａの端部が形成されるが、その端部を第２背景形成層６１Ｂが覆うことで、第１背景形成層６１Ａと第２背景形成層６１Ｂとの印刷領域を反対にする場合に比して、裏面における凹凸を少なくすることができている。

本実施形態に係るスロットマシン１は、上述したように表示窓ＤＷを覆う液晶ディスプレイの表示装置３３０を有しているため、第１リールＲ１～第３リールＲ３でリールバックライトＢＬのＬＥＤの光を遮光してしまうと、表示装置３３０が暗くなって、その表示が見え難くなる虞がある。そのため、背景形成層６１の第１背景形成層６１Ａ及び第２背景形成層６１Ｂは、半透明（透明塗料を配合した塗料）の乳白色で図柄の周囲の背景部Ｈが形成されており、リールバックライトＢＬのＬＥＤの光を透光するので、表示装置３３０の表示を見易くすることができている。また、背景形成層６１の第１背景形成層６１Ａ及び第２背景形成層６１Ｂの塗料には、僅かに青の塗料が配合されているため、明度が高く見え、表示装置３３０の表示をさらに見易くすることができている。

拡散層６４は、所謂チヂミと呼ばれるもので、本実施形態では、詳しくは後述するように図柄Ｐ１（図柄「赤７」）、図柄Ｐ２（図柄「青７」）、図柄Ｐ４（図柄「チェリー」）、図柄Ｐ６（図柄「ベル」）における図柄形成層６７が形成されている部分の領域を裏側から覆うように（図１９（ａ）参照）、つまり各図柄の縁部よりも外側の領域まで形成されている（図１７参照）。拡散層６４は、例えば、紫外線硬化型の透明な塗料を厚く塗布し、紫外線を照射して塗料を硬化収縮させることにより、裏面側に細かい凹凸を形成したものである。これにより、拡散層６４が形成された領域をリールバックライトＢＬからの光が透過する際、光を不規則的に屈折及び反射させて拡散させることが可能となり、詳しくは後述する図柄の透光部や着色部を透光するＬＥＤの光が拡散され、例えば直進性の高いＬＥＤの光が集光したままの所謂点光が生じて見栄えが悪くなることの抑制を図っている。

なお、本実施形態においては、拡散層６４が各図柄の縁部よりも外側まで図柄全体を裏側から覆うように形成されているものを説明しているが、これに限らず、詳しくは後述する透光部を少なくとも覆うように配置されていれば、透光部を透光する光を拡散することができ、リールバックライトＢＬのＬＥＤの光が点光となることの防止を図ることができる。

ところで、リールテープＴ１～リールテープＴ３は、それぞれ図柄の配列が異なっているため、使用されている各塗料等の重量（質量）やバランスが互いに異なる。第１リールＲ１～第３リールＲ３は、それぞれ同一のステッピングモータＭ及び同一の回転制御によって加速及び減速が制御されているため、リールテープＴ１～リールテープＴ３間の重量やバランスの差が大きくなると、第１リールＲ１～第３リールＲ３の制御が不安定になる虞がある。このため、本実施形態において、リールテープＴ１～リールテープＴ３は、互いの重量差が所定重量差（例えば２ｇ）以下となるように形成されている。そして、リールテープＴ１～リールテープＴ３のそれぞれにおいて、着色形成層６７ｂに対して付加される拡散層６４が重量バランスを整える上で重要であるため、拡散層６４が形成される図柄の位置がなるべく周方向に均等となるように配置されている。これにより、第１リールＲ１～第３リールＲ３間の重量差を抑制し、かつ重量バランスが整えられ、第１リールＲ１～第３リールＲ３の制御を安定させることが可能となる。なお、一般的にリールテープＴ１～リールテープＴ３の重量は、それぞれ１２ｇ以上１８ｇ以下となっている。

