JP7291926B2 - アッパーコア及びスケートシューズ - Google Patents

Description

本発明は、スケートシューズの一部を構成するアッパーコア、及び、アッパーコアを備えたスケートシューズに関する。

フィギュアスケート用に設計されたスケートシューズは、革を主な材料とするアッパーと、アウトソールと、ブレードとにより構成されている（例えば非特許文献１参照）。このスケートシューズの基本的な構成は、長い間に亘って変わっていない。

その一方で、時代とともにスケーターの技術は高度になっている。その技術の進化に伴い、スケーターのアッパーに対する高剛性化及び軽量化の要望が強くなっている。

"How ice skates is made"、[online]、[２０１８年５月１０日検索]、インターネット<URL:http://www.madehow.com/Volume-2/Ice-Skates.html>

図４には、右足用のアッパー１０１０Ｒの一部を分解した状態の斜視図である。図４に示すように、アッパー１０１０Ｒは、スケーターの右足の内側を覆う内側アッパー１０１０ＲＩと、スケーターの右足の外側を覆う外側アッパー１０１０ＲＯと、により構成されている。

内側アッパー１０１０ＲＩは、パッド１０１１、第１の芯材１０１２、第２の芯材１０１３、第３の芯材１０１４、内皮１０１５、外皮１０１６、及びトゥキャップ１０１７を備えている。パッド１０１１、内皮１０１５、及び外皮１０１６は、革製であり、第１の芯材１０１２、第２の芯材１０１３、第３の芯材１０１４、及びトゥキャップ１０１７は、樹脂製である。

内側アッパー１０１０ＲＩの立体形状は、基本的に内皮１０１５及び外皮１０１６を所望の形状に沿うように成形することによって得られる。しかし、内皮１０１５及び外皮１０１６だけでは、スケーターが求める剛性が得られない。そのため、内皮１０１５の内側には、剛性を担うための第１の芯材１０１２、第２の芯材１０１３、第３の芯材１０１４、及びトゥキャップ１０１７が更に配置されている。

なお、パッド１０１１は、足当たりを和らげるための部品であり、剛性を担う部品ではない。また、実際の内側アッパー１０１０ＲＩは、上述した各部品に加えて、裏地であるライニングを備えている。また、内側アッパー１０１０ＲＩの美観を向上させるという役目も果たす外皮１０１６は、革製の代わりにナイロンなどの合成繊維製である場合もあるし、革と合成繊維とを組み合わせることによって構成されている場合もある。

ここでは、内側アッパー１０１０ＲＩを例にしてアッパーの構成について説明したが、外側アッパー１０１０ＲＯも内側アッパー１０１０ＲＩと同様に構成されている。

このように構成された従来のアッパーにおいて、スケーターの要望に応えるために更なる高剛性化を図る場合、第１の芯材１０１２、第２の芯材１０１３、第３の芯材１０１４、及びトゥキャップ１０１７の厚みをより熱くしたり、これらの各部品が覆う面積をより広げたり、更なる芯材を追加するといった手法が考えられる。しかし、これらの手法は、何れものアッパーを構成する樹脂製の部品の総重量を増加させることにより高剛性化を達成するものである。換言すれば、従来のアッパーには、所望の剛性を確保した場合にその重量が重くなるという課題があった。

本発明の一態様は、従来のアッパーに代わるアッパーコアであって、所望の剛性を確保しつつ、従来のアッパーと比較して軽量なアッパーコアを実現することを目的とする。

上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係るアッパーコアは、スケートシューズの一部を構成するアッパーコアであって、繊維と母材とからなる繊維強化樹脂製である、ことを特徴とする。

上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係るスケートシューズは、上述した何れか一態様に係るアッパーコアと、上記アッパーコアに接合されたアウトソールと、上記アウトソールに接合されたブレードと、を備えている、ことを特徴とする。

本発明の一態様によれば、従来のアッパーに代わるアッパーコアであって、所望の剛性を確保しつつ、従来のアッパーと比較して軽量なアッパーコアを実現することができる。また、所望の剛性を確保しつつ、従来のスケートシューズと比較して軽量なスケートシューズを実現することができる。

