JP7346590B2 - 液体廃棄物を管理するためのシステムおよび方法 - Google Patents

Description

関連出願の相互参照
本出願は、米国特許法第１１９条（ｅ）の下で、２０１９年５月３日に出願された仮特許出願第６２／８４２，９７４号の利益を主張するものであり、その開示は、参照により本明細書に組み込まれる。

本開示は、液体廃棄物を収集および廃棄するためのシステムおよび方法に関する。

診断分析装置および臨床分析装置などの特定の機器は、廃液が生成されるプロセスを実行する。かかる廃液は、機器の操作中および／または操作後に管理（すなわち、収集、一時保管、および次いで廃棄）する必要がある。通常、かかる廃液は、機器搭載型の液体廃棄物収集容器（ボトルなど）に収集され、収集容器に一時的に保管される。かかる液体は、吸引器、排水管などの搭載型源から収集することができる。

定期的に、機器の連続的な操作の過程では、容器が収集された廃液で充満されるため、液体廃棄物収集容器を空にするか、空の収集容器と交換する必要がある。通常、液体廃棄物容器は、機器から取り外して収集容器の内容物を空にするか、完全な容器を空の容器と交換することによって空にされる。しかしながら、廃液収集容器が機器から取り外されている間は、液体廃棄物を収集する容器が存在しないため、機器の操作を停止する必要がある。液体廃棄物収集容器を空にするか、または交換する必要があるたびに機器の操作を一時停止する必要があることは機器のスループットに悪影響を与え得る。

以下は、本明細書で説明されるいくつかの態様の基本的な理解を提供するために簡略化された概要を提示する。本概要は、特許請求される主題の広範な概説ではない。特許請求される主題の主要なまたは重要な要素を特定することも、その範囲を線引きすることも意図されていない。その唯一の目的は、後で提示されるより詳細な説明の前置きとして、いくつかの概念を簡略化した形態で提示することである。

本開示の態様は、液体廃棄物を管理するためのシステムに具現化されている。システムは、液体源から液体を受容するように構成された第１の液体容器、第１の液体容器に流体接続された液体移送ポンプ、および液体移送ポンプに流体接続可能な第２の液体容器を含み得る。第２の液体容器が液体移送ポンプに流体接続されている場合、液体移送ポンプを選択的に作動させて、第１の液体容器から第２の液体容器に液体を移送することができる。

他の態様によれば、システムは、第１の液体容器が接続されて液体源から第１の液体容器に液体を吸引する圧力差源をさらに含み得る。

他の態様によれば、圧力差源は、真空ポンプを含み得る。

他の態様によれば、システムは、真空ポンプと第１の液体容器との間にフィルタをさらに含み得る。

他の態様によれば、フィルタは、漂白剤ヒュームフィルタを含み得る。

他の態様によれば、システムは、フィルタおよび第１の液体容器が装着される装着ブロックをさらに含み得る。

他の態様によれば、システムは、第１の液体容器の上部分を装着ブロック上で支持されたフィルタの底部分に流体接続するフィルタループをさらに含み得る。

他の態様によれば、第１の液体容器は、中間上壁、中間上壁の上方に延在する第１の塔、および中間上壁の上方に延在する第２の塔を含み得る。第１の塔は、液体源から第１の液体容器に液体を受容するための第１の塔の液体入口を含み、第２の塔は、真空ポンプが取り付けられて液体源から第１の液体容器に液体を吸引する第２の塔の真空継手を含む。

他の態様によれば、液体移送ポンプは、ベローズポンプを含み得る。

他の態様によれば、システムは、液体移送ポンプを動作させるためのモータと、モータを液体移送ポンプに結合するトランスミッションと、をさらに含み得る。

他の態様によれば、システムは、第２の液体容器への液体の流れを制御するための、第２の液体容器と関連付けられたポペット弁をさらに含み得る。

他の態様によれば、システムは、第１の液体容器内にフロートスイッチをさらに含み得、フロートスイッチは、第１の液体容器内の液体が所定のレベルに達したときに、液体移送ポンプと通信して、液体移送ポンプを作動させる。

他の態様によれば、システムは、第２の液体容器を液体移送ポンプに流体接続するためのコネクタ継手と、コネクタ継手から第１の液体容器に液体を吸引するように構成された滴下管理システムと、をさらに含み得る。

他の態様によれば、システムは、第２の液体容器を液体移送ポンプに流体接続するためのコネクタ継手と、コネクタ継手から第１の液体容器に液体を吸引するように構成された滴下管理システムと、第１の液体容器が接続されて、液体源から第１の液体容器に液体を吸引する真空ポンプと、をさらに含み得る。コネクタ継手は、雌コネクタ部材および雌コネクタ部材内に受容された雄コネクタ部材を含み得る。滴下管理システムは、雌コネクタ部材と連通する接続ポート、接続ポートを第１の液体容器に接続する流体導管、および滴下制御弁を含み得、滴下制御弁は、滴下制御弁が開放構成にあるときに流体導管を通る流体の流れを可能にし、滴下制御弁が閉鎖構成にあるときに流体導管を通る流体の流れを防止するように構成されている。

他の態様によれば、滴下制御弁は電磁弁である。

他の態様によれば、滴下制御弁は、第１の液体容器から第２の液体容器への液体の移送に続いて液体移送ポンプが作動停止された後、開放構成となるように構成および制御されている。

他の態様によれば、滴下制御弁は、第１の液体容器から第２の液体容器への移送液体に続いて液体移送ポンプが作動停止された後、規定の期間、開放構成となり、それ以外の場合は常に閉鎖構成となるように構成および制御されている。

他の態様によれば、第２の液体容器は、本体と、本体から横方向に延在し、水平部分を含み、底壁を画定するコネクタシェルフと、第２の液体容器を液体移送ポンプに流体接続するために、コネクタシェルフの水平部分の底壁から下向きに延在する液体移送コネクタ継手と、を含む。

他の態様によれば、システムは、液体移送ポンプに流体接続され、液体移送ポンプを第２の液体容器に流体接続するために、第２の液体容器の下向きに延在する液体移送コネクタ継手に操作可能に結合されるように構成された上向きの液体コネクタ継手を含むコネクタインターフェースをさらに含み得る。

他の態様によれば、システムは、コネクタインターフェースに形成され、コネクタインターフェースの上向きの液体コネクタ継手を取り囲む液体トレイをさらに含み得る。

他の態様によれば、システムは、液体トレイから第１の液体容器に、またはコネクタインターフェースおよび第２の液体容器の操作可能に結合された液体移送コネクタ継手から第１の液体容器に液体を吸引するように構成された滴下管理システムをさらに含み得る。

他の態様によれば、滴下管理システムは、コネクタインターフェースに取り付けられた接続ポートと、接続ポートを第１の液体容器に接続する流体導管と、滴下制御弁と、を含み得る。滴下制御弁は、滴下制御弁が開放構成にあるときに流体導管を通る流体の流れを可能にし、滴下制御弁が閉鎖構成にあるときに流体導管を通る流体の流れを防止するように構成されている。

他の態様によれば、滴下制御弁は電磁弁である。

他の態様によれば、滴下制御弁は、第１の液体容器から第２の液体容器への液体の移送に続いて液体移送ポンプが作動停止されるときに開放構成となるように構成および制御されている。

他の態様によれば、滴下制御弁は、第１の液体容器から第２の液体容器への移送液体に続いて液体移送ポンプが作動停止された後、規定の期間、開放構成となり、それ以外の場合は常に閉鎖構成となるように構成および制御されている。

他の態様によれば、システムは、第２の液体容器に接続された排出ラインと、第２の液体容器から排出ラインを介してドレンに液体を移送するための排出ラインに流体接続された排出ポンプと、をさらに含み得る。

他の態様によれば、システムは、第２の液体容器内に第２のフロートスイッチをさらに含み得、第２のフロートスイッチは、第２の液体容器内の液体が所定のレベルに達したときに、排出ポンプと通信して、排出ポンプを作動させる。

他の態様によれば、システムは、漏れ検出センサをさらに含み得る。

他の態様によれば、第１および第２の液体容器ならびに液体移送ポンプは、機器の引出し部内で支持され、引出し部は、第１および第２の液体容器ならびに液体移送ポンプのうちの１つ以上へのアクセスを提供する開放位置と、第１および第２の液体容器ならびに液体移送ポンプを隠す閉鎖位置との間で横方向に移動可能であるように構成されている。

他の態様によれば、コネクタインターフェースは引出し部に取り付けられている。

他の態様によれば、第１の液体容器は、中間上壁と、中間上壁の上方に延在する液体入口塔と、中間上壁の上方の位置で液体入口塔に流体接続された液体入口であって、液体入口を通して第１の液体容器が液体源から液体を受容する、液体入口と、中間上壁の上方に延在する真空塔と、を含み、圧力差源は、中間上壁の上方の位置で真空塔に接続されている。

本開示のさらなる態様は、液体廃棄物を管理するための方法で具現化され、当該方法は、ａ）液体源から第１の液体容器に液体を受容することと、ｂ）第１の液体容器内の液体の量を監視することと、ｃ）第２の液体容器の第１のコネクタ継手を、液体移送ポンプの出口に結合された第２のコネクタ継手と接続係合するように下降させることによって、第１の液体容器に接続されている液体移送ポンプに第２の液体容器を接続することと、ｄ）ステップｂ）で決定されたように、第１の液体容器に受容された液体の量が所定のレベルに達した後、液体移送ポンプを用いて第１の液体容器から第２の液体容器に液体を移送することと、ｅ）ステップｄ）の間に第２の液体容器に移送された液体を取り除くことと、を含む。

他の態様によれば、ステップｅ）は、第２の液体容器から、第２の液体容器に流体接続された排出ポンプを備えたドレンに液体を移送することを含む。

他の態様によれば、ステップｅ）は、第２のフロートスイッチを用いて第２の液体容器内の液面を監視することと、第２のフロートスイッチが第２の液体容器内の液体の量が所定のレベルに達したことを検出したときにポンプ作動信号を生成することと、ポンプ作動信号を排出ポンプに送信して、排出ポンプを作動させ、液体を第２の液体容器からドレンに移送することと、をさらに含む。

他の態様によれば、本方法は、ステップｅ）の前に、液体移送ポンプを作動停止することをさらに含み得る。

他の態様によれば、ステップｅ）は、第２の液体容器から第２の液体容器の開口部を通して液体を注入することを含む。

他の態様によれば、ステップａ）およびｅ）は同時に行われる。

他の態様によれば、第１および第２の液体容器および液体移送ポンプは、機器の引出し部内で支持されている。引出し部は、第１および第２の液体容器ならびに液体移送ポンプのうちの１つ以上へのアクセスを提供する開放位置と、第１および第２の液体容器ならびに液体移送ポンプを隠す閉鎖位置との間で横方向に移動可能であるように構成され、ステップｅ）は、引出し部を開放位置に横方向に移動させ、液体移送ポンプを作動停止した後、第２の液体容器を引出し部から取り外すことをさらに含む。

他の態様によれば、第１のコネクタ継手は、第２の液体容器から下向きに延在する雄継手を含み得、第２のコネクタ継手は、上向きの雌継手を含み、雄継手を受容するように構成される。

