JP7417876B2

JP7417876B2 - 現像カートリッジ

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Publication number: JP7417876B2
Application number: JP2022067087A
Authority: JP
Inventors: 奈緒板橋
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2017-09-29
Filing date: 2022-04-14
Publication date: 2024-01-19
Anticipated expiration: 2037-09-29
Also published as: WO2019064643A1; JP2022092049A; JP2019066576A

Description

本開示は、現像カートリッジに関する。

従来、レーザプリンタ、ＬＥＤプリンタ等の電子写真方式の画像形成装置が知られている。画像形成装置には、現像カートリッジが用いられる。現像カートリッジは、現像ローラを有する。従来の現像カートリッジは、例えば、特許文献１に記載されている。特許文献１の現像カートリッジは、ドラムユニット（プロセスフレーム）に装着される。ドラムユニットは、感光ドラムを有する。ドラムユニットに現像カートリッジが挿入されると、感光ドラムと現像ローラとが向かい合う。そして、現像カートリッジが装着されたドラムユニットが、画像形成装置の内部に収容される。

特開２０１１－５９５１０号公報

ドラムユニットに現像カートリッジが装着されると、現像カートリッジは、現像ローラのシャフトによって、ドラムユニットのフレームに位置決めされる。これにより、感光ドラムに対して現像ローラが位置決めされる。

本発明の目的は、現像カートリッジにおいて、現像ローラのシャフトを利用することなく、現像ローラを位置決めできる構造を提供することである。

上記課題を解決するため、本願の第１発明は、現像剤を収容可能な筐体であって、第１方向における一端部と他端部とを有する筐体であり、第２方向に延びる回動軸部を有し、前記回動軸部を中心として回動方向に回動可能な筐体と、前記現像剤を撹拌可能なアジテータであって、前記第２方向に延びるアジテータシャフトを有するアジテータと、前記第１方向において前記アジテータシャフトよりも前記一端部の近くに位置する現像ローラであって、前記第２方向に延びる回転軸について回転可能であり、前記筐体と共に回動可能な現像ローラと、前記回動方向に向けて湾曲する第１湾曲面であって、前記第１方向において前記現像ローラよりも前記アジテータシャフトから離れて位置し、前記筐体と共に前記回動方向へ回動可能な第１湾曲面と、を備えることを特徴とする。

本願の第２発明は、第１発明の現像カートリッジであって、前記第１方向における前記現像ローラと前記第１湾曲面との間隔は一定距離であることを特徴とする。

本願の第３発明は、第１発明または第２発明の現像カートリッジであって、前記第１湾曲面の径は、前記現像ローラの外周面の径よりも小さいことを特徴とする。

本願の第４発明は、第１発明から第３発明のいずれか１発明の現像カートリッジであって、前記筐体は、前記第１湾曲面を含むことを特徴とする。

本願の第５発明は、第１発明から第４発明のいずれか１発明の現像カートリッジであって、前記第２方向に延びる回転軸について回転可能であり、前記第１方向において前記現像ローラよりも前記アジテータシャフトから離れて位置する第１ローラであって、前記筐体と共に前記回動方向へ回動可能であり、前記第１湾曲面を有する第１ローラをさらに備えることを特徴とする。

本願の第６発明は、第５発明の現像カートリッジであって、前記第１方向における前記現像ローラと前記第１ローラとの間隔は一定距離であることを特徴とする。

本願の第７発明は、第５発明または第６発明の現像カートリッジであって、前記第１ローラの外周面の径は、前記現像ローラの外周面の径よりも小さいことを特徴とする。

本願の第８発明は、第５発明から第７発明のいずれか１発明の現像カートリッジであって、前記筐体は、前記第１ローラの軸を含むことを特徴とする。

本願の第９発明は、第１発明から第８発明のいずれか１発明の現像カートリッジであって、前記現像カートリッジは、前記第２方向に延びる回転軸について回転可能な感光ドラムを有するドラムユニットに装着可能であり、前記ドラムユニットに前記現像カートリッジが装着された状態において、前記現像ローラの外周面が前記感光ドラムの外周面に接触し、前記ドラムユニットに前記現像カートリッジが装着された状態において、前記第１湾曲面が前記感光ドラムの外周面に接触することを特徴とする。

本願の第１０発明は、第９発明の現像カートリッジであって、前記ドラムユニットに前記現像カートリッジが装着された状態において、前記ドラムユニットに対して、前記筐体と前記現像ローラと前記第１湾曲面とが前記回動方向に回動した後に、前記現像ローラの外周面が前記感光ドラムの外周面に接触し、前記第１湾曲面が、前記感光ドラムの外周面に接触することを特徴とする。

本願の第１１発明は、第１０発明の現像カートリッジであって、前記第１湾曲面が、前記感光ドラムの外周面に接触した後に、前記現像ローラの外周面が前記感光ドラムの外周面に接触することを特徴とする。

本願の第１２発明は、第１発明の現像カートリッジであって、前記回動方向に向けて湾曲する第２湾曲面であって、前記第１方向において前記現像ローラよりも前記アジテータシャフトから離れて位置し、前記筐体と共に前記回動方向へ回動可能な第２湾曲面であり、前記第１湾曲面から前記第２方向に離れて位置する第２湾曲面をさらに備えることを特徴とする。

本願の第１３発明は、第１２発明の現像カートリッジであって、前記第１方向における前記現像ローラと前記第１湾曲面との間隔は一定距離であり、前記第１方向における前記現像ローラと前記第２湾曲面との間隔は一定距離であることを特徴とする。

本願の第１４発明は、第１２発明または第１３発明の現像カートリッジであって、前記第１湾曲面の径は、前記現像ローラの外周面の径よりも小さく、前記第２湾曲面の径は、前記現像ローラの外周面の径よりも小さいことを特徴とする。

本願の第１５発明は、第１２発明から第１４発明のいずれか１発明の現像カートリッジであって、前記筐体は、前記第１湾曲面と前記第２湾曲面とを含むことを特徴とする。

本願の第１６発明は、第１２発明から第１５発明のいずれか１発明の現像カートリッジであって、前記第２方向に延びる回転軸について回転可能であり、前記第１方向において前記現像ローラよりも前記アジテータシャフトから離れて位置する第１ローラであって、前記筐体と共に前記回動方向へ回動可能であり、前記第１湾曲面を有する第１ローラと、前記第２方向に延びる回転軸について回転可能であり、前記第１方向において前記現像ローラよりも前記アジテータシャフトから離れて位置する第２ローラであって、前記筐体と共に前記回動方向へ回動可能であり、前記第２湾曲面を有する第２ローラと、をさらに備えることを特徴とする。

本願の第１７発明は、第１６発明の現像カートリッジであって、前記第１方向における前記現像ローラと前記第１ローラとの間隔は一定距離であり、前記第１方向における前記現像ローラと前記第２ローラとの間隔は一定距離であることを特徴とする。

本願の第１８発明は、第１６発明または第１７発明の現像カートリッジであって、前記第１ローラの外周面の径は、前記現像ローラの外周面の径よりも小さく、前記第１ローラの外周面の径は、前記現像ローラの外周面の径よりも小さいことを特徴とする。

