JP6938887B2

JP6938887B2 - 情報処理装置、情報処理システム及びプログラム

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Publication number: JP6938887B2
Application number: JP2016198021A
Authority: JP
Inventors: 徹中谷; 武小倉; 橋本　光司; 光司橋本; 愛子野末
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd; Fujifilm Business Innovation Corp
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 2016-10-06
Filing date: 2016-10-06
Publication date: 2021-09-22
Anticipated expiration: 2036-10-06
Also published as: JP2018060397A; US20180101666A1; US10521192B2

Description

本発明は、情報処理装置、情報処理システム及びプログラムに関する。

特許文献１は、アプリケーションを実行可能な複数の機器と、前記機器とネットワークを介して接続する情報処理装置とを有する情報処理システムであって、前記複数の機器のそれぞれより当該機器にインストールされているアプリケーションのライセンス状態情報をネットワークを介して取得するライセンス状態情報取得手段と、前記ライセンス状態情報に基づいて、アプリケーションの利用を許可するライセンスデータをネットワークを介して接続するコンピュータより取得するライセンスデータ取得手段と、前記ライセンスデータを前記複数の機器のそれぞれに配信するライセンスデータ配信手段とを有する情報処理システムを開示する。

特開２００８−２４３１７９号公報

本発明は、利用できるライセンス数と機器のインストール状態とを比較しながらインストール指示の操作をすることができる情報処理装置、情報処理システム及びプログラムを提供することを目的としている。

請求項１に係る本発明は、複数の機器及びサーバとネットワークで接続された情報処理装置であって、前記サーバから、ユーザがアプリケーションソフトウエアを利用できる数であるライセンス数を表すライセンス数情報を取得するライセンス数取得手段と、前記アプリケーションソフトウエアを表す情報と、前記複数の機器を表す情報を一覧できる態様で表示するように制御する表示制御手段と、前記アプリケーションソフトウエアを表す情報を、前記機器を表す情報にドラッグアンドドロップする操作を前記ユーザから受け付けたことに応じ、当該機器に当該アプリケーションソフトウエアをインストールするよう制御するインストール制御手段と、を備え、前記表示制御手段は、前記アプリケーションソフトウエアを表す情報に近接または重畳して、前記取得したライセンス数情報を表す情報を表示するように制御する、情報処理装置である。

請求項２に係る本発明は、前記ライセンス数情報は、前記アプリケーションソフトウエアについてユーザが購入したライセンス数から、前記複数の機器のうち、すでに当該アプリケーションソフトウエアをインストール済みの機器の数を減算したものである、請求項１に記載の情報処理装置である。

請求項３に係る本発明は、前記表示制御手段は、前記ユーザの操作に基づいて前記アプリケーションソフトウエアが前記機器にインストールされた場合、前記ライセンス数からインストールされた機器の数だけ引いたライセンス数が表示されるように制御する請求項１または２に記載の情報処理装置である。

請求項４に係る本発明は、前記表示制御手段は、前記アプリケーションソフトウエアが前記機器からアンインストールされた場合、前記ライセンス数にアンインストールされた機器の数だけ足したライセンス数が表示されるように制御する請求項１からは３のいずれかに記載の情報処理装置である。

請求項５に係る本発明は、前記表示制御手段は、前記アプリケーションソフトウエアのライセンスが機器固定ではなく、機器間を移動できるライセンスである場合であって、前記アプリケーションが前記機器からアンインストールされた場合に、アンインストールされた機器の数だけ足したライセンス数が表示されるように制御する、請求項１から４いずれか記載の情報処理装置である。

請求項６に係る本発明は、前記表示制御手段は、前記アプリケーションソフトウエアのライセンスが機器に固定のライセンスである場合には、前記アプリケーションソフトウエアがアンインストールされた場合であっても、ライセンス数が変わらないように表示されるように制御する請求項１から５いずれか記載の情報処理装置である。

請求項７に係る本発明は、アプリケーションソフトウエアのライセンスの購入を指示する指示手段をさらに有し、前記ライセンス数に、前記指示手段により購入されたライセンスの数を足したライセンス数が表示されるように制御する請求項１から６いずれか記載の情報処理装置である。

請求項８に係る本発明は、前記インストール制御手段は、複数の機器に対して前記アプリケーションのインストールの指示をユーザから受け付けた場合であって、前記複数の機器の数に対して前記ライセンス数が不足する場合は、当該複数の機器からインストール先の機器を前記ライセンス数の範囲内で選択させるように制御する、請求項１から７のいずれかに記載の情報処理装置である。

請求項９に係る本発明は、複数の機器と、前記複数の機器にネットワークで接続され、前記複数の機器を管理するための情報を処理する情報処理装置と、前記情報処理装置とネットワークで接続され、アプリケーションソフトウエアが格納されたサーバと、を有し、前記情報処理装置は、前記サーバから、ユーザがアプリケーションソフトウエアを利用できる数であるライセンス数を表すライセンス数情報を取得するライセンス数取得手段と、前記アプリケーションソフトウエアを表す情報と、前記複数の機器を表す情報を一覧できる態様で表示するように制御する表示制御手段と、前記アプリケーションソフトウエアを表す情報を、前記機器を表す情報にドラッグアンドドロップする操作を前記ユーザから受け付けたことに応じ、当該機器に当該アプリケーションソフトウエアをインストールするよう制御するインストール制御手段と、を備え、前記表示制御手段は、前記アプリケーションソフトウエアを表す情報に近接または重畳して、前記取得したライセンス数情報を表す情報を表示するように制御する、情報処理システムである。

