JP7342612B2

JP7342612B2 - 水まわり機器管理システム

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Publication number: JP7342612B2
Application number: JP2019194544A
Authority: JP
Inventors: 隆坂東; 健加藤
Original assignee: Toto Ltd
Current assignee: Toto Ltd
Priority date: 2019-10-25
Filing date: 2019-10-25
Publication date: 2023-09-12
Anticipated expiration: 2039-10-25
Also published as: JP2021069051A

Description

本発明は、一般的に、水まわり機器を外部から管理する水まわり機器管理システムに関する。

公共施設や商業施設などのトイレ室には、多くの水まわり機器（例えば、大便器、小便器、手洗器、および乾燥器など）が配設されている。このような水まわり機器の設定（例えば、便座の温度やおしり洗浄水の温度など）は、使用者の快適性や省エネなどを目的として管理者が管理している。しかし、いたずらなどにより水まわり機器の設定が変更される虞がある。このようないたずらに対応するために、管理者がその都度トイレ室に足を運ぶのは管理者にとって煩わしい作業となっていた。そこで、特許文献１では、各トイレ室の水まわり機器の設定変更を外部から遠隔操作によって行うことが提案されている。

特開２０１６－１２２９７３号公報

特許文献１では、便器の使用中に遠隔操作で設定を変更すると、使用者に不快感を与える可能性があるので、便器の使用中には遠隔操作での設定変更を禁止している。しかし、管理者は、全ての便器の設定変更を行うのに何度も設定変更を実行しなければならないので、設定変更作業の作業性が低下する虞がある。

本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、水まわり機器の設定の負担を低減できる水まわり機器管理システムを提供することを目的とする。

第１の発明は、管理者端末からネットワークを介して水まわり機器に関する設定を行うことができる水まわり機器管理システムであって、前記水まわり機器から離れた位置に設けられ、前記水まわり機器に関する設定をネットワークを介して管理する管理装置を備え、前記管理装置は、前記管理者端末で指示された前記水まわり機器に関する設定を実行するための指令信号を記憶する記憶部と、前記記憶部に記憶された前記指令信号を前記水まわり機器に向けて送信する送信部と、前記送信部を制御する制御部と、を有し、前記制御部は、前記記憶部に記憶された前記指令信号を前記送信部から前記水まわり機器に向けて所定のタイミングで自動送信させることを特徴とする水まわり機器管理システムである。

この水まわり機器管理システムによれば、指令信号の送信を所定のタイミングで実行するため、いたずら目的などで使用者が水まわり機器の設定変更を行なったとしても、管理者の手を煩わせることなく水まわり機器の設定を指令信号に基づく設定に自動復帰させることができる。これにより、管理者側の負担を低減することができるとともに、管理者の意図する設定を行なうことができる。

第２の発明は、第１の発明において、前記制御部は、前記指令信号を送信してから一定の時間が経過したタイミングで繰り返し送信することを特徴とする水まわり機器管理システムである。

この水まわり機器管理システムによれば、水まわり機器の設定値が変更された場合でも確実に水まわり機器の設定を指令信号に基づく設定に自動復帰させることができる。

第３の発明は、第１の発明において、前記管理装置は、前記水まわり機器に関する設定の情報を受信する受信部をさらに備え、前記制御部は、前記受信部が前記指令信号に対応する設定とは異なる設定の情報を前記水まわり機器から受信したときのタイミングで前記指令信号を送信することを特徴とする水まわり機器管理システムである。

この水まわり機器管理システムによれば、管理者の意図しない設定変更が行なわれたときのみに指令信号が送信されるので、無駄な通信を抑制することができる。また、いたずらなどにより設定が変更されても、早期に管理者が所望する設定に復帰させることができる。

第４の発明は、第１～第３のいずれか１つの発明において、前記管理装置は、複数個の前記水まわり機器を管理しており、前記複数個の水まわり機器は、第１グループに属する水まわり機器と、第２グループに属する水まわり機器とにグループ分けされ、前記記憶部は、前記第１グループに対応する第１指令信号と前記第２グループに対応する第２指令信号とを記憶することができ、前記制御部は、前記第１グループに第１指令信号を送信するタイミングと、前記第２グループに第２指令信号を送信するタイミングと、を別個に制御することができることを特徴とする水まわり機器管理システムである。

