JP7373259B1 - 情報処理装置及び情報処理方法 - Google Patents

Abstract

【課題】飛行体が地上通信と衛星通信との間で通信手段を切り替える際に、飛行体の位置を特定できるようにする。【解決手段】本発明の一実施形態に係る飛行管理サーバ１は、飛行体の飛行予定経路を示す情報を取得する取得部１２１と、飛行中の飛行体が行う通信を、地上の通信設備を利用した地上通信と、通信衛星を利用した衛星通信と、の間で切り替える切替処理が行われることを検知する検知部１２２と、切替処理が開始された後の飛行予定経路に基づいて、切替処理が行われている間の飛行体の位置を特定する特定部１２３と、を有する。【選択図】図２

Description

本発明は、飛行体に関する情報を処理するための情報処理装置及び情報処理方法に関する。

特許文献１には、地上の基地局を介した地上通信と通信衛星を介した衛星通信とを切り替えて通信できる通信端末が開示されている。

特開２０１７－１６８８９８号公報

飛行体は、通信によってサーバとの間で情報を送受信しながら飛行する。しかしながら、飛行体が地上通信と衛星通信との間で通信手段を切り替えるために数秒～数十秒間の時間が掛かる場合があり、その間に飛行体は通信できない。飛行体が通信できない状況では、飛行体は位置情報を通信により外部に送信することができなくなるという問題があった。

そこで、本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、飛行体が地上通信と衛星通信との間で通信手段を切り替える際に、飛行体の位置を特定できるようにすることを目的とする。

本発明の第１の態様の情報処理装置は、飛行体の飛行予定経路を示す情報を取得する取得部と、飛行中の前記飛行体が行う通信を、地上の通信設備を利用した地上通信と、通信衛星を利用した衛星通信と、の間で切り替える切替処理が行われることを検知する検知部と、前記切替処理が開始された後の前記飛行予定経路に基づいて、前記切替処理が行われている間の前記飛行体の位置を特定する特定部と、を有する。

前記特定部は、前記切替処理が開始された後の前記飛行予定経路に基づいて、前記切替処理が行われている間であって、前記飛行体が前記地上通信及び前記衛星通信を行うことができない間の前記飛行体の位置を特定してもよい。

前記特定部は、前記切替処理が開始された後の前記飛行予定経路上の位置を、前記切替処理が行われている間の前記飛行体の位置として特定してもよい。

前記取得部は、前記切替処理が開始される前の前記飛行体の位置を示す切替前位置情報を、前記切替処理が開始される前の通信手段を介して前記飛行体から取得し、前記特定部は、前記切替前位置情報が示す前記飛行体の位置と、前記切替処理が開始された後の前記飛行予定経路と、に基づいて、前記切替処理が行われている間の前記飛行体の位置を特定してもよい。

前記情報処理装置は、前記飛行体に関連付けられた情報端末において、前記切替前位置情報が示す前記飛行体の位置に対応する画像と、前記切替処理が行われている間の前記飛行体の位置に対応する画像と、を異なる表示態様で地図上に表示させる表示制御部をさらに有してもよい。

前記取得部は、前記切替処理が完了した後の前記飛行体の位置を示す切替後位置情報を、前記切替処理が完了した後の通信手段を介して前記飛行体から取得し、前記特定部は、前記切替後位置情報が示す位置を、前記切替処理が完了した後の前記飛行体の位置として特定してもよい。

前記情報処理装置は、前記飛行体に関連付けられた情報端末において、前記切替処理が行われている間の前記飛行体の位置に対応する画像と、前記切替後位置情報が示す前記飛行体の位置に対応する画像と、を異なる表示態様で地図上に表示させる表示制御部をさらに有してもよい。

前記取得部は、前記切替処理が完了した後の前記飛行体の位置を示す切替後位置情報を、前記切替処理が完了した後の通信手段を介して前記飛行体から取得し、前記特定部は、前記切替後位置情報が示す前記飛行体の位置と、前記切替処理が開始された後の前記飛行予定経路と、に基づいて、前記切替処理が行われている間の前記飛行体の位置を特定してもよい。

前記取得部は、前記切替処理が完了した後の前記飛行体の位置を示す切替後位置情報を、前記切替処理が完了した後の通信手段を介して前記飛行体から取得し、前記特定部は、前記切替前位置情報が示す前記飛行体の位置と、前記切替後位置情報が示す前記飛行体の位置と、前記切替処理が開始された後の前記飛行予定経路と、に基づいて、前記切替処理が行われている間の前記飛行体の位置を特定してもよい。

前記取得部は、前記飛行体を含む領域における気象を示す気象情報を取得し、前記特定部は、前記切替処理が開始された後の前記飛行予定経路に加えて、前記切替処理が行われている間の前記気象情報に基づいて、前記切替処理が行われている間の前記飛行体の位置を特定してもよい。

