JP7117277B2 - 電気掃除機 - Google Patents

Description

本発明は、電気掃除機に関する。

従来、電気掃除機には、吸引したゴミを紙パック内に圧縮する紙パック式の集塵装置と、旋回気流により遠心分離し集塵装置内に収容するサイクロン方式の集塵装置という大きく分けて二種類の集塵方式がある（特許文献１）。サイクロン式電気掃除機は、吸引したゴミを旋回気流により遠心分離収容する集塵装置を備えている為、紙パックと比較して部品点数が多くなり、重量が増加する傾向にある。

特開２０１１－１３１０１４号公報（特許文献２）に開示のサイクロン式電気掃除機においては、掃除機本体の外殻を形成する上ケース、下ケースをねじのみで固定している。掃除機本体の外郭をねじで固定しようとする際には、下ケースにねじボスを、上ケースにはねじ穴を構成する必要があり、掃除機本体が大きくなってしまう。また、ねじを使用するため部品点数が多くなり組立時の工程数が増え、掃除機本体の重量増加につながっている。

特開２００７－３７６８９号公報 特開２０１１－１３１０１４号公報

特許文献２に記載の電気掃除機では、掃除機本体の外殻を形成する上ケース、下ケースをねじのみで固定している。掃除機本体の外郭をねじで固定しようとする際には、下ケースにねじボスを、上ケースにはねじ穴を構成する必要があり、掃除機本体が大きくなってしまう。また、ねじを使用するため部品点数が多くなり組立時の工程数が増え、掃除機本体の重量増加につながっているという課題があった。

本発明は上記実状に鑑み創案されたものであり、小型かつ軽量の電気掃除機の提供を目的とする。

前記課題を解決するため、本発明の電気掃除機においては、上ケースと、該上ケースと組み合わされ外殻が形成される下ケースと、電動送風機と、前記上ケースと前記下ケースとの間に設けられる本体ハンドルと、を備える掃除機本体と、該掃除機本体に対して着脱自在な集塵装置と、を有し、前記本体ハンドルは、樹脂を用いて略コの字状に形成され、持ち運ぶ際に把持される把持部と、該把持部の両端からそれぞれ下方に延びる一対の支持部と、を有するとともに長手方向に一部品で構成され、それぞれの前記支持部には、該支持部の内側下方中央に、長さ方向に延びて下方側に開口をもつコの字形状のリブが内側に向けて凸状に形成され、前記上ケースには、前記リブの前後が挟まれるように側方に向けて凸形状を成して上下方向に延びて形成されるとともに先端部が次第に細くなる案内支持部が形成され、かつ、前記本体ハンドルの後部に当接する第１支持部が設けられ、前記本体ハンドルを前記掃除機本体に取り付けるに際して、前記リブを前記開口から前記案内支持部に差し込むことで、前記リブを前記案内支持部で挟みながら該リブをスライドさせて嵌合し、前記上ケースは、側面部と、該側面部から左右方向内側に向かって突出する鉤状の係合部と、を有し、前記鉤状の係合部は、上平面部と、該上平面部の後方から下前方方向に向かって傾斜する傾斜部と、を備え、前記下ケースは、左右方向外側に向かって開放部があるコの字形状の開口部を有し、前記鉤状の係合部と前記開口部とが係合することにより、前記側面部が前記開放部を覆うことを特徴とする。

本発明によれば、上ケースと下ケースの一部を鉤状の係合部で係合することで部品同士の隙間を抑制し、ねじを廃止することで小型かつ軽量の電気掃除機を提供することができる。

本発明に係る実施形態の電気掃除機の外観斜視図。 実施形態の電気掃除機から延長管を外した状態の側面図。 図２ＡのＶ部拡大図。 電気掃除機から延長管を外した状態の上面図。 掃除機本体から集塵装置を取り外した状態の外観斜視図。 掃除機本体の上ケースを取り外した状態の斜視図。 図５Ａのお知らせ用ＬＥＤ周りのVI方向拡大矢視図。 掃除機本体を側方から見た図３のＩ－Ｉ断面図。 導入管の左側面図。 図７ＡのII方向矢視図。 パッキンの外観斜視図。 図７ＣのIII－III断面図。 本体ハンドルの斜視図。 掃除機本体から本体ハンドルを外した状態の斜視図。 メイン基板周りを下方から上方に見た図。 図３のIV部拡大図。 掃除機本体の後部を下にして床面に立てた状態の斜視図。 （ａ）掃除機本体後部側面図。（ｂ）(ａ)の拡大図。 （ａ）上ケースを内側側面からみた図図。（ｂ）(ａ)の拡大図。 （ａ）上ケースを外した状態の掃除機本体を前方から見た図。（ｂ）(ａ)の拡大図。

