JP7410622B2 - 情報処理装置、情報処理装置の制御方法ならびにプログラム、および当該情報処理装置と通信することのできるサーバシステム - Google Patents

Description

情報処理装置、情報処理装置の制御方法ならびにプログラム、および当該情報処理装置と通信することのできるサーバシステムに関するものである。

予め、ユーザーがクラウドプリントサービスに印刷装置の情報を登録しておき、印刷データをクラウドプリントサービス経由で印刷装置に送信して印刷する印刷システムが知られている。ユーザーは、ＰＣ等の情報処理装置からクラウドプリントサービスにアクセスし、クラウドプリントサービスに登録された印刷装置から印刷に使用する印刷装置を選択し、印刷データの印刷を指示する。

情報処理装置は、印刷ジョブを生成し、クラウドプリントサービス上の印刷キューに投入する。印刷装置は、クラウドプリントサービスにアクセスし、クラウドプリントサービス上に生成された印刷キューにスプールされた印刷ジョブを取得し、出力する（特許文献１）。

クラウドプリントサービスの代表例として、例えばＧｏｏｇｌｅＣｌｏｕｄＰｒｉｎｔ（登録商標）（特許文献１）、ＭｉｃｒｏｓｏｆｔＨｙｂｒｉｄＣｌｏｕｄＰｒｉｎｔ（登録商標）、ｕｎｉＦＬＯＷ Ｏｎｌｉｎｅ（登録商標）などがある。

特開２０１３－２３８９２４号公報

クライアント端末からクラウドプリントサービスへ印刷ジョブを投入するモジュールは、クライアント端末のオペレーティングシステム（ＯＳ）によって標準印刷システムとして提供される。

従来、各ベンダーが作ったプリンタードライバーを用いた印刷ではそれぞれのベンダーがベンダー固有の機能に対応する印刷データを生成することのできるモジュールをクライアントコンピューターに配布していた。そして、当該モジュールにてベンダー固有の設定を反映した印刷データの生成を行っていた。しかし先に述べたＯＳやクラウドプリントサービスにより提供される標準印刷システムは、あらかじめ決められた標準的な設定項目を反映した印刷データしか生成することができない。そのため、ＯＳやクラウドプリントサービスでは、あらかじめ決められた標準的な項目と異なるベンダー固有の設定項目に関する設定を反映した印刷を行うことができない。

本発明に記載のサーバシステムおよび情報処理装置は、ＯＳやクラウドプリントサービスが印刷設定に反映することのできない設定を反映した印刷データを用いて、クラウドプリントサービスを経由した印刷を実行することを目的とする。

本願に記載のアプリケーションは、受信した印刷データを当該印刷データの印刷に用いられる印刷装置に則したＰＤＬデータに変換して前記印刷装置に送信するサーバシステムに印刷データを送信することができる情報処理装置に記憶されるアプリケーションであって、印刷に用いられる印刷装置に則した印刷データを取得する取得工程と、取得した前記印刷データに基づきＰＤＬデータを生成する生成工程と、前記生成工程において生成されたＰＤＬデータと、前記ＰＤＬデータの変換を行うことなく前記印刷装置に送信させる情報を前記サーバシステムに送信する送信工程と、を有する制御方法を前記情報処理装置に実行させることを特徴とする。

オペレーティングシステムによって提供された標準印刷システムの場合でも、ベンダー独自のＰＤＬへ変換する手段を用いることにより、プリンターが搭載するすべての機能を実現することができる。

本実施形態において、クライアントコンピューター１００におけるハードウェア構成の一例を示す図である。 本実施形態におけるネットワーク構成の一例を示す図である。 本実施形態におけるプリンタードライバー配布サービス３００における機能ブロック図である。 本実施形態における印刷拡張アプリケーション配布サーバー４００における機能ブロックの一例を示す図である。 本実施形態におけるクラウドプリントサービス５００における機能ブロックの一例を示す図である。 本実施形態におけるクラウドプリントサービス５００にプリンター２００を登録するシーケンスの一例を示す図である。 本実施形態におけるクラウドプリントサービス５００が保持するプリンターの情報データベースの一例を示す図である。 本実施形態におけるプリンタードライバー配布サービス３００が保持するプリンターの情報データベースの一例を示す図である。 本実施形態における印刷拡張アプリケーション配布サーバー４００が保持するプリンターの情報データベースの一例を示す図である。 本実施形態において、クライアントコンピューター１００に印刷設定アプリケーション１０５２をインストールするシーケンスの一例を示す図である。 本実施形態において、クラウドプリントサービス５００から受信した印刷可能ジョブリストを表示した操作パネルの一例を示す図である。 本実施形態において、クライアントコンピューターに表示される印刷コモンダイアログの一例を示す図である。 本実施形態における印刷設定画面の一例を示す図である。 本実施形態における、プリンターの能力情報の一例を示す図である。 本実施形態における、クラウドプリントサービス５００における印刷処理の一例を示すフローチャートである。 本実施形態において、クラウドプリントサービスでＰＤＬデータを生成する場合のシーケンス図である。 本実施形態において、印刷拡張アプリケーションがＰＤＬデータを生成する場合のシーケンス図である。 第２の実施形態において、ＰＤＬ変換サービスを用いてＰＤＬデータを生成する場合のシーケンス図である。 第２の実施形態における、ネットワーク構成の一例を示す図である。

＜実施形態１＞
図１は、本実施形態においてクラウドプリントサービスを利用するクライアントコンピューター（情報処理装置）のハードウェア構成図である。以下に詳細な説明を記載する。

ＣＰＵ１０１は主記憶装置１０２のＲＯＭ１０２１あるいはＲＡＭ１０２２あるいは補助記憶装置１０５に格納されたプログラムに従って装置全体の制御を行う。

ＲＡＭ１０２２はＣＰＵ１０１が各種処理を行う際のワークエリアとしても使用される。補助記憶装置１０５はクラウドドライバー１０５０、オペレーションシステム（ＯＳ）１０５３やアプリケーション１０５１、印刷拡張アプリケーション１０５２等を記録する。以降の説明では、主記憶装置１０２と補助記憶装置１０５を合わせて記憶装置と記載する。

マウス・タッチパネルなどに代表されるポインティングデバイス１０９やキーボード１０８などの入力機器は、入力Ｉ／Ｆ１０３を通じてシステムバス１０７に接続され、ユーザーがコンピューターに対して各種指示を与えるためのデバイスである。

出力Ｉ／Ｆ１０４は、データを外部に出力するためのインターフェースであり、モニター１１０やパネル１１１のような出力機器に対してデータを出力する。また、クライアントコンピューター１００は撮影機能を有しており、カメラ１１２が搭載されている。

クライアントコンピューター１００は、通信Ｉ／Ｆ１０６を経由しネットワーク１５０を通じて図２にて後述するプリンター２００や各システムと接続される。また、１０７は共通データシステムバスで、Ｉ／Ｆやモジュール間でデータのやり取りを行う。

図２は、本実施形態を示すネットワークの環境を簡略した印刷システムの概略図である。

ネットワーク１５０にはクライアントコンピューター１００とプリンター２００が接続されている。クライアントコンピューター１００とプリンター２００は同一イントラネットワークに接続され、通信可能な状態である。

また、別のイントラネット２０４にはプリンター２０１、プリンター２０２が接続されており、ネットワーク１５０はインターネット２０３を通じてイントラネット２０４に接続されている。インターネット２０３には、プリンタードライバー配布サービス３００、印刷拡張アプリケーション配布サービス４００、クラウドプリントサービス５００が接続されている。

プリンタードライバー配布サービス３００は、Ｗｅｂベースでプリンタードライバーをクライアントコンピューター１００に配布するサービスを実行する１または複数台の情報処理装置で構成されるサーバシステムである。クライアントコンピューター１００は、プリンター２００をＷＳＤ（Ｗｅｂ Ｓｅｒｖｉｃｅｓ ｆｏｒ Ｄｅｖｉｃｅｓ）やＩＰＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｉｎｔｉｎｇ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）などのプロトコルで探索する。クライアントコンピューター１００は発見したプリンター２００のプリンター識別情報や機種情報に基づき特定されるプリンタードライバーをプリンタードライバー配布サービス３００から取得し、インストールする。プリンタードライバー配布サービス３００に登録されているプリンタードライバーはプリンターベンダーによって更新される。クライアントコンピューター１００は、バージョンの新しいプリンタードライバーを自動または手動でプリンタードライバー配布サービス３００から取得し、インストールされているプリンタードライバーを更新する。

