JP7053896B2 - 身体部分を冷却するための冷却装置及び該冷却装置を有する身体ケアシステム - Google Patents

Description

本発明は、身体部分を冷却するための冷却装置及び身体ケアシステムに関する。本発明は、人間及び／又は動物の皮膚表面の処置に用途が見出される。

身体ケア又はパーソナルケア分野では、男性及び女性の両方のユーザに対して、皮膚などの身体部分に冷却効果を提供する様々な例が存在する。例えば、斯かる目的のために、能動的冷却及び受動的冷却が使用される。能動的冷却の例には、例えば目の腫れの治療装置におけるペルチェ素子の使用、又はBraun社のCoolTechシェーバが含まれる。受動的冷却の例には、治療セッションの前に冷却要素を冷却する必要がある（例えば冷却要素を冷凍庫に入れることによって）回転可能な皮膚ブラシ及び脱毛器が含まれる。

スキンケアのような身体ケアのための冷却装置は、治療効果と、ユーザが感じる特別な体験との両方を提供することができる。治療効果として、冷却を使用して、目袋及びしわを除去するか、又は少なくとも一時的に取り除くことができる。また、皮膚刺激、例えば、剃毛によって引き起こされる刺激を処置又は減少させるためにも使用され得る。もう一つの利点は、脱毛前の神経の麻痺である。経験の観点から、皮膚上の冷たい感触は、治療されるユーザに、穏やかでリラックスした感触を与え得るし、又は一種の不快感も与え得る。このことは、冷却とマッサージのような他の手段との組み合わせの有無にかかわらず起こり得る。

ペルチェ素子は、パーソナルケアの状況において高価である。加えて、ペルチェ素子のエネルギー効率はかなり制約される。別の難題は、冷たい表面に隣接するペルチェ素子においても熱が発生することである。この熱は、皮膚が加熱されているという感覚をユーザが持ち得るので、皮膚接触領域から除去される必要がある。この問題を回避するために、ヒートシンク又はファンが必要とされ、このことは冷却装置をよりかさばり、より費用がかかるものにする。

受動冷却の場合、冷却要素をユーザに適用するために、冷却要素を事前に冷却する必要がある。このことには時間がかかり得る。このことは、ユーザが、冷却要素を冷凍庫内にいつ配置するかを事前にスケジュールするか、又は冷却要素を常に冷凍庫内に保管していつでも使用できるようにする必要があることを意味する。しかしながら、このことは冷凍庫内の保管スペースを占有する。更に、冷凍庫内に、ミートボールのような食品の隣に冷却要素を保管し置いておくことは、消費者には適切でないこととなり得る。

米国特許出願公開ＵＳ２０１０／３３１７９５Ａ１は、除毛ユニット及び皮膚冷却ユニットを有する除毛装置を提案し、皮膚冷却ユニットは皮膚接触面を有し、皮膚冷却ユニットは、除毛装置の使用中に皮膚接触面を介して皮膚上に塗布物質を塗布するように装備される。

米国特許ＵＳ５８４９０１８Ａは、皮膚から毛を引っ張るための機械的脱毛器を開示しており、脱毛器は、例えばディスク及びブレードから構成されたローラによって構成され、軸のまわりに回転可能であり、機械的連結部材と関連して電気モータによって駆動される脱毛器部材を含む。

米国特許出願公開ＵＳ２００６／２７６７３１Ａ１は、マッサージ及び／又は器具の筐体に取り付けられた容器に保持された化粧品を分配するための器具又は装置を開示する。

仏国特許ＦＲ２８４９５８８Ａ１は、一度に１つの足を洗うか又は同時に足を洗うように構成された自動足洗い装置を開示している。

仏国特許ＦＲ２９１８５４５Ａ１は、化粧品組成物の包装及び塗布のためのアセンブリを開示している。

本発明の目的は、スキンケアのような身体ケアにおいて身体部分を冷却する、より安価で、よりエネルギー効率の良い方法を可能にする、身体部分を冷却するための冷却装置及び身体ケアシステムを提供することにある。冷却装置は、スタンドアロン型の装置として実施されてもよいし、他の機能、例えば脱毛器の機能と一体化されても良い。

本発明の第１の態様では、身体部分を冷却するための冷却装置であって、複数の空気流生成構造を含むブラシユニットと、前記ブラシユニットを駆動ユニットに接続するための接続ユニットであって、前記駆動ユニットは、前記空気流生成構造の回転によって空気流を生成するため回転軸のまわりに回転するよう前記ブラシユニットを駆動するよう構成され、前記回転軸は、前記身体部分の表面に略平行である、接続ユニットと、前記ブラシユニットの前記複数の空気流生成構造に冷却媒体を供給し、前記生成された空気流により前記冷却媒体を蒸発させるための、前記ブラシユニット内に配置された、供給ユニットと、を有する冷却装置が提示される。

本発明の別の態様では、請求項１に記載の冷却装置と、前記ブラシユニットの回転軸のまわりに回転するよう前記冷却装置の前記ブラシユニットを駆動するための駆動ユニットと、を有する身体ケアシステムが提示される。

本発明の好適な実施例は、従属請求項に定義される。請求項に記載された装置は、請求項に記載された装置及び従属請求項に記載されたものと同様の及び／又は同一の好適な実施例を持つことは理解されるべきである。