請求項１０に係る本発明は、前記サーバは、ライセンスの購入数、アプリケーションソフトウエアの機器へのインストール数及び機器からのアンインストール数に基づいてライセンス数を管理するライセンス数管理手段を有する請求項９記載の情報処理システムである。

請求項１０に係る本発明は、複数の機器及び外部サーバとネットワークで接続された情報処理装置に実行させるためのプログラムであって、前記サーバから、ユーザがアプリケーションソフトウエアを利用できる数であるライセンス数を表すライセンス数情報を取得するライセンス数取得ステップと、前記アプリケーションソフトウエアを表す情報と、前記複数の機器を表す情報を一覧できる態様で表示するように制御する表示制御ステップと、前記アプリケーションソフトウエアを表す情報を、前記機器を表す情報にドラッグアンドドロップする操作を前記ユーザから受け付けたことに応じ、当該機器に当該アプリケーションソフトウエアをインストールするよう制御するインストール制御ステップと、を備え、前記表示制御ステップは、前記アプリケーションソフトウエアを表す情報に近接または重畳して、前記取得したライセンス数情報を表す情報を表示するように制御する、プログラムである。

請求項１に係る本発明によれば、利用できるライセンス数と機器のインストール状態とを比較しながらインストール指示の操作をすることができる情報処理装置を提供することができる。

請求項２に係る本発明によれば、請求項１に係る発明の効果に加えて、購入したライセンスの数とインストール済みの数との関係からライセンス数がわかるようにすることができる。

請求項３に係る本発明によれば、請求項１又は２に係る発明の効果に加えて、アプリケーションソフトウエアが機器にインストールされた場合にライセンス数が変更されたのを表示することができる。

請求項４に係る本発明によれば、請求項１から２いずれかに係る発明の効果に加えて、アプリケーションソフトウエアが機器からアンインストールされた場合にライセンス数が変更されたのを表示することができる。

請求項５に係る本発明によれば、請求項１から４いずれかに係る本発明の効果に加えて、機器間を移動できるアプリケーションソフトウエアの場合に、ライセンス数が変更されたのを表示することができる。

請求項６に係る本発明によれば、請求項１から５のいずれかに係る本発明の効果に加えて、機器に固定であるアプリケーションソフトウエアの場合は、ライセンス数が変更されないのを表示することができる。

請求項７に係る本発明によれば、請求項１から６いずれかに係る本発明の効果に加えて、アプリケーションソフトウエアのライセンスを追加購入することができ、追加購入した場合はライセンス数が変更されたのを表示することができる。

請求項８に係る本発明によれば、請求項１から７いずれかに係る本発明の効果に加えて、グループ化して表示された機器に対してインストールする場合、ライセンス数が足らなくても対応することができる。

請求項９に係る本発明によれば、利用できるライセンス数と機器のインストール状態とを比較しながらインストール指示の操作をすることができる情報処理システムを提供することができる。

請求項１０に係る本発明によれば、請求項８に係る発明の効果に加えて、サーバ側でライセンス数の管理を行うことができる。

請求項１１に係る本発明によれば、利用できるライセンス数と機器のインストール状態とを比較しながらインストール指示の操作をすることができるプログラムを提供することができる。

本発明の実施形態に係る情報処理装置システムの構成を示すシステム構成図である。本発明の実施形態に係る情報処理のハードウェア構成を示すブロック図である。本発明の実施形態における情報処理システムのログイン時の制御フローを示すシーケンス図である。本発明の実施形態における機器情報更新ステップＳ２０の詳細を示すシーケンス図である。本発明の実施形態における商品情報更新ステップＳ２２の詳細を示すシーケンス図である。本発明の実施形態におけるログイン画面を示す画面図である。本発明の実施形態におけるメイン画面の表示開始を示す画面図である。本発明の実施形態におけるメイン画面を示す画面図である。本発明の実施形態における選択表示部を示す画面図である。本発明の実施形態における選択表示部を設置場所とした場合の画面図である。本発明の実施形態における選択表示部を機種とした場合の画面図である。本発明の実施形態における選択表示部をすべての機器とした場合のインストール済み商品表示部を有する画面図である。本発明の実施形態における選択表示部を設置場所とした場合のインストール済み商品表示部を有する画面図である。本発明の実施形態における選択表示部を機種とした場合のインストール済み商品表示部を有する画面図である。本発明の実施形態における情報処理システムのインストール時の制御フローの前半部分を示すシーケンス図である。本発明の実施形態における情報処理システムのインストール時の制御フローの後半部分を示すシーケンス図である。本発明の実施形態におけるダウンロード時の画面を示す画面図である。本発明の実施形態におけるダウンロード後のメイン画面を示す画面図である。本発明の実施形態におけるインストール操作中の画面を示す画面図である。本発明の実施形態におけるインストール中の画面を示す画面図である。本発明の実施形態における無償のアプリケーションソフトウエアのアイコンを示す画面図である。本発明の実施形態における有償のようなライセンスを持つアプリケーションソフトウエアのアイコンを示す画面図である。本発明の実施形態おける商品購入時の画面を示す画面図である。発明の実施形態における情報処理システムのアンインストール時の制御フローの後半部分を示すシーケンス図である。本発明の実施形態における工具表示をクリックした場合の画面図である。本発明の実施形態におけるアプリケーションソフトウエアのアイコンをクリックした場合の画面図である。本発明の実施形態におけるアンインストールが不可の場合の画面図である。本発明の実施形態において、警告を示す画面図である。本発明の実施形態におけるアンインストール時の画面図である。本発明の実施形態におけるアンインストールが完了したときの画面図である。