本願の第１９発明は、第１６発明から第１８発明のいずれか１発明の現像カートリッジであって、前記筐体は、前記第１ローラの軸と前記第２ローラの軸とを含むことを特徴とする。

本願の第２０発明は、第１２発明から第１９発明のいずれか１発明の現像カートリッジであって、前記現像カートリッジは、前記第２方向に延びる回転軸について回転可能な感光ドラムを有するドラムユニットに装着可能であり、前記ドラムユニットに前記現像カートリッジが装着された状態において、前記現像ローラの外周面が前記感光ドラムの外周面に接触し、前記ドラムユニットに前記現像カートリッジが装着された状態において、前記第１湾曲面と前記第２湾曲面とが前記感光ドラムの外周面に接触することを特徴とする。

本願の第２１発明は、第２０発明の現像カートリッジであって、前記ドラムユニットに前記現像カートリッジが装着された状態において、前記ドラムユニットに対して、前記筐体と前記現像ローラと前記第１湾曲面と前記第２湾曲面とが前記回動方向に回動した後に、前記現像ローラの外周面が前記感光ドラムの外周面に接触し、前記第１湾曲面と前記第２湾曲面とが、前記感光ドラムの外周面に接触することを特徴とする。

本願の第２２発明は、第２１発明の現像カートリッジであって、前記第１湾曲面と前記第２湾曲面とが、前記感光ドラムの外周面に接触した後に、前記現像ローラの外周面が前記感光ドラムの外周面に接触することを特徴とする。

本願の第２３発明は、第１発明から第２２発明のいずれか１発明の現像カートリッジであって、前記回動軸部は、前記筐体の外表面から、前記第２方向に延出することを特徴とする。

本願の第２４発明は、第１発明から第２３発明のいずれか１発明の現像カートリッジであって、前記第１方向において前記回動軸部よりも前記他端部の近くに位置する押圧受け面であって、前記押圧力を受ける押圧受け面をさらに備えることを特徴とする。

本願の第２５発明は、第２４発明の現像カートリッジであって、前記押圧受け面は、前記回動方向に沿った前記押圧力を受けることを特徴とする。

本願の第２６発明は、第９発明から第１１発明のいずれか１発明または第２０発明から第２２発明のいずれか１発明の現像カートリッジであって、前記現像ローラは、前記回転軸に沿って前記第２方向に延びる現像ローラシャフトを有し、前記現像ローラシャフトと前記ドラムユニットとは、非接触であることを特徴とする。

本願の第２７発明は、第１発明から第２６発明のいずれか１発明の現像カートリッジであって、前記筐体は、外力に応じて、前記回動軸部を中心として前記回動方向に回動可能であることを特徴とする。

本願の第１発明～第２７発明によれば、現像ローラのシャフトではなく、現像ローラとは別の回動軸部および第１湾曲面を利用して、現像ローラを位置決めできる。

また、第１２発明～第２２発明によれば、第１湾曲面と、第１湾曲面から第２方向に離れた第２湾曲面とを用いて、現像ローラを位置決めできる。これにより、現像ローラをより精度よく位置決めできる。

第１実施形態：現像カートリッジおよびドラムユニットの斜視図である。第１実施形態：現像カートリッジの部分分解斜視図である。第１実施形態：現像カートリッジを装着するとき様子を示した図である。第１実施形態：現像カートリッジを装着するとき様子を示した図である。第１実施形態：現像カートリッジを装着するとき様子を示した図である。第２実施形態：現像カートリッジの分解斜視図である。

以下、本開示の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。

以下では、アジテータと現像ローラとが並ぶ方向を「第１方向」と称する。また、現像ローラの回転軸が延びる方向を「第２方向」と称する。第１方向と第２方向とは、互いに交差（好ましくは直交）する。なお、ドラムユニットの構造も、ドラムユニットに現像カートリッジが装着された状態における「第１方向」「第２方向」を用いて、説明する。

＜１．第１実施形態＞
＜１－１．現像カートリッジおよびドラムユニットの構造＞
図１は、第１実施形態の現像カートリッジ１およびドラムユニット９の斜視図である。現像カートリッジ１およびドラムユニット９は、電子写真方式の画像形成装置に用いられる。画像形成装置の例としては、レーザプリンタやＬＥＤプリンタが挙げられる。ドラムユニット９は、画像形成装置に対して着脱可能である。すなわち、ドラムユニット９は、交換可能なカートリッジである。図１に示すように、ドラムユニット９のフレーム９０は、４つのカートリッジ保持部９１を有する。また、ドラムユニット９は、カートリッジ保持部９１毎に、感光ドラム９２を有する。各感光ドラム９２は、第２方向に延びる回転軸について回転可能である。また、各感光ドラム９２は、回転軸を中心とする円筒状の外周面を有する。

現像カートリッジ１は、カートリッジ保持部９１に対して着脱可能である。本実施形態では、１つのドラムユニット９に、４つの現像カートリッジ１が装着される。４つの現像カートリッジ１は、互いに異なる色（例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、およびブラックの各色）の現像剤を収容する。ただし、ドラムユニット９に装着される現像カートリッジ１の数は、１～３つであってもよく、５つ以上であってもよい。

図２は、現像カートリッジ１の部分分解斜視図である。図１および図２に示すように、現像カートリッジ１は、ケーシング１０、アジテータ２０、現像ローラ３０、ギア部４０、ギアカバー５０、および軸受プレート６０を有する。

ケーシング１０は、現像剤を収容可能な筐体である。ケーシング１０は、第１外表面１１と第２外表面１２とを有する。第１外表面１１は、ケーシング１０の第２方向の一端に位置する。第２外表面１２は、ケーシング１０の第２方向の他端に位置する。ケーシング１０は、第１外表面１１と第２外表面１２との間で第２方向に延びる。ギア部４０、ギアカバー５０、および軸受プレート６０は、第１外表面１１に位置する。また、ケーシング１０の内部には、収容室１３が設けられる。現像剤は、収容室１３に収容される。

また、ケーシング１０は、第１方向における一端部１５と他端部１６とを有する。ケーシング１０の一端部１５の近傍には、開口部１４が設けられている。収容室１３と外部とは、開口部１４を介して連通する。

アジテータ２０は、アジテータシャフト２１と撹拌羽根２２とを有する。アジテータシャフト２１は、第２方向に延びる回転軸について回転可能である。撹拌羽根２２は、アジテータシャフト２１から径方向外側へ向けて広がる。アジテータシャフト２１の少なくとも一部と、撹拌羽根２２とは、収容室１３内に位置する。アジテータシャフト２１の第２方向の一方の端部は、ギア部４０に含まれるアジテータギア４２に対して、相対回転不能に固定される。したがって、アジテータシャフト２１および撹拌羽根２２は、アジテータギア４２と共に回転する。撹拌羽根２２が回転すると、収容室１３内の現像剤が撹拌される。

現像ローラ３０は、第２方向に延びる回転軸について回転可能なローラである。現像ローラ３０は、ケーシング１０の開口部１４に位置する。すなわち、現像ローラ３０は、第１方向において、アジテータシャフト２１よりも一端部１５の近くに位置する。ドラムユニット９のカートリッジ保持部９１に現像カートリッジ１が装着されると、現像ローラ３０の外周面は、感光ドラム９２の外周面に接触する。

