JP7442264B2 - 水中で使用される低屈折性コーティングを備える導光器 - Google Patents

Description

本発明は、導光器エレメントに関する。本発明は、更に、このような導光器エレメントを有する生物付着防止システムに関する。本発明は、また、このような生物付着防止システムを含む、使用の間において少なくとも部分的に水中に沈む物体、特に船舶又は基盤施設物体にも関する。更に、本発明は、このような生物付着防止システムを物体、特に船舶又は基盤施設物体に設ける方法に関する。更に、本発明は物体の外部表面における生物付着を防止及び／又は低減する方法も提供する。

生物付着防止（anti-biofouling）方法は従来技術において知られている。例えば、米国特許出願公開第2013/0048877号は、保護される面の生物付着防止のためのシステムを記載しており、該システムは、紫外光を発生するように構成された紫外光源と、保護される面の近傍に配置されると共に紫外光を受光するように結合された光媒体とを有し、該光媒体は保護される面に垂直な厚み方向を有し、該厚み方向に垂直な該光媒体の２つの直交方向は保護される面に対して平行であり、該光媒体は紫外光の伝搬経路を、紫外光が上記厚み方向に垂直な２つの直交する方向のうちの少なくとも一方において該光媒体内を進行すると共に該光媒体の表面に沿う点において紫外光の各部分が該光媒体を離脱するように設けるよう構成される。

米国特許出願公開第2013/048877号は、ＵＶ光源と、該ＵＶ光源からＵＶ光を受光するように結合された光媒体とを含むシステムを記載している。該光媒体は、生物付着から防止されるべき表面の近傍にＵＶ光を放出するように構成される。

米国特許出願公開第2004/022050号は、一次光源から出力される光を伝送するための導光器の屈折率がｎｇであり、該導光器が光入力端面と、伝送された光が出力される光出力面と、該光出力面とは反対の背面とを有することを記載している。漏れ光線変調器が、上記光出力面又は背面の少なくとも何れかに設けられる。該漏れ光線変調器は、上記光出力面又は背面上に設けられると共に屈折率ｎ１（ｎｇ＞ｎ１）を有する第１屈折率領域及び屈折率ｎ２（ｎ２＞ｎ１）を有する第２屈折率領域からなる複合層と、該複合層上に設けられると共に屈折率ｎ３（ｎ３＞ｎ１）を有する第３屈折率層とを有する。前記導光器の背面に隣接して反射板が設けられる。

国際特許出願公開第2012/125271号（D3）は、基板上に多孔性低屈折率コーティングを形成するための方法及び組成物を記載している。一実施態様において、基板上に多孔性コーティングを形成する方法が提供される。該方法は、基板を少なくとも１つの自己集合（組織化）分子ポロゲンを有するゾル-ゲル組成物でコーティングするステップ及び上記少なくとも１つの自己集合分子ポロゲンを除去して多孔性コーティングを形成するために該コーティングされた基板を焼きなますステップを有する。自己集合分子ポロゲンの使用の結果、安定した孔の一層大きなボリュームでの形成及び当該コーティングの屈折率の更なる低減が得られる。更に、当該孔の寸法及び相互接続性を、自己集合分子ポロゲン構造、全体のポロゲンの割合、分子及び溶媒の極性並びにゲル相の他の物理化学特性の選択を介して制御することができる。

国際特許出願公開第2014/188347号は、表面が液体環境内に少なくとも部分的に沈められている間の該表面の生物付着防止方法を記載しており、該方法は、生物付着防止光を供給するステップと、該光の少なくとも一部をシリコン樹脂（シリコーン）材料及び／又はＵＶ等級石英ガラスを有する光学材料を介して供給するステップと、上記生物付着防止光を上記光学材料から及び上記表面から放出するステップとを有する。

米国特許第6418257号は、ＵＶＣ放射を伝送するための液体導光器であって、シース内に同軸的に配置されたフッ素重合体層の全内部反射被覆を備えるテフロン（登録商標）導光管から形成され、これらシースと導光管の間に水又は他の水溶液が配置された液体導光器を記載している。上記導光管はNaH₂PO₄の水溶液を収容する。該装置を作製する方法も開示されている。

生物付着（biofouling）又は生物学的汚染（biological fouling）（ここでは、“汚染”又は“生物付着”としても示される）は、表面上への微生物、植物、藻及び小動物等の蓄積である。生物付着有機体の多様性は非常に広く、フジツボ及び海藻の付着を遙かに超えて広がる。幾つかの推定によれば、４０００を超える有機体を含む１７００を超える種が、生物付着の原因となっている。生物付着は、バイオフィルム（菌膜）形成及び細菌付着を含むミクロ生物付着、並びに一層大きな有機体の付着を含むマクロ生物付着に分割される。何が有機体の定着を防止するかを決定する異なる化学及び生物学により、これら有機体は、硬いもの又は軟らかい汚染タイプとしても分類される。石灰質（硬い）生物付着有機体は、フジツボ、外皮形成コケムシ、軟体動物、多毛類及び他のチューブワーム並びにゼブラ貝を含む。非石灰質（軟らかい）生物付着有機体の例は、海藻、ヒドロ虫、藻及びバイオフィルム“ヘドロ”等である。一緒になって、これらの有機体は汚染共同体を形成する。

幾つかの状況において、生物付着はかなりの問題を引き起こす。機械が動作を停止し、取水口が詰まり、船殻が増加した抗力を被る。従って、生物付着防止の話題、即ち生物付着を除去又は防止する処理は良く知られている。工業処理においては、生物付着を管理するために生物分散剤を使用することができる。余り管理されない環境において、有機体は、殺生剤を用いたコーティング、熱処理又はエネルギパルスにより死滅され又は撃退される。有機体が表面に被着することを防止する非毒性の機械的方法は、表面を滑り易くさせる材料又はコーティングを選択すること、又は劣った固着点しか提供しない鮫及び海豚の皮膚に類似したナノ寸法の表面形態を形成することを含む。船殻上への生物付着は、抗力の著しい増加、従って燃料消費の増加の原因となる。燃料消費の４０％までもの増加が生物付着に起因し得ると推定される。大きな油送船又はコンテナ輸送船は燃料に一日当たり２００，０００ユーロまでも消費し得るので、生物付着防止の効果的方法により大幅な節約が可能である。

驚くべきことに、海水又は湖、河川、運河等における水に接触する表面上の生物付着を大幅に防止するためにＵＶ放射を効果的に使用することができるように思われる。ここで、特に紫外光又は放射（ＵＶ）を用いる光学的アプローチに基づいたアプローチが提供される。殆どの微生物は十分なＵＶ光により死滅され、不活性にされ又は再生することができなくなると思われる。この効果は、ＵＶ光の合計線量により主に支配される。特定の微生物の９０％を死滅させるための典型的な線量は１０mW/h/m²である。

過去において、保護される表面の生物付着防止のための照明モジュールが提案されており、該照明モジュールは、生物付着防止光を発生する少なくとも１つの光源と、自身を介して前記生物付着防止光の少なくとも一部を分配する光媒体（光学材料）とを有し、該光媒体は前記照明モジュールが保護される表面内、上及び／又は近傍に配置された場合に前記分配される生物付着防止光を該保護される表面から離れる方向に放出するための放出面を有し、該放出面は実質的に平らな面である。特に、前記光媒体はシリコン樹脂（シリコーン）材料、特にはメチル・シリコン樹脂を有する群から選択されるシリコン樹脂材料、及び／又はＵＶ等級シリカ材料を有する。導光器に関する共通の問題は過度に多くの光が幾つかの部分において出射し（漏れ）得ることであり、このことは、出射した光の最適以下の分配につながり得る。例えば、当該表面上における光が出射する又は例えばＬＥＤに一層近付く必要がある位置に依存して、該光は導光器として機能する（シリコン樹脂）層内に維持される必要がある。後者は幾つかの方法で実施することができる。例えば、当該ＬＥＤの近傍に小さな反射器又はレンズを適用することによるコリメーションを用いることができる。しかしながら、この方法は追加の光学エレメントを含み得るもので、当該モジュールを一層高価にし得ると共に、製造工程を一層複雑にさせ得る。更に、当該モジュールの寸法も大幅に増加し得る。

更に、導光器は、化学物質に接触すると劣化し得るか、又は相対的に薄い（しかしながら、ＵＶ透過性の）層として設けられる場合に十分な強度を有し得ない。

従って、本発明の一態様は、生物付着の防止若しくは低減のための代替的システム又は方法を提供するものであり、該システム又は方法は、好ましくは、前述した欠点の１以上を更に少なくとも部分的に除去する。

ここでは、幾つかの実施態様においてシリコン樹脂導光器等の導光器の外側における材料を変更することに基づくものとし得る解決策が提案される。水はシリコン樹脂（シリコーン）のものに近い屈折率を有する。従って、水の代わりに、空気の屈折率に近い、より低い屈折率の薄い層を追加することができる。

従って、一態様において、本発明は導光器及び層エレメントを有する導光器エレメント（“エレメント”）を提供し、前記導光器（本明細書では“光媒体”としても示される）は導光器面を有し、前記層エレメントは光学層を有し、該光学層は前記導光器面の少なくとも一部と接し、該光学層は第１屈折率（ｎ１）を有し（屈折率は、本明細書では、“屈折指数”としても示される）、該第１屈折率は、特定の実施態様では、２８０ｎｍにおいて１.３６より小さく、前記導光器はＵＶ放射透過性導光器材料（“導光器材料”）を有する。他の態様において、本発明は導光器及び層エレメントを有する導光器エレメントを提供し、前記導光器は導光器面を有し、前記層エレメントは光学層を有し、該光学層は前記導光器面の少なくとも一部と接し、該光学層は２５℃（及び大気圧）において水の屈折率より小さい（特に、少なくとも２％小さい）第１屈折率（ｎ１）を有し、前記導光器はＵＶ放射透過性導光器材料を有する。前記光学層は、ＵＶ放射透過性とすることができる光学層材料を有する。

このような導光器によれば、当該導光器内の放射の出力結合を該導光器（面）上の前記層エレメントにより減少させることができる。更に、前記層エレメントを光源から遙かに離れて設けるのではなく、該層エレメントを、例えば光源の近くに設けることにより、当該放射の出力結合（導出）を制御することができ、導出される光を当該導光器エレメントにわたって（一層）均一に分布させることができる。このような導光器は、生物付着防止光（生物付着防止放射としても示され得る）を供給するために、特にＵＶ放射の光源との組み合わせで使用することができる。このような光（もっと正確には、このような放射）は、特にＵＶ放射を含む。本発明によれば、（導出される）光の分布を一層良好に制御することができる。

紫外（ＵＶ）光は、電磁光における可視スペクトルの下側波長極限及びＸ線放射帯域により境界を区切られる部分である。ＵＶ光のスペクトル範囲は定義により約１００及び４００ｎｍ（１ｎｍ＝１０^－９ｍ）の間であり、人の目には見えない。ＣＩＥ分類を用いて、ＵＶスペクトルは３つの帯域、即ち、３１５～４００ｎｍのＵＶＡ（長波）；２８０～３１５ｎｍのＵＶＢ（中波）；及び１００～２８０ｎｍのＵＶＣ（短波）に分割される。実際に、多くの光生物学者は、しばしば、ＵＶ暴露に起因する皮膚の影響を３２０ｎｍの上下の波長の重み付けされた影響として語っている（従って、他の定義を提供する）。“可視”、“可視光”又は“可視放射”なる用語は、約３８０～７８０ｎｍの範囲内の波長を持つ光を指す。

短波長ＵＶＣ帯域内の光により、強い殺菌効果がもたらされる。加えて、この形態の光によっては、紅斑（皮膚の赤化）及び結膜炎（目の粘膜の炎症）も生じ得る。このような理由により、殺菌ＵＶ光ランプが使用される場合、ＵＶＣの漏れを排除し、かくして、これらの影響を防止するようにシステムを設計することが重要である。沈められる光源の場合、水によるＵＶ光の吸収は、ＵＶＣの漏れが液面より上の人に対して問題とならないほど強い。従って、一実施態様において、当該ＵＶ放射（生物付着防止光）はＵＶＣ光を有する。更に他の実施態様において、当該ＵＶ放射は１００～３００ｎｍの、特には２００～３００ｎｍ（２３０～３００ｎｍ等）の波長範囲から選択された放射を有する。従って、当該ＵＶ放射は、特に、ＵＶＣ及び約３００ｎｍの波長までの他のＵＶ放射から選択することができる。良好な結果は、１００～３００ｎｍ（２００～３００ｎｍ等）の範囲内の波長により得られる。