次に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。

図１は本発明の実施形態に係る情報処理装置システムの構成を示すシステム図である。

本発明の実施形態に係る情報処理システム１０は、例えばパーソナルコンピュータからなる情報処理装置１２を有する。この情報処理装置１２は、無線又は有線のＬＡＮ１４を介して機器１６ａ〜１６ｅに接続されている。機器１６ａ〜１６ｅは、例えば画像形成装置であり、コピー、プリント、スキャン、ファクシミリ等の複合的な機能をもっている。

機器１６ａ〜１６ｃは機種Ａであり、機器名をＡ−１，Ａ−２，Ａ−３と称する。また、機器１６ｄ，１６ｅは機種Ｂであり、機器名をＢ−１，Ｂ−２と称する。機器１６ａ、１６ｂ及び機器１６ｄは場所としてフロア１に配置され、機器１６ｃと機器１６ｅはフロア２に配置されている。

ＬＡＮ１４にはルータ２０が設けてあり、インターネット２２を介して外部サーバ２４にネットワークで接続されている。

また、情報処理装置１２には、ディスプレイ２６、キーボード２８及びマウス３０等が接続されている。

図２は、情報処理装置１２の制御部分を示すブロック図である。

情報処理装置１２は、ＣＰＵ３２、メモリ３４、表示インターフェイス３６、入力インターフェイス３８及び通信インターフェイス４０を有し、これらが制御バス４２を介して接続されている。

ＣＰＵ３２は、メモリ３４に格納された制御プログラムに基づいて予め定められた処理を実行する。表示インターフェイス３６にはディスプレイ２６が接続されている。ディスプレイ２６がタッチパネルを有する場合はタッチパネルからの操作データを受け付ける。入力インターフェイス３６には、キーボード２８及びマウス３０が接続され、キーボード２８及びマウス３０からの操作データを受け付ける。通信インターフェイス４０には、前述したＬＡＮが接続され、ＬＡＮを介してデータが入出力されるようになっている。

図３は、本発明の実施形態に係る情報処理システムにログインする場合のシーケンス図である。

情報処理装置にあっては、まずステップＳ１０で本情報処理装置のアプリケーションソフトウエアを起動すると、次のステップＳ１２においてログイン画面を表示する。ログイン画面は、例えば図６に示すように、ユーザＩＤ入力部４４とパスワード入力部４６とを有する。次のステップS１４において、ユーザＩＤをユーザＩＤ入力部４４に入力し、パスワードをパスワード入力部４６に入力し、さらに図６に示すログインボタン４８を押すと、ユーザ情報とログイン指示情報が外部サーバへ送られる。外部サーバにおいては、ステップＳ１６において、受け付けられたユーザ情報と、ユーザ情報データベース５０に予め登録されているユーザ情報とを比較するユーザ認証処理を実行する。その結果、成功となった場合は、情報処理装置にその旨の情報を送り、情報処理装置においては、ステップＳ１８でメイン画面を表示する。

メイン画面は、図７に示すように、メニュー表示部５２、機器表示部５４及びアプリケーションソフトウエア表示部５６と有する。

ステップＳ５２においては、メイン画面を形成するために、ステップＳ２０において機器情報を更新し、ステップＳ２２において利用できる商品情報を更新する。

図４は、機器情報更新ステップＳ２０の詳細を示す。
ステップＳ２０１においては、機器情報の更新処理を開始し、次のステップＳ２０２においては、前述したメモリ３４内に設けられた機器登録情報格納部５８に予め登録されている機器情報を読み出し、読み出した機器情報に基づいて機器状態を確認する。機器情報登録部５８には、機器のＩＰアドレス、機器名、機器の種別、設置場所、管理者名等が登録されている。ステップＳ２０２においては、登録機器情報に基づいて、登録済みの機器に対して確認情報を出力する。機器においては、確認情報を受け付けると、ステップＳ２０３において、自己が稼働中であるか否かを判定し、稼働中であればその旨の情報を情報処理装置に送る。

情報処理装置においては、ステップＳ２０４において、機器からの稼働中情報を受けて稼働中機器を特定する。次のステップＳ２０５においては、ステップＳ２０４において特定した機器に対して機器にインストールされたアプリケーションソフトウエア（以下、Ａｐｐという）の情報を取得するように指示する。

機器においては、ステップＳ２０６でインストールされているＡｐｐを判定し、情報処理装置に判定結果を送る。情報処理装置においては、ステップＳ２０７で機器毎にインストールされているＡｐｐの情報を保持する。

図５は、商品情報更新ステップＳ２２の詳細を示す。

ステップＳ２２１においては、利用できる商品情報の更新処理を開始し、次のステップＳ２２２においては、利用可能商品の情報を取得するように外部サーバに要求する。外部サーバにおいては、ステップＳ２２３において、要求してきたユーザ情報と、ユーザ情報データベース５０に登録されているユーザ情報とを比較してユーザ照合を実施する。次のステップＳ２２４においては、商品情報データベース６０及び所有ライセンス情報データベース６２に基づいて利用可能商品を抽出し、抽出された商品情報を情報処理装置に送る。情報処理装置においては、ステップＳ２２５において、利用可能商品をライセンス情報と共に表示する。後述するがここで、ライセンス情報とは、ユーザが機器にインストール可能なアプリケーションソフトウエアのライセンス数を含む。たとえば、当該アプリケーションソフトウエアが有償のソフトウエアの場合は、ユーザが購入したアプリケーションソフトウエアのライセンス数から、すでに機器にインストールした数を引いたものが該当する。また、たとえば、当該アプリケーションソフトウエアが無償のものである場合は、無償であることを示す情報が該当する。

