JP7350885B2 - 溶解性ポリマー製眼用インサート及びその使用方法 - Google Patents

Description

本明細書に記載される発明は、Ｎｏｖａｒｔｉｓ Ｐｈａｒｍａ ＡＧとＡｌｃｏｎ Ｉｎｃ．との共同研究契約に準拠する。

本開示は、一般にポリマー製眼用インサート技術に関し、より詳細には、局所用滴剤での投薬形態と比較して、長時間にわたる持続時間で潤滑剤及び薬剤を眼球（前眼部及び後眼部が挙げられるがこれらに限定されない）に放出する、溶解性ポリマー製眼用インサートに関する。

多くの眼科用製剤には、潤滑性及び他の望ましい特性をもたらす化合物が含まれている。これらの製剤が点眼されると、そのような化合物の特性によって、生体接着性及び摩擦によって誘発される組織損傷の形成などの望ましくない問題を防止することができ、加えて自然治癒及び以前に損傷を受けた組織の修復を促すことができる。

特にドライアイ、アレルギー、感染症、及び緑内障などの徐々に進行する疾患を治療するための、液剤、軟膏、ゲル、スプレーなどの局所的に適用される眼科用製剤の投与には服薬遵守が低いものが多く、眼に潤いを与え、薬物を送達するために、１日に複数回の適用が必要となる。局所的に投与された水性製剤への暴露は、多くの場合、眼球表面に製剤が留まる時間が短いことに起因して、点眼後２５分未満となる場合がある。Ｐａｕｇｈ ｅｔ ａｌ．，Ｏｐｔｏｍ Ｖｉｓ Ｓｃｉ．２００８ Ａｕｇ；８５（８）：７２５－３１。眼球に使用される典型的な水性製剤は、数分内に眼球表面で希釈されるか又は眼球表面から洗い流されてしまう可能性があり、用法にばらつきが生じるか、又は眼に投与されるのにそれほど正確で厳密でない投与量となる結果となる。したがって、治療の負担を減らし、服薬遵守を向上させることが必要とされている。

極めて粘稠な、通常は液剤よりも長時間眼内に留まる軟膏及びゲルは、より正確な投与をもたらすことができる。しかしながら、それらはまた、患者の視界を妨げ、最低でも１日に２～３回の投与が必要となる可能性がある。これらの理由及び他の理由のため、使用を中断する割合が極めて高いものとなり得る。Ｓｗａｎｓｏｎ，Ｍ．，Ｊ．Ａｍ．Ｏｐｔｏｍ．Ａｓｓｏｃ．，２０１１；１０：６４９－６。

インサートには生体内分解性のものと非生体内分解性のものが両方あるが、これらもまた利用可能であり、それほど頻繁でない投与が可能である。Ｐｅｓｃｉｎａ Ｓ ｅｔ ａｌ．，Ｄｒｕｇ Ｄｅｖ Ｉｎｄ Ｐｈａｒｍ；２０１７ Ｍａｙ ７：１－８；Ｋａｒｔｈｉｋｅｙａｎ，ＭＢ ｅｔ ａｌ．，Ａｓｉａｎ Ｊ．Ｐｈａｒｍａｃｏｌ；２００８；Ｏｃｔ－Ｄｅｃ．１９２－２００。しかしながら、これらのインサートは、複雑で精緻に調製することが必要とされ、且つ患者にとって不快である可能性がある。非生体内分解性インサートの更なる問題は、使用後に取り外さなければならないことである。しかしながら、適切な使用及び十分な患者への教育によって、インサートはドライアイ患者にとって効果的で安全な治療の選択肢となり得る。

ＬＡＣＲＩＳＥＲＴ（登録商標）（Ａｔｏｎ Ｐｈａｒｍａｃｅｕｔｉｃａｌｓ Ｉｎｃ．）などのヒドロキシプロピルセルロース製の眼科用インサートが、ドライアイ患者に使用されている。これらのインサートは、直径１．２７ｍｍ及び長さ３．５ｍｍの半透明のセルロースベースのロッドである。これらのインサートの各々は、５ｍｇのヒドロキシプロピルセルロースを含有し、防腐剤又は他の成分を含まない。薬物は、瞼板の底部の下の眼の結膜嚢の内部に単一のインサートを配置することによって投与される。これらのインサートは、特に、人工涙液による適切な試験治療の後にドライアイの症状が続く患者に指示される。それらはまた、乾性角結膜炎、兎眼性角膜炎、角膜知覚の低下、及び再発性角膜びらん患者に指示される。ＨＰＣ製の眼科用インサートの有効性を評価するために、いくつかの試験が実施されている。（Ｌｕｃｈｓ，Ｊ，ｅｔ ａｌ．，Ｃｏｒｎｅａ，２０１０；２９：１４１７－１４２７；Ｋｏｆｆｌｅｒ Ｂ，ｅｔ ａｌ．，Ｅｙｅ Ｃｏｎｔａｃｔ Ｌｅｎｓ；２０１０；３６：１７０－１７６；ＭｃＤｏｎａｌｄ Ｍ，ｅｔ ａｌ．，Ｔｒａｎｓ Ａｍ Ｏｐｈｔｈａｌｍｏｌ．Ｓｏｃ．，２００９；１０７：２１４－２２１；Ｗａｎｄｅｒ Ａ，ａｎｄ Ｋｏｆｆｌｅｒ Ｂ，Ｏｃｕｌ Ｓｕｒｆ．２００９ Ｊｕｌ；７（３）：１５４－６２）。

しかしながら、これらの種類のインサートを使用するには課題もある。例えば、ＬＡＣＲＩＳＥＲＴ（登録商標）インサートは、ゆっくりと溶解する傾向があり、１５～２０時間後であっても眼の中に残っている可能性がある。ロッド形状の設計であるため、ロッドは端部が硬質で非弾性である。ロッドの硬さ及び設計と相まって、このゆっくりとした溶解特性は、かすみ目、異物感及び／又は不快感、眼球刺激又は充血、過敏性、羞明、眼瞼浮腫、睫毛上の粘着性物質の固化若しくは乾燥を含む副作用をもたらす恐れがある。これらのヒドロキシプロピルセルロース製の眼科用インサートの最も一般的な副作用は、インサートが留まる時間が長いことによるかすみ目である。したがって、快適で患者の服薬遵守を向上させるポリマー製眼用インサートを開発するための、更なる手法が求められている。

本発明は、ポリマー製眼用インサートを提供するものであり、インサートは、眼の眼球表面と涙膜とに生体適合性の１種以上の粘膜付着性ポリマーを含み、眼の結膜嚢にポリマー製眼用インサートを挿入する際に、少なくとも挿入３０分後に涙膜の厚さを増大させる。本発明はまた、本開示の実施形態によるポリマー製眼用インサートの挿入を眼の結膜嚢に適用することを含む、眼疾患を治療する方法を提供する。

本発明は、ＬＡＣＲＩＳＥＲＴ（登録商標）インサートなどの商業的に入手可能な眼科用インサートを使用する時に、ゆっくりと溶解する傾向があり、１５～２０時間後であっても眼の中に残っているという問題を発見したことに部分的に基づくものである。本開示の実施形態によるポリマー製眼用インサートを使用することにより、この問題を解決することができるが、このポリマー製眼用インサートは、眼の結膜嚢に嵌め込むのに十分小さく、挿入時にほとんど又は全く刺激がないように速やかに湿潤し、また、インサートは潤滑剤及び／又は薬学的活性剤を放出して発生させることができるように、約３０～１２０分の範囲にわたって溶解することが可能なほど十分大きいものである。インサートはまた、使用者にとって比較的快適な厚さを有する。好ましい厚さは５０～２５０ミクロンであり、最も好ましい厚さは７０～１５０ミクロンである。２時間未満で溶解するフィルムの目標となる厚さは９０ミクロンである。

本発明をより完全に理解するために、ここで、添付の図面と併せて以下の説明を参照する。

本開示の実施形態による、ポリマー製眼用インサートの配置を示す。 ＳＹＳＴＡＮＥ（登録商標）ＵＬＴＲＡ点眼薬の投与前（図２Ａ）、投与直後（図２Ｂ）、及び投与５分後（図２Ｃ）の涙膜の測定値を示す。 ＧＥＮＴＥＡＬ（登録商標）ゲル滴剤の投与前（図３Ａ）、投与直後（図３Ｂ）、及び投与５分後（図３Ｃ）の涙膜の測定値を示す。 ＰＲＯＶＩＳＣ（登録商標）注射剤の投与前（図４Ａ）、投与直後（図４Ｂ）、投与５分後（図４Ｃ）、投与１０分後（図４Ｄ）及び投与２０分後（図４Ｅ）の涙膜の測定値を示す。 本開示の実施形態によるポリマー製眼用インサートの挿入に関する涙膜の測定値を反映したものである。 本開示の実施形態によるポリマー製眼用インサートを使用した涙膜の平均測定値を反映したものである。 本開示の実施形態による、個々の動物による涙膜の測定値を反映したものである。 本開示の一実施形態による、眼の下部、眼の上部、側頭、及び鼻を含む眼の位置に基づいた涙膜の測定値を反映したものである。 本開示の実施形態によるポリマー製眼用インサートに関する涙膜の厚さの動的な変化を反映したものである。 本開示の実施形態によるポリマー製眼用インサートに関する、位置（頂点、鼻、側頭、上部及び下部）ごとの涙膜の測定値を反映したものである。 右眼及び左眼のＧＥＮＴＥＡＬ（登録商標）ゲルの涙膜の平均測定値を反映したものである。 涙膜の厚さのデータを投与後の経過時間の関数として反映したものである。 本開示の実施形態による、様々なポリマー製眼用インサートの形状及び特徴を図示する。 本開示の実施形態による２つの実施形態（厚いインサート及び薄いインサート）の主要評価項目（快適性評価）の結果を図示する。 本開示の実施形態による２つの実施形態（厚いインサート及び薄いインサート）の副次評価項目（かすみ目）の結果を図示する。 本開示の実施形態のポリマー製眼用インサートの溶解についての評価の結果を図示する。 本開示による２つの実施形態（厚いインサート及び薄いインサート）の副次評価項目（ＮＩＴＢＵＴ）の結果を図示する。 本開示による２つの実施形態（厚いインサート及び薄いインサート）の副次評価項目（涙液メニスカスの高さ）の結果を図示する。 本開示による２つの実施形態（厚いインサート及び薄いインサート）の眼球刺激についての質問の結果を図示する。 本開示による２つの実施形態（厚いインサート及び薄いインサート）の眼球の乾燥についての質問の結果を図示する。 本開示による２つの実施形態（厚いインサート及び薄いインサート）の眼球の灼熱感／刺痛感についての質問の結果を図示する。 本開示による２つの実施形態（厚いインサート及び薄いインサート）の眼球の掻痒感についての質問の結果を図示する。