前記取得部は、前記飛行体の飛行速度を取得し、前記特定部は、前記切替処理が開始された後の前記飛行予定経路に加えて、前記飛行速度に基づいて、前記切替処理が行われている間の前記飛行体の位置を特定してもよい。

前記検知部は、前記切替処理が開始されたことを示す情報を前記飛行体が出力したことを条件として、前記切替処理が開始されたことを検知してもよい。

前記検知部は、前記地上通信の信号の電波強度と閾値との関係が切替基準を満たしたことを条件として、前記切替処理が開始されたことを検知してもよい。

本発明の第２の態様の情報処理方法は、プロセッサが実行する、飛行体の飛行予定経路を示す情報を取得するステップと、飛行中の前記飛行体が行う通信を、地上の通信設備を利用した地上通信と、通信衛星を利用した衛星通信と、の間で切り替える切替処理が行われることを検知するステップと、前記切替処理が開始された後の前記飛行予定経路に基づいて、前記切替処理が行われている間の前記飛行体の位置を特定するステップと、を有する。

本発明によれば、飛行体が地上通信と衛星通信との間で通信手段を切り替える際に、飛行体の位置を特定できるという効果を奏する。

実施形態に係る飛行管理システムの模式図である。 実施形態に係る飛行管理システムのブロック図である。 切替処理が行われることを検知部が検知する方法を説明するための模式図である。 特定部が飛行体の位置を特定する方法を説明するための模式図である。 表示制御部が飛行体の位置を情報端末に表示させる方法を説明するための模式図である。 実施形態に係る飛行管理サーバが実行する情報処理方法のフローチャートを示す図である。

［飛行管理システムＳの概要］
図１は、本実施形態に係る飛行管理システムＳの模式図である。飛行管理システムＳは、飛行管理サーバ１と、飛行体２と、情報端末３と、を含む。飛行管理システムＳは、その他の端末、装置等を含んでもよい。

飛行管理サーバ１は、飛行体２の飛行に関する情報を管理するコンピュータである。飛行管理サーバ１は、単一のコンピュータ、又は複数のコンピュータである。また、飛行管理サーバ１は、コンピュータ資源の集合であるクラウド上で動作する一又は複数の仮想的なサーバであってもよい。

飛行体２は、空中を飛行するドローン等の無人飛行装置である。また、飛行体２は、航空機や飛行可能車両等の有人飛行装置であってもよい。飛行体２は、予め設定された飛行予定経路に沿って飛行する。飛行体２は、所定の通信手段を介して飛行管理サーバ１の間で無線通信により情報を送受信するための通信部を有する。

飛行体２は、飛行中に用いる通信手段を、地上の通信設備４を利用した地上通信と、通信衛星５を利用した衛星通信と、の間で切り替えることができる。通信設備４は、例えば、飛行管理サーバ１及び飛行体２それぞれが送信した通信信号を中継する、地上に設置された基地局である。通信設備４は、３Ｇ（Generation）、４Ｇ／ＬＴＥ（Long Term Evolution）、５Ｇ等の通信規格に対応する。通信衛星５は、例えば、飛行管理サーバ１及び飛行体２それぞれが送信した通信信号を中継する、宇宙空間に配置された人工衛星である。通信衛星５は、所定の衛星通信の規格に対応する。

情報端末３は、ユーザが使用するコンピュータである。情報端末３は、例えば、スマートフォン、タブレット端末、パーソナルコンピュータ等の情報端末である。ユーザは、例えば、飛行体２を操縦する操縦者である。また、ユーザは、複数の飛行体２の飛行を管理する管理者（オペレータ等）であってもよい。情報端末３は、情報を表示するための液晶ディスプレイ等の表示部と、ユーザによる操作を受け付けるためのタッチパネル等の操作部と、を有する。情報端末３は、通信によって飛行管理サーバ１との間で情報を送受信する。

本実施形態に係る飛行管理システムＳが実行する処理の概要を以下に説明する。飛行管理サーバ１は、飛行中の飛行体２の位置を示す位置情報を取得する（図１の（１））。

飛行管理サーバ１は、飛行中の飛行体２が行う通信を、地上通信と衛星通信との間で切り替える切替処理が行われることを検知する（図１の（２））。飛行管理サーバ１は、例えば、飛行体２が切替処理が開始されたことを示す情報を出力したこと、又は飛行体２が受信する通信信号の電波強度が所定の切替基準を満たしたことを条件として、切替処理が行われることを検知する。