（ａ）は、本発明の第１の実施形態に係るアッパーコアを斜め前方からみた場合の斜視図である。（ｂ）は、（ａ）に示したアッパーコアのうち右アッパーコアを斜め後方からみた場合の斜視図である。 （ａ）は図１の（ｂ）に示した右アッパーコアの背面図である。（ｂ）は、図１の（ｂ）に示した右アッパーコアの正面図である。（ｃ）は、図１の（ｂ）に示した右アッパーコアの底面図である。 本発明の第２の実施形態に係るスケートシューズの斜視図及び背面図である。 従来のアッパーの一部を分解した状態の斜視図である。

〔第１の実施形態〕
以下、本発明の第１の実施形態に係るアッパーコア１１について、図１及び図２を参照して説明する。図１の（ａ）は、アッパーコア１１を斜め前方からみた場合の斜視図である。図１の（ｂ）は、アッパーコア１１のうち右アッパーコア１１Ｒを斜め後方からみた場合の斜視図である。図２の（ａ）は、右アッパーコア１１Ｒの背面図である。図２の（ｂ）は、右アッパーコア１１Ｒの正面図である。図２の（ｃ）は、右アッパーコア１１Ｒの底面図である。なお、以下においては、スケーターがアッパーコア１１を装着した場合に、スケーターのつま先が向く方向を足の前方と定め、その逆側の方向を足の後方と定め、スケーターの親指側を足の内側と定め、スケーターの小指側を足の外側と定める。

アッパーコア１１は、アウトソール２０及びブレード３０とともにスケートシューズ１を構成するアッパー１０の主要部であり、アッパー１０の剛性を担うシェルとしての機能を有する。なお、アッパー１０及びスケートシューズ１については、図３を参照して第２の実施形態において後述する。

（アッパーコア１１の材質）
アッパーコア１１は、繊維と母材とからなる繊維強化樹脂（Fiber Reinforced Plastic，ＦＲＰ）製である。

アッパーコア１１を構成するＦＲＰに含まれる繊維は、スケーターから要求されている剛性や、製造コストなどに応じて適宜選択することができる。上記繊維の一例としては、ガラス繊維、カーボン繊維、アラミド繊維、ポリエチレン繊維、ザイロン繊維、及びボロン繊維があげられる。本実施形態では、上記繊維としてガラス繊維を採用している。アッパーコア１１の剛性を更に高めたい場合には、上記繊維としてカーボン繊維を採用してもよい。

ＦＰＲに含まれる母材となる樹脂は、採用する製造方法（例えば樹脂の硬化のさせ方）や、製造後に改めて形状の調整を行うか否かなどに応じて適宜選択することができる。上記樹脂は、熱可塑性樹脂であってもよいし、熱硬化型樹脂であってもよい。上記樹脂の一例としては、ポリウレタン樹脂、エポキシ樹脂、ビニルエステル樹脂、及びフェノール樹脂があげられる。アッパーコア１１を構成するＦＲＰは、その母材の全部が単一の樹脂により構成されていてもよいし、その母材がアッパーコア１１の部分ごとに異なる樹脂により構成されていてもよい。本実施形態のアッパーコア１１は、その部分ごとに、上記樹脂としてポリウレタン樹脂を採用しているＦＲＰと、上記樹脂としてエポキシ樹脂を採用しているＦＲＰと、により構成されている。ポリウレタン樹脂は、熱可塑性樹脂の一例であり、エポキシ樹脂は、熱硬化型樹脂の一例である。なお、アッパーコア１１の各部分における樹脂の使い分けについては、その形状とともに後述する。

（アッパーコア１１の形状）
図１の（ａ）に示すように、アッパーコア１１は、一対のアッパーコアである右アッパーコア１１Ｒと左アッパーコア１１Ｌとからなる。本実施形態において、右アッパーコア１１Ｒ及び左アッパーコア１１Ｌの各々は、鏡映対称となるように構成されている。そこで、以下では右アッパーコア１１Ｒを用いてアッパーコア１１について説明し、左アッパーコア１１Ｌの説明を省略する。左アッパーコア１１Ｌは、右アッパーコア１１Ｒと同様に構成されているためである。

