JP7407381B2

JP7407381B2 - 炊飯器

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Publication number: JP7407381B2
Application number: JP2020174846A
Authority: JP
Inventors: 和彦武中; 大輝森
Original assignee: Panasonic Intellectual Property Management Co Ltd
Current assignee: Panasonic Intellectual Property Management Co Ltd
Priority date: 2020-10-16
Filing date: 2020-10-16
Publication date: 2024-01-04
Anticipated expiration: 2040-10-16
Also published as: JP2022065986A

Description

本発明は、炊飯器に関する。

従来の炊飯器として、例えば、特許文献１（特開２０１０－２４０３７５号公報）に記載された炊飯器が知られている。特許文献１には、炊飯器の天板である表面パネルの下方に、炊飯コースなど炊飯器に関する情報を表示する液晶を備える炊飯器が開示されている。特許文献１の炊飯器は、表面パネルに設けられた透明窓を通じて、液晶に表示された情報を視認可能に構成されている。

特開２０１０－２４０３７５号公報

しかしながら、特許文献１の炊飯器の構成では、表面パネルを通じて視認可能な情報の誤認を抑えるという観点において、未だ改善の余地がある。

従って、本発明の目的は、前記従来の課題を解決することにあって、表面パネルを通じて視認可能な情報の誤認を抑えることができる炊飯器を提供することにある。

前記目的を達成するために、本発明に係る炊飯器は、
炊飯器の外表面に配置され、光を透過する光透過領域を有する表面パネルと、
前記炊飯器の内部に配置され、前記表面パネルと対向する基板と、
前記基板の実装面に実装され、光を発する光源と、前記光源の光を前記光透過領域に導く導光部材とを有する光源ユニットと、
前記基板に対して前記実装面とは反対側の面から付勢力を印加して、前記導光部材を前記表面パネルに接触又は近接させる弾性体と、
を備えるように構成されている。

本発明に係る炊飯器によれば、表面パネルを通じて視認可能な情報の誤認を抑えることができる。

本発明の第１実施形態に係る炊飯器を斜め上方から見た斜視図である。図１の炊飯器の上面図である。図１の炊飯器が備える外蓋の上面図である。図３の外蓋の分解斜視図である。図３の外蓋において、当該外蓋が備える表面パネルを含む部品を取り外した状態を示す上面図である。図５に示す状態から更に、一部の部品を取り外した状態を示す上面図である。図３のＡ１－Ａ１線断面図である。図３のＢ１－Ｂ１線断面図である。本発明の第２実施形態に係る炊飯器が備える外蓋の分解斜視図である。本発明の第２実施形態に係る炊飯器が備える外蓋において、当該外蓋が備える表面パネルを含む部品を取り外した状態を示す上面図である。図１０に示す状態から更に、一部の部品を取り外した状態を示す上面図である。本発明の第２実施形態に係る炊飯器が備える外蓋を前後方向に切った断面図である。本発明の第２実施形態に係る炊飯器が備える外蓋を幅方向に切った断面図である。

（本発明の基礎となった知見）
本発明者らは、表面パネルを通じて視認可能な情報の誤認を抑えるために鋭意検討した結果、以下の知見を得た。

本発明者らは、表面パネルに、透明窓を設けず、炊飯器に関する情報を示す光透過領域を設け、当該光透過領域に光を透過させることで、表面パネルに前記情報を表示させる炊飯器を検討している。この炊飯器によれば、光透過領域に光を透過させないときには、透明窓がない表面パネルのみを使用者に見せることができる。一方、光透過領域に光を透過させたときには、表面パネルから、あたかも前記情報が浮かび上がるように使用者に見せるようにすることができる。これにより、デザイン性を向上させることができる。

しかしながら、従来の炊飯器の構成では、炊飯器の落下による衝撃などの外力が加わったときに液晶及び当該液晶が実装される基板が破損する可能性を低減させるため、表面パネルと液晶との間に隙間が設けられている。このため、意図する光透過領域に光を透過させるために、基板に実装された光源から光を発した場合、当該光が前記隙間を通じて意図しない光透過領域を透過してしまうことが起こり得る。この場合、使用者は、表面パネルを通じて視認可能な情報を誤認することになる。

そこで、本発明者らは、鋭意検討した結果、光源の光を光透過領域に導く導光部材を設け、光源が実装された基板の実装面とは反対側の面に弾性体により付勢力を印加して、表面パネルと導光部材とを接触又は近接させる構成を見出した。この構成によれば、弾性体により基板に付勢力を印加するようにしているので、炊飯器の落下による衝撃などの外力が加わったとき、弾性体が弾性変形することで、光源及び基板が破損することを抑えることができる。また、表面パネルと導光部材とが接触又は近接しているので、光源の光が、意図しない光透過領域を透過することを抑えることができる。この新規な知見に基づき、本発明者らは以下の発明に至った。

本発明の第１態様によれば、
炊飯器の外表面に配置され、光を透過する光透過領域を有する表面パネルと、
前記炊飯器の内部に配置され、前記表面パネルと対向する基板と、
前記基板の実装面に実装され、光を発する光源と、前記光源の光を前記光透過領域に導く導光部材とを有する光源ユニットと、
前記基板に対して前記実装面とは反対側の面から付勢力を印加して、前記導光部材を前記表面パネルに接触又は近接させる弾性体と、
を備える、炊飯器を提供する。

本発明の第２態様によれば、
前記光源ユニットの前記基板の実装面に対する高さは、前記基板の実装面に実装される他の部品の前記基板の実装面に対する高さよりも高い、
第１態様に記載の炊飯器を提供する。

本発明の第３態様によれば、
前記導光部材は、前記基板の実装面に対して直交する方向から見たときに矩形又は略矩形の外形を有し、
前記弾性体は、前記導光部材の外形の角部の近傍に配置された複数の弾性部品を有する、
第１態様又は第２態様に記載の炊飯器を提供する。