飛行管理サーバ１は、切替処理が開始された後の飛行予定経路に基づいて、切替処理が行われている間の飛行体２の位置を特定する（図１の（３））。飛行管理サーバ１は、例えば、切替処理が開始された後の飛行予定経路上のいずれかの位置を、切替処理が行われている間の飛行体２の位置として特定する。

飛行管理サーバ１は、特定した飛行体２の位置を表示するための表示情報を、飛行体２に関連付けられた情報端末３に送信する（図１の（４））。情報端末３は、飛行管理サーバ１から受信した表示情報に従って、飛行体２の位置に対応する画像を地図上に表示する。

このように、飛行管理システムＳは、飛行体２の通信手段が地上通信と衛星通信との間で切り替えられる際に、切替処理が行われている間の飛行予定経路に基づいて飛行体２の位置を特定する。これにより、飛行管理システムＳは、飛行体２が地上通信と衛星通信との間で通信手段を切り替える際に、飛行体２が通信できない状況になったとしても、飛行体２の位置を特定できる。

［飛行管理システムＳの構成］
図２は、本実施形態に係る飛行管理システムＳのブロック図である。図２において、矢印は主なデータの流れを示しており、図２に示したもの以外のデータの流れがあってもよい。図２において、各ブロックはハードウェア（装置）単位の構成ではなく、機能単位の構成を示している。そのため、図２に示すブロックは単一の装置内に実装されてもよく、あるいは複数の装置内に分かれて実装されてもよい。ブロック間のデータの授受は、データバス、ネットワーク、可搬記憶媒体等、任意の手段を介して行われてよい。

飛行管理サーバ１は、記憶部１１と、制御部１２とを有する。記憶部１１は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ハードディスクドライブ等を含む記憶媒体である。記憶部１１は、制御部１２が実行するプログラムを予め記憶している。記憶部１１は、飛行管理サーバ１の外部に設けられてもよく、その場合にネットワークを介して制御部１２との間でデータの授受を行ってもよい。

制御部１２は、取得部１２１と、検知部１２２と、特定部１２３と、表示制御部１２４と、切替制御部１２５と、を有する。制御部１２は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）等のプロセッサであり、記憶部１１に記憶されたプログラムを実行することにより、取得部１２１、検知部１２２、特定部１２３、表示制御部１２４及び切替制御部１２５として機能する。制御部１２の機能の少なくとも一部は電気回路によって実行されてもよい。また、制御部１２の機能の少なくとも一部は、制御部１２がネットワーク経由で実行されるプログラムを実行することによって実現されてもよい。

以下、飛行管理システムＳが実行する処理について詳細に説明する。飛行中の飛行体２は、例えば、ＧＮＳＳ（Global Navigation Satellite System）を利用して自機の位置を特定し、特定した位置を示す位置情報を、地上通信又は衛星通信により飛行管理サーバ１に繰り返し送信する。また、飛行体２は、地上通信又は衛星通信のどちらの通信手段を用いているかと、受信している通信信号の電波強度と、を示す通信情報を、地上通信又は衛星通信により飛行管理サーバ１に繰り返し送信する。

飛行管理サーバ１において、取得部１２１は、飛行体２が送信した位置情報及び通信情報を取得し、送信元の飛行体２を識別するための飛行体ＩＤ（Identification）と関連付けて記憶部１１に記憶させる。

取得部１２１は、例えば、切替処理が開始される前の飛行体２の位置を示す切替前位置情報を、切替処理が開始される前の通信手段である地上通信又は衛星通信を介して飛行体２から取得する。取得部１２１は、切替処理が完了した後の飛行体２の位置を示す切替後位置情報を、切替処理が完了した後の通信手段である地上通信又は衛星通信を介して飛行体２から取得する。取得部１２１は、飛行体２から位置情報を直接取得してもよく、その他の装置を介して位置情報を取得してもよい。切替処理が行われている間には、取得部１２１は、位置情報及び通信情報を取得しなくてもよい。

また、取得部１２１は、飛行体２が飛行する予定の飛行予定経路（各時刻における飛行予定位置等）を示す飛行予定情報を取得する。取得部１２１は、例えば、記憶部１１に予め記憶されている飛行予定情報を取得し、又は飛行体２の飛行予定情報を保持しているその他の装置から飛行予定情報を取得する。

また、取得部１２１は、飛行体２を含む領域における気象を示す気象情報を取得する。気象情報は、実測された気象を示す情報、又は予測された気象（天気予報等）を示す情報である。気象情報は、例えば、上空の各位置における風向及び風速を含む。取得部１２１は、例えば、記憶部１１に予め記憶されている気象情報を取得し、又は気象情報を提供するその他の装置から気象情報を取得する。