［透光部の詳細］
続いて、図柄Ｐ１（図柄「赤７」）、図柄Ｐ２（図柄「青７」）、図柄Ｐ４（図柄「チェリー」）、図柄Ｐ６（図柄「ベル」）に形成された透光部の詳細について図１７を用いて説明する。なお、図１７は、リールテープＴ１における１４番図柄～１９番図柄（図１６参照）を裏面側から見た図である。以下に説明する透光部は、上述したようにリールバックライトＢＬのＬＥＤの光を透過するため、遊技者が図柄の中で他の部分に比して透光性が高くて明るいので視認し易く、特に第１リールＲ～第３リールＲ３の回転中に透光部の通過タイミングが分かり易いので、ストップボタンＢ１～ストップボタンＢ３の操作タイミングが取り易くなり、所謂目押しを容易にするものである。

１５番図柄の図柄Ｐ１（図柄「赤７」）は、上述したように縁形成層６７ａにより形成された縁部Ｐ１ａの内部に、赤色の塗料による着色形成層６７ｂにより形成された着色部Ｐ１ｂを有しており、さらにその着色部Ｐ１ｂの内部に、赤色と透明の塗料が配合された透光部（第３透光部）Ｐ１ｃを有している。また、上述したように、図柄Ｐ１は、図柄形成層６７の全体を覆うように拡散層６４により形成された透明チヂミ部Ｐ１ｄを有している。なお、本実施形態においては、透明チヂミ部も図柄の一部として定義して説明するが、図柄形成層６７で形成された縁部、着色部、透光部を図柄として考え、透明チヂミ部は図柄を覆うものと考えても構わない。

また、上記図柄Ｐ１（図柄「赤７」）に隣接して配置される１６番図柄の図柄Ｐ４（図柄「チェリー」）は、上述したように縁形成層６７ａにより形成された縁部Ｐ４ａの内部に、実の部分が赤色の塗料による着色形成層６７ｂにより、葉の部分が黄色の塗料と水色の塗料とが二重となる着色形成層６７ｂにより、枝の部分が黄色の塗料とピンクの塗料とが二重となる着色形成層６７ｂにより、それぞれ形成された着色部Ｐ４ｂを有しており、さらにその着色部Ｐ４ｂの内部に、白と透明の塗料が配合された透光部Ｐ４ｃを有している。また、上述したように、図柄Ｐ４は、図柄形成層６７の全体を覆うように拡散層６４により形成された透明チヂミ部Ｐ４ｄを有している。

また、上記図柄Ｐ４（図柄「チェリー」）に隣接して配置される１７番図柄の図柄Ｐ２（図柄「青７」）は、上述したように縁形成層６７ａにより形成された縁部Ｐ２ａの内部に、青色の塗料による着色形成層６７ｂにより形成された着色部Ｐ２ｂを有しており、さらにその着色部Ｐ２ｂの内部に、青色と透明の塗料が配合された透光部（第２透光部）Ｐ２ｃを有している。また、上述したように、図柄Ｐ２は、図柄形成層６７の全体を覆うように拡散層６４により形成された透明チヂミ部Ｐ２ｄを有している。

そして、上記図柄Ｐ２（図柄「青７」）に隣接して配置される１８番図柄の図柄Ｐ６（図柄「ベル」）は、上述したように縁形成層６７ａにより形成された縁部Ｐ６ａの内部に、黄色の塗料による着色形成層６７ｂにより形成された着色部Ｐ６ｂを有しており、さらにその着色部Ｐ６ｂの内部に、黄色と透明の塗料が配合された透光部（第１透光部）Ｐ６ｃを有している。また、上述したように、図柄Ｐ６は、図柄形成層６７の全体を覆うように拡散層６４により形成された透明チヂミ部Ｐ６ｄを有している。

上記図柄Ｐ１（図柄「赤７」）の透光部Ｐ１ｃは、縁部Ｐ１ａの内縁に沿った形状に形成されており、短手方向Ｘにおいて図柄Ｐ１よりも僅かに小さい幅ｗ１を有している。また、上記図柄Ｐ４（図柄「チェリー」）の透光部Ｐ４ｃは、実の部分に所謂てかりを表現するために形成されており、短手方向Ｘにおいて極小さい幅ｗ４を有している。さらに、上記図柄Ｐ２（図柄「青７」）の透光部Ｐ２ｃは、縁部Ｐ２ａの内部で短手方向Ｘの一方側（表面から見て右側のＸ１方向）に偏って形成されており、短手方向Ｘにおいて中くらいの幅ｗ２を有している。そして、上記図柄Ｐ６（図柄「ベル」）の透光部Ｐ６ｃは、縁部Ｐ６ａの内部で短手方向Ｘの他方側（表面から見て左側のＸ２方向）に偏って形成されており、短手方向Ｘにおいて小さい幅ｗ６を有している。従って、各透光部の幅の大小関係は、ｗ１＞ｗ２＞ｗ６＞ｗ４の関係となっている。

