JP7259235B2 - 情報処理装置及び情報処理プログラム - Google Patents

Description

本発明は、情報処理装置及び情報処理プログラムに関する。

特許文献１には、印刷ジョブと後処理ジョブとを含むジョブチケットを解析した場合に、登録された振り分け条件にしたがいそれぞれのジョブを分離して印刷デバイスと後処理デバイスに振り分けて処理することを課題とし、特定のデバイスと通信する管理装置において、ジョブチケットに含まれる印刷ジョブと後処理ジョブとを分離するための振り分け条件を登録しておき、これにより、投入されるジョブチケットの印刷ジョブを登録されている振り分け条件に基づいて解析して、印刷デバイスで処理すべき印刷ジョブと、後処理デバイスで処理すべき後処理ジョブとに分離することが開示されている。

特開２０１７－０４５３７５号公報

印刷指示装置と画像形成装置を中継する情報処理装置では、印刷指示を受け取って、画像形成装置にその印刷指示を送信することが行われている。ここで、情報処理装置に複数の画像形成装置が接続されている場合、ユーザーがいずれかの画像形成装置を選択する必要がある。
本発明は、通信可能な複数の画像形成装置が接続されており、印刷指示をいずれかの画像形成装置に送信するにあたって、ユーザーによる選択操作なく、画像形成装置を選択することができる情報処理装置及び情報処理プログラムを提供することを目的としている。

かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。なお、以下の「請求項」とあるのは、出願当初の請求項である。
請求項１の発明は、印刷指示を受け付ける受付手段と、前記印刷指示から画像形成装置を選択するための条件を抽出する抽出手段と、通信可能な複数の画像形成装置から前記条件にしたがって画像形成装置を選択する選択手段と、前記選択手段によって選択された画像形成装置に前記印刷指示を送信する送信手段を有する情報処理装置である。

請求項２の発明は、前記画像形成装置の状態を取得する取得手段をさらに有し、前記選択手段は、前記条件に合致している状態である画像形成装置を選択する、請求項１に記載の情報処理装置である。

請求項３の発明は、前記画像形成装置の属性を取得する取得手段をさらに有し、前記選択手段は、前記条件に合致している属性を有している画像形成装置を選択する、請求項１に記載の情報処理装置である。

請求項４の発明は、前記条件は、前記印刷指示の印刷属性の他に、該印刷指示内に設定されたものであり、前記選択手段は、前記印刷指示の印刷属性と前記条件にしたがって、画像形成装置を選択する、請求項１に記載の情報処理装置である。

請求項５の発明は、前記印刷属性と前記条件が矛盾している場合は、該印刷属性にしたがって画像形成装置を選択する、請求項４に記載の情報処理装置である。

請求項６の発明は、前記印刷指示内に複数の条件が設定されている場合は、該条件に優先順位が定められている、請求項１に記載の情報処理装置である。

請求項７の発明は、前記選択手段は、前記条件のうち優先順位の上位で１つの画像形成装置が合致した場合は、該画像形成装置を選択する、請求項６に記載の情報処理装置である。

請求項８の発明は、コンピュータを、印刷指示を受け付ける受付手段と、前記印刷指示から画像形成装置を選択するための条件を抽出する抽出手段と、通信可能な複数の画像形成装置から前記条件にしたがって画像形成装置を選択する選択手段と、前記選択手段によって選択された画像形成装置に前記印刷指示を送信する送信手段として機能させるための情報処理プログラムである。

請求項１の情報処理装置によれば、通信可能な複数の画像形成装置が接続されており、印刷指示をいずれかの画像形成装置に送信するにあたって、ユーザーによる選択操作なく、画像形成装置を選択することができる。

請求項２の情報処理装置によれば、条件に合致している状態である画像形成装置を選択することができる。

請求項３の情報処理装置によれば、条件に合致している属性を有している画像形成装置を選択することができる。

請求項４の情報処理装置によれば、印刷指示の印刷属性と条件にしたがって、画像形成装置を選択することができる。

請求項５の情報処理装置によれば、印刷属性と条件が矛盾している場合は、その印刷属性にしたがって画像形成装置を選択することができる。

請求項６の情報処理装置によれば、複数の条件が設定されている場合は、その条件に優先順位を定めることができる。

請求項７の情報処理装置によれば、少なくとも１つの画像形成装置を選択することができる。

請求項８の情報処理プログラムによれば、通信可能な複数の画像形成装置が接続されており、印刷指示をいずれかの画像形成装置に送信するにあたって、ユーザーによる選択操作なく、画像形成装置を選択することができる。

本実施の形態の構成例についての概念的なモジュール構成図である。 本実施の形態を利用したシステム構成例を示す説明図である。 本実施の形態による処理例を示す説明図である。 本実施の形態による処理例を示すフローチャートである。 印刷ジョブテーブルのデータ構造例を示す説明図である。 画像形成装置属性情報テーブルのデータ構造例を示す説明図である。 画像形成装置状態情報テーブルのデータ構造例を示す説明図である。 本実施の形態による処理例を示すフローチャートである。 本実施の形態による処理例を示すフローチャートである。 印刷ジョブテーブルのデータ構造例を示す説明図である。 本実施の形態を実現するコンピュータのハードウェア構成例を示すブロック図である。