他の態様によれば、ステップｂ）は、フロートスイッチを用いて第１の液体容器内の液面を監視することを含み、ステップｃ）は、フロートスイッチが第１の液体容器内の液体の量が所定のレベルに達したことを検出したときにポンプ作動信号を生成することと、ポンプ作動信号を液体移送ポンプに送信して、液体移送ポンプを作動させ、液体を第１の液体容器から第２の液体容器に移送することと、を含む。

他の態様によれば、本方法は、ステップｄ）の後、ステップｅ）の前に、第１のコネクタ継手と第２のコネクタ継手との間の接続部から第１の液体容器に液体を吸引することをさらに含み得る。

本開示のさらなる態様は、中間上壁と、中間上壁の上方に延在する液体入口塔と、中間上壁の上方の位置で液体入口塔に流体接続された液体入口であって、液体入口を通して液体容器が液体源から液体を受容する、液体入口と、中間上壁の上方に延在し、圧力差源を中間上壁の上方の位置に流体接続して、液体入口を通して液体容器に液体を吸引することができる真空塔と、を含む液体容器を含む液体容器システムに具現化される。

他の態様によれば、液体容器システムは、液体容器の真空塔と流体連通するフィルタをさらに含み得る。

他の態様によれば、液体容器システムは、フィルタおよび液体容器が装着される装着ブロックをさらに含み得る。

他の態様によれば、液体容器システムは、液体容器の真空塔を装着ブロック上で支持されたフィルタの底部分に流体接続するフィルタループをさらに含み得る。

他の態様によれば、液体容器システムは、液体容器内の液面を検出するように構成された液面センサをさらに含み得る。

他の態様によれば、液面センサは、中間上壁に装着されたフロートスイッチコネクタから液体容器の内部に延在するフロートスイッチを含み得る。

他の態様によれば、液体容器システムは、移送継手から液体容器の内部に延在するチューブを備えた中間上壁に装着された移送継手をさらに含み得る。

他の態様によれば、液体容器システムは、移送ライン継手から液体容器の内部に延在するチューブを備えた中間上壁に装着された移送ライン継手、移送継手に流体接続された移送ポンプ、および移送ポンプに流体接続された移送容器をさらに含み得る。

他の態様によれば、液体容器システムは、液体容器内の液面を検出するように構成された液面センサをさらに含み得、液面センサは、移送ポンプと操作可能に通信して、液面センサは液体容器内の液面が規定のレベルに達したことを検出したときに、移送ポンプを作動させて液体容器から移送容器に一定量の液体を移送する。

他の態様によれば、液体容器システムは、移送容器を移送ポンプに解放可能に接続するように構成された移送容器インターフェースをさらに含み得る。

他の態様によれば、移送容器は、本体と、本体から横方向に延在し、水平部分を含み、底壁を画定するコネクタシェルフと、コネクタシェルフの水平部分の底壁から下向きに延在し、移送容器を液体移送ポンプに流体接続するように構成された液体移送コネクタ継手と、を含み得る。

他の態様によれば、液体移送コネクタ継手は、コネクタシェルフの水平部分から下向きに延在するニップルと、液体移送コネクタ継手を通って延在する液体チャネルと、を含み得る。

他の態様によれば、液体容器システムは、移送容器を移送ポンプに解放可能に接続するように構成された移送容器インターフェースをさらに含み得、移送容器インターフェースは、液体移送コネクタ継手のニップルを受容するように構成された上向きの受容体開口部を含む。

他の態様によれば、移送容器インターフェースは液体トラフを含み得、受容体開口部は液体トラフ内に配置される。

他の態様によれば、液体容器システムは、ニップル上に配置された１つ以上のＯリングをさらに含み得る。

他の態様によれば、移送容器は、移送容器の本体に形成された開口部に取り外し可能に固定されたキャップをさらに含み、開口部は、キャップを取り外した後、移送容器の内容物を空にするように構成される。

他の態様によれば、移送容器は、本体に固定されたハンドルをさらに含み得る。

本開示のさらなる態様は、液体移送ポンプによって移送容器に移送された液体を受容するための移送容器を含む液体容器システムに具現化される。移送容器は、本体と、本体から横方向に延在し、水平部分を含み、底壁を画定するコネクタシェルフと、コネクタシェルフの水平部分の底壁から下向きに延在し、移送容器を液体移送ポンプに流体接続するように構成された液体移送コネクタ継手と、を含み得る。

他の態様によれば、液体移送コネクタ継手は、コネクタシェルフの水平部分から下向きに延在するニップルと、液体移送コネクタ継手を通って延在する液体チャネルと、を含み得る。

他の態様によれば、液体容器システムは、移送容器を移送ポンプに解放可能に接続するように構成された移送容器インターフェースをさらに含み得、移送容器インターフェースは、液体移送コネクタ継手のニップルを受容するように構成された上向きの受容体開口部を含む。

他の態様によれば、移送容器インターフェースは液体トラフを含み、受容体開口部は液体トラフ内に配置される。

他の態様によれば、液体容器システムは、ニップル上に配置された１つ以上のＯリングをさらに含み得る。

他の態様によれば、移送容器は、移送容器の本体に形成された開口部に取り外し可能に固定されたキャップをさらに含み、開口部は、キャップを取り外した後、移送容器の内容物を空にするように構成される。

他の態様によれば、移送容器は、本体に固定されたハンドルをさらに含む。

本開示の主題の他の特徴および特性、ならびに動作方法、構造の関連要素の機能および部品の組み合わせ、ならびに製造の経済性は、以下の説明および、すべてが本明細書の一部を形成し、同様の参照番号が種々の図における対応する部分を示す、添付図面を参照しながら、添付の特許請求の範囲を考慮するとより明らかになるであろう。
例えば、本願は以下の項目を提供する。
（項目１）
液体廃棄物を管理するためのシステムであって、前記システムが、
液体源から液体を受容するように構成された第１の液体容器と、
前記第１の液体容器に流体接続された液体移送ポンプと、
前記液体移送ポンプに流体接続された第２の液体容器と、を含み、前記液体移送ポンプが、前記第１の液体容器から前記第２の液体容器に液体を移送するように選択的に作動されるように構成されている、システム。
（項目２）
前記第１の液体容器が接続されて前記液体源から前記第１の液体容器に液体を吸引する圧力差源をさらに含む、項目１に記載のシステム。
（項目３）
前記圧力差源が、真空ポンプを含む、項目２に記載のシステム。
（項目４）
前記真空ポンプと前記第１の液体容器との間にフィルタをさらに含む、項目３に記載のシステム。
（項目５）
前記フィルタが、漂白剤ヒュームフィルタを含む、項目４に記載のシステム。
（項目６）
前記フィルタおよび前記第１の液体容器が装着されている装着ブロックをさらに含む、項目４または５に記載のシステム。
（項目７）
前記第１の液体容器の上部分を前記装着ブロック上で支持された前記フィルタの底部分に流体接続するフィルタループをさらに含む、項目６に記載のシステム。
（項目８）
前記第１の液体容器が、
中間上壁と、
前記中間上壁の上方に延在する第１の塔と、
前記中間上壁の上方に延在する第２の塔と、を含み、
前記第１の塔が、前記液体源から前記第１の液体容器に液体を受容するための前記第１の塔の液体入口を含み、前記第２の塔は、前記真空ポンプが取り付けられて前記液体源から前記第１の液体容器に液体を吸引する前記第２の塔の真空継手を含む、項目３～７のいずれか一項に記載のシステム。
（項目９）
前記液体移送ポンプが、ベローズポンプを含む、項目１～８のいずれか一項に記載のシステム。
（項目１０）
前記液体移送ポンプを動作させるためのモータと、前記モータを前記液体移送ポンプに結合するトランスミッションと、をさらに含む、項目１～９のいずれか一項に記載のシステム。
（項目１１）
前記第２の液体容器への液体の流れを制御するための、前記第２の液体容器と関連付けられたポペット弁をさらに含む、項目１～１０のいずれか一項に記載のシステム。
（項目１２）
前記第１の液体容器内にフロートスイッチをさらに含み、前記フロートスイッチが、前記第１の液体容器内の液体が所定のレベルに達したときに、前記液体移送ポンプと通信して、前記液体移送ポンプを作動させる、項目１～１１のいずれか一項に記載のシステム。
（項目１３）
前記第２の液体容器を前記液体移送ポンプに流体接続するためのコネクタ継手と、前記コネクタ継手から前記第１の液体容器に液体を吸引するように構成された滴下管理システムと、をさらに含む、項目１～１２のいずれか一項に記載のシステム。
（項目１４）
前記第２の液体容器を前記液体移送ポンプに流体接続するためのコネクタ継手と、
前記コネクタ継手から前記第１の液体容器に液体を吸引するように構成された滴下管理システムと、
前記第１の液体容器が接続されて、前記液体源から前記第１の液体容器に液体を吸引する真空ポンプと、をさらに含み、前記コネクタ継手が、雌コネクタ部材と、前記雌コネクタ部材内に受容された雄コネクタ部材と、を含み、前記滴下管理システムが、前記雌コネクタ部材と連通する接続ポート、前記接続ポートを前記第１の液体容器に接続する流体導管、および滴下制御弁を含み、前記滴下制御弁は、前記滴下制御弁が開放構成にあるときに前記流体導管を通る流体の流れを可能にし、前記滴下制御弁が閉鎖構成にあるときに前記流体導管を通る流体の流れを防止するように構成されている、項目１に記載のシステム。
（項目１５）
前記滴下制御弁が、電磁弁である、項目１４に記載のシステム。
（項目１６）
前記滴下制御弁が、前記第１の液体容器から前記第２の液体容器への液体の移送に続いて前記液体移送ポンプが作動停止された後、前記開放構成となるように構成および制御されている、項目１４または１５に記載のシステム。
（項目１７）
前記滴下制御弁が、前記第１の液体容器から前記第２の液体容器への移送液体に続いて前記液体移送ポンプが作動停止された後、規定の期間、前記開放構成となり、それ以外の場合は常に前記閉鎖構成となるように構成および制御されている、項目１６に記載のシステム。
（項目１８）
前記第２の液体容器が、
本体と、
前記本体から横方向に延在し、水平部分を含み、底壁を画定するコネクタシェルフと、
前記第２の液体容器を前記液体移送ポンプに流体接続するために、前記コネクタシェルフの前記水平部分の前記底壁から下向きに延在する液体移送コネクタ継手と、を含む、項目１～１２のいずれか一項に記載のシステム。
（項目１９）
前記液体移送ポンプに流体接続され、前記液体移送ポンプを前記第２の液体容器に流体接続するために、前記第２の液体容器の前記下向きに延在する液体移送コネクタ継手に操作可能に結合されるように構成された上向きの液体コネクタ継手を含むコネクタインターフェースをさらに含む、項目１８に記載のシステム。
（項目２０）
前記コネクタインターフェース内に形成され、前記コネクタインターフェースの前記上向きの液体コネクタ継手を取り囲む液体トレイをさらに含む、項目１９に記載のシステム。
（項目２１）
前記液体トレイから前記第１の液体容器に、または前記コネクタインターフェースおよび前記第２の液体容器の前記操作可能に結合された液体移送コネクタ継手から前記第１の液体容器に液体を吸引するように構成された滴下管理システムをさらに含む、項目２０に記載のシステム。
（項目２２）
前記滴下管理システムが、
前記コネクタインターフェースに取り付けられた接続ポートと、
前記接続ポートを前記第１の液体容器に接続する流体導管と、
滴下制御弁と、を含み、前記滴下制御弁は、前記滴下制御弁が開放構成にあるときに前記流体導管を通る流体の流れを可能にし、前記滴下制御弁が閉鎖構成にあるときに前記流体導管を通る流体の流れを防止するように構成されている、項目２１に記載のシステム。
（項目２３）
前記滴下制御弁が、電磁弁である、項目２２に記載のシステム。
（項目２４）
前記滴下制御弁が、前記第１の液体容器から前記第２の液体容器への液体の移送に続いて前記液体移送ポンプが作動停止されるときに前記開放構成となるように構成および制御されている、項目２２または２３に記載のシステム。
（項目２５）
前記滴下制御弁が、前記第１の液体容器から前記第２の液体容器への移送液体に続いて前記液体移送ポンプが作動停止された後、規定の期間、前記開放構成となり、それ以外の場合は常に前記閉鎖構成となるように構成および制御されている、項目２４に記載のシステム。
（項目２６）
前記第２の液体容器に接続された排出ラインと、
液体を前記第２の液体容器から前記排出ラインを介してドレンに移送するために前記排出ラインに流体接続された排出ポンプと、をさらに含む、項目１～２１のいずれか一項に記載のシステム。
（項目２７）
前記第２の液体容器内に第２のフロートスイッチをさらに含み、前記第２のフロートスイッチが、前記第２の液体容器内の液体が所定のレベルに達したときに、前記排出ポンプと通信して、前記排出ポンプを作動させる、項目２６に記載のシステム。
（項目２８）
漏れ検出センサをさらに含む、項目１～２７のいずれか一項に記載のシステム。
（項目２９）
前記第１および第２の液体容器ならびに前記液体移送ポンプが、機器の引出し部内で支持され、前記引出し部が、前記第１および第２の液体容器ならびに前記液体移送ポンプのうちの１つ以上へのアクセスを提供する開放位置と、前記第１および第２の液体容器ならびに前記液体移送ポンプを隠す閉鎖位置との間で横方向に移動可能であるように構成されている、項目１～２８のいずれか一項に記載のシステム。
（項目３０）
前記第１および第２の液体容器ならびに前記液体移送ポンプが、機器の引出し部内で支持され、前記引出し部が、前記第１および第２の液体容器ならびに前記液体移送ポンプのうちの１つ以上へのアクセスを提供する開放位置と、前記第１および第２の液体容器ならびに前記液体移送ポンプを隠す閉鎖位置との間で横方向に移動可能であるように構成され、前記コネクタインターフェースが、前記引出し部に取り付けられている、項目１９～２５のいずれか一項に記載のシステム。
（項目３１）
前記第１の液体容器が、
中間上壁と、
前記中間上壁の上方に延在する液体入口塔と、
前記中間上壁の上方の位置で前記液体入口塔に流体接続された液体入口であって、前記液体入口を通して前記第１の液体容器が前記液体源から液体を受容する、液体入口と、
前記中間上壁の上方に延在する真空塔と、を含み、前記圧力差源が、前記中間上壁の上方の位置で前記真空塔に接続されている、項目２～７のいずれか一項に記載のシステム。
（項目３２）
液体廃棄物を管理するための方法であって、前記方法が、
ａ）液体源から第１の液体容器に液体を受容することと、
ｂ）前記第１の液体容器内の液体の量を監視することと、
ｃ）前記第２の液体容器の第１のコネクタ継手を、前記液体移送ポンプの出口に結合された第２のコネクタ継手と接続係合するように下降させることによって、前記第１の液体容器に接続されている液体移送ポンプに第２の液体容器を接続することと、
ｄ）ステップｂ）で決定されたように、前記第１の液体容器に受容された前記液体の量が所定のレベルに達した後、前記液体移送ポンプを用いて前記第１の液体容器から前記第２の液体容器に液体を移送することと、
ｅ）ステップｄ）の間に前記第２の液体容器に移送された液体を取り除くことと、を含む、方法。
（項目３３）
液体容器を含む液体容器システムであって、前記液体容器が、
中間上壁と、
前記中間上壁の上方に延在する液体入口塔と、
前記中間上壁の上方の位置で前記液体入口塔に流体接続された液体入口であって、前記液体入口を通して前記液体容器が液体源から液体を受容する、液体入口と、
前記中間上壁の上方に延在し、前記中間上壁の上方の位置に圧力差源が流体接続されて、前記液体入口を通して前記液体容器に液体を吸引することができる真空塔と、含む、液体容器システム。
（項目３４）
液体移送ポンプによって移送容器に移送された液体を受容するための前記移送容器を含む液体容器システムであって、前記移送容器が、
本体と、
前記本体から横方向に延在し、水平部分を含み、底壁を画定するコネクタシェルフと、
前記コネクタシェルフの前記水平部分の底前記壁から下向きに延在し、前記移送容器を前記液体移送ポンプに流体接続するように構成された液体移送コネクタ継手と、を含む、液体容器システム。

