JP7092832B2 - スクリュ機械 - Google Patents

Description

本発明は、スクリュ機械に関するものである。

特許文献１には、バルク材料を供給し、かつ、加工するためのスクリュ機械が開示されている。このスクリュ機械は、ケーシングと、ケーシング内に設けられる軸と、軸の外周に設けられるスクリュ要素と、バルク材料のガス抜きのためにケーシングの開口部に取り外し可能に配置されるフィルタと、を備える。

特開２０１４－２２３８０４号公報

特許文献１に記載されるように、スクリュ機械では、材料のガス抜き（エア抜き）のためにケーシングに開口部を設けると共に、開口部を通じてケーシング内部の材料が排出されないように開口部にフィルタを設けることがある。

このようなフィルタには、表面に材料が付着する目詰まりが生じることがある。このため、スクリュ機械では、フィルタをスクリュ機械から取り外して交換又は洗浄する、といったフィルタのメンテナンス作業を要する。このようなメンテナンス作業は、スクリュ機械の稼働を停止した状態で行う必要があるため、スクリュ機械による生産性の低下の原因となる。

本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、生産性を向上させることが可能なスクリュ機械を提供することを目的とする。

本発明のある態様によれば、スクリュ機械は、駆動源によって軸線周りに回転駆動されるスクリュと、スクリュが挿入されるスクリュ孔及びスクリュ孔内の材料中のエアを排出するための排出口を有するバレルと、その一部がバレルの排出口に臨むフィルタと、フィルタを変位させて、フィルタにおいて排出口に臨む部分を変更するフィルタ駆動手段と、フィルタを通じてエア抜き口からスクリュ孔内のエアを吸引する真空ポンプと、フィルタを収容する収容空間を有しバレルに取り付けられるフィルタハウジングと、を備え、真空ポンプは、収容空間に開口するようにフィルタハウジングに形成される吸入口を通じてスクリュ孔内のエアを吸引し、フィルタ駆動手段は、フィルタを回転させ、エア抜き口に臨むフィルタの外周面の一部は、フィルタ駆動手段によってフィルタが回転されるのに伴って、収容空間内で変位して再びエア抜き口に臨む。

この態様によれば、フィルタ駆動手段によってフィルタを変位させることにより、スクリュ機械の稼働中であってもフィルタのフィルタ面を更新することができる。このため、フィルタにおける目詰まりの発生を抑制できる。したがって、フィルタのメンテナンス作業の発生を抑制でき、スクリュ機械による生産性を向上させることができる。

本発明の実施形態に係る押出機の全体構成を示す断面図である。 本発明の実施形態に係る押出機を示す断面図であり、図１におけるＩＩ－ＩＩ線に沿った断面図である。 本発明の実施形態に係る押出機のカバーの平面図である。 本発明の実施形態の第１変形例に係る押出機を示す断面図である。 本発明の実施形態の第２変形例に係る押出機を示す断面図である。 本発明の実施形態の第３変形例に係る押出機のカバーを示す平面図である。 本発明の実施形態の第４変形例に係る押出機のカバーを示す平面図である。

以下、図面を参照して、本発明の実施形態に係るスクリュ機械について説明する。なお、各図面においては、説明の便宜上、各構成の縮尺を適宜変更しており、必ずしも厳密に図示されたものではない。また、複数の同一の構成については、その一部にのみ符号を付し、その他については符号を省略することがある。

本実施形態のスクリュ機械は、バレル２０のスクリュ孔２１内に供給される粒状または粉体状の材料をスクリュ１０ａ，１０ｂによって搬送しながら混練し、混練された材料をバレル２０の吐出口２３から押し出して成形する押出機である。以下では、本実施形態のスクリュ機械を「押出機１００」として説明する。

押出機１００は、図１及び図２に示すように、一対のスクリュ１０ａ，１０ｂと、一対のスクリュ１０ａ，１０ｂが挿入されるスクリュ孔２１を有するバレル２０と、一対のスクリュ１０ａ，１０ｂをスクリュ孔２１内で回転させる駆動源としての第１モータ３０と、押出機１００の作動を制御するコントローラ８０と、を備える。このように、押出機１００は、一対のスクリュ１０ａ，１０ｂを備える、いわゆる二軸混練押出機である。