図１の（ａ），（ｂ）、及び、図２の（ａ），（ｂ），（ｃ）の各図に示すように、右アッパーコア１１Ｒは、スケーターの右足のつま先から足首の上までの部分を覆うように、ハイカット形状に成形されている。したがって、図１の（ｂ）に示すように、スケーターが右アッパーコア１１Ｒを装着するときに、右足を挿入する開口の輪郭であるトップライン１１９Ｒは、足首の上に位置するように設計されている。

また、本実施形態においては、図２の（ｃ）に示すように、右足の足裏に対応する部分に開口が形成されている。換言すれば、右アッパーコア１１Ｒの内側に位置する空間は、上述した右足を挿入する開口に加えて、この足裏に対応する部分に開口においても開放されている。しかし、右アッパーコア１１Ｒにおいて、この足裏に対応する部分が開放されているか密閉されているかは、いずれであってもよい。

右アッパーコア１１Ｒは、つま先部１１１Ｒと、かかと部１１２Ｒと、甲部１１３Ｒと、内側部１１５Ｒと、外側部１１６Ｒと、第１のくるぶし部１１７Ｒと、第２のくるぶし部１１８Ｒと、を含む。先部１１１Ｒは、右足のつま先を覆う部分である。かかと部１１２Ｒは、右足のかかとを覆う部分である。甲部１１３Ｒは、右足の甲からすねの下端を含む領域を覆う部分である。内側部１１５Ｒは、右足の内側面（すなわち親指側の側面）を覆う部分である。外側部１１６Ｒは、右足の外側面（すなわち小指側の側面）を覆う部分である。第１のくるぶし部１１７Ｒは、右足の内側くるぶしを覆う部分である。第２のくるぶし部１１８Ｒは、右足の外側くるぶしを覆う部分である。

右アッパーコア１１Ｒは、つま先部１１１Ｒ、かかと部１１２Ｒ、甲部１１３Ｒ、内側部１１５Ｒ、外側部１１６Ｒ、第１のくるぶし部１１７Ｒ、第２のくるぶし部１１８Ｒ、及びアキレス腱部１２０Ｒが連続して一体成形されたワンピース構造を有することが好ましい。

なお、図１及び図２の各図に示した二点鎖線は、これらの各部の境界を示す。ただし、上述したように右アッパーコア１１Ｒは一体成形されているため、これらの各部の境界は、上述した右足の各部に対応している限りは、適宜定めることができる。図１及び図２に示した二点鎖線は、上述した各部の境界の一例を示しているに過ぎない。

甲部１１３Ｒには、その上端を始端とし、当該始端からつま先部１１１Ｒへ向かう切り欠き１１４が設けられている、ことが好ましい（図２の（ｂ）参照）。甲部１１３Ｒに切り欠き１１４Ｒを設けていることにより、結果として、切り欠き１１４Ｒの輪郭の上端と、トップライン１１９Ｒの前端とは、互いに連続するように構成されている。

右アッパーコア１１Ｒは、右足のアキレス腱の下端の近傍領域を覆うアキレス腱部１２０Ｒを更に含んでいることが好ましい。トップライン１１９Ｒの一部を構成するアキレス腱部１２０Ｒの上端辺は、（１）その両端の各々がそれぞれ第１のくるぶし部１１７Ｒの上端辺及び第２のくるぶし部１１８Ｒの上端辺に連なり、（２）上記両端の各々から遠ざかるにしたがってその位置が低くなるように構成されている、ことが好ましい（図２の（ａ）参照）。

（母材の硬度）
上述したように、右アッパーコア１１Ｒを構成するＦＲＰの母材となる樹脂は、つま先部１１１Ｒ、かかと部１１２Ｒ、甲部１１３Ｒ、内側部１１５Ｒ、外側部１１６Ｒ、第１のくるぶし部１１７Ｒ、第２のくるぶし部１１８Ｒ、及びアキレス腱部１２０Ｒの各部に求められる性質（例えば剛性や、硬度や、靱性など）に応じて、各部ごとに異なる複数種類の樹脂から適宜選択することができる。