印刷拡張アプリケーション配布サービス４００は、クライアントコンピューター１００で実行されるアプリケーションを配布するサービスを実行する１または複数台の情報処理装置で構成されるサーバシステムである。印刷拡張アプリケーションとは、クラウドプリントサービスやＯＳが提供する印刷機能を拡張するためのアプリケーションである。クラウドプリントサービスやＯＳが提供する印刷機能ではいずれのベンダーのプリンターでも使用することのできる標準的な機能、たとえば、カラーモードや両面印刷等しか印刷設定を行うことができない。印刷拡張アプリケーションを利用することで、クラウドプリントサービスやＯＳの提供する印刷機能では設定することのできない印刷機能、例えば針なしステープルやポスター印刷、中綴じ製本などの機能を利用することができるようになる。

クライアントコンピューター１００は、印刷拡張アプリケーションのインストールを要求するユーザー操作を受け付けた場合、印刷拡張アプリケーション配布サービス４００にアクセスし、印刷拡張アプリケーションをインストールする。また、クライアントコンピューター１００にインストールされたプリンタードライバーのＩｎｆ（Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）ファイルにアプリケーション識別子が記述されている場合、印刷拡張アプリケーションのインストールが行われる。アプリケーション識別子は印刷拡張アプリケーション配布サービス４００に登録されているアプリケーションのうち、クラウドプリントサービス５００に登録されたプリンターに対応するアプリケーションを特定するためのアプリケーション識別情報である。クライアントコンピューター１００は、印刷拡張アプリケーション配布サービス４００にアクセスし、Ｉｎｆファイルに記述された識別子に対応する印刷拡張アプリケーションをインストールする。

クラウドプリントサービス５００は、１台または複数台の情報処理装置からなるサーバシステムであるクラウド上に構築されるサービスである。本実施形態において、クラウドプリントサービス５００は其々のイントラネットに対して接続が可能であり、インターネットを通じてクライアントコンピューター１００およびプリンター２００やプリンター２０１、プリンター２０２との接続が可能である。クラウドプリントサービス５００は、ユーザーＩＤとＰＡＳＳＷＯＲＤを利用したアカウント管理がなされており、クライアントコンピューター１００はユーザーが入力したアカウント情報を利用してクラウドプリントサービス５００にアクセスする。

なお、本実施形態において、クライアントコンピューター１００はクラウドプリントサービス５００、印刷拡張アプリケーション配布サービス４００のＵＲＬをあらかじめ記憶しているものとする。また、クラウドプリントサービス５００は、プリンタードライバー配布サービス３００のＵＲＬをあらかじめ記憶しているものとする。

図３Ａは、プリンタードライバー配布サービス３００の機能ブロックの一例を示した図である。プリンタードライバー配布サービス３００は、図１に示す情報処理装置と同様の構成の１または複数台の情報処理装置で構成されるサーバシステムである。プリンタードライバー登録部３０１、プリンタードライバー応答部３０２は、プリンタードライバー配布サービス３００を構成する情報処理装置のＣＰＵがプログラムを実行することで実現される。

プリンタードライバー配布サービス３００は、インターネットを通じたクラウド上に存在するサービスであり、外部サービスやクライアントコンピューター１００にプリンタードライバーに関するパッケージの配布を可能とする。プリンタードライバーに関するパッケージとは、たとえば、プリンタードライバーやドライバー拡張パッケージなどである。

プリンタードライバー登録部３０１は、外部サービス及びクライアントコンピューター１００からプリンタードライバーに関するパッケージの登録指示があった際に、アップロードされたパッケージをプリンタードライバーデータベース３１０に登録する。プリンタードライバー登録部３０１は、たとえば、プリンターベンダー等が配布するプリンタードライバーや、プリンタードライバーを拡張するためのドライバー拡張パッケージをプリンタードライバーデータベース３１０に登録する。

プリンタードライバー応答部３０２は、外部サービスやクライアントコンピューター１００からプリンタードライバーや拡張パッケージに関する取得要求があった場合に、プリンタードライバーデータベース３１０から該当するパッケージを取得し、応答する。例えば、クライアントコンピューター１００から、印刷キューが生成されたプリンター２００に対応するプリンタードライバーの要求を受信したとする。プリンタードライバー応答部３０２は、プリンタードライバーデータベース３１０からプリンター２００に対応するプリンタードライバーを読み出して、クライアントコンピューター１００に送信する。プリンタードライバー応答部３０２は、クライアントコンピューター１００から、インストールされているプリンタードライバーを拡張するためのドライバー拡張パッケージの取得要求を受信することもできる。その場合、プリンタードライバー応答部３０２は、プリンタードライバーデータベース３１０から要求されたプリンタードライバーに対応するドライバー拡張パッケージを読み出して、クライアントコンピューター１００に送信する。

プリンタードライバーデータベース３１０には図５Ｂで後述するデータベースが記憶されている。プリンタードライバーデータベース３１０には様々なプリンターに対応するプリンタードライバーに加え、ドライバー拡張パッケージ３０３も記憶されている。

ドライバー拡張パッケージ３０３は、プリンタードライバー配布サービス３００から配布されるパッケージの一例である。ドライバー拡張パッケージ３０３は、ドライバー情報部３０４とデバイス能力情報部３０５を持つ。ドライバー情報部３０４は、プリンターを識別するためのＨＷＩＤ、ＣＯＩＤ（Ｃｏｍｐａｔｉｂｌｅ ＩＤ）、当該パッケージがドライバー拡張パッケージであることを示す情報や、ドライバー拡張パッケージ３０３のバージョンなどの情報を持つ。デバイス能力情報部３０５は、対応するプリンター２００のデバイス能力情報や禁則情報を持つ。デバイスの能力情報とは、たとえば、プリンター２００がカラー印刷に対応しているか、両面印刷に対応しているか等の情報である。ドライバー拡張パッケージ３０３に含まれる能力情報は、上記の能力情報に加え、ベンダー特有の針なし綴じが可能か否か、中綴じ製本が可能であるか否か、複数種類の用紙を使って印刷する用紙混在印刷か可能であるか否かを含む。

図３Ｂは、印刷拡張アプリケーション配布サービス４００の機能ブロックの一例を表した図である。アプリケーション登録部４０１、アプリケーション応答部４０２は、印刷拡張アプリケーション配布サービス４００を構成する１または複数台の情報処理装置のＣＰＵがプログラムを実行することで実現される。

印刷拡張アプリケーション配布サービス４００は、インターネットを通じたクラウド上に存在するサービスであり、外部サービスやクライアントコンピューター１００に印刷拡張アプリケーションの配布を可能とする。尚、印刷拡張アプリケーション配布サービス４００は、印刷拡張アプリケーション１０５２に限らず、他のアプリケーションの配布が可能であっても構わない。

アプリケーション登録部４０１は、外部サービス及びクライアントコンピューター１００から印刷拡張アプリケーション１０５２の登録指示があった際に、アップロードされたアプリケーションをアプリケーションデータベース４１０に登録する。

アプリケーション応答部４０２は、外部サービスやクライアントコンピューター１００から印刷拡張アプリケーション１０５２の取得要求があった場合にアプリケーションデータベース４１０から該当するアプリケーションを取得し、要求元に送信する。

アプリケーションデータベース４１０は、ベンダー等が配布し、外部サービスやクライアントコンピューター１００から登録要求を受信した印刷設定アプリケーションの情報が登録されるデータベースである。アプリケーションデータベース４１０に登録される情報の詳細は図５Ｃを用いて後述する。

本実施例における印刷拡張アプリケーション１０５２は、設定ファイル部１０５２１と実行ファイル部１０５２２を持つ。設定ファイル部１０５２１は、印刷拡張アプリケーション１０５２を識別するためのアプリケーション識別情報や、対応するプリンター２００を識別するためのＨＷＩＤやＣＯＩＤなどの情報を持つ。実行ファイル部１０５２２は、印刷拡張アプリケーション１０５２の実行ファイル部である。実行ファイル部１０５２２は印刷設定ＵＩ（Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）や印刷実行時に印刷ジョブに対する処理、外部サービスからのプッシュ通知を受け取って、印刷設定画面を表示することが可能である。本実施形態において、印刷拡張アプリケーションの実行ファイル部１０５２２は、印刷データからＰＤＬ（Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ）データを生成するモジュールを含んでいる。実行ファイル部１０５２２は印刷拡張アプリケーションが提供する印刷設定画面で設定された印刷設定を反映したＰＤＬデータを生成する。そして、生成したＰＤＬデータをクラウドプリントサービス５００に送信する。

印刷拡張アプリケーションでＰＤＬデータを生成することで、クラウドプリントサービスが解釈することのできないＩＰＰ等の標準から外れた項目について印刷設定がなされていても、当該印刷設定を反映した印刷データを生成することができる。

図３Ｃは、本発明の実施形態を示すクラウドプリントサービス５００の機能ブロック図である。それぞれの機能ブロックは、クラウドプリントサービス５００を構成する１または複数台の情報処理装置のＣＰＵがプログラムを実行することで実現される。