バレル２０は、図１に示すように、一方向に延びるように形成され、その長手方向に沿って一対の挿通孔２１ａ，２１ｂ（図２参照）が形成される筒状部材である。一対の挿通孔２１ａ，２１ｂは、互いに連通しており、一対の挿通孔２１ａ，２１ｂによってスクリュ孔２１が形成される。

バレル２０の長手方向の一端には、スクリュ孔２１内に材料を供給するための供給口２２がスクリュ孔２１に開口して形成される。バレル２０の長手方向の他端には、溶融及び混練された材料により生成された混練物を吐出するための吐出口２３がスクリュ孔２１に開口して形成される。以下では、スクリュ孔２１において供給口２２側（図１中右側）をスクリュ孔２１の「上流」、吐出口２３側（図１中左側）をスクリュ孔２１の「下流」とも称する。供給口２２を通じてスクリュ孔２１内に供給された材料は、スクリュ１０ａ，１０ｂによって下流に向けて搬送され、吐出口２３を通じてバレル２０外に吐出される。

また、図示は省略するが、バレル２０には、バレル２０を加熱する加熱装置、バレル２０を冷却する冷却装置、脱揮を行うための真空装置、バレル２０の温度を検出する温度センサなどが設けられる。

一対のスクリュ１０ａ，１０ｂは、図２に示すように、互いに同様の形状を有して平行に延びて設けられており、互いに噛み合った状態でバレル２０のスクリュ孔２１内に挿入される。一対のスクリュ１０ａ，１０ｂは、第１モータ３０（図１参照）によって、それぞれの中心軸（軸線）回りに同一方向に回転される。つまり、一対のスクリュ１０ａ，１０ｂは、互いに同期して回転される。以下では、一対のスクリュ１０ａ，１０ｂを総称して単に「スクリュ１０」とし、具体的構成について説明する。

スクリュ１０は、図１に示すように、第１モータ３０に連結される基端から先端に向けて、バレル２０の長手方向に沿って設けられる軸部材である。スクリュ１０の基端が、スクリュ孔２１の上流に位置し、先端がスクリュ孔２１の下流に位置する。

スクリュ１０は、スクリュ孔２１内の材料を下流に向けて移送する移送部１１と、スクリュ孔２１内の材料を溶融・混練する混練部１３と、混練されたスクリュ孔２１内の材料を吐出口２３から吐出する先端部１５と、を有する。移送部１１、混練部１３、及び先端部１５は、この順でスクリュ孔２１の上流から下流に向けて設けられる。

移送部１１は、外周に螺旋状のフライト１１ａ（スクリュ羽根）を有する。供給口２２からスクリュ孔２１に供給された材料は、回転するスクリュ１０の移送部１１によって下流側の混練部１３に向けて移送される。

混練部１３は、長手方向（スクリュ１０の軸方向）に並ぶ複数のニーディングディスク１３ａによって構成される。混練部１３は、移送された材料を溶融させると共に混練する。

先端部１５は、外周に螺旋状のフライト１５ａを有する。混練部１３によって溶融された材料は、先端部１５によって吐出口２３から押し出されてバレル２０外に吐出される。

第１モータ３０は、電動モータであり、コントローラ８０によって作動が制御される。第１モータ３０の回転は、減速機（図示省略）を介して一対のスクリュ１０ａ，１０ｂに伝達される。これにより、一対のスクリュ１０ａ，１０ｂが第１モータ３０によって回転駆動される。

コントローラ８０は、ＣＰＵ（中央演算処理装置）、ＲＯＭ（リードオンリメモリ）、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、及びＩ／Ｏインターフェース（入出力インターフェース）を備えたマイクロコンピュータで構成される。ＲＡＭはＣＰＵの処理におけるデータを記憶し、ＲＯＭはＣＰＵの制御プログラム等を予め記憶し、Ｉ／Ｏインターフェースは接続された機器との情報の入出力に使用される。コントローラ８０は、少なくとも、本実施形態や変形例に係る制御を実行するために必要な処理を実行可能にプログラムされている。なお、コントローラ８０は一つの装置として構成されていても良いし、複数の装置に分けられ、各制御を当該複数の装置で分散処理するように構成されていてもよい。

また、押出機１００は、バレル２０に設けられるエア抜き口２５に臨む円筒状のフィルタ４０と、フィルタ４０を収容する収容空間５０ａを有しバレル２０に取り付けられるフィルタハウジング５０と、フィルタ４０を回転させるフィルタ駆動手段としてのフィルタ駆動機構６０と、フィルタ４０を通じてエア抜き口２５からスクリュ孔２１内のエアを吸引する真空ポンプ７０と、を備える。