右アッパーコア１１Ｒを構成するＦＲＰの母材となる樹脂を複数種類の樹脂から選択する場合、例えば、つま先部１１１Ｒ、かかと部１１２Ｒ、内側部１１５Ｒ、外側部１１６Ｒ、第１のくるぶし部１１７Ｒ、及び第２のくるぶし部１１８Ｒの各々を構成する各母材の硬度（硬化後の樹脂の硬度）が、甲部１１３Ｒを構成する母材の硬度（硬化後の樹脂の硬度）を上回るように、各部を構成するＦＲＰの母材となる樹脂を選択することが好ましい。

なお、各母材の硬度の大小関係は、既存の硬さ試験のうち何れかの硬さ試験を各母材について実施し、その硬さ試験の結果を比較することにより定めることができる。硬さ試験の結果得られる硬さとしては、例えば、ブリネル硬さ及びヴィッカース硬さがあげられる。

つま先部１１１Ｒ、かかと部１１２Ｒ、内側部１１５Ｒ、外側部１１６Ｒ、第１のくるぶし部１１７Ｒ、及び第２のくるぶし部１１８Ｒに用いる、相対的に硬度が高い樹脂としては、例えば、熱硬化型樹脂の一例であるエポキシ樹脂があげられる。また、甲部１１３Ｒに用いる、相対的に硬度が低い樹脂としては、熱可塑性樹脂の一例であるポリウレタン樹脂があげられる。

（アッパーコア１１の効果）
右アッパーコア１１Ｒ及び左アッパーコア１１Ｌは、同様に構成されており、同様の効果を奏する。そのため、以下でも、右アッパーコア１１Ｒを用いてアッパーコア１１の効果について説明する。

右アッパーコア１１Ｒは、スケートシューズの一部を構成するアッパーコアであって、繊維と母材とからなるＦＲＰ製である。

この構成によれば、所望の剛性を確保しつつ、従来のアッパーと比較して、軽量なアッパーコアを実現することができる。

また、右アッパーコア１１Ｒを製造するときの金型をスケーターの足形に合わせて適宜設計することにより、右アッパーコア１１Ｒにより一部を構成されたスケートシューズ（後述するスケートシューズ１）は、新品であるときからスケーターの足になじんでいる確率を、従来のアッパーを用いたスケートシューズと比較して、高めることができる。

また、右アッパーコア１１Ｒにより一部を構成されたスケートシューズは、従来のアッパーを用いたスケートシューズと比較して耐久性が高いため、長期間に亘って使用した場合に生じ得る経時変化を抑制することができる。

また、ＦＲＰ製である右アッパーコア１１Ｒは、母材である樹脂が効果する前の段階では、任意の形状に成形することができる。したがって、従来のアッパーと比較して、より複雑な形状（曲率の高い曲面など）に成形可能なため、設計時の自由度が高まる。

また、スケーターの立場から右アッパーコア１１Ｒの効果を表現すれば、以下のように表現できる。右アッパーコア１１Ｒは、新品の状態から短時間で、且つ、正しくスケーターの足にフィットさせることができ、そのフィットした状態（快適な状態）のまま、より長い期間に亘って安定して（フィット感が変わることなく）使用可能なアッパーコアである。その結果、スケーターは、アッパーコア（あるいはスケートシューズ）のことを考えることなくスケートに集中することができるので、自身のパフォーマンスを高めることができる。

右アッパーコア１１Ｒにおいて、上記母材の少なくとも一部は、熱可塑性樹脂である、ことが好ましい。

この構成によれば、製造後の右アッパーコア１１Ｒの一部（母材が熱可塑性樹脂である部分）を加熱することによってＦＲＰを軟化させ、軟化したＦＲＰの形状を所望の形状に調整することができる。したがって、右アッパーコア１１Ｒは、母材として熱硬化性樹脂のみを採用した繊維強化樹脂製のアッパーコアと比較して、調整する場合の自由度を高めることができ、スケーターの足によりフィットさせることができる。

なお、右アッパーコア１１Ｒをスケーターの足によりフィットさせることができることは、怪我及び障害が発生する可能性を低減することに繋がる。

また、右アッパーコア１１Ｒにおいて、上記母材は、ポリウレタン樹脂とエポキシ樹脂とからなる、ことが好ましい。
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のアッパーコア。