本明細書に組み込まれ、明細書の一部を形成する添付図面は、本開示の主題の種々の非実施形態を示す。図面において、同様の参照番号は、同一または機能的に同様の要素を示す。

本明細書に開示する液体廃棄物管理システムの実装形態の斜視図である。 液体廃棄物管理システムの真空リザーバの正面斜視図である。 液体廃棄物管理システムの真空リザーバの背面斜視図である。 液体廃棄物管理システムの真空リザーバの背面斜視図であり、フィルタが図から省略されている。 液体廃棄物管理システムの液体移送ポンプに流体接続された真空リザーバの正面斜視図である。 真空リザーバの横断面である。 液体廃棄物管理システムの移送ポンプモジュールの斜視図である。 移送ポンプモジュールの側面図である。 液体廃棄物管理システムの真空リザーバおよび取り外し可能な容器インターフェースの背面図であり、フィルタおよびフィルタ装着ブロックが図から省略されている。 液体廃棄物管理システムの取り外し可能な移送容器の上面図である。 移送容器の一部分の部分斜視図である。 図１０のＡ－Ａ方向における、移送容器と取り外し可能な容器インターフェースとの間の液体移送接続部の側面断面図である。 図１０のＢ－Ｂ方向における、移送容器と取り外し可能な容器インターフェースとの間の液体移送接続部の側面断面図である。 移送容器の底面斜視図である。 移送容器内のポペット弁を閉鎖位置で見た斜視図である。 移送容器内のポペット弁を開放位置で見た側面斜視図である。 液体廃棄物管理システムの一実施形態の概略ブロック図である。 液体廃棄物管理システムが組み込まれ得る例示的な処理機器の斜視図である。 液体廃棄物管理システムが支持され得る例示的な処理機器の引出し部の斜視図である。 容器の内部に配置された液面センサを示す移送容器の斜視図である。 移送容器の側面図であり、容器の内部に配置された液面センサを示す。 液面センサの斜視図である。

本開示の主題の態様は種々の形態で具現化され得るが、以下の説明および添付の図面は、主題の特定の例としてこれらの形態のいくつかを開示することのみを意図している。したがって、本開示の主題は、そのように説明および図示された形態または実施形態に限定されることを意図していない。

特に定義しない限り、本明細書で使用される技術用語、表記、および他の専門語または専門用語はすべて、一般に、本開示が属する当業者によって一般に理解されるものと同一の意味を有する。本明細書において参照される特許、出願、出願公開、および他の刊行物はすべて、参照によりそれらの全体が本明細書に組み込まれる。このセクションに記載されている定義が、参照により本明細書に組み込まれる特許、出願、出願公開、および他の刊行物に記載される定義に反する、または矛盾する場合、このセクションに記載される定義は、参照により本明細書に組み込まれる定義に優先する。

本明細書で使用する場合、「ある（ａ）」または「ある（ａｎ）」は、「少なくとも１つ」または「１つ以上」を意味する。

本明細書は、構成要素、装置、位置、特徴、またはそれらの一部分の位置および／または配向を説明する際、相対的空間および／または配向の用語を使用し得る。具体的に記載されない限り、または別様に説明の文脈によって示されない限り、限定ではないが、上部、底部、上方、下方、下、上、上側、下側、左、右、正面、背面、隣、隣接、間、水平、垂直、対角線、縦方向、横方向、半径方向、軸方向等を含む、かかる用語が、便宜上、かかる構成要素、装置、位置、特徴、またはそれらの一部分を図面で参照する際に使用されるが、限定であることを意図するものではない。

さらに、特に明記しない限り、本明細書で言及されるいかなる特定の寸法も、本開示の態様を具現化するデバイスの例示的な実装形態を表すに過ぎず、限定を意図するものではない。

「約（ａｂｏｕｔ）」という用語の使用は、明示的に示されているかどうかにかかわらず、本明細書で指定されるすべての数値に適用される。この用語は、一般に、当業者が、本開示の文脈において、列挙された数値（すなわち、同等の関数または結果を有する）に対する妥当な偏差量と見なすであろう数の範囲を指す。例えば、限定することを意図するものではないが、この用語は、所与の数値の±１０パーセントの偏差を含むと解釈することができるが、かかる偏差は、最終関数または値の結果を変えない。したがって、当業者によって理解されるようないくつかの状況下では、約１％の値は、０．９％～１．１％の範囲であると解釈することができる。

本明細書で使用する場合、「隣接する（ａｄｊａｃｅｎｔ）」という用語は、近くまたは隣接していることを指す。隣接するオブジェクトは、互いに離間させることができるか、または互いに実際にもしくは直接接触させることができる。場合によっては、隣接するオブジェクトを互いに結合させることができるか、または互いに一体的に形成することもできる。

本明細書で使用される場合、「実質的に（ｓｕｂｓｔａｎｔｉａｌｌｙ）」および「実質的な（ｓｕｂｓｔａｎｔｉａｌ）」という用語は、顕著な度合いまたは程度を指す。事象、状況、特性、または特質などと組み合わせて使用する場合、これらの用語は、事象、状況、特性、または特質が正確に発生する場合、および事象、状況、特性、または特質が、本明細書に記載される実施形態の典型的な許容レベルまたは変動性を説明するなど、厳密な近似で発生する場合を指す場合がある。

本明細書で使用される場合、「任意の（ｏｐｔｉｏｎａｌ）」および「任意選択的に（ｏｐｔｉｏｎａｌｌｙ）」という用語は、その後に説明される構成要素、構造、要素、事象、状況、特性、特質などが含まれるか、もしくは含まれなくてもよく、または生じるか、もしくは生じなくてもよいことおよび本明細書は、構成要素、構造体、要素、事象、状況、特性、特質などが含まれるか、もしくは生じる場合、およびそれが含まれないか、もしくは生じない場合を含むことを意味する。