当該導光器は、特に、光に対する高い透過性（permittivity）及び一般的に高い屈折率を備えた誘電体材料であり得る。以下にも更に説明されるように、当該導光器は、例えばシリコン樹脂（シリコーン）又は石英ガラスを含むことができるのみならず、他の材料も適用することができる。幾つかの実施態様において、当該導光器は、シリコン樹脂材料、特にはメチル・シリコン樹脂を含む群から選択されたシリコン樹脂材料及び／又はＵＶ等級のシリカ材料を有する。特に、ＵＶ放射が当該導光器を介して透過されることを可能にするような材料が適用されると共に寸法を適用することができる。従って、幾つかの実施態様において、当該導光器は、シリコン樹脂、（溶融）シリカ、石英等のＵＶ放射透過性導光器材料を有する。しかしながら、シリコン樹脂、（溶融）シリカ、石英のうちの１以上のものの範囲内のＵＶ透過度を持つ他の（固体）材料又は（固体）材料の組み合わせも適用することができる。例えば、石英の少なくとも５０％のＵＶ透過度を持つ導光器材料も適用することができる。従って、当該導光器は実質的に透明であり得る。従って、幾つかの実施態様において、前記光源は当該導波器（シリコン樹脂導波器等）に埋め込むことができる。該導波器は、特に、ガラス、石英、（溶融）シリカ、シリコン樹脂、フッ素重合体等の放射透過性材料を有する。

当該導光器は、特に、プレート状の形状を有することができる。該プレート状形状は、幾つかの実施態様においては１若しくは２方向に湾曲することができ、又はシリコン樹脂の場合に当てはまるように１若しくは２方向に湾曲可能とすることができる。特に、当該導光器は、長さ又は幅よりも大幅に小さい（少なくとも５倍小さい、更に特別には少なくとも１０倍小さい等）高さを有する。当該面のうちの（当該導光器の高さを定める２つの面のうちの）少なくとも１つ、又は斯かる導光器面の少なくとも一部は、光導出面として用いることができる。この面は、ここでは、導光器面としても示される。ＵＶ放射は、この面から離脱することができる。当該放射の生物付着防止機能の観点から幾らかの離脱は望ましいが、当該導光器面の不適切な箇所において過度に多い放射が離脱するか又は離脱し得る。

この目的のために、本発明は前記導光器面の少なくとも一部と接する光学層を設ける。この光学層は、特に当該導光器と組み合わせて用いられる光源により使用されるＵＶ放射に対して、水より小さな屈折率を有する（後述も更に参照）。該光学層は当該導光器の少なくとも一部と光学的及び／又は物理的に接触する。特に、該光学層は前記導光器面の少なくとも一部と物理的に接触する。

幾つかの実施態様において、当該光学層の屈折率は海水の屈折率より少なくとも２％小さい（少なくとも５％小さい等）。幾つかの実施態様において、該光学層は２８０ｎｍにおいて１.３６より小さな第１屈折率（ｎ１）を有する。２８０ｎｍにおいて、海水を含む、水の屈折率は１.３６以上である。従って、該光学層の屈折率は、この値より（少なくとも上述した５％）小さくなければならない。従って、より特定の実施態様において、第１屈折率（ｎ１）は、２８０ｎｍにおいて１.３５以下（例えば、２８０ｎｍにおいて１.３４以下、２８０ｎｍにおいて１.３０以下、特には２８０ｎｍにおいて１.２５以下、２８０ｎｍにおいて１.２２以下等）である。特に、当該光学層の第１屈折率は、（２８０ｎｍにおいて）少なくとも約１（（２８０ｎｍにおいて）少なくとも約１.１０、（２８０ｎｍにおいて）少なくとも約１.１５等）とすることができる。特定の実施態様において、該光学層の屈折率は、当該導光器（材料）の屈折率より少なくとも０.０２（少なくとも０.０４等）小さい。

２８０ｎｍにおいて屈折率を定める選択は、生物付着防止光を供給するために使用される前記光源が必ず２８０ｎｍの放射を供給する又は２８０ｎｍに主要な波長を有する放射を供給することを意味するものではない。この波長は、定義のためにのみ選択される。例えば、２００ｎｍ又は３００ｎｍが使用される場合、当該光学層の斯かる波長における屈折率は、特に、１.３９又は１.３５より各々小さい。

ここで使用される屈折率は、特に、大気圧及び２５℃において測定される。水の基準値に関しては、文献「George M. Hale他, Applied Optics, 1973, Vol. 12, No.3, 頁555-563」が参照され、該文献は参照により本明細書に組み込まれるものである。

特に、当該光学層は２５℃（及び大気圧）における水の屈折率より特には少なくとも２％小さい（例えば、少なくとも５％小さい）、例えば２５℃（及び大気圧）における水の屈折率の約８０～９８％の範囲内（約８５～９５％の範囲内等）の第１屈折率（ｎ１）を有する。ここに示される水の屈折率又は複数の屈折率は、特に脱塩水に関するものである。勿論、このことは、本発明が脱塩水に適用されるべきということに該当するものではない。当該光学層の屈折率のみを、該光学層の屈折率が（脱塩された）水の屈折率（２５℃及び大気圧における）より少なくとも２％低い等のように、脱塩水に関して定義することができる。当該光学層及び水の屈折率は、（このように）特に実質的に同一の条件（２５℃及び大気圧等）下で評価される。水の場合、基準値は、例えばHale他（前記参照）により定義されているように用いることができる。

当該光学層の屈折率に関する先に示された値は、当該光学層材料が斯様な屈折率を有することを意味し得る。しかしながら、後に明らかにされるように、該光学層に多孔性を導入する場合、当該光学層材料は（僅かに）大きな屈折率を有することもできる。該光学層自体は、水より低い屈折率及び／又は２８０ｎｍにおいて１.３６より低い屈折率を有する。

前記ＵＶ放射透過性光学層材料の化学組成及び／又は前記光学層の形態は、特に、前記導光器材料の化学組成及び／又は前記導光器の形態とは相違する。従って、当該導光器と当該光学層との間には（明瞭な）界面が存在する。

特に、当該光学層はＵＶ放射に対して透過性である。従って、該光学層の材料はＵＶ放射に対して透過性である。かくして、この材料は本明細書ではＵＶ放射透過性光学層材料としても示される。例えば、該光学層の層厚により、前記光源からのＵＶ放射の導出を制御することができる（後述も参照）。ここで、“透過性”とは、例えば、当該光源のＵＶ放射（当該導光器から離脱する）の少なくとも５％、特には少なくとも１０％、更に一層特別には少なくとも２０％、４０～９５％の範囲における等の少なくとも４０％、又はそれ以上等、が当該光学層を介して透過されることを示し得る。従って、この透過は、例えば入射角により当該導光器内に維持されない放射に当てはまることに注意されたい。この場合、透過の値は、層厚に対して垂直に伝搬する放射に対して特に引用するものである。該透過性又は透光性は、光を当該材料に対し特定の波長において第１強度で供給すると共に、該材料を透過後に測定される上記波長における光の強度を、該材料に前記特定の波長で供給された当該光の第１強度に関係付けることにより決定することができる（CRC Handbook of Chemistry and Physics, 69th edition, 1088-1989のE-208及びE-406も参照）。特定の実施態様において、ＵＶにおける１以上の波長に対する透過度は当該導光器の長さにわたり少なくとも１％（少なくとも２％、少なくとも５％、少なくとも１０％等）である。

特定の実施態様において、材料は、ＵＶ内の波長における（特に、２８０ｎｍ等の本明細書に記載される放射源により発生される放射の波長範囲内又は１つの波長における）ＵＶ放射、又はＵＶＢ及び／又はＵＶＣ放射の、当該材料（シリコン樹脂又は水等）の１ｍｍ厚の層を介しての（特には、斯かる材料の５ｍｍ厚の層を介しての）該ＵＶ放射による垂直照射の下での透過が少なくとも約８０％（少なくとも約８５％、更には少なくとも約９０％等）である場合にＵＶ透過性と考えることができる。従って、幾つかの実施態様において、ＵＶ放射（特には、２８０ｎｍ）に対する当該透過度は、少なくとも８０％／ｍｍ、更に特別には少なくとも８０％／５ｍｍである。

当該光学層は、特に、当該導光器内に光が維持される入射角を拡大するために用いることができる。例えば、光学層を備えないシリコン樹脂製の導光器は、水中に沈められた場合に、実質的に非常に浅い角度においてのみであるが（水とシリコン樹脂との間の屈折率の差は非常に小さいからである）幾らかのＴＩＲを示し得ることに注意されたい。該シリコン樹脂（又は他の材料）上に水より低い屈折率の当該光学層を追加することは、実際にＴＩＲにより反射する“角度範囲”を増加させる。従って、より多くの光が導光器内に留まるであろう。

当該光学層は、前記全導光器面上に形成することができるが、他の実施態様では該導光器面の一部上でのみ利用可能にすることもできる。更に、該光学層は当該導光器面の異なる部分上に異なる厚さで設けることもできる。このようにして、（より多くの）ＵＶ放射が当該導光器内に反射して戻されるべき箇所（又は複数の箇所）を、前記層を設けることにより得ることができる一方、（より少ない）ＵＶ放射しか当該導光器内に反射して戻されるべきでない箇所（又は複数の箇所）を、層を設けないことにより得ることができる。この方法において（他の方法においても）、特に前記導光器面から離脱する光源光の均一な分布を促進するためにパターン形成された層を設けることができる。従って、幾つかの実施態様において、前記光学層は、前記光学層材料を第１層厚（ｈ１）で有する１以上の第１領域及び前記光学層材料を０≦ｈ２≦ｈ１の範囲内の第２層厚（ｈ２）で有する１以上の第２領域を備えるパターン形成された光学層である。ｈ２＝０によれば、光学層は存在しない。第１層の厚さは、特には少なくとも１００ｎｍ、更に一層特別には少なくとも２００ｎｍ、更に一層特別には少なくとも３００ｎｍ、少なくとも４００ｎｍ等、４００ｎｍ～２０μｍ（１～１５μｍ、２～１０μｍ等）の範囲内等である。しかしながら、約２ｍｍまでもの、約１ｍｍまで（及び、少なくとも３００ｎｍ等の少なくとも２００ｎｍ）等の一層厚い層も可能である。このような厚さによれば、特に１以上の本明細書に記載された材料が使用される場合、ＵＶ放射は当該光学層を透過され得る。従って、当該光学層は、本明細書で示される透過性が得られるように選択される。このことは、当業者によれば分かるものである。

上述したように、当該光学層材料は特に水より低い等の低屈折率を有することができる。

当該光学層は孔を含むことができる。“孔”なる用語は“キャビティ”を指すこともできる。このような孔は、希ガス、ＣＯ_２又は空気等の気体を含むことができる。このような孔構造により、当該光学層の屈折率は相対的に低くもなり得る。

特に、これら孔は気体を内包する孔である。例えば、当該光学層の作製の間において、該層内に気体が捕捉され得、これにより、一種の多孔構造を備える光学層を形成する（このような孔には外部からアクセスすることはできないが）。

代わりに又は加えて、幾つかの実施態様において、斯かる孔に外部からアクセスすることはできるが、このようなアクセスは、耐水層又は遮水（防水）層等の層により実質的に阻止される。

代わりに又は加えて、上記孔は気体により外部からアクセス可能であるが、これら孔は、オプションとして該孔内の撥水性材料との組み合わせで、水が該孔に実質的にアクセスしないような寸法を有することができる。

幾つかの実施態様において、前記光学層は５～７０％（１０～５０％等）の範囲内の多孔率を有する多孔性光学層である。該多孔率は、例えば、当該層の体積、当該光学層材料に関して既知の体積質量密度、及び当該層の重量を用いて決定することができる。これらに基づいて、多孔率を決定することができる。占有される体積は、重量及び多孔性がないと仮定することに基づく理論的体積より大きいからである。特定の実施態様において、当該孔の寸法は約３００ｎｍより小さい（約２００ｎｍより小さい等）。特定の実施態様において、該寸法は、当該導光器エレメントとの組み合わせで使用することができる光源の放射の主たる波長より小さいものとすることができる。

幾つかの実施態様において、前記光学層材料はゾル-ゲル材料を有する。ゾル-ゲル層又は多孔層を作製する方法は、当業技術において知られており、例えば文献W02012/125271, US2011/0111203, US4,271,210, Guangming Wu他, Materials Science Engineering B78, 135-139に記載されている（これら文献は、参照により本明細書に組み込まれる）。

従って、幾つかの実施態様において、前記低屈折性材料は微少孔性材料である。該材料は、幾つかの実施態様においては、例えばＭＴＭＳ／ＴＥＯＳ（メチル・トリメトキシ・シラン／テトラ・エトキシ・シラン）からゾル-ゲル法により作製することができ、その場合、微少孔性は石鹸（例えば、ポリエチレンオキシド）を使用することにより達成することができる。当該ゾルゲルにおける微少孔は、ＵＶ光の波長より小さな寸法を有し、散乱による高い損失を防止する。当該低屈折性材料は薄い層として適用することができる。このような低屈折性層は全反射の角度を増加させ、これにより、前記出力結合を減少させる。当該光学層は、幾つかの実施態様では、アルミン酸塩及びケイ酸塩のうちの１以上を有することができる。