冷却装置は、スタンドアロン型装置であってもよいし、身体ケアシステムに一体化されていても良い。ブラシユニットは、回転運動を行うために駆動ユニット（例えば身体ケアシステムのもの）によって駆動可能である。そのために、ブラシと駆動ユニットを接続する接続ユニットが備えられる。接続ユニットは、例えば駆動ユニット（例えばモータ）から延びる回転軸を収容する接合部として配置されていても良い。固定手段（例えばねじ山及び／又はねじ）は、シャフトがブラシユニットの軸のまわりで回転可能であるが、シャフトに沿った方向の運動に関してブラシに対して固定されるように、シャフトをブラシユニットに回転可能に固定するために提供されても良い。

複数の空気流生成構造は、フィラメント、ファイバ、フラップなどを有しても良いが、これらに限定されない。更に、複数の空気流生成構造は、長さ及び／又は幅が同じであっても良い。フィラメントは、織物、プラスチック、ゴムなどの種々の材料のうちの同じものを有しても良い。以下では、本発明は、フィラメントが空気流生成構造として利用される、例示的であるが非限定的な実施例を用いて説明される。

供給ユニットは、冷却媒体、例えば、水又は他の冷却液をフィラメントに供給するように構成される。本発明では、ブラシユニットのフィラメントに冷却媒体が到達できる限り、種々のタイプの供給ユニットが考えられる。好適には、冷却媒体は、フィラメント間に供給されても良い。供給ユニットは、所定量の冷却媒体を１つ以上のフィラメントに適用するように適合されても良い。供給ユニットは、ブラシユニット内又はブラシユニットの近傍に配置された冷却媒体を収容する槽を有しても良い。

冷却装置がユーザの身体部分の表面（例えば皮膚表面）の近傍にもたらされ、回転軸が皮膚表面に平行になるように装置が保持されるとき、ブラシユニットの複数のフィラメントによって実行される回転運動は、皮膚表面を撫でる又はマッサージすることができる。同様の効果は、ブラシユニットと皮膚表面との間の接触が維持される限り、回転軸が皮膚表面に対して斜めになるように整列されるように、冷却装置が保持される場合に達成され得る。

ブラシユニットの回転運動により、ブラシユニットのフィラメント、従って更には供給ユニットからブラシユニットに供給される冷却媒体も、皮膚表面に平行な回転軸を中心とした回転運動を行う。このことは、皮膚表面の冷却に導き得る。

本明細において、「実質的に平行」という表現は、冷却装置が使用され、意図されたように保持される場合に、本体部分の表面と回転軸との間の傾斜角が±１０°未満であるように理解されるべきである。ブラシユニットの回転運動のために、フィラメント（即ち空気流生成構造）は、皮膚表面に実質的に平行な回転軸を中心とした回転運動を行う。このことは、フィラメント（皮膚表面と接触している）の回転が皮膚上に空気流を発生させるので、冷却につながる。回転軸が皮膚表面に対して垂直に配置された場合（即ち、冷却装置が使用され、間違って保持された場合）、フィラメントを含むブラシユニットの回転は、皮膚表面を冷却するための効率的な空気流を生成しないであろう。
皮膚表面に対する回転軸の向きと、ユーザによる冷却装置の意図された使用は、図面を参照して以下により詳細に説明される。

特に、ブラシユニットのフィラメントにおける冷却媒体は、冷却媒体が回転し、従って周囲の空気に対して相対的な運動を行うので、空気の流れを経験する。このことは、熱が冷却媒体から吸収される間に、冷却媒体の蒸発を引き起こす。このことは、フィラメントを局所的に冷却する。フィラメントと皮膚表面との間の接触を介して、低温（低温）が皮膚表面に伝達される。

冷却は、別の機構によって行うことができ、このとき、フィラメントの回転は、ブラシユニットに近接した皮膚表面上に空気流を生成する。また、供給部からフィラメントに供給された冷却媒体は、ブラシ部と皮膚との接触により皮膚表面に到達し得る。従って、皮膚表面上の空気流は、皮膚表面上の冷却媒体の蒸発を引き起こし、それによって皮膚表面を局所的に冷却する。

これら２つの機構は、本発明を限定するものではない。例えば、上記の他の機構におけるフィラメントの回転によって引き起こされる空気流は、フィラメントの回転の前に皮膚表面にもたらされた冷却媒体の蒸発を引き起こし得る。

本発明は、コンパクトな設計を使用し、冷却を効果的に達成する。

好適な実施例では、冷却装置は、ブラシユニットの外側面を少なくとも部分的に覆うブラシ筐体を更に備える。従って、ブラシ筐体の少なくとも一部は、皮膚治療装置又は脱毛器などの身体ケアシステムと共に冷却装置を利用するときに、ブラシユニットの外側面とユーザとの間に配置される。このようにして、ユーザの皮膚表面とブラシ筐体によって覆われたブラシユニットとは、冷却装置の適用中に互いから物理的に分離される。従って、皮膚表面と水などの冷却媒体との間の直接的な物理的接触を回避することができる。従って、皮膚は、フィラメントからの冷却媒体によって影響を受けたり、湿らされたりしない。また、従来のペルチェ素子に対する、間接冷却装置のよりコスト効率の良い代替が実現される。