この水まわり機器管理システムによれば、管理者が管理する複数の施設（グループ）ごとに水まわり機器の設定値を管理することができる。管理者は、例えばグループ分けを水まわり機器の種類ごとにすることにより、複数種類の水まわり機器を管理することができる。また、管理者は、例えばグループ分けを設置場所ごとにすることにより、異なる気温場所での最適な設定値を設定することができる。

第５の発明は、管理者端末からネットワークを介して水まわり機器に関する設定を行うことができる水まわり機器管理システムであって、前記水まわり機器は、機器本体と、前記管理者端末で指示された前記機器本体に関する設定を実行するための指令信号をネットワークを介して受信する受信部と、前記受信部で受信した指令信号に基づき前記機器本体に関する設定を制御する制御部と、を備え、前記受信部は、前記指令信号を所定のタイミングで受信することを特徴とする水まわり機器管理システムである。

この水まわり機器管理システムによれば、水まわり機器が所定のタイミングで管理者の所望する設定の指令信号を受信するので、いたずら目的などで使用者が水まわり機器の設定変更を行なったとしても、管理者の手を煩わせることなく水まわり機器の設定を指令信号に基づく設定に自動復帰させることができる。これにより、管理者側の負担を低減することができるとともに、管理者の意図する設定を行なうことができる。

本発明の態様によれば、水まわり機器の設定値を管理者の意図する値に負担なく復帰させることができる水まわり機器管理システムが提供される。

本発明の第１実施形態に係る水まわり機器管理システムを模式的に示す説明図である。図１中の水まわり機器、管理装置を模式的に示すブロック図である。管理装置の制御部で行われる制御処理を示す流れ図である。本発明の第２実施形態に係る管理装置の制御部で行われる制御処理を示す流れ図である。

以下、実施形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
図１は、本発明の第１実施形態に係る水まわり機器管理システムを模式的に示す説明図である。
図２は、図１中の水まわり機器、管理装置を模式的に示すブロック図である。
図１に示すように、水まわり機器管理システム１は、トイレ室ＴＲに設置された水まわり機器１０と、水まわり機器１０とネットワーク３０を介して接続された管理装置４０と、管理装置４０とネットワーク３０を介して接続された管理者端末５０と、を備えている。水まわり機器管理システム１は、管理者端末５０からネットワーク３０を介して複数個の水まわり機器１０に関する設定を行うことができる。

管理装置４０は、複数個の水まわり機器１０を管理している。複数個の水まわり機器１０は、第１グループに属する水まわり機器１０ａと、第２グループに属する水まわり機器１０ｂとにグループ分けされている。第１グループと第２グループとは、例えば設置場所が異なるトイレ室ＴＲの水まわり機器１０となっている。例えば、第１グループは、東京に設置されたトイレ室ＴＲの水まわり機器１０ａであり、第２グループは、大阪に設置されたトイレ室ＴＲの水まわり機器１０ｂである。また、第１グループと第２グループとは、異なる建物に設置されたトイレ室ＴＲや男性用および女性用のトイレ室ＴＲの水まわり機器１０でもよい。

また、第１グループと第２グループとは、設置場所が同じで異なる水まわり機器１０のグループとなっていてもよい。例えば、同じトイレ室ＴＲで第１グループの水まわり機器１０ａが大便器で、第２グループの水まわり機器１０ｂが自動水栓でもよい。なお、グループは、１個でもよいし、３個以上あってもよい。

水まわり機器１０は、例えば不特定多数の者が使用する施設に設けられる機器となっており、例えば公衆のトイレ室ＴＲ、ビル内のトイレ室ＴＲ、ホテルのユニットバス、および公衆浴場などに関連して用いられる機器となっている。一例を挙げると、水まわり機器１０は、トイレ室ＴＲに配設された温水洗浄便座、大便器、小便器、自動水栓、オートソープディスペンサ、電気温水器、手乾燥装置、およびリモコン１００などを挙げることができる。水まわり機器１０は、１つでもよいし、複数個でもよい。各水まわり機器１０は、使用状況やメンテナンスの要否などに関する情報を通信機器２０に送信している。