「流体連通」、「流体接続」、「流体接続された」という用語、および同様の用語は、直接流体連通または接続のいずれかを意味しており、例えば、２つの領域は、２つの領域を接続する流体伝達が可能であるか、または流体連通もしくは接続が可能であり得る、遮るもののない流体通路（例えば、チャネル、導管、パイプ、チューブ、ホースなど）を介して互いに流体連通することができ、例えば、２つの領域は、その中に配置された弁を含み得る流体伝達が可能な流体通路を介して接続された場合、互いに流体連通が可能であり得、弁を起動すると、２つの領域間で流体連通が確立され得る。２つの領域間の流体連通または接続は、２つの領域間の実際の流体の流れの状態に限定されない。

ある構成要素または場所から、第１の構成要素または場所とは空間的に異なる別の構成要素または場所に液体を伝達するための構成要素に関して使用される場合の「ライン」という用語は、そのような伝達が可能な任意の構成要素を意味しており、これには、例えば、剛性または可撓性の導管、チャネル、パイプ、チューブ、ホース、またはそれらの２つ以上の組み合わせが含まれる。

本明細書に開示される液体廃棄物管理システムは、図１および図１３の参照番号１００によって示されている。図１３は、システム１００の種々の構成要素を示す概略的な一般化されたブロック図を表し、図１は、システム１００の特定の実装形態を示している。

種々の実施形態では、システム１００は、真空リザーバ１１０（通常、システム１００から取り外されないか、または容易に取り外しできない第１の液体容器）と、取り外し可能な移送容器１４０（システム１００から取り外し可能であり得る第２の液体容器）と、を含む。真空リザーバ１１０および移送容器１４０は、各々、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）から製造された回転成形ボトルであり得る。システム１００はさらに、移送ポンプモジュール２００を含み、移送ポンプモジュール２００は、液体を真空リザーバ１１０から移送ライン２０４（例えば、ＰＶＣチューブ）を介して移送容器１４０に移送するポンプ（以下でより詳細に説明される）を含む。真空リザーバ１１０は、真空ライン１８０およびフィルタ１２８を通る真空フィルタループ（ライン）１１６を介して、真空または他の圧力差に沿って接続されている（図３を参照）。廃液は、液体廃棄物源２７６から、真空リザーバ１１０に接続された液体廃棄物入口ライン１８２（例えば、ＰＶＣチューブ）を通って真空リザーバ１１０に吸引される。

図１４および１５に示されているように、さらに図１を参照すると、真空リザーバ１１０、移送容器１４０、および移送ポンプモジュール２００などのシステム１００の構成要素は、処理機器３００のシェルフまたは可動引出し部３０２上に支持され得る。図１５では、引出し部の前壁にハンドルを備えたフロントパネルは、図面から省略されている。機器３００は、核酸ベースの増幅反応を行うための分子分析装置などの、化学的または生物学的分析装置であり得る。システム１００が組み込まれ得る例示的な処理機器として、米国特許第８，７３１，７１２号および同第９，７３２，３７４号ならびに国際公開第２０１９／０１４２３９Ａ１号に記載されている分析器、ならびに、Ｈｏｌｏｇｉｃ，Ｉｎｃ．（マサチューセッツ州マールボロ）から市販されているＰａｎｔｈｅｒ（登録商標）およびＰａｎｔｈｅｒＦｕｓｉｏｎ（登録商標）システムが挙げられる。一実施形態では、液体が真空リザーバ１１０から移送容器１４０に移送されるとき、真空ライン１８０または液体廃棄物入口ライン１８２のいずれかから真空リザーバ１１０を切り離すことなく、移送容器１４０をシステム１００から定期的に取り外して空にすることができる。したがって、移送容器１４０がシステム１００から取り外されて空にされる間、真空リザーバ１１０は、液体廃棄物入口ライン１８２を介して液体廃棄物を連続的に受容することができ、処理機器３００の動作を中断する必要はない。

図１、１３、および１４に示されるように、システム１００は、任意選択で、移送容器１４０に接続され、移送容器１４０からドレン２６０またはバルク貯蔵容器に液体を定期的に吸引するためのポンプ２６２に結合された排出ライン１８４を含み得、空にするために移送容器１４０を取り外す必要性が低減または排除される。

真空リザーバ１１０は、不均一な上面で構成され得る。図２に示されるように、例えば、種々の実施形態において、真空リザーバ１１０は、液体入口塔（または第１の塔）１２０を備えた中間上壁１２２と、中間上壁１２２の上方に延在する真空塔（または第２の塔）１２４と、を含む。液体廃棄物入口ライン１８２は、廃棄物入口継手１１２で液体入口塔１２０に接続されている（図３および４を参照）。廃棄物入口継手１１２は、ＮＰＴ（ナショナルパイプスレッドテーパー）ねじを備えた直角の有刺継手を含み得る。廃棄物入口継手１１２は、好ましくは、ＰＰ、ＰＶＤＦ等などの漂白剤適合性材料から形成される。あるいは、廃棄物入口継手１１２は、クイックコネクト継手であり得る。真空フィルタループ１１６は、真空継手１１４で真空塔１２４に接続され、フィルタ装着ブロック１２６内に延在し、これは、真空リザーバ１１０の片側上に形成された凹面壁１３８（図４および８を参照）に対して寄り添うフィルタ１２８（図３を参照）を支持する。フィルタ１２８の一端は、フィルタ装着ブロック１２６を介して真空フィルタループ１１６と流体連通しており、真空ライン１８０は、フィルタ出口継手１３０でフィルタ１２８の反対側の端に接続されている。真空フィルタループ１１６は、真空リザーバ１１０の上部を通して空気を引き込むチューブ（例えば、ＰＶＣ）を含む。液体が真空ライン１８０に入ることなく真空リザーバ１１０を通して真空を引くために、真空ループ１１６は、真空塔１２４で真空リザーバ１１０に接続されて、流体がフィルタループ１１６に入るのを防止する。真空継手１１４は、ＮＰＴ（ナショナルパイプスレッドテーパー）ねじを備えた直角の有刺継手を含み得る。真空継手１１４は、好ましくは、ＰＰ、ＰＶＤＦ等などの漂白剤適合性材料から形成される。あるいは、真空継手１１４は、クイックコネクト継手であり得る。

フィルタ１２８は、特定の配向を有しており、当該配向では、フィルタ装着ブロック１２６の下側の入口から流れが流入する必要がある。一実施形態では、フィルタ装着ブロック１２６は、廃棄物引出し部３０２の底部に装着される機械加工済みのＰＶＣブロックである。フィルタ装着ブロック１２６は、真空リザーバ１１０に接続された真空継手１１４からフィルタ１２８への空気流路を提供する。装着ブロック１２６は、フィルタ１２８をシステム１００に組み込むための嵌合面を提供する。一実施形態では、フィルタ１２８は、入口および出口を有し、両側には、クイックディスコネクト継手に適合するための雄接続部を有する。装着ブロック１２６は、好ましくは、フィルタ１２８とインターフェースを有して、ブロック１２６とフィルタ１２８との間に気密シールを生成する。フィルタ１２８は、フィルタ出口継手１３０を接続／切断することによって取り付け／取り外しすることができる。フィルタ１２８は上方に引っ張ることができ、装着ブロック１２６から外れる。一実施形態では、フィルタ１２８は、漂白剤ヒュームフィルタを含む。一実施形態では、フィルタ１２８は、ＣＰＣ（ミネソタ州セントポール）から市販されている接続部などの、両端に雄継手接続部を備えたカプセルである。このカプセルの底部分には、排気ガスから漂白剤の臭いを取り除くペレット状の化学媒体が収納されている。カプセルの上部分には、０．２μｍのＰＴＦＥフィルタが収納されている。

真空塔１２４は、その上面に、嵌合するねじ付きキャップ（図示せず）を受容するように構成されたねじ付き開口部１３６を含む。開口部１３６は、フィールドサービスエンジニア（ＦＳＥ）がトラブルシューティング時に真空リザーバを確認することを可能にするサービス開口部である。ＦＳＥは、液体（水またはエンドザイムなど）を注いでリザーバを洗い流し、または液面センサフロートが適切に機能していることをテストすることができる。

真空ポンプなどの真空源からの真空は、フィルタ１２８、フィルタ装着ブロック１２６、および真空フィルタループ１１６を通る真空ライン１８０によって、真空塔１２４の真空リザーバ１１０に印加される。したがって、液体廃棄物源からの液体廃棄物は、液体廃棄物入口ライン１８２を通って、液体入口塔１２０の真空リザーバ１１０に吸引される。中間上壁１２２の上に配置された液体入口塔１２０および真空塔１２４は、気泡が真空リザーバ１１０から真空を通して吸引されることを制限または防止するのに役立つ。

中間上壁１２２に装着されたフロートスイッチコネクタ１３２（図２、５、５Ａ、および８を参照）は、中間上壁１２２の下から真空リザーバ１１０の内部に延在するフロートスイッチ１３４（連続液面センサ）に接続される。

図５に示されるように、移送ポンプモジュール２００は、移送ライン２０４（例えば、ＰＶＣチューブ）によって真空リザーバ１１０に接続されている。図５、６、および７を参照すると、移送ポンプモジュール２００は、ベローズポンプ（例えば、ＧＲＩ Ｐｕｍｐｓ（オハイオ州ベルビル）から市販）を含み得る移送ポンプ２０２を含み、これは、ポンプモータ２１０の出力を移送ポンプ２０２に結合するポンプトランスミッション２１２を備えたポンプモータ２１０によって動力を供給される。移送ポンプ２０２は、ポンプ入口ポート２０８およびポンプ出口ポート２０６を含む。液体移送ライン２０４は、ポンプ入口ポート２０８で移送ポンプ２０２に接続され、中間上壁１２２に装着された移送継手１１８で真空リザーバ１１０に接続される。種々の実施形態では、チューブ（またはストロー）１１９（図５Ａを参照）は、移送継手１１８から中間上壁１２２の下の真空リザーバ１１０内に延在する。チューブ１１９、またはストロー１１９は、ＰＶＣから形成することができる。ポンプ出口ライン２１８は、その一端でポンプ出口ポート２０６に接続されている。

移送ポンプモジュール２００は、漏れ検出センサ２１４をさらに含み得る。漏れ検出センサ２１４は、液体に触れると短絡するシリコンおよびステンレス鋼製の蛇行する導体を備えたフォイルを含んでもよい。プリント回路基板２１６は、液体廃棄物管理システム１００を制御するための電力および論理要素を含んでもよい。

図６および７を参照すると、移送ポンプモジュール２００は、移送容器１４０を移送ポンプ２０２に解放可能に接続する移送容器インターフェース２３０をさらに含む。図６および７に示されるように、移送容器インターフェース２３０は、移送ポンプ２０２の上に装着されている。一実施形態では、移送容器インターフェース２３０は、引出し部３０２に取り付けられている。ポンプ出口ライン２１８は、継手２４０でインターフェース２３０に接続されている（図１０Ａ、１０Ｂも参照されたい）。