クラウドプリントサービス５００は、インターネットを通じたクラウド上に存在するサービスであり、印刷に関連する機能を提供可能とする。本実施形態では、プリンター登録部５０１、印刷キュー生成部５０２、プリンターリスト生成部５０３、探索応答部５０４、プリンターデータベース５１０の機能を持つ。さらに、印刷ジョブ管理部５０５、印刷ジョブ生成部５０６、印刷ジョブ保存領域５１１の機能を持つ。また、これらの機能がクラウドプリントサービス５００と連携する別のクラウドプリントサービスにあっても構わない。

以下、プリンター２００をクラウドプリントサービス５００に登録し、プリンター２００を用いて印刷を行う場合を例に記載しているが、クラウドプリントサービス５００と接続可能なプリンター２０１やプリンター２０２でも同様の処理で実現可能である。

プリンター登録部５０１は、プリンター２００からプリンターの登録指示があった場合、印刷キュー生成部５０２を利用して印刷キューを生成させ、生成された印刷キューをプリンターデータベース５１０にプリンター識別情報と紐づけて登録する。このようにプリンターの印刷キューとプリンター識別情報とが紐づけて登録されていることを、プリンターが登録されていると記載する。ここで登録されたプリンターに対して、様々な属性が付加される場合がある。様々な属性とは、例えば、プリンターの所在地が該当する。

印刷キュー生成部５０２は、プリンター登録部５０１の制御に従い、クラウドプリントサービス５００上の印刷キューを生成する。クライアントコンピューター１００がクラウドプリントサービス５００に印刷指示を送信すると、印刷キュー生成部５０２が生成した印刷キューに印刷ジョブが登録される。

プリンターリスト生成部５０３は、登録されたプリンターのリストを生成する。クライアントコンピューター１００からクラウドプリントサービス５００に登録されているプリンターのリストを要求された場合等にプリンターのリストを生成する。

探索応答部５０４は、クライアントコンピューター１００からのクラウドプリントサービス５００に対してプリンター探索に基づき、登録されているプリンターの情報をクライアントコンピューター１００に応答する。探索応答部５０４は、探索結果をプリンターリスト生成部５０３に渡し、プリンターリストを生成させる。そして、プリンターリスト生成部５０３が生成したプリンターリストをクライアントコンピューター１００に返す。

印刷ジョブ管理部５０５は、クライアントコンピューター１００から画像データと印刷設定を受信したり、印刷ジョブ生成部５０６が生成した印刷ジョブをプリンター２００に送信する。また、印刷ジョブ管理部５０５は、印刷ジョブ生成部５０６が生成した印刷ジョブを印刷ジョブ保存領域５１１に保存する。

プリンターデータベース５１０は、クラウドプリントサービス５００に登録されているプリンターの情報を記憶するデータベースである。プリンターデータベース５１０に記憶される内容は、図５Ａで後述する。

はじめに、プリンター２００をクラウドプリントサービス５００に登録する処理について説明する。

図４は、本発明の実施形態を示すプリンター２００をクラウドプリントサービス５００に登録する処理のシーケンス図である。本実施形態では、クライアントコンピューター１００からプリンター２００にアクセスし、プリンター２００を操作することでクラウドプリントサービス５００にプリンター２００の登録要求を送信する。

プリンター２００はクラウドプリント機能（クラウドプリントサービスから印刷ジョブを受信して印刷する機能）と、クライアントコンピューター１００からプリンター２００を操作するためのＷｅｂＵＩ機能をサポートしている。ＷｅｂＵＩ機能とは、ＵＩを生成してネットワーク上に公開する機能である。クライアントコンピューター１００はクラウドプリントクライアント機能（クラウドプリントサービスにファイルを送信する機能）と、ＷｅｂＵＩを操作するためのＷｅｂＵＩクライアント（例えば、Ｗｅｂブラウザー）をサポートしている。また、クラウドプリントサービス５００はインターネット上のクラウドプリントサービスを表す。

ユーザーはまずクライアントコンピューター１００のＷｅｂＵＩクライアントを利用して、プリンター２００のＷｅｂＵＩを開き、当該ＷｅｂＵＩ上で、クラウドプリントサービスにプリンターを登録するためのボタンを選択する。当該選択がされると、Ｓ４１０において、クライアントコンピューター１００は、クラウドプリントサービスへの登録要求をプリンター２００に送信する。

Ｓ４１１において、プリンター２００は、Ｓ４１０においてクラウドプリントサービスへの登録要求を受信すると、クラウドプリントサービス５００にクラウドプリントサービスへの登録要求を送信する。このように、本実施形態では、クライアントコンピューター１００のＷｅｂＵＩクライアントからクラウドプリントサービス５００へのプリンター２００の登録要求を送信している。プリンター２００に付随した入力装置、例えばパネルから操作することで本要求を送信可能としてもよい。このとき、クライアントコンピューター１００から要求を行わず、プリンター２００がクラウドプリントサービス５００にプリンターの登録要求を送信する。

Ｓ４１１において、クラウドプリントサービス５００に送信されるクラウドプリントサービス登録要求には、プリンター２００の情報が付随している。プリンター２００の情報には、プリンター２００の名称、プリンターの機種を識別する情報（ＨＷＩＤ）、インクジェットプリンターやレーザープリンターなどのプリンターの種別を識別するためのＣＯＩＤが含まれる。さらに、プリンターの情報には、ＩＰアドレス情報やＩＰＰなどで標準化されている機能に関する能力情報ファイルが含まれる。

クラウドプリントサービス５００は、Ｓ４１１において登録要求を受信すると、Ｓ４１２において、印刷キュー生成部５０２に、プリンター２００に印刷ジョブを送信するための印刷キューを作成させる。プリンター登録部５０１は、プリンターデータベース５１０にプリンターの情報と能力情報を登録し、登録要求がなされたプリンターのレコードを生成する。さらに印刷キュー生成部５０２が印刷キューの生成を行う。この印刷キューは、受信したプリンター２００の情報である、プリンターの名称（デバイス名）、プリンターの機種を識別するＨＷＩＤ、ＣＯＩＤや、プリンターのＩＰアドレスを利用して作成される。

次に、Ｓ４１３にて、クラウドプリントサービス５００は、プリンタードライバー配布サービス３００にドライバー拡張パッケージ３０３のダウンロード要求を送信する。これは、クラウドプリントサービス５００に登録されたプリンターに対応するドライバー拡張パッケージ３０３を受信するための要求である。クラウドプリントサービス５００は、ドライバー拡張パッケージ３０３ダウンロード要求とプリンター２００のＨＷＩＤ、ＣＯＩＤをプリンタードライバー配布サービス３００に送信する。

Ｓ４１４にて、プリンタードライバー配布サービス３００は、受信したＨＷＩＤ及びＣＯＩＤに基づき、該当するドライバー拡張パッケージ３０３をクラウドプリントサービス５００に送信する。プリンタードライバー配布サービス３００は、プリンタードライバーデータベース３１０から、拡張フラグがＴＲＵＥのパッケージであって、受信したＨＷＩＤに一致するドライバー拡張パッケージを図５Ｂで示すプリンタードライバーデータベースから特定する。拡張フラグがＴＲＵＥであるが、受信したＨＷＩＤに一致するドライバー拡張パッケージが特定されない場合、プリンタードライバー配布サービス３００は拡張フラグがＴＲＵＥであって、受信したＣＯＩＤに一致するドライバー拡張パッケージを特定する。そして、プリンタードライバー配布サービス３００は、クラウドプリントサービス５００に特定されたプリンター拡張パッケージを送信する。なお、ＨＷＩＤのみでドライバー拡張パッケージが特定可能である場合、Ｓ４１３において、ＨＷＩＤのみをプリンタードライバー配布サービス３００に送信するとしてもよい。

ここで、図５Ｂを用いてプリンターデータベースについて説明する。図５Ｂは、プリンタードライバー配布サービス３００が保持するプリンタードライバーデータベース３１０の一例である。パッケージ名は、登録時にドライバー情報部３０４から取得したパッケージの名称を指す。ＨＷＩＤはプリンター２００の機種を識別する際に用いる識別情報（機種固有の識別情報）を指す。ＣＯＩＤは、当該ドライバーを使用するプリンターのカテゴリーを識別する識別情報である。パッケージは、ドライバー拡張パッケージ３０３を含むパッケージの名称を指す。パッケージは当該レコードに対応するドライバーまたはドライバー拡張パッケージを特定することのできる情報であればファイルパス等の情報であってもよい。拡張は、ドライバー拡張パッケージ３０３が拡張ファイルかどうかを示している。拡張が“ＦＡＬＳＥ”の場合、当該パッケージは拡張パッケージではなくプリンタードライバーである。一方で、拡張が“ＴＲＵＥ”の場合、当該パッケージはプリンタードライバーではなく、ドライバーを拡張するパッケージである。アプリケーション識別子は、当該プリンター拡張パッケージの記憶する能力情報を使って印刷設定画面を拡張する際に使用するアプリケーションの識別情報である。本実施形態では、プリンター拡張パッケージのみがアプリケーション識別子を有しているが、プリンタードライバーがアプリケーション識別子を有していてもよい。