即ち、図柄Ｐ２（図柄「青７」）の透光部Ｐ２ｃと図柄Ｐ６（図柄「ベル」）の透光部Ｐ６ｃとは、長手方向Ｙから見て短手方向Ｘには重ならないように（幅方向に異なる位置に）配置されている。また、図柄Ｐ２（図柄「青７」）の透光部Ｐ２ｃと図柄Ｐ４（図柄「チェリー」）の透光部Ｐ４ｃとは、長手方向Ｙから見て短手方向Ｘには重ならないように（幅方向に異なる位置に）配置されている。また、図柄Ｐ４（図柄「チェリー」）の透光部Ｐ４ｃは、図柄Ｐ６（図柄「ベル」）の透光部Ｐ６ｃの幅ｗ６の範囲内に収まるように重なって配置されているが、幅ｗ４と幅ｗ６とが異なる幅であるので幅方向に異なる位置に配置されているといえる。そして、図柄Ｐ４（図柄「チェリー」）の透光部Ｐ４ｃと図柄Ｐ２（図柄「青７」）の透光部Ｐ２ｃと図柄Ｐ６（図柄「ベル」）の透光部Ｐ６ｃとは、図柄Ｐ１（図柄「赤７」）の透光部Ｐ１ｃの幅ｗ１の範囲内に収まるように重なって配置されているが、幅ｗ１に対して、幅ｗ４、幅ｗ２、幅ｗ６が異なる幅であるので幅方向に異なる位置に配置されているといえる。

以上のように本実施形態においては、図柄Ｐ１（図柄「赤７」）の透光部Ｐ１ｃ、図柄Ｐ４（図柄「チェリー」）の透光部Ｐ４ｃ、図柄Ｐ２（図柄「青７」）の透光部Ｐ２ｃ、図柄Ｐ６（図柄「ベル」）の透光部Ｐ６ｃのそれぞれは、短手方向Ｘの幅が異なっているため、換言すると、短手方向Ｘにおける位置関係と形状パターンとが異なっているため、遊技者が図柄を区別して視認し易くすることができており、遊技者の目押しを行い易くすることができる。

また特に、図柄Ｐ１（図柄「赤７」）や図柄Ｐ２（図柄「青７」）のようにボーナス等の特別な遊技の開始を表示するための所謂シンボル図柄は、短手方向Ｘに対して最も大きい図柄となることが好ましく、リールテープＴ１の短手方向Ｘの幅に対してなるべくぎりぎりに配置することが好ましい。このため、これらのシンボル図柄は図柄の配置自体を短手方向Ｘにズラすことは困難であり、それら図柄の中心や端部は短手方向Ｘにおける略同位置に配置されるが、上述のように、これらの透光部Ｐ１ｃや透光部Ｐ２ｃの幅が異なっていることで、遊技者が図柄を区別して視認し易くすることができており、遊技者の目押しを行い易くすることができる。

また、リールテープＴ１において、図柄Ｐ４（図柄「チェリー」）、図柄Ｐ２（図柄「青７」）、図柄Ｐ６（図柄「ベル」）は順に隣接して配置されているが、透光部Ｐ４ｃと透光部Ｐ２ｃとが長手方向Ｙから見て短手方向Ｘには重ならないように配置され、透光部Ｐ２ｃと透光部Ｐ６ｃとが長手方向Ｙから見て短手方向Ｘには重ならないように配置されているため、隣接している図柄であっても図柄を区別して視認し易くすることができ、遊技者の目押しを行い易くすることができる。また、図柄Ｐ１（図柄「赤７」）の透光部Ｐ１ｃは、隣接して配置された図柄Ｐ４（図柄「チェリー」）の透光部Ｐ４ｃと短手方向Ｘにおいて重なっているが、幅ｗ１が全ての透光部のうちの最大の幅であるため、短手方向Ｘにおける端側を見ることで、図柄Ｐ１を区別して視認し易くすることができ、遊技者の目押しを行い易くすることができる。