本実施形態の現像ローラ３０は、現像ローラ本体３１と現像ローラシャフト３２とを有する。現像ローラ本体３１は、第２方向に延びる円筒状の部材である。現像ローラ本体３１の材料には、例えば、弾性を有するゴムが用いられる。現像ローラシャフト３２は、現像ローラ本体３１を第２方向に貫通する円柱状の部材である。現像ローラシャフト３２の材料には、金属または導電性を有する樹脂が用いられる。現像ローラ本体３１は、現像ローラシャフト３２に対して、相対回転不能に固定される。

現像ローラシャフト３２の第２方向の一方の端部には、ギア部４０に含まれる現像ローラギア４３が装着される。より詳細には、現像ローラシャフト３２の第２方向の一方の端部は、現像ローラギア４３に対して、相対回転不能に固定される。したがって、現像ローラギア４３が回転すると、現像ローラシャフト３２も回転し、現像ローラシャフト３２と共に現像ローラ本体３１も回転する。

なお、現像ローラシャフト３２は、現像ローラ本体３１を第２方向に貫通していなくてもよい。例えば、一対の現像ローラシャフト３２が、現像ローラ本体３１の第２方向の両端から、第１方向にそれぞれ延びていてもよい。具体的には、現像ローラシャフト３２が、現像ローラ本体３１の第２方向の両端に、それぞれ別部品として接着または溶着されていてもよい。

また、現像カートリッジ１は、図示を省略した供給ローラを有する。供給ローラは、現像ローラ３０とアジテータ２０との間に位置する。また、供給ローラは、第２方向に延びる回転軸について回転可能である。現像カートリッジ１が駆動力を受けると、ケーシング１０内の収容室１３から、供給ローラを介して、現像ローラ３０の外周面に、現像剤が供給される。その際、供給ローラと現像ローラ３０との間において、現像剤は摩擦帯電される。一方、現像ローラ３０の現像ローラシャフト３２には、バイアス電圧がかけられている。このため、現像ローラシャフト３２と現像剤との間の静電気力によって、現像ローラ本体３１の外周面に、現像剤が引き付けられる。

また、現像カートリッジ１は、図示を省略した層厚規制ブレードを有する。層厚規制ブレードは、現像ローラ本体３１の外周面に供給された現像剤を、一定の厚みに成形する。その後、現像ローラ本体３１の外周面の現像剤は、ドラムユニット９の感光ドラム９２へ供給される。このとき、現像剤は、感光ドラム９２の外周面に形成された静電潜像に応じて、現像ローラ本体３１から感光ドラム９２へ移動する。これにより、感光ドラム９２の外周面において、静電潜像が可視像化される。

ギア部４０は、ケーシング１０の第１外表面１１に位置する。ギア部４０は、上述したアジテータギア４２および現像ローラギア４３を含む複数のギアと、カップリング４１とを有する。カップリング４１は、締結穴４１１を有する。現像カートリッジ１が装着されたドラムユニット９が、画像形成装置内に収納されると、画像形成装置の駆動シャフトがカップリング４１の締結穴４１１に挿入される。そして、駆動シャフトの回転が、カップリング４１を介して、アジテータギア４２および現像ローラギア４３を含む複数のギアに伝達される。

図２では、ギア部４０に含まれる各ギアの歯の図示が省略されている。なお、ギア部４０に含まれる複数のギアは、歯の噛み合いによって回転力を伝達するものであってもよく、摩擦によって回転力を伝達するものであってもよい。例えば、複数のギアは、歯の代わりにゴム製の外周面を有するものであってもよい。

ギアカバー５０は、ケーシング１０の第１外表面１１に、例えばねじ止めで固定される。ギアカバー５０は、ケーシング１０および軸受プレート６０と共に、現像カートリッジ１の筐体の一部を構成する。ギア部４０の複数のギアの少なくとも一部は、ギアカバー５０に覆われる。ギアカバー５０の外表面は、第２方向に延出する延出部５１を有する。延出部５１の先端には、円孔５２が設けられている。カップリング４１は、円孔５２に嵌まる。したがって、カップリング４１の締結穴４１１は、ギアカバー５０から外部に露出する。

また、ギアカバー５０の延出部５１は、第１回動軸部５３を有する。第１回動軸部５３は、延出部５１の表面から、第１方向および第２方向に対して交差（好ましくは直交）する第３方向に突出し、かつ、第２方向に延びる。また、ケーシング１０は、第２方向の他方の端部に、第２回動軸部１７を有する。第２回動軸部１７は、ケーシング１０の表面から第３方向に突出し、かつ、第２方向に延びる。第１回動軸部５３の少なくとも一部と、第２回動軸部１７の少なくとも一部とは、第２方向に視たときに、重なる位置にある。

ドラムユニット９のカートリッジ保持部９１に現像カートリッジ１を装着するときには、ドラムユニット９のフレーム９０に、第１回動軸部５３および第２回動軸部１７が接触する。そして、後述する第１押圧部９５および第２押圧部９６から受ける外力に応じて、ケーシング１０、アジテータ２０、現像ローラ３０、ギア部４０、ギアカバー５０、および軸受プレート６０が、第１回動軸部５３および第２回動軸部１７を中心として回動する。

軸受プレート６０は、第２方向において、ケーシング１０とギアカバー５０との間に位置する。軸受プレート６０は、ケーシング１０およびギアカバー５０と共に、現像カートリッジ１の筐体の一部を構成する。上述したカップリング４１および現像ローラギア４３は、軸受プレート６０とギアカバー５０との間に位置する。上述したアジテータギア４２は、ケーシング１０と軸受プレート６０との間に位置する。軸受プレート６０は、平板部６１と軸受突起６２とを有する。平板部６１は、第２方向に対して垂直に広がる。軸受突起６２は、平板部６１からギアカバー５０へ向けて、第２方向に突出する。カップリング４１は、軸受突起６２に支持されつつ回転する。

軸受プレート６０の平板部６１は、第１湾曲面６３を有する。第１湾曲面６３は、軸受プレート６０の第１方向の一端部に位置する。また、第１湾曲面６３は、第１方向において、現像ローラ３０よりもアジテータシャフト２１から離れて位置する。第１湾曲面６３は、軸受プレート６０の他の部分と共に、上述した第１回動軸部５３および第２回動軸部１７を中心として、回動可能である。第１湾曲面６３は、第１回動軸部５３および第２回動軸部１７を中心とする回動方向に向けて突出する。また、第１湾曲面６３は、第２方向に延びる軸を中心として、円弧状に湾曲する。

また、ケーシング１０は、第２方向の他方の端部に、第２湾曲面１８を有する。第２湾曲面１８は、ケーシング１０の第２外表面１２の第１方向の一端部に位置する。また、第２湾曲面１８は、第１方向において、現像ローラ３０よりもアジテータシャフト２１から離れて位置する。第２湾曲面１８は、ケーシング１０の他の部分と共に、上述した第１回動軸部５３および第２回動軸部１７を中心として、回動可能である。第２湾曲面１８は、第１回動軸部５３および第２回動軸部１７を中心とする回動方向に向けて突出する。また、第２湾曲面１８は、第２方向に延びる軸を中心として、円弧状に湾曲する。

