JP7210756B2 - 空気調和装置及び制御方法 - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、空気調和装置及び制御方法に関する。

従来、２つの室外ユニットを備える空気調和装置の暖房運転中において、一方が凝縮器として、他方が蒸発器として機能するように四方弁を切り替えることで除霜運転を実現する技術がある。しかしながら、このような方法で実現される除霜運転では、除霜対象の室外ユニット（以下「除霜ユニット」という。）側の圧縮機の吸込圧力が上昇するため、圧縮機が故障する可能性が高まる場合があった。

特開２００８－２５９０１号公報

本発明が解決しようとする課題は、除霜運転によって圧縮機に過度の負荷がかかることを抑制することができる空気調和装置及び制御方法を提供することである。

実施形態の空気調和装置は、複数の室外ユニットと、１つ以上の室内ユニットと、制御部と、を持つ。室外ユニットは、圧縮機、四方弁、室外熱交換器、室外膨張弁及び室外送風機を備え、室外の空気と冷媒との間での熱交換を行う。室内ユニットは、前記複数の室内ユニットと冷媒配管によって接続される室内ユニットであって、室内熱交換器、室内膨張弁及び室内送風機を備え、室内の空気と冷媒との間での熱交換を行う。制御部は、前記複数の室外ユニット及び前記１つ以上の室内ユニットを制御する。前記制御部は、いずれかの室外ユニットが除霜運転中である場合、暖房運転中である他の室外ユニットの凝縮圧力、又は除霜運転中である室外ユニットの吸込圧力を、暖房運転時における定格の最高圧力の１／１．５倍である上限圧力以下に制御する。

第１の実施形態における空気調和装置の構成の具体例を示す図である。 ２つの室外ユニットを備える空気調和装置の一方の室外ユニットが暖房運転中であり、他方の室外ユニットが除霜運転中である場合における、各室内ユニットの吸込圧力及び凝縮圧力の具体例を示す図である。 第１の実施形態の空気調和装置が行う凝縮圧力制御処理の流れの具体例を示す第１のフローチャートである。 第１の実施形態の空気調和装置が行う凝縮圧力制御処理の流れの具体例を示す第２のフローチャートである。

以下、実施形態の空気調和装置及び制御方法を、図面を参照して説明する。

（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態における空気調和装置１の構成の具体例を示す図である。空気調和装置１は、第１室外ユニット２Ａ、第２室外ユニット２Ｂ、第１室内ユニット３Ａ、第２室内ユニット３Ｂ及び第３室内ユニット３Ｃを備える。以下において特に区別しない場合は、第１室外ユニット２Ａ及び第２室外ユニット２Ｂを室外ユニット２と記載する。ただし、第１室外ユニット２Ａ及び第２室外ユニット２Ｂが備える各機能部を区別する必要がある場合には、機能部を表す符号の数字に“Ａ”又は“Ｂ”を付加することにより、室外ユニット２と同様の区別を行うものとする。同様に、以下において特に区別しない場合は、第１室内ユニット３Ａ、第２室内ユニット３Ｂ、及び第３室内ユニット３Ｃを室内ユニット３と記載する。ただし、第１室内ユニット３Ａ、第２室内ユニット３Ｂ、及び第３室内ユニット３Ｃが備える各機能部を区別する必要がある場合には、機能部を表す符号の数字に“Ａ”、“Ｂ”又は“Ｃ”を付加することにより、室内ユニット３と同様の区別を行うものとする。

室外ユニット２は、室外の空気（以下「外気」という。）を取り込み、取り込んだ外気と冷媒との間での熱交換を行う。同様に室内ユニット３は、室内の空気（以下「内気」という。）を取り込み、取り込んだ内気と冷媒との間での熱交換を行う。

具体的には、室外ユニット２は、室外熱交換器２１、四方弁２２、圧縮機２３、室外膨張弁２４、室外送風機２５及び制御部４を備える。室外熱交換器２１は、室内ユニット３から供給される冷媒と外気との間の熱交換を行う。例えば、室外熱交換器２１はフィンチューブ式の熱交換器である。例えば図１は、第１室外ユニット２Ａが暖房運転中の状態を示している。この場合、第１室外ユニット２Ａの室外熱交換器２１Ａは、外気から冷媒に熱を取り込んで冷媒を気化させる蒸発器として機能する。一方で、図１は、第２室外ユニット２Ｂが除霜運転中の状態を示している。この場合、第２室外ユニット２Ｂの室外熱交換器２１Ｂは、第１室外ユニットから供給される高温の冷媒によって室外熱交換器２１Ｂに付着した霜を融解させて除去する凝縮器として機能する。