本発明の第４態様によれば、
前記表面パネルは、前記炊飯器の外側に向かって凸となるように湾曲する表面と、前記基板との対向面とを有し、
前記表面パネルの外形は、前記表面に対して略直交する方向から見たときに前記基板の実装面に対して直交する第１方向が長手方向であり、前記基板の実装面に対して直交し且つ前記第１方向に対して交差する第２方向が短手方向である略矩形形状であり、
前記第１方向に切った断面において、前記導光部材と前記表面パネルの前記対向面との接触部又は近接部は、直線状、又は、前記接触部又は近接部と対向する前記表面パネルの表面の部分よりも曲率が小さい形状であり、
前記第２方向に切った断面において、前記接触部又は近接部は、湾曲している、
第１～第３態様のいずれか１つに記載の炊飯器を提供する。

本発明の第５態様によれば、
前記実装面とは反対側の面にある前記弾性体は、前記実装面とは反対側の面に対向して前記実装面とは反対側の面に対して直交するように配置されるピンの軸方向の周囲に巻回するコイルばねである、第１～第４態様のいずれか１つに記載の炊飯器を提供する。

本発明の第６態様によれば、
前記表面パネルの基板との対向面に静電タッチフィルムが設けられ、前記静電タッチフィルムを介して前記導光部材が前記表面パネルに接触又は近接する、第１～第５態様のいずれか１つに記載の炊飯器を提供する。

本発明の第７態様によれば、
前記導光部材は、前記表面パネルと面接触する、第１態様に記載の炊飯器を提供する。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施形態によって本発明が限定されるものではない。また、図面において実質的に同一の部材については同一の符号を付している。

また、以下では、説明の便宜上、通常使用時の状態を想定して「上」、「下」、「前」、「後」、「幅」等の方向を示す用語を用いている。しかしながら、これらの用語は、本発明の炊飯器の使用状態等を限定することを意味するものではない。

（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態に係る炊飯器を斜め上方から見た斜視図である。第１実施形態においては、図１の左下側を「前方」といい、図１の右上側を「後方」という。

図１に示すように、第１実施形態に係る炊飯器１は、略有底筒状の炊飯器本体２と、炊飯器本体２の上面開口部を開閉可能に覆う外蓋３とを備えている。

炊飯器本体２の内部には、鍋を収納する鍋収納部（図示せず）が形成されている。炊飯器１は、鍋に入れられた米及び水を含む被調理物を予め決められた炊飯シーケンスで加熱することによって炊飯を行う。炊飯器本体２には、炊飯器１を持ち運びするための把手２Ａが設けられている。炊飯器本体２の構成については、従来の炊飯器と同様であるので、ここでは詳細な説明は省略する。

外蓋３は、炊飯器本体２の上方後部に配置されたヒンジ部（図示せず）に回動自在に取り付けられている。外蓋３は、当該ヒンジ部を中心として回動することにより、炊飯器本体２の上面開口部を開閉自在に覆うように構成されている。外蓋３は、炊飯器本体２の上方前部に係合可能に構成されている。外蓋３は、炊飯器本体２の上方前部に設けられた開放ボタン２Ｂが押圧されることで、炊飯器本体２の上方前部との係合が解除され、炊飯器本体２の上面開口部を開放するようにヒンジ部を中心として回動する。

図２は、図１の炊飯器１の上面図である。図３は、図１の炊飯器１が備える外蓋３の上面図である。

外蓋３は、図２及び図３に示すように、外蓋本体３１と、表面パネル３２とを有している。外蓋本体３１には、蒸気筒３３が設けられている。蒸気筒３３は、炊飯器本体２の内部に収納される鍋内の空間と連通し、当該空間から発生する蒸気を外部に放出する。表面パネル３２は、炊飯器１の外表面の一例である外蓋本体３１の上面に配置されている。表面パネル３２は、光を透過する光透過領域３２Ｂを有する。光透過領域３２Ｂの詳細な説明については、後述する。

図４は、図３の外蓋３の分解斜視図である。図５は、図３の外蓋３において、当該外蓋３が備える表面パネル３２を含む部品を取り外した状態を示す上面図である。図６は、図５に示す状態から更に、一部の部品を取り外した状態を示す上面図である。図７は、図３のＡ１－Ａ１線断面図である。図８は、図３のＢ１－Ｂ１線断面図である。

外蓋３は、図４から図８に示すように、外蓋本体３１の上面に凹部３１Ａを有する。凹部３１Ａは、図４に示すように、表面パネル３２に対向している底面３１Ｂを有する。凹部３１Ａの開口部は、表面パネル３２により閉鎖されている。

凹部３１Ａには、表面パネル３２と対向する基板４が収容されている。基板４は、部品が実装される実装面を有する。第１実施形態では、実装面は、上面４Ａである。また、凹部３１Ａには、基板４の上面４Ａに実装されている第１光源ユニット４１及び第２光源ユニット４２が収容されている。第１光源ユニット４１には、光を発する第１光源（図示せず）と、第１光源の光を光透過領域３２Ｂに導く第１導光部材４１Ｂとが設けられている。第２光源ユニット４２には、光を発する第２光源４２Ａと、第２光源４２Ａの光を光透過領域３２Ｂに導く第２導光部材４２Ｂとが設けられている。第１光源及び第２光源４２Ａは、例えば、ＬＥＤ（ＬｉｇｈｔＥｍｉｔｔｉｎｇＤｉｏｄｅ）で構成される。