第１湾曲面６３と第２湾曲面１８とは、第２方向に離れて位置する。ただし、第１湾曲面６３の少なくとも一部と、第２湾曲面１８の少なくとも一部とは、第２方向に視たときに、重なる位置にある。また、第１湾曲面６３および第２湾曲面１８は、同一の径を有する。第１湾曲面６３および第２湾曲面１８の径は、現像ローラ３０の外周面の径よりも小さい。また、第１方向における現像ローラ３０と第１湾曲面６３との間隔は、一定距離である。また、第１方向における現像ローラ３０と第２湾曲面１８との間隔も、一定距離である。

＜１－２．ドラムユニットに対する現像カートリッジの装着動作＞
続いて、ドラムユニット９のカートリッジ保持部９１に対して、現像カートリッジ１を装着するときの動作について説明する。

図１に示すように、ドラムユニット９のフレーム９０は、カートリッジ保持部９１毎に、第１被接触面９３および第２被接触面９４を有する。第１被接触面９３は、カートリッジ保持部９１の第２方向の一方の端部に位置する。第１被接触面９３は、第３方向に対して交差（好ましくは直交）し、かつ、第２方向に延びる面である。第２被接触面９４は、カートリッジ保持部９１の第２方向の他方の端部に位置する。第２被接触面９４は、第３方向に対して交差（好ましくは直交）し、かつ、第１方向に延びる面である。

図１に示すように、ドラムユニット９のフレーム９０は、カートリッジ保持部９１毎に、第１押圧部９５および第２押圧部９６を有する。第１押圧部９５は、カートリッジ保持部９１の第２方向の一方の端部に位置する。第１被接触面９３と第１押圧部９５とは、第３方向において互いに向かい合う。第２押圧部９６は、カートリッジ保持部９１の第２方向の他方の端部に位置する。第２被接触面９４と第２押圧部９６とは、第３方向において互いに向かい合う。

図３～図５は、カートリッジ保持部９１に対して現像カートリッジ１を装着するときの様子を示した図である。図３～図５に示すように、第１押圧部９５は、コイルばね９５１と押圧部材９５２とを有する。コイルばね９５１は、第３方向に伸縮可能な弾性部材である。コイルばね９５１の第３方向の一端は、押圧部材９５２に接続される。コイルばね９５１の第３方向の他端は、ドラムユニット９のフレーム９０に接続される。コイルばね９５１は、自然長よりも第３方向に圧縮されている。また、コイルばね９５は、第１長さと、第１長さよりも短い第２長さとの間で、第３方向に伸縮する。コイルばね９５１が第１長さのときには、押圧部材９５２は、第１位置に配置される。コイルばね９５１が第２長さのときには、押圧部材９５２は、第１位置よりも第１被接触面９３から離れた第２位置に配置される。押圧部材９５２は、第１被接触面９３に向けて第３方向に突出する押圧面９５３を有する。

なお、第２押圧部９６も、第１押圧部９５と同様に、コイルばねと押圧部材とを有する。

カートリッジ保持部９１に現像カートリッジ１が挿入されると、図３のように、まず、ギアカバー５０の第１回動軸部５３が、フレーム９０の第１被接触面９３に接触する。同様に、ケーシング１０の第２回動軸部１７が、フレーム９０の第２被接触面９４に接触する。

続いて、ギアカバー５０の延出部５１の外表面のうち、第３方向において第１回動軸部５３とは反対側の面（以下「第１押圧受け面」と称する）５４が、第１押圧部９５に接触する。具体的には、第１押圧受け面５４が、押圧面９５３に接触する。これにより、コイルばね９５１の長さが、第１長さから第２長さへ収縮する。そして、第１押圧受け面５４は、第１押圧部９５から第３方向の押圧力を受ける。また、ケーシング１０の第２方向の他方の端部においても、第３方向において第２回動軸部１７とは反対側の面（以下「第２押圧受け面」と称する）１９が、第２押圧部９６に接触する。これにより、第２押圧受け面１９は、第２押圧部９６から第３方向の押圧力を受ける。

なお、第１押圧受け面５４は、第１方向において、第１回動軸部５３よりも他端部１６の近くに位置する。すなわち、第１押圧受け面５４は、第１方向において、第１回動軸部５３よりも現像ローラ３０から離れた位置にある。また、第２押圧受け面１９は、第１方向において、第２回動軸部１７よりも他端部の近くに位置する。すなわち、第２押圧受け面１９は、第１方向において、第２回動軸部１７よりも現像ローラ３０から離れた位置にある。

この第１押圧受け面５４および第２押圧受け面１９が受ける押圧力は、第１回動軸部５３および第２回動軸部１７を中心とする回動方向に沿った力の成分を有する。このため、第１押圧受け面５４および第２押圧受け面１９が受ける押圧力によって、現像カートリッジ１は、第１回動軸部５３および第２回動軸部１７を中心として、図４中の破線矢印の向きに回動する。したがって、現像ローラ３０、第１湾曲面６３、および第２湾曲面１８も、第１回動軸部５３および２回動軸部を中心として回動する。これにより、現像ローラ３０、第１湾曲面６３、および第２湾曲面１８が、感光ドラム９２に接近する。そして、まず、図４のように、感光ドラム９２の外周面に、第１湾曲面６３および第２湾曲面１８が接触する。その後、図５のように、感光ドラム９２の外周面に、現像ローラ３０の外周面が接触する。その結果、感光ドラム９２に対する現像カートリッジ１の位置および姿勢が固定される。そして、感光ドラム９２の外周面と、現像ローラ３０の外周面とが、互いに接触した状態に維持される。

このように、本実施形態の現像カートリッジ１は、ドラムユニット９のフレーム９０に現像ローラシャフト３２を用いて位置決めするのではなく、現像ローラシャフト３２とは別の第１回動軸部５３、第２回動軸部１７、第１湾曲面６３、および第２湾曲面１８を利用して、現像ローラ３０を位置決めする。現像ローラシャフト３２とドラムユニット９のフレーム９０とは、非接触である。すなわち、現像ローラシャフト３２とドラムユニット９のフレーム９０とは、直接的な接触もしておらず、他の部材を介した間接的な接触もしていない。このため、現像ローラシャフト３２の寸法精度に依存することなく、現像ローラ３０を位置決めできる。

従来、感光ドラムに対する現像ローラの位置決めには、多数の部品が関わっていた。具体的には、感光ドラムの外周面、ドラムユニットのフレームに設けられた感光ドラムの軸受、当該フレームに設けられた現像ローラシャフトのためのガイド溝が、感光ドラムに対する現像ローラの位置決めに関わっていた。また、現像ローラシャフト、場合によっては現像ローラシャフトに取り付けられたカラー、現像ローラの軸受、および現像ローラの外周面も、感光ドラムに対する現像ローラの位置決めに関わっていた。これに対し、本実施形態の構造では、感光ドラム９２の表面と、軸受プレート６０の第１湾曲面６３および第２湾曲面１８と、現像ローラ３０の外周面とによって、感光ドラム９２に対する現像ローラ３０の位置決めを行うことができる。このため、位置決めに関わる部品点数が減少する。その結果、各部品の公差に起因する位置決めの誤差を、抑えることができる。