四方弁２２は、空気調和装置１の内部で冷媒を循環させる方向を、暖房運転用の向きと、除霜運転用の向き（冷房運転用の向きと同じ）とのいずれかに切り替える装置である。四方弁２２は、制御部４の指示により冷媒の循環方向を切り替える。例えば図１は、四方弁２２Ａにより冷媒の循環方向が暖房運転用の向きに切り替えられている状態を示している。この場合、四方弁２２Ａは室外熱交換器２１Ａを圧縮機２３Ａの吸込み側（アキュムレータ２６１Ａ）に接続すると同時に、圧縮機２３Ａの吐出側（オイルセパレータ２６２Ａ）をガス管接続部２６３Ａに接続する。一方で図１は、四方弁２２Ｂにより冷媒の循環方向が除霜運転用の向きに切り替えられている状態を示している。この場合、四方弁２２Ｂは圧縮機２３Ｂの吐出側（オイルセパレータ２６２Ｂ）を室外熱交換器２１Ｂに接続すると同時に、ガス管接続部２６３Ｂを圧縮機２３Ｂの吸込み側（アキュムレータ２６１Ｂ）に接続する。

圧縮機２３は、自身に供給される冷媒を圧縮して送り出す装置である。具体的には、圧縮機２３は、サクションカップ２６５を介して冷媒を吸い込んで圧縮し、圧縮した冷媒を吐出しオイルセパレータ２６２を介して室内ユニット３に送り出す。

室外膨張弁２４は、冷媒を減圧する装置である。例えば、室外膨張弁２４は電子膨張弁（ＰＭＶ：Pulse Motor Valve）であり、その開度が電気的操作により変更可能な弁装置である。例えば図１は、暖房運転中の第１室外ユニット２Ａにおいて、室外膨張弁２４Ａが室内ユニット３から送られてくる冷媒を減圧し、低温化した冷媒を室外熱交換器２１Ａに供給する状態を示している。一方で図１は、除霜運転中の第２室外ユニット２Ｂにおいて、室外膨張弁２４Ｂが室外熱交換器２１Ｂから送られてくる冷媒を減圧し、低温化した冷媒を第１室外ユニット２Ａに供給する状況を示している。低温化した冷媒は第１室外ユニット２Ａにおいて高温化されて再び第２室外ユニット２Ｂに供給される。

室外送風機２５は、室外熱交換器２１に対して外気を強制的に送り出すことにより、室外熱交換器２１における冷媒と外気との熱交換を促進する装置である。例えば、室外送風機２５はプロペラファンを備えている。室外送風機２５のファンは、室外熱交換器２１に対向するように配置されている。

また、室内ユニット３は、室内熱交換器３１及び室内膨張弁３２を備える。室内熱交換器３１は、室外ユニット２から供給される冷媒と内気との間の熱交換を行う。例えば、室内熱交換器３１はフィンチューブ式の熱交換器である。例えば図１は、空気調和装置１が暖房運転中の状態を示している。この場合、室内ユニット３の室内熱交換器３１は、冷媒の熱を内気に放出して冷媒を凝縮させる凝縮器として機能する。

室内膨張弁３２は、冷媒を減圧する装置である。例えば、室内膨張弁３２は電子膨張弁（ＰＭＶ：Pulse Motor Valve）であり、その開度が電気的操作により変更可能な弁装置である。例えば図１は、暖房運転中の室内ユニット３において、室内膨張弁３２が室内熱交換器３１によって熱交換が行われた後の冷媒を減圧し、低温化した冷媒を室外ユニット２に供給する状態を示している。低温化した冷媒は室外ユニット２において高温化されて再び室内ユニット３に供給される。