更に、凹部３１Ａには、基板４に対して上面４Ａとは反対側の面から付勢力を印加して、表面パネル３２と第１導光部材４１Ｂ及び第２導光部材４２Ｂとを接触させる弾性体が設けられている。第１実施形態では、上面４Ａとは反対側の面は、下面４Ｂである。また、弾性体とは、一例として複数の弾性部品であり、第１実施形態では、コイルばね５１～５６である。第１導光部材４１Ｂ及び第２導光部材４２Ｂの上面４Ａに対する高さは、それぞれ上面４Ａに実装される他の部品の上面４Ａに対する高さよりも高い。第１導光部材４１Ｂ及び第２導光部材４２Ｂは、基板４の上面４Ａに対して直交する方向から見たときに矩形又は略矩形の外形を有する。

基板４には、貫通孔４３～４８が設けられている。貫通孔４３～４８は、第１導光部材４１Ｂ及び第２導光部材４２Ｂの前記外形の各角部の近傍に配置されている。貫通孔４３～４８には、基板４に対して相対的に進退移動するピン３４～３９が挿入されている。ピン３４～３９は、底面３１Ｂから基板４に向けて起立している。言い換えると、ピン３４～３９は、基板４の下面４Ｂに対向して基板４の下面４Ｂに対して直交するように配置されている。ピン３４～３９の各軸方向の周囲には、コイルばね５１～５６が巻回されている。すなわち、コイルばね５１～５６は、第１導光部材４１Ｂ及び第２導光部材４２Ｂの前記外形の各角部の近傍に配置されている。コイルばね５１～５６は、貫通孔４３～４８に対してピン３４～３９が挿入され、基板４により圧縮されている。コイルばね５２，５５が配置されている場所は、第１導光部材４１Ｂの前記外形の角部の近傍であり且つ第２導光部材４２Ｂの前記外形の角部の近傍である。

次に、図７及び図８を参照しつつ、表面パネル３２と、第１光源ユニット４１及び第２光源ユニット４２とについてより詳細に説明する。図７に示す断面は、基板４の上面４Ａに対して直交する方向である第１方向に切った断面である。第１実施形態において、第１方向とは、炊飯器１の前後方向である。また、図８に示す断面は、基板４の上面４Ａに対して直交し且つ第１方向に対して交差（ここでは直交）する方向である第２方向に切った断面である。第１実施形態において、第２方向とは、前記前後方向に対して直交する炊飯器１の幅方向である。

図７及び図８に示すように、表面パネル３２は、炊飯器１の外側に向かって凸となるように湾曲する表面３２Ａと、基板４との対向面とを有する。第１実施形態では、表面パネル３２の基板４との対向面は、裏面３２Ｃである。また、表面パネル３２の外形は、表面３２Ａに対して略直交する方向から見たときに炊飯器１の前後方向が長手方向であり、炊飯器１の幅方向が短手方向である、略矩形形状である。略直交とは、湾曲している表面３２Ａの任意の部分に対する直交を含む。また、略矩形形状とは、四隅の少なくとも１つの角部が丸い形状又は楕円形状を含む。また、表面３２Ａにおける湾曲のカーブの半径をＲとすると、一例として、表面パネル３２の表面３２Ａは、前後方向と平行となるように外蓋３を切ったＡ１－Ａ１線断面において、Ｒ＝１０００ｍｍで湾曲する。また、表面パネル３２の表面３２Ａは、幅方向と平行となるように外蓋３を切ったＢ１－Ｂ１線断面において、Ｒ＝８５０ｍｍで湾曲している。表面パネル３２の裏面３２Ｃは、表面３２Ａと同様の湾曲形状であるが、一部が直線状である。

具体的には、基板４の上面４Ａに対して直交し且つ前後方向に外蓋３を切った断面において、第１導光部材４１Ｂ及び第２導光部材４２Ｂと表面パネル３２の裏面３２Ｃとの第１接触部４３１及び第２接触部４３２は、直線状である。また、基板４の上面４Ａに対して直交し且つ前記前後方向に対して交差する幅方向に外蓋３を切った断面において、第１接触部４３１及び第２接触部４３２は、湾曲している。第１接触部４３１及び第２接触部４３２において、第１導光部材４１Ｂ及び第２導光部材４２Ｂと表面パネル３２の裏面３２Ｃとは、面接触している。

また、表面パネル３２の裏面３２Ｃには、第２接触部４３２に対応するように、静電タッチフィルム６が設けられ、静電タッチフィルム６を介して第２導光部材４２Ｂが表面パネル３２に接触している。

図７及び図８に示すように、表面パネル３２の表面３２Ａには、蒸気筒３３よりも炊飯器１の前方側で第１接触部４３１及び第２接触部４３２の領域に対応するように、光透過領域３２Ｂが設けられている。光透過領域３２Ｂには、光透過領域３２Ｂに光を透過させることで、図２に示すように、例えば、炊飯にかかる残り時間など、炊飯器に関する情報を表示させることが可能である。第１実施形態では、炊飯器に関する情報は、文字、数字、又は図形で表示させることが可能である。

すなわち、第１実施形態に係る炊飯器において、基板４の下面４Ｂに配置されているコイルばね５１～５６は、基板４で圧縮されることにより復元力を生じている。コイルばね５１～５６による復元力は、基板４に対して付勢力を印加して、基板４の上面４Ａに実装されている第１導光部材４１Ｂ及び第２導光部材４２Ｂと、表面パネル３２の裏面３２Ｃとを接触させる。第１導光部材４１Ｂと表面パネル３２の裏面３２Ｃとは、直接的に接触し、第１接触部４３１を形成している。また、第２導光部材４２Ｂと表面パネル３２の裏面３２Ｃとは、静電タッチフィルム６を介して間接的に接触し、第２接触部４３２を形成している。