また、透光部を有する１５番図柄～１８番図柄は、１４番図柄及び１９番図柄の図柄Ｐ７（図柄「リプレイ」）に挟まれて配置されている。即ち、リプレイは、ストップボタンＢ１～ストップボタンＢ３の操作タイミングに関わらず入賞させることができるように構成されているため、遊技者が目押しする必要がなく、図柄Ｐ７（図柄「リプレイ」）はデザイン性を考えなければ透光部を設ける必要性がない。このように透光部を有する１５番図柄～１８番図柄が、透光部を有していない図柄に挟まれていることで、さらに視認性の向上が図られている。

［貼付位置許容部の詳細］
ついで、リールテープＴ１の一端部Ｔ１１における透明部６３と背景部Ｈとの境界部分に配置される貼付位置許容部６８について図１８及び図１９（ｂ）を用いて説明する。なお、上述した図柄Ｐ８Ｂは、図１８及び図１９（ｂ）に示すように、図柄の外形の縁を形成する縁部Ｐ８Ｂａと、その縁部Ｐ８Ｂａの内部で模様を形成する模様部Ｐ８Ｂｂとを有しており、縁部Ｐ８Ｂａは縁形成層６７ａにより形成され、模様部Ｐ８Ｂｂは着色形成層６７ｂにより形成されている。

リールテープＴ１の一端側において、０番図柄である図柄Ｐ８Ｂが配置されている仮想領域の周方向におけるＹ１方向の端部までは、上述した背景部Ｈとなっており、背景形成層６１の第１背景形成層６１Ａ及び第２背景形成層６１Ｂが二重となる形で基材６０に対して印刷されている。そして、この図柄Ｐ８Ｂの仮想領域のＹ１方向の端部と上記透明部６３との間が第２背景形成層６１Ｂにより形成された貼付位置許容部６８となっている。即ち、貼付位置許容部６８の周方向におけるＹ２方向の端部は、図柄Ｐ８Ｂの仮想領域のＹ１方向の端部となっており、第１背景形成層６１Ａの一端側の端部６１Ａａとなっている。要するに、第２背景形成層６１Ｂは、第１背景形成層６１Ａの端部６１Ａａよりも一端側に位置する領域として貼付位置許容部６８を有しており、換言すると、貼付位置許容部６８は、第２背景形成層６１Ｂだけが印刷された領域となっている。

貼付位置許容部６８は、リールテープＴ１の他端Ｔ１ｂを貼付ける位置がズレた場合の許容範囲を設けるためのものであり、周方向における他端側（Ｙ２方向の側）の第２領域として配置される一層部６８ａと、周方向における一端側（Ｙ１方向の側）の第１領域として配置されるドット部６８ｂと、を有している。このうちの一層部６８ａは、長手方向Ｙにおける長さが例えば１ｍｍ程度となるように第２背景形成層６１Ｂが隙間なくベタで印刷されて、塗料が印刷されていない非印刷領域が形成されていない部分である。この一層部６８ａは、基材６０に対して第１背景形成層６１Ａが印刷されてなく、第２背景形成層６１Ｂだけの一層が上記端部６１Ａａから一層端部６１Ｂａまで印刷されている。そして、ドット部６８ｂは、長手方向Ｙにおける長さが例えば４ｍｍ～５ｍｍ程度となるように、かつ第２背景形成層６１Ｂによるドット印刷の目（ドット）が一層端部６１Ｂａからドット端部６１Ｂｂまで徐々に粗くなるように印刷されており、換言すると、Ｙ２方向の一端側（一層端部６１Ｂａの近傍）よりもＹ１方向の他端側（ドット端部６１Ｂｂの近傍）が光を透過する度合いが高くなるように、第２背景形成層６１Ｂによるドット印刷が形成されている。従って、ドット部６８ｂは、塗料が印刷された印刷領域と塗料が印刷されてない非印刷領域とを有するように形成されていると共に、一端側（Ｙ２方向）よりも他端側（Ｙ１方向）が光を透過する度合いが高くなるように形成されている。