以下、図面に基づき本発明を実現するにあたっての好適な一実施の形態の例を説明する。
図１は、本実施の形態の構成例についての概念的なモジュール構成図を示している。
なお、モジュールとは、一般的に論理的に分離可能なソフトウェア（コンピュータ・プログラム）、ハードウェア等の部品を指す。したがって、本実施の形態におけるモジュールはコンピュータ・プログラムにおけるモジュールのことだけでなく、ハードウェア構成におけるモジュールも指す。それゆえ、本実施の形態は、それらのモジュールとして機能させるためのコンピュータ・プログラム（コンピュータにそれぞれの手順を実行させるためのプログラム、コンピュータをそれぞれの手段として機能させるためのプログラム、コンピュータにそれぞれの機能を実現させるためのプログラム）、システム及び方法の説明をも兼ねている。ただし、説明の都合上、「記憶する」、「記憶させる」、これらと同等の文言を用いるが、これらの文言は、実施の形態がコンピュータ・プログラムの場合は、記憶装置に記憶させる、又は記憶装置に記憶させるように制御するという意味である。また、モジュールは機能に一対一に対応していてもよいが、実装においては、１モジュールを１プログラムで構成してもよいし、複数モジュールを１プログラムで構成してもよく、逆に１モジュールを複数プログラムで構成してもよい。また、複数モジュールは１コンピュータによって実行されてもよいし、分散又は並列環境におけるコンピュータによって１モジュールが複数コンピュータで実行されてもよい。なお、１つのモジュールに他のモジュールが含まれていてもよい。また、以下、「接続」とは物理的な接続の他、論理的な接続（データの授受、指示、データ間の参照関係、ログイン等）の場合にも用いる。「予め定められた」とは、対象としている処理の前に定まっていることをいい、本実施の形態による処理が始まる前はもちろんのこと、本実施の形態による処理が始まった後であっても、対象としている処理の前であれば、そのときの状況・状態にしたがって、又はそれまでの状況・状態にしたがって定まることの意を含めて用いる。「予め定められた値」が複数ある場合は、それぞれ異なった値であってもよいし、２以上の値（もちろんのことながら、全ての値も含む）が同じであってもよい。また、「Ａである場合、Ｂをする」という記載は、「Ａであるか否かを判断し、Ａであると判断した場合はＢをする」の意味で用いる。ただし、Ａであるか否かの判断が不要である場合を除く。また、「Ａ、Ｂ、Ｃ」等のように事物を列挙した場合は、断りがない限り例示列挙であり、その１つのみを選んでいる場合（例えば、Ａのみ）を含む。
また、システム又は装置とは、複数のコンピュータ、ハードウェア、装置等がネットワーク（一対一対応の通信接続を含む）等の通信手段で接続されて構成されるほか、１つのコンピュータ、ハードウェア、装置等によって実現される場合も含まれる。「装置」と「システム」とは、互いに同義の用語として用いる。もちろんのことながら、「システム」には、人為的な取り決めである社会的な「仕組み」（社会システム）にすぎないものは含まない。
また、各モジュールによる処理毎に又はモジュール内で複数の処理を行う場合はその処理毎に、対象となる情報を記憶装置から読み込み、その処理を行った後に、処理結果を記憶装置に書き出すものである。したがって、処理前の記憶装置からの読み込み、処理後の記憶装置への書き出しについては、説明を省略する場合がある。なお、ここでの記憶装置としては、ハードディスク、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、外部記憶媒体、通信回線を介した記憶装置、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）内のレジスタ等を含んでいてもよい。

本実施の形態である情報処理装置１００は、印刷ジョブの振り分け処理を行うものであって、図１の例に示すように、印刷指示受信モジュール１０５、印刷指示解析モジュール１１０、情報記憶モジュール１１５、送信先画像形成装置決定モジュール１２５、印刷指示作成モジュール１３０、印刷指示送信モジュール１４０、画像形成装置情報取得モジュール１４５を有しており、印刷指示装置１８０と複数の画像形成装置１９０と通信可能に接続されている。具体的には、情報処理装置１００は、印刷指示装置１８０から印刷ジョブを受け付けて、その印刷ジョブに適した画像形成装置１９０を選択し、その画像形成装置１９０にその印刷ジョブを送信するものである。

画像形成装置１９０（画像形成装置１９０Ａ、画像形成装置１９０Ｂ、画像形成装置１９０Ｃ等）は、情報処理装置１００の印刷指示送信モジュール１４０、画像形成装置情報取得モジュール１４５と接続されている。
画像形成装置１９０として、例えば、プロダクションプリンタがある。プロダクションプリンタは、企業の社内印刷部門やプリントショップ等を対象として軽印刷を行うものである。一般的に、大量の印刷を担うものである。なお、プロダクションプリンタに限定することなく、一般的なプリンタ（ビジネス用のプリンタ、家庭用のプリンタ等）に適用してもよい。
また、画像形成装置１９０は、複数の印刷ジョブによって構成されているグループ印刷ジョブに対応可能であるか否かは問わない。グループ印刷ジョブに対応可能である場合は、もちろんのこと、グループ印刷ジョブに対応できていない場合（単独の印刷ジョブのみに対応可能）であっても、情報処理装置１００がグループ印刷ジョブの印刷順にしたがって、グループ印刷ジョブ内の印刷ジョブを画像形成装置１９０に送信するように制御すれば、情報処理装置１００と画像形成装置１９０の組み合わせによってグループ印刷ジョブに対応可能となる。
また、複数の画像形成装置１９０には、連帳紙用の出力装置、カット紙を出力する出力装置が含まれていてもよい。「連帳紙」には、ロール紙、ＬＰ（Ｌｉｎｅ Ｐｒｉｎｔｅｒ）用紙、連続用紙等を含む。「カット紙」とは、規格寸法（Ａ４、Ａ３、Ｂ４、Ｂ５等）に裁断された用紙である。したがって、カット紙の出力装置は、そのカット紙の給紙手段（シートフィーダー、給紙トレイ、用紙トレイ、給紙カセット、デッキ等といわれるものを含む）を有している。
また、図１では、印刷指示装置１８０は１台、画像形成装置１９０は３台の例を示しているが、印刷指示装置１８０は２台以上であってもよいし、画像形成装置１９０は２台以上であればよい。

印刷指示受信モジュール１０５は、印刷指示解析モジュール１１０、印刷指示装置１８０と接続されている。印刷指示受信モジュール１０５は、印刷指示（以下、印刷ジョブともいう）を受け付け、その印刷指示を印刷指示解析モジュール１１０に渡す。
ここで「印刷指示」は、画像形成装置１９０に対して印刷の指示を行うためのデータ群であり、例えば、印刷ジョブチケットともいわれるＪＤＦ（Ｊｏｂ Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ Ｆｏｒｍａｔ）等がある。そして、印刷指示には、印刷対象である文書とその文書の属性情報が含まれている。例えば、印刷指示装置１８０によってプリプレス処理された印刷指示を受信する。
印刷指示として、例えば、図５を用いて後述する印刷ジョブテーブル５００がある。

印刷指示解析モジュール１１０は、印刷指示受信モジュール１０５、情報記憶モジュール１１５、印刷指示作成モジュール１３０と接続されており、印刷指示作成モジュール１３０に印刷指示１２０を渡す。印刷指示解析モジュール１１０は、印刷指示に記載された情報を情報記憶モジュール１１５に記憶させる。また、印刷指示解析モジュール１１０は、印刷指示から画像形成装置１９０を選択するための条件を抽出し、情報記憶モジュール１１５に記憶させる。

情報記憶モジュール１１５は、印刷指示解析モジュール１１０、送信先画像形成装置決定モジュール１２５、画像形成装置情報取得モジュール１４５と接続されている。情報記憶モジュール１１５は、印刷指示解析モジュール１１０、と画像形成装置情報取得モジュール１４５によって取得された情報を記憶している。

送信先画像形成装置決定モジュール１２５は、情報記憶モジュール１１５、印刷指示作成モジュール１３０と接続されている。送信先画像形成装置決定モジュール１２５は、通信可能な複数の画像形成装置１９０から条件にしたがって、印刷指示を送信すべき画像形成装置１９０を選択する。
また、送信先画像形成装置決定モジュール１２５は、条件に合致している状態である画像形成装置１９０を選択するようにしてもよい。
また、送信先画像形成装置決定モジュール１２５は、条件に合致している属性を有している画像形成装置１９０を選択するようにしてもよい。
具体的には、送信先画像形成装置決定モジュール１２５は、情報記憶モジュール１１５から条件、印刷指示、画像形成装置１９０の情報を取得し、送信先の画像形成装置１９０を決める。