室内送風機３３は、室内熱交換器３１に対して内気を強制的に送り出すことにより、室内熱交換器３１における冷媒と内気との熱交換を促進する装置である。例えば、室内送風機３３は遠心式のファンを備えている。室内送風機３３のファンは、室内熱交換器３１に対向するように配置されている。

室外ユニット２及び室内ユニット３は、それぞれガス管接続部（２６３,３４１）と液管接続部（２６４，３４２）を備え、室外ユニット２と室内ユニット３とがガス管と液管を介して配管接続される。

なお、図１には２つの室外ユニット２、及び３つの室内ユニット３を備える空気調和装置１を例示しているが、実施形態の空気調和装置１は、複数の室外ユニット２、及び１つ以上の室内ユニット３を備えるものであればよい。すなわち、空気調和装置１が備える室外ユニット２の数は３つ以上であってもよい。また、空気調和装置１が備える室内ユニット３の数は１つ又は２つであってもよいし、４つ以上であってもよい。

制御部４は、バスで接続されたＣＰＵ（Central Processing Unit）やメモリや補助記憶装置などを備え、プログラムを実行する。制御部４は、プログラムの実行により、室外ユニット２が全体として１つの室外機として機能するように各機能部の動作を制御する。なお、制御部４の各機能の全て又は一部は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）やＰＬＤ（Programmable Logic Device）やＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等のハードウェアを用いて実現されてもよい。プログラムは、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されてもよい。コンピュータ読み取り可能な記録媒体とは、例えばフレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ－ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置である。プログラムは、電気通信回線を介して送信されてもよい。

具体的には、制御部４は、自ユニット（室外ユニット２）が除霜開始条件を満たしたか否かを監視し、除霜開始条件が満たされた場合に、自ユニットに除霜運転を実行させる。除霜開始条件は、室外ユニット２に除霜運転を実行させるか否かを判定する際の条件であり、個々の室外ユニット２ごとに判定される。例えば、除霜開始条件は、室外熱交換器２１に対する着霜量が所定の閾値以上となったこととすることができる。ここでは、この着霜量の測定のために、室外熱交換器２１には着霜量センサが備えられているものとする。制御部４は、着霜量センサの測定データに基づいて自ユニットの除霜開始条件を判定し、除霜開始条件が満たされた場合には自ユニットに対して除霜運転を行わせる。一方、制御部４は、自ユニット以外の他の室外ユニット２において除霜運転が開始された場合、ガス管内の圧力が、暖房運転時の最高圧力に対して所定の割合以下となるように自ユニットの各機能部を制御する。

図２は、２つの室外ユニットを備える空気調和装置の一方の室外ユニットが暖房運転中であり、他方の室外ユニットが除霜運転中である場合における、各室内ユニットの吸込圧力及び凝縮圧力の具体例を示す図である。以下、暖房運転中の室外ユニットを「暖房ユニット」といい、除霜運転中の室外ユニットを「除霜ユニット」という。図２に示すように、２つの室外ユニットの一方が暖房ユニットとして機能し、他方が除霜ユニットとして機能する状況では、暖房ユニット側の凝縮圧力が除霜ユニット側の吸込圧力と等しくなる。例えば図１の例では、第１室外ユニット２Ａがガス管から吐出する冷媒の圧力と、第２室外ユニット２Ｂがガス管から吸い込む冷媒の圧力とが等しいということである。そしてこの場合、除霜ユニット側の圧縮機には暖房運転中のときよりも吸込み高い圧力がかかることになる。一方で、圧縮機には適切な動作環境として所定の圧力範囲（以下「適正圧力範囲」という。）が定められており、この圧力範囲を超える吸込圧力で動作させることは圧縮機の耐久性を低下させる可能性がある。

そこで、本実施形態における空気調和装置１において、各室外ユニット２の制御部４は、暖房ユニット側の凝縮圧力（＝除霜ユニット側の吸込圧力）が、暖房運転時における最高圧力の１／１．５の圧力（以下「上限圧力」という。）以下となるように自ユニットの各機能部を制御する。暖房ユニット側の凝縮圧力（＝除霜ユニット側の吸込圧力）を上限圧力以下とすることにより、除霜ユニットの圧縮機２３の吸込圧力を適正圧力範囲内に維持することができる。なお、本実施形態における空気調和装置１には、暖房ユニット側の凝縮圧力又は除霜ユニット側の吸込圧力を測定するための圧力センサが備えられているものとする。各制御部４はこの圧力センサから取得される測定データに基づいて暖房ユニット側の凝縮圧力又は除霜ユニット側の吸込圧力を観測することができる。