また、取得部１２１は、飛行体２の飛行速度を取得する。飛行速度は、飛行体２が実際に飛行した速度（所定期間の速度の平均値等）、又は飛行体２の仕様上の速度である。取得部１２１は、例えば、記憶部１１に予め記憶されている飛行速度を取得し、又は飛行体２から飛行速度を取得する。

また、取得部１２１は、記憶部１１に予め記憶された電波マップを取得する。電波マップは、例えば、上空の各位置における地上通信及び衛星通信それぞれの信号の電波強度を示す情報である。電波マップは、上空の各位置における高度ごとの電波強度を示す３次元の電波マップであってもよい。電波マップは、例えば、上空の各位置における通信信号の電波強度をシミュレーションすることによって生成され、又は上空の各位置における通信信号の電波強度を実測することによって生成される。

検知部１２２は、飛行中の飛行体２が行う通信を地上通信と衛星通信との間で切り替える切替処理が行われることを検知する。図３は、切替処理が行われることを検知部１２２が検知する方法を説明するための模式図である。

検知部１２２は、切替処理が開始されたことを検知する。検知部１２２は、例えば、切替処理が開始されたことを示す開始情報を飛行体２が出力したことを条件として、切替処理が開始されたことを検知する。この場合に、飛行体２は、例えば、切替処理を開始する直前に、切替処理が開始される前の通信手段である地上通信又は衛星通信を介して飛行管理サーバ１に開始情報を送信する。検知部１２２は、飛行体２から開始情報を受信したことを条件として、切替処理が開始されたことを検知する。

また、検知部１２２は、例えば、地上通信の信号の電波強度と所定の閾値との関係が切替基準を満たしたことを条件として、切替処理が開始されたことを検知してもよい。地上通信の信号の電波強度は、取得部１２１が取得した電波マップが示す飛行体２の位置における電波強度、又は取得部１２１が取得した通信情報が示す飛行体２が受信した通信信号の電波強度である。電波マップが３次元の電波マップである場合に、検知部１２２は、飛行中の飛行体２の位置及び高度に対応する電波マップ上の電波強度を用いてもよい。

飛行体２が衛星通信を行っている場合に、検知部１２２は、例えば、地上通信の信号の電波強度が閾値以上であることを条件として、切替処理が開始されたことを検知する。飛行体２が地上通信を行っている場合に、検知部１２２は、例えば、地上通信の信号の電波強度が閾値以下であることを条件として、切替処理が開始されたことを検知する。検知部１２２は、その他の切替基準に基づいて、切替処理が開始されたことを検知してもよい。

切替処理が開始されると、飛行体２は切替処理が完了するまで通信できない。そして検知部１２２は、切替処理が完了したことを検知する。検知部１２２は、例えば、切替処理が完了したことを示す完了情報を飛行体２が出力したことを条件として、切替処理が完了したことを検知する。この場合に、飛行体２は、例えば、切替処理を完了した直後に、切替処理が完了した後の通信手段である地上通信又は衛星通信を介して飛行管理サーバ１に完了情報を送信する。検知部１２２は、飛行体２から完了情報を受信したことを条件として、切替処理が完了したことを検知する。

特定部１２３は、取得部１２１が取得した情報に基づいて、飛行体２の位置を特定する。図４は、特定部１２３が飛行体２の位置を特定する方法を説明するための模式図である。

特定部１２３は、切替処理が開始されたことを検知部１２２が検知する前に、取得部１２１が取得した切替前位置情報が示す位置を、切替処理が開始される前の飛行体２の位置として特定する。

特定部１２３は、切替処理が開始されたことを検知部１２２が検知したことを条件として、切替処理が開始された後の飛行体２の飛行予定経路に基づいて、切替処理が行われている間であって、飛行体２が地上通信及び衛星通信を行うことができない間の飛行体２の位置である推定位置を推定する。特定部１２３は、推定位置を、飛行体２の位置として特定する。

特定部１２３は、例えば、取得部１２１が取得した飛行予定情報が示す飛行予定経路のうち、切替処理が開始された後の飛行予定経路上のいずれかの位置を、推定位置として推定する。これにより、飛行管理システムＳは、飛行体２が地上通信と衛星通信との間で通信手段を切り替える際に、飛行体２が通信できない状況になったとしても、飛行予定経路から飛行体２の位置を推定できる。

特定部１２３は、切替処理が開始された後の飛行予定経路に加えて、飛行体２の飛行速度と、切替処理が行われている間の気象情報と、のうち少なくとも一方に基づいて、推定位置を推定してもよい。特定部１２３は、例えば、切替処理が開始されたことを検知部１２２が検知した時刻から現在時刻までの経過時間の間、取得部１２１が取得した飛行速度で飛行体２が飛行予定経路上を飛行した場合の位置を、推定位置として推定する。これにより、飛行管理システムＳは、飛行体２の飛行速度を考慮して、飛行体２の位置を推定する精度を向上できる。また、特定部１２３は、飛行体２の飛行速度以外のスペックを、推定位置の推定に用いてもよい。