図９および１１に示されるように、移送容器１４０は、移送容器１４０を空にするために容器の開口部から取り外され得るキャップ１４４を備えた本体１５８を含む。移送容器１４０は、ハンドル１４６をさらに含み得る。移送容器１４０は、液体廃棄物管理システム１００が支持されているシェルフまたは引出し部（例えば、引出し部３０２）からハンドル１４６を備えた移送容器１４０を持ち上げることによって手動で空にすることができ、キャップ１４４を取り外して、移送容器１４０を空にすることができる。前述のように、排出ライン１８４は、任意選択で、移送容器１４０（図１を参照）の上部の継手１４２で、継手１４２から移送容器１４０の内部に延在するストロー（図示せず）を用いて移送容器１４０に接続され得る。

移送容器１４０は、本体１５８から横方向に延在するコネクタシェルフ１４８をさらに含み得る。コネクタシェルフ１４８は、水平部分１５０、側壁１５２、１５４、および水平部分１５０の底壁から下向きに延在する雄型移送入口継手２３４を含む。側壁１５２、１５４および水平部分１５０は、図１０に示されるように、移送容器インターフェース２３０を受容する開放凹部１５６を画定する。図１０、１０Ａ、１０Ｂに示されるように、雄移送入口継手２３４は、取り外し可能な容器インターフェース２３０の上部に形成された液体トラフ２４２内に配置された適合雌受容体２４６内に延在し、それにより、移送容器１４０を液体移送ポンプ２０２に流体接続する。したがって、液体移送ポンプ２０２は、真空リザーバ１１０から移送ライン２０４を介して移送容器１４０に液体を圧送することができる。

図１１に示すように、移送容器１４０は、本体１５８の底面１６６に形成された凹部１６８と、底面１６６からコネクタシェルフ１４８の下の側壁１６９まで部分的に延在する角度付きスロット１６７と、をさらに含み得る。凹部１６８は、ユーザが移送容器１４０から液体を注ぐ際に、手で持つ位置である。スロット１６７は、機械的存在センサ（図示せず）用のランプであり、押し下げられたときに移送容器１４０の存在を示す格納式ロッドを有する。ランプ１６８は、ボトルを引出し部に適切に固定し、機械式スイッチを徐々に押し下げるのに役立つ。

機械式スイッチの代替として、存在センサ用の磁石付きリードスイッチがある。図１１を参照すると、磁石１５５は、開放凹部１５６を取り囲む移送容器１４０の外面内に装着され得る。一実施形態では、移送容器インターフェース２３０（図８を参照）に装着されたセンサ２４３などの磁気近接センサは、移送容器１４０が移送容器インターフェース２３０およびポンプモジュール２００に対して（図１に示されるように）その動作位置にあるとき、磁石１５５を検出する。

図１２Ａおよび１２Ｂを参照すると、移送容器１４０は、コネクタシェルフ１４８の水平部分１５０内の容器壁１６２の吸気ポート１６４内に配置された、または移送入口継手２３４内に配置されたポペット弁１６０を含み得る。ポペット弁１６０は、移送ポンプ２０２が真空リザーバ１１０から液体を圧送していない場合の図１２Ａに示される閉鎖位置から、移送ポンプ２０２が液体を圧送している場合の図１２Ｂに示される開放位置に移動するように構成される。したがって、移送ポンプ２０２によって引き起こされる圧力差により、ポペット弁１６０を開放して液体を移送容器１４０に圧送することが可能となり、ポペット弁１６０は、圧力差がない場合に閉鎖して、液体が移送容器１４０から逃げることを防止する。

移送容器１４０は、容器１４０内の液面を検出するための液面センサをさらに含み、容器を空にするべきであるか、またはすぐに空にするべきであることを示す信号を提供し得る。移送容器１４０に組み込まれ得る例示的な液面センサは、図１６、１７、１８の参照番号２６６によって示されている。液面センサ２６６は、センサブラケット２８０を含み、センサブラケット２８０は、ねじまたはリベット２８１および２８３によって移送容器１４０の壁に固定され得る。液面センサ２６６は、下部フロート２８２および上部フロート２８８をさらに含む。下部フロート２８２は、ピン２８６によってセンサブラケット２８０に枢動可能に装着され、フロート２８２の面内に装着された磁石２８４を含む。同様に、上部フロート２８８は、ピン２９２によってセンサブラケット２８０に枢動可能に装着され、フロート２８８の面内に装着された磁石２９０を含む。

移送容器１４０内に液体がほとんどないか、または全くない場合、下部フロート２８２は、図１６～１８に示されるように下向きの位置に垂れ下がり、それによって、磁石２８４を移送容器１４０の壁に向かって外向きの配向で提示する。外向きの磁石２８４は、図１５に示されるように、引出し部３０２の前壁に装着された下部磁気近接センサ３０４によって検出される。したがって、磁石２８４の検出を示す下部近接センサ３０４からの正の信号は、移送容器１４０が空であるか、またはほぼ空であることを示す。液体が移送容器１４０を充満し始めると、フロート２８２の浮力により、フロート２８２がピン２８６の周りを回転し、それによって磁石２８４が外向きの配向から移動する。したがって、磁石は、下部近接センサ３０４によってもはや検出されず、それによって、液体が移送容器１４０に移送されていることが示される。

移送容器１４０内の液面が上部フロート２８８に到達すると、フロート２８８の浮力により、フロート２８８は、ピン２９２の周りを図１６～１８に示される位置まで上向きに回転し、それにより、磁石２９０を、移送容器１４０の壁に向かって外向きの配向で提示する。外向きの磁石２９０は、図１５に示されるように、引出し部３０２の前壁に装着された上部磁気近接センサ３０６によって検出される。したがって、磁石２９０の検出を示す上部磁気近接センサ３０６からの正の信号は、移送容器１４０内の液体が、移送容器１４０が空にされるべきレベルまたはその近傍にあることを示す。（例えば、可視および／または可聴）警報は、容器１４０を空にするようにオペレータに信号を送ることができる。あるいは、上部磁気近接センサ３０６からの正の信号は、排出ポンプ（以下に説明される）を作動させて、容器１４０から液体を取り除くことができる。

移送容器１４０内の液体が上部フロート２８８に到達するまで、フロート２８８は下向きに垂れ下がり、それによって、磁石２９０は外向きの配向から離して配置される。したがって、磁石は、上部近接センサ３０６によって検出されない。

図１０Ａおよび１０Ｂは、移送容器１４０と移送容器インターフェース２３０との間の接続部の特徴を示している。雄移送入口継手２３４（本明細書では液体移送コネクタ継手とも称される）は、コネクタシェルフ１４８の水平部分１５０から容器インターフェース２３０に形成された雌受容体開口部２４６内に下向きに延在するニップル２３５と、継手２３４を通って延在する液体チャネル２３７と、を含む。ニップル２３５の外面と雌受容体開口部２４６の内面との間に、１つ以上のＯリング２４８を設けることができる。Ｏリング２４８は、好ましくは、ＥＰＤＭまたはＶｉｔｏｎ（登録商標）などの漂白剤適合性材料から形成される。流路２４１は、受容体開口部２４６の底部から継手２４０を通って延在する。図１６～１８に示されるように、チューブ２３９は、移送入口継手２３４から移送容器１４０の内部に延在し、ハンドル１４６を通ってセンサブラケット２８０上のクリップ２９４まで延在し得る。滴下チャネル２５０、２５２は、受容体開口部２４６の底部から、滴下ラインコネクタ継手２４４に接続された滴下制御弁２３２まで延在する。滴下ラインコネクタ継手２４４は、ＮＰＴ（ナショナルパイプスレッドテーパー）スレッドを備えた直角の有刺継手を含み得、好ましくは、ＰＰ、ＰＶＤＦなどの漂白剤適合性材料から形成される。図８を参照すると、滴下ライン２３８（例えば、ＰＶＣチューブ）は、移送容器インターフェース２３０の滴下ラインコネクタ継手２４４に接続され、真空リザーバ１１０の液体入口塔１２０に配置された滴下ライン継手２５６まで延在する。滴下ライン継手２５６は、ＮＰＴ（ナショナルパイプスレッドテーパー）スレッドを備えた直角の有刺継手を含み得、好ましくは、ＰＰ、ＰＶＤＦなどの漂白剤適合材料から形成される。電磁弁であり得る滴下制御弁２３２は、滴下ライン２３８を通る流れを制御する。滴下制御弁２３２は、液体が移送ポンプ２０２によって移送容器１４０に圧送されている間および／または後に開放される。一実施形態では、滴下制御弁２３２は、液体移送ポンプ２０２が作動停止された後、かつ移送容器１４０が液体廃棄物処理のためにシステム１００から取り外される前に、開放構成になるように構成および制御される。一実施形態では、滴下制御弁２３２は、規定の時間（例えば、数秒（２～１０秒））だけ開放され、（ｉ）ニップル２３５の外面と雌受容体開口部２４６の内面との間の界面（例えば、ニップル２３５と雌受容体開口部２４６との間の間隙２４７から（図１０Ａを参照））、および（ｉｉ）雄移送入口継手２３４を通って延在する液体チャネル２３７から液体を吸引する。別の実施形態では、引出し部３０２は、機器の動作中にロックされ、例えば、機器制御コンピュータのタッチスクリーン（例えば、廃棄物管理スクリーン）を使用してロックを解除することができる。オペレータが引出し部３０２のロックを解除することを要求したとき、ただし機器が引出し部３０２のロックを解除する前に、滴下制御弁２３２は、短時間、例えば、２～１０秒間開放されて、移送ボトル１４０が引出し部３０２から取り外される前に、雄移送入口継手２３４から液体を取り除くことができる。滴下制御弁２３２に接続された滴下ライン２３８は、真空下で真空リザーバ１１０に接続されている。滴下制御弁２３２が開放されているとき、雌受容体開口部２４６または液体トラフ２４２の表面または内部に残っている液体は、滴下ライン２３８を介して真空下で真空リザーバ１１０に引き戻される。

液体廃棄物管理システム１００の動作および種々の構成要素の相互関係が図１３に示されている。真空リザーバ１１０は、真空ポンプ２７４などの圧力差源に接続されており、真空ポンプ２７４は、真空フィルタループ１１６、フィルタ１２８、および真空ライン１８０を介して、真空リザーバ１１０の真空塔１２４から空気を吸引する。液体廃棄物は、１つ以上の吸引器２７６などの液体廃棄物源から、液体廃棄物入口ライン１８２を通って、真空リザーバ１１０の液体入口塔１２０に吸引される。

真空リザーバ１１０内の液面は、フロートスイッチ１３４を介して監視されており、フロートスイッチ１３４は、移送ポンプ信号通信経路２７０によって表されるように、移送ポンプ２０２との直接または間接的（例えば、システムコントローラを介して）、有線または無線通信を有する。フロートスイッチ１３４によって決定されるように、真空リザーバ１１０内の液体が所定のレベルに達すると、作動信号が移送ポンプ２０２に送信される。一実施形態では、フロートスイッチ１３４は、最大高さの割合またはパーセンテージとして、真空リザーバ１１０内の液面高さを伝達する。高さのパーセンテージが、液体廃棄物管理システム１００の動作を制御するソフトウェアによって定義された閾値を超えると、コマンドが移送ポンプ２０２に送信されてオンになる。