バレル２０には、図２に示すように、スクリュ孔２１に連通しバレル２０の外部に開口する開口部２４と、開口部２４を塞ぐカバー２７と、が設けられる。

カバー２７は、ボルト等（図示省略）によってバレル２０に取り付けられるフランジ部２７ａと、開口部２４に挿入され開口部２４を覆うカバー部２７ｂと、を有する。カバー部２７ｂには、図３に示すように、スクリュ孔２１に連通する複数の貫通孔２５ａが形成される。複数の貫通孔２５ａによって、エア抜き口２５が構成されている。複数の貫通孔２５ａは、それぞれ円形の孔であり、互いに同一形状で形成されている。なお、図３では、一部の貫通孔２５ａの符示を省略している。

エア抜き口２５（バレル２０の開口部２４）は、図１に示すように、スクリュ１０の混練部１３よりも上流側でスクリュ孔２１に開口するように設けられる。つまり、エア抜き口２５は、スクリュ１０の軸方向（バレル２０の長手方向）におけるスクリュ１０の混練部１３と供給口２２との間であって、移送部１１に対向する位置に設けられる。

フィルタ４０は、図２に示すように、内部空間４０ａを有する円筒状に形成される。フィルタ４０は、エアの通過は許容すると共に、粉体状の材料の通過は規制（阻害）する。フィルタ４０は、不織布、多孔質材、パンチングメタル又は金属メッシュなどの金属製の多孔板などにより構成される。また、フィルタ４０は、多孔質材、不織布、及び金属製の多孔板などで形成される単一のフィルタ部材によって構成されてもよいし、材質や性質（目の粗さ等）が異なる複数のフィルタ材を組み合わせて構成される組み立て式のフィルタでもよい。フィルタ４０は、円筒面状の外周面の一部がカバー２７のカバー部２７ｂと接触する、又は、わずかに隙間を空けて沿うようにして配置される。このため、フィルタ４０の外周面の一部がエア抜き口２５に臨む。

フィルタハウジング５０は、図２に示すように、一端が開口する箱状に形成され、開口端がバレル２０に取り付けられる。フィルタ４０は、その全体がフィルタハウジング５０に形成される収容空間５０ａに収容される。フィルタハウジング５０には、収容空間５０ａに開口する吸入口５１が形成される。

フィルタ駆動機構６０は、電動モータである第２モータ６１と、第２モータ６１の回転軸（図示省略）に連結され回転軸の出力回転が伝達される回転シャフト６２と、フィルタ４０の端部に取り付けられる一対の取付プレート６３ａ，６３ｂと、を有する。回転シャフト６２の基端（図示省略）に、第２モータ６１の回転軸が連結される。

一対の取付プレート６３ａ，６３ｂは、内部空間４０ａを閉塞するようにフィルタ４０の両端部にそれぞれ取り付けられる。一対の取付プレート６３ａ，６３ｂは、それぞれフィルタ４０と略同一の外径を有する円盤状のプレートである。回転シャフト６２は、フィルタ４０の中心軸を通るように一方の取付プレート６３ａ及びフィルタ４０の内部空間４０ａを挿通し、その先端が他方の取付プレート６３ｂに連結される。つまり、回転シャフト６２は、取付プレート６３ｂを介してフィルタ４０に連結される。第２モータ６１の出力軸の回転が回転シャフト６２に伝達されることで、回転シャフト６２と共にフィルタ４０がその中心軸回りに回転する。回転シャフト６２（フィルタ４０の中心軸）は、スクリュ１０の中心軸に対して垂直であって（図１参照）、一対のスクリュ１０が隣接する方向（軸間方向。図２中左右方向）に平行に設けられる。

真空ポンプ７０は、フィルタハウジング５０の吸入口５１を通じて収容空間５０ａ内のエアを吸引する。これにより、スクリュ孔２１内のエアが、フィルタ４０を通じてエア抜き口２５から真空ポンプ７０に吸引される。真空ポンプ７０は、公知の構成を採用できるため、詳細な説明及び図示は省略する。