特定部１２３は、取得部１２１が取得した切替処理が行われている間の気象情報が示す風向及び風速に応じて、推定位置の推定に用いる飛行速度を変更してもよい。特定部１２３は、例えば、飛行体２が進む向きに対して向かい風である場合に飛行速度を風速に対応する値だけ小さくし、追い風である場合に飛行速度を風速に対応する値だけ大きくする。これにより、飛行管理システムＳは、飛行体２を含む領域における気象を考慮して、飛行体２の位置を推定する精度を向上できる。

特定部１２３は、切替前位置情報が示す切替処理が開始される前の飛行体２の位置と、切替処理が開始された後の飛行予定経路と、に基づいて、推定位置を推定してもよい。特定部１２３は、例えば、切替処理が開始される前の飛行体２の位置と飛行予定経路とのずれを示すずれベクトルを算出し、切替処理が開始された後の飛行予定経路上の位置にずれベクトルを加えた位置を、推定位置として推定する。これにより、飛行管理システムＳは、切替処理が開始される前の飛行体２の位置と飛行予定経路とのずれを考慮して、飛行体２の位置を推定する精度を向上できる。

特定部１２３は、切替後位置情報が示す切替処理が完了した後の飛行体２の位置と、切替処理が開始された後の飛行予定経路と、に基づいて、推定位置を推定してもよい。特定部１２３は、例えば、切替処理が完了した後の飛行体２の位置と飛行予定経路とのずれを示すずれベクトルを算出し、切替処理が開始された後の飛行予定経路上の位置にずれベクトルを加えた位置を、推定位置として推定する。これにより、飛行管理システムＳは、例えば切替処理が完了した後に切替処理が行われている間の飛行体２の位置を事後的に特定する場合に、切替処理が完了した後の飛行体２の位置と飛行予定経路とのずれを考慮して、飛行体２の位置を推定する精度を向上できる。

また、特定部１２３は、切替前位置情報が示す切替処理が開始される前の飛行体２の位置と、切替後位置情報が示す切替処理が完了した後の飛行体２の位置と、の両方を用いて、推定位置を推定してもよい。これにより、飛行管理システムＳは、飛行体２の位置を推定する精度をさらに向上できる。

特定部１２３は、切替処理が完了したことを検知部１２２が検知した後に、取得部１２１が取得した切替後位置情報が示す位置を、切替処理が完了した後の飛行体の位置として特定する。

表示制御部１２４は、飛行体２に関連付けられた情報端末３において、特定部１２３が特定した飛行体２の位置を、地図上に表示させる。情報端末３のユーザは、例えば、飛行体２を操縦する操縦者、又は飛行体２の飛行を管理する管理者である。

表示制御部１２４は、特定部１２３が特定した飛行体２の位置を表示するための表示情報を、飛行体２に関連付けられた情報端末３に送信する。表示情報は、例えば、特定部１２３が特定した飛行体２の位置（座標等）と、飛行体２の位置の表示態様を示す情報と、飛行体２の飛行予定経路と、を含む情報である。表示情報が含む飛行体２の位置は、飛行体２の最新の１つの位置であってもよく、飛行体２の飛行中に特定された複数の位置であってもよい。

図５は、表示制御部１２４が飛行体２の位置を情報端末３に表示させる方法を説明するための模式図である。情報端末３は、飛行管理サーバ１から受信した表示情報に従って、飛行体２の位置に対応する画像を地図上に表示する。情報端末３は、情報端末３の記憶部に予め記憶された地図を表示部に表示してもよく、飛行管理サーバ１又はその他の装置から受信した地図を表示部に表示してもよい。

表示制御部１２４は、例えば、情報端末３において、飛行予定経路３１と、飛行体２の位置に対応する位置画像３２と、飛行体２の位置を基準としたリスク範囲３３と、を地図上に重畳して表示させる。位置画像３２は、飛行体２の位置に対応する地図上の位置に表示されたアイコン等の画像である。図５の例では、表示制御部１２４は、飛行体２の飛行中に特定された複数の位置に対応する複数の位置画像３２を地図上に表示させているが、飛行体２の最新の１つの位置に対応する位置画像３２のみを地図上に表示させてもよい。