そのため、第１光源が発する光が第１導光部材４１Ｂに導かれて、又は第２光源４２Ａが発する光が第２導光部材４２Ｂに導かれて光透過領域３２Ｂを透過すれば、炊飯器に関する情報が浮かび上がるように表示されて視認できる。また、第１接触部４３１及び第２接触部４３２では、第１導光部材４１Ｂ及び第２導光部材４２Ｂと、表面パネル３２の裏面３２Ｃとが接触しているので、光が漏れにくい。そのため、例えば、第１光源又は第２光源４２Ａを発光させても、意図しない光透過領域３２Ｂを光が透過しにくい。すなわち、光透過領域３２Ｂでは、意図しない領域に光が漏れにくいため、炊飯器に関する情報を誤表示しにくい。また、光透過領域３２Ｂは、第１光源及び第２光源４２Ａが光を発しないとき、図３に示すように、炊飯器１の情報が表示されず視認されない。

本発明の第１実施形態に係る炊飯器によれば、光透過領域３２Ｂを有する表面パネル３２と、表面パネル３２と対向する基板４と、基板４の上面４Ａに実装される第１光源ユニット４１及び第２光源ユニット４２とが設けられている。また、コイルばね５１～５６が、基板４に対して下面４Ｂから付勢力を印加して、第１導光部材４１Ｂ及び第２導光部材４２Ｂを表面パネル３２に接触させている。このような構成によれば、基板４に実装された第１導光部材４１Ｂ及び第２導光部材４２Ｂと表面パネル３２とが接触するので、第１導光部材４１Ｂ及び第２導光部材４２Ｂと表面パネル３２との間に隙間が生じることを抑えることができる。その結果、第１光源及び第２光源４２Ａからの光が、前記隙間を通じて表面パネル３２の意図しない領域に漏れることを抑えることができる。また、例えば、炊飯器１の落下による衝撃などの外力が加わった場合であっても、コイルばね５１～５６が変形することにより当該外力のエネルギーを吸収することができる。その結果、第１光源ユニット４１及び第２光源ユニット４２と基板４との破損を抑えることができる。

また、第１実施形態に係る炊飯器によれば、第１光源ユニット４１及び第２光源ユニット４２の基板４の上面４Ａに対する高さが、基板４の上面４Ａに実装される他の部品の基板４の上面４Ａに対する高さよりも高い。このような構成によれば、他の部品が第１導光部材４１Ｂ及び第２導光部材４２Ｂと表面パネル３２との接触を阻害するのを抑えることができるので、第１導光部材４１Ｂ及び第２導光部材４２Ｂと表面パネル３２とをより密着させることができる。その結果、前記隙間を通じて表面パネル３２の意図しない領域に第１光源及び第２光源４２Ａからの光が漏れることをより抑えることができる。

また、第１実施形態に係る炊飯器によれば、第１導光部材４１Ｂ及び第２導光部材４２Ｂが、基板４の上面４Ａに対して直交する方向から見たときに矩形又は略矩形の外形を有する。また、コイルばね５１～５６は、第１導光部材４１Ｂ及び第２導光部材４２Ｂの外形の角部の近傍に配置される。このような構成によれば、コイルばね５１～５６により第１導光部材４１Ｂ及び第２導光部材４２Ｂをバランスよく付勢して、第１導光部材４１Ｂ及び第２導光部材４２Ｂを表面パネル３２により密着させることができる。その結果、前記隙間を通じて表面パネル３２の意図しない領域に光が漏れることをより抑えることができる。

また、第１実施形態に係る炊飯器によれば、表面パネル３２が、炊飯器１の外側に向かって凸となるように湾曲する表面３２Ａと、基板４に対向する裏面３２Ｃとを有する。また、表面パネル３２の外形が、表面３２Ａに対して略直交する方向から見たときに基板４の上面４Ａに対して直交する前後方向が長手方向であり、基板４の上面４Ａに対して直交し且つ前後方向に対して交差する幅方向が短手方向である略矩形形状である。また、前後方向に切った断面において、第１導光部材４１Ｂ及び第２導光部材４２Ｂと表面パネル３２の裏面３２Ｃとの第１接触部４３１及び第２接触部４３２が、直線状である。更に、基板４の上面４Ａに対して直交し且つ前後方向に対して交差する幅方向に切った断面において、第１接触部４３１及び第２接触部４３２が、湾曲している。

炊飯器の表面パネルは、デザイン上の観点などから通常、外側に向かって凸（言い換えると、３次元曲面）となるように湾曲する表面を有している。これに対して、導光部材は通常、表面パネルに対して小さい部品であり、当該小さい部品に３次元曲面を形成することは困難である。このため、導光部材と表面パネルとの接触部の形状が一致せずに隙間が生じ、隙間から光が漏れるおそれがある。このような問題に対して、前記構成によれば、前後方向に切った断面において、第１導光部材４１Ｂ及び第２導光部材４２Ｂと表面パネル３２の裏面３２Ｃとの第１接触部４３１及び第２接触部４３２が直線状であるように、前記導光部材の一方向を直線状に形成することができる。すなわち、第１導光部材４１Ｂ及び第２導光部材４２Ｂに３次元曲面を形成する必要がないため、第１導光部材４１Ｂ及び第２導光部材４２Ｂを精度よく製作することができる。また、幅方向に切った断面において、第１導光部材４１Ｂ及び第２導光部材４２Ｂと表面パネル３２の裏面３２Ｃとの第１接触部４３１及び第２接触部４３２が湾曲しているが、前記導光部材における３次元曲面の形成に対して２次元曲面の形成は比較的容易である。すなわち、第１導光部材４１Ｂ及び第２導光部材４２Ｂに３次元曲面を形成する必要がないため、第１導光部材４１Ｂ及び第２導光部材４２Ｂを精度よく製作することができる。このように第１導光部材４１Ｂ及び第２導光部材４２Ｂと表面パネル３２の裏面３２Ｃとを形成することで、第１導光部材４１Ｂ及び第２導光部材４２Ｂと表面パネル３２の裏面３２Ｃとを隙間が生じにくいようにより密着させることができる。その結果、前記隙間を通じて表面パネル３２の意図しない領域に光が漏れることをより抑えることができる。