以上のように本実施形態においては、第２背景形成層６１Ｂの一層により貼付位置許容部６８が形成されているので、リールテープＴ１の他端Ｔ１ｂ（図１６参照）が、正しい位置である第２背景形成層６１Ｂの他端側、つまり第１背景形成層６１Ａの一端側の端部６１Ａａに合わせて接着部材６６により貼付けられた場合は、リールテープＴ１の他端Ｔ１ｂの近傍が第２背景形成層６１Ｂの一層だけと重なり、第１背景形成層６１Ａ及び第２背景形成層６１Ｂ（つまり背景形成層６１）が二重となる部分と重なる場合に比して、リールバックライトＢＬの光の透過度が低下せず、リールテープＴ１の他端Ｔ１ｂの近傍が暗くなり過ぎることの防止を図ることができる。そして、ドット部６８ｂが他端側に向けて徐々に光を透過す度合いが高くなるように形成されているので、例えばリールバックライトＢＬの光によって第２背景形成層６１Ｂの他端の線がはっきりと浮き出るようなことがなく、見栄えを良好にすることができる。

また、リールテープＴ１の製造誤差、第１リム部２１及び第２リム部２２の製造誤差、作業者による貼付け誤差等により、リールテープＴ１がリールフレームＦＲ１（図１５参照）に巻き付けられるときに精度良く巻き付けられなかった場合にあって、リールテープＴ１の他端Ｔ１ｂ（図１６参照）が周方向における貼付位置許容部６８の範囲内にズレて貼付けられた場合でも、透明部６３が完全に露出することがない。特にリールテープＴ１の他端Ｔ１ｂが周方向における一層部６８ａの範囲内でズレて貼付けられた場合では、第１背景形成層６１Ａの端部６１Ａａとズレて貼付けられた他端Ｔ１ｂとの間が第２背景形成層６１Ｂの一層部６５ａとなるため僅かにリールバックライトＢＬの光で明るくなるとしても、ドット部６８ｂにおけるドット間の隙間から光が漏れ出ることもなく、見栄えを良好にすることができる。

［他の実施形態の可能性］
なお、以上説明した本実施形態においては、第１背景形成層６１Ａの端部６１Ａａよりも第２背景形成層６２Ｂが貼付位置許容部６８の分だけ長く形成（印刷）されているものを説明したが、反対に、第２背景形成層６２Ｂよりも第１背景形成層６１Ａが貼付位置許容部６８の分だけ長く形成（印刷）されているものであってもよい。

また、本実施形態においては、第２背景形成層６１Ｂが第１背景形成層６１Ａと同じ塗料（例えば乳白色の半透明の塗料）で形成されているものを説明したが、これに限らず、同系色の塗料を用いたものでもよく、さらには光を遮光する塗料（例えば黒色、暗灰色、濃紺等の塗料）により形成された遮光層（裏打ち層であって所謂銀裏打ち）であってもよい。裏打ち層として遮光層を形成した場合は、第１背景形成層６１Ａで背景部Ｈの表示部分を形成しつつ、同時に貼付位置許容部６８を有していることが好ましい。

また、本実施形態においては、貼付位置許容部６８を一層部６８ａとドット部６８ｂとの２つの領域で形成したものを説明したが、これに限らず、全ての領域をドット部で形成する、或いは全ての領域を一層部で形成するようにしても構わない。

また、本実施形態において、背景部Ｈは第１背景形成層６１Ａの乳白色の塗料で背景色が形成されているものを説明したが、これに限らず、どのような色の背景色であってもよく、特に白色系の背景色であれば好ましく、例えば光輝性顔料を含有するようなものでも構わない。