第１グループの水まわり機器１０ａと第２グループの水まわり機器１０ｂとは同様の構成を有しているので、以下第１グループの水まわり機器１０ａについて説明し、第２グループの水まわり機器１０ｂについてはその説明を省略する。図２に示すように、水まわり機器１０ａは、機器本体１１と、機器本体１１に設けられ人体を検知する人体検知部１２と、通信機器２０と通信可能な通信部１３と、機器本体１１に関する設定値を制御する制御部１４と、を備えている。機器本体１１は、例えば保温機能を有する便座、おしりを洗浄する衛生洗浄装置、および湯水を吐水可能な自動水栓などとなっている。

人体検知部１２は、例えば大便器に設けられ大便器の前方にいる人体を検知する人体検知センサ、便座に設けられ便座に着座している使用者を検知する着座センサ、自動水栓から湯水を吐水させるために使用者の手を検知する人体検知センサ、および衛生洗浄装置の開始スイッチなどで、水まわり機器１０ａが使用中か否かを検知するものである。

通信部１３は、機器本体１１に関する設定値を設定するための指令信号を受信する受信部１３ａと、機器本体１１に関する情報を送信する送信部１３ｂと、を有している。受信部１３ａは、管理者端末５０で指示された機器本体に関する設定値を設定するための指令信号をネットワーク３０、管理装置４０、通信機器２０を介して受信する。

送信部１３ｂは、機器本体１１に関する情報を通信機器２０、ネットワーク３０、管理装置４０を介して管理者端末５０に送信する。送信部１３ｂは、例えば変更された機器本体１１の設定値に関する情報を管理装置４０に送信する。受信部１３ａは、管理装置４０から指令信号を通信機器２０を介して所定のタイミングで受信する。所定のタイミングとは、管理装置４０が水まわり機器１０に向けて第１指令信号を送信するタイミングとなっている。

制御部１４は、水まわり機器１０ａの機器本体１１に関する設定値を制御している。機器本体１１に関する設定値とは、例えば便座の温度、おしり洗浄水の温度、おしり洗浄水の水量、自動水栓の水温などである。これら設定値は、使用者が水まわり機器１０ａを使用するときに自分の好みに設定可能なものでもよいし、トイレ室ＴＲの管理者のみが特殊な操作で設定可能なものでもよい。

制御部１４は、例えば使用者がリモコン１００などを操作したときに、その操作信号を通信部１３の受信部１３ａを介して受信する。そして、制御部１４は、その操作信号を基に機器本体１１の設定を実行する。また、制御部１４は、リモコン１００などで変更された設定に関する設定変更信号を送信部１３ｂから通信機器２０を介して管理装置４０に向けて送信する。また、制御部１４は、管理者端末５０で指示され、受信部１３ａで受信した指令信号に基づき機器本体１１に関する設定を制御する。指令信号により設定を実行する場合については、後で説明する。

記憶部１５は、受信部１３ａで受信した指令信号、操作信号などを記憶するメモリとなっている。また、記憶部１５には、制御部１４が実行する制御プログラムが格納されている。なお、記憶部１５は、制御部１４内に設けられていてもよい。

通信機器２０は、例えば水まわり機器１０の使用状況やメンテナンスの要否などに関連する複数の機器情報を、ネットワーク３０を介して管理装置４０に送信する。このように、通信機器２０は、水まわり機器１０の複数の機器情報を管理装置４０などの外部機器に送信する。また、通信機器２０は、管理装置４０から送信された指令信号を受信して各水まわり機器１０ａに送信する。

通信機器２０は、ネットワーク３０を介して管理装置４０と無線通信を行うとともに、各水まわり機器１０とそれぞれ無線通信を行う。通信機器２０は、例えば管理装置４０側のネットワーク３０のプロトコルと水まわり機器１０の無線通信のプロトコルとの変換を行うゲートウェイである。なお、通信機器２０は、ゲートウェイに限らず、外部と通信可能であればどのような通信機器でもよい。通信機器２０と水まわり機器１０との間の通信は、双方向の通信となっている。また、通信機器２０と管理装置４０との間の通信は、双方向の通信となっている。

ネットワーク３０は、例えばインターネットやＬＡＮ（Local Area Network）などであり、管理装置４０を介して通信機器２０と管理者端末５０とを接続している。ネットワーク３０は、管理装置４０と管理者端末５０および管理装置４０と通信機器２０を有線で接続するものでもよいし、無線で接続するものでもよいし、有線と無線との組み合わせでもよい。ネットワーク３０は、通信機器２０、管理装置４０、および管理者端末５０の間の通信を可能にする任意のネットワークでよい。