“光学層”なる用語は、積層体として構成されて光学積層部（本明細書では、“第１光学積層部”、“第１積層部”、“積層部”又は“第１積層部”としても示される）を形成する複数の（異なる）光学層も指すことができる。このような光学積層部は、ここでは、単に“光学層”として示される。従って、幾つかの実施態様において、前記層エレメントは単一の層又は積層された複数の層を含むことができる。

更に他の実施態様において、前記層エレメントは前記光学層及び防水層又は撥水層等の１以上の他の層を含むことができる。従って、幾つかの実施態様において、当該層エレメントは前記光学層を有すると共に該光学層の少なくとも一部と接する第２層を更に有する積層部を有し、該第２層は、幾つかの実施態様では、防水性（又は撥水性）とすることができる。同様に、該第２層はＵＶ放射透過性光学層材料を有する。従って、材料及び厚さは、ＵＶ放射が透過されるように選択することができる。撥水層に対する他の用語は、疎水性層である。撥水性材料は、例えば、ポリ・テトラフルオロ・エチレンを含むことができる。

代わりに又は加えて、前記第２層は保護層として構成することができる。例えば、第２層は１以上の点において前記光学層より高い強度を有することができる。前記光学層及び第２層の組み合わせは、前記光学層単独よりも、大きな圧縮強度、大きな接線係数（ヤング率）、大きな強靱性、大きなヴィッカース硬度等の１以上を有することができる。代わりに又は加えて、第２層は一層高い歪点及び／又は一層高い焼鈍点をもたらすことができる。更に、第２層は一層平らな表面を提供することができる。例えば、第２層は１０ｎｍ以下（５ｎｍ以下、２ｎｍ以下等）の表面粗さＲａの平らな表面を提供することができる。このことは、例えば前記光学層がパターン形成される実施態様において重要であり得る。“第２層”なる用語は、複数の層も示し得る。本質的に、第２層の各々はＵＶ放射に対して透過性である。

従って、幾つかの実施態様において、前記積層部全体がＵＶ放射に対して透過性である。例えば、ＵＶ放射（特に、２８０ｎｍ）に対する当該透過度は、少なくとも８０％／ｎｍ、更に一層特別には少なくとも８０％／５ｎｍである。

幾つかの実施態様において、第２層は、（ａ）シリコン樹脂及び（ｂ）フッ素重合体の１以上を有する。

幾つかの実施態様において、第２層は、前記導光器内へのＵＶ光吸収有機分子の侵入を妨げるよう構成される。

更に他の実施態様においては、（更に）当該導光器の他の側に層（ここでは、第３層として示される）を設けることができる。従って、幾つかの実施態様において、当該導光器エレメントは前記第２導光器面の少なくとも一部に接する第３層を更に有する。前記第１導光器面と第２導光器面との間の距離（ｈ３）は当該導光器の厚さを定める。この厚さは一定であり得るか又は変化し得る。一般的に、該厚さは当該導光器にわたり実質的に一定である。

上記第３層は、幾つかの実施態様では、接着層及び反射層のうちの１以上として構成される。第３層は、当該導光器エレメントを配置することができる表面に取り付けるために接着層として用いることができる。例えば、シリコン樹脂は十分に接着的ではない。従って、第３層を物体に接着するために用いることができる。代わりに又は加えて、第３層は反射層として用いることができる。このようにして、当該導光器内に光を維持することができる。幾つかの実施態様において、第３層がＵＶ放射透過性である場合、該第３層の屈折率は当該導光器（材料）の屈折率より小さい。幾つかの実施態様において、第３層はゾル-ゲル層とすることができる。（非常に）特定的な実施態様において、該第３層及び前記第２層は同一の材料を有する。

幾つかの実施態様において、前記第３層は、（ａ）ＵＶ放射に対する反射性、（ｂ）前記導光器を物体に付着させるための接着性、（ｃ）前記導光器エレメントの補強及び（ｄ）前記導光器の保護からなる群から選択される１以上の機能を有する。

幾つかの実施態様において、“第３層”なる用語は複数の層を指すこともできる。従って、幾つかの実施態様において、前記導光器エレメントは、前記第２導光器面に配置されると共に１以上の層を有し、少なくとも１つの層が該第２導光器面の少なくとも一部と接するような第２積層部を更に有することができる。幾つかの実施態様において、前記第２導光器面に接する上記第２積層部内の第１層はＵＶ放射に対して反射性であり、当該第２積層部における該積層部の外側層として構成された（第２導光器面から最も遠い）他の層は接着層である。

上記では、前記光学層のための幾つかの可能性のある材料を説明した。更に他の実施態様において、当該導光器は導光器材料として水を使用する。該水を取り囲む材料は、上記に定義した通りとすることができる（該材料はＵＶ放射に対して透過性であり、及び／又は導光特性を有さなければならないからである）。例えば、水又はメタノール、エタノール及びジエチルエーテルのうちの１以上等の他の液体により充填された閉じたプレートを適用することができる。しかしながら、水、メタノール、エタノール及びジエチルエーテルのうちの１以上のものの範囲内のＵＶ透過度を有する他の液体又は液体の組み合わせも適用することができる。例えば、水の少なくとも５０％のＵＶ透過度を有する導光器材料を適用することもできる。他の実施態様においては、閉じたチャンネル（導溝）を適用することもできる。更に、オプションとして、当該導光器を介して水を流すこともできる。この構成は、内部表面を綺麗に保つ及び／又は冷却目的のために有益であり得る。更に、オプションとして、光源光の導出（出力結合）を制御するための手段として乱流も導入することができ、小さな乱流は一層少ない出力結合を生じる一方、一層多い乱流は一層多い出力結合を生じる。従って、幾つかの実施態様において、当該導光器はＵＶ放射透過性流体（特には、液体）により充填された閉じたキャビティを有する。前記水は、特には淡水、更に一層特別には脱塩水とすることができる。従って、特定の実施態様において、当該導光器は前記キャビティを画定するシリコン樹脂を有する第１材料を有し、前記ＵＶ放射透過性液体は水を有する。かくして、水を光媒体（又は導光器媒体）として用いることができる。

前述したように、光源と組み合わされる当該導光器は、特に、船殻等の汚染する表面に生物付着防止光を供給するために用いることができる。更に一層特別には、後に更に解説されるように、当該導光器エレメントは船舶等の物体上の外被として用いることができる。船殻等の物体の外側表面（“汚染表面”）は生物付着を被り得るが、当該導光器エレメントが斯様な物体上の外被として使用される場合、当該汚染表面は該導光器エレメントにより提供される導光器面（追加の層を含む）に転換される。従って、当該物体の少なくとも一部に対して、該導光器エレメントは該物体の外側表面（従って、潜在的に汚染を受けること）となり得る。

本明細書においては、幾つかの実施態様において当該導光器（シリコン樹脂導光器等）の外側における材料を変更することに基づくものとすることが可能な解決策が提案される。当該導光器には、（ｉ）該導光器から離脱するＵＶ放射の制御、（ii）該導光器からＵＶ放射が離脱する面の制御、（iii）強度、（iv）化学的安定性、（ｖ）寿命、（vi）接着性等の特性を提供及び／又は改善するために該導光器の一方の側（面）に１以上の層が及び／又は他方の面に１以上の層が設けられる。

従って、一態様において、本発明は導光器を有する導光器エレメント（“エレメント”）を提供し、該導光器は第１導光器面及び第２導光器面を有すると共に該第１導光器面と第２導光器面との間にＵＶ放射透過性導光器材料を備え、当該導光器エレメントは、（ｉ）前記第１導光器面と接する第１層エレメント（“第１積層部”としても示され得る）であって、ＵＶ放射に対して透過性である第１層エレメント；及び前記第２導光器面と接する第２層エレメント（“第２積層部”としても示され得る）；のうちの１以上を更に有し、前記第２層エレメントは、特定の実施態様では、（ａ）ＵＶ放射に対する反射性、（ｂ）前記導光器を物体へ付着させるための接着性、（ｃ）当該導光器エレメントの補強及び（ｄ）前記導光器の保護からなる群から選択される１以上の機能を有する。

このような導光器エレメントによれば、当該導光器に分子が侵入することを実質的に阻止することが可能となり得る。このような分子（有機分子等）は、（時間にわたり）当該導光器のＵＶ透過性の低下につながり得る。更に、このような導光器エレメントによれば、当該導光器にわたりＵＶ放射を（一層良好に）拡散させることが可能となる。導出側において、当該光の一部は全内部反射により反射され、当該導光器にわたるＵＶ放射の更なる拡散につながるからである。更に、このような導光器によれば、該導光器の透過性を増加させることが可能になり得、このことは、幾つかの実施態様では、機械的には弱いが、ＵＶにとり一層透明なシリコン樹脂の使用を暗示し得る。層エレメントを備えれば、機械的強度を維持することができ又は改善することさえできる。また、当該導光器の厚さを低減することもできる。更に、このような導光器によれば、望ましくない面で漏れるＵＶ放射は該導光器内に反射して戻され得る（例えば、前記第２導光器面において漏れ得るＵＶ放射）。更に、このような導光器によれば、接着層を設けることができる。例えば、シリコン樹脂導光器は、物体に付着させる場合に困難さが生じ得る。しかしながら、当該導光器に良好に結合すると共に接着特性を有する追加の層が設けられた場合、この問題は解決される。１以上の層は１以上の機能を有し得ることに注意されたい。例えば、接着層は当該導光器に（全内部）反射特性ももたらし得る。

前述したように、当該導光器エレメントは導光器を有する。該導光器は、第１導光器面及び第２導光器面を有すると共に、特にプレート状の形状を有することができる。更に、該導光器は、第１導光器面と第２導光器面との間にＵＶ放射透過性導光器材料を有する。かくして、該ＵＶ放射透過性導光器材料は、特に、第１導光器面及び（該面とは反対側の）第２導光器面を有するプレートとして構成することができる。従って、該導光器は本質的にＵＶ放射透過性材料からなり得る。当該導光器に関する更なる詳細は、後に示される。

当該導光器エレメントは、更に、第１層エレメント及び第２層エレメントの１以上を有する。各層エレメントは、１以上の層を有することができる。幾つかの実施態様において、層の数は互いに独立に選択することができる。該導光器エレメントは、一方の又は両方の層エレメントを有することができる。幾つかの実施態様において、当該導光器エレメントは前記第１層エレメントを有する。幾つかの実施態様において、当該導光器エレメントは前記第２層エレメントを有する。特に、当該導光器エレメントは第１層エレメント及び第２層エレメントの両方を有することができる。この場合、強度、光学特性、接着性、障壁機能等のフィーチャの特別に有効な組み合わせを得ることができる。

ここに記載される層は、連続した層とすることができ、又はパターン形成された層とすることができる。更に、１以上の連続した層及び１以上のパターン形成された層の組み合わせを適用することもできる。特に、当該層は連続した層である。

第１層エレメントは、第１導光器面に接する。更に、第１層エレメントはＵＶ放射に対して透過性である。定義により、特に当該導光器内に供給されたＵＶ放射の少なくとも一部は第１導光器面を介して離脱する。従って、第１層エレメントはＵＶ放射の少なくとも一部を透過するように構成される。

第２層エレメントは、第２導光器面に接する。特に、第２層エレメントは、（ａ）ＵＶ放射に対する反射性、（ｂ）（前記導光器を物体へ付着させるための）接着性、（ｃ）当該導光器エレメントの補強及び（ｄ）前記導光器の保護からなる群から選択される１以上の機能を有する。しかしながら、他の機能が除外されるものではない。

光学特性の点から見て、トップコーティングとして、又は、さもなければ、第１層エレメントに含まれる層として、驚くべきことに限られた数の材料が特に関連するものと思われる。特に、シリコン樹脂材料が有効であり得る。代わりに又は加えて、フッ素重合体（フッ素ポリマ）が有効であると思われる。このような材料は、ＵＶ放射に対して相対的に良好な透過性を有し得、適切な屈折率を有し得、例えばシリコン樹脂導光器上のコーティングとして用いることができる。従って、幾つかの実施態様において、当該導光器エレメントは少なくとも第１層エレメントを有し、該第１層エレメントは（ａ）シリコン樹脂（シリコーン）及び（ｂ）フッ素重合体の１以上を有する第１層を備え、該第１層及び前記導光器は異なる組成を有する。従って、該導光器はシリコン樹脂を有することができ、第１層はシリコン樹脂を有することができる。しかしながら、これらの組成は相違するであろう。特に、後者は、架橋し得る有機側基を伴う一層高い含有量の網状組織又は網状組織発生分子を有することができる。当該導光器におけるシリコン樹脂分子との差は、これらが大幅に少ない有機側基を含むと同時に、一層大きなＵＶ透明度及び一層小さな機械的強度を提供することである。

特定の実施態様において、前記第１層はフッ化エチレン、フッ化プロピレン、フッ化エチレンプロピレン及びフッ化プロピレンアセテート等のうちの１以上を有する。他の実施態様において、該第１層はポリエチレンテレフタレートを有することができる。“第１層”なる用語及び同様の用語は、幾つかの実施態様では、複数の層を指すこともできる。更に、第１層は異なる重合体の混合物を有することもできる。更に他の実施態様において、異なる重合体の共重合体を用いることもできる。