また、本実施形態において、各図柄の縁部は明度の低い塗料（黒色、暗灰色、濃紺等の塗料）によって形成されているものとして説明したが、各図柄で同系色の塗料を用いていることが好ましい。なお、同系色とは、同一色の他、類似色、例えば、赤に対するマゼンタ、青に対するシアン、黒に対するグレー等を含む色である。具体的には、同系色とは色差（ΔＥ^＊ａｂ）が小さい色であり、好ましくは、色差が１０未満、より好ましくは、５．０未満となる色である。このΔＥ^＊ａｂは、ΔＥ^＊ａｂ＝√（（ΔＬ^＊）^２＋（Δａ^＊）^２＋（Δｂ^＊）^２）で表される値であり、値が大きいほど目視したときの色の違いが大きいということになる。

また、本実施形態において、上述したシンボル図柄としての図柄Ｐ３（図柄「ＢＡＲ」）について透光部を有していないものとして説明したが、これに限らず、図柄Ｐ３（図柄「ＢＡＲ」）が透光部を有しているものでもよい。この場合、図柄Ｐ３（図柄「ＢＡＲ」）の透光部は、上述の図柄Ｐ１（図柄「赤７」）、図柄Ｐ２（図柄「青７」）、図柄Ｐ４（図柄「チェリー」）、図柄Ｐ６（図柄「ベル」）の透光部に対して、短手方向Ｘの幅、配置、形状が異なることが好ましく、特に図柄のサイズ（幅）が同様に大きい図柄Ｐ１（図柄「赤７」）、図柄Ｐ２（図柄「青７」）に対して、幅方向の位置が異なることが好ましい。また、図柄Ｐ３（図柄「ＢＡＲ」）が透光部を有している場合は、拡散層６４も有していることが好ましい。

また、本実施形態において、着色形成層６７ｂとして各種の色の塗料が一層の単色又は複数層の混色で図柄の内部の着色部を形成するものを説明したが、これに限らず、ドット等で濃淡を表現するようなものであってもよい。

また、本実施形態においては、本スロットマシン１が表示窓ＤＷを覆うように液晶ディスプレイである表示装置３３０を備えた所謂全面液晶機であるものとして説明したが、これに限らず、例えば表示窓ＤＷとは異なる場所に表示装置３３０を配置したものであっても構わない。この場合でもリールテープＴ１～リールテープＴ３の背景部Ｈに透明塗料を含有してリールバックライトＢＬの照明を透過し易くすることで、第１リールＲ１～第３リールＲ３を明るくすることができ、図柄の見易さも相俟って見栄えを良好にすることができる。

また、本実施形態において、第１リールＲ１は最も左方側に配置され、第２リールＲ２は第１リールＲ１の右方側に配置され、第３リールＲ３は最も右方側に配置されているものであるが、これに限らず、第１リール～第３リールが配置される順番はいずれの順番であってもよいし、第１リール～第３リール以外の第４のリールがあり、どの位置に配置されていてもよい。

１…遊技機（スロットマシン）
６１Ａ…背景表示部（第１背景形成層）
６１Ｂ…裏打ち部（第２背景形成層）
６８…領域（貼付位置許容部）
ＢＬ…バックライト（バックライト基板）
ＦＲ１～ＦＲ３…フレーム（リールフレーム）
Ｈ…背景部
Ｔ１～Ｔ３…リールテープ
Ｔ１１…一端部
Ｔ１２…他端部
Ｐ１～Ｐ８Ｂ…図柄
Ｒ１～Ｒ３…リール

Claims (1)

1. 複数の図柄が配置されたリールテープと、前記リールテープが巻きつけられるフレームと、を有するリールと、
   前記リールの内側から照明するバックライトと、を備え、
   前記リールテープは、前記フレームに巻きつけられた状態で、一端側にある一端部に対して他端側にある他端部が外側から重なっており、
   前記リールテープは、背景表示部と、裏打ち部と、を含み、
   前記背景表示部は、前記図柄の周囲に印刷され、前記フレームに巻きつけられた状態で少なくとも一周する背景部を形成し、
   前記裏打ち部は、前記背景表示部が印刷された後に印刷され、
   前記背景表示部及び前記裏打ち部の一方は、前記背景表示部及び前記裏打ち部の他方の端部よりも前記一端側に位置する領域を有する、
   ことを特徴とする遊技機。

Images