別の好適な実施例では、ブラシ筐体は、熱伝導材料を有する。このようにして、装置のスイッチを入れた後、冷却効果が早く確立される。熱伝導性材料としては、アクリルガラス、ガラスファイバ、金属、金属合金、プラスチック、テフロン（登録商標）が挙げられるが、これらに限定されない。

更に好適な実施例では、熱伝導材料は金属を有する。とり得る金属としては、アルミニウム、銅、鉄、鋼及びこれらの金属からなる合金が挙げられるが、これらに限定されない。これにより、コスト効率の良い冷却装置が可能になる。

更に好適な実施例では、熱伝導材は、２０乃至４００Ｗ／（ｍ・Ｋ）の範囲内の熱伝導率を持つ。これにより、装置のスイッチを入れた後の冷却効果を素早く確立することができる。例えば、熱伝導材が鋼を含む場合、熱伝導率は、約２０ Ｗ／（ｍ・Ｋ）であっても良い。熱伝導材が銅を含む場合、熱伝導率は、約３８５ Ｗ／（ｍ・Ｋ）であっても良い。

更に好適な実施例では、熱伝導材は、０．３５乃至０．９５ Ｊ／ｇ・°Ｃの比熱容量を持つ。このことは、冷却装置を皮膚表面（人の顔面など）に接触させたときに、ブラシ筐体がすぐに冷却されることを防止する。例えば、熱伝導材が銅を含む場合、比熱容量は約０．３８ Ｊ／ｇ・°Ｃであっても良い。熱伝導材がアルミニウムを含む場合、比熱容量は約０．９０ Ｊ／ｇ・°Ｃであっても良い。

更に好適な実施例においては、ブラシ筐体は、ブラシユニットの底面からブラシユニットを受け入れるように形成され、ブラシ筐体は、ブラシユニットの底面を覆う底側を有する。ブラシ筐体は、ブラシユニットを（例えば案内して）受容するための横側と、ブラシユニットの底面を覆うための底側と、を有する円筒形、長方形、又はその他の形をとることができる。これにより、コスト効率の良いコンパクトな設計が可能となる。ブラシ筐体の底側は、冷却装置の使用中、平坦な又は皮膚表面に向かって僅かに湾曲した外側面を有しても良い。このことは、冷却装置の使用中に皮膚表面に充分に接することを可能にし、その結果、冷却がより効率的になる。更に、適切な熱的及び機械的特性を有する柔軟な表面は、斯かる表面が皮膚表面の湾曲及び／又は輪郭に適合し得るので、有利である。斯かる柔軟な表面は、例えば、アルミニウム又は銅、好適には薄いアルミニウム又は銅箔を使用して形成することができる。柔軟性に代わるものとして、筐体をハンドルに懸架された態様で固定することも可能である。該懸架のために、筐体は、ハンドルの動き、従ってユーザの手の動きから独立して、皮膚表面の湾曲及び／又は輪郭に追従することができる。

更に好適な実施例では、ブラシ筐体は、少なくとも１つの通気開口を有する。このようにして、フィラメントからの冷却媒体の蒸発プロセスは、ブラシユニットの回転中に強化される。このことは、フィラメントからの冷却媒体とブラシ筐体との間の直接的な熱交換を増加させる。また、このことは、皮膚上での使用中の冷却効果を改善する。通気開口は、ブラシ筐体の異なる側面、例えば、限定されるものではないが、側面又は上面に配置されても良い。通気開口の数は、好適には、空気循環が改善されるように、２つ以上であっても良い。

更に好適な実施例では、少なくとも１つの通気開口は、横方向通気開口を含む。これにより、効果的な冷却が可能になるとともに、冷却装置の製造も容易になる。

更に好適な実施例では、冷却装置は、ブラシ筐体の底面に取り付けられた熱コネクタを更に含む。このことは、脱毛又は剃毛のような別の製品の機能とあわせて、冷却装置の一体化を可能にする。例えば、脱毛器の場合、熱コネクタは、脱毛器リングを収容するための内部キャビティを有しても良い。このようにして、冷却体験が可能になり、他の製品機能に対する視認性への影響が制限される。熱コネクタは、２０乃至４００Ｗ／（ｍ・Ｋ）の範囲内の熱伝導率を持っても良い。

更に好適な実施例では、冷却装置は、ユーザの身体部分に接触するための接触要素を更に有する。接触要素は、熱コネクタに取り付けられるか、又は熱コネクタに属する。好適には、接触要素は、熱コネクタの底面（即ち身体に面する表面）に配置され、平坦又は湾曲した形を有しても良い。斯くして、冷却効果が効率的に達成される。更に、適切な熱的及び機械的特性を有する柔軟な表面を有する接触要素は、斯かる表面が皮膚表面の湾曲及び／又は輪郭に適合し得るため、有利である。斯かる柔軟な表面は、例えば、アルミニウム又は銅、好適には薄いアルミニウム又は銅箔を使用して形成されても良い。柔軟性に代わるものとして、筐体をハンドルに懸架された態様で固定することも可能である。該懸架のために、筐体は、ハンドルの動き、従ってユーザの手の動きから独立して、皮膚表面の湾曲及び／又は輪郭に追従することができる。