管理装置４０は、水まわり機器１０から離れた位置に設けられている。管理装置４０は、例えばクラウドサーバであり、ネットワーク３０を介して水まわり機器１０および管理者端末５０に接続され、水まわり機器１０に関する設定を管理している。そして、管理装置４０は、通信部４１、制御部４２、および記憶部４３を有している。

通信部４１は、受信部４１ａと送信部４１ｂとを有する。受信部４１ａは、通信機器２０から送信される水まわり機器１０の設定値を含む情報および管理者端末５０から送信される指令信号を受信する。一方、送信部４１ｂは、通信機器２０に向けて指令信号を送信したり、管理者端末５０に向けて水まわり機器１０の情報を送信したりする。送信部４１ｂは、記憶部４３に記憶された指令信号を水まわり機器１０に向けて送信する。

制御部４２は、水まわり機器１０の情報や水まわり機器１０へ送信される指令信号を制御している。制御部４２は、送信部４１ｂを制御する。制御部４２は、例えば受信部４１ａで受信した水まわり機器１０の情報や管理者端末５０から送信された指令信号を記憶部４３に記憶させる。また、制御部４２は、例えば記憶部４３に記憶された情報や指令信号を送信部４１ｂから通信機器２０や管理者端末５０に送信させる。制御部４２は、記憶部４３に記憶された制御プログラムに従って作動する。そして、制御部４２は、記憶部４３に記憶された指令信号を送信部４１ｂから水まわり機器１０に向けて所定のタイミングで自動送信させる。水まわり機器１０への指令信号の送信タイミングは、後で説明する。

記憶部４３は、受信部４１ａで受信した指令信号や水まわり機器１０の情報が記憶されるメモリとなっている。また、記憶部４３には、水まわり機器１０の設定を実行させるための各種の指令信号や、制御部４２の制御プログラムが格納されている。記憶部４３には、管理者端末５０で指示された水まわり機器１０に関する設定を実行するための指令信号が記憶される。この場合、記憶部４３には、第１グループの水まわり機器１０ａに対応する第１指令信号と、第２グループの水まわり機器１０ｂに対応する第２指令信号とが別個に記憶される。

管理者端末５０は、トイレ室ＴＲを管理する管理者が保有する端末であり、例えば携帯端末５０ａやＰＣ端末５０ｂとなっている。管理者端末５０は、ネットワーク３０を介して管理装置４０に接続されている。管理者は、例えば管理装置４０に接続して、トイレ室ＴＲに設置された水まわり機器１０の各種の情報を取得（閲覧）することができる。また、管理者は、管理者端末５０を操作して管理装置４０から水まわり機器１０に向けて設定を実行するための指令信号を出力させることができる。

このように、水まわり機器管理システム１は、トイレ室ＴＲをＩｏＴ(Internet of Things)化させることにより、各水まわり機器１０の使用状況やメンテナンスの要否などを管理者が一元管理できるようになっている。これにより、管理者は、トイレ室ＴＲから離れた場所で、水まわり機器１０の故障、メンテナンス、および使用状況を把握することができる。また、管理者は、管理者端末５０を操作することにより、水まわり機器１０に関する作動状態の設定を行うことができる。従って、管理者は、公衆のトイレ室ＴＲなどに行かなくても、トイレ室ＴＲの管理を行うことができる。

実施形態による水まわり機器管理システム１は、上述の如き構成を有するもので、次に管理者が管理者端末５０により水まわり機器１０の設定値を設定する作業について説明する。

管理者は、例えばＰＣ端末５０ｂからユーザＩＤ、パスワードなどを入力して管理装置４０に接続する。そして、管理者は、ＰＣ端末５０ｂから水まわり機器１０の設定値を設定するための指示を行う。管理者は、水まわり機器１０をグループ分けして各グループごとに設定値を決めることができる。