ここでの条件は、印刷指示の印刷属性の他に、その印刷指示内に設定されたものであってもよい。
そして、送信先画像形成装置決定モジュール１２５は、印刷指示の印刷属性と条件にしたがって、画像形成装置１９０を選択するようにしてもよい。
また、送信先画像形成装置決定モジュール１２５は、印刷指示内の印刷属性と条件が矛盾している場合は、その印刷属性にしたがって画像形成装置１９０を選択するようにしてもよい。
例えば、印刷属性として「ステイプル不要」となっているが、条件には「ステイプル要」となっている場合は、印刷属性の「ステイプル不要」にしたがって画像形成装置１９０を選択することになる。

また、印刷指示内に複数の条件が設定されている場合は、その条件に優先順位が定められていてもよい。この優先順位は、印刷指示内に条件に対応して付与されていてもよいし、印刷指示内の記載順序が優先順位であるとしてもよい。また、この優先順位は、ユーザーの操作にしたがって設定されたものであってもよいし、予め定められた規則にしたがって設定されていてもよい。予め定められた規則として、例えば、後処理の条件を優先順位１位とする等がある。
そして、送信先画像形成装置決定モジュール１２５は、条件のうち優先順位の上位で１つの画像形成装置１９０が合致した場合は、その画像形成装置１９０を選択するようにしてもよい。
例えば、優先上位の１位から順番に条件と合致している画像形成装置１９０を抽出し、抽出できた画像形成装置１９０が１つになった場合は、その時点で画像形成装置１９０を選択する。つまり、それ以上、条件の判定を行っても、画像形成装置１９０を絞り込みことはできないからである。さらに、条件の判定を続けると、条件に合致する画像形成装置１９０が無くなる場合があり、画像形成装置１９０を選択することができなくなるからである。ここでは「優先順位の上位」としており、優先順位のその上位より下位にある条件を満たす必要はない。

印刷指示作成モジュール１３０は、印刷指示解析モジュール１１０、送信先画像形成装置決定モジュール１２５、印刷指示送信モジュール１４０と接続されている。印刷指示作成モジュール１３０は、印刷指示解析モジュール１１０から印刷指示１２０を受け取り、印刷指示１２０に送信先画像形成装置決定モジュール１２５によって決定された送信先（画像形成装置１９０）を記載し、それを印刷指示送信モジュール１４０に渡す。

印刷指示送信モジュール１４０は、印刷指示作成モジュール１３０、画像形成装置１９０（画像形成装置１９０Ａ、画像形成装置１９０Ｂ、画像形成装置１９０Ｃ等）と接続されている。印刷指示送信モジュール１４０は、送信先画像形成装置決定モジュール１２５によって選択された画像形成装置１９０に、印刷指示作成モジュール１３０で作成された印刷指示を送信する。

画像形成装置情報取得モジュール１４５は、情報記憶モジュール１１５、画像形成装置１９０（画像形成装置１９０Ａ、画像形成装置１９０Ｂ、画像形成装置１９０Ｃ等）と接続されている。画像形成装置情報取得モジュール１４５は、画像形成装置１９０の状態を取得する。例えば、各画像形成装置１９０の状態情報を定期的に取得する。状態情報として、例えば、図７を用いて後述する画像形成装置状態情報テーブル７００がある。
また、画像形成装置情報取得モジュール１４５は、画像形成装置１９０の属性を取得するようにしてもよい。例えば、各画像形成装置１９０の属性情報を定期的に取得する。属性情報として、例えば、図６を用いて後述する画像形成装置属性情報テーブル６００がある。

印刷指示装置１８０は、情報処理装置１００の印刷指示受信モジュール１０５と接続されている。印刷指示装置１８０は、印刷の前工程であるプリプレスの処理を行い、印刷指示を情報処理装置１００に送信する。具体的には、企画、デザイン、編集、組版（ＤＴＰ）、校正、刷版等の処理を行い、印刷指示を生成する。その印刷指示には、印刷する画像形成装置１９０を指定する情報を含ませる場合と、画像形成装置１９０の指定はせずに、情報処理装置１００による処理に依頼する場合とがある。

図２は、本実施の形態を利用したシステム構成例を示す説明図である。
なお、情報処理装置１００は、画像形成装置１９０の外部コントローラー内に備えつけられていてもよい。
図２（ａ）に示す例では、情報処理装置１００Ａは、印刷指示装置１８０（印刷指示装置１８０Ａ、印刷指示装置１８０Ｂ、印刷指示装置１８０Ｃ、印刷指示装置１８０Ｄ）、画像形成装置１９０（画像形成装置１９０Ａ、画像形成装置１９０Ｂ、画像形成装置１９０Ｃ）と接続されている。
情報処理装置１００Ａは、印刷指示装置１８０から印刷ジョブ又はグループ印刷ジョブを受け取って、その印刷ジョブ又はグループ印刷ジョブに適した画像形成装置１９０に、その印刷ジョブ又はグループ印刷ジョブを渡す。その画像形成装置１９０は、受け取った印刷ジョブ又はグループ印刷ジョブにしたがって印刷処理を行う。

図２（ｂ）に示す例では、情報処理装置１００Ａ、情報処理装置１００Ｂ、印刷指示装置１８０Ａ、印刷指示装置１８０Ｂ、印刷指示装置１８０Ｃ、印刷指示装置１８０Ｄは、通信回線２９０を介してそれぞれ接続されている。通信回線２９０は、無線、有線、これらの組み合わせであってもよく、例えば、通信インフラとしてのインターネット、イントラネット等であってもよい。また、情報処理装置１００による機能は、クラウドサービスとして実現してもよい。
情報処理装置１００Ａは、画像形成装置１９０Ａ、画像形成装置１９０Ｂ、画像形成装置１９０Ｃと接続されている。
情報処理装置１００Ｂは、画像形成装置１９０Ｄ、画像形成装置１９０Ｅ、画像形成装置１９０Ｆ、画像形成装置１９０Ｇと接続されている。
情報処理装置１００は、通信回線２９０経由で、印刷指示装置１８０から印刷ジョブ又はグループ印刷ジョブを受け取って、その印刷ジョブ又はグループ印刷ジョブに適した画像形成装置１９０に、その印刷ジョブ又はグループ印刷ジョブを渡す。その画像形成装置１９０は、受け取った印刷ジョブ又はグループ印刷ジョブにしたがって印刷処理を行う。