以下、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
図１に、本発明に係る実施形態の電気掃除機Ｓの外観斜視図を示す。なお、上下方向、左右方向、前後方向については図１に示す方向とする。なお、左右方向は、掃除機本体１側から見たものである。

図２Ａに、実施形態の電気掃除機Ｓから延長管６を外した状態の側面図を示す。図２Ｂに、図２ＡのＶ部拡大図を示す。

図１に示す電気掃除機Ｓは、吸口体７と、掃除機本体１と、掃除機本体１に着脱自在に設けられるサイクロン方式の集塵装置１０とを備えている。
吸口体７は、塵埃などを吸込む。掃除機本体１は、吸口体７からの吸引力を発生させる電動送風機１４が内蔵されている。集塵装置１０には、吸口体７で吸込んだ塵埃などのごみが収集される。

掃除機本体１は、吸引ホース２を介して手元ハンドル３と接続される。手元ハンドル３は、延長管６を介して吸口体７と接続されている。

掃除機本体１には、自在に移動できるように、左右に一対の車輪１５ａと、前部に一つのキャスタ１５ｂ（図２Ａ参照）とが備えられている。
図３に、電気掃除機Ｓから延長管６を外した状態の上面図を示す。
車輪１５ａは、中央部１５ａ１が外側に膨らんだ形状としている。これにより、車輪１５ａの断面二次モーメントＩを大きくしてＥＩを高めて強度を高くしている。そのため、車輪１５ａを薄く構成し、小型・軽量化を図っている。
掃除機本体１には、利用者が電気掃除機Ｓを持ち運ぶ際に把持される本体ハンドル１９が取り付けられている。

図１に示す手元ハンドル３には、掃除機本体１に内蔵される電動送風機１４や、吸口体７に設けられる電動回転ブラシ（図示せず）などの駆動制御を担う操作部４を備えている。操作部４には、操作ボタン５が配置されている。操作ボタン５には、運転を開始する際、押下される（強・中・弱）ボタンや、運転を停止する際に押下される（切）ボタンなどがある。

図２Ａ、図２Ｂに示すように、掃除機本体１の本体ハンドル１９の後方には電源コード２３ａ（図５Ａ参照）を巻き取るためのコードリール２３の巻き取り釦２３ｏが設けられている。巻き取り釦２３ｏは、逆Ｒ形状（図２Ｂ参照）に形成されている。これにより、巻き取り釦２３ｏは、掃除機本体１から上方に突出して水平状に構成されている。そのため、利用者は、巻き取り釦２３ｏを上方から下方に押下し易い。

＜掃除機本体１＞
図４に、掃除機本体１から集塵装置１０や吸引ホース２を取り外した状態の外観斜視図を示す。
掃除機本体１は、上ケース１ａと下ケース１ｂとが組み合わされ外殻が形成されている。また、上ケース１ａは上ケースの骨格を構成する上ケース１ａ１と上ケースの外観を構成する上ケースカバー１ａ２で構成されていてもよい。
上ケース１ａは、軽量な樹脂材料、例えば軽量なＰＰ（ポリプロピレン）で形成されている。下ケース１ｂは樹脂材料、例えばＡＢＳで形成されている。ここで、ＰＰの比重は、約０．９５～０．９７であり、ＡＢＳは比重が約１．１であり、ＰＰはＡＢＳより軽量である。

上ケース１ａは、シボ加工を施し、デザイン性や意匠性を向上させている。
下ケース１ｂの前部には、塵埃を含む空気が吸い込まれるホース取り付け口（本体吸気口）１１が開口されている。

図３に示すように、下ケース１ｂの後部には、電源コード２３ａ（図５Ａ参照）のコードプラグ２３ｂのカバー１ｂ１が形成されている。ここで、カバー１ｂ１における外側壁１ｂ２を、内側壁１ｂ３より後方に長い形状に形成している。これにより、掃除機本体１が転倒した際に、コードプラグ２３ｂの床面Ｙへの接触を抑制できる。そのため、床面やコードプラグ２３ｂの損傷を回避できる。

図５Ａに、掃除機本体１の上ケース１ａと下ケース１ｂを取り外した状態の斜視図を示し、図５Ｂに、図５Ａのお知らせ用ＬＥＤ２４ａ周りのVI方向拡大矢視図を示す。
図６に、掃除機本体１を側方から見た図３のＩ－Ｉ断面を示す。