また、従来、フレームの上記ガイド溝は、感光ドラムが並ぶ方向に沿って設けられていた。このため、従来の構造では、隣り合う感光ドラムの間隔を広くとる必要があった。これに対し、本実施形態の構造では、フレーム９０にガイド溝を設ける必要がない。したがって、隣り合う感光ドラム９２の間隔を、従来よりも狭くすることができる。

なお、上記の通り、第１実施形態では、感光ドラム９２の外周面に、第１湾曲面６３および第２湾曲面１８が接触した後に、感光ドラム９２の外周面に、現像ローラ３０の外周面が接触する。この場合、現像カートリッジ１がカートリッジ保持部９１に装着されたときの、感光ドラム９２の外周面に対する第１湾曲面６３および第２湾曲面１８の接触圧が大きくなる。

しかしながら、感光ドラム９２の外周面に、現像ローラ３０の外周面が接触した後に、感光ドラム９２の外周面に、第１湾曲面６３および第２湾曲面１８が接触してもよい。この場合、現像カートリッジ１がカートリッジ保持部９１に装着されたときの、感光ドラム９２の外周面に対する現像ローラ３０の外周面の接触圧が大きくなる。なお、現像カートリッジ１がカートリッジ保持部９１から取り外されるときに、感光ドラム９２の外周面に対する第１湾曲面６３および第２湾曲面１８の接触圧が、一時的に大きくなってもよい。

また、ドラムユニット９のカートリッジ保持部９１に現像カートリッジ１を挿入した直後においては、必ずしも、現像ローラ３０、第１湾曲面６３、および第２湾曲面１８の全てが、感光ドラム９２の外周面に接触していなくてもよい。画像形成装置にドラムユニットが挿入された後、画像形成装置からの駆動力によって、感光ドラム９２および現像ローラ３０が回転を開始することにより、現像ローラ３０、第１湾曲面６３、および第２湾曲面１８の全てが、感光ドラム９２の外周面に接触すればよい。

例えば、ドラムユニット９のカートリッジ保持部９１に現像カートリッジ１を挿入した後、第１湾曲面６３および第２湾曲面１８が、感光ドラム９２の外周面に接触しているが、現像ローラ３０の外周面が感光ドラム９２の外周面に接触していない場合、感光ドラム９２が回転することで生じる感光ドラム９２と第１湾曲面６３および第２湾曲面１８との摩擦力によって、第１湾曲面６３および第２湾曲面１８が、感光ドラム９２の回転方向に移動する。これにより、現像ローラ３０の外周面が感光ドラム９２の外周面に接触してもよい。

また、例えば、ドラムユニット９のカートリッジ保持部９１に現像カートリッジ１を挿入した後、現像ローラ３０の外周面が感光ドラム９２の外周面に接触しているが、第１湾曲面６３、および第２湾曲面１８が、感光ドラム９２の外周面に接触していない場合、現像ローラ３０の回転速度が、感光ドラム９２の回転速度よりも速いため、現像ローラ３０が、感光ドラム９２の外周面を移動する。これにより、第１湾曲面６３および第２湾曲面１８が、感光ドラム９２の外周面に接触してもよい。

本実施形態では、現像カートリッジ１の筐体の一部を構成する軸受プレート６０に、第１湾曲面６３が含まれている。このため、軸受プレート６０とは別に、第１湾曲面６３を有する部材を設ける必要がない。これにより、現像カートリッジ１の部品点数を抑制できる。また、本実施形態では、現像カートリッジ１の筐体の一部を構成するケーシング１０に、第２湾曲面１８が含まれている。このため、ケーシング１０とは別に、第２湾曲面１８を有する部材を設ける必要がない。これにより、現像カートリッジ１の部品点数を抑制できる。ただし、第１湾曲面６３および第２湾曲面１８は、現像カートリッジ１の筐体とは別の部材に設けられていてもよい。

また、本実施形態では、第１湾曲面６３の径が、現像ローラ３０の外周面の径よりも小さい。また、第２湾曲面１８の径が、現像ローラ３０の外周面の径よりも小さい。これにより、カートリッジ保持部９１への現像カートリッジ１の装着が容易となる。また、ドラムユニットが小型化された場合であっても、第１湾曲面６３の径が現像ローラ３０の外周面の径よりも小さく、第２湾曲面１８の径が現像ローラ３０の外周面の径よりも小さいため、カートリッジ保持部９１への現像カートリッジ１の装着が容易となる。

＜２．第２実施形態＞
続いて、第２実施形態の現像カートリッジ１について、説明する。

第２実施形態の現像カートリッジ１は、第１ローラ７１および第２ローラ７２を有する点が、第１実施形態と相違する。以下では、第１実施形態との相違点を中心に説明し、第１実施形態と同等の部分については、第１実施形態と同一の符号を付して、重複説明を省略する。

図６は、第２実施形態の現像カートリッジ１の分解斜視図である。図６では、ギアカバー５０の図示が省略されている。図６に示すように、第２実施形態では、ケーシング１０が、第１ローラシャフト７１１および第２ローラシャフト７２１を有する。第１ローラシャフト７１１は、ケーシング１０の第１外表面１１の第１方向の一端部に位置する。すなわち、第１ローラシャフト７１１は、第１方向において、現像ローラ３０よりもアジテータシャフト２１から離れて位置する。また、第１ローラシャフト７１１は円柱状であり、第２方向に延びる。第２ローラシャフト７２１は、ケーシング１０の第２外表面１２の第１方向の一端部に位置する。すなわち、第２ローラシャフト７２１は、第１方向において、現像ローラ３０よりもアジテータシャフト２１から離れて位置する。また、第２ローラシャフト７２１は円柱状であり、第２方向に延びる。

第１ローラ７１は、円筒状の外周面（第１湾曲面）を有するローラである。第２ローラ７２は、円筒状の外周面（第２湾曲面）を有するローラである。第１ローラ７１および第２ローラ７２の外周面の径は、現像ローラ３０の外周面の径よりも小さい。第１ローラ７１は、第１ローラシャフト７１１に支持されつつ、第２方向に延びる回転軸について回転可能である。第２ローラ７２は、第２ローラシャフト７２１に支持されつつ、第２方向に延びる回転軸について回転可能である。第１ローラ７１および第２ローラ７２は、第１方向において、現像ローラ３０よりもアジテータシャフト２１から離れて位置する。ケーシング１０が、第１回動軸部５３および第２回動軸部１７を中心として回動すると、第１ローラ７１および第２ローラ７２も、ケーシング１０と共に、第１回動軸部５３および第２回動軸部１７を中心として回動する。

第１ローラ７１と第２ローラ７２とは、第２方向に離れて位置する。ただし、第１ローラ７１の少なくとも一部と、第２ローラ７２の少なくとも一部とは、第２方向に視たときに、重なる位置にある。また、第１ローラ７１の外周面および第２ローラ７２の外周面は、同一の径を有する。第１ローラ７１および第２ローラ７２の外周面の径は、現像ローラ３０の外周面の径よりも小さい。また、第１方向における現像ローラ３０と第１ローラ７１との間隔は、一定距離である。第１方向における現像ローラ３０と第２ローラ７２との間隔も、一定距離である。