表示制御部１２４は、情報端末３において、切替前位置情報が示す切替処理が開始される前の飛行体２の位置に対応する位置画像３２と、切替処理が行われている間の飛行体２の位置（すなわち、特定部１２３が推定した推定位置）に対応する位置画像３２と、を異なる表示態様（色、模様、大きさ等）で地図上に表示させてもよい。また、表示制御部１２４は、情報端末３において、切替処理が行われている間の飛行体２の位置（すなわち、特定部１２３が推定した推定位置）に対応する位置画像３２と、切替後位置情報が示す切替処理が完了した後の飛行体２の位置に対応する位置画像３２と、を異なる表示態様（色、模様、大きさ等）で地図上に表示させてもよい。これにより、飛行管理システムＳは、表示された飛行体２の位置が推定位置か否かをユーザが容易に区別可能にすることができる。

リスク範囲３３は、飛行体２に接近する可能性がある範囲である。リスク範囲３３は、例えば、飛行体２の位置を中心とした所定の半径の円である。表示制御部１２４は、情報端末３において、切替処理が行われている間のリスク範囲３３を、切替処理が開始される前又は後のリスク範囲３３よりも大きくする。これにより、飛行管理システムＳは、切替処理により飛行体２の実際の位置が表示されていないことを、ユーザが地図上の範囲として把握しやすくすることができる。また、表示制御部１２４は、気象情報又は飛行体２のスペック（大きさ等）に応じて、リスク範囲３３の大きさを変更してもよい。

切替制御部１２５は、所定の条件が満たされたことに応じて、飛行中の飛行体２が行う通信を、地上通信と衛星通信との間で切り替える制御をする。切替制御部１２５は、例えば、通信手段を地上通信と衛星通信との間で切り替えるための制御情報を地上通信又は衛星通信によって飛行体２に送信することによって、飛行体２が行う通信を地上通信と衛星通信との間で切り替える。飛行体２は、飛行管理サーバ１から受信した制御情報に従って、通信手段を地上通信と衛星通信との間で切り替える。

切替制御部１２５は、例えば、地上通信の信号の電波強度と所定の閾値との関係が切替基準を満たしたことを条件として、飛行体２が行う通信を地上通信と衛星通信との間で切り替える制御をする。地上通信の信号の電波強度は、取得部１２１が取得した電波マップが示す飛行体２の位置における電波強度、又は取得部１２１が取得した通信情報が示す飛行体２が受信した通信信号の電波強度である。電波マップが３次元の電波マップである場合に、検知部１２２は、飛行中の飛行体２の位置及び高度に対応する電波マップ上の電波強度を用いてもよい。

飛行体２が衛星通信を行っている場合に、切替制御部１２５は、例えば、地上通信の信号の電波強度が閾値以上であることを条件として、飛行体２が行う通信を衛星通信から地上通信に切り替える制御をする。飛行体２が地上通信を行っている場合に、切替制御部１２５は、例えば、地上通信の信号の電波強度が閾値以下であることを条件として、飛行体２が行う通信を地上通信から衛星通信に切り替える制御をする。検知部１２２は、その他の切替基準に基づいて、飛行体２が行う通信を地上通信と衛星通信との間で切り替える制御をしてもよい。

［情報処理方法のフロー］
図６は、本実施形態に係る飛行管理サーバ１が実行する情報処理方法のフローチャートを示す図である。飛行管理サーバ１において、取得部１２１は、飛行体２が送信した位置情報及び通信情報を取得し、送信元の飛行体２を識別するための飛行体ＩＤと関連付けて記憶部１１に記憶させる（Ｓ１１）。また、取得部１２１は、切替処理の検知及び飛行体２の位置の表示に用いる、飛行予定情報、気象情報、飛行速度、電波マップ等の情報を取得する。

検知部１２２は、飛行中の飛行体２が行う通信を地上通信と衛星通信との間で切り替える切替処理が行われることを検知する（Ｓ１２）。検知部１２２は、例えば、飛行体２が開始情報を出力したこと又は地上通信の信号の電波強度と所定の閾値との関係が切替基準を満たしたことに応じて、切替処理が開始されたことを検知する。また、検知部１２２は、例えば、飛行体２が完了情報を出力したことに応じて、切替処理が完了したことを検知する。

特定部１２３は、切替処理が開始されたことを検知部１２２が検知した場合に（Ｓ１３のＹＥＳ）、切替処理が開始された後の飛行体２の飛行予定経路に基づいて、切替処理が行われている間であって、飛行体２が地上通信及び衛星通信を行うことができない間の飛行体２の位置である推定位置を推定する（Ｓ１４）。特定部１２３は、推定位置を、飛行体２の位置として特定する。

特定部１２３は、切替処理が開始されたことを検知部１２２が検知しなかった場合又は切替処理が完了したことを検知部１２２が検知した場合に（Ｓ１３のＮＯ）、飛行体２の実際の位置（例えば、取得部１２１が取得した切替前位置情報又は切替後位置情報が示す位置）を、飛行体２の位置として特定する（Ｓ１５）。