ホース取り付け口１１は、掃除機本体１内の塵埃を含む空気が通過する導入管２０(図５Ａ参照)に接続されている。

掃除機本体１の内部には、吸口体７(図１参照)での吸引力を発生する電動送風機１４(図６参照)が収納されている。また、電動送風機１４で吸引した塵埃を除去した後の空気の流路には排気を清浄化するプリーツ状の高捕塵フィルタ２９(図６参照)が配置されている。

掃除機本体１の正面である前側には、ホース取り付け口１１を備えている。
掃除機本体１内の右側には、導入管２０を介して内部を気体が流通するように流体的に接続される導入管出口１２が備わっている。導入管出口１２は、掃除機本体１に着脱される集塵装置１０に気体が流通するように流体的に接続される。集塵装置１０は、吸口体７（図１参照）で吸込んだ塵埃などを含む空気から塵埃を分離し、塵埃を収容する。

一方、掃除機本体１の正面上部には、電動送風機１４と連通するダクト２１(図５Ａ参照)へのダクト入口部１３が備わっている。ダクト入口部１３は、集塵装置１０で塵埃を除去した後の空気が吸い込まれる口である。図４に示すように、ダクト入口部１３は、電動送風機１４への異物の侵入を抑制するために格子１３ａが設けられている。ダクト入口部１３手前には、保護フィルタ１７ａが設けらる。保護フィルタ１７ａはフィルタカバー１７より上流に設けられている。

＜集塵装置１０＞
集塵装置１０は、図２Ａの矢印α１、α２に示すように、上部が後側に傾斜した状態で着脱自在に取り付けられる。集塵装置１０は、塵埃が外筒３０内に溜まった際に、図２Ａに示す矢印α２方向に移動させることで、掃除機本体１から取り外される。一方、外筒３０内の塵埃排出（ごみ捨て）後に、集塵装置１０を矢印α１方向に移動させることで、掃除機本体１に取り付けられる。

掃除機本体１には、集塵装置１０を掃除機本体１に取り付けた際に容易に気密を保持できるように、集塵装置１０を位置決めするための構造や固定するための構造を備えている。

図４に示す掃除機本体１における凹状の取っ手収納部には、集塵装置１０の後方に備えている取っ手が収納される。取っ手と取っ手収納部は、集塵装置１０を掃除機本体１にセットする際の集塵装置１０の位置決めのための構造となっている。

また、掃除機本体１における集塵装置１０の取り付け箇所の下部には、集塵装置１０を固定するための構造として、集塵装置１０の底蓋３１(図２Ａ参照)の底面との嵌合部１ａ６が設けられている。

図６に示すように、集塵装置１０が掃除機本体１に取り付けられた状態では、集塵装置１０は、ダクト２１と流体的に接続されている。ダクト２１は、ホース取り付け口１１に隣接する導入管２０およびフィルタカバー１７(図４参照)で覆われる保護フィルタ１７ａに隣接する。

図６に示す電動送風機１４は、上流側に塵埃を除去後の保護フィルタ１７ａを通った空気が流れるダクト２１が流体的に接続される一方、下流側に高捕塵フィルタ２９が流体的に接続されている。

電気掃除機Ｓにおいて、集塵装置１０は、電動送風機１４よりも上流側に位置している。つまり、吸口体７（図１参照）の吸引力の上流側から、集塵装置１０、ダクト２１、電動送風機１４の順に構成されている。具体的には、集塵装置１０から電動送風機１４までは、集塵装置１０の上部からダクト２１、ダクト２１から電動送風機１４の上部へと連通している。

＜コードリール２３と導入管出口１２＞
図６に示す電動送風機１４を収納するモータケース１６は、掃除機本体１右側後方に配置され、左側後方にはコンセント等から電動送風機１４などへ電力を供給するための電源コード２３ａ（図５Ａ参照）を収納するためのコードリール２３が配置されている。
掃除機本体１の左右方向にて、コードリール２３（図５Ａ参照）の位置する側とは反対側に導入管２０の出口の導入管出口１２が設けられる。

図５Ａに示すように、コードリール２３は大きいため、導入管出口を左側に配置するとコードリール２３とスペース的に干渉し、コードリール２３を左右方向に避けて導入管出口を配置する必要がある。この場合、電気掃除機Ｓの左右方向の寸法が大きくなる。
そこで、本実施形態では、モータケース１６およびコードリール２３の配置を勘案して、導入管２０および導入管出口１２を右側に配置している。導入管２０および導入管出口１２を右側に配置することで掃除機本体１を左右方向の寸法を抑え、全体小型化している。そのため、電気掃除機Ｓの軽量化にもなる。