ドラムユニット９のカートリッジ保持部９１に、第２実施形態の現像カートリッジ１が装着されるときには、第１実施形態と同じように、第１押圧部９５および第２押圧部９６からの押圧力によって、現像カートリッジ１が、第１回動軸部５３および第２回動軸部１７を中心として、回動する。このとき、ケーシング１０と共に、現像ローラ３０、第１ローラ７１、および第２ローラ７２も、第１回動軸部５３および第２回動軸部１７を中心として、回動する。これにより、現像ローラ３０、第１ローラ７１、および第２ローラ７２が、感光ドラム９２に接触する。その結果、感光ドラム９２に対する現像カートリッジ１の位置および姿勢が固定される。そして、感光ドラム９２の外周面と、現像ローラ３０の外周面とが、互いに接触した状態に維持される。

また、現像カートリッジ１は、第３ローラ７３と第４ローラ７４とを備える。第３ローラ７３は、第２方向における現像ローラ本体３１の一端部に位置する。第３ローラ７３は、第２方向における現像ローラシャフト３２の一端部に回転可能に支持される。また、第４ローラ７４は、第２方向における現像ローラ本体３１の他端部に位置する。第４ローラ７４は、第２方向における現像ローラシャフト３２の他端部に回転可能に支持される。これにより、現像ローラ本体３１の外周面が、感光ドラム９２の外周面に過度に押圧された場合であっても、第３ローラ７３と第４ローラ７４とが感光ドラム９２の表面に接触する。したがって、感光体ドラム９２の外周面に対する現像ローラ本体３１の押圧力を適切に調整することができる。

以上ように、この第２実施形態でも、ドラムユニット９のフレーム９０に現像ローラシャフト３２を用いて位置決めするのではなく、現像ローラシャフト３２とは別の第１回動軸部５３、第２回動軸部１７、第１ローラ７１、および第２ローラ７２を利用して、現像ローラ３０を位置決めする。現像ローラシャフト３２とドラムユニット９のフレーム９０とは、非接触である。すなわち、現像ローラシャフト３２とドラムユニット９のフレーム９０とは、直接的な接触もしておらず、他の部材を介した間接的な接触もしていない。このため、現像ローラシャフト３２の寸法精度に依存することなく、現像ローラ３０を位置決めできる。

この第２実施形態でも、感光ドラム９２に対する現像ローラ３０の位置決めを、従来よりも少ない部品点数で行うことができる。このため、各部品の公差に起因する位置決めの誤差を、抑えることができる。

特に、本実施形態では、第１湾曲面である第１ローラ７１の外周面が、第１ローラシャフト７１１を中心として回転可能である。また、第２湾曲面である第２ローラ７２の外周面が、第２ローラシャフト７２１を中心として回転可能である。このため、第１ローラ７１および第２ローラ７２が、感光ドラム９２に接触したときに、第１ローラ７１の外周面または第２ローラ７２の外周面と、感光ドラム９２の外周面との間に、擦れが生じにくい。また、感光ドラム９２の表面の削れを抑制できる。また、感光ドラム９２の回転トルクを低減できる。

また、本実施形態では、現像カートリッジ１の筐体の一部を構成するケーシング１０に、第１ローラシャフト７１１が含まれている。このため、ケーシング１０とは別に、第１ローラシャフト７１１を有する部材を設ける必要がない。これにより、現像カートリッジ１の部品点数を抑制できる。また、本実施形態では、現像カートリッジ１の筐体の一部を構成するケーシング１０に、第２ローラシャフト７２１が含まれている。このため、ケーシング１０とは別に、第２ローラシャフト７２１を有する部材を設ける必要がない。これにより、現像カートリッジ１の部品点数を抑制できる。ただし、第１ローラシャフト７１１および第２ローラシャフト７２１は、現像カートリッジ１の筐体とは別の部材に設けられていてもよい。

ドラムユニット９のカートリッジ保持部９１に、第２実施形態の現像カートリッジ１が装着されるときには、例えば、感光ドラム９２の外周面に、第１ローラ７１の外周面および第２ローラ７２の外周面が接触した後に、感光ドラム９２の外周面に、現像ローラ３０の外周面が接触する。この場合、現像カートリッジ１がカートリッジ保持部９１に装着されたときの、感光ドラム９２の外周面に対する第１ローラ７１の外周面および第２ローラ７２の外周面の接触圧が大きくなる。

しかしながら、感光ドラム９２の外周面に、現像ローラ３０の外周面が接触した後に、感光ドラム９２の外周面に、第１ローラ７１の外周面および第２ローラ７２の外周面が接触してもよい。この場合、現像カートリッジ１がカートリッジ保持部９１に装着されたときの、感光ドラム９２の外周面に対する現像ローラ３０の外周面の接触圧が大きくなる。なお、現像カートリッジ１がカートリッジ保持部９１から取り外されるときに、感光ドラム９２の外周面に対する第１ローラ７１の外周面および第２ローラ７２の外周面の接触圧が、一時的に大きくなってもよい。

また、ドラムユニット９のカートリッジ保持部９１に現像カートリッジ１を挿入した直後においては、必ずしも、現像ローラ３０、第１ローラ７１、および第２ローラ７２の全てが、感光ドラム９２の外周面に接触していなくてもよい。画像形成装置にドラムユニットが挿入された後、画像形成装置からの駆動力によって、感光ドラム９２および現像ローラ３０が回転を開始することにより、現像ローラ３０の外周面、第１ローラ７１の外周面、および第２ローラ７２の外周面の全てが、感光ドラム９２の外周面に接触すればよい。

また、本実施形態では、第１ローラ７１の外周面の径が、現像ローラ３０の外周面の径よりも小さい。また、第２ローラ７２の外周面の径が、現像ローラ３０の外周面の径よりも小さい。これにより、カートリッジ保持部９１への現像カートリッジ１の装着が容易となる。また、ドラムユニットが小型化された場合であっても、第１ローラ７１の外周面の径が現像ローラ３０の外周面の径よりも小さく、第２ローラ７２の外周面の径が現像ローラ３０の外周面の径よりも小さいため、カートリッジ保持部９１への現像カートリッジ１の装着が容易となる。

なお、ケーシング１０が第１ローラシャフト７１１を有する代わりに、第１ローラ７１が第１ローラシャフトを有してもよい。この場合、ケーシング１０は、第１ローラシャフトが挿入可能な開口を有していればよい。また、ケーシング１０が第２ローラシャフトを有する代わりに、第２ローラが第２ローラシャフトを有していてもよい。この場合、ケーシング１０は、第２ローラシャフトが挿入可能な開口を有していればよい。

＜３．変形例＞
以上、第１実施形態および第２実施形態について説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではない。