図３は、本実施の形態による処理例を示す説明図である。
印刷指示装置１８０では、ユーザー３１５の操作によって、印刷ジョブ（印刷ジョブチケット３０５と印刷文書３１０）が生成される。印刷文書３１０は、ＰＤＦ等の文書である。そして、プリプレス装置３２０で、主に印刷文書３１０に対してプリプレス処理が行われる。プリプレス処理後の印刷ジョブが、情報処理装置１００に渡され、いずれかの画像形成装置１９０によって印刷処理が行われる。
情報処理装置１００は、印刷ジョブの振り分けを行うスプーラーとしての機能を有している。例えば、情報処理装置１００は、受信した印刷ジョブに送信先の画像形成装置１９０を記載してもよいし、送信する印刷ジョブに送信先の画像形成装置１９０を記載するようにしてもよい。

従来の印刷ジョブでは、以下のような処理が行われていた。
例えば、印刷ワークフローで印刷処理を行う場合、印刷する画像形成装置１９０を印刷ジョブに記載することができる。
また、プリプレスやスプーラーの受信時や送信時に、予め送信先としての画像形成装置１９０を指定しておくことで、送信先を決定しておくことができる。
そして、印刷ジョブの受信フォルダを用意しておき、その受信フォルダの作成時にデフォルトとしての送信先（印刷する画像形成装置１９０）を設定することもできる。この場合、印刷ジョブに送信先の記述がない場合、受信フォルダに設定された送信先が、その印刷ジョブの送信先としてセットされる。

しかし、このような印刷ジョブ、受信フォルダでは、画像形成装置１９０の状態や印刷ジョブ毎の優先したい属性に応じて、画像形成装置１９０を選択することはできない。
例えば、受信フォルダに設定した画像形成装置１９０が送信時にはトナー切れで印刷できない状態だった場合は、そのデフォルトの画像形成装置１９０は避けたいと考えるのが一般的である。

本実施の形態である情報処理装置１００は、印刷ジョブ内にデフォルトで設定された画像形成装置１９０がない場合、その印刷ジョブに記載された条件に基づき、最も条件の合致する画像形成装置１９０を、その印刷ジョブの送信先である画像形成装置１９０として設定する。例えば、その印刷ジョブに記載されている条件又はその印刷ジョブの属性と、画像形成装置１９０の属性又は画像形成装置１９０の状態（ステータス）との照合（チェック）を行う。画像形成装置１９０を選択するための条件が印刷ジョブに設定されているので、動的に送信先である画像形成装置１９０を設定できることになる。なお、デフォルトの画像形成装置１９０の指定がある場合には、条件の処理は無視するようにしてもよい。

図４は、本実施の形態による処理例を示すフローチャートである。印刷ジョブの受信から印刷先である画像形成装置１９０を決定するまでの処理例を示すものである。なお、この処理の前工程として、画像形成装置１９０の登録とデフォルトとなる画像形成装置１９０の設定（任意、つまり、デフォルトとなる画像形成装置１９０は設定されなくてもよい）がある。また、この処理の後工程として、印刷ジョブの画像形成装置１９０への送信処理がある。

ステップＳ４０２では、画像形成装置情報取得モジュール１４５は、登録された画像形成装置１９０の情報を定期的に取得し、情報記憶モジュール１１５を更新する。例えば、画像形成装置１９０から画像形成装置属性情報テーブル６００、画像形成装置状態情報テーブル７００を受信する。図６は、画像形成装置属性情報テーブル６００のデータ構造例を示す説明図である。
画像形成装置属性情報テーブル６００は、印刷装置ＩＤ欄６０５、印刷装置名欄６１０、印刷速度欄６１５、カラー／白黒欄６２０、装備可能なトナー種類欄６２５、装備可能な用紙欄６３０、両面印刷欄６３５、最大給紙容量欄６４０、排出先数欄６４５、後処理機能欄６５０、印刷コスト欄６５５、トナー残容量欄６６０、用紙残量欄６７０、未完了印刷ジョブの終了想定時間欄６８０、設置場所欄６８５、故障率欄６９０を有しており、トナー残容量欄６６０は、Ａトナー欄６６２、Ｂトナー欄６６４、Ｃトナー欄６６６を有しており、用紙残量欄６７０は、Ａ４欄６７２、Ａ３欄６７４を有している。
印刷装置ＩＤ欄６０５は、本実施の形態において、画像形成装置１９０を一意に識別するための情報（印刷装置ＩＤ）を記憶している。印刷装置名欄６１０は、その画像形成装置１９０の名称を記憶している。印刷速度欄６１５は、その画像形成装置１９０の印刷速度を記憶している。なお、印刷速度欄６１５では、用紙の種類（Ａ４サイズ、Ａ３サイズ等）毎に印刷速度を設けてもよい。カラー／白黒（モノクロともいわれる）欄６２０は、その画像形成装置１９０はカラー印刷ができるか、白黒印刷のみであるかの情報（フラグ）を記憶している。装備可能なトナー種類欄６２５は、その画像形成装置１９０に装備可能なトナーの種類を記憶している。例えば、カラートナーの種類（黒トナー、シアントナー、マゼンタトナー、イエロートナー、特色トナー等）である。装備可能な用紙欄６３０は、その画像形成装置１９０に装備可能な用紙を記憶している。両面印刷欄６３５は、その画像形成装置１９０は、両面印刷が可能か否かの情報（フラグ）を記憶している。最大給紙容量欄６４０は、その画像形成装置１９０の最大給紙容量を記憶している。排出先数欄６４５は、その画像形成装置１９０が有している排出先数を記憶している。さらに、その排出先における容量（排紙受部が排紙を受け入れることができる枚数）を記憶していてもよい。後処理機能欄６５０は、その画像形成装置１９０が有している後処理機能を記憶している。印刷コスト欄６５５は、その画像形成装置１９０における印刷コストを記憶している。トナー残容量欄６６０は、その画像形成装置１９０における現在のトナー残容量を記憶している。Ａトナー欄６６２は、Ａトナーの残容量を記憶している。Ｂトナー欄６６４は、Ｂトナーの残容量を記憶している。Ｃトナー欄６６６は、Ｃトナーの残容量を記憶している。トナー残容量欄６６０では、黒トナー、シアントナー、マゼンタトナー、イエロートナーだけでなく、その画像形成装置１９０が対応可能な特色トナーの残容量を設けてもよい。用紙残量欄６７０は、その画像形成装置１９０における現在の用紙残量を記憶している。Ａ４欄６７２は、Ａ４用紙の残量を記憶している。Ａ３欄６７４は、Ａ３用紙の残量を記憶している。未完了印刷ジョブの終了想定時間欄６８０は、その画像形成装置１９０における未完了印刷ジョブの終了想定時間を記憶している。設置場所欄６８５は、その画像形成装置１９０の設置場所を記憶している。故障率欄６９０は、その画像形成装置１９０の故障率（例えば、紙詰まりの回数等）を記憶している。