導入管２０を掃除機本体１の中央ではなく、右の側部に寄せて配置するのは、集塵装置１０の外筒３０の内周面の接線方向(掃除機本体１の右の側部に位置する)から、吸込んだ空気を流入させることにより旋回流を発生させ易くするためである。本実施形態では、導入管２０を右側に配置し、反時計回りの旋回流としている。

＜導入管２０＞
図６に示すように、導入管２０は、掃除機本体１の所定位置に載置されることで設けられる。
図７Ａに、導入管２０の左側面図を示し、図７Ｂに、導入管２０の図７ＡのII方向矢視図を示す。図７Ｃに、パッキン２０ｐの外観斜視図を示し、図７Ｄの図７ＣのIII－III断面図を示す。
導入管２０は、集塵装置１０の位置決め用の上ケース２０ｕの位置決め孔１ａ６を塞ぐ構造としている。これにより、集塵装置１０を外した際に位置決め孔１ａ６に異物が混入することを抑制できる。

導入管２０は、屈曲したパイプ形状を有している。導入管２０は、一方端部にホース取り付け口１１（図６参照）につながる塵埃を含む空気の取りれ口２０ｉが設けられ、他方端部に集塵装置１０に続く導入管出口１２が設けられている。

導入管２０は、上ケース２０ｕと下ケース２０ｓとを有している。
図７Ａに示すように、上ケース２０ｕにはホース取り付け口１１と導入管出口１２（図４参照）とが形成されている。
上ケース２０ｕの下ケース２０ｓとの接合部である周端部２０ｕ１には、下ケース２０ｓの側に凸形状のパッキン抑え２０ｕ２が周回して形成されている。

そして、上ケース２０ｕの導入管出口１２側の端部からは、下ケース２０ｓの第１被係合部２０ｓ３に係合する鉤状の第１係合部２０ｕ３が下ケース２０ｓ側に延びて形成されている。また、上ケース２０ｕの周端部２０ｕ１の長手方向側には、それぞれ下ケース２０ｓの第２被係合部２０ｓ４に係合する鉤状の第２係合部２０ｕ４が２つ下ケース２０ｓ側に延びて形成されている。つまり、上ケース２０ｕの周端部２０ｕ１の一方の長手方向側には、２つの鉤状の第２係合部２０ｕ４が形成され、上ケース２０ｕの周端部２０ｕ１の他方の長手方向側には、２つの鉤状の第２係合部２０ｕ４が形成されている。

下ケース２０ｓには、上ケース２０ｕの接合部である周端部２０ｓ１には、凹形状のパッキン溝２０ｓ２が周回して形成されている。凹形状のパッキン溝２０ｓ２には、断面円形であり環形状のゴム製のパッキン２０ｐ（図７Ｃ、図７Ｄ参照）が嵌入されている。

そして、下ケース２０ｓの周端部２０ｓ１の導入管出口１２側には、上ケース２０ｕの鉤状の第１係合部２０ｕ３が係合する孔をもつ第１被係合部２０ｓ３が形成されている。また、下ケース２０ｓの周端部２０ｓ１の一対の長手方向側には、それぞれ上ケース２０ｕの鉤状の第２係合部２０ｕ４が係合する孔をもつ第２被係合部２０ｓ４が形成されている。

この構成により、図７Ｃ、図７Ｄに示すゴム製のパッキン２０ｐが取り付けられた下ケース２０ｓと上ケース２０ｕとを押し合わせる。すると、上ケース２０ｕの鉤状の第１係合部２０ｕ３と第２係合部２０ｕ４とがそれぞれ下ケース２０ｓの孔をもつ第１被係合部２０ｓ３と第２被係合部２０ｓ４に当接して弾性変形して係合し、導入管２０（図７Ａ参照）を組立できる。
この構成により、上ケース２０ｕと下ケース２０ｓとを固定するネジが無くなる。そのため、部品数が削減され、組立て性が向上する。
また、ネジが無くなるので、軽量化できる。

＜ダクト２１＞
図６に示すように、導入管２０の上方には、集塵装置１０を通って塵埃を除去した空気がダクト口２１ａから吸込まれるダクト２１が配設されている。ダクト２１の下部開口２１ｏの周囲には、ダクトベース２１ｓの複数の爪部２１ｓ１（図５Ａ参照）がそれぞれ係合する係合孔が複数を設けられている。

ダクト２１の係合孔に、図５Ａに示すダクトベース２１ｓの複数の爪部２１ｓ１がそれぞれ係合することで、ダクト２１がダクトベース２１ｓに固定される。本構成により、従来のダクトのダクトベースへの固定用のネジを無くしたので、軽量化できる。また、部品数が削減され、組立性が向上する。