本開示の実施形態は、１種以上のポリマーを含有する眼用潤滑剤を含む、ポリマー製眼用インサートを提供する。本開示の実施形態では、ポリマー製眼用インサートは、ヒアルロン酸、ヒドロキシプロピルグアー（ＨＰグアー）、及びポリエチレングリコール（ＰＥＧ）などの可塑剤から構成されていてもよい。しかしながら、本明細書に記載されるように、本開示から逸脱することなく他のポリマー及び可塑剤／柔軟剤を使用してもよい。本開示の実施形態によるインサートは、眼の下眼瞼（結膜嚢としても知られている）内に挿入することができ、挿入されると、涙を速やかに吸収し、涙膜に眼用潤滑剤を放出するように溶解して、既に公知の局所用の眼科用組成物よりも優れた、長時間にわたる持続時間で眼球表面を潤滑して保護することができる。薬学的活性剤もまた、本開示の実施形態によるポリマー製眼用インサートに組み込まれていてもよい。本開示の実施形態によるポリマー製眼用インサートを挿入することによって、ドライアイの症状並びに他の眼の状態からの緩和を患者にもたらすことが可能となる。

本開示の実施形態によるポリマー製眼用インサートを形成するための生体材料は、眼球表面及び涙膜と生体適合性の１種以上のポリマーから構成されていてもよい。本開示の実施形態によるポリマー製眼用インサートに使用することができるポリマーとしては、ヒアルロン酸（酸形態又は塩形態）、ヒドロキシプロピルメチルセルロース（ＨＰＭＣ）、メチルセルロース、タマリンド種子多糖体（ＴＳＰ）、ガラクトマンナン、例えばヒドロキシプロピルグアー（ＨＰグアー）などのグアー及びその誘導体、スクレログルカンポロキサマー、ポリ（ガラクツロン）酸、アルギン酸ナトリウム、ペクチン、キサンタンガム、キシログルカンガム、キトサン、カルボキシメチルセルロースナトリウム、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリジン、カルボマー、ポリアクリル酸及び／又はこれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。

好ましい生体適合性ポリマーは、ヒアルロン酸、グアー及び誘導体、並びに／又はこれらの組み合わせである。ヒアルロン酸は、β－１，４及びβ－１，３のグリコシド結合が交互に生じることによって共に連結されたＮ－アセチルグルコサミン（ＧｌｃＮＡｃ）とグルクロン酸（ＧｌｃＵＡ）との二糖単位の繰り返しから構成される非硫酸化グリコサミノグリカンである。ヒアルロン酸は、ヒアルロナン、ヒアルロナート、又はＨＡとしても知られている。本明細書で使用する場合、ヒアルロン酸という用語には、ヒアルロン酸ナトリウムなどのヒアルロン酸の塩形態も含まれる。好ましいヒアルロン酸は、ヒアルロン酸ナトリウムである。本発明のインサートに使用されるヒアルロン酸の重量平均分子量は変動してもよいが、典型的には０．１～２．０Ｍダルトンの重量平均分子量である。一実施形態では、ヒアルロン酸は、０．５～１Ｍダルトンの重量平均分子量を有する。別の実施形態では、ヒアルロン酸は、１．５～２．０Ｍダルトンの重量平均分子量を有する。

本発明のガラクトマンナンは、複数の供給源から得てもよい。そのような供給源としては、コロハガム、グアーガム、ローカストビーンガム、及びタラガムからのものが挙げられる。更に、ガラクトマンナンはまた、古典的な合成ルートによって得てもよく、又は自然発生のガラクトマンナンを化学修飾することによって得てもよい。本明細書で使用する場合、「ガラクトマンナン」という用語は、主な構成成分として、上記の天然ガム、又はマンノース若しくはガラクトース部分を含有する類似の天然若しくは合成ガム、又はその両方の群に由来する多糖体を意味する。本発明の好ましいガラクトマンナンは、（１－６）結合によって連結されたα－Ｄ－ガラクトピラノシル単位を有する（１－４）－β－Ｄ－マンノピラノシル単位の直鎖から構成される。好ましいガラクトマンナンに関して、Ｄ－ガラクトースとＤ－マンノースの比率は変動するが、一般的には約１：２～１：４となる。Ｄ－ガラクトース：Ｄ－マンノース比が約１：２のガラクトマンナンが最も好ましい。更に、他の化学修飾された多糖体の変形形態も「ガラクトマンナン」の定義に含まれる。例えば、本発明のガラクトマンナンに、ヒドロキシエチル置換、ヒドロキシプロピル置換及びカルボキシメチルヒドロキシプロピル置換を行ってもよい。ガラクトマンナンに対する非イオン性の変形形態は、柔らかいゲルを所望する場合、アルコキシ基及びアルキル（Ｃ１～Ｃ６）基を含有するようなものが特に好ましい（例えば、ヒドロキシルプロピル置換）。非シスヒドロキシル位置における置換が最も好ましい。本発明のガラクトマンナンの非イオン性置換の例は、約０．４のモル置換を有するヒドロキシプロピルグアーである。また、アニオン性置換をガラクトマンナンに行ってもよい。強く反応するゲルを所望する場合、アニオン性置換が特に好ましい。本発明の好ましいガラクトマンナンは、グアー及びヒドロキシプロピルグアーである。ヒドロキシプロピルグアーが特に好ましい。本発明のインサート内のヒドロキシプロピルグアーの重量平均分子量は変動してもよいが、典型的には１～５Ｍダルトンである。一実施形態では、ヒドロキシプロピルグアーは、２～４Ｍダルトンの重量平均分子量を有する。別の実施形態では、ヒドロキシプロピルグアーは、３～４Ｍダルトンの重量平均分子量を有する。

本開示の実施形態によるインサートに使用されるポリマーは、非毒性でなければならず、眼球体液内で可溶化して、最終的には、一般に６０分の時間枠にわたってインサートを眼から確実に除去することができる。選択されるポリマーは、粘膜付着性でなければならないということが理解されよう。１種以上のポリマーは、本開示の実施形態に従ってブレンドしてもよいこともまた理解されよう。例えば、本開示の実施形態では、ヒアルロン酸（ＨＡ）は、タマリンド種子多糖体（ＴＳＰ）とブレンドしてもよい。なぜなら、ＴＳＰは凝集したブレンド中でＨＡの滞留時間を増加させることが示されており、このブレンドは所望のフィルムの機械的特性及び潤滑特性を有するためである。本開示の他の実施形態では、更に下記で詳細に説明するように、ヒアルロン酸をＨＰグアーと組み合わせてもよい。

いくつかの実施形態では、１種以上の粘膜付着性ポリマーは、ポリマー製眼用インサートの乾燥重量で約５０％～約９９％ｗ／ｗ、約６０％～約９５％ｗ／ｗ、約７０％～約９０％ｗ／ｗ、又は約８０％～約９０％ｗ／ｗの量で存在する。特定の実施形態では、粘膜付着性ポリマーは、ポリマー製眼用インサートの乾燥重量で約７５％、約８０％、約８５％、約９０％、又は約９５％ｗ／ｗの量で存在する。ポリマー製眼用インサートの全体的な乾燥重量又は乾燥質量は、約１～約１０ｍｇ、又は約２～約８ｍｇの範囲であってよく、特定の実施形態では、約２．５～約５ｍｇであってよい。

本開示のいくつかの実施形態では、柔軟剤及び／又は可塑剤を１種以上のポリマーに添加して、より柔軟で順応性のある送達システムの製造を容易にし、挿入時の改善された快適性をもたらすこともできる。可塑剤によって材料を軟化させ、望ましい溶解速度をもたらすことができる。柔軟剤及び／又は可塑剤は、ポリエチレングリコール（ＰＥＧ）及びその誘導体、水、ビタミンＥ、並びにクエン酸トリエチルが挙げられるがこれらに限定されない、分子量の低い又は高い化合物であってよいということが理解されよう。

いくつかの実施形態では、可塑剤又は柔軟剤は、ポリマー製眼用インサートの乾燥重量で約２％～約３０％ｗ／ｗ、約５％～約２５％ｗ／ｗ、約５％～約２０％ｗ／ｗ、又は約５％～約１５％ｗ／ｗの量で存在する。特定の実施形態では、可塑剤又は柔軟剤は、ポリマー製眼用インサートの乾燥重量で約５％、約７％、約１０％、又は１２％、又は約１５％ｗ／ｗの量で存在する。