図３及び図４は、第１の実施形態の空気調和装置１が、除霜運転中の室外ユニット２（除霜ユニット）があるときに、暖房運転中の室外ユニット（暖房ユニット）の凝縮圧力を調整することにより、ガス管内の圧力が上限圧力以下となるように各室外ユニット２を制御する処理（以下「凝縮圧力制御処理」という。）の流れの具体例を示すフローチャートである。いずれのフローチャートも、制御対象の室外ユニット２が暖房運転を行っている状態で開始されるものとする。まず、図３において除霜ユニットとなる室外ユニット２の制御の流れを説明する。

まず、制御部４が、自ユニットが除霜開始条件を満たしたか否かを判定する（ステップＳ１０１）。自ユニットは除霜開始条件を満たしていないと判定した場合（ステップＳ１０１－ＮＯ）、制御部４は除霜開始条件が満たされるまでステップＳ１０１を繰り返し実行する。一方、自ユニットが除霜開始条件を満たしたと判定した場合（ステップＳ１０１－ＹＥＳ）、制御部４は自ユニットにおいて除霜運転を開始することを決定し、その旨を通知する除霜運転開始通知を他の室外ユニット２（すなわち暖房ユニット）に通知する。

続いて、制御部４は自ユニットにおける冷媒の循環方向が除霜運転用の向きとなるように四方弁２２を切り替える（ステップＳ１０３）。制御部４は、冷媒の循環方向を切り替えた後、圧縮機２３を除霜運転用の周波数（以下「除霜周波数」という。）で運転する（ステップＳ１０４）ことにより、自ユニットに除霜運転を開始させる。自ユニットが除霜運転を開始した後は、制御部４は自ユニットが除霜終了条件を満たしたか否かを判定する（ステップＳ１０５）。除霜終了条件は、室外ユニット２に除霜運転を終了させるか否かを判定する際の条件である。例えば、除霜終了条件は、室外熱交換器２１に対する着霜量が所定の閾値未満となったこととすることができる。制御部４は、着霜量センサの測定データに基づいて自ユニットの除霜終了条件を判定する。

自ユニットは除霜終了条件を満たしていないと判定した場合（ステップＳ１０５－ＮＯ）、制御部４は除霜終了条件が満たされるまでステップＳ１０５を繰り返し実行する。一方、自ユニットが除霜終了条件を満たしたと判定した場合（ステップＳ１０５－ＹＥＳ）、制御部４は自ユニットにおいて除霜運転を終了することを決定し、その旨を通知する除霜運転終了通知を他の室外ユニット２（すなわち暖房ユニット）に通知する。

次に、図４において暖房ユニットとなる室外ユニット２の制御の流れを説明する。まず、制御部４は、除霜ユニットから除霜運転開始通知が通知されたか否かを判定する（ステップＳ２０１）。除霜運転開始通知は通知されていないと判定した場合（ステップＳ２０１－ＮＯ）、制御部４は除霜運転開始通知が通知されるまでステップＳ２０１を繰り返し実行する。

一方、除霜運転開始通知が通知されたと判定した場合（ステップＳ２０１－ＹＥＳ）、制御部４は自ユニットの圧縮機２３の運転周波数を定格の最大周波数に変更する（ステップＳ２０２）。ここで、運転周波数が目標値追従型の手法によって制御される場合、最大周波数は運転周波数の目標値に設定されてもよい。

続いて、制御部４は、自ユニットにおける凝縮圧力（ガス管内部の圧力）が上限圧力α以下であるか否かを判定する（ステップＳ２０３）。凝縮圧力が上限圧力αより大きい場合（ステップＳ２０３－ＮＯ）、制御部４は圧縮機２３の運転周波数を低下させて（ステップＳ２０４）、ステップＳ２０３に処理を戻す。ここで、凝縮圧力が上限圧力αより大きい間にはステップＳ２０４が繰り返し実行させることで凝縮圧力が上限圧力α以下に調整される。