右アッパーコア１１Ｒを構成するＦＲＰの母材としての利用を想定した場合、ポリウレタン樹脂は、アッパーコアのうち靱性を高めたい部位に好適であり、エポキシ樹脂は、アッパーコアのうち剛性を高めたい場所に好適である。本願の発明者らは、ＦＲＰを製造する場合に、母材がポリウレタン樹脂であるウレタン系ＦＲＰと、母材がエポキシ樹脂であるエポキシ系ＦＲＰとを組み合わせた場合であっても、ウレタン系ＦＲＰとエポキシ系ＦＲＰとの間において剥離が生じやすいなどの問題が生じないことを見出した。この構成によれば、靱性及び剛性の各々を右アッパーコア１１Ｒの各部に求められる特性に応じて制御することができる。

また、右アッパーコア１１Ｒは、つま先部１１１Ｒと、かかと部１１２Ｒと、甲部１１３Ｒと、内側部１１５Ｒと、外側部１１６Ｒと、第１のくるぶし部１１７Ｒと、第２のくるぶし部１１８Ｒとが連続して一体成形された、ワンピース構造を有する、ことが好ましい。

この構成によれば、右アッパーコア１１Ｒを構成する各部を接合する接合部が存在しないため、右アッパーコア１１Ｒの剛性を容易に高めることができ、且つ、長期間に亘って使用した場合に生じ得る破損（例えば接合部近傍における割れや剥離など）のリスクを低減することができる。

また、右アッパーコア１１Ｒにおいて、つま先部１１１Ｒ、かかと部１１２Ｒ、内側部１１５Ｒ、外側部１１６Ｒ、第１のくるぶし部１１７Ｒ、及び第２のくるぶし部１１８Ｒの各々を構成する各母材の硬度は、甲部１１３Ｒを構成する母材の硬度を上回っている、ことが好ましい。

この構成によれば、（１）つま先部１１１Ｒ、かかと部１１２Ｒ、内側部１１５Ｒ、外側部１１６Ｒ、第１のくるぶし部１１７Ｒ、及び第２のくるぶし部１１８Ｒの各々を構成する各母材として硬度が高い樹脂を採用することによって、つま先部１１１Ｒ、かかと部１１２Ｒ、内側部１１５Ｒ、外側部１１６Ｒ、第１のくるぶし部１１７Ｒ、及び第２のくるぶし部１１８Ｒの剛性を高めつつ、（２）甲部１１３Ｒを構成する母材として硬度が低い樹脂を採用することによって、甲部１１３Ｒの靱性を高めることができる。したがって、スケーターの力をアウトソール及びブレードに伝達するときの効率を高めることができ、且つ、脱着が容易で足当たりがよい右アッパーコア１１Ｒを実現することができる。

また、右アッパーコア１１Ｒにおいて、甲部１１３Ｒには、甲部１１３Ｒの上端を始端とし、当該始端からつま先部１１１Ｒへ向かう切り欠き１１４が設けられている、ことが好ましい。

この構成によれば、切り欠き１１４の形状及び大きさを適宜調整することによって、足首を屈曲させる方向に対する柔軟性を調整することができる。また、この構成によれば、脱着を容易にすることができる。

また、右アッパーコア１１Ｒは、右足のアキレス腱の下端の近傍領域を覆うアキレス腱部１２０Ｒを更に含むことが好ましい。トップライン１１９Ｒの一部を構成するアキレス腱部１２０Ｒの上端辺は、（１）その両端の各々がそれぞれ第１のくるぶし部１１７Ｒ及び第２のくるぶし部１１８Ｒの上端辺に連なり、（２）上記両端の各々から遠ざかるにしたがってその位置が低くなるように構成されている、ことが好ましい。

この構成によれば、足首を伸展した場合に、アキレス腱部１２０Ｒの上端辺によりアキレス腱が圧迫されることを軽減できる。右アッパーコア１１Ｒは、ＦＰＲ製であり剛性を容易に高めることができる。そのため、アキレス腱部１２０Ｒの上端辺をかかと部１１２Ｒに近づけるように（その位置が低くなるように）、アキレス腱部１２０Ｒを構成した場合であっても、右アッパーコア１１Ｒの剛性低下を招く心配がない。したがって、右アッパーコア１１Ｒの剛性が低下することを避けつつ、上述したアキレス腱の圧迫を軽減できる。