他の手段、例えば、真空リザーバ１１０とその内容物の重量を測定するスケール（図示せず）、または真空リザーバ１１０内の液体と接触すると作動する真空リザーバ１１０の内面に装着された接触スイッチ（図示せず）などを使用して、真空リザーバ１１０内の液体の量を監視することができる。

次に、移送ポンプ２０２が作動して、液体移送ライン２０４およびポンプ出口ライン２１８を介して真空リザーバ１１０から液体を移送し、コネクタシェルフの１４８の水平部分１５０に配置された移送入口継手２３４を介してポンプ出口ライン２１８に接続されている移送容器１４０に移送する。移送ポンプ２０２は、フロートスイッチ１３４、スケール、または内部接触スイッチによって決定されるように、すべての液体が真空リザーバ１１０から取り除かれる（すなわち、液体高さのパーセンテージが０％まで低下するとき）まで、あるいは、フロートスイッチ１３４、スケール、または内部接触スイッチ、または流量計（図示せず）によって決定されるように、規定量の液体が真空リザーバ１１０から取り除かれるまで、規定の期間作動され得る。

滴下制御弁２３２は、滴下弁信号通信経路２７２によって表されるように、直接または間接的、有線または無線で、移送ポンプ２０２と通信しているので、移送ポンプ２０２が液体を移送容器１４０に圧送しているとき（および／またはその直後に）、弁２３２が開放され、それにより、真空下で、移送入口継手２３４、雌受容体２４６、および／または液体トラフ２４２から滴下ライン２３８を通って真空リザーバ１１０に液体を吸引する。

移送容器１４０は、上記のように、手動で空にすることができる。あるいは、排出ポンプ２６２（例えば、ＧＲＩ Ｐｕｍｐｓ（オハイオ州ベルビル）から市販のベローズポンプ）が、移送容器１４０を排出ライン１８４を介してドレン２６０に接続して提供され得る。移送容器１４０内の液面は、移送容器１４０内の液面センサ２６６を介して監視することができる。液面センサ２６６は、排出ポンプ信号通信経路２６８によって表されるように、排出ポンプ２６２と、有線または無線で直接または間接的に（例えば、システムコントローラを介して）通信することができる。液面センサ２６６によって決定されるように、移送容器１４０内の液体が所定のレベルに達すると、作動信号が排出ポンプ２６２に送信される。他の手段、例えば、移送容器１４０とその内容物の重量を測定するスケール（図示せず）、または移送容器１４０内の液体と接触すると作動する移送容器１４０の内面に装着された接触スイッチ（図示せず）などを使用して、移送容器１４０内の液体の量を監視することができる。

次に、排出ポンプ２６２が作動して、移送容器１４０から排出ライン１８４を介してドレン２６０に液体を吸引する。排出ポンプ２６２は、液面センサ２６６、スケール、または内部接触スイッチによって決定されるように、すべての液体が移送容器１４０から取り除かれるまで、あるいは、液面センサ２６６、スケール、または内部接触スイッチまたは流量計（図示せず）によって決定されるように、規定量の液体が移送容器１４０から取り除かれるまで、規定の期間作動され得る。

液体廃棄物管理システム１００は、警報、警告灯、音声および／または視覚メッセージ発生器などのようなインジケータを含み得、これらは、液面センサ２６６に結合されて、移送容器１４０内の液体の量が所定の閾値に到達したかまたはそれを超えたことを示す。特定の実施形態では、機器は、所定の閾値に達すると、サンプルの処理を停止する。サンプルの処理を停止する必要性を回避するために、事前の警告が提供され得る。

制御システム
液体廃棄物管理システム１００は、システム１００の構成要素を監視、通信、および／または制御するコントローラ５００を含み得、当該システム１００には、移送ポンプ２０２、滴下制御弁２３２、フロートスイッチ１３４、液面センサ２６６（近接センサ３０４、３０６を含む）、排出ポンプ２６２、近接センサ２４３、および真空ポンプ２７４のうちの１つ以上が含まれる。コントローラ５００は、コントローラ５００によって監視および／または制御される構成要素の各々と有線または無線で通信することができる。図面が不明瞭になるのを避けるために、コントローラ５００とシステム１００の構成要素との間の通信回線は、図１３には示されていない。

コントローラ５００は、液体廃棄物管理システム１００の操作、制御、および監視に影響を与えるソフトウェア（ファームウェアを含み得る）を実行するためのコンピュータシステムを含み得る。コントローラ５００は、１つ以上の論理要素、例えば、コンピュータ、組み込みコントローラ、プログラマブルゲートアレイ、特定用途向け集積回路、プログラマブル論理デバイスなどを介して実装され得、また、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）、フラッシュメモリ、および現在既知の、または今後開発される他のタイプのメモリを含み得るデータストレージメモリを含むか、またはそれにアクセスし得る。コントローラ５００はまた、例えば、ハードディスクドライブおよび／またはリムーバブルストレージドライブを含む追加のメモリを含み得、これらは、磁気テープドライブ、光ディスクドライブ、ＵＳＢスロット、メモリカードインターフェース、インターネットメモリ、クラウドベースのメモリ、または現在既知の、もしくは今後開発される任意の記憶媒体またはフォーマットを表す。本明細書で使用されるメモリデバイスおよび記憶ユニットは、現在既知の、または今後開発される電子データの永続的および／または揮発性記憶装置のための任意の記憶媒体を含み得る。かかるデータは、データベース内の記憶媒体内に格納され得、このデータベースは、例えば、リレーショナルデータベース、オブジェクトデータベース、フラットファイル、リストなど、またはそれらのいくつかの組み合わせを含む、現在既知の、または今後開発される任意のデータ構造体およびフォーマットを含み得る。

代替的実施形態では、メモリの一部またはすべては、コンピュータプログラムまたは他の命令がコンピュータシステムにロードされることを可能にするための他の同様の手段を含み得る。かかる手段は、例えば、リムーバブルストレージユニットおよびインターフェースを含み得る。かかる実施例としては、メモリスティックおよびメモリスティックインターフェース、セキュアデジタルカードおよびインターフェース、ならびに他のポータブルメディアおよびインターフェースが含まれ得、これらにより、ソフトウェアおよびデータがコントローラ５００に転送されることが可能となる。

ソフトウェアは、非一時的コンピュータ可読媒体上に格納された命令を含み、その命令は、コントローラ５００の論理要素によって実行されると、制御およびコンピューティングハードウェアに、１つ以上の自動または半自動プロセスを実施させる。

コントローラ５００のコンピュータシステムは、通信インターフェースも含み得、この通信インターフェースは、情報（例えば、電力、制御およびフィードバック信号、ソフトウェア、データなど）がコントローラ５００と外部デバイスとの間で転送されることを可能にする。通信インターフェースの実施例には、モデム、ネットワークインターフェース（イーサネット（登録商標）カードなど）、通信ポート、ＰＣＭＣＩＡスロットとカード、ＵＳＢポート、Ｆｉｒｅｗｉｒｅポート、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、または現在既知の、または今後開発されるインターフェースを含むことができる。情報は、通信インターフェースを介して信号の形態で転送され、その信号は、電子信号、電磁信号、光信号、または通信インターフェースによって受信可能な他の信号であることができる。

コントローラ５００のコンピュータシステムは、タッチスクリーン、スタイラス、キーボード、マウスまたは他のポインティングデバイス、マイク（音声認識）、データスキャナ（例えば、バーコード、ＲＦＩＤなど）などの１つ以上の入力デバイスをも含み得る。種々の出力デバイスもコンピュータシステムに含まれ得、インジケータライト、ディスプレイ、プリンタ、触覚（例えば、振動性）インジケータ、およびオーディオスピーカーが含まれる。

本明細書では、「コンピュータプログラム媒体」、「コンピュータ可読媒体」、「コンピュータ使用可能媒体」などの用語は、通常、リムーバブルストレージユニット、ハードディスクドライブに取り付けられたハードディスク、およびソフトウェアおよびデータをコントローラ５００に提供するための他の非一時的手段などの媒体を指すために使用される。

コンピュータプログラム（コンピュータ制御ロジックとも称される）は、コントローラ５００の一部であるか、またはそれによってアクセスされるメモリの１つ以上の部分に格納されている。コンピュータプログラムは、通信インターフェースを介して受信することもできる。かかるコンピュータプログラムには、実行されると、コントローラ５００のコンピュータシステムが、本明細書に開示される態様に従って、廃液管理システム１００の動作を制御することを可能にするアルゴリズムが含まれ得る。

本明細書に開示される主題の態様がソフトウェアを使用して実装される実施形態では、ソフトウェアは、コンピュータプログラム製品に格納され、リムーバブルストレージドライブ、ハードドライブ、インターフェース、および／または通信インターフェースを使用してコントローラ５００のコンピュータシステムにロードされ得る。制御ロジック（ソフトウェア）は、コントローラ５００のプロセッサによって実行されると、プロセッサに、上記のシステム、デバイス、装置、センサ、エンコーダなどを介して、本明細書で記載される主題の機能的態様を実行させる。オペレーティングシステムは、入力デバイスからの入力を認識すること、出力デバイスに出力を送信すること、ファイルとシステムリソースを管理すること、コンピュータシステム上で実行されるコンピュータプログラムを具現化する種々のプロセスを管理すること、などの基本的なタスクを実行し得る。

コントローラ５００は、廃液管理システム１００専用のスタンドアロンシステム、またはコントローラ５００の１つ以上の構成要素（例えば、プロセッサ、メモリ、インターフェース、入出力デバイスなど）を含み得、これらは、液体廃棄物管理システム１００に加えて、液体廃棄物管理システム１００が構成要素である機器または実験室の１つ以上の構成要素を制御するグローバルコントローラの共有部分であり得る。

実施形態
実施形態１．液体廃棄物を管理するためのシステムであって、システムが、液体源から液体を受容するように構成された第１の液体容器と、第１の液体容器に流体接続された液体移送ポンプと、液体移送ポンプに流体接続可能な第２の液体容器と、を含み、液体移送ポンプは、第２の液体容器が液体移送ポンプに流体接続されている場合、第１の液体容器から第２の液体容器に液体を移送するように選択的に作動されるように構成されている、システム。

実施形態２．第１の液体容器が接続されて液体源から第１の液体容器に液体を吸引する圧力差源をさらに含む、実施形態１に記載のシステム。

実施形態３．圧力差源が、真空ポンプを含む、実施形態２に記載のシステム。

実施形態４．真空ポンプと第１の液体容器との間にフィルタをさらに含む、実施形態３に記載のシステム。

実施形態５．フィルタが、漂白剤ヒュームフィルタを含む、実施形態４に記載のシステム。

実施形態６．フィルタおよび第１の液体容器が装着されている装着ブロックをさらに含む、実施形態４または５に記載のシステム。

実施形態７．第１の液体容器の上部分を装着ブロック上で支持されたフィルタの底部分に流体接続するフィルタループをさらに含む、実施形態６に記載のシステム。

実施形態８．第１の液体容器が、中間上壁と、中間上壁の上方に延在する第１の塔と、中間上壁の上方に延在する第２の塔と、を含み、第１の塔が、液体源から第１の液体容器に液体を受容するための第１の塔の液体入口を含み、第２の塔は、真空ポンプが取り付けられて液体源から第１の液体容器に液体を吸引する第２の塔の真空継手を含む、実施形態３～７のいずれか一項に記載のシステム。