フィルタ駆動機構６０の第２モータ６１及び真空ポンプ７０の作動は、コントローラ８０によって制御される。

次に、押出機１００の作用について説明する。

押出機１００を稼働させると、第１モータ３０は、一対のスクリュ１０が同一方向に同一速度で回転するようにコントローラ８０によって制御される。

供給口２２を通じてスクリュ孔２１内に供給される粉体状の材料は、スクリュ１０の移送部１１によって下流に向けて長手方向に移送される。この際、材料と共にエアがスクリュ孔２１内に混入することがある。スクリュ孔２１内にエアが混入すると、その分材料をスクリュ孔２１内に供給できなくなる。つまり、スクリュ孔２１内のエアによって材料の供給が阻害される。

これに対し、押出機１００では、バレル２０にエア抜き口２５が設けられるため、材料と共にスクリュ孔２１内に混入したエアは、エア抜き口２５を通じてスクリュ孔２１の外部に排出される。具体的には、スクリュ孔２１内のエアは、スクリュ１０の移送部１１によって材料に加えられる圧力と、真空ポンプ７０によるエアの吸引力と、によってエア抜き口２５からフィルタ４０を通じてフィルタハウジング５０の収容空間５０ａに排出される。収容空間５０ａに排出されたエアは、吸入口５１を通じて真空ポンプ７０に吸引される。これにより、スクリュ孔２１内に混入したエアによってスクリュ孔２１内への材料の供給が阻害されることを抑制できる。

また、フィルタ４０は、第２モータ６１によって、一定速度で連続して回転される。このため、フィルタ４０の外周面のうちエア抜き口２５に臨む部分（以下、この部分を「フィルタ面」とも称する。）は、フィルタ４０の回転に伴って順次変更される。つまり、押出機１００では、エア抜き口２５には、フィルタ４０の同じ部分が常時臨むのではなく、フィルタ４０の回転に伴ってフィルタ４０の異なる部分が新たなフィルタ面として順次臨むように構成される。このように、エア抜き口２５（言い換えれば、スクリュ孔２１内の材料）に臨むフィルタ面がフィルタ４０の回転により更新される構成であるため、フィルタ４０の目詰まりが発生しにくくなる。よって、目詰まりによるフィルタ４０のメンテナンス作業の発生を抑制でき、押出機１００による生産性を向上させることができる。

また、押出機１００では、フィルタ４０は、スクリュ孔２１の外側に設けられており、スクリュ孔２１はフィルタ４０の外側に設けられている。フィルタ４０は、円筒状の外周面がフィルタ面としてエア抜き口２５に臨み、第２モータ６１によって回転される。フィルタ４０のフィルタ面は、第２モータ６１によって回転されるのに伴い、収容空間５０ａ内で回転シャフト６２回りに変位して再びエア抜き口２５に臨む。

このように、フィルタ４０は、円筒状に形成されて収容空間５０ａ内で回転変位される構成である。このため、図２に示すように、エア抜き口２５からスクリュ孔２１外に排出されるエアの一部は、フィルタ４０の外部から内部（内部空間４０ａ）へと導かれ、フィルタ４０の内部から外部へ向けて再びフィルタ４０を通過して、吸入口５１に導かれる（図２中矢印参照）。よって、エア抜き口２５に臨むフィルタ面に粉体状の材料が付着しても、フィルタ４０の内部から外部に向かうエアの流れによって、フィルタ４０の外周面に付着した材料を除去することができる。真空ポンプ７０に吸引されるエアの流れによってフィルタ４０に付着した材料を除去できるので、フィルタ４０の目詰まりをより一層抑制できる。したがって、フィルタ４０のメンテナンスのために押出機１００を停止させることを抑制でき、押出機１００を連続的に稼働させて生産性を向上させることができる。

また、押出機１００では、バレル２０のエア抜き口２５は、複数の貫通孔２５ａによって構成される。エア抜き口２５に臨んで設けられるフィルタ４０に加えて、エア抜き口２５そのものも、エアの通過は許容し材料の通過を規制するフィルタとしての機能を発揮する。言い換えれば、エア抜き口２５が設けられるカバー２７のカバー部２７ｂが、パンチングメタルのように構成される。これにより、フィルタ４０に対する異物除去の負荷を低減することができ、フィルタ４０の目詰まりをより一層抑制することができる。