図７は、画像形成装置状態情報テーブル７００のデータ構造例を示す説明図である。画像形成装置状態情報テーブル７００は、印刷装置ＩＤ欄７０５、印刷装置名欄７１０、状態欄７１５、トナー残容量欄７２０、用紙残量欄７３０を有しており、トナー残容量欄７２０、Ａトナー欄７２２、Ｂトナー欄７２４、Ｃトナー欄７２６を有しており、用紙残量欄７３０は、Ａ４欄７３２、Ａ３欄７３４を有している。
印刷装置ＩＤ欄７０５は、印刷装置ＩＤを記憶している。印刷装置名欄７１０は、その画像形成装置１９０の名称を記憶している。状態欄７１５は、その画像形成装置１９０の状態を記憶している。トナー残容量欄７２０は、その画像形成装置１９０における現在のトナー残容量を記憶している。Ａトナー欄７２２は、Ａトナーの残容量を記憶している。Ｂトナー欄７２４は、Ｂトナーの残容量を記憶している。Ｃトナー欄７２６は、Ｃトナーの残容量を記憶している。トナー残容量欄７２０では、黒トナー、シアントナー、マゼンタトナー、イエロートナーだけでなく、その画像形成装置１９０が対応可能な特色トナーの残容量を設けてもよい。用紙残量欄７３０は、その画像形成装置１９０における現在の用紙残量を記憶している。Ａ４欄７３２は、Ａ４用紙の残量を記憶している。Ａ３欄７３４は、Ａ３用紙の残量を記憶している。
状態欄７１５として、例えば、画像形成装置１９０の電源ＯＦＦ状態、セットアップ中、アイドル中、印刷中、エラー（例えば、紙詰まり、用紙切れ、印刷ジョブ受信エラー、印刷ジョブ読み取りエラー、トナー切れ、カバーオープン、通信エラー、不明等）、保留ジョブ数等を記憶する。

ステップＳ４０４では、印刷指示受信モジュール１０５は、印刷ジョブを受信する。例えば、印刷指示装置１８０から印刷ジョブテーブル５００を受信する。図５は、印刷ジョブテーブル５００のデータ構造例を示す説明図である。印刷ジョブテーブル５００は、印刷ジョブＩＤ欄５０５、印刷属性欄５１０、送信先欄５４０、送信先決定条件欄５５０を有しており、印刷属性欄５１０は、印刷ジョブ名欄５１２、顧客情報欄５１４、印刷ジョブサイズ欄５１６、頁数欄５１８、部数欄５２０、用紙サイズ欄５２２、用紙種欄５２４、印刷文書欄５２６、カラー／白黒欄５２８、納期欄５３０、優先度欄５３２、後処理欄５３４を有しており、送信先決定条件欄５５０は、用紙残量欄５５２、トナー残量欄５５４、後処理欄５５６、カラー／白黒欄５５８、納期欄５６０、顧客情報欄５６２、画像形成装置のステータス欄５６４、保留ジョブ数欄５６６を有している。
印刷ジョブＩＤ欄５０５は、本実施の形態において、印刷ジョブを一意に識別するための情報（印刷ジョブＩＤ：ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）を記憶している。印刷属性欄５１０は、印刷属性を記憶している。印刷ジョブ名欄５１２は、印刷ジョブ名を記憶している。顧客情報欄５１４は、顧客情報を記憶している。印刷ジョブサイズ欄５１６は、印刷ジョブのサイズ（例えば、印刷文書のサイズ）を記憶している。頁数欄５１８は、その印刷ジョブにおける印刷文書のページ数を記憶している。部数欄５２０は、その印刷ジョブにおける印刷の部数を記憶している。用紙サイズ欄５２２は、その印刷ジョブにおける用紙サイズ（Ａ４、Ｂ５等）を記憶している。用紙種欄５２４は、用紙種（光沢紙等）を記憶している。印刷文書欄５２６は、その印刷ジョブにおける印刷文書を記憶している。印刷文書そのものを記憶していてもよいし、その印刷文書が記憶されている場所（例えば、文書ＩＤ、文書名、ＵＲＬ：Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒ等）であってもよい。カラー／白黒欄５２８は、その印刷ジョブはカラー印刷であるか白黒印刷であるかの情報（フラグ）を記憶している。カラー／白黒欄５２８では、カラー、白黒だけでなく、特色（金色、銀色、蛍光色等）の指定ができてもよい。納期欄５３０は、その印刷ジョブによる印刷物の納期を記憶している。優先度欄５３２は、その印刷ジョブの優先度を記憶している。後処理欄５３４は、その印刷ジョブにおける後処理（例えば、ステープラー処理、穴あけ処理、製本処理等）を記憶している。送信先欄５４０は、送信先である画像形成装置１９０を記憶している。なお、画像形成装置１９０の指定が行われていなくてもよい。送信先決定条件欄５５０は、送信先を決定するための条件を記憶している。用紙残量欄５５２は、条件として画像形成装置１９０における用紙の残量を記憶している。つまり、現在の画像形成装置１９０がその残量以上の用紙を有していることが条件となっている。以下、同様に画像形成装置１９０を選択するための条件となっている。トナー残量欄５５４は、条件として画像形成装置１９０におけるトナーの残量を記憶している。後処理欄５５６は、条件として画像形成装置１９０が装備している後処理を記憶している。カラー／白黒欄５５８は、条件として画像形成装置１９０がカラー印刷できるか、白黒印刷のみかを記憶している。納期欄５６０は、条件として画像形成装置１９０が達成できる納期を記憶している。顧客情報欄５６２は、条件としての顧客情報を記憶している。例えば、顧客と画像形成装置１９０とが対応付けられており、顧客情報欄５６２に顧客が記載されている場合は、その対応付けられた画像形成装置１９０が選択されることになる。画像形成装置のステータス欄５６４は、条件として画像形成装置１９０のステータスを記憶している。保留ジョブ数欄５６６は、条件として画像形成装置１９０が保留している印刷ジョブ数を記憶している。

ステップＳ４０６では、印刷指示解析モジュール１１０は、印刷ジョブを解析して、送信先情報（指定された画像形成装置１９０）、決定条件を取得する。
ステップＳ４０８では、送信先画像形成装置決定モジュール１２５は、送信先情報が記述されているか否かを判断し、記述されている場合はステップＳ４１６へ進み、それ以外の場合はステップＳ４１０へ進む。

ステップＳ４１０では、送信先画像形成装置決定モジュール１２５は、送信先の決定条件を取得する。
ステップＳ４１２では、情報記憶モジュール１１５から画像形成装置１９０の状態を取得する。

ステップＳ４１４では、送信先画像形成装置決定モジュール１２５は、送信先の決定条件と画像形成装置１９０の情報を比較する。具体的には、各画像形成装置１９０の画像形成装置属性情報テーブル６００又は画像形成装置状態情報テーブル７００の内容が、印刷ジョブテーブル５００の送信先決定条件欄５５０に記憶されている決定条件に合致しているか否かの判断を行う。
ステップＳ４１６では、送信先画像形成装置決定モジュール１２５は、印刷先とする画像形成装置１９０を決定する。複数の決定条件がある場合は、その複数の決定条件に最も合致している画像形成装置１９０を選択する。