更に好適な実施例では、供給ユニットは、冷却媒体を収容する槽を有する。これにより、冷却媒体を収納するための外部容器を必要としない一体型製品が可能となる。

更に好適な実施例では、槽は、ブラシユニット内に配置される。このことは、冷却媒体がフィラメントに到達するまで、冷却媒体が移送される必要がある短い距離を可能にし、それにより、フィラメントの近傍の冷却媒体の部分がより高いので、冷却効率を増加させる。また、冷却媒体全体がブラシユニットの回転中に冷却されているブラシユニット内にあるため、冷却の損失が少なくなる。槽は好適には、冷却媒体をフィラメントに移送するための複数の開口を持つ。槽は、冷却媒体の移動が種々の空間的方向においてより均一であるように、円形の断面を有していても良い。

代替としては、他の槽が、駆動ユニットを有する身体ケアシステムの筐体内に配置される。このようにして、槽のサイズは、ブラシユニットに限定されない。好適には、冷却液をフィラメントに移送するために、槽とブラシユニットとの間に液体接続部が設けられる。

本発明の他の態様によれば、身体部分を冷却するための冷却装置であって、複数の空気流生成構造を含むブラシユニットと、駆動ユニットに接続する接続ユニットと、回転軸のまわりに回転するようブラシユニットを駆動するように構成された駆動ユニットと、ブラシユニットの複数の空気流生成構造に冷却媒体を供給するための供給ユニットと、を有する冷却装置が提示される。更に、前記冷却装置と、前記ブラシユニットの回転軸のまわりに回転するよう前記冷却装置の前記ブラシユニットを駆動するための駆動ユニットと、を有する対応する身体ケアシステムが提示される。

本発明の他の態様によれば、身体部分を冷却するための冷却装置であって、複数の空気流生成構造を含むブラシユニットと、前記ブラシユニットを駆動ユニットに接続するための接続ユニットと、前記空気流生成構造の回転によって空気流を発生させるため、回転軸のまわりに回転するよう前記ブラシユニットを駆動するように構成された駆動ユニットと、前記ブラシユニットの前記複数の空気流生成構造に冷却媒体を供給して前記発生した空気流によって前記冷却媒体を蒸発させる供給ユニットと、を有する冷却装置が提示される。更に、前記冷却装置と、前記ブラシユニットの回転軸のまわりに回転するよう前記冷却装置の前記ブラシユニットを駆動するための駆動ユニットと、を有する対応する身体ケアシステムが提示されている。

本発明のこれら及び他の態様は、以下に記載される実施例から明らかになり、それを参照して説明される。

第１の実施例による身体ケアシステムにおける冷却装置を模式的に示す。 第２の実施例による身体ケアシステムにおける冷却装置を模式的に示す。 第３の実施例による身体ケアシステムにおける冷却装置を模式的に示す。 第４の実施例による身体ケアシステムにおける冷却装置を模式的に示す。 第５の実施例による身体ケアシステムにおける冷却装置を模式的に示す。 第６の実施例による身体ケアシステムにおける冷却装置を模式的に示す。 第７の実施例による身体ケアシステムにおける冷却装置を模式的に示す。 第８の実施例による身体ケアシステムにおける冷却装置を模式的に示す。 第９の実施例による冷却装置を模式的に示す。 第１０の実施例による冷却装置を模式的に示す。 第１０の実施例による冷却装置を別の図で模式的に示す。

図１は、第１の実施例による身体ケアシステム１００ａにおける冷却装置１０ａを模式的に示す。冷却装置１０ａは、回転軸１８のまわりに回転可能なブラシユニット１２を有する。斯くしてブラシユニット１２はローラを形成する。図１に例示的に示される身体ケアシステム１００ａの位置では、回転軸１８は、ユーザの皮膚１９の皮膚表面２０に実質的に平行に延在し、その結果、回転運動は、皮膚表面１９に垂直である。ブラシユニット１２は、回転軸１８に対して半径方向外向きに延在する、限定するものではないがフィラメント、ファイバ、フラップ等（図１には示されていないが、全てのとり得る実施例について図４に示されている複数のフィラメント２３によって例示的に示されている）のような複数の空気流生成構造を有する。これらの空気流生成構造は、織物、プラスチック、ゴムなどの材料を有しても良い。

ここで「実質的に平行」とは、皮膚表面１９と回転軸１８との間の傾きの角度が±１０°未満であることを理解されたい。ブラシユニット１２の回転運動により、フィラメントは、皮膚表面１９に実質的に平行な回転軸１８のまわりの回転運動を行う。皮膚表面１９と接触しているフィラメントの回転が、ブラシユニット１２に近接した皮膚上に空気流を発生させるので、このことは冷却につながる。

図１では、フィラメント／毛を含むブラシユニット１２の輪郭が側面図で模式的に示されている。ブラシユニット１２は、身体ケアシステム１００ａの筐体内に収容されたモータのような駆動ユニット１４に取り付けられた接続ユニット１６に接続されており、これによりモータ１４は接続ユニット１６を駆動することができ、従ってフィラメントは回転軸１８のまわりに回転する。回転運動は円形の矢印Ｆ_Ｒで示される。