一例を挙げると、管理者は、ＰＣ端末５０ｂから第１グループのトイレ室ＴＲの便座の温度を「中」と設定する。これにより、管理装置４０は、便座の温度「中」という第１指令信号を記憶部４３に記憶する。また、管理者は、ＰＣ端末５０ｂから第２グループのトイレ室ＴＲの便座の温度を「高」と設定する。これにより、管理装置４０は、便座の温度「高」という第２指令信号を記憶部４３に記憶する。

そして、管理装置４０は、送信部４１ｂから第１グループのトイレ室ＴＲの通信機器２０に向けて便座の温度「中」という第１指令信号を所定のタイミングで送信する。この場合、所定のタイミングとは、定められた時間ごと（例えば、１時間間隔）で第１指令信号を送信する送信間隔であったり、毎日決められた時間（例えば、２３時００分）に第１指令信号を送信する送信時間であったりする。所定のタイミングは、管理者が任意に設定できる。

そして、通信機器２０から各便座（水まわり機器１０ａ）の受信部１３ａに向けて第１指令信号（便座の温度「中」）を送信する。各水まわり機器１０ａの制御部１４は、第１指令信号を基に設定値の設定を行う。例えば、便座の制御部１４は、便座温度「中」の第１指令信号を基に便座の温度を「中」に設定する。これにより、管理者は、第１グループのトイレ室ＴＲに行かなくても水まわり機器１０ａの設定を行うことができる。

一方、管理装置４０は、送信部４１ｂから第２グループのトイレ室ＴＲの通信機器２０に向けて便座の温度「高」という第２指令信号を所定のタイミングで送信する。第２指令信号は、第１指令信号と同じタイミングで送信されてもよいし、別のタイミングで送信されてもよい。そして、通信機器２０から各便座（水まわり機器１０ｂ）の受信部１３ａに向けて第２指令信号（便座の温度「高」）を送信する。各水まわり機器１０ｂの制御部１４は、第２指令信号を基に設定値の設定を行う。例えば、便座の制御部１４は、便座温度「高」の第２指令信号を基に便座の温度を「高」に設定する。これにより、管理者は、第２グループのトイレ室ＴＲに行かなくても水まわり機器１０ｂの設定を行うことができる。

以下、水まわり機器１０で行われる制御処理の一例について、図３を参照して説明する。なお、図３による制御処理は、各グループごとに独立して実行される。
図３は、管理装置の制御部で行われる制御処理を示す流れ図である。図３に示す制御処理は、記憶部４３に予め格納されている。図３に示す制御処理は、予め定められた周期で繰り返し実行される。また、図３では、各ステップを「Ｓ」と示し、例えば「ステップ１」を「Ｓ１」で示している。

まず、Ｓ１では、管理者端末から指令信号を受信したか否かを判定する。すなわち、制御部４２は、管理者が管理者端末５０で水まわり機器１０に関する設定値を指示したか否かを判定する。そして、Ｓ１で、「ＹＥＳ」、すなわち管理者端末５０から指令信号を受信していると判定された場合には、Ｓ２に進む。一方、Ｓ１で「ＮＯ」、すなわち、管理者端末から指令信号を受信していないと判定された場合には、Ｓ４に進む。

Ｓ２では、受信した指令信号を記憶部４３に記憶させる。すなわち、制御部４２は、管理者端末５０で指示された指令信号を記憶部４３に記憶させて、Ｓ３に進む。

Ｓ３では、指令信号を水まわり機器１０に送信する。すなわち、制御部４２は、記憶部４３に記憶された指令信号をネットワーク３０、通信機器２０を介して水まわり機器１０に送信して、エンドとなる。これにより、水まわり機器１０の制御部１４は、指令信号に基づき、機器本体１１の設定値の設定を行う。例えば、制御部１４は、便座の温度を「中」にするという指令信号であれば、「高」または「低」に設定されている便座の温度を「中」に変更する。また、「中」に設定されている便座の温度は「中」に維持される。なお、指令信号は、「高」「中」「低」などに限らず、具体的な温度（例えば、便座温度３０℃）など具体的な数値でもよい。

Ｓ４では、記憶部に指令信号が記憶されているか否かを判定する。すなわち、制御部４２は、管理者が水まわり機器１０の設定値を指示している状態か否かを判定する。そして、Ｓ４で「ＹＥＳ」、すなわち、記憶部４３に指令信号が記憶されていると判定された場合には、Ｓ５に進む。一方、Ｓ４で「ＮＯ」、すなわち、記憶部４３に指令信号が記憶されていないと判定された場合には、管理者が水まわり機器の設定値を指示していないのでエンドとなる。