図８は、ステップＳ２０及びステップS２２において、機器情報及び利用できる商品情報が更新された場合の一例を示す。

機器表示部５４には、選択表示部６４を有する。また、この選択表示部６４の側方には選択ボタン６６が表示されている。ここでは、「すべての機器」が選択されているので、機器表示部５４には、Ａ−１〜Ａ−３及びＢ−１，Ｂ−２が表示されている。

また、アプリケーションソフトウエア表示部５６には、利用できる例えば５つのアプリケーションソフトウエアＡｐｐ１〜Ａｐｐ５が表示されている。

前述した選択ボタン６６をクリックすると、選択表示部６４には、図９に示すように、選択肢として、「すべての機器」、「グループ表示：設置場所」、「グループ表示：機種」及び「グループ表示：管理者」等が選択表示部６４に表示され、これらの中から選択できるようになっている。

例えば「グループ表示：設置場所」が選択された場合は、設置場所を検索し、図１０に示すように、機器表示部５４には、「フロア１（３）」及び「フロア２（２）」が表示される。（）内は機器の台数を表示している。また、「グループ表示：機種」が選択された場合は、設置機種を検索し、図１１に示すように、機器表示部５４には、「機種Ａ（３）」及び「機種Ｂ（２）が表示される。設置場所と同様に（）内は機器の台数を表示している。また、「グループ表示：管理者」が選択された場合も同様に管理者に対応するようになっている。

また、「すべての機器」が選択されている場合、例えば図１２に示すように、機器Ａ−３をクリックして活性化すると、新たにインストール済み商品表示部６８が形成され、ステップS２０７で保持した機器Ａ−３がすでにインストールされている商品、例えばＡｐｐ１及びＡｐｐ５がインストール済み商品表示部６８に表示される。

また、「グループ表示：設置場所」が選択されている場合、例えば図１３に示すように、フロア２を活性化させると、新たにグループ機器表示部７０が形成され、フロア２に属する機器Ａ−３，Ｂ−２がこのグループ機器表示部７０に表示される。さらにＡ−３をクリックして活性化すると、新たにインストール済み商品表示部６８が形成され、ステップS２０７で保持した機器Ａ−３がすでにインストールされている商品、例えばＡｐｐ１及びＡｐｐ５がインストール済み商品表示部６８に表示される。
図８のように、アプリケーションソフトウエアの情報と機器の情報は一度に確認できることが望ましいが、そうでない態様で表示されてもよい。

また、「グループ表示：機種」が選択されている場合、例えば図１４に示すように、機種Ａを活性化させると、新たにグループ機器表示部７０が形成され、機種Ａである機器Ａ−１，Ａ−２，Ａ−３がこのグループ機器表示部７０に表示される。さらにＡ−３をクリックして活性化すると、新たにインストール済み商品表示部６８が形成され、ステップS２０７で保持した機器Ａ−３がすでにインストールされている商品、例えばＡｐｐ１及びＡｐｐ５がインストール済み商品表示部６８に表示される。

図１５及び図１６は、本発明の実施形態に係る情報処理システムにおいて、Ａｐｐを機器にインストール又はアップデートする場合のシーケンス図である。

まずステップＳ３０において、機器登録情報格納部５８に予め登録されている機器情報を読み出し、次のステップＳ３２へ進む。次のステップＳ３２においては、利用可能商品の情報を取得するように外部サーバに要求する。外部サーバにおいては、ステップＳ３４において、要求してきたユーザ情報と、ユーザ情報データベース５０に登録されているユーザ情報とを比較してユーザ照合を実施する。次のステップＳ３６においては、商品情報データベース６０及び所有ライセンス情報データベース６２に基づいて利用可能商品を抽出し、抽出された商品情報を情報処理装置に送る。情報処理装置においては、ステップＳ３８において、図８に示すように、利用可能商品をライセンス情報と共に表示する。

図８において、利用可能商品のアイコン６８の側方には、ダウンロード指示を受け付けるダウンロード指示アイコン７２、又はアップデート指示を受け付けるアップデート指示アイコン７４が表示されている。

次のステップＳ４０において、ダウンロード指示アイコン７２又はアップデート指示アイコン７４をクリックすると、ダウンロード指示又はアップデート指示の情報が外部サーバへ送られる。外部サーバがダウンロード指示又はアップデート指示の情報を受け付けると、外部サーバは、ステップＳ４２において、指示されたインストーラまたはアップデータをインストーラ格納部７６から読み出し、読み出したインストーラまたはアップデータを情報処理装置へ送り、ステップＳ４４においてダウンロードする。このダウンロード時には、情報処理装置は、ダウンロードするＡｐｐがサポートする機種情報も併せて取得する。取得したサポート情報は、機器登録情報格納部５８に機器毎に登録される。また、ダウンロード時には、図１７に示すように、どのＡｐｐがダウンロード中であるかを表示する。例えばＡｐｐ２がダウンロードされると、図１８に示すように、Ａｐｐ２のダウンロード指示アイコン７０が消えるようになっている。アップデートの場合も同様である。

なお、機器表示部５４側においても、アップデートできるＡｐｐがある場合は、図１１、図１２及び図１３に示すように、アップデートすることができることを表示するアップデート表示７８が機器アイコン及びインストール済みアイコンに表示される。