上記の実施形態では、現像カートリッジが、第１回動軸部と第２回動軸部とを有していた。しかしながら、現像カートリッジが有する回動軸部の数は、１つであってもよく、３つ以上であってもよい。例えば、現像カートリッジは、第２方向の一端から他端まで延びる１つの回動軸部を有していてもよい。また、上記の実施形態では、現像カートリッジが、第１湾曲面と第２湾曲面とを有していた。しかしながら、現像カートリッジが有する湾曲面の数は、１つであってもよく、３つ以上であってもよい。例えば、現像カートリッジは、第２方向の一端から他端まで延びる１つの湾曲面を有していてもよい。

また、上記の実施形態では、湾曲面の形状が円弧状であった。しかしながら、湾曲面は、凸状の湾曲した面であればよく、必ずしも円弧状でなくてもよい。湾曲面の形状は、例えば、球面状であってもよい。

また、上記の実施形態では、ドラムユニット９のフレーム９０が、カートリッジ保持部９１毎に、第１押圧部９５および第２押圧部９６を有していた。しかしながら、フレーム９０が第１押圧部９５および第２押圧部９６を有する代わりに、現像カートリッジ１が、第１押圧部および第２押圧部を有していてもよい。この場合、フレーム９０に、第１押圧部９５および第２押圧部９６が接触し、この押圧力に応じて、現像カートリッジ１が、フレーム９０に対して回動する。

また、現像カートリッジの各部の形状については、本願の各図に示された形状と相違していてもよい。また、上記の第１実施形態、第２実施形態、および変形例に登場した各要素を、矛盾が生じない範囲で、適宜に組み合わせてもよい。

１現像カートリッジ
９ドラムユニット
１０ケーシング
１１第１外表面
１２第２外表面
１３収容室
１４開口部
１５一端部
１６他端部
１７第２回動軸部
１８第２湾曲面
１９第２押圧受け面
２０アジテータ
２１アジテータシャフト
２２撹拌羽根
３０現像ローラ
３１現像ローラ本体
３２現像ローラシャフト
４０ギア部
４１カップリング
４２アジテータギア
４３現像ローラギア
５０ギアカバー
５１延出部
５２円孔
５３第１回動軸部
５４第１押圧受け面
６０軸受プレート
６１平板部
６２軸受突起
６３第１湾曲面
７１第１ローラ
７２第２ローラ
７３第３ローラ
７４第４ローラ
９０フレーム
９１カートリッジ保持部
９２感光ドラム
９３第１被接触面
９４第２被接触面
９５第１押圧部
９６第２押圧部
４１１締結穴
７１１第１ローラシャフト
７２１第２ローラシャフト
９５１コイルばね
９５２押圧部材
９５３押圧面