また、第１実施形態に係る炊飯器によれば、基板４の下面４Ｂにあるコイルばね５１～５６が、基板４の下面４Ｂに対向して基板４の下面４Ｂに対して直交するように配置されるピン３４～３９の軸方向の周囲に巻回する。このような構成によれば、ピン３４～３９により基板４の位置決めをしつつ、ピン３４～３９の周囲に配置されたコイルばね５１～５６が基板４を付勢して基板４に対してピン３４～３９が相対移動する。そのため、意図する方向に基板４を付勢することができ、基板４に実装されている第１光源ユニット４１及び第２光源ユニット４２の第１導光部材４１Ｂ及び第２導光部材４２Ｂと表面パネル３２とをより確実に密着させることができる。その結果、前記隙間を通じて表面パネル３２の意図しない領域に光が漏れることをより抑えることができる。

また、第１実施形態に係る炊飯器によれば、表面パネル３２の裏面３２Ｃに静電タッチフィルム６が設けられ、静電タッチフィルム６を介して第２導光部材４２Ｂが表面パネル３２に接触する。このような構成によれば、静電タッチフィルム６を介して第２導光部材４２Ｂと表面パネル３２とが間接的に接触する場合でも、基板４に印加された付勢力により第２導光部材４２Ｂと表面パネル３２の裏面３２Ｃとを隙間が生じないように接触させることができる。その結果、前記隙間を通じて表面パネル３２の意図しない領域に光が漏れることを抑えることができる。

また、第１実施形態に係る炊飯器によれば、第１導光部材４１Ｂ及び第２導光部材４２Ｂは、表面パネル３２と面接触する。このような構成によれば、第１導光部材４１Ｂ及び第２導光部材４２Ｂと表面パネル３２の裏面３２Ｃとをより確実に密着させることができる。その結果、表面パネル３２の意図しない領域に光が漏れることをより抑えることができる。

なお、本発明は上記第１実施形態に限定されるものではなく、その他種々の態様で実施できる。例えば、前記では、基板４に第１光源ユニット４１及び第２光源ユニット４２が実装されるものとしたが、本発明はこれに限定されない。基板４には、第１光源ユニット４１及び第２光源ユニット４２の少なくとも一方が実装されればよい。

また、前記では、基板４と、第１光源ユニット４１及び第２光源ユニット４２と、コイルばね５１～５６とが外蓋３の内部に配置されるものとしたが、本発明はこれに限定されない。例えば、基板４と、第１光源ユニット４１及び第２光源ユニット４２と、コイルばね５１～５６とが、炊飯器本体２の内部に配置されてもよい。この場合、表面パネル３２は、炊飯器本体２の外表面に配置されればよい。

また、前記では、弾性体の弾性部品がコイルばね５１～５６であるように構成したが、本発明はこれに限定されない。本発明は、基板４に付勢力を与えられるように構成されればよく、例えば、弾性体の弾性部品がゴム又は板ばねなどであるように構成されてもよい。

また、前記では、基板４の上面４Ａに対して直交する前後方向に切った断面において、第１導光部材４１Ｂ及び第２導光部材４２Ｂと表面パネル３２の裏面３２Ｃとの第１接触部４３１及び第２接触部４３２は、直線状であるとしたが、本発明はこれに限定されない。例えば、第１接触部４３１及び第２接触部４３２は、前記前後方向における第１接触部４３１及び第２接触部４３２と対向する表面パネル３２の表面３２Ａの対向部４３３よりも曲率が小さい形状であってもよい。このような構成においても、第１導光部材４１Ｂ及び第２導光部材４２Ｂと表面パネル３２の裏面３２Ｃとを隙間が生じにくいようにより密着させることができる。その結果、前記隙間を通じて表面パネル３２の意図しない領域に光が漏れることをより抑えることができる。

また、前記では、基板４の上面４Ａに対して直交する前後方向に切った断面において、第１導光部材４１Ｂ及び第２導光部材４２Ｂと表面パネル３２の裏面３２Ｃとの第１接触部４３１及び第２接触部４３２は、直線状であるとしたが、本発明はこれに限定されない。例えば、第１接触部４３１及び第２接触部４３２は、前記前後方向に対して交差する幅方向における第１接触部４３１及び第２接触部４３２と対向する表面パネル３２の表面３２Ａの対向部４３３よりも曲率が小さい形状であってもよい。このような構成においても、第１導光部材４１Ｂ及び第２導光部材４２Ｂと表面パネル３２の裏面３２Ｃとを隙間が生じにくいようにより密着させることができる。その結果、前記隙間を通じて表面パネル３２の意図しない領域に光が漏れることをより抑えることができる。

（第２実施形態）
本発明の第２実施形態に係る炊飯器１０１について、図９～図１３を用いて説明する。なお、第２実施形態においては、第１実施形態と異なる部分について説明する。第２実施形態に係る炊飯器１０１は、第１実施形態に係る炊飯器１と異なり、外蓋本体１３１の上面の凹部１３１Ａがリブ１８１～１８３を有している。基板１０４には、ピンが挿入される貫通孔が設けられず、リブ１８１～１８３に対応する切り欠きが設けられている。ピン１３４～１３７及びコイルばね１５１～１５４は、それぞれ４個ずつ設けられている。コイルばね１５１～１５４は、第１導光部材１４１Ｂ及び第２導光部材１４２Ｂの一部の角部の近傍に設けられている。第２導光部材１４２Ｂの上部には、突起部１７１，１７２が設けられている。以下、各相違点について説明する。

図９は、本発明の第２実施形態に係る炊飯器が備える外蓋の分解斜視図である。図１０は、本発明の第２実施形態に係る炊飯器が備える外蓋において、当該外蓋が備える表面パネルを含む部品を取り外した状態を示す上面図である。図１１は、図１０に示す状態から更に、一部の部品を取り外した状態を示す上面図である。