次のステップＳ４６においては、機器に対してグループ化されているか否かを判定する。ステップＳ４６において、グループ化されていないと判定された場合（図８に示すように、すべての機器が選択されている場合）は、ステップＳ５０へ進む。一方、グループされている場合は、ステップＳ４８へ進み、どの属性でグループ化されているかに応じて検索してグループ化を実施し、ステップＳ５０へ進む。ステップ５０においては、図１２、図１３、図１４に示すように、グループごとに対象となる機器の一覧を表示する。

次のステップＳ５２においては、図１９に示すように、利用可能商品、例えばＡｐｐ２を選択するようにドラッグする。次のステップＳ５４においては、機器登録情報格納部５８に格納されている機器登録情報に基づいてインストール可否の判定を行う。たとえば、サポート情報に基づいてインストール可否を判定する場合は、機器登録情報格納部５８に格納されているＡｐｐのサポート情報を使って、選択されたＡｐｐがどの機種をサポートしているか否かを判定する。この実施形態にあっては、Ａｐｐ２は、機種Ａをサポートし、機種Ｂについてはサポートしていない。それ以外にも、既にインストール済みかどうか、試用版かどうか、有償版かどうか、および、すでにインストールされているアプリケーションとインストールしようとしているアプリケーションの関係等の情報に基づいてインストール可否を判定することもある。

次のステップＳ５６においては、ステップＳ８４において判定したインストールの可否に基づいて機器状態の表示変更を行う。例えばインストールできない機器は、グレイアウト表示とし、選択できないようにする。この実施形態においては、機器Ｂ−１，Ｂ−２がグレイアウト表示となって選択できない。

また、サポートしている機種がネットワーク上に存在しないと判定された場合は、すべての機器をグレイアウトしてもよいが、アプリケーションソフトウエア表示部５６に該当するＡｐｐを表示させないようにしてもよいし、Ａｐｐを選択できないようにしてもよい。また、インストールできない旨のメッセージを表示してもよいし、インストールの指示を機器へ送らないようにしてもよい。さらに選択されたＡｐｐがすでにインストールされている場合は、該当機器を選択できないようにしたり、表示させないようにしたり、さらにはドロップでききないようにしてもよい。また、選択されたＡｐｐが無償ライセンス対象であり、同じＡｐｐの有償版がインストールされている機器にはインストールできないようにしてもよい。

次のステップＳ５８においては、インストール先を指定する。インストール先の指定は、ステップＳ５２でドラッグしたＡｐｐをグループ又は機器にドロップする。

即ち、図１２に示すように、選択表示部６４に「すべての機器」が表示されるようにすべての機器を選択した場合は、ドロップ先は機器Ａ−１〜Ａ−３，Ｂ−１，Ｂ−２となるが、図１３に示すように、選択表示部６４に「グループ表示：設置場所」が表示されるように設置場所を選択した場合は、ドロップ先は、フロア１，フロア２であってもよいし、機器Ａ−１〜Ａ−３，Ｂ−１，Ｂ−２であってもよい。また、図１４に示すように、選択表示部６４に「グループ表示：機種」が表示されるように設置場所を選択した場合は、ドロップ先は、機種Ａ，機種Ｂであってもよいし、機器Ａ−１〜Ａ−３，Ｂ−１，Ｂ−２であってもよい。

機器Ａ−１〜Ａ−３，Ｂ−１，Ｂ−２を選択した場合は、一つ一つについてインストールの指定がなされる。グループを選択した場合は、グループに属する機器を一括して指定することになる。

ステップＳ５８において、インストール先を指定すると、各機器に指定した旨の情報が送られる。機器は自己が指定された場合は、ステップＳ６０において、インストール可能な状態であるか否かを判定し、次のステップＳ６２において、インストール可能な状態であるか否かの状態を情報処理装置に応答する。

インストールが可能でない状態とは、機器の電源が入っていない、或は機器が他の処理を優先する場合であり、例えばジョブ実行中であったり、故障中であったりする場合である。

情報処理装置が機器から応答を受けると、ステップＳ６４に進み、利用可能ライセンスが有るか否か（不足するか否か）を判定する。利用ライセンスがある場合（足りている場合）や無償商品の場合は、ステップＳ７０へ進む。一方、ステップＳ６４で利用ライセンスが無い（不足している）と判定された場合はステップＳ６６に進む。ステップＳ６６においては、機器選択画面を表示する。図２０は、機器選択画面を示す。ここでは、機器と共にチェックボックス８０が表示され、このチェックボックス８０をチェックすすることにより選択する。この選択する機器が利用ライセンス内であれば、インストールボタン８２をクリックすることにより次のステップ７０へ進む。ライセンスの数が足らない場合は、数が足りるようにチェックボックス８０にチェックする数を調整する。たとえば、ユーザが保持しているライセンス数が５であり、インストール先として指定された機器が１０台である場合は、図２０の機器選択画面が表示されるが、この画面において、ユーザは５台までしか選択（チェック）できないように制御する。もしくは、６台目をチェックした時点で、５台までしかライセンスを持っていない旨のメッセージを表示させるようにしても良い。
ここで、たとえば、１０台のうち５台の機器を何らかの方法で自動的に選択しておき、チェックボックスがチェックされた状態でユーザに提示するようにしてもよい。たとえば、１０台のうち、当該アプリケーションソフトウエアをインストール可能な機器にのみチェックされた状態で提示してもよい。または、１０台のうち、新しい機種の機器が５台チェックされた状態で提示してもよい。もしくは、表示されている順に上から５台を選択するようにしてもよい。
また、すでに５台がチェックされている時点で、チェックされていない機器を選択したい場合は、まず１台のチェックを外してからチェックできるように制御してもよい。
Appにはライセンス数等のライセンス情報が合わせて表示されているため、ユーザは、ライセンスの観点からインストール可能かどうかを確認しながらインストール指示を行うことができる。また、ドラッグアンドドロップした後で、指定したグループに属する機器の数がライセンス数を上回る場合であっても、ライセンス数を確認しながらどの機器にインストールするかを選択することができる。