Ｓ５では、所定時間が経過したか否かを判定する。すなわち、制御部４２は、水まわり機器１０に向けての前回の指令信号の送信から予め設定された時間が経過したか否かを判定する。所定時間の経過は、例えば１時間ごとなどで設定されていてもよいし、毎日２３時００分などのように時間を設定されていてもよい。そして、Ｓ５で「ＹＥＳ」、すなわち、所定時間が経過したと判定された場合には、Ｓ３に進み、指令信号を水まわり機器１０に送信して、エンドとなる。一方、Ｓ５で「ＮＯ」、すなわち、所定時間が経過していないと判定された場合には、エンドとなる。この場合、制御部４２は、新たな指令信号の指示が管理者端末５０からなされない限り、時間を計測する。

このように、管理装置４０は、管理者端末５０から指令信号を指示されると、その指令信号を記憶部４３に記憶する。そして、制御部４２は、指令信号を水まわり機器１０に送信してから一定の時間が経過したタイミングで繰り返し送信する。換言すると、水まわり機器１０は、受信部１３ａが指令信号を管理装置４０から所定時間経過ごとに受信する。これにより、例えばいたずら目的などで使用者が水まわり機器１０の設定変更を行なったとしても、管理者の手を煩わせることなく水まわり機器１０の設定を指令信号に基づく設定に自動復帰させることができる。従って、管理者側の負担を低減することができるとともに、管理者の意図する設定を行なうことができる。

また、図３に示す制御処理は、管理者が設定したグループごとに独立して行うことができる。すなわち、制御部４２は、第１グループに第１指令信号を送信するタイミングと、第２グループに第２指令信号を送信するタイミングと、を別個に制御することができる。これにより、管理者が管理する複数の施設（グループ）ごとに水まわり機器１０の設定値を管理することができる。管理者は、例えばグループ分けを水まわり機器１０の種類ごとにすることにより、複数種類の水まわり機器１０を管理することができる。また、管理者は、例えばグループ分けを設置場所ごとにすることにより、異なる気温場所での最適な設定値を設定することができる。なお、グループ分けは２つに限られず、３つ以上の複数のグループ分けをしてもよい。

次に、図４を参照して本発明の第２実施形態による水まわり機器管理システムについて説明する。第２実施形態の特徴は、水まわり機器１０の設定が変更されたときに、管理装置から管理者が指示した設定に基づく指令信号を水まわり機器１０に送信することにある。なお、第２実施形態では、上述した第１実施形態と同一の構成要素に同一符号を付し、その説明を省略する。

図４は、本発明の第２実施形態に係る管理装置の制御部で行われる制御処理を示す流れ図である。なお、図４による制御処理は、各グループごとに独立して実行される。
図４に示す制御処理は、記憶部４３に予め格納されている。図４に示す制御処理は、予め定められた周期で繰り返し実行される。また、図４では、各ステップを「Ｓ」と示し、例えば「ステップ１１」を「Ｓ１１」で示している。

まず、Ｓ１１では、管理者端末から指令信号を受信したか否かを判定する。このステップは、図３中のＳ１と同様の制御処理がなされる。そして、Ｓ１１で、「ＹＥＳ」、すなわち管理者端末５０から指令信号を受信していると判定された場合には、Ｓ１２に進む。一方、Ｓ１１で「ＮＯ」、すなわち、管理者端末から指令信号を受信していないと判定された場合には、Ｓ１５に進む。

Ｓ１２では、受信した指令信号を記憶部４３に記憶させる。すなわち、制御部４２は、管理者端末５０で指示された指令信号を記憶部４３に記憶させて、Ｓ１３に進む。

Ｓ１３では、水まわり機器から設定変更信号を受信しているか否かを判定する。すなわち、水まわり機器１０の送信部１３ｂから水まわり機器１０の機器本体１１の設定値が変更されたことを示す設定変更信号が出力されているか否かを判定する。そして、Ｓ１３で「ＹＥＳ」、すなわち、水まわり機器１０から設定変更信号を受信していると判定された場合には、Ｓ１４に進む。一方、Ｓ１３で「ＮＯ」、すなわち、水まわり機器１０から設定変更信号を受信していないと判定された場合には、エンドとなる。