いくつかの実施形態では、ポリマー製眼用インサートは、水和後に約１％～約５０％の含水量を有し得る。特定の実施形態では、ポリマー製眼用インサートは、３０～４０％の含水量を有し得る。

ポリマー製眼用インサートは、眼に投与するのに好適な任意のサイズ及び形状であってよい。例示的な形状としては、任意の単一次元で５～６ｍｍの最大サイズを有するフィルム、ロッド、球体、又は不規則形状が挙げられる。更なる例示的な形状を図１０Ａ～１０Ｃに示す。

いくつかの実施形態では、ポリマー製眼用インサートは、約５０～４００μｍ、約１００～３００μｍ、約１５０～２５０μｍ、又は約２００μｍの厚さを有する。

いくつかの実施形態では、ポリマー製眼用インサートは、約１５０～２５０μｍの厚さを有し、３０～５０％ｗ／ｗの含水量を有する。

本開示のいくつかの実施形態では、ポリマー製眼用インサートは、追加の薬学的活性剤を含まない。他の実施形態では、ポリマー製眼用インサートは、１種以上の追加の薬学的活性剤を含んでもよい。いくつかの実施形態では、１種以上の薬学的活性剤は、眼用潤滑剤、抗発赤緩和剤、例えば、ブリモニジン、アプラクロニジン等などのα－２アドレナリンアゴニスト、テトラヒドロゾリン、ナファゾリンなどの交感神経作用アミン、メントール、メントール類似体などのＴＲＰＭ８アゴニスト、眼痛及び炎症を緩和するためのステロイド及び非ステロイド性抗炎症剤、抗生物質、オロパタジンなどの抗ヒスタミン剤、感染性結膜炎用の抗ウイルス薬、抗生物質及び抗菌剤、近視治療用のアトロピン及びその誘導体などの抗ムスカリン剤、並びに緑内障薬物送達、例えば、トラボプロストなどのプロスタグランジン及びプロスタグランジン類似体、又は治療上好適なそれらの組み合わせの群から選択してもよい。

本開示の実施形態によるポリマー製眼用インサートは、圧縮成形及び溶液流延法が挙げられるがこれらに限定されない様々な加工技術を用いて作製してもよい。材料を変化させない、又は重大な副反応を生じさせない温度及び圧力で圧縮成形を実施してもよい。例えば、部分的に水和した多糖体を圧縮成形するのに、摂氏約２００～３００度で約１～２分間、約５，０００～１２，０００ポンドの圧縮力を用いてもよい。欠陥がほとんど又は全くない均質なフィルムをもたらすことが可能な溶媒及び／又は共溶媒を使用して、溶液又はフィルム流延法を実施してもよい。溶媒を空気乾燥又は真空乾燥によって除去してもよく、その結果、残留溶媒を含まない可能性のあるインサート材料を得ることができる。例えば、１％（ｗ／ｖ）のポリマー（又はブレンド）水溶液を流延し、次いで蒸発させてもよい。次いで、フィルムを所望のサイズ及び形状の楕円形状の穿孔器で切断してもよい。圧縮成形及び溶液／フィルム流延法について説明してきたが、本開示を逸脱することなく他の加工技術を使用してもよいことが理解されよう。

一実施形態では、使用されるフィルム流延方法により、再現可能なインサート及び良好な構造的一体性が生じることが分かった。本実施形態では、蒸留水を１Ｌの三角フラスコに入れ、続いてポリマーを添加した。フラスコを超音波処理器に入れ、オーバーヘッドメカニカルスターラーに取り付けた。混合物を３０℃で６０分間、超音波処理して撹拌した。メカニカルスターラーの速度を７００ｒｐｍに調整し、６０分間撹拌させた。撹拌を停止し、フラスコに可塑剤（ＰＥＧ及び／又はＰＶＰ）を添加した。この混合物を、均質な透明溶液が得られるまで３０℃で３０分間、７００ｒｐｍでの超音波処理の下で撹拌した。次いで機械的撹拌を停止し、全ての気泡を除去するため、超音波処理を更に３０分間継続させた。次いで三角フラスコを超音波処理器から取り出し、室温で３０分間静置した。フィルムを調製するために、ペトリ皿（直径１５０ｍｍ×高さ１５ｍｍ）に約１５０ｇ±２ｇのストック溶液を充填した。このストック溶液は、異なる蒸発技術の評価を受けたものである。第１の実験では、５０℃の真空オーブンを使用した。ペトリ皿をオーブンに入れ、真空ポンプを使用してオーブンを真空引きした。３０時間後、得られたフィルムは、色が黄色であり、フィルムのいくつかは湾曲した表面を呈した。同じ真空条件下で、４５℃、４０℃、及び３５℃にて実験を繰り返した。上記の実験条件の全てにおいて、着色フィルム又は不均一な重量分布のフィルムが得られた。温度が高いほど黄色が暗く、濃くなったことも観察された。好ましい蒸発技術には、可変速度の排気装置を備えたチャンバー内での室温における蒸発が含まれた。蒸発プロセスの間に、気流、温度、及び湿度を全て測定した。上記で説明した技術によって均一な蒸発が生じ、均一な厚みを有するフィルムが得られた。

前述したように、インビボ試験では、従来の局所用の眼科用潤滑剤は約２５分よりも長く眼内に残らないことが示されている。しかしながら、可塑剤（ＰＥＧなど）とブレンドしたＨＰグアー及びヒアルロン酸などの可塑剤／柔軟剤を組み合わせた１種以上のポリマーを使用することによって、快適な挿入のための調整可能な水和速度及び溶解速度を有する可撓性フィルムをもたらすことができる。本発明のある特定の実施形態は、ヒアルロン酸、ＨＰグアー及びＰＥＧのブレンドを含有するポリマー製眼用インサートであるが、他のブレンドを本開示の他の実施形態によるポリマー製眼用インサートに使用することができることが理解されよう。図１は、本開示の実施形態による眼用インサートの、眼球表面上の配置を示す。

本開示の眼用インサートは、潤滑剤及び他の薬学的活性剤を送達して、眼球表面における症状（発赤、掻痒感、及び乾燥など）を治療するためのプラットフォームである。いくつかの実施形態では、ポリマー製眼用インサートを使用して、薬学的活性剤の暴露を持続させることができる、又は眼に対して長時間にわたる薬学的活性剤の薬物送達をもたらすことができる。したがって、いくつかの実施形態では、本開示は、薬学的活性剤を含むポリマー製眼用インサートを、それを必要とする患者に投与することによって、長時間にわたる薬物送達を提供すること、又は眼に対する薬学的活性剤の暴露を持続させることをもたらす方法を提供する。

いくつかの実施形態では、本開示は、本開示によるポリマー製眼用インサートをそれを必要とする患者に投与することを含む、ドライアイ疾患（乾性角結膜炎）の徴候及び／又は症状を治療又は低減する方法を提供する。

本発明の実施形態を例示するために、以下の非限定的な実施例を提供する。

実施例１
本開示の実施形態では、ヒアルロナート－フルオレセイン（Ｃｒｅａｔｉｖｅ ＰｅｇＷｏｒｋｓ；Ｃｈａｐｅｌ Ｈｉｌｌ，ＮＣ）、ヒアルロン酸ナトリウム（Ｎｏｖｏｚｙｍｅ；Ｆｒａｎｋｌｉｎｔｏｎ，ＮＣ）、ＨＰグアー、ＨＰグアー－フルオレセイン、ＰＥＧ ４００、及び水を使用して、ＨＰグアー及びヒアルロン酸ナトリウムを含むポリマー製眼用インサートを形成することができる。しかしながら、異なるロット及び／又は配給業者からの、より多くの又はより少ない成分を使用して、本開示を逸脱することなくポリマー製眼用インサートを形成してもよいことが理解されよう。

このＨＰグアー／ヒアルロン酸ナトリウムのインサートを形成するために、約３０分間オートクレーブされた三角フラスコに、約１００ｍＬの水を添加した。水は、摂氏約２２度の温度であった。ＨＡ成分は、インビボ放出を追跡するために、フルオロセインイソチオシアネート（ＦＩＴＣ）でタグ付けした。次いで、ＩＫＡ（登録商標）Ｒｅｔ Ｃｏｎｔｒｏｌ－Ｖｉｓｃ Ｃホットプレート／スターラーを使用して、５００（１／分）の設定で摂氏約２３度で撹拌しながら、ＦＩＴＣ－ヒアルロン酸（約１０２．２ｍｇ）を水に添加した。ヒアルロン酸ナトリウム（約３５４．３ｍｇ）を次いで添加し、その後ＨＰグアー（４５４．１ｍｇ）及びＰＥＧ ４００（約９７．２ｍｇ）を添加した。次いで、追加の水（約１００ｍＬ）を添加した。６００（１／分）の撹拌設定を用いて、混合物を周囲温度（摂氏約２２度）で約２０時間撹拌した。次いで、溶液を無菌のポリスチレン製使い捨てペトリ皿（ＶＷＲ社製、直径５５ｍｍ、高さ１５ｍｍ）に注ぎ入れた。次いで、溶液を含有したペトリ皿を、Ｌｉｎｄｂｅｒｇ Ｂｌｕｅ Ｍ対流式オーブン（Ｔｈｅｒｍｏ Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ）に入れて摂氏約３５度で加熱し、次いで、高真空下で約１～２日間、摂氏約２３度で乾燥した。