表示制御部１２４は、飛行体２に関連付けられた情報端末３において、特定部１２３が特定した飛行体２の位置を、地図上に表示させる（Ｓ１６）。

所定の終了条件（例えば、ユーザが終了操作を行ったこと）が満たされていない場合に（Ｓ１７のＮＯ）、飛行管理サーバ１はステップＳ１１～Ｓ１６を繰り返す。所定の終了条件が満たされた場合に（Ｓ１７のＹＥＳ）、飛行管理サーバ１は処理を終了する。

［実施形態の効果］
飛行体２が地上通信と衛星通信との間で通信手段を切り替える際に通信できない時間が生じると、飛行体２は現在の位置情報を外部に送信することができない。本実施形態に係る飛行管理システムＳは、飛行体２の通信手段が地上通信と衛星通信との間で切り替えられる際に、切替処理が行われている間の飛行予定経路に基づいて飛行体２の位置を特定する。これにより、飛行管理システムＳは、飛行体２が地上通信と衛星通信との間で通信手段を切り替える際に、飛行体２が通信できない状況になったとしても、飛行体２の位置を特定できる。

［第１変形例］
上述の実施形態では飛行管理サーバ１が飛行体２の位置を特定するための処理を行う情報処理装置として機能するのに対して、本変形例では飛行管理システムＳが含む複数の飛行体２のいずれかが飛行体２の位置を特定するための処理を行う情報処理装置として機能する。

この場合に、飛行体２のプロセッサは、例えば、取得部１２１、検知部１２２、特定部１２３、表示制御部１２４及び切替制御部１２５として機能する。本変形例に係る飛行管理システムＳによれば、飛行管理サーバ１がない場合であっても、いずれかの飛行体２が飛行体２の位置を特定するための処理を行うことができる。

［第２変形例］
上述の実施形態では飛行管理サーバ１が飛行体２の位置を特定するための処理を行う情報処理装置として機能するのに対して、本変形例では飛行管理サーバ１と飛行体２とが共同して飛行体２の位置を特定するための処理を行う情報処理装置として機能する。

この場合に、例えば、飛行体２のプロセッサは取得部１２１、検知部１２２及び切替制御部１２５として機能し、飛行管理サーバ１のプロセッサは特定部１２３及び表示制御部１２４として機能する。飛行体２において、検知部１２２は飛行体２が行う通信を地上通信と衛星通信との間で切り替える切替処理が行われることを検知し、その後に、飛行管理サーバ１において、飛行体２における検知結果に基づいて、特定部１２３は飛行体２の飛行予定経路に基づいて切替処理が行われている間の推定位置を推定し、表示制御部１２４は情報端末３において飛行体２の位置を地図上に表示させる。本変形例に係る飛行管理システムＳによれば、処理の負荷を飛行管理サーバ１及び飛行体２に分散できる。

なお、本発明により、国連が主導する持続可能な開発目標（SDGｓ）の目標９「産業と技術革新の基盤をつくろう」に貢献することが可能となる。

以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。例えば、装置の全部又は一部は、任意の単位で機能的又は物理的に分散・統合して構成することができる。また、複数の実施の形態の任意の組み合わせによって生じる新たな実施の形態も、本発明の実施の形態に含まれる。組み合わせによって生じる新たな実施の形態の効果は、もとの実施の形態の効果を併せ持つ。

飛行管理サーバ１及び飛行体２のプロセッサは、図６に示す情報処理方法に含まれる各ステップ（工程）を実行する。飛行管理サーバ１及び飛行体２のプロセッサは、例えば、図６に示す情報処理方法を実行するためのプログラムを実行することによって、図６に示す情報処理方法を実行する。図６に示す情報処理方法に含まれるステップは一部省略されてもよく、ステップ間の順番が変更されてもよく、複数のステップが並行して行われてもよい。

Ｓ 飛行管理システム
１ 飛行管理サーバ
１１ 記憶部
１２ 制御部
１２１ 取得部
１２２ 検知部
１２３ 特定部
１２４ 表示制御部
１２５ 切替制御部
２ 飛行体
３ 情報端末
４ 通信設備
５ 通信衛星

Claims (14)