一方、凝縮圧力が上限圧力α以下である場合（ステップＳ２０３－ＹＥＳ）、制御部４は、除霜ユニットから除霜運転終了通知が通知されたか否かを判定する（ステップＳ０５）。除霜運転終了通知は通知されていないと判定した場合（ステップＳ２０５－ＮＯ）、制御部４は除霜運転終了通知が通知されるまでステップＳ２０５を繰り返し実行する。一方、除霜運転終了通知が通知されたと判定した場合（ステップＳ２０５－ＹＥＳ）、制御部４は凝縮圧力制御処理を終了する。

このように構成された第１の実施形態における空気調和装置１は、複数の室外ユニット２と、１つ以上の室内ユニット３と、を備え、いずれかの室外ユニットが除霜運転中である場合、そのときに暖房運転中である室外ユニットの凝縮圧力、又は除霜運転中である室外ユニットの吸込圧力を上限圧力（暖房運転時における定格の最高圧力の１／１．５倍）以下に制御する制御部を備える。これにより、空気調和装置１は、除霜運転時におけるガス管内の圧力を通常の暖房運転時よりも低くすることができるため、除霜運転によって圧縮機に過度の負荷がかかることを抑制することが可能となる。

＜変形例＞
図４の凝縮圧力制御処理において、凝縮圧力が上限圧力α以下である状態から上限圧力αより大きくなる可能性が想定される場合、制御部４はステップＳ２０５－ＮＯにおいてステップＳ２０３に処理を戻すように構成されてもよい。

暖房ユニットの制御部４は、いずれかの室内ユニット３の室内送風機３３が運転中である場合、自ユニットの凝縮圧力を飽和温度が３０℃以上となる圧力に制御するように構成されてもよい。このような構成によれば、空気調和装置１は、いずれかの室外ユニット２が除霜運転中の場合であっても、室内に冷気ではなく暖気を供給することが可能となる。

暖房ユニットの制御部４は、いずれの室内ユニット３においても室内送風機３３が停止中である場合、自ユニットの凝縮圧力を飽和温度が３０℃未満となる圧力に制御するように構成されてもよい。このような構成によれば、空気調和装置１は、室内への暖気の供給を抑制することで圧縮機２３に供給する冷媒を低圧化することができる。そのため、除霜運転時において暖房ユニットの圧縮機２３が故障してしまうリスクを低減することができる。

暖房ユニットの制御部４は、除霜ユニットが除霜運転を行っているときには、自ユニットの室外膨張弁２４の開度を通常の暖房運転を行っているときの開度よりも小さくするように構成されてもよい。ここでの通常の暖房運転とは、除霜運転中の室外ユニット２が存在しない場合の暖房運転を意味している。一般に、暖房ユニットには除霜ユニットから冷却された液冷媒が流入するため、室外膨張弁２４の開度を通常の暖房運転時と同じ開度にして暖房運転を行うといわゆる液バックが発生して圧縮機２３が故障してしまう場合がある。そのため、暖房ユニットの室外膨張弁２４の開度を通常の暖房運転を行っているときの開度よりも小さくすることで圧縮機２３が故障してしまうのを抑制することができる。

第１の実施形態における空気調和装置１は、暖房ユニットの圧縮機２３の運転周波数を調節することによってガス管内の圧力（暖房ユニットの凝縮圧力又は除霜ユニットの吸込圧力に等しい）を制御したが、これに代えて、空気調和装置１は除霜ユニットの圧縮機２３の運転周波数を調節することによってガス管内の圧力を制御するように構成されてもよい。

（第２の実施形態）
第２の実施形態における空気調和装置１は、制御部４が除霜ユニットの数と暖房ユニットの数を制御する機能を有する点で第１の実施形態における空気調和装置１と異なるのみで、その他の構成は、第１の実施形態における空気調和装置１と同様である。そのため以下では必要に応じて図１を参照することにより、第２の実施形態における空気調和装置１の構成の図示を省略する。