なお、図５Ｂに示すプリンタードライバーデータベースはプリンタードライバー登録部３０１によって更新される。プリンタードライバー登録部３０１は、パッケージをプリンタードライバーデータベース３１０に登録する際に、ドライバー情報部３０４を解析する。プリンタードライバー登録部３０１は、パッケージ名、ＨＷＩＤやＣＯＩＤ、ドライバー拡張パッケージであるかどうかの情報を取得し、ドライバー拡張パッケージ３０３と共にプリンタードライバーデータベース３１０に登録をする。

Ｓ４１５にて、クラウドプリントサービス５００は、ダウンロードされたドライバー拡張パッケージ３０３のデバイス能力情報部３０５を解析し、印刷キューを拡張する。クラウドプリントサービス５００は、ドライバー拡張パッケージ３０３のデバイス能力情報部３０５からプリンター２００の能力情報を取得する。そして、クラウドプリントサービス５００は、プリンターデータベース５１０のプリンター情報の印刷キューに対応するプリンターの能力情報を更新する。Ｓ４１５において、クラウドプリントサービス５００は、印刷キューに対応づけられている能力情報をドライバー拡張パッケージから取得された能力情報で書き換える。なお、クラウドプリントサービス５００が、ドライバー拡張パッケージから取得された能力情報のうち、印刷キューに対応づけられていない設定項目に関する能力情報を印刷キューに対応する能力情報に追加するとしてもよい。また、クラウドプリントサービス５００が、プリンター２００からプリンター２００のハードウェア構成を示す情報を取得し、ドライバー拡張パッケージに含まれる能力情報とハードウェア構成情報から能力情報を決定するとしてもよい。また、クラウドプリントサービス５００が、プリンター２００からプリンター２００のハードウェア構成を示す情報を取得し、ドライバー拡張パッケージに含まれる能力情報とハードウェア構成情報から能力情報を決定するとしてもよい。

上記の処理により、クラウドプリントサービス５００に登録されたプリンター２００に対してベンダー特有のデバイス能力情報で印刷キューが拡張される。そして、Ｓ４１６にて、拡張されたプリンター２００の情報でプリンターデータベース５１０を更新する。上記の処理により、ドライバー拡張パッケージにより拡張された能力情報が印刷キューに対応する能力情報としてプリンターデータベース５１０に登録される。

図５Ａは、クラウドプリントサービス５００が保持するプリンターデータベース５１０の一例である。デバイス名は、登録時にプリンター２００から取得したプリンターの名称（デバイス名）を指す。ＨＷＩＤはプリンター２００の機種を識別する際に用いる識別子（機種固有の識別子）を指す。ＣＯＩＤはプリンター２００がインクジェットプリンターであるかレーザービームプリンターであるかなどプリンターのカテゴリーを識別するための識別情報である。ＩＰアドレスは、接続先のプリンターのＩＰアドレスを指す。パッケージは、当該プリンターに対応する印刷キューの拡張に使われるドライバー拡張パッケージ３０３のパッケージ名を指す。なお、拡張されていない場合には、ｎｕｌｌとなる。さらに、不図示であるが、デバイスの能力情報などがＪＳＯＮ（Ｊａｖａｓｃｒｉｐｔ Ｏｂｊｅｃｔ Ｎｏｔａｔｉｏｎ）形式でデータベースに登録される。プリンターの能力情報がドライバー拡張パッケージにより拡張されている場合は、拡張後の能力情報が記憶されている。デバイスの能力情報が記憶される形式は、ＪＳＯＮに限らず他のデータフォーマットであっても構わない。また、図５Ａがプリンターの情報と当該プリンターを使用することのできるユーザーの情報を対応づけて記憶するとしてもよい。

図９は、印刷キューに対応づけて記憶される能力情報の一例である。一例として、能力情報は、ＪＳＯＮ形式になっており、各設定は機能を表している。また、各機能は配列形式で設定できる選択肢を持つ。

９０１はＩＰＰ等で定義された標準的な能力情報を示している。“Ｄｕｐｌｅｘ”は、両面機能に関する設定項目であり、当該設定項目の選択肢として両面印刷を表す“Ｄｕｐｌｅｘ”と片面印刷を表す“Ｏｎｅ－Ｓｉｄｅｄ”を持つことを示している。“Ｃｏｌｏｒ”は、カラー印刷に関する設定項目であり、選択肢として白黒印刷を示す“Ｍｏｎｏ”とカラー印刷を示す“Ｃｏｌｏｒ”を持つことを示している。“Ｏｒｉｅｎｔａｔｉｏｎ”は印刷に使用する用紙の向きに関する設定項目であり、選択肢として縦長方向を示す“Ｐｏｒｔｒａｉｔ”と横長方向を示す”Ｌａｎｄｓｃａｐｅ“を持つことを示している。９０１に記載の能力情報は、プリンター２００からクラウドプリントサービス５００に提供することのできるＩＰＰ等で定義された標準的な設定項目、選択肢である。ドライバー拡張パッケージを用いてデバイスの能力情報を拡張することで、９０１に記載のＩＰＰ等で定義された標準的な設定項目であっても、ベンダー固有の選択肢を持つことができる。たとえば、用紙の綴じに関する設定項目である”Ｓｔａｐｌｅ“を拡張することで、標準的な選択肢である左上一か所綴じを示す”Ｓｔａｐｌｅ ｌｅｆｔ ｔｏｐ“に加えて、中綴じを示す”Ｓａｄｄｌｅ Ｓｔｉｔｃｈ“を設定することができるようになる。

９０２は、ドライバー拡張パッケージ３０３で拡張された能力情報であり、例えばベンダー固有の設定項目に関する能力情報である。機能がＥｘｔｅｎｓｉｏｎ＿Ｓｅｔｔｉｎｇ１、Ｅｘｔｅｎｓｉｏｎ＿Ｓｅｔｔｉｎｇ２となっており、その選択肢としてＥｘｎｔｅｎｓｉｏｎ＿ｏｐｔｉｏｎ１，Ｅｘｔｅｎｓｉｏｎ＿ｏｐｔｉｏｎ２となっている。Ｅｘｔｅｎｓｉｏｎ ｓｅｔｔｉｎｇとしては、たとえば、針なし綴じに関する設定や、複数種類の用紙が一つのジョブに混在する用紙混在に関する設定などがある。用紙混在機能であれば、“Ｅｘｔｅｎｓｉｏｎ＿Ｓｅｔｔｉｎｇ１”に用紙混在を示す文字列が入る。そして、“Ｅｘｎｔｅｎｓｉｏｎ＿ｏｐｔｉｏｎ１”に例えばＡ３とＡ４の用紙を使用することを示す選択肢を示す文字列、“Ｅｘｎｔｅｎｓｉｏｎ＿ｏｐｔｉｏｎ２”Ｂ４とＢ５の用紙を使用することを示す選択肢を示す文字列が入る。印刷拡張アプリケーションが図９に示すファイルを参照することで、ベンダー固有の設定項目を設定することのできる印刷設定画面の提供が可能となる。

図４に説明を戻す。Ｓ４１７において、クラウドプリントサービス５００は、プリンターデータベース５１０への登録が完了すると、クラウドプリント登録用の登録ＵＲＬを含むクラウドプリントサービス登録要求応答および登録ＵＲＬ提示要求をプリンター２００に送信する。

Ｓ４１８において、プリンター２００は、クラウドプリントサービス登録要求応答および登録ＵＲＬ提示要求を受信し、プリンター２００は登録ＵＲＬ情報を出力する。Ｓ４１８において、プリンター２００はモニター１１０にＵＲＬを表示する、もしくは登録ＵＲＬ情報が記載された紙を印刷し、ユーザーに登録ＵＲＬを通知する。また、プリンター２００がクライアントコンピューター１００に対して、ＷｅｂＵＩ経由で登録ＵＲＬを通知してもよい。

Ｓ４１９において、ユーザーは、プリンター２００から提示された登録ＵＲＬに位置するクラウドプリントサービス５００にアクセスする。その際は、クラウドプリントサービス５００にアクセス可能なクラウドアカウントにログインしている必要があるため、ユーザーＩＤとＰＡＳＳＷＯＲＤの入力が必要である。