このポリマー製眼用インサートの実施形態で得られた組成物は、以下の通りであった：１０２．２ｍｇ（約１０％）のＦＩＴＣ－ヒアルロン酸／３５４．３ｍｇ（約３５％）のヒアルロン酸ナトリウム、４５４．１ｍｇ（約４５％）のＨＰグアー、及び９７．２ｍｇ（約９％）のＰＥＧ ４００。インビボ評価試験のため、次いで直径６ｍｍのディスクを打ち抜いた。本開示の実施形態によるＨＰグアー／ヒアルロン酸インサートを形成するための手法を説明してきたが、他の手法を使用して、本開示を逸脱することなくこれらの又は類似したポリマー製眼用インサートを形成してもよいことが理解されよう。

単一のポリマー製眼用インサート及びニュージーランドシロウサギを使用して、インビボ忍容性試験を実施した。本試験で使用されるポリマー製眼用インサートは、ＨＰグアー／ヒアルロン酸ブレンドを含有し、ＰＥＧを可塑剤として使用した３～７ｍｍのディスクからなるものであった。ヒアルロン酸成分は、インビボ放出を追跡するために、フルオロセインイソチオシアネート（ＦＩＴＣ）でタグ付けした。本試験により、直径６ｍｍの２００μｍ厚のフィルムを使用することによって、忍容性及び快適性が許容できるものであることが明らかとなった。ＨＰグアー／ヒアルロン酸／ＰＥＧブレンド（５％のＦＩＴＣ－ヒアルロン酸を使用した）の単一フィルムを使用して、インビボ保持試験も実施した。フィルムは眼の結膜嚢内で水和したが、２時間後に断片が残っていた。しかしながら、これらの断片は、対象であるウサギに関連した、頻度が低く断続的な瞬きによるものであることが説明できる。これらのポリマー製眼用インサートの蛍光発光の測定値の結果を表１に示す。

全てのポリマー製眼用インサートは、物理的反応、分泌物、眼を細める行為、又は手で擦る行為がなく、非常に良好な忍容性を示した。一度配置されると、インサートは溶解するまでほとんど動かずに眼の中に残っていた。インサートは、挿入後の最初の３０分の間に溶解した。１時間後、潤滑剤の残留物が角膜表面で見られた。残留物は、６時間後には既に存在していなかった。角膜強膜縁上に侵入することなく結膜嚢に嵌め込まれるであろう最大直径は、６ｍｍのサイズと判断された。直径が７ｍｍでは、インサートは角膜縁を横断していた。しかしながら、本開示を逸脱することなく他のインサートの直径を使用してもよい。

Ｓｐｅｃｔｒａｌｉｓ ＨＲＡ－ＯＣＴを使用して、本開示の実施形態によるポリマー製眼用インサートを試験する検査を実施した。Ｓｐｅｃｔｒａｌｉｓ ＨＲＡ－ＯＣＴとは、ＳＤ－ＯＣＴにｃＳＬＯ眼底イメージングを組み込んだ診断デバイスである。Ｓｐｅｃｔｒａｌｉｓ社によって提供されるＡｎｔｅｒｉｏｒ Ｓｅｇｍｅｎｔ Ｍｏｄｕｌｅによって、前眼部構造のイメージングが可能となり得る。タグ付けされた被験物質を必要とせず、視覚的特性及び定量的特性の両方を提供し、涙膜／ポリマー製眼用インサートのマイクロメートルの直接測定を提供し、数秒で眼の４象限から涙膜の高さを取得することができることから、ＳＤ－ＯＣＴイメージングが望ましい。このイメージングによって、低い涙液メニスカスにおけるポリマー製インサートの貯留を観察することができる。

実施例２
ポリマーの適合性を評価するために、フィルム流延法によって様々なポリマー製インサートを調製して、クリア且つ／又は適度に透明なインサートフィルムを作製した。様々な濃度比の各特定のポリマーを用いて、以下のポリマー配合物を調製して評価した：ＨＡ／ＰＥＧ、ＨＡ／ＰＶＰ／ＰＥＧ、ＨＡ／ＰＶＰ、ＨＡ／ＨＰグアー／ＰＥＧ、ＨＰグアー／ＰＶＰ／ＰＥＧ、ＨＡ／ＨＰグアー／ＰＶＰ／ＰＥＧ、ＨＡ／ＨＰグアー／ＰＡＡ／ＰＥＧ、ＨＡ／ＨＰグアー／ＨＰＭＣ／ＰＥＧ。インサートフィルムの特性評価方法の説明を下記に示す。

１．モルホロジー
インサートフィルムの表面モルホロジーを、適切な顕微鏡を用いて検査した。インサートフィルムの質感及び透明度を調査し、観測結果を記録した。フィルム表面がクリアで透明であることが見出された場合、これを記録した。溶解しなかった粒子又は曇りが観察された場合、これも記録した。

２．厚さ均一性
４つのフィルムのサンプルを抽出し、直径６ｍｍのインサートのディスクを切断することによってそれらの厚さを評価した。ディスクの厚さを測定した。切断するディスクの位置は、各フィルムの中央又は端部付近において無作為に選択された。ディスクの厚さは、株式会社ミツトヨ社製デジタルノギスを使用して測定した。フィルムごとに１２個のディスクの平均偏差及び標準偏差を算出した。

３．重量均一性
重量均一性を判断するために、異なる４つのフィルムを選択し、直径６ｍｍの１２個のディスクを切断した。切断されるディスクの位置は、元のフィルム上において無作為に選択された。高精度のＳａｒｔｏｒｉｕｓ社製天秤を使用して、各ディスクの重量を決定した。各個々のディスクの重量を測定し、フィルムごとに１２個のディスクの平均重量を決定した。１２個のデータ点の標準偏差を計算して記録した。

４．水分吸収率
水分吸収率検査のために、直径１５０ｍｍの円形フィルムを４つ用意した。各フィルムから、直径２０ｍｍの円形ディスク４つを切断した。この４つのディスクを、１００ｍｌの塩化アルミニウムの飽和溶液を含むチャンバー内に置いた。チャンバーを７２時間密閉した。この間、ディスクの外観はクリアなままであった。ディスクをチャンバーから慎重に取り出して、各ディスクの重量を測定した。各ディスクの水分吸収率を下記の式に従って計算した。
％ＭＡ＝（（最終重量－初期重量）／初期重量）×１００

異なる４つのフィルムから切断された、１２個のディスクの平均水分吸収率を記録した。

５．水分損失率
水分吸収率用に作製した同じフィルムを使用して、水分損失率を測定した。上記の４つのディスクを、無水塩化カルシウムを含むデシケータに７２時間入れた。次いで、ディスクをデシケータから取り出し、それらの重量を測定した。以下の等式を用いて、フィルムごとの水分損失率を算出した。
％ＭＬ＝（（初期重量－最終重量）／最終重量）×１００

異なる４つのフィルムから切断された、１２個のディスクの平均水分損失を記録した。

６．耐折強さ
直径１５０ｍｍの大型の円形フィルムを４つ用意した。各フィルムから、４ｃｍ×４ｃｍの寸法の４つの正方形のフィルムを用意した。フィルムが破損するか、又は明らかに亀裂が入るまで、フィルム細片を同じ箇所で繰り返し折り畳んだ。フィルムが破損せずに同じ箇所で折り畳むことが可能な回数が、耐折強さの値となる。データを収集し、平均の結果を記録した。異なる４つのフィルムから切断された、１６個の正方形の細片の平均耐折強さを決定した。

７．溶解時間及び溶液のｐＨ
直径１５０ｍｍの主な円形フィルムから、直径６ｍｍの４つの円形ディスクを切断した。フィルムを２ｍｌのＤＩ水が入ったバイアルに入れ、完全に溶解するのに必要とされる時間を記録した。各群の平均溶解時間及び標準偏差を記録した。

８．引張り強度、モジュラス、変位、及び伸び率
データ点ごとの測定のために、４ｃｍ×２ｃｍの寸法の４つのフィルム細片を使用した。全てのフィルムを気泡及び物理的欠陥について検査した。フィルム細片を、測定の際に３ｃｍの距離に配置された２つのクランプに保持した。使用されるセルの負荷は５キログラムである。細片を、１０ｃｍ／分の速度で上部クランプによって引っ張った。平均引張り強度、モジュラス、及び伸び率を測定し、記録した。検査用フィルムを調製するために使用される配合物を、ポリマー組成及び検査データと共に下記に示す。表２の結果は、ＨＡ／ＰＥＧ配合物中、５％のＰＶＰが存在することによって、フィルムの可撓性及び弾性が向上することを示している。表３に示されるように、また、３０％のＰＶＰ及び３０％のＨＰグアーが存在することによって、比較的良好な弾性及び可撓性を有するフィルムが得られた。表４のデータによって示されるように、検査対象の配合物にカーボポールが存在することによって、脆いフィルムが得られる結果となった。表５に示されるように、２００ｐｐｍのメントールによって、より素早い溶解速度がもたらされ、硬いフィルムが生成された。２００ｐｐｍより少ない（１５０ｐｐｍなどの）メントールを含むフィルムは、メントールを添加しなかった同じフィルムに類似したモジュラス及び伸び率によって改善された。

ＨＡ／ＨＰグアー／ＰＥＧフィルムの特性評価
広範囲のフィルム組成物について生成されたデータに基づいて、４５．４％のヒアルロン酸（ＨＡ）、４５．４％のヒドロキシプロピルグアー（ＨＰグアー）、９．２％のポリエチレングリコール（ＰＥＧ ４００）が含有された好ましいポリマー組成を決定した（下記で配合物２と称される）。このフィルムは、次のように調製した。