図４の例に示したフローチャートのステップＳ４１４の処理は、図８の例に示すようなフローチャートによる処理としてもよい。
図８は、本実施の形態による処理例を示すフローチャートである。
ステップＳ８０２では、決定条件の項目に対応する印刷属性を抽出する。例えば、図５に示した印刷ジョブテーブル５００では、印刷属性欄５１０のカラー／白黒欄５２８と送信先決定条件欄５５０のカラー／白黒欄５５８が対応している。また、印刷属性欄５１０の顧客情報欄５１４と送信先決定条件欄５５０の顧客情報欄５６２も対応しており、印刷属性欄５１０の納期欄５３０と送信先決定条件欄５５０の納期欄５６０も対応しており、印刷属性欄５１０の後処理欄５３４と送信先決定条件欄５５０の後処理欄５５６も対応している。
ステップＳ８０４では、両者は矛盾するか否かを判断し、矛盾する場合はステップＳ８０６へ進み、それ以外の場合はステップＳ８０８へ進む。前述の例では、印刷属性欄５１０のカラー／白黒欄５２８と送信先決定条件欄５５０のカラー／白黒欄５５８の内容が異なっている場合が矛盾している場合に該当する。

ステップＳ８０６では、印刷属性を決定条件とする。前述の例では、送信先決定条件欄５５０のカラー／白黒欄５５８の内容は決定条件とはせずに、印刷属性欄５１０のカラー／白黒欄５２８の内容を決定条件とすることとなる。
ステップＳ８０８では、送信先の決定条件と画像形成装置１９０の情報を比較する。図４の例に示したフローチャートのステップＳ４１４と同等の処理である。ただし、ステップＳ８０６の処理によって、決定条件の一部が属性に入れ替わっている場合がある。

図９は、本実施の形態による処理例を示すフローチャートである。決定条件が複数ある場合の処理例を示したものである。図４の例に示したフローチャートのステップＳ４１４、図８の例に示したフローチャートのステップＳ８０８は、図９の例に示すようなフローチャートによる処理としてもよい。
ステップＳ９０２では、決定条件は複数であるか否かを判断し、複数の場合はステップＳ９０４へ進み、それ以外の場合はステップＳ９１４に進む。
ステップＳ９０４では、決定条件の優先順位にしたがって、決定条件と画像形成装置１９０の情報を比較する。

ステップＳ９０６では、決定条件に合致した画像形成装置１９０は１つか否かを判断し、１つの場合はステップＳ９０８へ進み、それ以外の場合はステップＳ９１０へ進む。
ステップＳ９０８では、その画像形成装置１９０に決定する。

ステップＳ９１０では、次の決定条件はあるか否かを判断し、ある場合はステップＳ９０４へ戻り、それ以外の場合はステップＳ９１２へ進む。
ステップＳ９１２では、優先順位の高い決定条件を最も多く満たしている画像形成装置１９０に決定する。
ステップＳ９１４では、決定条件に合致した画像形成装置１９０に決定する。

印刷ジョブテーブル５００の送信先決定条件欄５５０内の各決定条件に優先順位を付した例を印刷ジョブテーブル１０００に示す。図１０は、印刷ジョブテーブル１０００のデータ構造例を示す説明図である。印刷ジョブテーブル１０００は、印刷ジョブＩＤ欄１００５、印刷属性欄１０１０、送信先欄１０４０、送信先決定条件欄１０５０を有しており、印刷属性欄１０１０は、印刷ジョブ名欄１０１２、顧客情報欄１０１４、印刷ジョブサイズ欄１０１６、頁数欄１０１８、部数欄１０２０、用紙サイズ欄１０２２、用紙種欄１０２４、印刷文書欄１０２６、カラー／白黒欄１０２８、納期欄１０３０、優先度欄１０３２、後処理欄１０３４を有しており、送信先決定条件欄１０５０は、用紙残量欄１０５２、優先順位欄１０５３、トナー残量欄１０５４、優先順位欄１０５５、後処理欄１０５６、優先順位欄１０５７、カラー／白黒欄１０５８、優先順位欄１０５９、納期欄１０６０、優先順位欄１０６１、顧客情報欄１０６２、優先順位欄１０６３、画像形成装置のステータス欄１０６４、優先順位欄１０６５、保留ジョブ数欄１０６６、優先順位欄１０６７を有している。
印刷ジョブＩＤ欄１００５は、印刷ジョブＩＤを記憶している。印刷属性欄１０１０は、印刷属性を記憶している。印刷ジョブ名欄１０１２は、印刷ジョブ名を記憶している。顧客情報欄１０１４は、顧客情報を記憶している。印刷ジョブサイズ欄１０１６は、印刷ジョブサイズを記憶している。頁数欄１０１８は、その印刷ジョブにおける印刷文書のページ数を記憶している。部数欄１０２０は、その印刷ジョブにおける印刷の部数を記憶している。用紙サイズ欄１０２２は、その印刷ジョブにおける用紙サイズを記憶している。用紙種欄１０２４は、用紙種を記憶している。印刷文書欄１０２６は、その印刷ジョブにおける印刷文書を記憶している。印刷文書そのものを記憶していてもよいし、その印刷文書が記憶されている場所（例えば、文書ＩＤ、文書名、ＵＲＬ：Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒ等）であってもよい。カラー／白黒欄１０２８は、その印刷ジョブはカラー印刷であるか白黒印刷であるかの情報を記憶している。カラー／白黒欄１０２８では、カラー、白黒だけでなく、特色（金色、銀色、蛍光色等）の指定ができてもよい。納期欄１０３０は、納期を記憶している。優先度欄１０３２は、優先度を記憶している。後処理欄１０３４は、その印刷ジョブにおける後処理（例えば、ステープラー処理、穴あけ処理、製本処理等）を記憶している。送信先欄１０４０は、送信先である画像形成装置１９０を記憶している。なお、画像形成装置１９０の指定が行われていなくてもよい。送信先決定条件欄１０５０は、送信先を決定するための条件を記憶している。用紙残量欄１０５２は、条件として画像形成装置１９０における用紙の残量を記憶している。つまり、現在の画像形成装置１９０がその残量以上の用紙を有していることが条件となっている。以下、同様に画像形成装置１９０を選択するための条件となっている。優先順位欄１０５３は、用紙残量の条件の優先順位を記憶している。トナー残量欄１０５４は、条件として画像形成装置１９０におけるトナーの残量を記憶している。優先順位欄１０５５は、トナー残量の優先順位を記憶している。後処理欄１０５６は、条件として画像形成装置１９０が装備している後処理を記憶している。優先順位欄１０５７は、後処理の条件の優先順位を記憶している。カラー／白黒欄１０５８は、条件として画像形成装置１９０がカラー印刷できるか、白黒印刷のみかを記憶している。優先順位欄１０５９は、カラー／白黒の条件の優先順位を記憶している。納期欄１０６０は、条件として画像形成装置１９０が達成できる納期を記憶している。優先順位欄１０６１は、納期の条件の優先順位を記憶している。顧客情報欄１０６２は、条件としての顧客情報を記憶している。例えば、顧客と画像形成装置１９０とが対応付けられており、顧客情報欄１０６２に顧客が記載されている場合は、その対応付けられた画像形成装置１９０が選択されることになる。優先順位欄１０６３は、顧客情報の条件の優先順位を記憶している。画像形成装置のステータス欄１０６４は、条件として画像形成装置１９０のステータスを記憶している。優先順位欄１０６５は、画像形成装置のステータスの条件の優先順位を記憶している。保留ジョブ数欄１０６６は、条件として画像形成装置１９０が保留している印刷ジョブ数を記憶している。優先順位欄１０６７は、保留ジョブ数の条件の優先順位を記憶している。