外蓋１０３は、図９から図１３に示すように、外蓋本体１３１の上面に凹部１３１Ａを有する。凹部１３１Ａは、図９に示すように、表面パネル１３２に対向している底面１３１Ｂを有する。また、凹部１３１Ａは、図１０～図１１に示すように、リブ１８１～１８３を有する。

凹部１３１Ａには、表面パネル１３２と対向する基板１０４が収容されている。本発明の第１実施形態に係る基板４と異なり、第２実施形態に係る基板１０４には、ピンが挿入される貫通孔が設けられていない。また、本発明の第１実施形態に係る基板４と異なり、第２実施形態に係る基板１０４には、リブ１８１～１８３に対応するように切り欠きが設けられている。すなわち、第２実施形態では、リブ１８１～１８３により基板１０４の前後左右方向の位置が定められる。第２実施形態では、実装面は、上面１０４Ａである。

凹部１３１Ａには、基板１０４に対して上面１０４Ａとは反対側の面から付勢力を印加して、表面パネル１３２と第１導光部材１４１Ｂ及び第２導光部材１４２Ｂとを接触させる弾性体が設けられている。第２実施形態では、上面１０４Ａとは反対側の面は、下面１０４Ｂである。また、弾性体とは、一例として複数の弾性部品であり、第２実施形態では、コイルばね１５１～１５４である。また、第２導光部材１４２Ｂの上面において、第２方向の両側には、それぞれ突起部１７１，１７２が設けられている。

凹部１３１Ａが有する底面１３１Ｂから基板１０４に向けて、ピン１３４～１３７が起立している。ピン１３４～１３７の各軸方向の周囲には、コイルばね１５１～１５４が巻回されている。本発明の第１実施形態では、ピン及びコイルばねは、それぞれ６個ずつ設けられていたが、第２実施形態では、ピン及びコイルばねは、それぞれ４個ずつ設けられている。

本発明の第１実施形態に係るピン３４～３９と異なり、ピン１３４～１３７は、コイルばね１５１～１５４よりも軸方向の長さが短い。また、本発明の第１実施形態に係る基板４と異なり、第２実施形態に係る基板１０４には貫通孔が設けられていないため、ピン１３４～１３７は、基板１０４に挿入されない。更に、本発明の第１実施形態に係るコイルばね５１～５６と異なり、コイルばね１５１～１５４は、第１導光部材１４１Ｂ及び第２導光部材１４２Ｂの前記外形の一部の角部の近傍に配置されている。具体的には、コイルばね１５１，１５４は、第１導光部材１４１Ｂの前記外形の角部のうち、第２導光部材１４２Ｂから遠い側の２箇所の角部の近傍にそれぞれ配置されている。また、コイルばね１５２，１５３は、第２導光部材１４２Ｂの前記外形の角部のうち、第１導光部材１４１Ｂから遠い側の２箇所の角部の近傍にそれぞれ配置されている。コイルばね１５１～１５４は、基板１０４により圧縮されている。

次に、図１２及び図１３を参照しつつ、表面パネル１３２と、第１光源ユニット１４１及び第２光源ユニット１４２とについてより詳細に説明する。図１２は、本発明の第２実施形態に係る炊飯器が備える外蓋を前後方向に切った断面図である。また、図１３に示す断面は、本発明の第２実施形態に係る炊飯器が備える外蓋を幅方向に切った断面図である。

図１２に示すように、本発明の第２実施形態に係る炊飯器が備える外蓋を前後方向に切った断面において、第２導光部材１４２Ｂは、表面パネル１３２の裏面１３２Ｃに接触して設けられている。言い換えると、第２導光部材１４２Ｂの一部である第２導光部材１４２Ｂの上部の突起部１７１，１７２は、静電タッチフィルム１０６を介して表面パネル１３２の裏面１３２Ｃに接触している。このとき、第２導光部材１４２Ｂの上部の突起部１７１，１７２以外の上部と表面パネル１３２の裏面１３２Ｃとの間の隙間からわずかに光が漏れても、光透過領域１３２Ｂにおいて表示される炊飯器に関する情報が誤表示されなければよい。

また、図１２～図１３に示すように、第１導光部材１４１Ｂの上面は、表面パネル１３２の裏面１３２Ｃに面接触している。

本発明の第２実施形態に係る炊飯器によれば、光透過領域１３２Ｂを有する表面パネル１３２と、表面パネル１３２と対向する基板１０４と、基板１０４の上面１０４Ａに実装される第１光源ユニット１４１及び第２光源ユニット１４２とが設けられている。また、コイルばね１５１～１５４が、基板１０４に対して下面１０４Ｂから付勢力を印加して、第１導光部材１４１Ｂ及び第２導光部材１４２Ｂを表面パネル１３２に接触させている。このような構成によれば、基板１０４に実装された第１導光部材１４１Ｂ及び第２導光部材１４２Ｂと表面パネル１３２とが接触するので、第１導光部材１４１Ｂ及び第２導光部材１４２Ｂと表面パネル１３２との間に隙間が生じることを抑えることができる。その結果、第１光源及び第２光源１４２Ａからの光が、前記隙間を通じて表面パネル１３２の意図しない領域に漏れることを抑えることができる。また、例えば、炊飯器１０１の落下による衝撃などの外力が加わった場合であっても、コイルばね１５１～１５４が変形することにより当該外力のエネルギーを吸収することができる。その結果、第１光源ユニット１４１及び第２光源ユニット１４２と基板１０４との破損を抑えることができる。

また、第２実施形態に係る炊飯器によれば、第１光源ユニット１４１及び第２光源ユニット１４２の基板１０４の上面１０４Ａに対する高さが、基板１０４の上面１０４Ａに実装される他の部品の基板１０４の上面１０４Ａに対する高さよりも高い。このような構成によれば、他の部品が第１導光部材１４１Ｂ及び第２導光部材１４２Ｂと表面パネル１３２との接触を阻害するのを抑えることができるので、第１導光部材１４１Ｂ及び第２導光部材１４２Ｂと表面パネル１３２とをより密着させることができる。その結果、前記隙間を通じて表面パネル１３２の意図しない領域に第１光源及び第２光源１４２Ａからの光が漏れることをより抑えることができる。