実施形態９．液体移送ポンプが、ベローズポンプを含む、実施形態１～８のいずれか一項に記載のシステム。

実施形態１０．液体移送ポンプを動作させるためのモータと、モータを液体移送ポンプに結合するトランスミッションと、をさらに含む、実施形態１～９のいずれか一項に記載のシステム。

実施形態１１．第２の液体容器への液体の流れを制御するための、第２の液体容器と関連付けられたポペット弁をさらに含む、実施形態１～１０のいずれか一項に記載のシステム。

実施形態１２．第１の液体容器内にフロートスイッチをさらに含み、フロートスイッチが、第１の液体容器内の液体が所定のレベルに達したときに、液体移送ポンプと通信して、液体移送ポンプを作動させる、実施形態１～１１のいずれか一項に記載のシステム。

実施形態１３．第２の液体容器を液体移送ポンプに流体接続するためのコネクタ継手と、コネクタ継手から第１の液体容器に液体を吸引するように構成された滴下管理システムと、をさらに含む、実施形態１～１２のいずれか一項に記載のシステム。

実施形態１４．第２の液体容器を液体移送ポンプに流体接続するためのコネクタ継手と、コネクタ継手から第１の液体容器に液体を吸引するように構成された滴下管理システムと、第１の液体容器が接続されて、液体源から第１の液体容器に液体を吸引する真空ポンプと、をさらに含み、コネクタ継手が、雌コネクタ部材と、雌コネクタ部材内に受容された雄コネクタ部材と、を含み、滴下管理システムが、雌コネクタ部材と連通する接続ポート、接続ポートを第１の液体容器に接続する流体導管、および滴下制御弁を含み、滴下制御弁は、滴下制御弁が開放構成にあるときに流体導管を通る流体の流れを可能にし、滴下制御弁が閉鎖構成にあるときに流体導管を通る流体の流れを防止するように構成されている、実施形態１に記載のシステム。

実施形態１５．滴下制御弁が、電磁弁である、実施形態１４に記載のシステム。

実施形態１６．滴下制御弁が、第１の液体容器から第２の液体容器への液体の移送に続いて液体移送ポンプが作動停止された後、開放構成となるように構成および制御されている、実施形態１４または１５に記載のシステム。

実施形態１７．滴下制御弁が、第１の液体容器から第２の液体容器への移送液体に続いて液体移送ポンプが作動停止された後、規定の期間、開放構成となり、それ以外の場合は常に閉鎖構成となるように構成および制御されている、実施形態１６に記載のシステム。

実施形態１８．第２の液体容器が、本体と、本体から横方向に延在し、水平部分を含み、底壁を画定するコネクタシェルフと、第２の液体容器を液体移送ポンプに流体接続するために、コネクタシェルフの水平部分の底壁から下向きに延在する液体移送コネクタ継手と、を含む、実施形態１～１２のいずれか一項に記載のシステム。

実施形態１９．液体移送ポンプに流体接続され、液体移送ポンプを第２の液体容器に流体接続するために、第２の液体容器の下向きに延在する液体移送コネクタ継手に操作可能に結合されるように構成された上向きの液体コネクタ継手を含むコネクタインターフェースをさらに含む、実施形態１８に記載のシステム。

実施形態２０．コネクタインターフェース内に形成され、コネクタインターフェースの上向きの液体コネクタ継手を取り囲む液体トレイをさらに含む、実施形態１９に記載のシステム。

実施形態２１．液体トレイから第１の液体容器に、またはコネクタインターフェースおよび第２の液体容器の操作可能に結合された液体移送コネクタ継手から第１の液体容器に液体を吸引するように構成された滴下管理システムをさらに含む、実施形態２０に記載のシステム。

実施形態２２．滴下管理システムが、コネクタインターフェースに取り付けられた接続ポートと、接続ポートを第１の液体容器に接続する流体導管と、滴下制御弁と、を含み、滴下制御弁は、滴下制御弁が開放構成にあるときに流体導管を通る流体の流れを可能にし、滴下制御弁が閉鎖構成にあるときに流体導管を通る流体の流れを防止するように構成されている、実施形態２１に記載のシステム。

実施形態２３．滴下制御弁が、電磁弁である、実施形態２２に記載のシステム。

実施形態２４．滴下制御弁が、第１の液体容器から第２の液体容器への液体の移送に続いて液体移送ポンプが作動停止されるときに開放構成となるように構成および制御されている、実施形態２２または２３に記載のシステム。

実施形態２５．滴下制御弁が、第１の液体容器から第２の液体容器への移送液体に続いて液体移送ポンプが作動停止された後、規定の期間、開放構成となり、それ以外の場合は常に閉鎖構成となるように構成および制御されている、実施形態２４に記載のシステム。

実施形態２６．第２の液体容器に接続された排出ラインと、液体を第２の液体容器から排出ラインを介してドレンに移送するために排出ラインに流体接続された排出ポンプと、をさらに含む、実施形態１～２１のいずれか一項に記載のシステム。

実施形態２７．第２の液体容器内に第２のフロートスイッチをさらに含み、第２のフロートスイッチが、第２の液体容器内の液体が所定のレベルに達したときに、排出ポンプと通信して、排出ポンプを作動させる、実施形態２６に記載のシステム。

実施形態２８．漏れ検出センサをさらに含む、実施形態１～２７のいずれか一項に記載のシステム。

実施形態２９．第１および第２の液体容器ならびに液体移送ポンプが、機器の引出し部内で支持され、引出し部が、第１および第２の液体容器ならびに液体移送ポンプのうちの１つ以上へのアクセスを提供する開放位置と、第１および第２の液体容器ならびに液体移送ポンプを隠す閉鎖位置との間で横方向に移動可能であるように構成されている、実施形態１～２８のいずれか一項に記載のシステム。

実施形態３０．第１および第２の液体容器ならびに液体移送ポンプが、機器の引出し部内で支持され、引出し部が、第１および第２の液体容器ならびに液体移送ポンプのうちの１つ以上へのアクセスを提供する開放位置と、第１および第２の液体容器ならびに液体移送ポンプを隠す閉鎖位置との間で横方向に移動可能であるように構成され、コネクタインターフェースが、引出し部に取り付けられている、実施形態１９～２５のいずれか一項に記載のシステム。

実施形態３１．第１の液体容器が、中間上壁と、中間上壁の上方に延在する液体入口塔と、中間上壁の上方の位置で液体入口塔に流体接続された液体入口であって、液体入口を通して第１の液体容器が液体源から液体を受容する、液体入口と、中間上壁の上方に延在する真空塔と、を含み、圧力差源が、中間上壁の上方の位置で真空塔に接続されている、実施形態２～７のいずれか一項に記載のシステム。

実施形態３２．液体廃棄物を管理するための方法であって、方法が、ａ）液体源から第１の液体容器に液体を受容することと、ｂ）第１の液体容器内の液体の量を監視することと、ｃ）第２の液体容器の第１のコネクタ継手を、液体移送ポンプの出口に結合された第２のコネクタ継手と接続係合するように下降させることによって、第１の液体容器に接続されている液体移送ポンプに第２の液体容器を接続することと、ｄ）ステップｂ）で決定されたように、第１の液体容器に受容された液体の量が所定のレベルに達した後、液体移送ポンプを用いて第１の液体容器から第２の液体容器に液体を移送することと、ｅ）ステップｄ）の間に第２の液体容器に移送された液体を取り除くことと、を含む、方法。

実施形態３３．ステップｅ）が、第２の液体容器から、第２の液体容器に流体接続された排出ポンプを備えたドレンに液体を移送することを含む、実施形態３２に記載の方法。

実施形態３４．ステップｅ）が、第２のフロートスイッチを用いて第２の液体容器内の液面を監視することと、第２のフロートスイッチが第２の液体容器内の液体の量が所定のレベルに達したことを検出したときにポンプ作動信号を生成することと、ポンプ作動信号を排出ポンプに送信して、排出ポンプを作動させ、液体を第２の液体容器からドレンに移送することと、をさらに含む、実施形態３３に記載の方法。

実施形態３５．ステップｅ）の前に、液体移送ポンプを作動停止することをさらに含む、実施形態３２に記載の方法。

実施形態３６．ステップｅ）が、第２の液体容器から第２の液体容器の開口部を通して液体を注入することを含む、実施形態３５に記載の方法。

実施形態３７．ステップａ）およびｅ）が同時に行われる、実施形態３５または３６に記載の方法。

実施形態３８．第１および第２の液体容器ならびに液体移送ポンプが、機器の引出し部内で支持され、引出し部が、第１および第２の液体容器ならびに液体移送ポンプのうちの１つ以上へのアクセスを提供する開放位置と、第１および第２の液体容器ならびに液体移送ポンプを隠す閉鎖位置との間で横方向に移動可能であるように構成され、ステップｅ）が、引出し部を開放位置に横方向に移動させ、液体移送ポンプを作動停止した後、第２の液体容器を引出し部から取り外すことをさらに含む、実施形態３５～３７のいずれか一項に記載の方法。

実施形態３９．第１のコネクタ継手が、第２の液体容器から下向きに延在する雄継手を含み、第２のコネクタ継手が、上向きの雌継手を含み、雄継手を受容するように構成されている、実施形態３２～３８のいずれか一項に記載の方法。

実施形態４０．ステップｂ）が、フロートスイッチを用いて第１の液体容器内の液面を監視することを含み、ステップｃ）が、フロートスイッチが第１の液体容器内の液体の量が所定のレベルに達したことを検出したときにポンプ作動信号を生成することと、ポンプ作動信号を液体移送ポンプに送信して、液体移送ポンプを作動させ、液体を第１の液体容器から第２の液体容器に移送することと、を含む、実施形態３２～３９のいずれか一項に記載の方法。

実施形態４１．ステップｄ）の後、ステップｅ）の前に、第１のコネクタ継手と第２のコネクタ継手との間の接続部から第１の液体容器に液体を吸引することをさらに含む、実施形態３２～４０のいずれか一項に記載の方法。

実施形態４２．液体容器を含む液体容器システムであって、液体容器が、中間上壁と、中間上壁の上方に延在する液体入口塔と、中間上壁の上方の位置で液体入口塔に流体接続された液体入口であって、液体入口を通して液体容器が液体源から液体を受容する、液体入口と、中間上壁の上方に延在し、圧力差源を中間上壁の上方の位置に流体接続して、液体入口を通して液体容器に液体を吸引することができる真空塔と、を含む、液体容器システム。

実施形態４３．液体容器の真空塔と流体連通するフィルタをさらに含む、実施形態４２に記載の液体容器システム。

実施形態４４．フィルタおよび液体容器が装着されている装着ブロックをさらに含む、実施形態４３に記載の液体容器システム。

実施形態４５．液体容器の真空塔を、装着ブロック上で支持されたフィルタの底部分に流体接続するフィルタループをさらに含む、実施形態４４に記載の液体容器システム。

実施形態４６．液体容器内の液面を検出するように構成された液面センサをさらに含む、実施形態４２～４５のいずれか一項に記載の液体容器システム。

実施形態４７．液面センサが、中間上壁に装着されたフロートスイッチコネクタから液体容器の内部に延在するフロートスイッチを含む、実施形態４６に記載の液体容器システム。