１Ｌの三角フラスコに７５０ｍｌの蒸留水を注ぎ入れ、続いてヒアルロン酸（５．１０７グラム）を添加した。次いで、フラスコを超音波処理器に入れ、オーバーヘッドメカニカルスターラーに取り付けた。この混合物を、均質な透明溶液が得られるまで２５℃～３５℃で３０分間（±１０分）、７００ｒｐｍの速度で撹拌させて超音波処理した。次いで、ヒドロキシプロピルグアー（５．１０７グラム）をフラスコに添加した。フラスコを再度超音波処理器に入れ、オーバーヘッドメカニカルスターラーに取り付けた。この混合物を、均質な透明溶液が得られるまで３８℃～４２℃で１２０分間（±１０分）、７００ｒｐｍの速度で撹拌して超音波処理した。可塑剤であるポリエチレングリコール－４００（１．０３５グラム）をフラスコに添加した。この混合物を、均質な透明溶液が得られるまで４０℃～４５℃で３０分間（±１０分）、７００ｒｐｍの速度で撹拌させて超音波処理した。この混合物を、均質で透明な溶液（気泡のない）が得られるまで、４０℃～４５℃で撹拌せずに更に３０分間（±１０分）超音波処理した。フラスコを室温で３０分間（±１０分）静置させた。適切な混合の後、流延溶液（１５０ｇ±２ｇ）を清浄なペトリ皿（１５０ｍｍ×１５ｍｍ）に注ぎ入れた。ペトリ皿を室温で６０時間（±５時間）、換気扇を備えた蒸発チャンバー内で乾燥させた。乾燥後、ディスクを９ｃｍ×９ｃｍの試験片に切り分け、更なる特性評価試験で使用するために、制御された湿度（＜５０％）及び温度（２６℃～２３℃）レベル下で、気密バッグ内に２４時間（±３時間）保管した。

実施例３
ＨＲＡ－ＯＣＴを使用すると、涙膜の厚さの直接測定が可能となる。ＨＲＡ－ＯＣＴイメージングを使用すると、インサートを挿入した後の涙膜の厚さの測定値が得られるが、この厚さは、潤滑剤の送達により生じる効果を間接的に示すものである（すなわち、涙膜の厚さの増強は、潤滑剤及び／又は薬物が送達されたことを示している）。挿入後、インサートはゆっくりと溶解し、潤滑剤及び／又は薬剤を放出することが予想される。使用される一般的方法を、ニュージーランドウサギを使用して下記で説明する。この手順では、ＨＲＡ－ＯＣＴを使用して、４５．４％のヒドロキシプロピルグアー（ＨＰグアー）及び９．２％のポリエチレングリコール（ＰＥＧ ４００）を使用したインサートを、ウサギを対象に評価した。１日目に、鉗子又は別の適切な器具を使用して、右眼の中央下側の結膜嚢に単一のインサートを入れた。３日目にインサートを右眼に適用して、処置を繰り返した。試験処置デザインを表１３に要約した。

動物は、必要に応じて最大３時間の様々なタイムポイントで光干渉断層撮影（ＯＣＴ）スキャンを受ける。ウサギにおけるＯＣＴイメージングの方法及び画像解析は以下の通りである。
１．イメージングを促進するために、画像室内の照明を暗くした。
２．自然な瞬き反応を誘導するために、イメージングする眼の下を綿棒で軽く擦る。
３．角膜頂点を中心とした１つの水平方向の画像をキャプチャする。
４．自然な瞬き反応を誘導するために、再度眼の下を綿棒で軽く擦る。
５．角膜頂点を中心とした１つの垂直方向の画像をキャプチャする。
６．投与情報及び画像番号を記録する。
７．分析のために、各画像上の３つの点を決定する（水平方向：鼻、眼の頂点、側頭部、垂直方向：眼の上部、頂点、下部）。
８．Ｂｉｏｐｔｏｇｅｎ社の測定工具を使用して、各分析点における涙膜の厚さを決定し、測定値を記録する。

処置群及び被験動物のイメージングスケジュールを、以下の表１４及び１５に示す。

図９は、検査からの涙膜の厚さのデータを示している。本検査では、ＬＡＣＲＩＳＥＲＴ（登録商標）を対照として使用した。このインビボ実験では、ＬＡＣＲＩＳＥＲＴ（登録商標）及びＨＰグアー／ＨＡ／ＰＥＧを含有する被験物質において、安全性又は忍容性に関連する重大な問題はなかった。このインビボ試験では、被験物質を異なる２種類の投与後の治療計画に供した。第１のケースでは、挿入後、ＢＳＳを１５分毎に添加し、インサートの溶解を促進するようにした。第２のケースでは、インサートが挿入された後に一度だけＢＳＳを投与した。ＬＡＣＲＩＳＥＲＴ（登録商標）を、指示書通りにヒトの眼に単に挿入した。ＯＣＴ測定値によって、両方のシナリオにおいて被験物質の涙膜の厚さが増大することが示された。ＢＳＳを添加することにより、約５分で涙膜の厚さが急速に増大し、１５分後に涙膜の厚さが最大５０ミクロンまで増大したことによって示されるように、インサートの溶解が促進された。これと比較して、挿入後に滴剤を単回投与するシナリオでは、涙膜の厚さが９０分にわたって拡張し、続いて２時間以内にベースラインまで減少したことが示された。この時間枠の間、ＬＡＣＲＩＳＥＲＴ（登録商標）は涙膜の厚さにおいて際立った効果を示さず、３時間後に固体のような状態で残っていた。被験物質であるＨＡ／ＨＰＧ／ＰＥＧインサートは、本実験では２時間後に完全に溶解した。

実施例４－薬学的活性剤を含むインサート
本発明のインサートは、上記で詳細に述べたように、１種以上の薬学的活性剤を含んでもよい。抗ムスカリン剤であるアトロピンと共に調製されたインサートフィルムを下記に示す。

アトロピンを含む眼用インサートの調製
４０％のヒアルロン酸（ＨＡ）：４０％のヒドロキシプロピルグアー（ＨＰ）：１０％のポリエチレングリコール（ＰＥＧ ４００）：１０％のポリビニルピロリドン：５００ｐｐｍのアトロピン

手順：
３５０ｇのインサート配合物を調整するために、以下の量が必要となる：３５０ｍｌの蒸留水中に、ＨＡ（２．１ｇ）、ＨＰグアー（２．１ｇ）、ＰＥＧ－４００（０．５２５ｇ）、ＰＶＰ（０．５２５ｇ）、アトロピン（０．１７５ｇ）。１Ｌの三角フラスコに、３５０ｍｌの蒸留水を、２．１ｇのヒアルロン酸及び０．５２５ｇのポリビニルピロリドンと共に混合した。フラスコをオーバーヘッドメカニカルスターラーに取り付け、混合物を３５℃で３０分間、６００ＲＰＭで撹拌した。次いで、ヒドロキシプロピルグアー２．１ｇを添加した。この混合物を、次いで均質な透明溶液が得られるまで３８℃で１２０分間撹拌した。次いで、可塑剤であるポリエチレングリコール－４００（０．５２５ｇ）と、アトロピン（０．１７５ｇ）とをフラスコに添加し、混合物を７００ＲＰＭで更に３０分間撹拌した。混合物を３０分間放置して冷却した。この段階で、溶液はフィルム流延法を行う準備ができた。

フィルム流延法：
１５０ｇ±２ｇの溶液を、清浄なペトリ皿（１５０ｍｍ×１５ｍｍ）に注ぎ入れた。ペトリ皿を室温で３０時間、乾燥チャンバーを使用して乾燥させた。得られたフィルムは透明であり、あらゆる結晶化又は異常な外観を示さなかった。

ポビドンヨードを含む眼用インサートの調製
別の例では、広域スペクトル殺生物剤であるポビドンヨードをインサートと共に使用した。本インサートは以下の配合物を有していた：４０％のヒアルロン酸（ＨＡ）：４０％のヒドロキシプロピルグアー（ＨＰ）：１０％のポリエチレングリコール（ＰＥＧ ４００）：１０％のポリビニルピロリドン、及び全質量で５００ｐｐｍのＰＶＰ－Ｉ。

手順：
１Ｌの三角フラスコ内に濃度０．０１５ｇ／ｍＬで３５０ｇのバッチ配合物を調製するための手順。３５０ｍｌの蒸留水中に、ＨＡ（２．１ｇ）、ＨＰグアー（２．１ｇ）、ＰＥＧ－４００（０．５２５ｇ）、ＰＶＰ（０．５２５ｇ）、ＰＶＰ－Ｉ（０．１７５ｇ）。１Ｌの三角フラスコに、３５０ｍＬの蒸留水、ヒアルロン酸（２．１ｇ）、及びポリビニルピロリドン（０．５２５ｇ）を添加した。フラスコを超音波処理浴槽に入れ、オーバーヘッドメカニカルスターラーに取り付けた。この混合物を、均質な透明溶液が得られるまで２５℃～３５℃の温度で３０分間（±１０分）、６００ＲＰＭの速度で、撹拌と超音波処理とを同時に行った。次いで、ヒドロキシプロピルグアー（２．１ｇ）を添加した。フラスコの内容物を、均質な透明溶液が得られるまで３８℃～４１℃の温度で１２０分間（±１０分）、６００ＲＰＭの速度で撹拌した。次いで、ポリエチレングリコール－４００（０．５２５ｇ）及びＰＶＰ－Ｉ（０．１７５ｇ）をフラスコに添加した。混合物を更に４５分間撹拌した。１５０ｇｍ±２ｇの溶液を、清浄なペトリ皿（１５０ｍｍ×１５ｍｍ）に注ぎ入れた。ペトリ皿を室温で３０時間（±１時間）、換気されたチャンバー内で乾燥させた。５００ｐｐｍのＰＶＰ－Ｉは、水を含む全質量に基づいて計算した。