クラウドプリントサービス５００は、クラウドアカウントとプリンター情報を含む登録ＵＲＬから、ユーザーとプリンター２００を紐づける。紐づける方法として、例えば、プリンター情報とユーザートークンを紐づける方法がある。ただし、その方法に限定はしない。そして、Ｓ４２０にて、クラウドプリントサービス５００は、クラウドプリントサービス５００の情報を含めたユーザートークンをプリンター２００に送信し、プリンター２００のクラウドプリントサービス５００への登録処理を終了する。プリンター２００は、以降当該ユーザートークンを用いてクラウドプリントサービス５００にアクセスする。

次に、クラウドプリントサービス５００に登録されたプリンター２００の印刷キューをクライアントコンピューター１００に生成し、印刷拡張アプリケーションをインストールするときの処理を説明する。

図６は、本発明の実施形態を示すクライアントコンピューター１００に印刷拡張アプリケーション１０５２をインストールする処理のシーケンス図である。

クライアントコンピューター１００では、クラウドプリントを利用してプリンター２００に出力する場合、クラウドプリントサービス５００に対して印刷ジョブを送信する。そのため、クライアントコンピューター１００に、クラウドプリントサービス５００に対して印刷ジョブを送信する印刷キューを生成する必要がある。

本実施形態では、オペレーティングシステム１０５３が標準機能としてもつプリンター探索機能を利用して、クラウドプリントサービス５００に登録されたプリンターの印刷キューを生成する。通常、プリンター探索を行う場合、同一イントラネット上にあるプリンターが対象となる。例えば、図２においてクライアントコンピューター１００がプリンター探索を行うとプリンター２００を見つけることはできるが、イントラネットを超えたプリンター２０１、プリンター２０２を見つけることはできない。本実施形態では、クライアントコンピューター１００はクラウドプリントサービス５００へのアクセスが可能である。クラウドプリントサービス５００にプリンターが登録されている場合にはプリンター探索で、クラウドプリントサービス５００に登録されているプリンターを見つけることができる。本実施形態では、前述したプリンター２００に加え、プリンター２０１、プリンター２０２がクラウドプリントサービス５００に登録されており、ＯＳのプリンター探索機能でこれらのプリンターも見つけることができる。

クライアントコンピューター１００は、前述したオペレーティングシステム１０５３の標準機能であるプリンター探索を行う（Ｓ６１０）。Ｓ６１０において、クライアントコンピューター１００は、クライアントコンピューター１００と同じイントラネット上にいるプリンターに加えて、クラウドプリントサービス５００に登録されているプリンターを探索する。クライアントコンピューター１００はクラウドプリントサービスにアクセスし、クラウドプリントサービス上に登録されているプリンター情報のリスト要求をクラウドプリントサービス５００に送信する。

クラウドプリントサービス５００の探索応答部５０４は、プリンター探索の情報を受信すると、クライアントコンピューター１００に対して利用可能なプリンターを提示する。そのために、クラウドプリントサービス５００は、クライアントコンピューター１００からクラウドプリントサービス５００にアクセスしているユーザーが使用することのできるプリンター情報を含むプリンターリストを生成する（Ｓ６１１）。このプリンター情報は、前述したプリンターの名称（デバイス名）、プリンターの機種を識別するＨＷＩＤ、プリンターのＩＰアドレスである。プリンター情報を含むプリンターリスト作成は、クラウドプリントサービス５００のプリンターリスト生成部５０３がプリンターデータベース５１０の情報を利用して作成する。

クラウドプリントサービス５００は、クライアントコンピューター１００に対して、作成したプリンターリストを返答する（Ｓ６１２）。この際、クラウドプリントサービス５００はプリンターリストに含まれるプリンター情報として図５に記載されているプリンター識別情報であるＨＷＩＤ、ＣＯＩＤ等の情報も付随して送信する。クライアントコンピューター１００は、プリンターリストに基づきユーザーが利用可能なプリンターの選択画面をモニター１１０に表示させる。ユーザーは、提示されたプリンター一覧から使用したいプリンターを選択する。

クライアントコンピューター１００のオペレーティングシステム１０５３が、クラウドプリントサービス５００で利用されるクラウドドライバー１０５０をインストールし、選択されたプリンターの印刷キュー生成を行う（Ｓ６１３）。クライアントコンピューター１００は、クラウドプリントサービス５００からユーザーにより選択されたプリンターの情報を取得し、当該情報を使って印刷キューを生成する。クライアントコンピューター１００は、クラウドプリントサービス５００から取得したＨＷＩＤ、ＣＯＩＤ、ＩＰアドレス、プリンターの能力情報に基づき印刷キューを生成する。なお、すでにクライアントコンピューター１００にクラウドドライバー１０５０がインストールされている場合、クライアントコンピューター１００はクラウドドライバー１０５０のインストールを行わない。クライアントコンピューター１００はすでにインストールされているクラウドドライバー１０５０とクラウドプリントサービス５００から取得したプリンターの情報を用いて、印刷キューを生成する。

クライアントコンピューター１００のオペレーティングシステム１０５３は、印刷キューの生成に成功すると、プリンタードライバー配布サービス３００に、ドライバー拡張パッケージ３０３のダウンロード要求を行う（Ｓ６１４）。クライアントコンピューター１００は、クラウドプリントサービス５００にＨＷＩＤ、ＣＯＩＤとドライバー拡張パッケージの取得要求を送信する。なお、クライアントコンピューター１００は、ＨＷＩＤとＣＯＩＤのいずれかのみをクラウドプリントサービス５００に送信するとしてもよい。

プリンタードライバー配布サービス３００は、ダウンロード要求を受信すると、クライアントコンピューター１００に対してダウンロード処理を行う（Ｓ６１５）。プリンタードライバー配布サービス３００は、プリンタードライバーデータベース３１０に登録されているドライバー拡張パッケージから受信したＨＷＩＤに一致するパッケージを特定し、クライアントコンピューター１００に送信する。ドライバー拡張パッケージのうち受信したＨＷＩＤに一致するパッケージがない場合、プリンタードライバー配布サービス３００は、受信したＣＯＩＤに一致するドライバー拡張パッケージを特定する。そして、プリンタードライバー配布サービス３００は、特定したプリンター拡張パッケージをクライアントコンピューター１００に送信する。

クライアントコンピューター１００のオペレーティングシステム１０５３は、ドライバー拡張パッケージ３０３のインストールを行い、前述のクラウドドライバー１０５０を基に生成された印刷キューの能力情報の拡張を行う（Ｓ６１６）。クライアントコンピューターは、印刷キューに対応する能力情報をプリンター拡張パッケージのデバイス能力情報で更新する。即ち、クラウドプリントサービス５００に登録されたプリンター２００に対してベンダー特有のデバイス能力で印刷キューを拡張する。

次に、クライアントコンピューター１００は、印刷拡張アプリケーション配布サービス４００に対して、ダウンロード要求を送信する（Ｓ６１７）。その際、オペレーティングシステム１０５３は、前述の印刷拡張アプリケーション１０５２の識別子情報を基に、対象のプリンターと紐づく印刷拡張アプリケーション１０５２のダウンロード要求を行う。本実施形態では、印刷拡張アプリケーション配布サービス４００において、ドライバー拡張パッケージ３０３の印刷拡張アプリケーション１０５２の識別子情報と印刷拡張アプリケーション１０５２は１対１で紐づいている。

また、印刷拡張アプリケーション配布サービス４００において、印刷拡張アプリケーション１０５２の識別子情報とプリンター情報に含まれるＨＷＩＤの紐づけ情報を記載したメタデータを保存しておいてもよい。その場合、そのメタデータを利用して、適切な印刷拡張アプリケーション１０５２をダウンロードする仕組みとなる。

印刷拡張アプリケーション配布サービス４００は、ダウンロード要求を受信すると、クライアントコンピューター１００に対してダウンロード処理を行う（Ｓ６１８）。アプリケーション応答部４０２は、クライアントコンピューター１００から通知されたアプリケーション識別子に対応するアプリケーションを図５Ｃに示すアプリケーションデータベース４１０から特定する。アプリケーション応答部４０２は特定した印刷拡張アプリケーションをクライントコンピューターに送信する。クライアントコンピューター１００は、印刷拡張アプリケーション１０５２のインストールを行う（Ｓ６１９）。

図５Ｃは、印刷拡張アプリケーション配布サービス４００が保持するアプリケーションデータベース４１０の一例である。アプリケーション名は、印刷拡張アプリケーション１０５２を含む当該データベースに東独されたアプリケーションの名称である。アプリケーション識別子は、印刷拡張アプリケーション１０５２を含むアプリケーションを識別するための情報である。アプリパッケージは、印刷拡張アプリケーション１０５２を含むアプリケーションの記憶されたファイルパスである。アプリパッケージは登録されている印刷拡張アプリケーションのパッケージを特定することのできる情報であれば、アプリケーションの記憶されたフォルダ名等であってもよい。