情報処理装置１００における処理について、例を用いて説明する。
画像形成装置１９０Ａ、画像形成装置１９０Ｂ、画像形成装置１９０Ｃが情報処理装置１００に接続されている。受け付けた印刷ジョブには、デフォルト送信先である画像形成装置１９０は設定されていない。
情報処理装置１００は、各画像形成装置１９０と定期的に通信し、画像形成装置１９０のステータスや属性を取得している。
そして、それぞれ取得した情報は情報記憶モジュール１１５に格納している。
各画像形成装置１９０のカラー／白黒、用紙残量、トナー残量は以下の通りであるとする。
・画像形成装置１９０Ａ：白黒、用紙残量１００％、トナー残量５０％
・画像形成装置１９０Ｂ：カラー、用紙残量５０％、トナー残量７５％
・画像形成装置１９０Ｃ：カラー、用紙残量５０％、トナー残量５０％

受信した印刷ジョブＡのカラー／白黒属性（印刷ジョブテーブル５００のカラー／白黒欄５２８）が以下の通りであるとする。
・印刷ジョブＡ：カラー
送信先としての画像形成装置１９０の決定条件が以下の通りであるとする。なお、（１）が優先度が最も高く、（３）が最も低いとする。
（１）白黒印刷であること
（２）用紙残量が多いこと
（３）トナー残量が多いこと
この条件の場合、「（１）白黒」は属性「カラー」と矛盾する。したがって、属性「カラー」を条件として採用する。したがって、判断するための条件は、以下のようになる。
（１）カラー印刷であること
（２）用紙残量が多いこと
（３）トナー残量が多いこと
一番条件に合うのは、画像形成装置１９０Ｂであるので、印刷ジョブＡの送信先は画像形成装置１９０Ｂに設定される。具体的には、条件（１）によって画像形成装置１９０Ｂ又は画像形成装置１９０Ｃになり、条件（２）では画像形成装置１９０Ｂと画像形成装置１９０Ｃのいずれにも決定することができず、条件（３）によって画像形成装置１９０Ｂの１つに決定することができる。

なお、印刷ジョブ内の条件と属性とが対応している場合、条件として属性を用いることとしてもよい。例えば、送信先決定条件欄５５０のカラー／白黒欄５５８で、「カラー」、「白黒」の指定以外に、「属性（カラー／白黒欄５２８）を用いること」としてもよい。この場合は、条件と属性が矛盾することはない。
また、複数の画像形成装置１９０が条件に合致した場合は、予め定められた順番で画像形成装置１９０を選択する。例えば、画像形成装置１９０を情報処理装置１００に登録した順番としてもよい。
また、いずれの画像形成装置１９０も条件に合致しない場合は、優先順位の高い条件で合致している画像形成装置１９０から選択するようにしてもよい。もちろんのことながら、優先順位の高い条件で合致している画像形成装置１９０が１つである場合は、その画像形成装置１９０が選択される。

図１１を参照して、本実施の形態の情報処理装置１００のハードウェア構成例について説明する。図１１に示す構成は、例えばパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等によって構成されるものであり、スキャナ等のデータ読み取り部１１１７と、プリンタ等のデータ出力部１１１８を備えたハードウェア構成例を示している。

ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１１０１は、前述の実施の形態において説明した各種のモジュール、すなわち、印刷指示受信モジュール１０５、印刷指示解析モジュール１１０、送信先画像形成装置決定モジュール１２５、印刷指示作成モジュール１３０、印刷指示送信モジュール１４０、画像形成装置情報取得モジュール１４５等の各モジュールの実行シーケンスを記述したコンピュータ・プログラムにしたがった処理を実行する制御部である。

ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１１０２は、ＣＰＵ１１０１が使用するプログラムや演算パラメータ等を格納する。ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１１０３は、ＣＰＵ１１０１の実行において使用するプログラムや、その実行において適宜変化するパラメータ等を格納する。これらはＣＰＵバス等から構成されるホストバス１１０４により相互に接続されている。

ホストバス１１０４は、ブリッジ１１０５を介して、ＰＣＩ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ／Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）バス等の外部バス１１０６に接続されている。

キーボード１１０８、マウス等のポインティングデバイス１１０９は、操作者により操作されるデバイスである。ディスプレイ１１１０は、液晶表示装置又はＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ Ｒａｙ Ｔｕｂｅ）等があり、各種情報をテキストやイメージ情報として表示する。また、ポインティングデバイス１１０９とディスプレイ１１１０の両方の機能を備えているタッチスクリーン等であってもよい。その場合、キーボードの機能の実現について、キーボード１１０８のように物理的に接続しなくても、画面（タッチスクリーン）上にソフトウェアでキーボード（いわゆるソフトウェアキーボード、スクリーンキーボード等ともいわれる）を描画して、キーボードの機能を実現するようにしてもよい。

ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）１１１１は、ハードディスク（フラッシュ・メモリ等であってもよい）を内蔵し、ハードディスクを駆動し、ＣＰＵ１１０１によって実行するプログラムや情報を記録又は再生させる。ハードディスクは、情報記憶モジュール１１５等としての機能を実現させる。さらに、その他の各種データ、各種コンピュータ・プログラム等が格納される。

ドライブ１１１２は、装着されている磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、又は半導体メモリ等のリムーバブル記録媒体１１１３に記録されているデータ又はプログラムを読み出して、そのデータ又はプログラムを、インタフェース１１０７、外部バス１１０６、ブリッジ１１０５、及びホストバス１１０４を介して接続されているＲＡＭ１１０３に供給する。なお、リムーバブル記録媒体１１１３も、データ記録領域として利用可能である。

接続ポート１１１４は、外部接続機器１１１５を接続するポートであり、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４等の接続部を持つ。接続ポート１１１４は、インタフェース１１０７、及び外部バス１１０６、ブリッジ１１０５、ホストバス１１０４等を介してＣＰＵ１１０１等に接続されている。通信部１１１６は、通信回線に接続され、外部とのデータ通信処理を実行する。データ読み取り部１１１７は、例えばスキャナであり、ドキュメントの読み取り処理を実行する。データ出力部１１１８は、例えばプリンタであり、ドキュメントデータの出力処理を実行する。