実施例５
本開示の実施形態によるポリマー製眼用インサートの涙膜の測定値を、ＳＹＳＴＡＮＥ（登録商標）ＵＬＴＲＡ点眼薬、並びにＧＥＮＴＥＡＬ（登録商標）ゲル点眼薬、及びＰＲＯＶＩＳＣ（登録商標）注射剤の涙膜の測定値とも比較した。

図２Ａ～２Ｃは、ＳＹＳＴＡＮＥ（登録商標）ＵＬＴＲＡ点眼薬の投与前（図２Ａ）、投与直後（図２Ｂ）、及び投与５分後（図２Ｃ）の涙膜の測定値を示している。図２Ａ～２Ｃは、涙膜が投与前で２２μｍ、投与直後で６０μｍ、投与５分後で１９μｍという測定値であることを反映するものである。

図３Ａ～３Ｃは、ＧＥＮＴＥＡＬ（登録商標）ゲル点眼薬の投与前（図３Ａ）、投与直後（図３Ｂ）、及び投与５分後（図３Ｃ）の涙膜の測定値を示している。図３Ａ～３Ｃは、涙膜が投与前で２０μｍ、投与直後で３１μｍ、投与５分後で１９μｍという測定値であることを反映するものである。

図４Ａ～４Ｅは、ＰＲＯＶＩＳＣ（登録商標）注射剤の投与前（図４Ａ）、投与直後（図４Ｂ）、投与５分後（図４Ｃ）、投与１０分後（図４Ｄ）及び投与２０分後（図４Ｅ）の涙膜の測定値を示している。図４Ａ～４Ｅは、涙膜が投与前で１９μｍ、投与直後で１９４μｍ、投与５分後で１１４μｍ、投与１０分後で６１μｍ、及び投与２０分後で１６μｍという測定値であることを反映するものである。

図２Ａ～２Ｃ、３Ａ～３Ｃ、及び４Ａ～４Ｅに記載される涙膜の測定値の各々は、涙膜の厚さが投与直後で増大するが、投与後５～２０分の範囲のうちに、測定された投与前の厚さと同様の厚さに戻ることを反映している。

対照的に、図５Ａ～５Ｉは、本開示の実施形態によるポリマー製眼用インサートの挿入に関する涙膜の測定値を反映したものである。これらの測定値は、涙膜が、投与前で１４μｍ（図５Ａ）、投与１５分後で２０μｍ（図５Ｂ）、投与３０分後で８１μｍ（図５Ｃ）、投与４５分後で４５μｍ（図５Ｄ）、投与１時間後で４３μｍ（図５Ｅ）、投与１時間１５分後で３７μｍ（図５Ｆ）、投与１時間３０分後で３３μｍ（図５Ｇ）、投与１時間４５分後で２２μｍ（図５Ｈ）、及び投与２時間後で１８μｍ（図５Ｉ）という測定値であることを反映したものである。したがって、本開示の本実施形態では、涙膜の厚さが投与約２時間後まで投与前の厚さに戻ることがない。

ニュージーランドシロウサギに対し、更に涙膜の測定を実施した。各ウサギに、単一のポリマー製眼用インサートを与えた。１つのタイムポイントにつき３つの水平方向画像と３つの垂直方向画像とを得た。各ライン上の３つのポイントを測定して８００％に拡大し、涙膜の深さ／被験物質を決定した。

図６Ａは、本開示の実施形態によるポリマー製眼用インサートを使用した涙膜の平均測定値を反映したものである。３羽のウサギを検査し、各ウサギは画像キャプチャ前に３回の瞬きをした。インサートの直径（６ｍｍ）は各ウサギの試験全体で同一のままであり、インサートの重量は２．６ｍｇ～２．９ｍｇの範囲であった。図６Ｂは、個々の動物ごとの涙膜の測定値を反映したものである。図６Ｃは、眼の下部、眼の上部、側頭、及び鼻を含む眼の位置に基づいた涙膜の測定値を反映したものである。

ニュージーランドシロウサギに更なる検査を行い、本開示の実施形態によるポリマー製眼用インサートに関する涙膜の厚さの動的な変化を測定した（図７Ａ）。インサートの直径は６ｍｍのままであった。左眼（ＯＳ）のインサートの重量は３．２～３．８ｍｇの範囲であり、右眼のインサートの重量は２．２～２．６ｍｍの範囲であった。図７Ｂは、位置（頂点、鼻、側頭、上部、及び下部）ごとの涙膜の測定値を反映したものである。

この検査では、眼の中央下側の結膜嚢への８０μＬ又は約７６．３ｍｇの投与量でのＧＥＮＴＥＡＬ（登録商標）ゲルと比較しても同様の測定値であった。図８は、右眼及び左眼のＧＥＮＴＥＡＬ（登録商標）ゲルの涙膜の平均測定値を反映したものである。

本開示の実施形態によるポリマー製眼用インサートとＧＥＮＴＥＡＬ（登録商標）ゲルとの両方を測定した後に、結果を分析した。下記の表１８は、６回の読み取り値の平均が３０μｍ以上の動物の数を反映するものである。

本検査により、Ｓｐｅｃｔｒａｌｉｓ ＨＲＡ＋ＯＣＴによって涙膜の厚さの変化を効果的にモニターすることが可能であることが確認された。インサートは、ほとんどの動物で投与１５分後までに溶解し始める。本開示の実施形態によるポリマー製眼用インサートを投与したほとんどの動物は、投与後少なくとも３０分間で涙膜の厚さが著しく増大した。ポリマー製眼用インサートの位置、最初の配置と瞬きをした後の動きとの両方により、特に早期のタイムポイントでデータにばらつきが生じる可能性があり、しかしながら、ＩＲ画像及びＯＣＴは、インサートの位置の影響を識別するのに役立ち得ることが理解されよう。インサートの重量は、保持の長さに影響を及ぼし得ることも理解されよう。更に、動物間に固有の相違が、結果に影響を与え得ることが理解されよう。例えば、ある動物では、インサートのサイズに関係なく、涙膜の厚さが増大する持続時間が最も長かったが、より大きなインサートでは約４５分よりも長く保持された。水溶液によって涙膜の厚さにほとんど変化が生じなかったということにも留意されたい。

上記に記載される試験によって反映されているように、本開示の一実施形態によるポリマー製眼用インサートは、高い粘膜付着性及び水素結合特性を有する親水性ポリマーから構成される溶解性フィルムの形態を想定してもよい。フィルムは、生体適合性で眼に良好な認容性が示される１種以上の天然由来の多糖体又は合成ポリマーを含んでもよい。溶解性フィルムは、目の結膜嚢に容易に快適に挿入することを可能にし得る、薄いフィルム状の設計を有してもよく、そのため、フィルムは挿入時にほとんど刺激がなく、結膜嚢に嵌め込むのに十分小さいが、溶解がより長期間にわたって発生するようなほど十分大きいものでなくてはならない。そのような溶解性フィルムは、速やかに水和して可溶性ゲルを形成し、短い時間枠（例えば、挿入後最初の５～１０分）の範囲内で潤滑剤及び／又は薬学的活性剤を放出することができる。潤滑剤のこのゆっくりとした脈動化された流れにより、局所用滴剤の用法と比較して、潤滑剤の眼球表面上の粘着性と滞留時間とを最大にすることができる。眼の潤滑剤の滞留時間は、涙膜及び眼球表面のゆっくりとした送達によって増大させることができる。

本開示の実施形態による溶解性フィルムの挿入は、数分後に視覚障害をもたらすものではない。溶解性フィルムは、潤滑剤を約２時間以上保持することができることを理解されたい。しかしながら、保持を約３０～６０分にわたって生じさせることが可能な本開示の実施形態があってもよい。したがって、本開示の実施形態による溶解性フィルム又はポリマー製眼用インサートは、ぼやけを低減するための速やかな溶解、濡れ動態と眼球の忍容性とを増強させるための薄いフィルム状の設計、挿入時の改善された快適性、及び低減された異物感が挙げられるがこれらに限定されない利点を提供することができる。更に、他の局所用送達システム又はインサートと比較して、忍容性と潤滑剤の送達とを向上させることができる。

ドライアイを治療する潤滑剤及び／又は薬学的活性剤として使用するために本開示の実施形態を説明してきたが、本開示の実施形態によるポリマー製眼用インサートは、他の眼疾患を治療する薬学的活性剤を眼に送達するという利点を有し得ることも理解されよう。そのような疾患の非包括的なリストとしては、高眼圧症、緑内障、緑内障性網膜症、視神経症、黄斑変性症、糖尿病性網膜症、脈絡膜血管新生、増殖性硝子体網膜症、眼球創傷及び眼感染症、並びに近視が挙げられる。

いくつかの実施形態ではフィルムとして説明してきたが、本開示の実施形態によるポリマー製眼用インサートは、フィルム、ロッド、及び球体が挙げられるがこれらに限定されない様々な形状を想定することができることが理解されよう。本開示の実施形態では、直径約０．５～１０ｍｍの円形フィルムを使用してもよい。他の実施形態では、直径４～７の円形フィルムが特に好ましい。ある特定の実施形態では、図１０Ａ～１０Ｃで示される形状などのような様々な他のフィルム形状を使用してもよい。

想定するインサートがどのような形状であるかに関係なく、本開示の実施形態によるポリマー製眼用インサートは、眼の結膜嚢に嵌め込むのに十分小さく、挿入時にほとんど又は全く刺激がないように速やかに湿潤しなければならない。また、このインサートは、潤滑剤及び／又は薬学的活性剤を放出して発生させることができるように、約３０～１２０分の範囲にわたって溶解することが可能なほど十分大きいものでなければならない。インサートはまた、使用者にとって比較的快適な厚さを有するものでなければならない。好ましい厚さは５０～２５０ミクロンであり、最も好ましい厚さは７０～１５０ミクロンである。２時間未満で溶解するフィルムの目標となる厚さは９０ミクロンである。