実施形態４８．移送継手から液体容器の内部に延在するチューブを備えた中間上壁に装着された移送継手をさらに含む、実施形態４２～４７のいずれか一項に記載の液体容器システム。

実施形態４９．移送ライン継手から液体容器の内部に延在するチューブを備えた中間上壁に装着された移送ライン継手、移送継手に流体接続された移送ポンプ、および移送ポンプに流体接続された移送容器をさらに含む、実施形態４２に記載の液体容器システム。

実施形態５０．液体容器内の液面を検出するように構成された液面センサをさらに含み、液面センサは、移送ポンプと操作可能に通信して、液面センサは液体容器内の液面が規定のレベルに達したことを検出したときに、移送ポンプを作動させて液体容器から移送容器に一定量の液体を移送する、実施形態４９に記載の液体容器システム。

実施形態５１．移送容器を移送ポンプに解放可能に接続するように構成された移送容器インターフェースをさらに含む、実施形態４６または５０に記載の液体容器システム。

実施形態５２．移送容器が、本体と、本体から横方向に延在し、水平部分を含み、底壁を画定するコネクタシェルフと、コネクタシェルフの水平部分の底壁から下向きに延在し、移送容器を液体移送ポンプに流体接続するように構成された液体移送コネクタ継手と、を含む、実施形態４９に記載の液体容器システム。

実施形態５３．液体移送コネクタ継手が、コネクタシェルフの水平部分から下向きに延在するニップルと、液体移送コネクタ継手を通って延在する液体チャネルと、を含む、実施形態５２に記載の液体容器システム。

実施形態５４．移送容器を移送ポンプに解放可能に接続するように構成された移送容器インターフェースをさらに含み、移送容器インターフェースが、液体移送コネクタ継手のニップルを受容するように構成された上向きの受容体開口部を含む、実施形態５３に記載の液体容器システム。

実施形態５５．移送容器インターフェースが、液体トラフを含み、受容体開口部が、液体トラフ内に配置されている、実施形態５４に記載の液体容器システム。

実施形態５６．ニップル上に配置された１つ以上のＯリングをさらに含む、実施形態５３～５５のいずれか一項に記載の液体容器システム。

実施形態５７．移送容器が、移送容器の本体に形成された開口部に取り外し可能に固定されたキャップをさらに含み、開口部が、キャップを取り外した後、移送容器の内容物を空にするように構成されている、実施形態５２～５６のいずれか一項に記載の液体容器システム。

実施形態５８．移送容器が、本体に固定されたハンドルをさらに含む、実施形態５２～５７のいずれか一項に記載の液体容器システム。

実施形態５９．液体移送ポンプによって移送容器に移送された液体を受容するための移送容器を含む液体容器システムであって、移送容器が、本体と、本体から横方向に延在し、水平部分を含み、底壁を画定するコネクタシェルフと、コネクタシェルフの水平部分の底壁から下向きに延在し、移送容器を液体移送ポンプに流体接続するように構成された液体移送コネクタ継手と、を含む、液体容器システム。

実施形態６０．液体移送コネクタ継手が、コネクタシェルフの水平部分から下向きに延在するニップルと、液体移送コネクタ継手を通って延在する液体チャネルと、を含む、実施形態５９に記載の液体容器システム。

実施形態６１．移送容器を移送ポンプに解放可能に接続するように構成された移送容器インターフェースをさらに含み、移送容器インターフェースが、液体移送コネクタ継手のニップルを受容するように構成された上向きの受容体開口部を含む、実施形態６０に記載の液体容器システム。

実施形態６２．移送容器インターフェースが、液体トラフを含み、受容体開口部が、液体トラフ内に配置されている、実施形態６１に記載の液体容器システム。

実施形態６３．ニップル上に配置された１つ以上のＯリングをさらに含む、実施形態５９～６２のいずれか一項に記載の液体容器システム。

実施形態６４．移送容器が、移送容器の本体に形成された開口部に取り外し可能に固定されたキャップをさらに含み、開口部が、キャップを取り外した後、移送容器の内容物を空にするように構成されている、実施形態５９～６３のいずれか一項に記載の液体容器システム。

実施形態６５．移送容器が、本体に固定されたハンドルをさらに含む、実施形態５９～６４のいずれか一項に記載の液体容器システム。

本開示の主題は、特徴の種々の組み合わせおよび部分的組み合わせを含む、ある例証的実施形態を参照して、かなり詳細に説明され、かつ図示されているが、当業者は、本開示の範囲内に包含される、他の実施形態ならびにその変形例および改変を容易に理解するであろう。さらに、かかる実施形態、組み合わせ、および部分的組み合わせの説明は、特許請求される主題が、特許請求の範囲に明示的に列挙されるもの以外の特徴または特徴の組み合わせを要求することを伝えることを意図するものではない。したがって、本開示の範囲は、以下の添付の特許請求の範囲の趣旨および範囲内に包含されるすべての改変および変形例を含むものと見なされる。

Claims (19)

1. 液体廃棄物を管理するためのシステムであって、前記システムが、
   液体源から液体を受容するように構成された第１の液体容器であって、前記第１の液体容器が、
   中間上壁と、
   前記中間上壁の上方に延在する第１の塔であって、前記第１の塔が、前記液体源から前記第１の液体容器に液体を受容するための液体入口を含む、第１の塔と、
   前記中間上壁の上方に延在する第２の塔であって、前記第２の塔は、真空継手を含む、第２の塔と、を含む、第１の液体容器と、
   前記第１の液体容器に流体接続された液体移送ポンプと、
   前記液体移送ポンプに流体接続された第２の液体容器と、を含み、前記液体移送ポンプが、前記第１の液体容器から前記第２の液体容器に液体を移送するように選択的に作動されるように構成されている、システム。
2. 前記液体源から前記第１の液体容器に液体を吸引するための、前記真空継手に接続された圧力差源をさらに含む、請求項１に記載のシステム。
3. 前記液体入口が、前記中間上壁の上方の位置で前記第１の塔に流体接続され、
   前記圧力差源が、前記中間上壁の上方の位置で前記真空継手に接続されている、請求項２に記載のシステム。
4. 前記圧力差源と前記第１の液体容器との間にフィルタをさらに含む、請求項２または請求項３に記載のシステム。
5. 前記フィルタおよび前記第１の液体容器が装着されている装着ブロックをさらに含む、請求項４に記載のシステム。
6. 前記第１の液体容器の上部分を前記装着ブロック上で支持された前記フィルタの底部分に流体接続するフィルタループをさらに含む、請求項５に記載のシステム。
7. 前記液体移送ポンプが、ベローズポンプを含む、請求項１～６のいずれか一項に記載のシステム。
8. 前記液体移送ポンプを動作させるためのモータと、前記モータを前記液体移送ポンプに結合するトランスミッションと、をさらに含む、請求項１～７のいずれか一項に記載のシステム。
9. 前記第２の液体容器への液体の流れを制御するための、前記第２の液体容器と関連付けられたポペット弁をさらに含む、請求項１～８のいずれか一項に記載のシステム。
10. 前記第１の液体容器内にフロートスイッチをさらに含み、前記フロートスイッチが、前記第１の液体容器内の液体が所定のレベルに達したときに、前記液体移送ポンプと通信して、前記液体移送ポンプを作動させる、請求項１～９のいずれか一項に記載のシステム。
11. 前記第２の液体容器を前記液体移送ポンプに流体接続するためのコネクタインターフェースであって、前記コネクタインターフェースは、前記コネクタインターフェースの上部に形成された液体トラフと、前記液体トラフ内に配置され、かつ、前記第２の液体容器の雄型移送入口継手を受容するように構成された雌受容体とを含む、コネクタインターフェースと、
    前記雌受容体または前記液体トラフの表面または内部に残っている液体を前記第１の液体容器に吸引するように構成された滴下管理システムと、をさらに含む、請求項１～１０のいずれか一項に記載のシステム。
12. 前記第２の液体容器を前記液体移送ポンプに流体接続するためのコネクタ継手と、
    滴下管理システムと、
    前記液体源から前記第１の液体容器に液体を吸引するための、前記真空継手に接続された真空ポンプと、をさらに含み、前記コネクタ継手が、雌コネクタ部材と、前記雌コネクタ部材内に受容された雄コネクタ部材と、を含み、前記滴下管理システムが、前記雌コネクタ部材と連通する接続ポート、前記接続ポートを前記第１の液体容器に接続する流体導管、および滴下制御弁を含み、前記滴下制御弁は、前記滴下制御弁が開放構成にあるときに前記流体導管を通る流体の流れを可能にし、前記滴下制御弁が閉鎖構成にあるときに前記流体導管を通る流体の流れを防止するように構成されている、請求項１に記載のシステム。
13. 前記第２の液体容器が、
    本体と、
    前記本体から横方向に延在し、水平部分を含み、底壁を画定するコネクタシェルフと、
    前記第２の液体容器を前記液体移送ポンプに流体接続するために、前記コネクタシェルフの前記水平部分の前記底壁から下向きに延在する液体移送コネクタ継手と、を含む、請求項１～１０のいずれか一項に記載のシステム。
14. 前記液体移送ポンプに流体接続され、前記液体移送ポンプを前記第２の液体容器に流体接続するために、前記第２の液体容器の前記下向きに延在する液体移送コネクタ継手に操作可能に結合されるように構成された上向きの液体コネクタ継手を含むコネクタインターフェースをさらに含む、請求項１３に記載のシステム。
15. 前記コネクタインターフェース内に形成され、前記コネクタインターフェースの前記上向きの液体コネクタ継手を取り囲む液体トラフをさらに含む、請求項１４に記載のシステム。
16. 前記液体トラフから前記第１の液体容器に、または前記液体移送コネクタ継手と前記液体コネクタ継手との間の界面から前記第１の液体容器に液体を吸引するように構成された滴下管理システムをさらに含む、請求項１５に記載のシステム。
17. 前記滴下管理システムが、
    前記コネクタインターフェースに取り付けられた接続ポートと、
    前記接続ポートを前記第１の液体容器に接続する流体導管と、
    滴下制御弁と、を含み、前記滴下制御弁は、前記滴下制御弁が開放構成にあるときに前記流体導管を通る流体の流れを可能にし、前記滴下制御弁が閉鎖構成にあるときに前記流体導管を通る流体の流れを防止するように構成されている、請求項１６に記載のシステム。
18. 前記第２の液体容器に接続された排出ラインと、
    液体を前記第２の液体容器から前記排出ラインを介してドレンに移送するために前記排出ラインに流体接続された排出ポンプと、をさらに含む、請求項１～１７のいずれか一項に記載のシステム。
19. 前記第２の液体容器内に第２のフロートスイッチをさらに含み、前記第２のフロートスイッチが、前記第２の液体容器内の液体が所定のレベルに達したときに、前記排出ポンプと通信して、前記排出ポンプを作動させる、請求項１８に記載のシステム。

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