代わりに又は加えて、当該導光器はシリコン樹脂を有することができる。

特に、上記第１層は当該導光器より大きな機械的強度を持つシリコン樹脂を有することが（も）できる（従って、例えばLumisil L400等のシリコン樹脂から実質的になることができる）。例えば、当該導光器及び第１層の両方はシリコン樹脂を有することができる。しかしながら、当該導光器のＵＶ透過度は一層高くすることができ、シリコン層のＵＶ透過度は一層低く（導光器のものより）することができる。

前記第１層エレメントは、少なくとも、ＵＶ放射の少なくとも一部を透過させる。しかしながら、該第１層エレメントはＵＶ放射の一部を反射することもできる。とりわけ、このことはＵＶ放射透過性層が当該導光器の材料の屈折率より小さな屈折率（ＵＶにおける）を有することにより得られ得る（下記も更に参照）。

代わりに又は加えて、前記第１層エレメントは当該導光器内への分子の侵入を阻止する１以上の層を有することができる。外部から当該導光器内への分子の（僅かな）拡散が存在し得るので、このことが、ＵＶ透過度の低下につながり得る。一般的に、（ＵＶ吸収性）有機分子等の斯様な分子は製品の劣化につながり得、及び／又は導光器材料の構造を弱め得るからである。従って、幾つかの実施態様において、該第１層エレメントは、導光器内への有機分子の侵入を妨げるように構成される。従って、該第１層エレメントは保護機能を有することができる。

代わりに又は加えて、前記第１層エレメントは無機分子の侵入を妨げるように構成することができる。更に、代わりに又は加えて、該第１層エレメントはイオンの侵入を妨げるように構成することができる。幾つかの実施態様において、“イオン”なる用語は、荷電有機分子（例示として、荷電有機分子は例えばアセテートである）又は無機分子（例示として、荷電無機分子はケイ酸塩である）も指すことができる。

特に、阻止されるべき種は、ＵＶ光吸収性（有機）分子等のＵＶ-Ｃ光を吸収する種である。特に、阻止されるべき有機分子は、排他的ではないが、エステル、カルボニル、ビニル、アルキン、ウレタン等であれ、少なくとも１つの二重結合を含む。これらの分子は、海洋中の有機体により発生され得ると共に、外的影響（石油流出及び他の産業活動）により海中に存在し得る。

代わりに又は加えて、前記第１層エレメントは当該導光器内への及び／又は導光器エレメントにおける層（例えば、ゾル-ゲル光学層が適用される場合）内への水の侵入を防止するために適用することができる（後述も参照）。

特定の実施態様において、前記第１層エレメントは、光学層（本明細書の何処かで更に詳細に定義される）を有すると共に該光学層の少なくとも一部に接する第２層を更に有する積層部を備え、該第２層は防水性であり、及び／又は有機分子に対して実質的に不透過性である。更に、このような第２層は、ＵＶ放射透過性層材料を（も）有する。

更に、代わりに又は加えて、前記第１層エレメントは前記導光器エレメントに強度を付与することができる。導光器は相対的に薄く、相対的に脆弱でもあり得るので、補強層を設ける（前記第１導光器面の側に、及び／又は前記第２導光器面の側に）ことが望ましいであろう。従って、幾つかの実施態様において、該第１層エレメントは前記導光器よりも、（ｉ）大きな圧縮強度、（ii）大きな接線係数（ヤング率）、及び（iii）大きな強靱性の１以上を有する。例えば、これは少なくとも５％（少なくとも１０％、少なくとも２０％等）大きいものとすることができる。このようにして、当該導光器エレメントは増大された強度を有することができる。

従って、特定の実施態様において、前記第１層エレメントは、（ａ）ＵＶ放射に対する部分的反射性、（ｂ）当該導光器エレメントの補強、及び（ｃ）当該導光器の保護からなる群から選択される１以上の機能を有する。このような１以上の機能は、１以上の層によりもたらされ得る。

特に良好な結果は、フッ素重合体により得られた。このような重合体を有する層は、第１層エレメントの層として、及び／又は第２層エレメントとして使用することができる。従って、幾つかの実施態様において、第１層エレメント及び第２層エレメントの１以上は、フッ化エチレン、フッ化プロピレン、フッ化エチレンプロピレン及びフッ化プロピレンアセテート等のうちの１以上を有する層を備える。

従って、特定の実施態様において、前記第１層エレメントは光学層を有し、該光学層は前記第１導光器面の少なくとも一部と接し、該光学層は光学層材料を有する。特に、該光学層は２８０ｎｍにおいて１.３６より小さな第１屈折率（ｎ１）を有する。代わりに又は加えて、該光学層は５～７０％の範囲内の多孔率を有する多孔性光学層である。多孔率は、単位体積の重量に基づくもの等の当業技術において既知の方法により、又は多孔度測定法（ポロシメトリ）により測定することができる。特定の実施態様において、前記光学層材料はゾル-ゲル材料を有する。更なる詳細は、後に示されるであろう。

代わりに又は加えて、前記導光器エレメントは第２層エレメントを有することができる。前述したように、該第２層エレメントは、（ａ）ＵＶ放射に対する反射性、（ｂ）前記導光器を物体へ付着させるための接着性、（ｃ）当該導光器エレメントの補強及び（ｄ）前記導光器の保護からなる群から特に選択されるもの等の１以上の機能を提供することができる。他の又は追加の機能も可能である。

上記ＵＶ放射に対する反射性は、例えばアルミニウムコーティングに基づく等の反射層により提供され得る。代わりに又は加えて、ＵＶ放射に対する反射性は、当該導光器に対して全内部反射を強いる層によりもたらされ得る。例えば、前記第２導光器面において一層小さな屈折率を有する層は、導光器内の全内部反射により該導光器内に光の一部を戻させ得る。従って、全内部反射を用いる場合、第２導光器面における該層の屈折率は、当該導光器材料の屈折率より本質的に小さくすることができる。例えば、第２層エレメントにより含まれる（光学）層の材料の屈折率は、特に斯かる層が第２導光器面に物理的に接触する場合、当該導光器（材料）の屈折率より少なくとも０.０２（少なくとも０.０４等）小さい。

更に、該第２層エレメントは、当該導光器エレメントに対して接着性を付与するために特に用いることができる。例えば、シリコン樹脂導光器は船の船殻等の物体に容易に付着しないので、接着層を設けることができる。従って、特定の実施態様において、該第２層エレメントは、（ａ）ＵＶ放射に対する反射性、及び（ｂ）前記導光器を物体へ付着させるための接着性からなる群から選択される１以上の機能を有する１以上の第２層エレメント層を備える。幾つかの実施態様において、該第２層エレメントは、第２導光器面と接するように構成された第１反射層及び当該第２層エレメントの外側層として構成された第１接着層を有することができる。

更に、単一の層は２以上の機能を提供することができる。このことは、第１層エレメント及び第２層エレメントの両方に当てはまり得る。

例えば、特定の実施態様において、本発明は、特には前記第２導光器面と物理的に接触するような接着層も提供し、該接着層は、前記導光器材料より小さな（特には、該導光器（材料）の屈折率より少なくとも０.０２、例えば少なくとも０.０４小さい）屈折率を有するが、ＵＶ放射に対して基本的に透過性である材料を有する。

従って、特定の実施態様において、当該導光器エレメントは第１層エレメント及び第２層エレメントの両方を有し、これら両層エレメントは導光器より低い屈折率を有する層を備える。

従って、更に他の態様において、本発明は本明細書に記載される導光器エレメント及び光源を有する生物付着防止システム（“システム”）も提供し、前記光源は前記ＵＶ放射を前記導光器内に供給するように構成され、当該生物付着防止システムは前記ＵＶ放射の少なくとも一部を前記導光器面から下流に（及び、オプションとして、前記光学層から下流に）供給するように構成される。従って、ＵＶ放射は当該導光器から前記導光器面の少なくとも一部を介して導出され、かくして該導光器面から下流に（及び、オプションとして、前記光学層から下流に）供給される。特に、本発明は、本明細書に記載される導光器エレメント及び光源を有する生物付着防止システムを提供し、該生物付着防止システムは前記導光器面を有する放射出射窓を有し、前記光源は前記導光器内に前記ＵＶ放射を供給するように構成され、前記放射出射窓は該ＵＶ放射の少なくとも一部を透過させるように構成される。このように、該放射出射窓は、幾つかの実施態様では、前記第１層エレメントも有することができる。

当該導光器エレメントに関して特定の実施態様が上記にも定義されたが、完全さのために以下に幾つかが繰り返し説明される。

特定の実施態様において、前記光源は発光面を有し、該発光面は前記導光器内に配置される。例えば、固体光源を導光器内に埋め込むことができる。実質的に、該固体光源全体を導光器（材料）内に埋め込むことができる。

前述したように、前記第１導光器面と前記第２導光器面との間の距離（ｈ３）が当該導光器の厚さを規定する。特に、該厚さ（ｈ３）は最大で５ｍｍ（０.５～２.５ｍｍ、１～２ｍｍの範囲内等）である。

前述したように、前記導光器エレメントは前記第１層エレメント及び前記第２層エレメントの１以上、特には両方の層エレメントを有することができる。更に、前述したように、第１層エレメント及び第２層エレメントの１以上は、フッ化エチレン、フッ化プロピレン、フッ化エチレンプロピレン及びフッ化プロピレンアセテート等のうちの１以上を有する層を備える。更に、幾つかの実施態様において、前記第１層エレメントは前記導光器よりも大きな圧縮強度、大きな接線係数及び大きな強靱性のうちの１以上を有する。圧縮強度、接線係数及び強靱性は、当業技術において既知の方法により測定することができる。

幾つかの実施態様において、前記システムは前記導光器を介して液体を流すように構成されたポンプを有する（液体ベースの導光器が使用される場合。前述も参照）。

前記光源は、特に、ＬＥＤ等の固体光源を有する。導光器及び光源の組み合わせは、ここでは、ＵＶ放射エレメントとしても示される。

幾つかの実施態様において、前記光源は前記導光器の外部に配設される。このような実施態様において、当該光源は光源光を前記導光器の面に供給するように構成され、これにより、該光源の光が該導光器に導入（入力結合）される（該導光器の端面を介して等）。当該光源及び導光器は特に放射的に結合される。“放射的に結合される”なる用語は、特に、当該光源及び導光器が、該光源により放出された放射の少なくとも一部が該導光器により受光される（及び該導光器から少なくとも部分的に離脱する）ように互いに関連付けられることを意味する。

更に他の実施態様において、前記光源は発光面を有し、該発光面は前記導光器内に配置される。例えば、ＬＥＤをシリコン樹脂内に埋め込むことができる。後者の実施態様の例は、例えば国際特許出願公開第2014/188347号に記載されており、該文献は参照により本明細書に組み込まれる。勿論、異なる実施態様を組み合わせることもできる。

前記導光器に関して説明した特定の実施態様は、このように、当該生物付着防止システムに含まれる導光器に関しても当てはまり得る。従って、特定の実施態様において、前記光学層は光学層材料を第１層厚（ｈ１）で有する１以上の第１領域及び前記光学層材料を０≦ｈ２≦ｈ１の範囲内の第２層厚（ｈ２）で有する１以上の第２領域を備えるパターン形成された光学層であり、特にはｈ２＝０であり（実際に、これらの第２領域には光学層は存在しない）、該パターン形成された光学層は前記放射出射窓から下流に前記ＵＶ放射の均一な分布をもたらすように構成される。幾つかの実施態様においては、複数の第１領域及び複数の第２領域が存在し得る。これらの領域は、幾つかの実施態様では、規則的に配置することができる。

更に他の実施態様において、前記導光器はＵＶ放射透過性液体により充填された閉じたキャビティを有し、該導光器は前記キャビティを画定するシリコン樹脂を有する第１材料を有し、前記ＵＶ放射透過性液体は水を有し、前記第１屈折率（ｎ１）は２８０ｎｍにおいて１.２５以下である（前記も更に参照）。

前記光学層は、前記光源光を前記導光器にわたって分散させることを助け得る。加えて、前記導光器により完全に内包される光学構造、及び／又は前記導光器面又は該導光器面の反対側の面等の前記導光器の（複数の）面内又は面上の光学構造等の該導光器により含まれ得る光学構造も適用することができる。従って、幾つかの実施態様において、前記導光器は前記放射出射窓から下流に前記ＵＶ放射の均一な分布をもたらすように構成された光学構造を更に有する。

前記導光器面の反対側の（当該導光器の、又は配置された）面は、例えば、反射性コーティング等の反射材料を有することができる。更に、特に前記高さを定める面の１以上、即ち１以上のエッジを前記光源（又は複数の光源）により照明することができる。従って、特にエッジライティングが適用される。当該光源（又は複数の光源）により照明されない１以上の面が存在するなら、このような１以上の面は反射性コーティング等の反射材料を有することができる。