実施例６
サルによる忍容性試験
ウサギの忍容性評価後、本試験のために、中国由来の（タンパク質が未変性の）雄のカニクイザルを、サルの眼の薬理学的及び解剖学的関連性に基づいて選択した。サルの眼は、ヒトと同様の頻度で瞬きをする。投与１５、３０、４５、６０、１２０、１８０及び２４０分後に、眼の被験物質の忍容性に対する臨床観察を実施した。涙膜の保持及び忍容性について、特別な注意が払われた。肉眼的検査には、流涙、発赤、腫脹、及び瞬きが含まれる。投与して２４時間後、群１及び２の動物を軽く鎮静させ、処置した眼を涙膜のあらゆる存在について入念に検査した。任意の涙液が検出された場合、臨床観察に記録して、残ったフィルムを除去する。最終観察時点が過ぎて異常が続く場合、必要に応じて追加の臨床観察を記録する。任意の予想外の臨床徴候がある場合、直ちに獣医に通知する。動物を、手で、化学的に（獣医ガイドラインにより、必要に応じてケタミン又は代替物、例えばテラゾール）又は機械的（椅子）に拘束する。軽く鎮静させて投与を行う。軽く鎮静させた、又は覚醒している動物に対して観察を行う。軽く鎮静させた動物に、被験物質を投与する（ケタミン５～１５ｍｇ／ｋｇ、ＩＭ、又は代替物［例えばテラゾール５～１０ｍｇ／ｋｇ、ＩＭ］）。用量を投与する時間を、一方の眼に対する投与が完了した時点とみなす。一度軽く鎮静させてから、鉗子又は別の適切な器具を使用して、全ての動物の左眼の中央下側の結膜嚢に単一のインサート被験物質を入れた。

眼用インサートディスクは、４０％のＨＰグアー／４０％のＨＡ／１０％のＰＶＰ／１０％のＰＥＧから構成され、ＴＡ１及びＴＡ２と表記する。ＴＡ１は、６ｍｍの直径を有し、８６ミクロンの厚さを有する（標準偏差は８．４ミクロンである）。ＴＡ２は、６ｍｍの直径を有し、１０８ミクロンの厚さを有する（標準偏差は８．３ミクロンである）。ＳＹＳＴＡＮＥ ＵＬＴＲＡ（登録商標）を対照として使用した。

観測結果及び結論
Ｔ＝０投与後、より薄いＴＡ１のインサートでは配置するのがより難しく、それらは一度組織上の水分に接触すると折り畳まる傾向があったが、一度配置されてしまうと、大きな問題もなく平坦になった。より厚いフィルムであるＴＡ２は、折り畳まることはなく、容易に挿入されて、組織の上で直ちに平坦になった。挿入後のＴＡ１及びＴＡ２の両群では、軽度から中度の流涙があった（滴剤を受けた動物には流涙がなかった）。炎症の徴候、発赤、眼を擦る行為、他の眼を細める行為が３時間以上なかったことが観察された。２４時間後、あらゆる動物において残留したインサート材料が存在せず、処置を受けた眼の全ては発赤、腫脹、又はその他の炎症の徴候がなく、ＳＹＳＴＡＮＥ ＵＬＴＲＡ（登録商標）局所用滴剤と比較して許容可能であるように見えた。

実施例７－潤滑性ポリマー製眼用インサートのヒト試験
ポリマー製眼用インサートの生体適合性、安全性、及び忍容性を評価するために、本開示の実施形態の試験を、ヒト参加者を対象としてランダム化クロスオーバーデザインで検証した。１日の試験日の期間にわたって、合計で３回の処置（２種類のポリマー製眼用インサート及び１種類の眼用潤滑滴剤）を、各参加者に適用した。処置を一方の眼のみに適用し、未処置の僚眼は対照眼としての役割を果たした。

試験デザイン：
１０人の参加者を本試験に組み入れた（女性５人、男性５人）。参加者の平均年齢は３５．５歳であった（中央値３３歳、２３～６１歳の範囲）。

本試験の評価項目は以下の通りであった：
主要評価変数：眼球の快適性の主観的評価。
副次的評価変数：かすみ目、ポリマー製眼用インサートの溶解速度の主観的評価、取り扱い及び非侵襲的涙液遮断時間（ＮＩＴＢＵＴ）の治験責任医師の評価。

試験を以下のように実施した。試験日は約９時間続き、スクリーニング及び適格性調査を含んでいた。１回目の処置（ポリマー製眼用インサート又は眼用潤滑滴剤）を１つの眼に挿入して評価し、挿入約２時間後に眼をすすいだ。最低でも１時間待機した後に、２回目の処置を別の眼（前回使用していない眼）に適用し、手順を繰り返した。最後の処置が適用される前に最低でも１時間待機して、手順を繰り返した。処置ごとの眼の快適性及び視野評価を、挿入前、挿入５、１５、３０、６０、９０、及び１０５分後に完了し、処置の忍容性を評価した。涙膜評価を、挿入５、６０、９０、及び１０５分後に実施した。スクリーニング時及び各処置後に、眼の安全性測定を実施した。試験の最終日に、参加者に処置に対する好みを示すように質問をした。

試験材料：
異なる２種類のポリマー製眼用インサートは以下の通りである。

対照処置として、眼用潤滑滴剤（Ｓｙｓｔａｎｅ）を使用した。眼用潤滑滴剤の成分は以下の通りである。

本試験は１日の試験日にわたって行われた。試験日の間に、参加者は予定された来院を５回行うことが求められた。
来院１：スクリーニング及び適格性（０．７５時間）
来院２：処置１の挿入、評価、及び除去（２．０時間）
来院３：処置２の挿入、評価、及び除去（２．０時間）
来院４：処置３の挿入、評価、及び除去（２．０時間）
来院５：試験終了（０．２５時間）。
来院２及び３、並びに来院３及び４の間に、１時間の休薬期間を適用した。

各来院の手順を表２０にまとめる。

試験結果：
主要評価変数－快適性評価
各タイムポイント（挿入前、挿入５、１５、３０、６０、９０、及び１０５分後）において、参加者に「眼の快適性についてどのように評価しますか？」という質問をした。

参加者は、０で「快適性が非常に悪い」、１００で「快適性が優れている」を示す、０～１００のスケールを用いて回答した。結果を表１１に示す。

図１１で分かるように、５分及び１５分のタイムポイントにおけるインサートと滴剤との間には統計的有意差があり、滴剤は、統計的に有意な高い快適性評価を有していた。２つのインサートは、快適性評価の点で類似した性能を発揮していたが、６０分のタイムポイントにおいて統計的有意差があり、厚いインサートの快適性のほうが高いと評価された（９０に対して９５、ｐ＝０．０４）。

副次的評価変数
副次的評価変数の結果は以下の通りであった。

かすみ目－各タイムポイント（挿入前、挿入５、１５、３０、６０、９０、及び１０５分後）において、参加者に「眼のかすみ目についてどのように評価しますか？」という質問をした。参加者は、０で「非常にかすんでいる。よく見えない」及び１００で「全くかすまない」を示す、０～１００のスケールを用いて回答した。結果を表１２に示す。

図１２で分かるように、両方のインサートは、滴剤と比較して、５、１５及び３０分のタイムポイントにおけるかすみ目についての評価を統計的に有意に低下させた（ｐ＜０．０１又はｐ＝０．０１）。更に、厚いインサートは、６０分のタイムポイントにおけるかすみ目の評価を統計的に有意に低下させた（９３に対して１００、ｐ＝０．０１）が、６０分における厚いインサートと薄いインサートとの間に統計的有意差はなかった（８８に対して９３、ｐ＝０．２８）。

臨床医による挿入の容易さ－治験責任医師によって挿入の際のポリマー製眼用インサートの挿入の容易さについての評価が示された。挿入の容易さは、０で「非常に容易」、４で「非常に困難」を示す、０．５刻みの０～４のスケールを用いて評価した。

結果は次の通りである：薄いインサートが１．３±０．５、厚いインサートが１．６±０．５。この結果は、２つのインサートの挿入のし易さには有意差がなかったことを示している。更に、インサートは、ごく僅かな訓練さえすれば、眼内に配置するのが比較的容易であった。

ポリマー製眼用インサートの溶解速度－各タイムポイントにおけるポリマー製眼用インサートの溶解の程度を評価した。治験責任医師によって、各タイムポイント（挿入時、挿入４５、６０、７５、９０、及び１０５分後）におけるポリマー製眼用インサートの溶解の程度の評価を得た。溶解の評点は、０で「溶解せず」、６で「完全に溶解した」を示す、０～６のスケールを用いて行った。

結果を図１３に示すが、この結果は、潤滑剤の固形材料の約９０％が６０～９０分の間に溶解することを示している。更に、このデータは、２つのインサートの溶解の評点に有意差がなかったことを示している。

ＮＩＴＢＵＴ－非侵襲性涙液遮断時間（ＮＩＴＢＵＴ）の評価を、挿入時、並びに挿入６０分、９０分、及び１０５分後に実施した。結果を図１４に示す。

図１４は、挿入時のタイムポイントにおいて両インサートで処置眼と対照眼との間に統計的有意差があり、対照眼よりも処置眼のＮＩＴＢＵＴのほうが大きかった（厚いインサート：１８．５２に対して８．１２、ｐ＝０．０１；薄いインサート：１７．２６に対して７．９３、ｐ＜０．０１）ということを図示している。また、６０分及び９０分のタイムポイントにおける厚いインサートでの処置眼と対照眼の間にも統計的有意差があった（６０分：１４．４７に対して５．８９、ｐ＝０．０２；９０分：１０．３６に対して５．７７、ｐ＝０．０２）。