ステップＳ７０においては、Ａｐｐのインストールを開始するように機器へ指示する。この指示を受けた機器は、ステップＳ７２において、インストールを開始する。次のステップＳ７４においては、インストールが終了した旨の情報を情報処理装置へ送る。情報処理装置は、インストールが終了した旨の情報を受けると、図２０に示す状態表示部８４に「インストール済み」を表示する。また、外部サーバの所有ライセンス情報データベース６２にインストール済みであることを通知する。この通知を受けて外部サーバにおいては、インストールされた機器の数だけ元のライセンス数から引く。

なお、情報処理装置は、機器からインストール可能になった旨の情報を受け、あるいは情報処理装置側から予め定められた時間ごとに機器の情報を得るようにすることで、機器がインストール可能でない状態から可能である状態になったと判定できた場合（例えばジョブが終了した場合）には、再度インストールを指示するようにしてもよい。

なお、上記実施形態においては、Ａｐｐのダウンロードとインストールとを２段階で行うようにしているが、１回の操作で行うようにしてもよい。また、上記実施形態においては、利用できる商品を選んで機器側へドラッグアンドドロップしているが、逆に機器やグループを選んでＡｐｐ側へドラッグアンドドロップするようにしてもよい。

ところで、Ａｐｐには次のような種類がある。
ａ．無償１
ダウンロードする場合は無償であり、インストールする機器の台数に制限が無い。使用する期限も無い。
ｂ．無償２
ダウンロードする場合は無償であり、インストールする機器の台数に制限が無い。ただし、使用する期限がある。この無償２に属するＡｐｐは例えばお試し版等である。
ｃ．有償１
機器一台に対してシリアル番号を付与し、ライセンスを機器間で移動できない。
ｄ．有償２
機器一台に対してシリアル番号を付与するが、ライセンスを機器間で移動できる。
ｅ．クラウド
契約ユーザが利用可能であり、契約後は機器台数無制限で設置可能である。

前述した所有ライセンス情報データベース６２は、ユーザが利用できるライセンスが上記のＡｐｐ種別と共に利用できる数が管理している。

アプリケーションソフトウエア表示部５６に表示されるＡｐｐのアイコンには所有ライセンス情報データベース６２で管理されているＡｐｐの種別及び利用できる数が表示される。

即ち、無償１、２の場合は、図２１に示すように、Ａｐｐアイコン８６に「Ｆｒｅｅ」表示８８が表示される。ただし、無償２の場合は、使用できる期限が過ぎると、アプリケーションソフトウエア表示部５６から削除される。また、有償１、２の場合は、図２２に示すように、Ａｐｐアイコンに数表示９０が表示される。本実施例では、アプリケーションのライセンス情報管理を行うのに、インストール時やアンインストール時に、ユーザがライセンス番号を入力する必要が無く、また、購入済（または利用可能な）ライセンス数のみ意識してインストールまたは案インストールの指示を行うことができる。

たとえばＡｐｐがクラウド型の場合などでは、Ａｐｐ自体は各機器にプレインストールされている場合がある。この場合は、インストール済み表示部６８には表示されるが、契約を促す表示がなされ、アプリケーションソフトウエア表示部５６には表示されない。一方、使用許諾契約が成立すると、対応するアイコンがアプリケーションソフトウエア表示部５６及びインストール済み表示部６８にアップデート可能なように表示されるようになる。使用許諾契約が成立する前は、インストール済み表示部６８には表示させないようにしてもよい。

Ａｐｐが有償１、２の場合は、ライセンスを追加購入することにより数を増やすことができる。即ち、例えば図８の状態からメニュー表示部５２の「商品」タブをクリックすると、図２３に示す購入画面が表示され、Ａｐｐを選択することにより追加購入することができる。Ａｐｐを追加購入する場合は、追加購入ライセンスの数を指定することができる。Ａｐｐを購入した情報は、前述した所有ライセンス情報データベース６２に送られ、アプリケーションソフトウエア表示部５６に反映される。

このように、所有ライセンス情報データベース６２では、ユーザが有するＡｐｐの管理情報が格納されているが、例えばユーザ自身が本実施例の機能を使わずに機器にインストールしたり、サービスマンが報告せずにインストールしたりする場合がある。

このような場合は、インストール済み表示部６８には表示されるが、外部サーバの管理対象となっていないので、アプリケーションソフトウエア表示部５６には表示できない。一方、所有ライセンス情報データベース６２に登録された場合は、対応するアイコンがアプリケーションソフトウエア表示部５６及びインストール済み表示部６８にアップデート可能なように表示されるようになる。アップデートのみが可能であり、他の操作はできないようになっている。

また、Ａｐｐが有償２の場合には、アンインストールすることにより、利用できる商品としてのＡｐｐライセンスの数を増やすことができる。また、一度アンインストールし、その後他の機器にインストールすることもできる。ただし、Ａｐｐが有償１の場合は、アンインストールしてもライセンス数は増減しない。

図２４は、本発明の実施形態に係る情報処理システムにおいて、Ａｐｐを機器からアンインストールする場合のシーケンス図である。

まず、ステップＳ８０において、対象となる機器をクリックする。次のステップＳ８２においては、図２５に示すように、対象となる機器がクリックされたのを受けて、インストール済みＡｐｐをインストール済み表示部６８に表示する。次のステップＳ８４において、アンインストールの対象となるＡｐｐの側方に表示された工具表示９２を右クリックするか、又はステップＳ８６において、Ａｐｐアイコンをクリックする。