導光器及び光源の組み合わせは、ここでは、ＵＶ放射エレメントとしても示すことができる。更に、前記導光器面は放射出射窓としても示すことができる。幾つかの実施態様において、該放射出射窓は前記導光器面を有することができる。

前述したように、当該生物付着防止システムはＵＶ放射エレメントを有する。“ＵＶ放射エレメント”なる用語は、複数のＵＶ放射エレメントを指すこともできる。従って、当該システムは複数の斯様なエレメントを含むことができる。該システムは、電気エネルギ源を含むことができるが、（使用の間に）電気エネルギ源に機能的に結合することもできる。幾つかの実施態様において、各ＵＶ放射エレメントはエネルギ源に機能的に結合することができる。このことは、ＵＶ放射エレメントの分散的給電を可能にする。当該エネルギ源は、特に、前記光源に給電するために使用される。

本明細書において、前記ＵＶ放射エレメントは“照明モジュール”としても示され得る。該ＵＶ放射エレメントはプレート状のモジュール（ここでは、“光媒体”又は“導光器”としても示される）とすることができ、１以上の関連するエレメントが少なくとも部分的に又は完全にさえ埋め込まれる。従って、幾つかの実施態様において、該ＵＶ放射エレメントは、シリコン樹脂等の透光性（固体）材料を有する。しかしながら、該ＵＶ放射エレメントは、１以上の関連するエレメントを少なくとも部分的に又は完全にさえ取り囲むハウジングを含むこともできる。該１以上の関連するエレメントは、少なくとも前記光源を有し、該光源は光源光、特に前記ＵＶ放射を供給するように構成される。該ＵＶ放射エレメントは、平らな又は湾曲した放射出射窓を有することができる。“ＵＶ放射エレメント”なる用語は、特に該エレメントが使用の間においてＵＶ放射を供給するように構成されることを示す。

前記ＵＶ放射エレメントは、ＵＶ放射出射窓を有する。該ＵＶ放射出射窓は、前記光源のＵＶ放射の少なくとも一部を透過させるように構成される。従って、該出射窓はＵＶ放射に対して透過性である。一般的に、該窓は可視光に対しても透過性であろう。前述したように、そして更に後述されるように、幾つかの実施態様において、当該エレメントは放射透過性プレートとすることができる。このように事例において、該窓は当該エレメントの面（又は平面）であり得る。更に他の実施態様において、当該エレメントは、このような窓を有するハウジングを備える。このような実施態様において、該放射出射窓は（も）、シリコン樹脂等の透光性（固体）材料を有する。“放射透過性”なる用語は、放射に対して、特にはＵＶ放射に対して及び、オプションとして、可視光に対して透過性であることを指す。

上記ＵＶ放射出射窓は、上流窓側（上流窓面）及び下流窓側（下流窓面）を有する。“上流”及び“下流”なる用語は、光発生手段（ここでは、特に前記光源）からの光の伝搬に対する物品又は特徴構造の配置に関するものであり、前記光発生手段からの光ビーム内の第１位置に対して、該光ビームにおける上記光発生手段に一層近い第２位置は“上流”であり、該光ビームにおける上記光発生手段から一層遠い第３位置は“下流”である。従って、前記上流窓面（“上流面”）は特に前記エレメントの内部に向けられ、光源光を直接的に（又は内部反射の後に）受け得る。前記下流窓面（“下流面”）は特に前記エレメントの外部に向けられ得る。この窓面は、例えば、当該システムの使用の間において水と（一時的に）接触され得る。当該エレメントのプレート状の実施態様においては、前記上流窓面及び下流窓面は（同一の）エッジ（又は面）の両側であり得ることに注意されたい。ハウジングが適用される実施態様において、当該窓は、上記上流窓面と下流窓面との間にゼロでない厚さを有し得る。上記下流窓面は前記光学層を有することができる。特に、該光学層は該下流窓面上に配設される。

幾つかの実施態様において、当該システムはＴＩＲ（全内部反射）の原理に基づくものとすることができる。当該光源（前記導光器の内部又は外部に配設される）は、前記ＵＶ放射（及び／又は他のタイプの放射；下記を参照）を全内部反射の原理に基づいて前記放射出射窓へ供給するように構成することができる。

前記エレメントは、少なくともＵＶ放射のための光源を有する。このＵＶ放射は生物付着防止のために使用される。従って、該ＵＶ放射は生物付着防止放射として使用される。ここで、光源における“光”なる用語及び同様の用語は、従って、ＵＶ放射も指すことができる。

前述したように、他の態様において、本発明は、外部表面及び該外部表面に関連付けられた、本明細書で定義される前記生物付着防止システムを有する物体を提供する。特に、一態様において、本発明は使用の間において少なくとも部分的に水中に沈められる物体を提供し、該物体は本明細書で定義される前記生物付着防止システムを有し、前記ＵＶ放射エレメントは、照射段階の間においてＵＶ放射により（ｉ）当該物体の外部表面の一部及び（ii）前記外部表面の前記一部に隣接する水のうちの１以上を照射するように構成される。本明細書に示されるように、当該物体は特に船舶及び基盤設備物体からなる群のみならず他の物体からも選択することができる。“使用の間において少なくとも部分的に水中に沈められる”なる語句は、淡水、海水又はこれらの混合物（汽水）を参照することができる。従って、本発明は、なかでも、海洋用途等の水上（中）用途のために用いることができる。

幾つかの実施態様において、前記導光器エレメントは前記第２導光器面に接する第２層エレメントを有し、該第２層エレメントは前記外部表面（前記物体の）に接する第１接着層を有する。

ここで、“使用の間において少なくとも部分的に水中に沈められる物体”なる語句は、特に、船舶及び水上（水中）用途を持つ基盤設備物体等の物体を指す。従って、このような物体は、使用の間において、海、湖、運河、川又は他の水路における船舶等のように、一般的に水に接触するであろう。

“船舶”なる用語は、例えば、帆船、油送船、クルーズ船、ヨット、フェリー、潜水艦等のボート又は船を指すことができる。

“基盤設備物体”なる用語は、特に、ダム、水門、浮き桟橋、油田掘削装置等の一般的に実質的に静止して配置される水上（水中）用途物を指すことができる。また、基盤設備物体”なる用語は、パイプ（例えば、海水を例えば発電所に汲み上げるための）及び（水力）発電所の他の部分（冷却システム、タービン等）を指すこともできる。“物体”なる用語は、幾つかの実施態様では、海上移動又は海上基地風力発電機のための支持構造物、油田掘削装置、波／潮エネルギ収穫のための構造物、浮き装置等も指すことができる。

“外部表面”なる用語は、特に、水と物理的に接触し得る表面を指す。パイプの場合、これは内部パイプ面及び外部パイプ面の１以上に当てはまり得る。従って、“外部表面”なる用語の代わりに、“汚染表面”なる用語も適用することができる。更に、このような実施態様において、“喫水線”なる用語は、例えば充填レベル（液面レベル）を指すこともできる。

特に、当該物体は海洋用途、即ち海若しくは海洋の中又は近傍での用途のために構成された物体である。このような物体は、使用の間において、少なくとも一時的に又は実質的に常に、少なくとも部分的に水と接触する。斯かる物体は、使用の間において少なくとも部分的に喫水（線）より下に位置し得るか、又は潜水艦用途の場合のように実質的に常に喫水（線）下にあり得る。本発明は、例えば、海洋生物付着防止、湿った表面を綺麗に維持する、沖合での用途、海（中）用途、掘削プラットフォーム等のために適用することができる。

この水との接触により、生物付着が前述した不利益を伴って発生し得る。生物付着は、このような物体の外部表面（“表面”）の面において発生するであろう。保護されるべき物体（のエレメント）の表面は、スチール（鋼）を有し得るが、オプションとして、例えば木材、ポリエステル、複合材、アルミニウム、ゴム、ハイパロン、ＰＶＣ、ガラスファイバ等からなる群から選択されるもの等の他の材料も有し得る。従って、スチール船殻の代わりに、船殻は、ＰＶＣ船殻又はポリエステル船殻等でもあり得る。スチールの代わりに、（他の）鉄合金等の他の鉄材料を使用することもできる。

本明細書において、“汚染（fouling）”又は“生物付着（biofouling）”なる用語は入れ替え可能に使用される。前記には、汚染の幾つかの例が示された。生物付着は、水中の又は水の近傍で水（又は他の導電性水溶液）に一時的に曝される如何なる表面上でも発生し得る。このような表面上では、当該エレメントが水中又は喫水線の直ぐ上等の水の近傍にある場合に（例えば、船首波による等のしぶく水による等）生物付着が発生し得る。回帰線間では、生物付着は数時間内に発生し得る。穏やかな温度においてさえも、初期（段階）の汚染が数時間内に、第１（分子）レベルの糖及びバクテリアとして発生するであろう。

当該生物付着防止システムは少なくともＵＶ放射エレメントを有する。更に、該生物付着防止システムは制御システム（後述も参照）、電気エネルギ供給源等を有することができる。

“生物付着防止システム”なる用語は、オプションとして例えば単一の制御システムを介して制御される互いに機能的に結合された複数の斯様なシステムを指すこともできる。更に、当該生物付着防止システムは、複数の前述したようなＵＶ放射エレメントを有することができる。本明細書において、“ＵＶ放射エレメント”なる用語は、このように、複数のＵＶ放射エレメントを示すことができる。例えば、一実施態様においては、複数のＵＶ放射エレメントを、船殻等の物体の外部表面に関連付けることができるか、又は斯かる表面に含まれるようにすることができる一方、例えば、制御システムは該物体の何処か（船舶の制御室又は操舵室内等）に配設することができる。

汚染が発生され得る前記表面又は領域は、本明細書では、汚染表面としても示される。該表面又は領域は、例えば、船の船殻及び／又は光媒体の放射面であり得る。この目的のために、前記ＵＶ放射エレメントは、生物付着の形成を防止し及び／又は生物付着を除去するために印加されるＵＶ放射（生物付着防止光）を供給する。このＵＶ放射（生物付着防止光）は、特に、ＵＶ放射（“ＵＶ光”としても示される）を少なくとも有する。従って、前記ＵＶ放射エレメントは特にＵＶ放射を供給するように構成される。この目的のために、該ＵＶ放射エレメントは光源を有する。“光源”なる用語は、２～２００個の（固体）光源（ＬＥＤ等）等の複数の光源にも関係し得る。もっとも、幾つかの実施態様においては、一層多くの光源も適用することができる。従って、ＬＥＤなる用語は、複数のＬＥＤを指すこともできる。特に、前記ＵＶ放射エレメントは複数の光源を有することができる。従って、前述したように、該ＵＶ放射エレメントは１以上の（固体）光源を有する。当該ＬＥＤは（ＯＬＥＤ又は）固体ＬＥＤ（又は、これらＬＥＤの組み合わせ）とすることができる。特に、当該光源は固体ＬＥＤを有する。従って、特に、当該光源は、ＵＶＡ及びＵＶＣ光（下記も参照）の１以上を供給するよう構成されたＵＶ ＬＥＤを有する。ＵＶＡは細胞壁を損傷させるために用いることができる一方、ＵＶＣはＤＮＡを損傷させるために用いることができる。従って、当該光源は特にＵＶ放射を供給するように構成される。本明細書において、“光源”なる用語は、特に固体光源を指す。該光源（又は複数の光源）は、固体レーザ（又は複数のレーザ）を含むこともできる。

特に、前記光源又は複数の光源はＬＥＤである。従って、幾つかの実施態様において、当該生物付着防止システムは複数の光源を有し、これら光源はＬＥＤを有する。代わりに又は加えて、当該光源は固体レーザを有する。

前述したように、前記ＵＶ放射エレメントは、特に、前記ＵＶ放射により（照射段階の間に）（ｉ）前記外部表面の一部及び（ii）前記外部表面の前記一部に隣接する水のうちの１以上を照射するように構成される。“一部”なる用語は、例えば、船殻又は水門（扉）等の物体の外部表面の一部を指す。しかしながら、“一部”なる用語は、船殻又は水門の外部表面等の、実質的に外部表面全体を指すこともできる。特に、当該外部表面は、１以上の光源のＵＶ光により照射され得る、又は１以上のＵＶ放射エレメントのＵＶ放射により照射され得る複数の部分を有することができる。各ＵＶ放射エレメントは１以上の部分を照射することができる。更に、オプションとして、２以上のＵＶ放射エレメントのＵＶ放射を受ける部分も存在し得る。

一般的に、２つの主要な実施態様の間で区別することができる。斯かる実施態様の１つは、少なくとも照射段階の間において、前記外部表面の一部が前記ＵＶ放射により前記光源とＵＶ放射エレメントとの間に海水等の水（又は、喫水線の上の場合は空気）を伴って照射されるものを含む。このような実施態様において、前記一部は、特に、当該物体の“元来の”外部表面に含まれる。しかしながら、他の実施態様において、上記 “元来の”外部表面は、当該物体の該“元来の”外部表面（例えば、船の船殻等）に取り付けられるモジュール（特には、相対的に平らなモジュール）により拡張することができ、これにより、該モジュール自体が実際に当該外部表面を形成する。例えば、このようなモジュールは船の船殻と組み合わせることができ、これにより、該モジュールは当該外部表面（の少なくとも一部）を形成する。両実施態様において、当該ＵＶ放射エレメントは特に放射出射面を有する（後述を更に参照）。しかしながら、特に当該ＵＶ放射エレメントが前記外部表面の一部を提供する後者の実施態様においては、該放射出射窓が該一部を提供することができる（該一部及び放射出射窓が実質的に一致し得る；特には同一の面であり得るからである）。