なお、エア抜き口２５の目の粗さは、フィルタ４０の目の粗さよりも粗く構成される。別の観点からいえば、エア抜き口２５の透過率はフィルタ４０の透過率よりも高く、反対に、エア抜き口２５を通過する気体の圧力損失はフィルタ４０を通過する気体の圧力損失よりも小さい。これにより、気体と共にスクリュ孔２１から排出される材料の除去機能は、主としてフィルタ４０が担うように構成することができる。

次に、本実施形態の変形例について説明する。以下のような変形例も本発明の範囲内であり、以下の変形例と上記実施形態の各構成とを組み合わせたり、以下の変形例同士を組み合わせたりすることも可能である。また、各変形例において、上記実施形態と同様の構成については、同様の符号を付して説明を省略する。

上記実施形態では、フィルタ４０は、円筒形状に形成され、第２モータ６１によって回転変位する。これに対し、フィルタ４０は、円筒形状に限定されない。また、フィルタ４０は、回転変位する構成に限定されない。

図４に示す第１変形例では、フィルタ１４０は、帯状に形成され両端が連結された無端のベルト状に形成される。第１変形例のフィルタ駆動機構１６０は、ベルト状のフィルタ１４０が掛け回される一対のローラ１６２ａ，１６２ｂと、一対のローラ１６２ａ，１６２ｂを回転駆動する第３モータ１６１と、を有する。フィルタ１４０は、一対のローラ１６２ａ，１６２ｂ間にある一部がバレル２０のエア抜き口２５に臨むよう設けられる。一対のローラ１６２ａ，１６２ｂが第３モータ１６１によって回転駆動されることで、フィルタ１４０は、一対のローラ１６２ａ，１６２ｂ間で回転変位する。これにより、フィルタ１４０においてエア抜き口２５に臨む部分が更新される。

また、図５に示す第２変形例では、フィルタ２４０は、平板状に形成され、板厚方向に垂直な幅広の平板面２４０ａがエア抜き口２５に臨むように配置される。フィルタ駆動機構２６０は、一対のスクリュ１０が隣接する方向（中心軸間方向。図５中左右方向）にフィルタ２４０を進退させるアクチュエータ２６１を有する。アクチュエータ２６１は、例えば、流体圧シリンダ、又は、電動モータとボールねじとを有する直動機構を用いることができる。アクチュエータ２６１は、フィルタ２４０の平板面２４０ａのいずれかの一部が常時エア抜き口２５に臨むように、フィルタ２４０を往復動させる。これにより、フィルタ２４０において、エア抜き口２５に臨む部分が更新される。

このように、フィルタは、第１変形例のようにベルト状に形成されて回転変位するものでもよいし、第２変形例のように直線的に変位するものでもよい。つまり、押出機１００では、フィルタ４０，１４０，２４０の一部がエア抜き口２５に臨み、フィルタ駆動機構６０，１６０，２６０によってフィルタ４０，１４０，２４０が変位されることで、フィルタ４０，１４０，２４０においてエア抜き口２５に臨む部分（フィルタ面）が変更される構成である限り、その他の構成は任意の構成とすることができる。上述のような第１変形例及び第２変形例であっても、フィルタ１４０，２４０においてエア抜き口２５に臨む部分が更新されるため、フィルタ１４０，２４０の目詰まりを防止してメンテナンス作業の発生を抑制できる。

また、上記実施形態では、エア抜き口２５は、円形の複数の貫通孔２５ａによって構成される。これに対し、エア抜き口２５の構成は、上記実施形態における構成に限定されない。例えば、図６に示す第３変形例のように、エア抜き口２５は、平面視で略長方形に形成される一対の長穴１２５ａ，１２５ｂによって構成されてもよい。また、図７に示す第４変形例のように、エア抜き口２５は、単一の孔２２５によって構成されてもよい。また、カバー２７を設けず、バレル２０に形成される開口部２４をエア抜き口２５として構成して、開口部２４にフィルタ４０が直接臨む構成としてもよい。つまり、エア抜き口２５がフィルタとして機能する構成は、必須のものではない。

また、上記実施形態では、フィルタ駆動機構６０の第２モータ６１は、フィルタ４０を一定速度で同一方向に連続回転する（押出機１００の稼働中は常時回転する）ようにコントローラ８０によって制御される。これに対し、フィルタ４０の目詰まり防止の観点からは、フィルタ４０は一定速度で連続回転することが望ましいが、これに限定されるものではない。例えば、第２モータ６１は、フィルタ４０が回転と停止とを所定の時間間隔で繰り返し行うように、間欠的（断続的）にフィルタ４０を回転させるものでもよい。この場合であっても、エア抜き口２５に臨むフィルタ４０のフィルタ面が更新されるため、フィルタ４０の目詰まりを防止してメンテナンス作業の発生を抑制できる。