図４に示すように、ダクト口２１ａは、格子形状としている。これにより、集塵装置１０を外した際に、ダクト口２１ａから異物が混入しないようにしている。
また、上ケース１ａには、集塵装置１０の蓋部のレバー（図示せず）が係合する係合孔１ａ７がダクト口２１ａの両側方に形成されている。

図５Ａに示すように、ダクト２１のダクト口２１ａの両側方には、閉塞凸部２１ｔが側方に突出して設けられている。これにより、図４に示すように、ダクト２１を掃除機本体１に組み込んだ際、上ケース１ａの一対の係合孔１ａ７を内部側から塞ぐことができる。この構成により、掃除機本体１から集塵装置１０を外した際に、係合孔１ａ７から異物が混入することを抑制できる。

図５Ａ、図６に示すダクトベース２１ｓは内部を目視できる透明性を有する材料で形成されている。これにより、ダクトベース２１ａの内側に配置される電動送風機１４の防振用ゴム２１ｇ（図６参照）を目視できる。目視により、組立て時に防振用ゴム２１ｇが正常にセットされているか、一目で確認できる。

＜掃除機本体１内に吸い込まれた塵埃を含む空気の流路＞
集塵装置１０が掃除機本体１に取り付けられた状態では、縦断面図の図６に示すように、ホース取り付け口１１から高捕塵フィルタ２９に至るまで、一連の流路となっている。

電気掃除機Ｓの掃除機本体１において、吸口体７（図１参照）から掃除機本体１に吸込まれた空気は図６に示す矢印β１～β８のように流れる。

具体的には、吸口体７(図１参照)で吸い込まれた塵埃などを含む空気は、ホース取り付け口１１から掃除機本体１内の導入管２０に流入する(図６の矢印β１)。導入管２０内を通って導入管出口１２を通って集塵装置１０に至る(図６の矢印β２)。集塵装置１０内に入った塵埃などを含む空気は内筒４０の廻りを回る気流となる(図６の矢印β３)。この気流により発生する遠心力で空気と塵埃を分離し、空気は内筒４０内に吸い込まれ、一部の気流（図６の矢印β４）は集塵装置１０の下部へ流れる。塵埃は、この気流（図６の矢印β４）により、外筒３０内面に沿って落下し、集塵装置１０の下部に溜まる。

集塵装置１０の下部への気流（図６の矢印β４）は、円筒状の傘部４４の外周面に沿って上昇し(図６の矢印β５)、内筒４０内に吸い込まれる。内筒４０内には、図示しないメッシュ部材を通過した遠心分離しきれなかった微細な塵埃を含む空気が流れ、集塵装置１０に設けた捕塵フィルタ３２で微細な塵埃が除去される。そして、塵埃が除去された空気は、ダクト２１の内部を通過して、電動送風機１４に吸い込まれる(図６の矢印β６)。そして、電動送風機１４に吸い込まれた空気は、高捕塵フィルタ２９を通過して残留する異物などが除去され(図６の矢印β７)、掃除機本体１の後下部の排出口３４から外部に排出される(図６の矢印β８)。

＜本体ハンドル１９＞
図１、図４に示すように、下ケース１ｂと上ケース１ａとの間には、本体ハンドル１９が取り付けられている。
本体ハンドル１９は、電気掃除機Ｓを持ち運ぶ際に利用者に把持される部材である。

図８に、本体ハンドル１９の斜視図を示す。
本体ハンドル１９は樹脂を用いて略コの字状に形成されている。本体ハンドル１９は、把持部１９ａと把持部１９ａの両端からそれぞれ下方に延びる一対の支持部１９ｂとを有している。

本体ハンドル１９の掃除機本体１に対する位置は、掃除機本体１の重心位置で決まり、掃除機本体１を小型化すると本体ハンドル１９の長手方向の長さが長くなる。本体ハンドル１９が長いと強度が弱くなる。そこで、本体ハンドル１９を長手方向に分割して２部品で構成して強度を向上させると、部品数が増えて構造が複雑になる。すると、本体ハンドル１９の組立てに手間がかかるなどの問題がある。

そのため、本電気掃除機Ｓでは、本体ハンドル１９を根元から先端までの長手方向を１部品で形成している。本体ハンドル１９を長手方向に一部品で構成することで、構造が簡素になり、組立てが容易となる。また、組立て用のネジが無くなるので、軽量化できる。

図１に示すように、電気掃除機Ｓの使用時、利用者は本体ハンドル１９を把持し、電気掃除機Ｓを持ち上げたり、振ったりする。この場合、本体ハンドル１９には後側に力が掛かったり（図２Ａの矢印α１１）、前側に力が掛かったり（図２Ａの矢印α１２）する。この場合、本体ハンドル１９に大きな外力が加わる。