Ｓ１４では、指令信号を水まわり機器に送信する。すなわち、制御部４２は、記憶部４３に記憶された指令信号をネットワーク３０、通信機器２０を介して水まわり機器１０に送信して、エンドとなる。これにより、水まわり機器１０の制御部１４は、指令信号に基づき、機器本体１１の設定値の設定を行う。例えば、制御部１４は、便座の温度を「中」にするという指令信号であれば、水まわり機器１０の使用者などが「中」から「高」または「低」に設定変更した便座の温度を「中」に戻す。なお、指令信号は、「高」「中」「低」などに限らず、具体的な温度（例えば、便座温度３０℃）など具体的な数値でもよい。

Ｓ１５では、記憶部に指令信号が記憶されているか否かを判定する。すなわち、制御部４２は、管理者が水まわり機器１０の設定値を指示している状態か否かを判定する。そして、Ｓ１５で「ＹＥＳ」、すなわち、記憶部４３に指令信号が記憶されていると判定された場合には、Ｓ１３に進む。一方、Ｓ１５で「ＮＯ」、すなわち、記憶部４３に指令信号が記憶されていないと判定された場合には、管理者が水まわり機器の設定値を指示していないのでエンドとなる。

このように、制御部４２は、受信部４１ａが指令信号に対応する設定とは異なる設定の情報（設定変更信号）を受信したときのタイミングで指令信号を送信している。換言すると、水まわり機器１０は、機器本体１１の設定が使用者などにより変更された場合に、受信部１３ａが指令信号を管理装置４０からに受信する。これにより、例えばいたずら目的などで使用者が水まわり機器１０の設定変更を行なったとしても、管理者の手を煩わせることなく水まわり機器１０の設定を指令信号に基づく設定に自動復帰させることができる。従って、管理者側の負担を低減することができるとともに、管理者の意図する設定を行なうことができる。また、管理者の意図しない設定変更が行なわれたときのみに指令信号が送信されるので、無駄な通信を抑制することができる。

ここで、例えば使用者が自分の好みの設定値に変更して、水まわり機器１０を使用している場合も考えられる。このような場合に、設定値が元の値に戻ってしまうと使用者に不快感を与える可能性がある。従って、上述した管理装置４０から水まわり機器１０に向けて指令信号が送信されるタイミングとは、設定変更信号を受信した直後に限らない。すなわち、前記タイミングは、管理装置４０が設定変更信号を受信してから所定時間が経過した後も含まれる。この所定時間は、使用者が水まわり機器１０を使用する時間に相当するものであり、例えば数分～数十分となっている。この所定時間は、各水まわり機器１０の使用状況を実験、シミュレーションなどを参考にして設定される。

また、制御部４２は、水まわり機器１０の人体検知部１２の検知結果を受信して、その結果に基づいて指令信号の送信を行ってもよい。具体的には、制御部４２は、人体検知部１２が人体を検知している場合には指令信号の送信を保留する。そして、制御部４２は、人体検知部１２が人体を検知しなくなってから水まわり機器１０に指令信号の送信を行ってもよい。これにより、水まわり機器１０の使用者が入れ替わるタイミングで水まわり機器１０の設定値を管理者が望む値に戻すことができる。また、水まわり機器１０の使用者に不快感を与えるのを抑制することができる。

なお、水まわり機器１０の使用中の保留は、管理装置４０で行わずに各水まわり機器１０で行ってもよい。具体的には、管理装置４０は、設定変更信号を受信した直後に指令信号をその水まわり機器１０に送信して、水まわり機器１０で水まわり機器１０の使用が終わるまで指令信号の実行を保留してもよい。

また、図４に示す制御処理は、管理者が設定したグループごとに独立して行うことができる。すなわち、制御部４２は、第１グループに第１指令信号を送信するタイミングと、第２グループに第２指令信号を送信するタイミングと、を別個に制御することができる。例えば、第１指令信号を送信するタイミングを設定変更信号を受信してから３分後に設定し、第２指令信号を送信するタイミングを設定変更信号を受信してから１０分後に設定するなどとすることができる。