1. 飛行体の飛行予定経路を示す情報を取得する取得部と、
   飛行中の前記飛行体が行う通信を、地上の通信設備を利用した地上通信と、通信衛星を利用した衛星通信と、の間で切り替える切替処理が行われることを検知する検知部と、
   前記切替処理が開始された後の前記飛行予定経路と、前記飛行体の飛行速度と、前記切替処理が開始される前又は前記切替処理が完了した後の前記飛行体の位置と、に基づいて、前記切替処理が開始された後の前記飛行予定経路上のいずれかの位置を、前記切替処理が行われている間の前記飛行体の位置として特定する特定部と、
   を有する、情報処理装置。
2. 前記特定部は、前記切替処理が開始された後の前記飛行予定経路に基づいて、前記切替処理が行われている間であって、前記飛行体が前記地上通信及び前記衛星通信を行うことができない間の前記飛行体の位置を特定する、
   請求項１に記載の情報処理装置。
3. 前記特定部は、前記切替処理が開始された後の前記飛行予定経路上の位置を、前記切替処理が行われている間の前記飛行体の位置として特定する、
   請求項１又は２に記載の情報処理装置。
4. 前記取得部は、前記切替処理が開始される前の前記飛行体の位置を示す切替前位置情報を、前記切替処理が開始される前の通信手段を介して前記飛行体から取得し、
   前記特定部は、前記切替前位置情報が示す前記飛行体の位置と、前記切替処理が開始された後の前記飛行予定経路と、に基づいて、前記切替処理が行われている間の前記飛行体の位置を特定する、
   請求項１又は２に記載の情報処理装置。
5. 前記飛行体に関連付けられた情報端末において、前記切替前位置情報が示す前記飛行体の位置に対応する画像と、前記切替処理が行われている間の前記飛行体の位置に対応する画像と、を異なる表示態様で地図上に表示させる表示制御部をさらに有する、
   請求項４に記載の情報処理装置。
6. 前記取得部は、前記切替処理が完了した後の前記飛行体の位置を示す切替後位置情報を、前記切替処理が完了した後の通信手段を介して前記飛行体から取得し、
   前記特定部は、前記切替後位置情報が示す位置を、前記切替処理が完了した後の前記飛行体の位置として特定する、
   請求項１又は２に記載の情報処理装置。
7. 前記飛行体に関連付けられた情報端末において、前記切替処理が行われている間の前記飛行体の位置に対応する画像と、前記切替後位置情報が示す前記飛行体の位置に対応する画像と、を異なる表示態様で地図上に表示させる表示制御部をさらに有する、
   請求項６に記載の情報処理装置。
8. 前記取得部は、前記切替処理が完了した後の前記飛行体の位置を示す切替後位置情報を、前記切替処理が完了した後の通信手段を介して前記飛行体から取得し、
   前記特定部は、前記切替後位置情報が示す前記飛行体の位置と、前記切替処理が開始された後の前記飛行予定経路と、に基づいて、前記切替処理が行われている間の前記飛行体の位置を特定する、
   請求項１又は２に記載の情報処理装置。
9. 前記取得部は、前記切替処理が完了した後の前記飛行体の位置を示す切替後位置情報を、前記切替処理が完了した後の通信手段を介して前記飛行体から取得し、
   前記特定部は、前記切替前位置情報が示す前記飛行体の位置と、前記切替後位置情報が示す前記飛行体の位置と、前記切替処理が開始された後の前記飛行予定経路と、に基づいて、前記切替処理が行われている間の前記飛行体の位置を特定する、
   請求項４に記載の情報処理装置。
10. 前記取得部は、前記飛行体を含む領域における気象を示す気象情報を取得し、
    前記特定部は、前記切替処理が開始された後の前記飛行予定経路に加えて、前記切替処理が行われている間の前記気象情報に基づいて、前記切替処理が行われている間の前記飛行体の位置を特定する、
    請求項１又は２に記載の情報処理装置。
11. 前記取得部は、前記飛行体の飛行速度を取得し、
    前記特定部は、前記切替処理が開始された後の前記飛行予定経路に加えて、前記飛行速度に基づいて、前記切替処理が行われている間の前記飛行体の位置を特定する、
    請求項１又は２に記載の情報処理装置。
12. 前記検知部は、前記切替処理が開始されたことを示す情報を前記飛行体が出力したことを条件として、前記切替処理が開始されたことを検知する、
    請求項１又は２に記載の情報処理装置。
13. 前記検知部は、前記地上通信の信号の電波強度と閾値との関係が切替基準を満たしたことを条件として、前記切替処理が開始されたことを検知する、
    請求項１又は２に記載の情報処理装置。
14. プロセッサが実行する、
    飛行体の飛行予定経路を示す情報を取得するステップと、
    飛行中の前記飛行体が行う通信を、地上の通信設備を利用した地上通信と、通信衛星を利用した衛星通信と、の間で切り替える切替処理が行われることを検知するステップと、
    前記切替処理が開始された後の前記飛行予定経路と、前記飛行体の飛行速度と、前記切替処理が開始される前又は前記切替処理が完了した後の前記飛行体の位置と、に基づいて、前記切替処理が開始された後の前記飛行予定経路上のいずれかの位置を、前記切替処理が行われている間の前記飛行体の位置として特定するステップと、
    を有する、情報処理方法。
    

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