〔第２の実施形態〕
本発明の第２の実施形態に係るスケートシューズ１ついて、図３を参照して説明する。なお、説明の便宜上、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。図３は、スケートシューズ１の斜視図及び背面図である。

図３に示すように、スケートシューズ１は、図１に示したアッパーコア１１を含むアッパー１０と、アウトソール２０と、ブレード３０とを備えている。アウトソール２０は、アッパーコア１１に接合されている。アウトソール２０は、スケーターがスケートシューズ１を装着した場合に、スケーターの足裏を覆う。また、ブレード３０は、アウトソール２０に接続されている。

アッパー１０は、アッパーコア１１に加えて、外皮１２、タンライニング１３、タン１４、アイレット１５、フック１６、及びシューレース１７を備えている。

外皮１２、タンライニング１３、タン１４、アイレット１５、フック１６、シューレース１７、アウトソール２０及びブレード３０の各々は、特に限定されるものではなく、スケーターの好みなどに応じて適宜選択することができる。

スケートシューズ１は、図１に示したアッパーコア１１と同様の効果を奏する。したがって、ここでは、スケートシューズ１が奏する効果の説明を省略する。

本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

１ スケートシューズ
１０ アッパー
１１ アッパーコア
１１Ｒ 右アッパーコア
１１Ｌ 左アッパーコア
１１１Ｒ つま先部
１１２Ｒ かかと部
１１３Ｒ 甲部
１１４Ｒ 切り欠き
１１５Ｒ 内側部
１１６Ｒ 外側部
１１７Ｒ 第１のくるぶし部
１１８Ｒ 第２のくるぶし部
１１９Ｒ トップライン
１２０Ｒ アキレス腱部
１２ 外皮
１３ タンライニング
１４ タン
１５ アイレット
１６ フック
１７ シューレース
２０ アウトソール
３０ ブレード

Claims (7)

1. フィギュアスケート用のスケートシューズの一部を構成するアッパーコアであって、繊維と母材とからなる繊維強化樹脂製であり、
   足のつま先を覆うつま先部と、上記足のかかとを覆うかかと部と、上記足の甲からすねの下端を含む領域を覆う甲部と、上記足の内側面を覆う内側部と、上記足の外側面を覆う外側部と、上記足の内側くるぶしを覆う第１のくるぶし部と、上記足の外側くるぶしを覆う第２のくるぶし部とを含み、
   上記つま先部、上記かかと部、上記内側部、上記外側部、上記第１のくるぶし部、上記第２のくるぶし部、及び上記甲部が連続したワンピース構造を有する、
   ことを特徴とするアッパーコア。
2. 上記母材の少なくとも一部は、熱可塑性樹脂である、
   ことを特徴とする請求項１に記載のアッパーコア。
3. 上記母材は、ポリウレタン樹脂とエポキシ樹脂とからなる、
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載のアッパーコア。
4. 上記つま先部、上記かかと部、上記内側部、上記外側部、上記第１のくるぶし部、及び上記第２のくるぶし部の各々を構成する各母材の硬度は、上記甲部を構成する母材の硬度を上回っている、
   ことを特徴とする請求項１～３の何れか１項に記載のアッパーコア。
5. 上記甲部には、当該甲部の上端を始端とし、当該始端から上記つま先部へ向かう切り欠きが設けられている、
   ことを特徴とする請求項１～４の何れか１項に記載のアッパーコア。
6. 上記足のアキレス腱の下端の近傍領域を覆うアキレス腱部を更に含み、
   トップラインの一部を構成する上記アキレス腱部の上端辺は、その両端の各々がそれぞれ上記第１のくるぶし部及び上記第２のくるぶし部の上端辺に連なり、上記両端の各々から遠ざかるにしたがってその位置が低くなるように構成されている、
   ことを特徴とする請求項１～５の何れか１項に記載のアッパーコア。
7. フィギュアスケート用のスケートシューズであって、
   請求項１～６の何れか１項に記載のアッパーコアと、
   上記アッパーコアに接合されたアウトソールと、
   上記アウトソールに接合されたブレードと、を備えている、
   ことを特徴とするスケートシューズ。

Images