そこで、本電気掃除機Ｓでは、本体ハンドル１９に対して、掃除機本体１に支持部を形成している。本体ハンドル１９の前後方向を上ケース１ａで支える構造とすることで、本体ハンドル１９に加わる外力に起因する曲げモーメントを低減する。

図８に示すように、本体ハンドル１９の内側に内凸部であるコの字形状のリブ１９ｂ１を設けている。詳細には、本体ハンドル１９の左右の各支持部１９ｂの内側下方中央に、それぞれ長さ方向に延びて下方側に開口１９ｂ２をもつコの字形状のリブ１９ｂ１を内側に向けて凸形状に形成している。

図９に、掃除機本体１から本体ハンドル１９を外した状態の斜視図を示す。
一方、上ケース１ａの側には、本体ハンドル１９のコの字形状のリブ１９ｂ１に前後が挟まれるように案内支持部１ａ２を設けている。案内支持部１ａ２は、側方に向けて凸形状を成して上下方向に延びて形成されている。案内支持部１ａ２は、先端部１ａ２１が次第に細くなる形状としている。

この構成により、本体ハンドル１９を掃除機本体１に取り付けるに際して、本体ハンドル１９の左右の支持部１９ｂのコの字形状のリブ１９ｂ１をその開口１９ｂ２を上ケース１ａの案内支持部１ａ２に差し込むことで、支持部１９ｂのリブ１９ｂ１を案内支持部１ａ２を挟んでスライドさせて嵌合できる。これにより、本体ハンドル１９を下ケース１ｂと上ケース１ａとの間に嵌合させて、ねじなどで取り付けることができる。
このように、本体ハンドル１９の一対の支持部１９ｂのリブ１９ｂ１と上ケース１ａの案内支持部１ａ２は、本体ハンドル１９の掃除機本体１への取付け性の向上と位置決めの役割を果たしている。
また、上ケース１ａには、本体ハンドル１９の後部に当接するように、第１支持部１ａ１が設けられる。

上述の構成により、本体ハンドル１９に外力が加わった際（図２Ａの矢印α１１、α１２）、下記のように、本体ハンドル１９が掃除機本体１で支持される。
本体ハンドル１９に後方への外力（図２Ａの矢印α１１）が加わった際、本体ハンドル１９が後部の上ケース１ａの支持部１ａ１に当接するとともに、本体ハンドル１９のコの字形状のリブ１９ｂ１が上ケース１ａの案内支持部１ａ２に当接する。これにより、本体ハンドル１９に加わる外力を上ケース１ａの支持部１ａ１と案内支持部１ａ２とで支持できる。
こうして、本体ハンドル１９を上ケース１ａで支えることで、本体ハンドル１９の後方への曲げモーメントが抑えられ耐荷重性を向上させられる。そのため、本体ハンドル１９の後方への変形を抑制できる。

一方、本体ハンドル１９に前方への外力（図６の矢印α１２）が加わった際、本体ハンドル１９の左右の支持部１９ｂのリブ１９ｂ１が、それぞれ上ケース１ａの案内支持部１ａ２に当接するとともに、本体ハンドル１９の後部が上ケース１ａの支持部１ａ１に当接し、外力を上ケース１ａの案内支持部１ａ２と支持部１ａ１とで支持できる。

こうして、本体ハンドル１９の前方への曲げモーメントを抑えて耐荷重性を向上させられる。そのため、本体ハンドル１９の前方への変形を抑制できる。
したがって、本体ハンドル１９の支持構造を設けることで、本体ハンドル１９の曲げモーメントを抑えて、強度向上を図れる。

＜基板の固定＞
図１０に、メイン基板２２周りを下方から上方に見た図を示す。
メイン基板２２は、掃除機本体１の内部下方に設けられている。
電気掃除機Ｓは、制御を担うメイン基板２２と、操作表示を行うＬＥＤ基板２４（図５Ｂ参照）とがある。
メイン基板２２は、２箇所のツメ２２ｔの係合と、１箇所のネジ２２ｎ止めとで固定している。従来は、３本のネジで固定していたので、本構成では、２本のネジを減らしており、軽量化を図っている。

ＬＥＤ基板２４には、操作表示をするために、変色して発光するお知らせ用ＬＥＤ２４ａ（図５Ａ、図５Ｂ参照）が実装されている。図５Ｂに示すＬＥＤ基板２４は、２箇所での係合２４ｔで固定されており、ネジを用いず設けられている。従来は、１本のネジを用いて固定していたので、本構成では、１本のネジを減らしており、軽量化を図っている。