制御部４は、他の室外ユニット２の制御部４と運転状態を共有することにより、除霜ユニットの台数と、暖房ユニットの台数とが同数又は１台差となるように室外ユニット２の運転台数を制御する。例えば、制御部４は、５台の室外ユニット２がある場合で１台の室外ユニット２を除霜運転させる場合、暖房運転させる室外ユニット２の台数を１台又は２台とする。また例えば、制御部４は、５台の室外ユニット２がある場合で２台の室外ユニット２を除霜運転させる場合、暖房運転させる室外ユニット２の台数を１台～３台のいずれかとする。また例えば、制御部４は、５台の室外ユニット２がある場合で３台の室外ユニット２を除霜運転させる場合、暖房運転させる室外ユニット２の台数を２台とする。

一般に、除霜ユニットの台数が多すぎる場合には、除霜に必要な熱量が不足して除霜時間が長くなってしまう。その一方で、暖房ユニットの台数が多すぎる場合には、ガス管内の圧力が必要以上に高くなり、除霜ユニット側の圧縮機の故障のリスクが高まってしまう。

このような課題に対して第２の実施形態における空気調和装置１は、除霜ユニットと暖房ユニットの台数を調節することにより、ガス管内の圧力を上限圧力以下に制御することができる。そのため、第２の実施形態における空気調和装置１によれば、除霜運転によって圧縮機に過度の負荷がかかることを抑制することが可能となる。

＜変形例＞
制御部４は、除霜ユニット及び暖房ユニットを含む２つのグループごとに交互に除霜運転を行うように構成されてもよい。例えば、Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄの４台の室外ユニット２がある場合、４台の室外ユニット２の制御部４は互いに連携して動作することにより、例えば｛Ａ、Ｂ｝、｛Ｃ、Ｄ｝のグループごとに交互に除霜運転を行うように構成される。また例えば、制御部４は、各グループの中では、各室外ユニット２が各回の除霜運転ごとに除霜ユニットと暖房ユニットとを入れ替えるように構成されてもよい。このような構成によれば、空気調和装置１において頻繁に除霜運転を行うことを抑制することができるため、個々の室外ユニット２ごとに除霜運転を行うのに比べて暖房運転の延べ時間をより長くすることができる。

第１の実施形態及び第２の実施形態では、凝縮圧力制御処理を各室外ユニット２の制御部４が行う態様について説明したが、この処理は必ずしも各室外ユニット２の制御部によって行われる必要はない。例えば、空気調和装置１は、各室外ユニット２の制御部４のうち主となる１つの制御部４が凝縮圧力制御処理を実行するように構成されてもよい。この場合、他の制御部４は、主となる１つの制御部４の指示に従って動作すればよい。また、空気調和装置１は、室外ユニット２が備える制御部とは別の第２の制御部を備えてもよい。この場合、例えば、空気調和装置１は、第２の制御部が凝縮圧力制御処理を実行するように構成されてもよい。この場合、室外ユニット２の制御部４は、第２の制御部の指示に従って動作すればよい。

上述した実施形態における空気調和装置１の一部又は全部をコンピュータで実現するようにしてもよい。その場合、この機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することによって実現してもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ－ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含んでもよい。また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであってもよく、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであってもよく、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等のプログラマブルロジックデバイスを用いて実現されるものであってもよい。

以上説明した少なくともひとつの実施形態によれば、圧縮機、四方弁、室外熱交換器、室外膨張弁及び室外送風機を備え、室外の空気と冷媒との間での熱交換を行う複数の室外ユニットと、複数の室内ユニットと冷媒配管によって接続される室内ユニットであって、室内熱交換器、室内膨張弁及び室内送風機を備え、室内の空気と冷媒との間での熱交換を行う１つ以上の室内ユニットと、複数の室外ユニット及び１つ以上の室内ユニットを制御する制御部であって、いずれかの室外ユニットが除霜運転中である場合、暖房運転中である室外ユニットの凝縮圧力、又は除霜運転中である室外ユニットの吸込圧力を、暖房運転時における定格の最高圧力の１／１．５倍である上限圧力以下に制御する制御部と、を持つことにより、除霜運転によって圧縮機に過度の負荷がかかることを抑制することができる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