また、第２実施形態に係る炊飯器によれば、第１導光部材１４１Ｂ及び第２導光部材１４２Ｂが、基板１０４の上面１０４Ａに対して直交する方向から見たときに矩形又は略矩形の外形を有する。また、コイルばね１５１～１５４は、第１導光部材１４１Ｂ及び第２導光部材１４２Ｂの外形の角部の近傍に配置される。このような構成によれば、コイルばね１５１～１５４により第１導光部材１４１Ｂ及び第２導光部材１４２Ｂをバランスよく付勢して、第１導光部材１４１Ｂ及び第２導光部材１４２Ｂを表面パネル１３２により密着させることができる。その結果、前記隙間を通じて表面パネル１３２の意図しない領域に光が漏れることをより抑えることができる。

また、第２実施形態に係る炊飯器によれば、表面パネル１３２が、炊飯器１０１の外側に向かって凸となるように湾曲する表面１３２Ａと、基板１０４に対向する裏面１３２Ｃとを有する。また、表面パネル１３２の外形が、表面１３２Ａに対して略直交する方向から見たときに基板１０４の上面１０４Ａに対して直交する前後方向が長手方向であり、基板１０４の上面１０４Ａに対して直交し且つ前後方向に対して交差する幅方向が短手方向である略矩形形状である。また、前後方向に切った断面において、第１導光部材１４１Ｂ及び第２導光部材１４２Ｂと表面パネル１３２の裏面１３２Ｃとの第１接触部４４１及び第２接触部４４２が、直線状である。更に、基板１０４の上面１０４Ａに対して直交し且つ前後方向に対して交差する幅方向に切った断面において、第１接触部４４１及び第２接触部４４２が、湾曲している。このような構成によれば、第１導光部材１４１Ｂ及び第２導光部材１４２Ｂと表面パネル１３２の裏面１３２Ｃとを隙間が生じにくいようにより密着させることができる。その結果、前記隙間を通じて表面パネル１３２の意図しない領域に光が漏れることをより抑えることができる。

また、第２実施形態に係る炊飯器によれば、基板１０４の下面１０４Ｂにあるコイルばね１５１～１５４が、基板１０４の下面１０４Ｂに対向して基板１０４の下面１０４Ｂに対して直交するように配置されるピン１３４～１３７の軸方向の周囲に巻回する。このような構成によれば、ピン１３４～１３７の周囲に配置されたコイルばね１５１～１５４が基板１０４を付勢する。そのため、意図する方向に基板１０４を付勢することができ、基板１０４に実装されている第１光源ユニット１４１及び第２光源ユニット１４２の第１導光部材１４１Ｂ及び第２導光部材１４２Ｂと表面パネル１３２とをより確実に密着させることができる。その結果、前記隙間を通じて表面パネル１３２の意図しない領域に光が漏れることをより抑えることができる。

また、第２実施形態に係る炊飯器によれば、表面パネル１３２の裏面１３２Ｃに静電タッチフィルム１０６が設けられ、静電タッチフィルム１０６を介して第２導光部材１４２Ｂが表面パネル１３２に接触する。このような構成によれば、静電タッチフィルム１０６を介して第２導光部材１４２Ｂと表面パネル１３２とが間接的に接触する場合でも、基板１０４に印加された付勢力により第２導光部材１４２Ｂと表面パネル１３２の裏面１３２Ｃとを隙間が生じないように接触させることができる。その結果、前記隙間を通じて表面パネル１３２の意図しない領域に光が漏れることを抑えることができる。

また、第２実施形態に係る炊飯器によれば、第１導光部材１４１Ｂは、表面パネル１３２と面接触する。このような構成によれば、第１導光部材１４１Ｂと表面パネル１３２の裏面１３２Ｃとをより確実に密着させることができる。その結果、表面パネル１３２の意図しない領域に光が漏れることをより抑えることができる。

なお、本発明は上記第２実施形態に限定されるものではなく、その他種々の態様で実施できる。例えば、前記では、第２導光部材１４２Ｂの一部である第２導光部材１４２Ｂの上部の突起部１７１，１７２が静電タッチフィルム１０６を介して表面パネル１３２の裏面１３２Ｃに接触するものとしたが、本発明はこれに限定されない。例えば、第２導光部材１４２Ｂと表面パネル１３２の裏面１３２Ｃとは接触せずに近接して配置されてもよい。この場合、第２導光部材１４２Ｂと表面パネル１３２の裏面１３２Ｃとの間に生じる隙間の大きさを抑えればよい。具体的には、前記隙間から漏れる光が、表面パネル１３２の光透過領域１３２Ｂにおける炊飯器に関する情報の表示について影響を与えず、使用者に対して炊飯器に関する情報を誤認識させない程度であるように、前記隙間の大きさを抑えればよい。

また、前記では、基板１０４の上面１０４Ａに対して直交する前後方向に切った断面において、第１導光部材１４１Ｂ及び第２導光部材１４２Ｂと表面パネル１３２の裏面１３２Ｃとの第１接触部４４１及び第２接触部４４２は、直線状であるとしたが、本発明はこれに限定されない。例えば、第１接触部４４１及び第２接触部４４２は、前記前後方向における第１接触部４４１及び第２接触部４４２と対向する表面パネル１３２の表面１３２Ａの対向部４４３よりも曲率が小さい形状であってもよい。このような構成においても、第１導光部材１４１Ｂ及び第２導光部材１４２Ｂと表面パネル１３２の裏面１３２Ｃとを隙間が生じにくいようにより密着させることができる。その結果、前記隙間を通じて表面パネル１３２の意図しない領域に光が漏れることをより抑えることができる。