なお、図１１に示す情報処理装置１００のハードウェア構成は、１つの構成例を示すものであり、本実施の形態は、図１１に示す構成に限らず、本実施の形態において説明したモジュールを実行可能な構成であればよい。例えば、一部のモジュールを専用のハードウェア（例えば特定用途向け集積回路（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ：ＡＳＩＣ）等）で構成してもよく、一部のモジュールは外部のシステム内にあり通信回線で接続している形態でもよく、さらに図１１に示すシステムが複数互いに通信回線によって接続されていて互いに協調動作するようにしてもよい。また、特に、パーソナルコンピュータの他、携帯情報通信機器（携帯電話、スマートフォン、モバイル機器、ウェアラブルコンピュータ等を含む）、情報家電、ロボット、複写機、ファックス、スキャナ、プリンタ、複合機（スキャナ、プリンタ、複写機、ファックス等のいずれか２つ以上の機能を有している画像処理装置）などに組み込まれていてもよい。

なお、説明したプログラムについては、記録媒体に格納して提供してもよく、また、そのプログラムを通信手段によって提供してもよい。その場合、例えば、前記説明したプログラムについて、「プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体」の発明として捉えてもよい。
「プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、プログラムのインストール、実行、プログラムの流通等のために用いられる、プログラムが記録されたコンピュータで読み取り可能な記録媒体をいう。
なお、記録媒体としては、例えば、デジタル・バーサタイル・ディスク（ＤＶＤ）であって、ＤＶＤフォーラムで策定された規格である「ＤＶＤ－Ｒ、ＤＶＤ－ＲＷ、ＤＶＤ－ＲＡＭ等」、ＤＶＤ＋ＲＷで策定された規格である「ＤＶＤ＋Ｒ、ＤＶＤ＋ＲＷ等」、コンパクトディスク（ＣＤ）であって、読出し専用メモリ（ＣＤ－ＲＯＭ）、ＣＤレコーダブル（ＣＤ－Ｒ）、ＣＤリライタブル（ＣＤ－ＲＷ）等、ブルーレイ・ディスク（Ｂｌｕ－ｒａｙ（登録商標） Ｄｉｓｃ）、光磁気ディスク（ＭＯ）、フレキシブルディスク（ＦＤ）、磁気テープ、ハードディスク、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）、電気的消去及び書換可能な読出し専用メモリ（ＥＥＰＲＯＭ（登録商標））、フラッシュ・メモリ、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、ＳＤ（Ｓｅｃｕｒｅ Ｄｉｇｉｔａｌ）メモリーカード等が含まれる。
そして、前記のプログラムの全体又はその一部は、前記記録媒体に記録して保存や流通等させてもよい。また、通信によって、例えば、ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）、メトロポリタン・エリア・ネットワーク（ＭＡＮ）、ワイド・エリア・ネットワーク（ＷＡＮ）、インターネット、イントラネット、エクストラネット等に用いられる有線ネットワーク、又は無線通信ネットワーク、さらにこれらの組み合わせ等の伝送媒体を用いて伝送させてもよく、また、搬送波に乗せて搬送させてもよい。
さらに、前記のプログラムは、他のプログラムの一部分若しくは全部であってもよく、又は別個のプログラムと共に記録媒体に記録されていてもよい。また、複数の記録媒体に分割して記録されていてもよい。また、圧縮や暗号化等、復元可能であればどのような態様で記録されていてもよい。

１００…情報処理装置
１０５…印刷指示受信モジュール
１１０…印刷指示解析モジュール
１１５…情報記憶モジュール
１２０…印刷指示
１２５…送信先画像形成装置決定モジュール
１３０…印刷指示作成モジュール
１４０…印刷指示送信モジュール
１４５…画像形成装置情報取得モジュール
１８０…印刷指示装置
１９０…画像形成装置
３０５…印刷ジョブチケット
３１０…印刷文書
３１５…ユーザー
３２０…プリプレス装置

Claims (9)

1. 印刷指示を受け付ける受付手段と、
   前記印刷指示から画像形成装置を選択するための条件を取得する取得手段と、
   通信可能な複数の画像形成装置から前記条件にしたがって画像形成装置を選択する選択手段と、
   前記選択手段によって選択された画像形成装置に前記印刷指示を送信する送信手段
   を有し、
   前記送信手段は、前記印刷指示内に前記印刷指示に基づく印刷を実行する画像形成装置が設定されていない場合に、前記選択手段によって選択された画像形成装置に前記印刷指示を送信し、
   前記送信手段は、前記印刷指示内に画像形成装置が設定されている場合は、該画像形成装置に前記印刷指示を送信する、
   情報処理装置。
2. 前記画像形成装置の状態を取得する取得手段
   をさらに有し、
   前記選択手段は、前記条件に合致している状態である画像形成装置を選択する、
   請求項１に記載の情報処理装置。
3. 前記画像形成装置の属性を取得する取得手段
   をさらに有し、
   前記選択手段は、前記条件に合致している属性を有している画像形成装置を選択する、
   請求項１に記載の情報処理装置。
4. 前記条件は、前記印刷指示の印刷属性の他に、該印刷指示内に設定されたものであり、
   前記選択手段は、前記印刷指示の印刷属性と前記条件にしたがって、画像形成装置を選択する、
   請求項１に記載の情報処理装置。
5. 前記印刷属性と前記条件が矛盾している場合は、該印刷属性にしたがって画像形成装置を選択する、
   請求項４に記載の情報処理装置。
6. 前記印刷指示内に複数の条件が設定されている場合は、該条件に優先順位が定められている、
   請求項１に記載の情報処理装置。
7. 前記選択手段は、前記条件のうち優先順位の上位で１つの画像形成装置が合致した場合は、該画像形成装置を選択する、
   請求項６に記載の情報処理装置。
8. 前記印刷指示は、ＪＤＦ（Ｊｏｂ Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ Ｆｏｒｍａｔ）である、
   請求項１から７のいずれか１項に記載の情報処理装置。
9. コンピュータを、
   印刷指示を受け付ける受付手段と、
   前記印刷指示から画像形成装置を選択するための条件を取得する取得手段と、
   通信可能な複数の画像形成装置から前記条件にしたがって画像形成装置を選択する選択手段と、
   前記選択手段によって選択された画像形成装置に前記印刷指示を送信する送信手段
   として機能させ、
   前記送信手段は、前記印刷指示内に前記印刷指示に基づく印刷を実行する画像形成装置が設定されていない場合に、前記選択手段によって選択された画像形成装置に前記印刷指示を送信し、
   前記送信手段は、前記印刷指示内に画像形成装置が設定されている場合は、該画像形成装置に前記印刷指示を送信する、
   情報処理プログラム。
   

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