次のステップＳ９０においては、対象となるＡｐｐをアンインストールすることができるか否かを判定する。判定は、外部サーバの所有ランセンス情報データベース６２からの情報と、ログイン時に取得した商品情報格納部９４に格納された情報とから行う。たとえば、アンインストールは、Ａｐｐによっては無条件で行うことができたり、過去にインストールした履歴があれば、そのユーザにはアンインストールが可能になるように制御する。

次のステップＳ９０においては、ステップＳ９０の判定結果に基づいてアンインストールの表示処理を行う。ステップＳ８８において工具表示９２を右クリックした場合は図２５に示すように、また、ステップＳ８６でＡｐｐアイコンをクリックした場合は図２６に示すように、それぞれ「アンインストール」ボタン９６が表示される。ただし、ステップＳ８８において、アンインストールが不可と判定された場合は、図２７に示すように、「アンインストール」ボタン９６がグレイアウトして選択できないようにする。

次のステップＳ９２においては、「アンインストール」ボタン９６をクリックする。
ここで、アンインストールする対象がダウンロードされていない場合は、次のステップＳ９４において、図２８に示すように、ダウンロードする旨の警告を表示する。なお、このダウンロードはユーザが指示するのではなく、自動的に実行してもよい。

次のステップＳ９６においては、図２９に示すように、アンインストール確認画面処理がなされる。次のステップＳ９８において、「アンインストール」ボタン９４をクリックし、次のステップＳ１００でアンインストールの処理を実行する。アンインストールの処理は、外部サーバの商品情報データベース６０に格納されているアンインストーラを起動し、機器に対してアンインストールを実行するように指示する。機器においては、ステップＳ１０２において、アンインストールを実行し、インストール済みＡｐｐを格納しているインストール済みＡｐｐ格納部９８から削除し、ステップＳ１０４において、削除した旨の情報を情報処理装置に送る。また、ステップＳ１００でのアンインストール処理が終了した場合はステップＳ１０６に進み、図３０に示すように、アンインストール処理の結果を表示する。

なお、上記実施形態における機器は画像形成装置であったが、本発明は、他の機器、例えばパーソナルコンピュータ、携帯端末、車両等に適用することができる。
また、上記実施形態では、アプリケーションのアイコンを機器のグループを表す画像にドラッグアンドドロップすることで、当該アプリケーションを当該グループに該当する機器にインストールする実施形態であった。しかし、当該アイコンのアプリケーションが新しいバージョンのアプリケーションであり、当該バージョンよりも古いバージョンのアプリケーションが当該機器にすでにインストールされていた場合には、ドラッグアンドドロップの操作により、当該機器にインストールされている古いバージョンのアプリケーションが新しいバージョンのアプリケーションにアップデートされるようにしてもよい。

１０情報処理システム
１２情報処理装置
１４ネットワーク
１６ａ〜１６ｅ機器
２４外部サーバ
２６ディスプレイ
３２ＣＰＵ
３４メモリ
５０ユーザ情報データベース
５２メニュー表示部
５４機器表示部
５６アプリケーションソフトウエア表示部
６０商品情報データベース
６２所有ライセンス情報データベース