１…空気調和装置、２…室外ユニット、２Ａ…第１室外ユニット、２Ｂ…第２室外ユニット、２１…室外熱交換器、２２…四方弁、２３…圧縮機、２４…室外膨張弁、２５…室外送風機、２６１…アキュムレータ、２６２…オイルセパレータ、２６３…ガス管接続部、２６４…液管接続部、２６５…サクションカップ、３…室内ユニット、３Ａ…第１室内ユニット、３Ｂ…第２室内ユニット、３Ｃ…第３室内ユニット、３４１…ガス管接続部、３４２…液管接続部、３１…室内熱交換器、３２…室内膨張弁、３３…室内送風機、４…制御部

Claims (9)

1. 圧縮機、四方弁、室外熱交換器、室外膨張弁及び室外送風機を備え、室外の空気と冷媒との間での熱交換を行う複数の室外ユニットと、
   前記複数の室内ユニットと冷媒配管によって接続される室内ユニットであって、室内熱交換器、室内膨張弁及び室内送風機を備え、室内の空気と冷媒との間での熱交換を行う１つ以上の室内ユニットと、
   前記複数の室外ユニット及び前記１つ以上の室内ユニットを制御する制御部と、
   を備え、
   いずれかの室外ユニットが除霜運転中である場合、暖房運転中である室外ユニットの凝縮圧力と除霜運転中である室外ユニットの吸込圧力とが同じであり、
   前記制御部は、前記いずれかの室外ユニットが除霜運転中である場合、前記暖房運転中である室外ユニットの凝縮圧力、又は前記除霜運転中である室外ユニットの吸込圧力を、暖房運転時における定格の最高圧力の１／１．５倍である上限圧力以下に制御する、
   空気調和装置。
2. 前記制御部は、いずれかの室内ユニットの室内送風機が運転中である場合、暖房運転中の室外ユニットの凝縮圧力を飽和温度が３０℃以上となる圧力に制御する、
   請求項１に記載の空気調和装置。
3. 前記制御部は、いずれの室内ユニットにおいても室内送風機が停止中である場合、暖房運転中の凝縮圧力を飽和温度が３０℃未満となる圧力に制御する、
   請求項１に記載の空気調和装置。
4. 前記制御部は、暖房運転中の室外ユニットの圧縮機の運転周波数を調節することにより、前記室外ユニットの凝縮圧力を前記上限圧力以下に制御する、
   請求項１に記載の空気調和装置。
5. 前記制御部は、除霜運転中の室外ユニットの圧縮機の運転周波数を調節することにより、前記室外ユニットの吸込圧力を前記上限圧力以下に制御する、
   請求項１に記載の空気調和装置。
6. 前記制御部は、除霜運転を行う室外ユニットの台数と、暖房運転を行う室外ユニットの台数とが同数又は１台差となるように室外ユニットの運転台数を制御する、
   請求項１に記載の空気調和装置。
7. 前記制御部は、除霜運転を行う室外ユニット及び暖房運転を行う室内ユニットを含む２つのグループごとに交互に除霜運転を行わせる、
   請求項１に記載の空気調和装置。
8. 前記制御部は、いずれかの室外ユニットが除霜運転中である場合には、暖房運転を行っている室外ユニットの室外膨張弁の開度を通常の暖房運転を行っているときの開度よりも小さくする、
   請求項１に記載の空気調和装置。
9. 圧縮機、四方弁、室外熱交換器、室外膨張弁及び室外送風機を備え、室外の空気と冷媒との間での熱交換を行う複数の室外ユニットと、
   前記複数の室内ユニットと冷媒配管によって接続される室内ユニットであって、室内熱交換器、室内膨張弁及び室内送風機を備え、室内の空気と冷媒との間での熱交換を行う１つ以上の室内ユニットと、
   を備える空気調和装置の制御方法であって、
   いずれかの室外ユニットが除霜運転中である場合、暖房運転中である室外ユニットの凝縮圧力と除霜運転中である室外ユニットの吸込圧力とが同じであり、
   前記いずれかの室外ユニットが除霜運転中である場合、前記暖房運転中である室外ユニットの凝縮圧力、又は前記除霜運転中である室外ユニットの吸込圧力を、暖房運転時における定格の最高圧力の１／１．５倍である上限圧力以下に制御する、
   制御方法。

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