フィラメントは、軸１８から半径方向外側に向かって直接に延在しても良く、又は接続ユニット１６を介して駆動ユニットによって駆動可能なロータ要素上に配置されても良い。モータ１４によって駆動される回転によって、フィラメントは、周囲の空気に対して回転し、ブラシヘッド１２の近傍の皮膚表面２０上に空気流を生成する。図１に示す例では、ブラシユニット１２の回転は時計回りであり、生成される空気流の方向は直線の矢印Ｆ_Ａで示される。

冷却媒体は、供給ユニット（図１には図示せず）によってフィラメントに供給される。供給ユニットは、フィラメント及び／又は皮膚表面を予備的に加湿するように構成されても良い。冷却媒体は、水又はその他の冷却液であっても良い。以下、冷却媒体として水を用いて本発明を説明する。しかしながら、多くの他の冷却媒体／液体／水分も考えられるので、これは本発明を限定するものではない。冷却が洗浄装置に組み込まれる場合、洗浄液が好ましい。皮膚により柔らかい感触を与えるために、例えば油のような他の液体を使用することができる。更に、１つ以上の香り（例えばメントール）を冷却液に添加して、冷却知覚を高めることができる。

水がフィラメントに供給されると、フィラメントの回転は、水と周囲の空気との間の相対運動をもたらし、このことは、水の蒸発を加速し、温度低下をもたらし、従ってブラシユニット１２の冷却をもたらす。また、生成された空気流（矢印Ｆ_Ａ）は、ブラシユニット１２の近くにおける皮膚表面１９上の水の蒸発を加速する。両方のメカニズムは皮膚表面の冷却をもたらし、第１のメカニズムは、ブラシユニット１９によって直接接触される皮膚表面１９上のスポットの温度低下をもたらし、一方、第２のメカニズムは、接触スポットに近い皮膚表面１９上の領域の温度低下をもたらす。

好適には、皮膚表面１９は、冷却装置１０ａ、特にブラシユニット１２を予め湿らせ、次に湿気を皮膚表面１９上に飛び散らすことによって湿らされる。例えば、ブラシユニット１２のローラは、水で予め湿らされ、皮膚表面１９に垂直な回転運動によって、皮膚表面１９に水を飛び散らす。飛び散らす工程は好適には、皮膚を予め湿らせ、水分の蒸発をより容易にする細かいミストスプレーである。

空気流の量は、蒸発される液体の量、従って実現される冷却のための重要なパラメータである。他の重要なパラメータには、フィラメント長（典型的な値：０．１乃至２ｃｍ）、ローラの直径（典型的な値：１乃至１０ｃｍ）、回転速度（典型的な値：５０００乃至４００００ｒｐｍ）、及び上述のパラメータに由来するスプレーパターンが含まれる。好適には、これらのパラメータは、最適化された又は好ましい冷却効果を生み出すように制御することができる。選択したパラメータ値にかかわらず、冷却液の蒸発による冷却効果が検出されても良い。このことは、全く異なる手法を利用する公知のシステムよりも有利である。特に、皮膚表面に対して平行ではなく、皮膚表面に対して垂直に回転するブラシを使用することにより、著しく改善された冷却効果が得られる。

身体ケアシステム１００ａは、筐体２８と、接続ユニット１６によってモータ１４に接続されたブラシユニット１２と、を有する。筐体２８は更に、例えばバッテリのような電源ユニット３０を含む。筐体２８は好適には、ハンドヘルド装置のための筐体である。身体ケアシステム１００ａは、限定するものではないが、スキンケア、脱毛、スキングルーミング、シェービングのためのものであっても良い。

図２は、第２の実施例による身体ケアシステム１００ｂにおける冷却装置１０ｂを模式的に示す。図１に示す実施例と相違して、図２の冷却装置１０ｂは、ブラシユニット１２を受け入れるためのブラシ筐体２４を更に備えている。ブラシ筐体２４は、典型的には、使用中に皮膚表面２０に面する底面と、複数の通気開口２６が形成される側面２５と、を有する円筒形カバーとして形成される。好適には、例えば回転ブラシユニット１２とブラシ筐体２４との間に構成要素が捕らわれるのを防止するために、また代替的又は追加的に、例えば回転ブラシユニット１２と身体ケアシステム１００ｂの筐体２８との間でこのことが起こるのを防止するために、ブラシ筐体２４を閉じるため上側閉鎖体（図示せず）が設けられる。接続ユニット１６は、好適には、ブラシ筐体２４内の構成要素が消費者によって見えない及び／又は触れることができないように、上側閉鎖体上に形成された開口部を通って延在する。

図２に示す実施例を用いると、（図１に示す直接冷却と比較して）間接的に皮膚１９を冷却することが可能である。特に、図１で説明したように、フィラメントに供給された冷却液が蒸発すると、ブラシユニット１２の温度が低下する。ブラシユニット１２はブラシ筐体２４に接触しているので、冷さがブラシ筐体２４に更に移送され、後者からブラシ筐体２４の底部外側面を介して皮膚表面２０に更に移送されることができる。