アプリケーションデータベース４１０は、アプリケーション登録部４０１により更新される。アプリケーション登録部４０１は、設定ファイル部１０５２１を解析し、アプリケーション名とアプリケーション識別子を取得する。アプリケーション登録部４０１は、印刷拡張アプリケーション１０５２と共にアプリケーションデータベース４１０に上記の情報を登録する。

インストール後、クライアントコンピューター１００において印刷拡張アプリケーション１０５２は、プリンター２００と１対１で紐づいている。従って、プリンター２００において、プリンター２００の機種情報や印刷設定情報を保持していることにより、ユーザーに対して適切な印刷設定ＵＩを提示することが可能となる。もしくは、印刷拡張アプリケーション１０５２が、クラウドプリントサービス５００と通信し、対象の機種情報や印刷設定情報を取得し、その情報を用いてＵＩを提供してもよい。ユーザーは、印刷拡張アプリケーション１０５２のインストールが完了すると、詳細な印刷設定変更が利用可能となる。

なお、本実施形態では、クライアントコンピューター１００に印刷キューを生成した後、クライアントコンピューターがプリンタードライバー配布サービスにアクセスし、ドライバー拡張パッケージを取得した。クライアントコンピューター１００がクラウドプリントサービス５００から拡張後の印刷キューの情報を取得し、クライアントコンピューター上での印刷キューの拡張を行わないとしてもよい。この場合、クライアントコンピューター１００はＳ６１４～Ｓ６１６を省略する。また、クライアントコンピューター１００がクラウドプリントサービス５００から拡張後の印刷キューの情報を取得したうえで、Ｓ６１４～Ｓ６１６に記載の処理を実行するとしてもよい。

次に本実施形態において、クライアントコンピューター１００で印刷を実行する場合の操作について説明する。

図８Ａは、クライアントコンピューター１００にＯＳ１５０３が表示する印刷コモンダイアログの一例を示す図である。領域８０１はクラウドプリントサービス５００に登録されたプリンターのプリンターキューであって、印刷に用いられる印刷キューを選択する領域である。ユーザーが印刷コモンダイアログの領域８０１を選択すると、クラウドプリントサービス５００に登録されている印刷キューのリストが表示される。ユーザーは表示された印刷キューから印刷に使用する印刷キューを選択する。

詳細設定ボタン８００は、印刷拡張アプリケーション１０５２を起動させるためのボタンである。ユーザーが詳細設定ボタン８００を選択すると、図８Ｂで後述する印刷設定画面が表示される。

“印刷”ボタン８０２は、ユーザーが印刷開始を指示するためのボタンである。ユーザーが“印刷”ボタン８０２を選択すると、クライアントコンピューター１００は、画像データと現在設定されている印刷設定をクラウドプリントサービス５００に送信する。ＯＳ１０５３が表示させる印刷コモンダイアログにて印刷が指示された場合、クラウドドライバー１０５０は、画像データと印刷設定をクラウドプリントサービス５００に送信する。クラウドプリントサービス５００の印刷ジョブ生成部５０６は、クライアントコンピューター１００から受信した画像データと印刷設定に基づきＰＤＬデータを生成し、印刷ジョブとして印刷ジョブ保存領域５１１にジョブを格納する。

図８Ｂは、図８Ａにおいて詳細設定ボタン８００が選択された場合に、クライアントコンピューター１００に表示される画面である。ユーザーが詳細設定ボタン８００を選択すると、ＯＳ１０５３は選択されている印刷キューに対応する印刷拡張アプリケーション１０５２を特定する。ＯＳ１０５３は特定された印刷拡張アプリケーション１０５２を起動する。起動された印刷拡張アプリケーション１０５２は、図８Ｂに示す印刷設定画面を表示する。

領域８０３は、印刷設定が表示される領域である。領域８０３にはＩＰＰ等で標準的に定められた用紙向きや印刷部数、カラーモードに加え、製本印刷の設定や１つのジョブに複数の用紙サイズの用紙を使用する用紙混在の設定等、ベンダー固有の設定項目を設定することができる。

８０４は、拡張設定であり、ドライバー拡張パッケージ３０３で拡張された能力情報によって、生成された操作部である。８０５は、表示されている画面を切り替え、設定する項目を変更するための領域である。

“ＯＫ”ボタン８０６は、図８Ｂに示す印刷設定画面で設定された印刷設定を確定し、図８Ａに示す印刷コモンダイアログに戻るためのボタンである。“ＯＫ”ボタンが選択されると、図８Ｂに示す印刷設定画面で設定された印刷設定がＯＳ１０５３に渡される。

“印刷”ボタン８０７は、印刷拡張アプリケーション１０５２が、クラウドプリントサービス５００に印刷指示をするためのボタンである。“印刷”ボタン８０７が選択された場合、印刷拡張アプリケーション１０５２は、印刷拡張アプリケーション１０５２の実行ファイル部１０５２２を実行し、設定されている印刷設定を反映したＰＤＬデータを生成する。そして、印刷拡張アプリケーション１０５２は、生成したＰＤＬデータと印刷設定をクラウドプリントサービス５００に送信する。印刷拡張アプリケーション１０５２にてＰＤＬデータが生成されている場合、クラウドプリントサービス５００はＰＤＬデータの生成を行わずにＰＤＬデータと印刷設定を印刷装置に送信する。

上記のように、第１の実施形態では、印刷拡張アプリケーションにてＰＤＬデータを生成する。このようにすることで、印刷拡張アプリケーション１０５２による設定を反映したＰＤＬデータをクラウドプリントサービス５００が生成しなくても、印刷拡張アプリケーション１０５２による設定を反映したＰＤＬデータを印刷装置に送信することができる。

図１１を用いて、本実施形態において図８Ａに示す印刷コモンダイアログからクラウドプリントサービス５００に印刷を指示するときの処理を説明する。図１１はＯＳ１０５３がコモンダイアログを表示させた後に開始される。

ＯＳ１０５３は詳細設定ボタン８００の選択を受け付ける（Ｓ１３０１）。ＯＳ１０５３は、印刷コモンダイアログで選択されている印刷キューに対応する印刷拡張アプリケーションを起動する（Ｓ１３０２）。印刷拡張アプリケーション１０５２は図８Ｂに示す印刷設定画面を表示する（Ｓ１３０３）。印刷拡張アプリケーション１０５２はユーザーから印刷設定の変更を受け付ける。印刷拡張アプリケーション１０５２は、“ＯＫ”ボタン８０５の選択を受け付ける（Ｓ１３０４）。ユーザーが“ＯＫ”ボタン８０５を選択した場合、印刷拡張アプリケーション１０５２は、ＯＳ１０５３に設定されている印刷設定を送信する（Ｓ１３０５）。ＯＳ１０５３は、印刷拡張アプリケーション１０５２から印刷設定を受信して、印刷コモンダイアログを表示する。ユーザーが印刷コモンダイアログの“印刷”ボタン８０２を選択する（Ｓ１３０６）。ＯＳ１０５３は印刷拡張アプリケーション１０５２から受信した印刷設定と印刷される画像データを印刷データとしてクラウドプリントサービス５００に送信する（Ｓ１３０７）。

クラウドプリントサービス５００は、クライアントコンピューター１００のＯＳ１０５３から画像データと印刷設定を受信し、受信した画像データと印刷設定に基づきＰＤＬデータを生成する（Ｓ１３０８）。なお、ここではクラウドプリントサービス５００が対応することのできる印刷設定のみが反映されたＰＤＬデータが生成される。クラウドプリントサービス５００は生成したＰＤＬデータを印刷データとする印刷ジョブを印刷ジョブ保存領域５１１に保存する（Ｓ１３０９）。

上記のように、クラウドプリントサービス５００でＰＤＬデータを生成する場合、クラウドプリントサービス５００が対応することのできる印刷設定しか、ＰＤＬデータに反映することができない。クラウドプリントサービス５００が対応できる印刷設定とは、たとえばカラー、モノクロ印刷に関する設定や、両面印刷に関する設定などである。Ｓ１３０７で送信された印刷設定のうち、クラウドプリントサービス５００が対応することのできない印刷設定についてはＰＤＬデータに反映されず、プリンターによる出力にも反映されなくなってしまう。そこで、本実施形態では、印刷拡張アプリケーションを用いて印刷設定がなされた場合、図１２のように印刷拡張アプリケーション１０５２で印刷を指示し、印刷拡張アプリケーションでＰＤＬデータの生成を行う。このようにすることで、印刷拡張アプリケーションでクラウドプリントサービスが対応することのできない印刷設定が設定された場合であっても、当該印刷設定が反映されたＰＤＬデータを用いて印刷をすることができる。本実施例において、クラウドプリントサービスが対応することができない印刷設定とは、例えば、複数ページを１枚の用紙に印刷する集約設定や、印刷時に記録材を節約するモードの設定、製本やスタンプの設定などである。