＜お知らせ用ＬＥＤ２４ａの表示＞
図６に示すように、お知らせ用ＬＥＤ２４ａの上方の上ケース１ａには、お知らせ用ＬＥＤ２４ａの光を通す光通過孔１ａ８が形成されている。

図１１に、図３のIV部拡大図を示す。
上ケース１ａの光通過孔１ａ８を覆って半透明の樹脂シート２５が貼られている。
半透明の樹脂シート２５には、お知らせ用ＬＥＤ２４ａの上に白色が印刷された表示２５ａが配置されている。そして、樹脂シート２５には、表示２５ａ上に横一列に予め表示２５ａに緑が点灯するとＥＣＯモードの表示２５ｂと、表示２５ａに緑が点滅するとアイドリング＆ストップを示す表示２５ｃと、表示２５ａに赤が点灯するとフィルタの目詰まりを示す２５ｄが印刷されている。

これにより、従来使用していた透明なプラスチック部品と、透明なプラスチック部品におけるお知らせ用ＬＥＤの光が何のモードであるかを示す刻印（ホットスタンプ）の工程を削減できる。

＜延長管係止部＞
図１２に、掃除機本体１の後部を下にして床面Ｙに立てた状態の斜視図を示す。
次に、電気掃除機Ｓの未使用時の構成について説明する。
図１に示す電気掃除機Ｓの未使用時には、掃除機本体１から延長管６を外して、掃除機本体１の後部１ｋ（図３参照）を下にして床面Ｙに立てる。そして、掃除機本体１の延長管被係止部１１ｃ１（図１２参照）に延長管６の鉤状の係止部（図示せず）を係止して載置される。

掃除機本体１の下面側は、下ケース１ｂとホース口部材１ｃとが接合され、構成されている。ホース口部材１ｃでは、キャスタ１５ｂの位置を幾分後方（図１２の紙面の下側）に配置している。そして、ホース口部材１ｃのキャスタ１５ｂの前方に凹形状の延長管被係止部１１ｃ１を前方から後方に延びる孔を形成して設けている。

ホース口部材１ｃの延長管被係止部１１ｃ１には、延長管６の裏側に形成される鉤状の係止部が係止される。これにより、掃除機本体１の小型化、軽量化に役立つ。また、延長管６を使う際の掃除機本体１の強度向上にもつながる。

上記構成によれば、図９に示すように、掃除機本体１に本体ハンドル１９に当接する支持部１ａ１と案内支持部（支持部）１ａ２とを備えることで、本体ハンドル１９に加わる外力を軽減できる。したがって、本体ハンドル１９の強度を構造的に強化できる。

また、本体ハンドル１９の内側にリブ１９ｂ１が形成され、掃除機本体１にリブ１９ｂ１が摺動する案内支持部１ａ２が形成されることで、本体ハンドル１９の掃除機本体１への取り付け性が向上する。また、本体ハンドル１９を掃除機本体１に取り付ける際に、本体ハンドル１９を掃除機本体１への位置決めを行える。

また、本体ハンドル１９を長手方向に１部品で形成することで、本体ハンドル１９周りの部品点数を削減できる。
従って、電気掃除機Ｓの小型・軽量化を図れる。
また、電気掃除機Ｓの部品点数を削減でき、組立性の向上を実現できる。
利点がある。

＜＜その他の実施形態＞＞
１．なお、前記実施形態では、図８に示すように、本体ハンドル１９にコの字形状のリブ１９ｂ１を設ける場合を示したが、本体ハンドル１９のリブ１９ｂ１が上ケース１ａの案内支持部１ａ３を摺動して位置決めできれば、リブ１９ｂ１の形状はその他の形状でもよい。

２．なお、前記実施形態では、本体ハンドル１９にコの字形状のリブ１９ｂ１を設け、上ケース１ａに案内支持部１ａ２を設ける場合を例に挙げたが、本体ハンドル１９に案内支持部１ａ２を設け、上ケース１ａにコの字形状のリブ１９ｂ１を設ける構成としてもよい。この場合も、同様な作用効果を奏する。

３．前記実施形態では、掃除機本体１に当接して本体ハンドル１９を支持する複数の構成を例に挙げて説明したが、複数の構成のうち少なくとも何れかを有する構成としてもよい。また、説明した複数の構成は、本体ハンドル１９に掃除機本体１に当接して支持する構成であれば他の構成を採用してもよい。この構成により、本体ハンドル１９の耐荷重性を高めることができる。