また、上記実施形態では、押出機１００は、スクリュ孔２１内のエアを吸引する真空ポンプ７０を備えるが、真空ポンプ７０は必須の構成ではない。また、押出機１００は、フィルタ４０に付着した材料をフィルタ４０から除去するための除去手段を備えていてもよい。除去手段としては、例えば、フィルタ４０の内部空間４０ａに設けられ、フィルタ４０の内部から外部に向けてエアを吐出するエアブロー装置を用いることができる。除去手段を設けることで、フィルタ４０に付着した材料を積極的に除去できるため、真空ポンプ７０を備えていない場合には特に有効である。

また、上記実施形態では、フィルタ４０は、その中心軸（回転シャフト６２）が一対のスクリュ１０の隣接方向に平行に設けられるが、この構成に限定されない。例えば、フィルタ４０は、その中心軸がバレル２０の長手方向（スクリュ１０の軸線方向）に平行に設けられてもよい。

また、上記実施形態では、一対のスクリュ１０ａ，１０ｂ（図２参照）は、互いに同一方向に回転する。これに対し、一対のスクリュ１０ａ，１０ｂは、互いに反対方向に回転するものでもよい。

また、上記実施形態では、押出機１００は、一対のスクリュ１０ａ，１０ｂを備える、いわゆる二軸混練押出機である。これに対し、押出機１００は、単一のスクリュ１０を備える、いわゆる単軸押出機でもよい。

また、上記実施形態では、スクリュ機械は、材料を混練して押し出す押出機１００である。これに対し、スクリュ機械は、押出機１００に対して材料を供給する材料供給機（サイドフィーダ）であってもよい。材料供給機のスクリュ１０は、移送部１１のみによって構成されており、材料を混練・溶融せずに移送する。

以下、本実施形態の作用効果について説明する。

押出機１００は、第１モータ３０によって軸線周りに回転駆動されるスクリュ１０と、スクリュ１０が挿入されるスクリュ孔２１及びスクリュ孔２１内のエアを排出するためのエア抜き口２５を有するバレル２０と、その一部がバレル２０のエア抜き口２５に臨むフィルタ４０と、フィルタ４０を変位させて、フィルタ４０においてエア抜き口２５に臨む部分を変更するフィルタ駆動機構６０と、を備える。

この構成では、フィルタ駆動機構６０によってフィルタ４０を変位させることにより、押出機１００の稼働中であってもフィルタ４０のフィルタ面を更新することができる。このため、フィルタ４０における目詰まりの発生を抑制できる。したがって、フィルタ４０のメンテナンス作業の発生を抑制でき、押出機１００による生産性を向上させることができる。

また、押出機１００は、フィルタ４０を通じてエア抜き口２５からスクリュ孔２１内のエアを吸引する真空ポンプ７０をさらに備える。

この構成によれば、スクリュ孔２１内のエアをスクリュ孔２１の外部に効率的に排出することができる。

また、押出機１００は、フィルタ４０を収容する収容空間５０ａを有しバレル２０に取り付けられるフィルタハウジング５０をさらに備え、真空ポンプ７０は、収容空間５０ａに開口するようにフィルタハウジング５０に形成される吸入口５１を通じてスクリュ孔２１内のエアを吸引し、フィルタ駆動機構６０は、フィルタ４０を回転させ、エア抜き口２５に臨むフィルタ４０の外周面の一部は、フィルタ駆動機構６０によってフィルタ４０が回転されるのに伴って、収容空間５０ａ内で変位してエア抜き口２５に臨む。

この構成では、真空ポンプ７０によって吸引されてエア抜き口２５からスクリュ孔２１外に排出されるエアの一部は、フィルタ４０の外部から内部へと導かれ、フィルタ４０の内部から外部へ向けて再びフィルタ４０を通過して、吸入口５１に導かれる。よって、エア抜き口２５に臨むフィルタ面に粉体状の材料が付着しても、フィルタ４０の内部から外部に向かうエアの流れによって、フィルタ４０の外周面に付着した材料を除去することができる。このように、真空ポンプ７０に吸引するエアの流れによってフィルタ４０に付着した材料を除去できるので、フィルタ４０の目詰まりをより一層抑制できる。したがって、フィルタ４０のメンテナンスのために押出機１００を停止させることを抑制でき、押出機１００を連続的に稼働させて生産性を向上させることができる。