この加湿された表面上の空気流は、液体の蒸発をもたらし、冷却効果をもたらす。

また、空気はブラシ筐体２４内に通気し、ブラシユニット１２（曲線矢印ＦＲで示す）の回転中に、ブラシ筐体２４内に（直線矢印Ｆ_Ａで示す）空気の流れを作り出す。このことは、回転運動中にフィラメントからブラシ筐体２４の内面２７に飛び散らされた冷却液の蒸発をもたらす。この結果、ブラシ筐体２４の温度が低下し、冷たさが皮膚表面２０に更に伝達される。

図１に示す実施例（直接冷却）とは対照的に、皮膚表面２０は、冷却媒体と直接接触しない（間接冷却）。有利にも、皮膚１９自体が影響を受け、清浄化され又は湿らされる可能性が、回避されるか、又は少なくとも低減される。また、例えばペルチェ素子に対する、間接的な冷却装置のコスト効率の良い代替手段が可能になる。

好適には、ブラシ筐体２４は、冷却装置１０ｂをスイッチオンした後、冷却効果を早く達成することができるように、高熱伝導率を持つ物質を有する。熱伝導率は、２０乃至４００Ｗ／（ｍ・Ｋ）の範囲内であっても良い。これにより、装置のスイッチを入れた後の冷却効果を素早く確立することができる。例えば、熱伝導材が鋼を含む場合、熱伝導率は、約２０ Ｗ／（ｍ・Ｋ）であっても良い。熱伝導材が銅を含む場合、熱伝導率は、約３８５ Ｗ／（ｍ・Ｋ）であっても良い。

更に好適には、ブラシ筐体２４は、皮膚表面２０と接触したときにブラシ筐体２４が直ちに冷却しないことが保証されるように、高い比熱容量を持つ材料を有する。比熱容量は、０．３５乃至０．９５ Ｊ／ｇ・°Ｃであっても良い。これにより、冷却装置を皮膚表面（人の顔面など）に接触させたときに、ブラシ筐体がすぐに冷却されなくなる。例えば、熱伝導材が銅を含む場合、比熱容量は約０．３８ Ｊ／ｇ・°Ｃであっても良い。熱伝導材がアルミニウムを含む場合、比熱容量は約０．９０ Ｊ／ｇ・°Ｃであっても良い。

ブラシユニット１２（即ちローラ）への冷却媒体の追加は、一般的に外部から、例えば、液体（例えば水）のタップの下にローラを保持することによって、事前の湿潤又は湿気によって達成されても良い。

図３乃至５は、それぞれ第３、第４及び第５の実施例による身体ケアシステム１００ｃ、ｄ、ｅにおける冷却装置１０ｃ、ｄ、ｅを模式的に示す。

これらの実施例では、それぞれの冷却装置１０ｃ乃至ｅは、図１のものと類似して直接冷却装置を構成するが、供給ユニットが冷却媒体を収容するための槽３２、３８を更に含む点で後者と異なる。図３に示す実施例における槽３２は、ブラシユニット１２内に配置されている。図４に示す実施例における槽３８は、身体ケアシステム１００ｅの筐体２８内でブラシユニット１２の外部に配置されており、ここで、槽３８からブラシユニット１２へ、特にブラシユニット１２内の複数の液体チャネル（図示せず）に冷却液を移送するための、液体接続部３６が設けられている。

図５に示す実施例では、２つの槽３２、３８が含まれ、第１の槽３８が身体ケアシステム１００ｅの筐体２８内に配置され、第２の槽３２がブラシユニット１２内に配置される。また、液体接続部３６は、冷却液を第１の槽３８からブラシユニット１２内のフィラメント及び／又は第２の槽３２に移送するために設けられている。

図３及び図５に示す好適な実施例では、複数の開口３４が、槽３２（図３）及び第２の槽３２（図５）の表面にそれぞれ形成され、槽３２からフィラメントへの冷却媒体の移送を可能にする。好適には、槽３２は、ローラの内面によって画定され、開口部３４は、冷却液がローラの内面から槽３４の外側の織物材料（即ちフィラメント）内に浸透することを可能にする。こうすることで、ローラ内部から外部への冷却液の連続した流れ（例えば滴下）を実現することができる。

図４及び図５に示す好適な実施例では、身体ケアシステム１００ｄ、eの筐体内の槽３８は、離れた冷却液槽として使用され、そこから液体がローラの内部のチャネル（図４）又は第２の槽３２（図５）に輸送される。有利には、槽３８のサイズは、ブラシユニット１２に限定されない。

槽３２、３８、液体接続部３６、並びに液体チャネルは、好適には、供給ユニットの一部である。

好適には、槽３２は、回転軸１８を中心とする断面（例えば図３及び図５に示されるような円形）を有し、及び／又は、開口３４は、回転軸１８に関して槽３２の円周にわたって分散させられる。このことは、開口３４を介して蒸発すべき冷却媒体をフィラメントに均一に分配し、すべての空気流生成構造を均等に濡らすのに有利である。

図乃至８は、それぞれ第６、第７及び第８の実施例による身体ケアシステム１００ｆ、ｇ、ｈにおける冷却装置１０ｆ、ｇ、ｈを模式的に示す。

これらの実施例では、冷却装置１０ｆ乃至ｈは、それぞれのブラシユニット１２が、図２で説明したようにブラシ筐体２４に受け入れられている点において、図３乃至５に示された実施例と異なる。このようにして、ブラシユニット１２及び／又はローラの内部から外部への冷却液の継続的な流れ（例えば、滴下）によってそのサイズが制限されない冷却媒体槽の付加的な長所を伴って、図２の冷却装置に類似した間接的な冷却が達成され得る。