従って、一実施態様において、前記ＵＶ放射エレメントは前記外部表面に取り付けられる。更に他の特定の実施態様において、当該生物付着防止システムの前記放射出射窓は前記外部表面の一部として構成される。従って、幾つかの実施態様において、当該物体は船殻を備えた船舶を有することができ、前記ＵＶ放射エレメントは該船殻に取り付けられる。“放射出射窓”なる用語は、複数の放射出射窓を指すこともできる（下記も参照）。

両方の一般的実施態様において、前記ＵＶ放射エレメントは、前記ＵＶ放射により（照射段階の間において）前記外部表面の前記一部に隣接する水を照射するように構成される。当該モジュール自体が実際に当該外部表面を形成する実施態様において、該ＵＶ放射エレメントは少なくとも、当該外部表面の前記一部を（照射段階の間において）前記ＵＶ放射により照射するように構成される。これが、実際に、前記外部表面の一部、及びオプションとして該外部表面の該一部に隣接する水ともなるからである。これにより、生物付着を防止及び／又は低減することができる。

一実施態様において、汚染から綺麗に保たれるべき保護される表面の相当の量、好ましくは、例えば船の船殻等の保護される表面全体を、殺菌光（“汚染防止光”）、特にはＵＶ光を放出する層により覆うことができる。

更に他の実施態様において、当該ＵＶ放射（生物付着防止光）は保護されるべき表面に導光器（ファイバ等）を介して供給することができる。

従って、一実施態様において、当該生物付着防止システムは光媒体を有することができ、該光媒体は前記ＵＶ放射（生物付着防止光）を汚染表面に供給するように構成された光ファイバ等の導光器を有する。例えばＵＶ放射（生物付着防止光）が脱する当該導光器の表面は、ここでは、放射表面としても示される。一般的に、当該導光器の該部分は少なくとも一時的に水中に沈められる。上記放射表面から出射するＵＶ放射（生物付着防止光）により、当該物体における使用の間に少なくとも一時的に液体（海水等）に曝されるエレメントは照射され、これにより汚染が防止される。しかしながら、該放射表面自体も汚染が防止される。このような効果は、以下に記載されるような光媒体を有するＵＶ放射エレメントの実施態様の幾つかにおいて利用される。

光媒体を備える実施態様は、国際特許出願公開第2014/188347号にも記載されている。国際特許出願公開第2014/188347号における実施態様も、参照により本明細書に組み込まれる。これら実施態様は、本明細書に記載される制御ユニット及び／又は感水スイッチ（water switch）並びに他の実施態様と組み合わせることができるからである。

前述したように、前記ＵＶ放射エレメントは特にＵＶ放射出射窓を有することができる。従って、特定の実施態様において、該ＵＶ放射エレメントはＵＶ放射出射窓を有し、当該ＵＶ放射エレメントの該ＵＶ放射出射窓から下流に前記ＵＶ放射を供給するように特に構成される。このようなＵＶ放射出射窓は、当該ＵＶ放射エレメントから放射が出射する光学窓であり得る。代わりに又は加えて、該ＵＶ放射出射窓は導光器（導波器）の表面であり得る。従って、ＵＶ放射は該導光器内へと当該ＵＶ放射エレメントに導入することができ、該エレメントから該導光器の面（の一部）を介して出射することができる。これも前述したように、幾つかの実施態様において、当該放射出射窓はオプションとして前記物体の外部表面の一部として構成することもできる。

前述したように、前記物体又は生物付着防止システムは複数の放射出射窓を有することができる。幾つかの実施態様において、これは複数の生物付着防止システムを示し得る。しかしながら、代わりに又は加えて、幾つかの実施態様において、これは複数のＵＶ放射エレメントを有する生物付着防止システムを示し得る。従って、このような生物付着防止システムは、特に、ＵＶ放射を供給するための複数の光源を含み得る。しかしながら、代わりに又は加えて、幾つかの実施態様において、このことはＵＶ放射を供給するように構成された複数の光源を有するＵＶ放射エレメントを（も）示し得る。単一のＵＶ放射出射窓を備えるＵＶ放射エレメントは（それでも）複数の光源を含むことができることに注意されたい。

当該生物付着防止システムは、特に、前記物体の一部又は該一部に隣接する水にＵＶ放射を供給するように構成される。このことは、照射段階の間においてＵＶ放射が供給されることを特に意味する。従って、オプションとして、ＵＶ放射が全く供給されない期間も存在し得る。これは、（従って）例えば前記ＵＶ放射エレメントの１以上の制御システムの切り換えによるものであり得るのみならず、日中及び夜間又は水温等の予め定められた設定によるものでもあり得る。例えば、一実施態様において、ＵＶ放射はパルス的に供給される。

従って、特定の実施態様又は態様において、当該生物付着防止システムは、使用の間において少なくとも一時的に水に曝される物体の汚染表面上の生物付着を、該汚染表面又は該表面に隣接する水に生物付着防止光（即ち、ＵＶ放射）を供給することにより防止又は低減するように構成される。特に、該生物付着防止システムは前記生物付着防止光を前記汚染表面に光媒体を介して供給するように構成することができ、その場合において、前記ＵＶ放射エレメントは、前記ＵＶ放射（生物付着防止光）の少なくとも一部を受けるように構成された前記光媒体、前記ＵＶ放射（生物付着防止光）の少なくとも一部を供給するように構成された放射表面を有する前記光媒体を更に有する。更に、前記光媒体は特には導波器（導光器）及び光ファイバのうちの１以上を有し、前記ＵＶ放射（生物付着防止光）は特にはＵＶＢ及びＵＶＣ光のうちの１以上を有する。これらの導光器及び光媒体は、ここでは、更に詳細には説明しない。

上記光媒体は、保護される表面に取り付ける（シリコン樹脂）箔として設けることもでき、該箔は生物付着防止光を発生するための少なくとも１つの光源及びＵＶ放射を当該箔にわたって分散させるためのシート状光媒体を有する。幾つかの実施態様において、該箔は２～３ミリメートルから数センチメートル（０.１～５ｃｍ、０.２～２ｃｍ等）の大きさの程度の厚みを有する。幾つかの実施態様において、該箔は厚さ方向に垂直な如何なる方向においても実質的に制限されず、かくして、数十又は数百平方メートルの大きさの程度の寸法を有する非常に大きな箔を提供する。当該箔は、該箔の厚さ方向に垂直な２つの直交する方向において大幅に大きさが制限され、かくして、生物付着防止タイルを提供することができるようにする一方、他の実施態様において、当該箔は該箔の厚さ方向に垂直な１方向にのみ大幅に寸法が制限され、かくして、生物付着防止箔の長い細条を提供するようにする。従って、当該光媒体は（及び前記ＵＶ放射エレメントも）タイル又は細条として提供することができる。該タイル又は細条は、（シリコン樹脂）箔を有することができる。

一実施態様において、前記ＵＶ放射エレメントはＵＶ放射を発生するための光源の二次元格子を有する一方、前記光媒体は該光源の二次元格子からのＵＶ放射の少なくとも一部を該光媒体にわたって分散させ、かくして当該光モジュールの光放出面から出射するＵＶ放射の二次元分布をもたらすように構成される。上記光源の二次元格子は、金網構造、稠密構造、行／列構造、又は何らかの他の好適な規則的若しくは不規則な構造で配置することができる。当該格子における隣接する光源の間の物理的距離は、該格子にわたり一定とすることができるか、又は例えば当該生物付着防止効果を提供するために必要とされる光出力パワーの関数として若しくは保護される表面上のＵＶ放射エレメントの位置（例えば、船の船殻上の位置）の関数として変化することができる。光源の二次元格子を設ける利点は、ＵＶ放射をＵＶ放射照明により保護されるべき領域の近くで発生させることができること、当該光媒体又は導光器における損失を減少させること、及び光分布の均一性を増加させることを含む。好ましくは、当該ＵＶ放射は放射表面にわたって概ね均一に分布されるものとする。このことは、さもなければ生物付着が発生し得る照明不足領域を減少又は回避さえもする一方、同時に、生物付着防止のために必要とされるよりも多い光での他の領域の過剰照明によるエネルギ浪費を減少又は防止する。一実施態様において、上記格子は前記光媒体内に含まれる。更に他の実施態様において、該格子は（シリコン樹脂）箔内に含まれ得る。

更に、一実施態様において、当該光媒体は保護される表面の近傍に配置される（オプションとして、取り付けられることを含む）と共に前記ＵＶ光を受けるように結合することができ、その場合において、該光媒体は上記保護される表面に垂直な厚さ方向を有し、該光媒体の該厚さ方向に直交する２つの直交方向は該保護される表面に平行であり、該光媒体は前記ＵＶ放射の伝搬経路を、該ＵＶ放射が当該光媒体内において前記厚さ方向に直交する２つの直交方向のうちの少なくとも１つの方向に進行すると共に、当該光媒体の表面に沿う点において前記紫外光の各部分が当該光媒体から出射するように設けるよう構成される。

他の態様において、本発明は、使用の間において少なくとも一時的に水に曝される物体の外部表面（の一部）のための（生物）付着防止方法を提供し、該方法は、前記物体に対し本明細書に規定される生物付着防止システムを設けるステップと、（前記物体の使用の間において）前記ＵＶ放射を、オプションとして、（ｉ）フィードバック信号及び（ii）前記ＵＶ放射（生物付着防止光）の強度を（周期的に）変化させるためのタイマのうちの１以上の関数として発生させるステップと、（照射段階の間において）前記ＵＶ放射を前記外部表面（の前記一部）に供給するステップと、を有する。上記のようなフィードバック信号は、センサにより供給することができる。

更に他の態様において、本発明は、使用の間において少なくとも一時的に水に曝される物体に生物付着防止システムを設ける方法を提供し、該方法は、前記生物付着防止システムを前記物体（船舶等）に、前記ＵＶ放射エレメントが前記ＵＶ放射を前記物体の外部表面の一部及び（使用の間に）該一部に隣接する水の１以上に供給するように配置されるようにして設ける（前記物体に組み込む及び／又は外部表面に取り付ける）ステップを有する。特に、前記ＵＶ放射エレメントが前記外部表面に取り付けられるか、又は該表面の（第１）部分として構成され得る。

本明細書に記載される本発明によれば、表面は生物付着防止放射により生物付着が低減又は防止されるように処理され得る。従って、更に他の態様において、本発明は、本明細書に定義されるような物体の外部表面に組み合わされる導光器エレメントの表面における生物付着を防止及び／又は低減する方法も提供し、該方法は、ＵＶ放射を発生するステップ、及び前記ＵＶ放射を前記表面に該ＵＶ放射の少なくとも一部が前記導光器エレメントから該表面を介して出射する際に供給するステップを有する。更に他の態様において、本発明は、物体の外部表面における生物付着を防止及び／又は低減する方法であって、前記外部表面が前記物体の使用の間において少なくとも一時的に水に曝される方法を提供し、当該方法は、生物付着防止システム（本明細書に記載されるような）によりＵＶ放射を発生するステップと、該ＵＶ放射を前記物体の前記外部表面及び該外部表面に隣接する水に供給するステップとを有し、前記生物付着防止システムは本明細書に記載されるような導光器エレメントを有する。前記導光器エレメントはＵＶ放射を前記物体の表面に供給するために使用することができ、又は該導光器エレメントは前記物体の表面を形成することができる。

“組み合わせる（関連付ける）”なる用語及び同様の用語は、エレメントの機能的結合を指すことができる。例えば、前記導光器エレメントは、物体を被覆することができ、又は物体に機械的手段、接着、粘着等の１以上により取り付けることができる。光源の前後関係における“組み合わせる（関連付ける）”なる用語及び同様の用語は、エレメント及び光源が、該エレメントが該光源の放射の少なくとも一部を受けるように関連付けられ得るという意味で放射的結合を指すことができる。

図１Ａ乃至図１Ｈは、一般的態様を概略的に示す。 図２Ａ乃至図２Ｆは、一実施態様を概略的に示す。 図３は、オプションとして組み合わせで適用することができる幾つかの変形例を概略的に示す。

以下、本発明の実施態様を、添付概略図面を参照して例示のみとして説明するが、図面において対応する符号は対応する部分を示している。尚、図面は必ずしも寸法通りではない。