涙液メニスカス－治験責任医師によって、処置の際のタイムポイント、並びに挿入６０分、９０分、及び１０５分後の涙膜メニスカスの高さの評価が示された。結果を図１５に示す。

他の変数
眼球刺激－各タイムポイント（挿入前、挿入５、１５、３０、６０、９０、及び１０５分後）において、参加者に「眼の眼球刺激感についてどのように評価しますか？」という質問をした。参加者は、０で「強烈な眼球刺激を感じる」、１００で「眼球刺激を全く感じない」を示す、０～１００のスケールを用いて回答した。

結果を図１６に示す。図１６で分かるように、５分のタイムポイントにおける両インサートで、処置眼と対照眼との間に統計的有意差があり、処置眼の眼球刺激評価は統計的に有意に低下していた（厚いインサート：７１に対して１００、ｐ＝０．０１；薄いインサート：６７に対して９９、ｐ＝０．０２）。２つのインサート間の眼球刺激評価に有意差はなかった。

眼球の乾燥－各タイムポイント（挿入前、挿入５、１５、３０、６０、９０、及び１０５分後）において、参加者に「眼の乾燥についてどのように評価しますか？」という質問をした。参加者は、０で「非常に乾燥している」、１００で「全く乾燥していない」を示す、０～１００のスケールを用いて回答した。結果を図１７に示す。いずれの処置についても、乾燥の点で治療眼及び対照眼の間に統計的有意差はなかった。インサート間における差もなかった。

灼熱感／刺痛感－各タイムポイント（挿入前、挿入５、１５、３０、６０、９０、及び１０５分後）において、参加者に「眼の灼熱感／刺痛感についてどのように評価しますか？」という質問をした。参加者は、０で「強烈な灼熱感／刺痛感を感じる」、１００で「灼熱感／刺痛感が全くない」を示す、０～１００のスケールを用いて回答した。結果を図１８に示す。いずれの処置についても、灼熱感／刺痛感の点で治療眼及び対照眼の間に統計的有意差はなかった。インサート間における差もなかった。

掻痒感－各タイムポイント（挿入前、挿入５、１５、３０、６０、９０、及び１０５分後）において、参加者に「眼の掻痒感についてどのように評価しますか？」という質問をした。参加者は、０で「強烈な掻痒感」、１００で「掻痒感が全くない」を示す、０～１００のスケールを用いて回答した。結果を図１９に示す。結果から分かるように、いずれの処置についても、掻痒感の点で治療眼及び対照眼の間に統計的有意差はなかった。インサート間における差もなかった。

高照度、高コントラスト視力－治験責任医師によって、スクリーニング時、並びに治療来院の際の挿入時、並びに挿入６０分後及び１０５分後の高コントラスト、高照度での視力の評価が示された。挿入時及び６０分のタイムポイントにおける処置眼と対照眼の間に統計的有意差があり、参加者は視力の有意な減少を示した。（挿入時：厚いインサート：０．０５に対して－０．１１、ｐ＜０．０１；薄いインサート：０．０７に対して－０．１０、ｐ＝０．０１）（６０分：厚いインサート：－０．０６に対して－０．１、ｐ＝０．０３；－０．０７に対して－０．１０、ｐ＝０．０２）。６０分における視力の差は約２文字に相当するものであり、これは臨床的に意義のあるものとみなし得ない。視力は、治療来院が終了するまでに正常に戻っていた。インサート間の視力において統計的有意差はなかった。

眼の健康－０で正常であること、及び４で重篤であることを示す、０．１刻みの０～４のスケール（エフロンスケール）を用いて、眼球及び角膜縁の充血（発赤）並びに新血管新生について評価した。眼の健康のあらゆる測定値について、臨床的に意義のある差はなかった。

結果の概要
・主観的快適性及び忍容性の主要臨床成績が達成された。インサートは参加者によって忍容性が示され、装着中及び装着後における全ての患者の眼の健康にマイナスの影響を与えなかった。
・ＳＹＳＴＡＮＥ ＵＬＴＲＡとインサートとの間に、参加者の灼熱感、刺痛感、掻痒感又は乾燥に関する統計的有意差はなかった。
・インサートは、眼の健康にマイナスの影響を与えなかった。
・インビボのウサギ試験データ及び臨床快適性試験データは、この器具が眼用潤滑剤及び他の局所用眼薬を送達するための有益なプラットフォームとなり得ることを示唆している。

本開示及びその利点を詳細に説明してきたが、添付の特許請求の範囲によって定義される本開示の趣旨及び範囲から逸脱することなく、本明細書において様々な変更形態、置換形態及び変換形態がなされ得ることを理解されたい。更に、本願の範囲は明細書に述べられたプロセス、機械、製造法、物質の組成、手段、方法、及び工程の特定の実施形態に限定することを意図するものではない。当業者であれば本開示から直ちに認識されるように、既存の、或いは将来開発されるであろう、本明細書中で説明した対応する実施形態と実質上同等の機能を行うか、或いは実質上同等の結果を実現するプロセス、機械、製造法、物質の組成、手段、方法、又は工程は、本開示に基づいて利用することが可能である。したがって、添付の特許請求の範囲はその範囲内にこうしたプロセス、機械、製造法、物質の組成、手段、方法、又は工程を包含することが意図される。本明細書で引用された出版物及び特許出願及び特許は全て、その全体が参考として本明細書に組み込まれる。

Claims (18)

1. ポリマー製眼用インサートであって、前記インサートは、
   眼の眼球表面と涙膜とに生体適合性の１種以上の粘膜付着性ポリマー、及び可塑剤又は柔軟剤を含み、前記１種以上の粘膜付着性ポリマーが、ヒドロキシプロピルグアー（ＨＰグアー）、ヒアルロン酸、又はヒアルロン酸ナトリウムであり、前記１種以上の粘膜付着性ポリマーが、前記ポリマー製眼用インサートの８０％～９０％ｗ／ｗの量で存在し、前記眼の結膜嚢に前記ポリマー製眼用インサートを挿入する際に、少なくとも挿入３０分後に前記涙膜の厚さを増大させる、ポリマー製眼用インサート。
2. 前記可塑剤又は前記柔軟剤が、
   ポリエチレングリコール（ＰＥＧ）、水、ビタミンＥ、及びクエン酸トリエチルからなる群から選択される、請求項１に記載のポリマー製眼用インサート。
3. 前記可塑剤又は前記柔軟剤が、前記ポリマー製眼用インサートの２％～３０％ｗ／ｗ、５％～２５％ｗ／ｗ、５％～２０％ｗ／ｗ、又は５％～１５％ｗ／ｗの量で存在する、請求項２に記載のポリマー製眼用インサート。
4. 前記可塑剤又は前記柔軟剤がＰＥＧである、請求項２又は３に記載のポリマー製眼用インサート。
5. 前記インサートが、約４０％ｗ／ｗのＨＰグアー、約１０％ｗ／ｗのＰＶＰ、約４０％ｗ／ｗのヒアルロン酸ナトリウム、及び約１０％ｗ／ｗのＰＥＧから構成される、請求項１～４のいずれか一項に記載のポリマー製眼用インサート。
6. １～２００ｐｐｍのメントールを更に含む、請求項１に記載のポリマー製眼用インサート。
7. ２０～１００ｐｐｍのメントールを更に含む、請求項４に記載のポリマー製眼用インサート。
8. 前記インサートが、追加の薬学的活性剤を含まない、請求項１に記載のポリマー製眼用インサート。
9. 前記インサートが、１種以上の薬学的活性剤を含む、請求項１に記載のポリマー製眼用インサート。
10. 前記１種以上の薬学的活性剤が、一酸化窒素供与体でないアトロピン誘導体、一酸化窒素とのコドラッグであるトラボプロスト、潤滑剤、ステロイド、抗生物質、非ステロイド性抗炎症剤、抗ヒスタミン剤、抗ウイルス剤、抗菌薬、血管収縮剤、及びプロスタグランジン類似体からなる群から選択される、請求項９に記載のポリマー製眼用インサート。
11. 前記涙膜の厚さが、挿入約２時間後まで挿入前の厚さに戻らない、請求項１に記載のポリマー製眼用インサート。
12. 前記眼の前記結膜嚢に挿入する際に、少なくとも挿入２時間後に前記涙膜の前記厚さを増大させる、請求項１に記載のポリマー製眼用インサート。
13. 前記インサートの形状が、任意の単一次元で５～６ｍｍの最大サイズを有するフィルム、ロッド、球体、環、又は不規則形状である、請求項１に記載のポリマー製眼用インサート。
14. 前記インサートが、円形形状で、約５ｍｍの直径、５０～４００μｍの厚さ、１％～５０％ｗ／ｗの含水量を有する、請求項１３に記載のポリマー製眼用インサート。
15. 前記インサートが、１５０～２５０μｍの厚さを有し、３０～５０％ｗ／ｗの含水量を有する、請求項１４に記載のポリマー製眼用インサート。
16. 前記ＨＰグアーが２～４百万ダルトンの重量平均分子量を有し、前記ヒアルロン酸ナトリウムが０．１～２百万ダルトンの重量平均分子量を有する、請求項１に記載のポリマー製眼用インサート。
17. 前記眼の結膜嚢に前記ポリマー製眼用インサートを適用することを含む、眼疾患を治療する方法において使用するための、請求項１～１６のいずれか一項に記載のポリマー製眼用インサート。
18. 前記眼疾患が、ドライアイ、眼発赤、近視、緑内障、眼アレルギー、及び眼炎症からなる群から選択される、請求項１７に記載のポリマー製眼用インサート。

Images