また、押出機１００では、エア抜き口２５は、複数の貫通孔２５ａ，１２５ａ，１２５ｂによって構成される。

この構成では、エア抜き口２５がフィルタ４０として機能するため、フィルタ４０の負荷を低減することができ、フィルタ４０の目詰まりを低減することができる。

また、押出機１００では、フィルタ駆動機構６０は、フィルタ４０を一定速度で連続回転させる。

この構成では、フィルタ４０の目詰まりの発生をより効果的に抑制することができる。

また、押出機１００では、バレル２０は、スクリュ孔２１内へ材料を投入するための供給口２２と、スクリュ孔２１内の材料をバレル２０外に吐出するための吐出口２３と、を有し、スクリュ１０は、バレル２０のスクリュ孔２１内の材料を混練するための混練部１３を有し、バレル２０のエア抜き口２５は、スクリュ１０の軸方向においてスクリュ１０の混練部１３とバレル２０の供給口２２との間に位置してスクリュ孔２１に開口する。

この構成では、エア抜き口２５を通じて供給口２２により近い位置でスクリュ孔２１内のエアを排出できるため、スクリュ孔２１内に混入したエアを排出しやすく、エアによってスクリュ孔２１内の材料供給が阻害されるおそれを低減することができる。

以上、本発明の実施形態について説明したが、上記実施形態は本発明の適用例の一部を示したに過ぎず、本発明の技術的範囲を上記実施形態の具体的構成に限定する趣旨ではない。

１００ 押出機（スクリュ機械）
１０，１０ａ，１０ｂ スクリュ
２０ バレル
２１ スクリュ孔
２２ 供給口
２３ 吐出口
２５ エア抜き口
２５ａ 貫通孔（孔）
３０ 第１モータ（駆動源）
４０，１４０，２４０ フィルタ
５０ フィルタハウジング
５０ａ 収容空間
５１ 吸入口
６０，１６０，２６０ フィルタ駆動機構（フィルタ駆動手段）
７０ 真空ポンプ
１２５ａ 長穴（孔）

Claims (4)

1. 駆動源によって軸線周りに回転駆動されるスクリュと、
   前記スクリュが挿入されるスクリュ孔及び前記スクリュ孔内のエアを排出するためのエア抜き口を有するバレルと、
   その一部が前記バレルの前記エア抜き口に臨むフィルタと、
   前記フィルタを変位させて、前記フィルタにおいて前記エア抜き口に臨む部分を変更するフィルタ駆動手段と、
   前記フィルタを通じて前記エア抜き口から前記スクリュ孔内のエアを吸引する真空ポンプと、
   前記フィルタを収容する収容空間を有し前記バレルに取り付けられるフィルタハウジングと、を備え、
   前記真空ポンプは、前記収容空間に開口するように前記フィルタハウジングに形成される吸入口を通じて前記スクリュ孔内のエアを吸引し、
   前記フィルタ駆動手段は、前記フィルタを回転させ、
   前記エア抜き口に臨む前記フィルタの外周面の一部は、前記フィルタ駆動手段によって前記フィルタが回転されるのに伴って、前記収容空間内で変位して再び前記エア抜き口に臨む、
   スクリュ機械。
2. 請求項１に記載のスクリュ機械であって、
   前記エア抜き口は、複数の孔によって構成される、
   スクリュ機械。
3. 請求項１又は２に記載のスクリュ機械であって、
   前記フィルタ駆動手段は、前記フィルタを一定速度で連続回転させる、
   スクリュ機械。
4. 請求項１から３のいずれか一つに記載のスクリュ機械であって、
   前記バレルは、前記スクリュ孔内へ材料を投入するための供給口と、前記スクリュ孔内の材料を前記バレル外に吐出するための吐出口と、を有し、
   前記スクリュは、前記バレルの前記スクリュ孔内の材料を混練するための混練部を有し、
   前記バレルの前記エア抜き口は、前記スクリュの軸方向において前記スクリュの前記混練部と前記バレルの前記供給口との間に位置して前記スクリュ孔に開口する、
   スクリュ機械。

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