図１Ａは、ＵＶ放射エレメント２１０を有する生物付着防止システム２００の一実施態様を概略的に示す。ＵＶ放射エレメント２１０はＵＶ放射出射窓２３０を有する。ＵＶ放射エレメント２１０は、ＵＶ放射（生物付着防止光）２２１を供給するように構成された光源２２０を少なくとも部分的に取り囲む。ここでは、例示として３つの光源２２０が図示されている。この場合、ＵＶ放射エレメント２１０は、埋め込まれた素子を備える導波器又は導光器として構成されている。従って、この概略的に示された実施態様において、光源２２０は当該導波器内に埋め込まれている。ＵＶ照射出射窓２３０は、光源２２０のＵＶ放射２１１の少なくとも一部を透過するように構成される。該ＵＶ放射出射窓２３０は、上流側窓面２３１（ここでは、前記光源に向けられた）及び下流側窓面２３２を有している。図１Ａにおいては、導光器３００又は光媒体及び層エレメント３０を有する導光器エレメント１３００が概略的に図示されている。導光器３００は導光器面３０１を有し、該導光器面が前記放射出射窓２３０を有している。導光器３００は、特には、導光器面３０１及び該面の反対側の第２導光器面３０２により示された面を備えるプレートであり得る。これらの面の間の距離は、当該導光器３００の厚さ又は高さを規定することができ、符号ｈ３により示されている（長さ及び幅（図２Ｅも参照）は該高さより大幅に大きいものであり得る）。第２面３０２は反射層を含むことができる。

層エレメント３０は光学層３１０を有する。該光学層３１０は、導光器面３０１の少なくとも一部と接する。該光学層は該導光器面の少なくとも一部と物理的に接触する。特に、光学層３１０は２８０ｎｍにおいて１.３６より小さい第１屈折率ｎ１を有する。更に、当該導光器３００はＵＶ放射透過性導光器材料（シリコン樹脂等）３０５を有する。光学層３１０は光学層材料３１５を有する。この光学層材料３１５は、特にＵＶ放射に対して透過性であるが、水より小さな屈折率を有する。この様にして、該層は、導光器エレメント１３００が水性環境に適用される場合はＵＶ放射の導出を減少させる一方、導光器面における他の部分においては放射の導出を向上させることができる。光学層３１０は、下流側窓面２３２上に形成される。ここでは、例示として、導光器３００は光学構造７を有する。これらは、当該導光器内に存在し得るか、又は導光器３００の面に存在し得る。光学構造７は、ＵＶ放射エレメント２１０から出射する（漏れる）ＵＶ放射２１１の均一な分布をもたらすように構成することができる。ここで、光源２２０は導光器エレメント１３００により含まれるように図示されているが、これは必ずしもそのようである必要はない（図２Ｃも参照）。

光源（又は複数の光源）２２０と組み合わされた導光器エレメント１３００は、例えば（保護される）表面の生物付着防止のための照明モジュールとして使用することができる。このようなモジュールは、（従って）、生物付着防止光を発生するための少なくとも１つの光源と、自身を介して上記生物付着防止光の少なくとも一部を供給するための光媒体とを有することができ、該光媒体は、当該照明モジュールが保護される表面内、上及び／又は近傍に配置される場合に、供給される生物付着防止光を当該保護される表面から離れる方向に放出するための放出（放射）面を有する。該放出面は実質的に平らな表面とすることができる。該放出面は、層エレメント３０を含むＵＶ放射出射窓２３０であり／層エレメント３０を含む導光器面３０１である。

図１Ｂ～図１Ｄは、使用の間において少なくとも部分的に水２中に沈む（喫水線１３参照）物体１０の実施態様を概略的に示す。船舶又は水門等（下記も参照）の物体１０は、生物付着防止システム２００を更に有し、該システムは、特にＵＶ放射２２１を船殻又は船殻の一部等の物体１０の外部表面１１の部分１１１に供給するためのＵＶ放射エレメント２１０を有する。ここでは、生物付着防止システム２００、更に詳細にはＵＶ放射エレメント２１０が外側表面の一部分であり、これにより実際に当該外側表面の一部分を形成するか（図１Ｂ）、又はＵＶ放射エレメント２１０が当該外側表面を照射するように構成され、必ずしも外側表面の一部分（船の船殻等）を形成することはない（図１Ｃ）２つの実施態様が示されている。例えば、物体１０は、船舶１及び基盤施設物体１５（下記参照）からなる群から選択される。とりわけ図１Ｂにおける符号４００は制御システムを示し、該制御システムは、幾つかの実施態様において生物付着防止システム２００の光源（又は複数の光源）２２０を制御することができる。

ＵＶ放射エレメント２１０は、１以上の光源２２０を有し、従って、照射段階においてＵＶ放射２２１により（ｉ）前記外部表面１１の前記部分１１１及び（ii）前記外部表面１１の前記一部分１１１に隣接する水のうちの１以上を照射するように構成することができる。前者の変形例は図１Ｃに当てはまり、後者の実施態様は図１Ｂ～図１Ｃの両実施態様に特に当てはまる。しかしながら、ＵＶ放射エレメント２１０の外部表面が物体１０の外部表面として構成される場合、勿論、前記部分１１１それ自体がＵＶ放射２２１により照射されることに注意されたい。

従って、ＵＶ放射エレメント２１０はＵＶ放射出射窓２３０を有し、該ＵＶ放射エレメント２１０は前記ＵＶ放射２２１を該ＵＶ放射エレメント２１０の前記ＵＶ放射出射窓２３０から下流に供給するよう構成される。

前述したように、符号１により示される“船舶”なる用語は、例えば図１Ｄに概略的に示されるような帆船、油送船、クルーズ船、ヨット、フェリー、潜水艦（図１Ｄの１０ｄ参照）等のボート又は船を指すことができる。符号１５により示される“基盤設備物体”なる用語は、特に、ダム／水門（図１Ｄの符号１０ｅ／１０ｆ）、はしけ（図１Ｄの符号１０ｃ）、油田掘削装置（図１Ｄの符号１０ｂ）等の一般的に実質的に静止して配置される水性応用例を指すことができる。

図１Ｅは生物付着防止システム２００の一実施態様を更に詳細に示すもので、ここでは、例示として統合された制御システム３００及び統合されたセンサ３１０を含んでいる。

図１Ｆは、船舶の壁又は基盤設備物体の壁等の物体１０の外側表面１１を概略的に示すもので、例示として複数のＵＶ放射エレメント２１０を備えている（この場合は、船舶１の船殻２１に関連されている）。代わりに又は加えて、複数の機能的に結合された又は独立に機能する生物付着防止システム２００を適用することもできる。

図１Ｆは、また、生物付着防止システム２００が複数のＵＶ放射エレメント２１０（複数の光源を備える）、複数の放射出射窓２３０及び複数の前記部分１１１を有する実施態様を概略的に示しており、前記複数の光源２２０は前記ＵＶ放射２２１を前記複数の放射出射窓２３０を介して前記複数の部分１１１に供給するように構成され、前記複数の部分１１１は当該物体１０の異なる高さに設定され、前記制御システム３００は前記光源２２０を前記入力情報の関数として個別に制御するように構成される。例えば、一実施態様において、制御システム３００は光源２２０を水に対する外部表面１１の部分１１１の位置の関数として個別に制御するように構成することができる。

図１Ｇは、物体１０の実施態様としての船舶１が、複数のＵＶ放射エレメント２１０を備える複数の生物付着防止システム２００及び／又は１以上の斯様な生物付着防止システム２００を有する一実施態様を概略的に示す。例えば水（喫水線）に対しての特定の斯様な生物付着防止システム２００の高さ及び／又はＵＶ放射エレメント２１０の高さに依存して、対応するＵＶ放射エレメント２１０をオンすることができる。

図１Ｈは、ＵＶ ＬＥＤ等の光源２１０が格子状に配置されると共に一連の並列接続構成で接続された金網状の実施態様を示す。これらＬＥＤは、半田付け、接着又は当該ＬＥＤを金網に接続するための何らかの他の既知の電気的接続技術により各節部に取り付けることができる。各節部には１以上のＬＥＤを配置することができる。ＤＣ又はＡＣ駆動を実施することができる。ＡＣが使用される場合、逆並列構成のＬＥＤの対を用いることができる。当業者であれば、各節部に逆並列構成の２対以上のＬＥＤを用いることができることが分かる。金網格子の実際の寸法及び格子内でのＵＶ ＬＥＤの間の距離は、当該ハーモニカ構造を伸展させることにより調整することができる。当該金網格子は、光媒体内に埋め込むことができる。上記には、水との接触、センサの信号等に依存して生物付着防止システム２００がオフになり又は特定のＵＶ放射エレメント２１０若しくは特定の光源２２０をオフする特別な能動的防止応用例が説明された。しかしながら、代わりに又は加えて、人に危険を警告するために警報信号又はメッセージを用いることもできる。

図２Ａは、光学層３１０がパターン形成された光学層３１０である一実施態様を概略的に示す。１以上の第１領域３１１は、前記光学層材料３１５を第１層厚ｈ１で有することができる。１以上の第２領域３１２は前記光学層材料３１５を０≦ｈ２＜ｈ１の範囲内の第２層厚ｈ２で有することができる。ここで、ｈ２≠０である。異なる領域は、異なる光学層材料３１５か又は同一の光学材料を有することができることに注意されたい。特に、全導光器面が光学層３１０と物理的に接触する場合、該光学層はＵＶ放射透過性の光学層材料３１５を有する。該層の厚さ（ｈ１又はｈ１及びｈ２）は最も近い光源までの距離に依存し得、特に、光源に一層近い場合はｈ１≠０であり、光源から一層遠い実施態様ではｈ２＝０である。当該光学層を介しての（即ち、高さｈ１（及び／又はｈ２）を介しての）ＵＶ放射の透過は、特には少なくとも１０％、更に一層特別には少なくとも２０％、４０～９５％の範囲内等の少なくとも４０％、又はそれ以上とする（即ち、導光器３００内へと戻るように向けられないＵＶ放射に関して）。このことは、特に、導光器面３０１に対し実質的に垂直な方向（当該導光器から離れる方向の、従って図示された層の高さｈ１（又は、存在するならｈ２）の光学層を経る）のＵＶ放射伝搬に当てはまる。

更に、ここでは、例示として第１領域及び第２領域が示されている。また、３以上の異なる領域も適用可能である。

図２Ｂは実施態様の組み合わせを概略的に示す。とりわけ、この図は多孔性光学層３１０を概略的に示している。該光学層は、符号３１３により示された孔又はキャビティを含んでいる。これらは、希ガス又は空気等の気体で満たされ得る。更に、層エレメント３０は、前記光学層３１０を有すると共に該光学層３１０の少なくとも一部と接する第２層３２０を更に有する積層部３を備える。実施態様において、上記第２層３２０は不透水性である。特に、該第２層が実質的に全導光器面を覆う場合、該第２層３２０はＵＶ放射透過性光学層材料３２５を有する。前述したように、当該光学層は、図２Ｂにおけるもののように、全導光器面上に形成することができるが、他の実施態様では、図１Ａにおけるもののように、導光器面の一部上でのみ利用可能とすることもできる。

図２Ｃは、光源２２０が導光器３００の外部に配置される（左）と共に、少なくとも部分的に該導光器３００内に配置されるような変形例を概略的に示す。光源２２０は発光面２２７を有する。後者の変形例において、発光面２２７は導光器３００内に配置される。

図２Ｄは、導光器３００がＵＶ透過性液体３０５ａにより充填された閉じたキャビティ３５０を有する実施態様を概略的に示す。導光器３００は、この実施態様では、第１材料（特には、シリコン樹脂を有する）３０５ｂを有する。該第１材料３０５ｂは上記キャビティ３５０を画定することができる。この場合、実際には光学層３１０がキャビティ３５０を画定することができる。ＵＶ透過性液体３０５ａは、例えば脱塩水を有することができる。このような導光器エレメント１３００が生物付着防止システムに使用される場合、該システムは当該液体３０５ａを移動（循環、等）させるためのポンプを含むことができる。このようなポンプは、本発明で述べられた制御システムにより制御することができる。

図２Ｅ及び図２Ｆは、シリコン樹脂プレート（効果的には、物体上へのコーティングであり得る）等の長尺プレート又はチャンネル状の系を備える、導光器３００の２つの変形例を非常に概略的に示す。後者の直径はｄ１と定められる。該直径の寸法は、本明細書において導光器３００の高さｈ３に関して定義されるものと実質的に同一であり得る。前者の変形例に関して、該導光器は長さ又は幅より大幅に小さな（少なくとも５倍小さい等）高さを有することができる。図２Ｅにおいて、当該プレートの長さは符号ｌ１により示され、幅はｗ１により示されている。特に、ｗ１/ｈ３≧５、且つ、ｌ１/ｈ３≧５である。上面、ここでは導光器面３０１（光学層は示されていない）は導出（出力結合）面として使用することができる。導光器面３０１の反対側の面は、符号３０２により示され、ここでは底面である。この面は反射器を含むことができる。エッジ（又は複数のエッジ）３０３は、光源が導光器３００の外側にあると仮定して、該導光器３００にＵＶ放射を導入（入力結合）するために使用することができる。エッジが使用されない場合、及び／又は光源が導光器３００内に発光面を有する実施態様において、エッジ（又は複数のエッジ）３０３は反射材料を含むことができる。図２Ｆにおける導光器３００の長さは、直径に対して垂直であると共に、当該導光器の長軸に沿うものである。従って、該導光器は幾つかの実施態様ではファイバであり得る。