クライアントコンピューター１００のオペレーティングシステム１０５３は、ユーザーから詳細設定ボタン８００の選択を受け付ける（Ｓ１０１０）。ＯＳ１０５３は、選択されている印刷キューに対応する印刷拡張アプリケーション１０５２を起動する（Ｓ１０１１）。

印刷拡張アプリケーション１０５２は、ユーザーから設定変更を受け付け、“印刷”ボタン８０７の選択を受け付ける（Ｓ１０１２）。印刷拡張アプリケーション１０５２は、ＯＳ１０５３に対して、印刷する印刷データの取得要求を送信する（Ｓ１０１３）。そして、オペレーティングシステム１０５３は、画像データを印刷データとして印刷拡張アプリケーション１０５２に送信する（Ｓ１０１４）。印刷拡張アプリケーション１０５２は、印刷データとして受信された画像データと印刷設定をベンダー独自のＰＤＬデータに変換する（Ｓ１０１５）。印刷拡張アプリケーション１０５２により生成されるＰＤＬデータは、プリンター２００が解析可能なデータ形式であり、プリンター２００が搭載するすべての機能が実現可能な印刷コマンドを有しているものである。そのため、上記した印刷設定ＵＩで変更した様々な機能を印刷コマンドに変換してＰＤＬデータとして生成することができる。

そして、印刷拡張アプリケーション１０５２は、変換したＰＤＬデータを印刷データとしてクラウドプリントサービス５００に送信する（Ｓ１０１６）。なお、印刷拡張アプリケーション１０５２は、ＰＤＬデータとともに印刷設定を印刷データとしてクラウドプリントサービス５００に送信するとしてもよい。また、印刷拡張アプリケーション１０５２は所定のＡＰＩ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｐｒｏｇｒａｍｍｉｎｇ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を使ってＰＤＬデータをクラウドプリントサービス５００に送信する。

クラウドプリントサービス５００は、印刷拡張アプリケーション１０５２からＰＤＬデータを含む印刷データを受信し、受信したＰＤＬデータを含む印刷データを印刷ジョブとして印刷ジョブ管理部５０５が印刷ジョブ保存領域５１１に登録する（Ｓ１０１７）。

クラウドプリントサービス５００が印刷拡張アプリケーション１０５２の生成したＰＤＬデータを受信した場合、クラウドプリントサービス５００の印刷ジョブ生成部５０６は動作しない。印刷ジョブ生成部５０６の処理は、プリンター２００が解析できない形式のデータがクラウドプリントサービス５００に送信された際、適切な形に変換する処理である。そのため、本実施形態のように、印刷拡張アプリケーションが生成したＰＤＬデータを印刷ジョブの形式に変換しているものに対して追加の変換処理を行う必要はない。クラウドプリントサービス５００は印刷拡張アプリケーション１０５２から受信した所定のＡＰＩに基づき、受信したＰＤＬデータに対してデータの変換を行わないよう制御する。

なお、クラウドプリントサービス５００が印刷拡張アプリケーション１０５２から受信したデータや印刷設定を解析し、受信した印刷データをＰＤＬデータに変換する処理を行うか否かを判定するとしてもよい。たとえば、印刷データの送信元が印刷拡張アプリケーションである場合、クラウドプリントサービス５００が受信した印刷データをＰＤＬデータに変換する処理を行わないとしてもよい。一方で、印刷データの送信元がＯＳ１０５３である場合、受信した印刷データをＰＤＬデータに変換する処理を行うとしてもよい。

よってクラウドプリントサービス５００には、受信したデータを変換すべきかどうかを判断する処理を有している。また、印刷拡張アプリケーション１０５２が、クラウドプリントサービス５００に対してジョブ変換処理を行わないように指示しても良い。本実施形態により、プリンター２００が搭載する機能を実現可能とするＰＤＬデータをクラウドプリントサービス５００が管理することができる。

なお、本実施形態では、ＯＳ１０５３が提供する印刷コモンダイアログ、印刷拡張アプリケーション１０５２が提供する印刷設定画面の両方の画面からクラウドプリントサービス５００を用いた印刷開始指示をすることができるとした。そして、印刷コモンダイアログから印刷を指示するか、印刷拡張アプリケーションから印刷を指示するかによって、クラウトプリントサービスでＰＤＬデータを生成するか、印刷拡張アプリケーションにおいてＰＤＬデータを生成するかを切り替えた。

ＯＳ１０５３が提供する印刷コモンダイアログの“印刷”ボタン８０２を選択すると、自動的に印刷拡張アプリケーション１０５２が起動し、画像データが印刷拡張アプリケーション１０５２に渡され、図８Ｂに示す印刷設定画面が表示されるとしてもよい。ユーザーは必要に応じて図８Ｂに示す印刷設定画面で印刷の詳細設定を行う。ユーザーが“印刷”ボタン８０７を選択すると、印刷拡張アプリケーション１０５２が取得した画像データと印刷設定に基づきＰＤＬデータを生成し、生成したＰＤＬデータと印刷設定をクラウドプリントサービス５００に送信する。このとき、印刷拡張アプリケーション１０５２は所定のＡＰＩを使用し、クラウドプリントサービス５００がＰＤＬデータの生成をしないよう制御する。なお、上記の変形例の場合には、図８Ａの詳細設定ボタン８００および図８Ｂの“ＯＫ”ボタン８０５はなくてもよいものとする。また、図８Ａに示す印刷コモンダイアログには“印刷”ボタン８０２がなく、必ずユーザーが“詳細設定”ボタン８００を選択し、印刷拡張アプリケーションを起動してから、印刷拡張アプリケーションにおいて印刷を指示するとしてもよい。この場合は、印刷設定の内容によらず、印刷拡張アプリケーションにてＰＤＬデータが生成される。

次に、プリンター２００からクラウドプリントサービス５００に登録された印刷ジョブを印刷する処理について説明する。

ユーザーがプリンター２００にログインすると、プリンター２００はクラウドプリントサービス５００の印刷キューに登録された印刷ジョブの書誌情報の取得要求をクラウドプリントサービス５００に送信する。ここで取得される書誌情報とは、画像データのファイル名はカラーモード印刷部数、印刷ジョブの生成日時など、プリンター２００のＵＩ表示に必要な情報である。

クラウドプリントサービス５００は、印刷キューに記憶された印刷ジョブの書誌情報から印刷可能ジョブリストを生成する。そして、クラウドプリントサービス５００は、プリンター２００に生成した印刷可能ジョブリストを送信する。クラウドプリントサービス５００が送付した印刷可能ジョブリストをプリンター２００が受信すると、その印刷ジョブのリストが操作パネルに表示される。図７は、クラウドプリントサービス５００から受信した印刷可能ジョブリストを表示した操作パネルの一例である。“ａａａ．ｄｏｃ”～”ｊｊｊ．ｐｄｆ”はクラウドプリントサービスにある印刷ジョブである。ユーザーはその操作パネルから所望する印刷ジョブを選択しプリントボタン７０１を押下して印刷を実行する。印刷実行を受け付けたプリンター２００は、クラウドプリントサービス５００に対して印刷ジョブの取得要求を行う。なお、この取得要求には、取得したい印刷ジョブのＩＤ、即ち、印刷ジョブＩＤが含まれている。以下、図１０に示す処理を実行することで印刷が実現される。

図１０は、本実施形態を示すクラウドプリントサービス５００にプリンター２００から印刷ジョブの取得要求を受信した場合に、クラウドプリントサービス５００が行う処理のフローチャート図である。特に明記しない場合、本処理はクラウドプリントサービス５００の各処理部で行われる。まず、印刷ジョブ管理部５０５は、プリンター２００から印刷ジョブ取得要求（出力対象の印刷ジョブの印刷ジョブＩＤを含む）を受信する（Ｓ１００１）。

要求を受信した印刷ジョブ管理部５０５は、指定された印刷ジョブを印刷ジョブ保存領域５１１から特定する。印刷ジョブ管理部５０５は、特定された印刷ジョブを印刷ジョブ生成部５０６に渡し、出力先のプリンター２００に適した印刷ジョブを生成する（Ｓ１００２）。

印刷ジョブ管理部５０５は生成された印刷ジョブを印刷ジョブ生成部５０６から取得し、印刷要求元のプリンター２００に印刷ジョブを送信する（Ｓ１００３）。

本実施例では、ユーザーがプリンター２００を操作し、選択した印刷ジョブをプリンター２００がクラウドプリントサービス５００から取得するとした。プリンター２００が定期的にクラウドプリントサービス５００にアクセスし、プリンター２００の印刷キューと紐づいて管理される印刷ジョブをクラウドプリントサービス５００から取得するとしてもよい。