これにより、管理者が管理する複数の施設（グループ）ごとに水まわり機器１０の設定値を管理することができる。管理者は、例えばグループ分けを水まわり機器１０の種類ごとにすることにより、複数種類の水まわり機器１０を管理することができる。また、管理者は、例えばグループ分けを設置場所ごとにすることにより、異なる気温場所での最適な設定値を設定することができる。

なお、上述した第１実施形態では、水まわり機器１０を公衆のトイレ室ＴＲ内に設置された機器とした場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば水まわり機器は、公衆浴場やホテルの各部屋のバスルームなどに配設される機器でもよい。このことは、第２実施形態についても同様である。

また、上述した第１実施形態では、管理装置４０をクラウドサーバとした場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば管理装置４０で行われる制御処理を管理者端末５０で行ってもよい。すなわち、管理者端末５０が管理装置４０の制御機能を有していてもよい。換言すると、管理者端末５０が水まわり機器１０の管理を直接行ってもよい。この場合、管理者端末５０は、ネットワーク３０で各水まわり機器１０に直接接続されることになる。このことは、第２実施形態についても同様である。

以上、本発明の実施形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、水まわり機器管理システム１が備える各要素の形状、寸法、材質、配置などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。また、前述した各実施形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。

１水まわり機器管理システム、１０水まわり機器、１０ａ第１グループの水まわり機器、１０ｂ第２グループの水まわり機器、１１機器本体、１２人体検知部、１３通信部、１３ａ受信部、１３ｂ送信部、１４制御部、１５記憶部、２０通信機器、３０ネットワーク、４０管理装置、４１通信部、４１ａ受信部、４１ｂ送信部、４２制御部、４３記憶部、５０管理者端末、５０ａ携帯端末、５０ｂＰＣ端末、１００リモコン、ＴＲトイレ室

Claims

管理者端末からネットワークを介して水まわり機器に関する設定を行うことができる水まわり機器管理システムであって、
前記水まわり機器から離れた位置に設けられ、前記水まわり機器に関する設定をネットワークを介して管理する管理装置を備え、
前記管理装置は、
前記管理者端末で指示された前記水まわり機器に関する設定を実行するための指令信号を記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶された前記指令信号を前記水まわり機器に向けて送信する送信部と、
前記送信部を制御する制御部と、
前記水まわり機器に関する設定の情報を受信する受信部と、を有し、
前記制御部は、前記受信部が前記指令信号に対応する設定とは異なる設定の情報を前記水まわり機器から受信したときのタイミングで前記指令信号を送信することを特徴とする水まわり機器管理システム。
管理者端末からネットワークを介して水まわり機器に関する設定を行うことができる水まわり機器管理システムであって、
前記水まわり機器から離れた位置に設けられ、前記水まわり機器に関する設定をネットワークを介して管理する管理装置を備え、
前記管理装置は、
前記管理者端末で指示された前記水まわり機器に関する設定を実行するための指令信号を記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶された前記指令信号を前記水まわり機器に向けて送信する送信部と、
前記送信部を制御する制御部と、を有し、
前記管理装置は、複数個の前記水まわり機器を管理しており、
前記複数個の水まわり機器は、第１グループに属する水まわり機器と、第２グループに属する水まわり機器とにグループ分けされ、
前記記憶部は、前記第１グループに対応する第１指令信号と前記第２グループに対応する第２指令信号とを記憶することができ、
前記制御部は、前記第１グループに第１指令信号を送信するタイミングと、前記第２グループに第２指令信号を送信するタイミングと、を別個に制御することができることを特徴とする水まわり機器管理システム。
前記制御部は、前記指令信号を送信してから一定の時間が経過したタイミングで繰り返し送信することを特徴とする請求項１または２に記載の水まわり機器管理システム。
管理者端末からネットワークを介して水まわり機器に関する設定を行うことができる水まわり機器管理システムであって、
前記水まわり機器は、
機器本体と、
前記管理者端末で指示された前記機器本体に関する設定を実行するための指令信号をネットワークを介して受信する受信部と、
前記受信部で受信した指令信号に基づき前記機器本体に関する設定を制御する制御部と、を備え、
前記受信部は、前記機器本体の設定が前記指令信号に対応する設定とは異なる設定に変更された場合に、前記指令信号を受信することを特徴とする水まわり機器管理システム。