図９は、第９の実施例による冷却装置１０ｊを模式的に示す。本実施例では、冷却装置１０ｊは、ブラシ筐体２４の底側２９に取り付けられた熱コネクタ４０を更に有する。これにより、冷却装置１０ｊを脱毛や剃毛等の他の機能と一体化することができる。例えば、図９に示すように、複数の脱毛器リングを有する脱毛器リング構成４４が熱コネクタ４０内に収容され、これにより、脱毛器機能と冷却機能の両方が１つの装置内で組み合わされる。

脱毛器における冷却効果は、脱毛セッションの前に神経を麻痺させるために使用することができ、このようにして脱毛中の痛みの経験を減少させる。一体化の利点は、例えば、脱毛セッションの前にユーザが冷凍庫にアイスパックを置かなければならない場合と比較して、消費者により繰り返される作業がはるかに容易となることである。

熱コネクタ４０は、２０乃至４００Ｗ／（ｍ・Ｋ）の範囲内の熱伝導率を持っても良い。

好適には、熱コネクタ４０は、皮膚表面２０に接触するための接触要素４２を含む。図９に例示的に示されるように、接触要素４２は、好適には、熱コネクタ４０の底面に配置され、平坦な又は湾曲した形を持ち得る。このように冷却効果が効率的に達成される。更に、適切な熱的及び機械的特性を有する柔軟な／弾性の表面を有する接触要素は、そのような表面が皮膚表面の湾曲及び／又は輪郭に適合し得るため、有利である。斯かる柔軟な表面は、例えばアルミニウム又は銅、好適には薄いアルミニウム又は銅箔を使用して形成することができる。柔軟性に代わるものとして、筐体をハンドルに懸架して固定することも可能である。該懸架のために、筐体は、ハンドルの動き、従ってユーザの手の動きから独立して、皮膚表面の湾曲及び／又は輪郭に追従することができる。

代替としては、接触要素４２は、熱コネクタ４０に取り付けられた別個の部品であっても良く、熱コネクタ４０及び／又は接触要素４２は好適には、脱毛器リングと皮膚表面２０との間の直接的な接触が可能である一方で、脱毛器リング配置４４を横方向にのみ囲むように提供される。脱毛器リング装置４４の代わりに、別の機能ユニット（例えばシェーバ、グルーミング要素等）を、同様の態様で冷却装置１０ｊ内に配置し、一体化しても良い。この場合、冷却効果は、皮膚刺激を低減するために使用することができる。有利にも、例えばペルチェ素子に対する、より費用効率の高い代替物が実現される。

図１０及び１１は、第１０の実施例による冷却装置１０ｋを用いて金属面を冷却するテストを模式的に示す。身体ケア装置の筐体２８には、複数のフィラメントからなるブラシユニット１２（回転するローラ）が回転可能に取り付けられている。図１０及び１１に例示的に示されるように、冷却装置１０ｋは第１の金属面１１９の上方に保持される。

ローラは、水で予め湿らされ、フィラメントが第１の金属表面１１９の表面にちょうど接触するように配置される。２分間のテスト時間の間、ローラのスイッチがオンにされる。回転するローラに接触する第１の金属面１１９とは別に、基準を提供するため同種の第２の金属面１１８が用いられる。

温度は、第１及び第２の金属表面１１８、１１９において、赤外線温度計で、テスト時間の直前及び直後に測定される。２℃を超える温度低下が記録される。第１の金属スプーン１１９の初期温度は２５．４℃であり、テスト時間後の第１の金属表面１１９の温度は２２．８℃である。同じ期間にわたって、第２の（基準）金属表面１１８の温度は同じままであり、即ち２５．４℃である。それ故、製造コストを低減しながら、皮膚に対する顕著な冷却効果が達成される。

更に、冷却効果のためには回転ローラの湿潤が重要である。このことは、乾燥ローラ（予め湿らせたローラの代わりに、予め湿らせていないローラ）を使用する別の実験によって確認される。この場合、温度効果は検出できない。このことは、冷却（つまり温度低下）が空気流による水分の蒸発によるものであり、空気流自体によるものではないことを示している。

また、冷却すべき表面に垂直なローリング運動も決定的に重要である。このことは、（図１０乃至１１に示す試験のように垂直にではなく）フィラメントが面に平行に回転する湿った洗浄装置を用いてテストを実施することによって確認される。冷却されるべき表面に対するフィラメントの平行な移動又は回転の場合、冷却効果は検出され得ない。

それ故、冷却効果は、湿った表面上に空気流を有することによって実現される。ローリング（即ち表面に垂直な回転）が表面に平行な回転よりも好まれる理由は２つある。第１には、ローリング運動がミストの雲を作り、それによって冷却されるべき表面上に水分の小さな液滴が堆積する。冷却される表面に平行な回転運動により、より少ないミストが生成され、液滴はより大きな表面に広がり、冷却される領域から離れる。第２に、ローリング運動に伴って、冷却される表面に平行な回転運動に比べて、表面上に強い空気流が存在する。この空気流は、表面上の水分層の蒸発をもたらす。