図３は、独立に使用可能な又は組み合わせで適用可能な複数の変形例が含まれた、導光器エレメント１３００及び生物付着防止システム２００の他の実施態様を概略的に示す。

例えば、この概略的に図示された実施態様において、光源２２０は少なくとも部分的に（ここでは、実質的に完全に）導光器３００内に埋め込まれている。従って、当該光源（又は複数の光源）は導光器３００内に配置された発光面２２７を有している。特に、該発光面は固体光源２２０のダイである。

更に、導光器エレメント１３００は少なくとも１つの層（ここでは、例示として２つの層）を有する積層部３０を有し、その場合におて、第１層は光学層３１０であり、第２層３２０は、例えば、保護層として用いることができる。光学層３１０は第１導光器面３０１に接する。光学層材料３１５及び第２層材料（符号３２５で示される）は、特に、ＵＶ放射に対して透過性である。

代わりに又は加えて、第３層３３０として示された、少なくとも１つの層（ここでは、例として単一の層）を有する第２積層部１３０が利用可能である。該積層部（ここでは、第３層１３０）は第２導光器面３０２に接する。該第３層は第３層材料３３５を有することができ、該第３層材料は、幾つかの実施態様では、光学層材料３１５と同一とすることができるが、他の実施態様では実質的に反射性とすることができ、及び／又は他の実施態様では接着性とすることができる。例えば、第３層３３０は、当該導光器エレメント１３００を、更に正確には導光器層３００を物体の外部表面１１に配置するために適用することができる。

導光器３００は第１導光器面３０１を有する。第１層エレメント３０がある場合、当該導光器エレメント１３００の外部表面は、実効的に外部層の表面（ここでは、１３０１として示される）である。従って、符号１３０１は導光器エレメント１３００の外側層を示す。放射出力窓は、第１導光器面３０１と外側層１３０１との間の層（積層）と考えることができる。

従って、上部層若しくは上部箔が存在し得、及び／又は底部層若しくは底部箔が存在し得る。前者は、もっと一般的に光学層として示すことができ、又は、もっと一般的に積層部内に含まれ得る。後者は、もっと一般的に第３層として示すことができ、又は、もっと一般的に第２積層部内に含まれ得る。

上記上部箔／層は、特に、当該光搬送体を機械的損傷から保護するために適用することができる。更に、該上部箔／層はＵＶＣに対して十分に透明であるべきとすることができる。

該光学層又は（第１）積層部は、当該光搬送体の透明性を損ない得る、望ましくない分子の化学的侵入に対する保護を提供することができる。

前記第２層は、特に、断裂に対する良好な耐性を有することができる。該第２層は、前記表面に対して放出される前にＵＶＣ光を更にシリコン樹脂を介して伝搬させるためにシリコン樹脂と比較して低い屈折率を有することができる。このことは、当該シリコン樹脂層が非常に薄い（≦２ｍｍ）か、又は当該シリコン樹脂が高度に透明である場合に一層重要となる。このような効果は、当該光搬送体と前記上部箔（前述したものも参照）との間に前記光学層の実施態様としてのゾルゲル層を追加することによっても得ることができる。

前記底部箔は、特に、前記表面に向かって当該導光器内へと光を反射して戻すために適用することができる。該第３層は、該層に底部側において、配線及び電子回路を担持するリードフレーム等の他の層を取り付けることを可能にする化学界面とすることができる。

また、該第３層は、前記表面に対して放出される前にＵＶＣ光を更にシリコン樹脂を介して伝搬させるためにシリコン樹脂と比較して低い屈折率を有することができる。このような効果は、当該光搬送体と該第３層との間に前記光学層の一実施態様としてのゾルゲル層（前記も参照）を追加することによっても得ることができる。

前記第２層にとり、前記第３層にとり、又は該第２層及び第３層の両方にとり好適な材料は、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）及びＦＥＰ（フッ化エチレンプロピレン）の群から選択することができる。フッ化エチレン、フッ化プロピレン、フッ化エチレンプロピレン及びフッ化プロピレンアセテートのうちの１以上等の他の材料も可能であり得る。代わりに又は加えて、前記第２層にとり、前記第３層にとり、又は該第２層及び第３層の両方にとり好適な材料は、シリコン樹脂（当該導光器材料もシリコン樹脂を有する実施態様では、該導光器材料とは異なる）から選択することもできる。第２層及び第３層の材料は異なることができる。

かくして、本発明は、とりわけ、ここに定義されるような導光器エレメント１３００であって、第２導光器面３０２を有し、第１導光器面３０１と該第２導光器面３０２との間の距離ｈ３が導光器３００の厚さを定めるような導光器エレメントを提供する。特に、当該導光器エレメント１３００は第２導光器面３０２の少なくとも一部と接する第３層３３０を更に有することができる。代わりに又は加えて、ここに定義される導光器エレメント１３００は第２層３２０を含むことができ、該第２層３２０は、幾つかの実施態様では、（ａ）シリコン樹脂及び（ｂ）フッ素重合体のうちの１以上を有する。特に、第２層３２０は導光器３００へのＵＶ光吸収有機分子の侵入を妨げるように構成される。オプションとしての第３層３３０は、幾つかの実施態様では、（ａ）ＵＶ放射に対する反射性、（ｂ）導光器３００を物体に付着させるための粘着性、（ｃ）導光器エレメント１３００の補強、及び（ｄ）導光器３００の保護からなる群から選択される１以上の機能を有する。

“複数”なる用語は、特に、２以上を指す。

本明細書において、“実質的に全ての光”における又は“実質的になる”における等の“実質的に”なる用語は当業者により理解されるものであろう。“実質的に”なる用語は、“全体的に”、“完全に”、“全て”等による実施態様も含むことができる。従って、幾つかの実施態様において実質的になる形容詞は削除することもできる。適用可能な場合、“実質的に”なる用語は、１００％を含む、９５％以上、特には９９％以上、更に特別には９９.５％以上等の９０％以上に関係するものである。“有する”なる用語は、“有する”なる用語が“からなる”を意味する実施態様も含む。“及び／又は”なる用語は、特に、“及び／又は”の前及び後に述べられた項目の１以上に関係する。例えば、“項目１及び／又は項目２”なる語句及び同様の語句は、項目１及び項目２の１以上に関係し得る。“有する”なる用語は或る実施態様では“からなる”を示し得るが、他の実施態様では“少なくとも定義された種を含むと共にオプションとして１以上の他の種を含む”ことも示し得る。

更に、当該記載及び請求項における第１、第２、第３等の用語は、同様の要素の間を区別するために使用されるものであり、必ずしも順番又は時系列を記述するために使用されるものではない。そのように使用された用語は適切な状況下では入れ替え可能であり、ここに記載される本発明の実施態様は本明細書に記載され又は図示されたもの以外の順序で動作することもできると理解されるべきである。

本明細書における装置は、とりわけ、動作の間において説明されている。当業者にとり明らかなように、本発明は動作の方法又は動作中の装置に限定されるものではない。

上述した実施態様は本発明を限定するというよりは解説するものであり、当業者であれば添付請求項の範囲から逸脱することなく多くの代替実施態様を設計することができることに注意すべきである。請求項において、括弧内に示された如何なる符号も当該請求項を限定するものと見なしてはならない。“有する”なる動詞及びその活用形の使用は、請求項に記載されたもの以外の要素又はステップを排除するものではない。単数形の要素は、複数の斯様な要素の存在を排除するものではない。本発明は、幾つかの異なる要素を有するハードウェアにより、及び適切にプログラムされたコンピュータにより実施することができる。幾つかの手段を列挙する装置の請求項において、これら手段の幾つかは１つの同一のハードウェア品目により具現化することができる。特定の手段が互いに異なる従属請求項に記載されているという単なる事実は、これら手段の組み合わせを有利に使用することができないということを示すものではない。

本発明は、更に、当該記載において説明され及び／又は添付図面に示される特徴的フィーチャの１以上を有する装置にも当てはまる。本発明は、更に、当該記載において説明され及び／又は添付図面に示される特徴的フィーチャの１以上を有する方法又は製造方法にも関係する。

本出願において述べられる種々の態様は、更なる利点を提供するために組み合わせることができる。更に、当該フィーチャの幾つかは１以上の分割出願の基礎を形成することができる。

Claims (15)

1. 導光器及び層エレメントを有する水中で使用される導光器エレメントであって、前記導光器は導光器面を有し、前記層エレメントは光学層を有し、該光学層は前記導光器面の少なくとも一部と接し、該光学層は２８０ｎｍにおいて１.３６より小さな第１屈折率を有し、前記導光器がＵＶ放射透過性導光器材料を有する、導光器エレメント。
2. 前記光学層は光学層材料を第１の層厚ｈ１で有する１以上の第１領域及び前記光学層材料を０≦ｈ２≦ｈ１の範囲内の第２の層厚ｈ２で有する１以上の第２領域を備えるパターン形成された光学層であり、該光学層がＵＶ放射透過性光学層材料を有する、請求項１に記載の導光器エレメント。
3. 前記第１屈折率が２８０ｎｍにおいて１.３０以下であり、前記光学層が５～７０％の範囲内の多孔率を有する多孔性光学層である、請求項１又は請求項２に記載の導光器エレメント。
4. 光学層材料がゾル-ゲル材料を有する、請求項１から３の何れか一項に記載の導光器エレメント。
5. 前記層エレメントは、前記光学層を有すると共に該光学層の少なくとも一部に接する第２層を更に有する積層部を備え、前記第２層がＵＶ放射透過性光学層材料を有する、請求項１から４の何れか一項に記載の導光器エレメント。
6. 第２の導光器面を有し、第１の導光器面と該第２の導光器面との間の距離は前記導光器の厚さを定め、当該導光器エレメントが前記第２の導光器面の少なくとも一部に接する第３層を更に有する、請求項５に記載の導光器エレメント。
7. 前記第２層は（ａ）シリコン樹脂及び（ｂ）フッ素重合体の１以上を有し、該第２層は前記導光器内へのＵＶ光吸収有機分子の侵入を防止し、前記第３層は（ａ）ＵＶ放射に対する反射性、（ｂ）前記導光器を物体へ付着させるための接着性、（ｃ）当該導光器エレメントの補強及び（ｄ）前記導光器の保護からなる群から選択される１以上の機能を有する、請求項６に記載の導光器エレメント。
8. 前記導光器はＵＶ放射透過性液体により充填された閉じたキャビティを有し、該導光器は前記キャビティを画定するシリコン樹脂を有する第１材料を有し、前記ＵＶ放射透過性液体が水を有する、請求項１から７の何れか一項に記載の導光器エレメント。
9. 請求項１から８の何れか一項に記載の導光器エレメント及び光源を有する生物付着防止システムであって、前記生物付着防止システムは前記導光器面を有する放射出射窓を有し、前記光源は前記導光器内にＵＶ放射を供給し、前記放射出射窓は該ＵＶ放射の少なくとも一部を透過させる、生物付着防止システム。
10. 前記光源は発光面を有し、該発光面が前記導光器内に配置される、請求項９に記載の生物付着防止システム。
11. 前記導光器が前記放射出射窓の下流においてＵＶ放射の均一な分布をもたらす光学構造を更に有する、請求項９又は請求項１０に記載の生物付着防止システム。
12. 前記導光器はＵＶ放射透過性液体で充填された閉じたキャビティを有し、該導光器は前記キャビティを画定するシリコン樹脂を有する第１材料を有し、前記ＵＶ放射透過性液体は水を有し、前記第１屈折率が２８０ｎｍにおいて１.３０以下である、請求項９から１１の何れか一項に記載の生物付着防止システム。
13. 使用の間において少なくとも部分的に水中に沈められる物体であって、請求項９から１２の何れか一項に記載の生物付着防止システムを有し、該生物付着防止システムが照射段階の間においてＵＶ放射により（ｉ）当該物体の外部表面の一部及び（ii）前記外部表面の前記一部に隣接する水のうちの１以上を照射する、物体。
14. 使用の間において少なくとも一時的に水に曝される物体に請求項９から１２の何れか一項に記載の生物付着防止システムを設ける方法であって、前記生物付着防止システムを前記物体に、該生物付着防止システムがＵＶ放射を前記物体の外部表面の一部及び該一部に隣接する水の１以上に供給するように配置されるようにして設けるステップを有する、方法。
15. 物体の外部表面における生物付着を防止及び／又は低減する方法であって、前記外部表面は前記物体の使用の間において少なくとも一時的に水に曝され、当該方法は、生物付着防止システムによりＵＶ放射を発生するステップと、該ＵＶ放射を前記物体の前記外部表面及び該外部表面に隣接する水に供給するステップとを有し、前記生物付着防止システムが請求項１から８の何れか一項に記載の導光器エレメントを有する、方法。

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