以上の処理により、クラウドプリントサービス５００に登録された印刷ジョブが実行される。

以上の構成により、クライアントコンピューター１００において、クラウドプリントサービス５００が対応することのできない印刷設定がなされても、当該印刷設定を反映した印刷データを印刷装置に送信することができる。

＜第２の実施形態＞
第１の実施形態では、クライアントコンピューター１００の印刷拡張アプリケーション１０５２で印刷データを印刷装置に対応する印刷データに変換するとした。オペレーティングシステム１０５３の仕様上、印刷拡張アプリケーション１０５２がインストールできない環境の場合には実現することができないことが考えられる。第２の実施形態では、印刷拡張アプリケーション１０５２が存在しない場合でも、プリンター２００が搭載するすべての機能を実現する手段について説明する。

第２の実施形態では、クラウドプリントサービス５００がクライアントコンピューター１００から印刷データを受信し、外部のサーバシステムにて印刷装置に対応するＰＤＬデータを生成する場合を説明する。第２の実施形態のようにすることで、クライアントコンピューター１００や印刷拡張アプリケーション１０５２が送信先となる印刷装置に則した印刷データの生成を行うことができない場合でも、印刷装置に則した印刷データの生成を行うことができる。

クライアントコンピューターのハードウェア構成は、第１の実施形態と同様であるため説明を省略する。

第２の実施形態におけるネットワーク構成の一例について図１４を用いて説明する。図１４について第１の実施形態と同様の構成については、第１の実施形態と同様の符号を記載し、異なる構成のみ説明する。

ＰＤＬ変換サービス６００は、プリンター２００が解析可能なプリンター２００のすべての機能を実現することができる印刷コマンドを有するＰＤＬに変換するサービスのことを指す。ＰＤＬ変換サービス６００は、クラウドプリントサービス５００に用意された拡張領域に対して登録するモジュールで実現しても良いし、別のクラウドサービスとして提供され、クラウドプリントサービス５００と連携することで実現しても良い。クラウドプリントサービス５００に対して、送信先としてＰＤＬ変換サービス６００を設定しておくことで、クラウドプリントサービス５００が印刷データを受信した後にＰＤＬ変換サービス６００にデータを送信することが可能となる。

第２の実施形態において、プリンター２００の登録および各コンポーネントにおける印刷キューの生成、ユーザーの印刷指示手段は実施形態１と同じであるため省略する。以下、ユーザーが印刷指示を行うことでクラウドプリントサービス５００に印刷データを送信するところから説明する。

なお、第１の実施形態では、印刷コモンダイアログおよび印刷拡張アプリケーションが提供する印刷設定画面の両方から印刷指示を行えるとした。そして、印刷コモンダイアログで印刷指示がなされた場合は、オペレーションシステムがクラウドプリントサービス５００に印刷データを送信した。そして、印刷拡張アプリケーションが提供する画面で印刷指示がなされた場合には印刷拡張アプリケーションが印刷データをクラウドプリントサービス５００に送信するとした。第２の実施形態ではいずれの画面で印刷が指示された場合も、ＯＳ１０５３がクラウドプリントサービス５００に印刷データを送信するとする。

図１３は、第２の実施形態を示すクラウドプリントサービス５００に印刷データを送信およびＰＤＬ変換サービス６００を利用したＰＤＬ変換処理のシーケンス図である。

クライアントコンピューター１００のオペレーティングシステム１０５３は、ユーザーから印刷指示を受け付ける（Ｓ１１１０）。ＯＳ１０５３は、クラウドプリントサービス５００に画像データと印刷設定を含む印刷データを送信する（Ｓ１１１１）。

クラウドプリントサービス５００は、印刷データを受信すると、あらかじめ送信先として設定されたＰＤＬ変換サービス６００に対して印刷データを送信する（Ｓ１１１２）。

ＰＤＬ変換サービス６００は、クラウドプリントサービス５００から印刷データを受信すると、プリンター２００のすべての機能を実現可能とするＰＤＬデータに変換する（Ｓ１１１３）。ＰＤＬ変換サービス６００は、変換したＰＤＬデータをクラウドプリントサービス５００に送信する（Ｓ１１１４）。なお、Ｓ１１１４において、ＰＤＬ変換サービス６００がＰＤＬデータと印刷設定を印刷データの形でクラウドプリントサービス５００に送信するとする。印刷ジョブ管理部５０５は受信したＰＤＬデータを含む印刷データを印刷ジョブとして印刷ジョブ保存領域５１１に登録する（Ｓ１１１５）。本実施形態により、プリンター２００が搭載する機能を実現可能なＰＤＬデータをクラウドプリントサービス５００が管理することができる。

上記の方法でクラウドプリントサービス５００の印刷ジョブ保存領域５１１に記憶された印刷ジョブは第１の実施形態と同様の方法でプリンターから読み出され印刷される。

また、本実施形態ではクラウドプリントサービス５００からＰＤＬ変換サービス６００を利用してＰＤＬ変換処理を行っているが、別のタイミングで実現しても良い。例えば、クライアントコンピューター１００からクラウドプリントサービス５００を介さずにＰＤＬ変換サービス６００に対して印刷データを送信し、ＰＤＬ変換を行う。そして、ＰＤＬ変換後にＰＤＬ変換サービス６００がクラウドプリントサービス５００に対してＰＤＬデータと印刷設定を含む印刷データを送信して印刷ジョブを登録するとしてもよい。

上記手段により、印刷拡張アプリケーション１０５２がインストールできない環境においても、オペレーティングシステムによって提供された標準印刷システムを用いた印刷にて、プリンターが搭載するすべての機能を実現することができる。

＜その他の実施形態＞
本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）をネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムコードを読み出して実行する処理である。この場合、そのコンピュータプログラム、及び該コンピュータプログラムを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。

Claims (8)

1. 受信した印刷データを当該印刷データの印刷に用いられる印刷装置に則したＰＤＬデータに変換して前記印刷装置に送信するサーバシステムに印刷データを送信することができる情報処理装置に記憶されるアプリケーションであって、
   印刷に用いられる印刷装置に則した印刷データを取得する取得工程と、
   取得した前記印刷データに基づきＰＤＬデータを生成する生成工程と、
   前記生成工程において生成されたＰＤＬデータと、前記ＰＤＬデータの変換を行うことなく前記印刷装置に送信させる情報を前記サーバシステムに送信する送信工程と、を有する制御方法を前記情報処理装置に実行させることを特徴とするアプリケーション。
2. 前記生成工程は、ユーザーにより設定された印刷設定が反映されたＰＤＬデータを生成することを特徴とする請求項１に記載のアプリケーション。
3. 前記生成工程において生成された前記ＰＤＬデータは、前記サーバシステムにより変換された前記ＰＤＬデータでは反映されていない印刷設定が反映されたＰＤＬデータであることを特徴とする請求項２に記載のアプリケーション。
4. 前記印刷設定を設定する印刷設定画面を表示する表示工程を前記情報処理装置に実行させることを特徴とする請求項２または３に記載のアプリケーション。
5. 前記送信工程において、ＡＰＩ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｐｒｏｇｒａｍｍｉｎｇ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を用いて前記印刷データの変換を行わずに前記印刷データを前記印刷装置に送信するようことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載のアプリケーション。
6. 前記生成工程において生成された前記ＰＤＬデータは、前記サーバシステムで変換される印刷データとは異なるプロトコルで送信されることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載のアプリケーション。
7. 受信した印刷データを当該印刷データの印刷に用いられる印刷装置に則したＰＤＬデータに変換して前記印刷装置に送信するサーバシステムに印刷データを送信することができる情報処理装置の制御方法であって、
   印刷に用いられる印刷装置に則した印刷データを取得する取得工程と、
   取得した前記印刷データに基づきＰＤＬデータを生成する生成工程と、
   前記生成工程において生成されたＰＤＬデータと、前記ＰＤＬデータの変換を行うことなく前記印刷装置に送信させる情報を前記サーバシステムに送信する送信工程と、を有することを特徴とする制御方法。
8. 受信した印刷データを当該印刷データの印刷に用いられる印刷装置に則したＰＤＬデータに変換して前記印刷装置に送信するサーバシステムに印刷データを送信することができる情報処理装置であって、
   印刷データを生成する生成手段と、
   生成された前記印刷データを前記サーバシステムに送信する送信手段と、
   ＰＤＬ生成機能を有するアプリケーションが対応づけされている印刷キューが選択された場合、生成された前記印刷データに基づくＰＤＬデータを生成する他の生成手段と、を有し、
   前記送信手段は、前記他の生成手段が生成した前記ＰＤＬデータと、前記サーバシステムが前記ＰＤＬデータのまま前記印刷装置に送信することに対応する情報を前記サーバシステムに送信することを特徴とする情報処理装置。

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