４．前記実施形態では、様々な構成を説明したが、各構成の少なくとも一部を採用してもよい。例えば、説明した各構成を、選択して適宜組み合わせて構成してもよいし、説明した各構成の一つを備える構成としてもよい。

５．前記実施形態で説明した構成は、本発明の一例であり、特許請求の範囲で記載した範囲内でその他の様々な形態が可能である。

＜＜上ケースと下ケースの係合部＞＞
図１３の（ａ）掃除機本体後部側面図。（ｂ）(ａ)の拡大図。図１４の（ａ）上ケースを内側側面からみた図。（ｂ）(ａ)の拡大図。図１５の（ａ）上ケースを外した状態の掃除機本体を前方から見た図。（ｂ）(ａ)の拡大図。
前記実施形態では、図１３,１４に示すように掃除機本体は、上ケース１ａと下ケース１ｂとが組み合わされ外殻が形成されている。上ケース１ａは、側面部３４と、該側面部から左右方向内側に向かって突出する鉤状の係合部３０を有し、前記鉤状の係合部３０は、上平面部３５と、該上平面部の後方から下前方方向に向かって傾斜する傾斜部３６とを備えている。

図１５に示すように下ケース１ｂには左右方向外側に向かって開放部３７があるコの字形状の開口部３１を有し、前記開口部３１は前記鉤状の係合部３０と前記開口部３１とが係合することにより、前記側面部３４が前記開放部３７を覆う構造となっている。ここで開放部３７とは、カタカナのコの字の空いている箇所に当たる部分を指す。

この構成により、上ケース１ａと下ケース１ｂとの外観面に隙間を生じることなく、上ケース１ａと下ケース１ｂとを固定することが出来る。

また、図１３に示すように上ケース１ａは鉤状の係合部３０以外に、係合リブ３２を有しており、本リブは下ケースの係合リブ３３と組み合わさることで、本体前後方向に外力が加わった際に変形し、上ケース１ａ鉤状の係合部３０が下ケース１ｂの開口部３１から外れることを防止する構造となっている。
以上の構成から、上ケース１ａと下ケース１ｂを固定するねじを減らすことが出来る為、掃除機本体を小型化、軽量化することが可能となる。また、部品数が削減されることで、組立性も向上することが出来る。

１ 掃除機本体
１ａ 上ケース
１ｂ 下ケース
１ａ１ 支持部（第１支持部）
１ａ２ 案内支持部（支持部、案内支持部、第１案内支持部、第２案内支持部）
１０ 集塵装置
１４ 電動送風機
１９ 本体ハンドル
１９ａ 把持部
１９ｂ 支持部
１９ｂ１ リブ（案内リブ、支持部、案内支持部、第１案内支持部）
１９ｂ２ 開口
Ｓ 電気掃除機

Claims (2)

1. 上ケースと、該上ケースと組み合わされ外殻が形成される下ケースと、電動送風機と、前記上ケースと前記下ケースとの間に設けられる本体ハンドルと、を備える掃除機本体と、
   該掃除機本体に対して着脱自在な集塵装置と、を有し、
   前記本体ハンドルは、樹脂を用いて略コの字状に形成され、持ち運ぶ際に把持される把持部と、該把持部の両端からそれぞれ下方に延びる一対の支持部と、を有するとともに長手方向に一部品で構成され、
   それぞれの前記支持部には、該支持部の内側下方中央に、長さ方向に延びて下方側に開口をもつコの字形状のリブが内側に向けて凸状に形成され、
   前記上ケースには、前記リブの前後が挟まれるように側方に向けて凸形状を成して上下方向に延びて形成されるとともに先端部が次第に細くなる案内支持部が形成され、かつ、前記本体ハンドルの後部に当接する第１支持部が設けられ、
   前記本体ハンドルを前記掃除機本体に取り付けるに際して、前記リブを前記開口から前記案内支持部に差し込むことで、前記リブを前記案内支持部で挟みながら該リブをスライドさせて嵌合し、
   前記上ケースは、側面部と、該側面部から左右方向内側に向かって突出する鉤状の係合部と、を有し、
   前記鉤状の係合部は、上平面部と、該上平面部の後方から下前方方向に向かって傾斜する傾斜部と、を備え、
   前記下ケースは、左右方向外側に向かって開放部があるコの字形状の開口部を有し、
   前記鉤状の係合部と前記開口部とが係合することにより、前記側面部が前記開放部を覆うことを特徴とする電気掃除機。
2. 請求項１に記載の電気掃除機において、
   前記上ケースは前記鉤状の係合部以外に、前記上ケースから突出する係止リブを有し、前記下ケースから突出する係止リブにと係合する、
   ことを特徴とする電気掃除機。

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