上述のように生成された冷却効果は、少なくとも２つの異なる態様で使用することができる。一方では、別の機能的器具（例えばシェーバ、脱毛器）を使用する前に、冷却効果を生成するために使用することができる。このようにして、皮膚表面は、他の器具の使用開始時に冷たいと感じるが、冷却された表面が他の器具（ならびに周囲の空気）と皮膚との間の接触によって暖められるので、他の器具のより長い使用中にはもはや冷たいと感じない。一方、記載された冷却方法は、他の器具の使用中に冷却効果を維持するために使用できる。連続的な冷却のために、上述のような皮膚表面の暖めは補償され、表面は、全使用サイクルの間、依然として冷たく感じられる。

本発明は、（例えば冷蔵庫内で）冷却される必要があり、（皮膚）表面に触れるとその低温を失う受動冷却要素を使用する、（皮膚）表面の直接冷却よりも有利である。例えばペルチェ素子のような間接的な冷却代替手段と比較して、本発明は、より費用効率が高い。

本発明は図面及び以上の記述において説明され記載されたが、斯かる説明及び記載は説明するもの又は例示的なものとみなされるべきであり、本発明は開示された実施例に限定されるものではない。図面、説明及び添付される請求項を読むことにより、請求される本発明を実施化する当業者によって、開示された実施例に対する他の変形が理解され実行され得る。

請求項において、「有する（comprising）」なる語は他の要素又はステップを除外するものではなく、「１つの（a又はan）」なる不定冠詞は複数を除外するものではない。単一の要素又はその他のユニットが、請求項に列記された幾つかのアイテムの機能を実行しても良い。特定の手段が相互に異なる従属請求項に列挙されているという単なる事実は、これら手段の組み合わせが有利に利用されることができないことを示すものではない。

コンピュータプログラムは、他のハードウェアと共に又は他のハードウェアの一部として供給される光記憶媒体又は固体媒体のような適切な媒体上で保存／配布されても良いが、インターネット又はその他の有線若しくは無線通信システムを介してのような、他の形態で配布されても良い。

請求項におけるいずれの参照記号も、請求の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。

Claims (11)

1. 身体部分を冷却するための身体ケアシステムであって、
   複数の空気流生成構造を含むブラシユニットであって、前記空気流生成構造は、前記ブラシユニットの回転軸に対して径方向外側に延在する、ブラシユニットと、
   回転軸のまわりに前記ブラシユニットを回転させて、前記空気流生成構造の回転運動によって、冷却媒体を蒸発させるための空気流を生成するよう、前記ブラシユニットを駆動するよう構成された駆動ユニットであって、前記回転軸は、前記身体ケアシステムの利用の間、前記身体部分の表面に略平行となるよう構成された、駆動ユニットと、
   前記ブラシユニットを駆動ユニットに接続するための接続ユニットと、
   前記ブラシユニットの前記複数の空気流生成構造に前記冷却媒体を供給するための、前記ブラシユニット内に配置された、供給ユニットと、
   ブラシ筐体であって、前記身体ケアシステムの利用の間、前記身体ケアシステムの利用の間に冷却されるべき前記身体部分の表面と、前記ブラシ筐体により被覆された前記ブラシユニットとが、前記ブラシ筐体の一部によって互いから物理的に離隔されるよう、前記ブラシユニットの外側面を少なくとも部分的に被覆するブラシ筐体と、
   を有する身体ケアシステム。
2. 前記ブラシ筐体は、熱伝導材料を有する、請求項１に記載の身体ケアシステム。
3. 前記熱伝導材料は、金属を有する、請求項２に記載の身体ケアシステム。
4. 前記熱伝導材料は、２０乃至４００Ｗ／（ｍ・Ｋ）の範囲内である熱伝導率を持つ、請求項２に記載の身体ケアシステム。
5. 前記熱伝導材料は、０．３５乃至０．９５Ｊ／ｇ・℃の範囲内である比熱容量を持つ、請求項２に記載の身体ケアシステム。
6. 前記ブラシ筐体は、前記ブラシユニットの身体に面する側から前記ブラシユニットを受容するよう構成され、前記ブラシ筐体は、前記ブラシユニットの前記身体に面する側を被覆するための身体側外側面を有し、前記ブラシ筐体の身体側外側面と、前記ブラシユニットの身体に面する側とは、ともに前記身体ケアシステムの利用の間に冷却されるべき身体部分に面している、請求項１に記載の身体ケアシステム。
7. 前記ブラシ筐体の前記身体側外側面は、平坦であるか若しくは湾曲しており、又は柔軟である、請求項６に記載の身体ケアシステム。
8. 前記ブラシ筐体は、少なくとも１つの通気開口を有する、請求項１に記載の身体ケアシステム。
9. 前記少なくとも１つの通気開口は、横方向の通気開口を有する、請求項７に記載の身体ケアシステム。
10. 前記供給ユニットは、前記冷却媒体を含む槽を有する、請求項１に記載の身体ケアシステム。
11. 他の槽を更に有し、前記他の槽が前記身体ケアシステムの筐体内に配置され、前記身体ケアシステムの筐体は前記駆動ユニットを有する、請求項１０に記載の身体ケアシステム。

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