Claims

現像カートリッジであって、
現像剤を収容可能な筐体であって、第１方向における一端部と他端部とを有する筐体であり、第２方向に延びる回動軸部であって、前記第１方向および前記第２方向に交差する第３方向に突出する回動軸部を有し、前記回動軸部を中心として回動方向に回動可能な筐体と、
前記現像剤を撹拌可能なアジテータであって、前記第２方向に延びるアジテータシャフトを有するアジテータと、
前記第１方向において前記アジテータシャフトよりも前記一端部の近くに位置する現像ローラであって、前記第２方向に延びる回転軸について回転可能であり、前記回動軸部を中心として前記筐体と共に回動可能な現像ローラと、
前記第２方向に延びる軸を中心として、湾曲する第１湾曲面であって、前記回動方向に向けて突出する第１湾曲面であり、前記第１方向において前記現像ローラよりも前記アジテータシャフトから離れて位置し、前記回動軸部を中心として前記筐体と共に前記回動方向へ回動可能な第１湾曲面と、
前記第２方向に延びる回転軸について回転可能であり、前記第１方向において前記現像ローラよりも前記アジテータシャフトから離れて位置する第１ローラであって、前記筐体と共に前記回動方向へ回動可能であり、前記第１湾曲面を有する第１ローラと、
を備え、
前記現像カートリッジは、感光ドラムを有するドラムユニットに装着可能であり、
前記ドラムユニットに前記現像カートリッジが装着された状態において、前記第１湾曲面が前記感光ドラムの外周面に接触した状態で、前記現像ローラの外周面が前記感光ドラムの外周面に接触可能なように構成されていることを特徴とする現像カートリッジ。
請求項１に記載の現像カートリッジであって、
前記第１方向における前記現像ローラと前記第１湾曲面との間隔は一定距離であることを特徴とする現像カートリッジ
請求項１または請求項２に記載の現像カートリッジであって、
前記第１湾曲面の径は、前記現像ローラの外周面の径よりも小さいことを特徴とする現像カートリッジ。
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の現像カートリッジであって、
前記第１方向における前記現像ローラと前記第１ローラとの間隔は一定距離であることを特徴とする現像カートリッジ
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の現像カートリッジであって、
前記第１ローラの外周面の径は、前記現像ローラの外周面の径よりも小さいことを特徴とする現像カートリッジ。
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の現像カートリッジであって、
前記筐体は、前記第１ローラの軸を含むことを特徴とする現像カートリッジ。
現像カートリッジであって、
現像剤を収容可能な筐体であって、第１方向における一端部と他端部とを有する筐体であり、第２方向に延びる回動軸部であって、前記第１方向および前記第２方向に交差する第３方向に突出する回動軸部を有し、前記回動軸部を中心として回動方向に回動可能な筐体と、
前記現像剤を撹拌可能なアジテータであって、前記第２方向に延びるアジテータシャフトを有するアジテータと、
前記第１方向において前記アジテータシャフトよりも前記一端部の近くに位置する現像ローラであって、前記第２方向に延びる回転軸について回転可能であり、前記回動軸部を中心として前記筐体と共に回動可能な現像ローラと、
前記第２方向に延びる軸を中心として、湾曲する第１湾曲面であって、前記回動方向に向けて突出する第１湾曲面であり、前記第１方向において前記現像ローラよりも前記アジテータシャフトから離れて位置し、前記回動軸部を中心として前記筐体と共に前記回動方向へ回動可能な第１湾曲面と、
前記回動方向に向けて湾曲する第２湾曲面であって、前記第１方向において前記現像ローラよりも前記アジテータシャフトから離れて位置し、前記筐体と共に前記回動方向へ回動可能な第２湾曲面であり、前記第１湾曲面から前記第２方向に離れて位置する第２湾曲面と、
前記第２方向に延びる回転軸について回転可能であり、前記第１方向において前記現像ローラよりも前記アジテータシャフトから離れて位置する第１ローラであって、前記筐体と共に前記回動方向へ回動可能であり、前記第１湾曲面を有する第１ローラと、
前記第２方向に延びる回転軸について回転可能であり、前記第１方向において前記現像ローラよりも前記アジテータシャフトから離れて位置する第２ローラであって、前記筐体と共に前記回動方向へ回動可能であり、前記第２湾曲面を有する第２ローラと、
を備え、
前記現像カートリッジは、感光ドラムを有するドラムユニットに装着可能であり、
前記ドラムユニットに前記現像カートリッジが装着された状態において、前記第１湾曲面と前記第２湾曲面とが前記感光ドラムの外周面に接触した状態で、前記現像ローラの外周面が前記感光ドラムの外周面に接触可能なように構成されることを特徴とする現像カートリッジ。
請求項７に記載の現像カートリッジであって、
前記第１方向における前記現像ローラと前記第１湾曲面との間隔は一定距離であり、
前記第１方向における前記現像ローラと前記第２湾曲面との間隔は一定距離であることを特徴とする現像カートリッジ。
請求項７または請求項８に記載の現像カートリッジであって、
前記第１湾曲面の径は、前記現像ローラの外周面の径よりも小さく、
前記第２湾曲面の径は、前記現像ローラの外周面の径よりも小さいことを特徴とする現像カートリッジ。
請求項７から請求項９のいずれか１項に記載の現像カートリッジであって、
前記筐体は、前記第１湾曲面と前記第２湾曲面とを含むことを特徴とする現像カートリッジ。
請求項７から請求項１０のいずれか１項に記載の現像カートリッジであって、
前記第１方向における前記現像ローラと前記第１ローラとの間隔は一定距離であり、
前記第１方向における前記現像ローラと前記第２ローラとの間隔は一定距離であることを特徴とする現像カートリッジ
請求項７から請求項１１のいずれか１項に記載の現像カートリッジであって、
前記第１ローラの外周面の径は、前記現像ローラの外周面の径よりも小さく、
前記第１ローラの外周面の径は、前記現像ローラの外周面の径よりも小さいことを特徴とする現像カートリッジ。
請求項７から請求項１２のいずれか１項に記載の現像カートリッジであって、
前記筐体は、前記第１ローラの軸と前記第２ローラの軸とを含むことを特徴とする現像カートリッジ。
請求項１から請求項１３のいずれか１項に記載の現像カートリッジであって、
前記回動軸部は、前記筐体の外表面から、前記第２方向に延出することを特徴とする現像カートリッジ。
現像カートリッジであって、
現像剤を収容可能な筐体であって、第１方向における一端部と他端部とを有する筐体であり、第２方向に延びる回動軸部であって、前記第１方向および前記第２方向に交差する第３方向に突出する回動軸部を有し、前記回動軸部を中心として回動方向に回動可能な筐体と、
前記現像剤を撹拌可能なアジテータであって、前記第２方向に延びるアジテータシャフトを有するアジテータと、
前記第１方向において前記アジテータシャフトよりも前記一端部の近くに位置する現像ローラであって、前記第２方向に延びる回転軸について回転可能であり、前記回動軸部を中心として前記筐体と共に回動可能な現像ローラと、
前記第２方向に延びる軸を中心として、湾曲する第１湾曲面であって、前記回動方向に向けて突出する第１湾曲面であり、前記第１方向において前記現像ローラよりも前記アジテータシャフトから離れて位置し、前記回動軸部を中心として前記筐体と共に前記回動方向へ回動可能な第１湾曲面と、
を備え、
前記現像カートリッジは、感光ドラムを有するドラムユニットに装着可能であり、
前記ドラムユニットに前記現像カートリッジが装着された状態において、前記第１湾曲面が前記感光ドラムの外周面に接触した状態で、前記現像ローラの外周面が前記感光ドラムの外周面に接触可能なように構成されている現像カートリッジと、
前記ドラムユニットであって、
前記感光ドラムであって、前記第２方向に延びる回転軸について回転可能な前記感光ドラム
を備えたドラムユニットと、を備えたプロセスユニットであって、
前記現像カートリッジは、前記ドラムユニットに対して、前記筐体と前記現像ローラと前記第１湾曲面とが前記回動方向に回動した後に、前記現像ローラの外周面および前記第１湾曲面が、前記感光ドラムの外周面に接触することを特徴とするプロセスユニット。
請求項１５に記載のプロセスユニットであって、
前記ドラムユニットは、前記現像カートリッジが装着されるフレームをさらに備え、
前記フレームは、前記回動軸部と接触する被接触面を有し、
前記現像カートリッジは、前記回動軸部と前記被接触面とが接触した状態で、前記ドラムユニットに対して、前記回動軸部を中心として前記回動方向に回動可能であることを特徴とするプロセスユニット。
請求項１５または請求項１６に記載のプロセスユニットであって、
前記第１湾曲面が、前記感光ドラムの外周面に接触した後に、前記現像ローラの外周面が前記感光ドラムの外周面に接触することを特徴とするプロセスユニット。
請求項１５から請求項１７のいずれか１項に記載のプロセスユニットであって、
前記現像カートリッジは、前記第１方向において前記回動軸部よりも前記他端部の近くに位置する押圧受け面をさらに備え、
前記ドラムユニットは、前記押圧受け面を押圧する第１押圧部をさらに有することを特徴とするプロセスユニット。
現像カートリッジであって、
現像剤を収容可能な筐体であって、第１方向における一端部と他端部とを有する筐体であり、第２方向に延びる回動軸部であって、前記第１方向および前記第２方向に交差する第３方向に突出する回動軸部を有し、前記回動軸部を中心として回動方向に回動可能な筐体と、
前記現像剤を撹拌可能なアジテータであって、前記第２方向に延びるアジテータシャフトを有するアジテータと、
前記第１方向において前記アジテータシャフトよりも前記一端部の近くに位置する現像ローラであって、前記第２方向に延びる回転軸について回転可能であり、前記回動軸部を中心として前記筐体と共に回動可能な現像ローラと、
前記第２方向に延びる軸を中心として、湾曲する第１湾曲面であって、前記回動方向に向けて突出する第１湾曲面であり、前記第１方向において前記現像ローラよりも前記アジテータシャフトから離れて位置し、前記回動軸部を中心として前記筐体と共に前記回動方向へ回動可能な第１湾曲面と、
前記回動方向に向けて湾曲する第２湾曲面であって、前記第１方向において前記現像ローラよりも前記アジテータシャフトから離れて位置し、前記筐体と共に前記回動方向へ回動可能な第２湾曲面であり、前記第１湾曲面から前記第２方向に離れて位置する第２湾曲面と、
を備え、
前記現像カートリッジは、感光ドラムを有するドラムユニットに装着可能であり、
前記ドラムユニットに前記現像カートリッジが装着された状態において、前記第１湾曲面と前記第２湾曲面とが前記感光ドラムの外周面に接触した状態で、前記現像ローラの外周面が前記感光ドラムの外周面に接触可能なように構成される現像カートリッジと、
前記ドラムユニットであって、
前記感光ドラムであって、前記第２方向に延びる回転軸について回転可能な前記感光ドラムと、
前記現像カートリッジが装着されるフレームと、
を備えたドラムユニットと、
を備えたプロセスユニットであって、
前記フレームに前記現像カートリッジが装着された状態において、前記フレームに対して、前記筐体と前記現像ローラと前記第１湾曲面と前記第２湾曲面とが前記回動方向に回動した後に、前記現像ローラの外周面が前記感光ドラムの外周面に接触し、前記第１湾曲面と前記第２湾曲面とが、前記感光ドラムの外周面に接触することを特徴とするプロセスユニット。
請求項１９に記載のプロセスユニットであって、
前記第１湾曲面と前記第２湾曲面とが、前記感光ドラムの外周面に接触した後に、前記現像ローラの外周面が前記感光ドラムの外周面に接触することを特徴とするプロセスユニット。