また、前記では、基板１０４の上面１０４Ａに対して直交する前後方向に切った断面において、第１導光部材１４１Ｂ及び第２導光部材１４２Ｂと表面パネル１３２の裏面１３２Ｃとの第１接触部４４１及び第２接触部４４２は、直線状であるとしたが、本発明はこれに限定されない。例えば、第１接触部４４１及び第２接触部４４２は、前記前後方向に対して交差する幅方向における第１接触部４４１及び第２接触部４４２と対向する表面パネル１３２の表面１３２Ａの対向部４４３よりも曲率が小さい形状であってもよい。このような構成においても、第１導光部材１４１Ｂ及び第２導光部材１４２Ｂと表面パネル１３２の裏面１３２Ｃとを隙間が生じにくいようにより密着させることができる。その結果、前記隙間を通じて表面パネル１３２の意図しない領域に光が漏れることをより抑えることができる。

このような構成によれば、第２導光部材１４２Ｂと表面パネル３２の裏面３２Ｃとの間に隙間の大きさを抑えることができる。その結果、前記隙間を通じて表面パネル１３２の意図しない領域に光が漏れることを抑えることができる。

なお、上記様々な実施形態のうちの任意の実施形態を適宜組み合わせることにより、それぞれの有する効果を奏するようにすることができる。

本発明の炊飯器は、例えば、家庭用の炊飯器に有用である。

１炊飯器
２炊飯器本体
２Ａ把手
２Ｂ開放ボタン
３外蓋
３１外蓋本体
３１Ａ凹部
３１Ｂ底面
３２表面パネル
３２Ａ表面
３２Ｂ光透過領域
３２Ｃ裏面
３３蒸気筒
３４～３９ピン
４基板
４Ａ上面
４Ｂ下面
４１第１光源ユニット
４１Ｂ第１導光部材
４２第２光源ユニット
４２Ａ第２光源
４２Ｂ第２導光部材
４３～４８貫通孔
５１～５６コイルばね
６静電タッチフィルム
１０１炊飯器
１０３外蓋
１０４基板
１０４Ａ上面
１０４Ｂ下面
１０６静電タッチフィルム
１３１外蓋本体
１３１Ａ凹部
１３１Ｂ底面
１３２表面パネル
１３２Ａ表面
１３２Ｂ光透過領域
１３２Ｃ裏面
１３３蒸気筒
１３４～１３７ピン
１４１第１光源ユニット
１４１Ｂ第１導光部材
１４２第２光源ユニット
１４２Ａ第２光源
１４２Ｂ第２導光部材
１５１～１５４コイルばね
１７１～１７２突起部
１８１～１８３リブ
４３１第１接触部
４３２第２接触部
４３３対向部
４４１第１接触部
４４２第２接触部
４４３対向部

Claims

炊飯器の外表面に配置され、光を透過する光透過領域を有する表面パネルと、
前記炊飯器の内部に配置され、前記表面パネルと対向する基板と、
前記基板の実装面に実装され、光を発する光源と、前記光源の光を前記光透過領域に導く導光部材とを有する光源ユニットと、
前記基板に対して前記実装面とは反対側の面から付勢力を印加して、前記導光部材を前記表面パネルに接触又は近接させる弾性体と、
を備え、
前記光源ユニットの前記基板の実装面に対する高さは、前記基板の実装面に実装される他の部品の前記基板の実装面に対する高さよりも高い、炊飯器。
炊飯器の外表面に配置され、光を透過する光透過領域を有する表面パネルと、
前記炊飯器の内部に配置され、前記表面パネルと対向する基板と、
前記基板の実装面に実装され、光を発する光源と、前記光源の光を前記光透過領域に導く導光部材とを有する光源ユニットと、
前記基板に対して前記実装面とは反対側の面から付勢力を印加して、前記導光部材を前記表面パネルに接触又は近接させる弾性体と、
を備え、
前記表面パネルは、前記炊飯器の外側に向かって凸となるように湾曲する表面と、前記基板との対向面とを有し、
前記表面パネルの外形は、前記表面に対して略直交する方向から見たときに前記基板の実装面に対して直交する第１方向が長手方向であり、前記基板の実装面に対して直交し且つ前記第１方向に対して交差する第２方向が短手方向である略矩形形状であり、
前記第１方向に切った断面において、前記導光部材と前記表面パネルの前記対向面との接触部又は近接部は、直線状、又は、前記接触部又は近接部と対向する前記表面パネルの表面の部分よりも曲率が小さい形状であり、
前記第２方向に切った断面において、前記接触部又は近接部は、湾曲している、炊飯器。
炊飯器の外表面に配置され、光を透過する光透過領域を有する表面パネルと、
前記炊飯器の内部に配置され、前記表面パネルと対向する基板と、
前記基板の実装面に実装され、光を発する光源と、前記光源の光を前記光透過領域に導く導光部材とを有する光源ユニットと、
前記基板に対して前記実装面とは反対側の面から付勢力を印加して、前記導光部材を前記表面パネルに接触又は近接させる弾性体と、
を備え、
前記導光部材は、前記表面パネルと面接触する、炊飯器。
前記表面パネルの基板との対向面に静電タッチフィルムが設けられ、前記静電タッチフィルムを介して前記導光部材が前記表面パネルに接触又は近接する、請求項１又は２に記載の炊飯器。
前記導光部材は、前記基板の実装面に対して直交する方向から見たときに矩形又は略矩形の外形を有し、
前記弾性体は、前記導光部材の外形の角部の近傍に配置された複数の弾性部品を有する、
請求項１～４のいずれか１つに記載の炊飯器。
前記実装面とは反対側の面にある前記弾性体は、前記実装面とは反対側の面に対向して前記実装面とは反対側の面に対して直交するように配置されるピンの軸方向の周囲に巻回するコイルばねである、請求項１～５のいずれか１つに記載の炊飯器。