Claims

複数の機器及びサーバとネットワークで接続された情報処理装置であって、
前記サーバから、ユーザがアプリケーションソフトウエアを利用できるライセンス情報を取得するライセンス取得手段と、
前記アプリケーションソフトウエアを表す情報と、前記複数の機器を表す情報を一覧できる態様で表示するように制御する表示制御手段と、
前記アプリケーションソフトウエアを表す情報を、前記機器を表す情報にドラッグアンドドロップする操作を前記ユーザから受け付けたことに応じ、当該機器に当該アプリケーションソフトウエアをインストールするよう制御するインストール制御手段と、を備え、
前記ライセンス取得手段は、ユーザにインストール対象のアプリケーションソフトウエアを指定させることなくライセンス数を取得し、前記表示制御手段は、前記アプリケーションソフトウエアを表す情報に近接または重畳して、前記取得したライセンス数情報を表す情報を一覧表示するように制御する、
情報処理装置。
複数の機器及びサーバとネットワークで接続された情報処理装置であって、
前記サーバから、ユーザがアプリケーションソフトウエアを利用できるライセンス情報を取得するライセンス取得手段と、
前記アプリケーションソフトウエアを表す情報と、前記複数の機器を表す情報を一覧できる態様で表示するように制御する表示制御手段と、
前記アプリケーションソフトウエアを表す情報を、前記機器を表す情報にドラッグアンドドロップする操作を前記ユーザから受け付けたことに応じ、当該機器に当該アプリケーションソフトウエアをインストールするよう制御するインストール制御手段と、を備え、
前記表示制御手段は、前記アプリケーションソフトウエアを表す情報に近接または重畳して、ライセンスが無償である場合はその旨を、ライセンスが有償である場合はライセンス数をそれぞれ表示するように制御する、
情報処理装置。
前記ライセンス情報は、前記アプリケーションソフトウエアについてユーザが購入したライセンス数から、前記複数の機器のうち、すでに当該アプリケーションソフトウエアをインストール済みの機器の数を減算したものである、請求項１又は２に記載の情報処理装置。
前記表示制御手段は、前記ユーザの操作に基づいて前記アプリケーションソフトウエアが前記機器にインストールされた場合、前記ライセンス数からインストールされた機器の数だけ引いたライセンス数が表示されるように制御する請求項１から３いずかに記載の情報処理装置。
前記表示制御手段は、前記アプリケーションソフトウエアが前記機器からアンインストールされた場合、前記ライセンス数にアンインストールされた機器の数だけ足したライセンス数が表示されるように制御する請求項１から４のいずれかに記載の情報処理装置。
前記表示制御手段は、前記アプリケーションソフトウエアのライセンスが機器固定ではなく、機器間を移動できるライセンスである場合であって、前記アプリケーションソフトウエアが前記機器からアンインストールされた場合に、アンインストールされた機器の数だけ足したライセンス数が表示されるように制御する、請求項１から５いずれか記載の情報処理装置。
前記表示制御手段は、前記アプリケーションソフトウエアのライセンスが機器に固定のライセンスである場合には、前記アプリケーションソフトウエアがアンインストールされた場合であっても、ライセンス数が変わらないように表示されるように制御する請求項１から６いずれか記載の情報処理装置。
アプリケーションソフトウエアのライセンスの購入を指示する指示手段をさらに有し、前記ライセンス数に、前記指示手段により購入されたライセンスの数を足したライセンス数が表示されるように制御する請求項１から７いずれか記載の情報処理装置。
前記インストール制御手段は、複数の機器に対して前記アプリケーションソフトウエアのインストールの指示をユーザから受け付けた場合であって、前記複数の機器の数に対して前記ライセンス数が不足する場合は、当該複数の機器からインストール先の機器を前記ライセンス数の範囲内で選択させるように制御する、請求項１から８のいずれかに記載の情報処理装置。
複数の機器と、
前記複数の機器にネットワークで接続され、前記複数の機器を管理するための情報を処理する情報処理装置と、
前記情報処理装置とネットワークで接続され、アプリケーションソフトウエアが格納されたサーバと、を有し、
前記情報処理装置は、
前記サーバから、ユーザがアプリケーションソフトウエアを利用できるライセンス情報を取得するライセンス取得手段と、
前記アプリケーションソフトウエアを表す情報と、前記複数の機器を表す情報を一覧できる態様で表示するように制御する表示制御手段と、
前記アプリケーションソフトウエアを表す情報を、前記機器を表す情報にドラッグアンドドロップする操作を前記ユーザから受け付けたことに応じ、当該機器に当該アプリケーションソフトウエアをインストールするよう制御するインストール制御手段と、を備え、
前記ライセンス取得手段は、ユーザにインストール対象のアプリケーションソフトウエアを指定させることなくライセンス数情報を取得し、前記表示制御手段は、前記アプリケーションソフトウエアを表す情報に近接または重畳して、前記取得したライセンス数情報を表す情報を一覧表示するように制御する、
情報処理システム。
複数の機器と、
前記複数の機器にネットワークで接続され、前記複数の機器を管理するための情報を処理する情報処理装置と、
前記情報処理装置とネットワークで接続され、アプリケーションソフトウエアが格納されたサーバと、を有し、
前記情報処理装置は、
前記サーバから、ユーザがアプリケーションソフトウエアを利用できるライセンス情報を取得するライセンス取得手段と、
前記アプリケーションソフトウエアを表す情報と、前記複数の機器を表す情報を一覧できる態様で表示するように制御する表示制御手段と、
前記アプリケーションソフトウエアを表す情報を、前記機器を表す情報にドラッグアンドドロップする操作を前記ユーザから受け付けたことに応じ、当該機器に当該アプリケーションソフトウエアをインストールするよう制御するインストール制御手段と、を備え、
前記表示制御手段は、前記アプリケーションソフトウエアを表す情報に近接または重畳して、ライセンスが無償である場合はその旨を、ライセンスが有償である場合はライセンス数をそれぞれ表示するように制御する、
情報処理システム。
前記サーバは、ライセンスの購入数、アプリケーションソフトウエアの機器へのインストール数及び機器からのアンインストール数に基づいてライセンス数を管理するライセンス数管理手段を有する請求項１０又は１１記載の情報処理システム。
複数の機器及び外部サーバとネットワークで接続された情報処理装置に実行させるためのプログラムであって、
前記外部サーバから、ユーザがアプリケーションソフトウエアを利用できるライセンス情報を取得するライセンス取得ステップと、
前記アプリケーションソフトウエアを表す情報と、前記複数の機器を表す情報を一覧できる態様で表示するように制御する表示制御ステップと、
前記アプリケーションソフトウエアを表す情報を、前記機器を表す情報にドラッグアンドドロップする操作を前記ユーザから受け付けたことに応じ、当該機器に当該アプリケーションソフトウエアをインストールするよう制御するインストール制御ステップと、を備え、
前記ライセンス取得ステップは、ユーザにインストール対象のアプリケーションソフトウエアを指定させることなくライセンス数情報を取得し、前記表示制御ステップは、前記アプリケーションソフトウエアを表す情報に近接または重畳して、前記取得したライセンス数情報を表す情報を一覧表示するように制御する、
プログラム。
複数の機器及び外部サーバとネットワークで接続された情報処理装置に実行させるためのプログラムであって、
前記外部サーバから、ユーザがアプリケーションソフトウエアを利用できるライセンス情報を取得するライセンス取得ステップと、
前記アプリケーションソフトウエアを表す情報と、前記複数の機器を表す情報を一覧できる態様で表示するように制御する表示制御ステップと、
前記アプリケーションソフトウエアを表す情報を、前記機器を表す情報にドラッグアンドドロップする操作を前記ユーザから受け付けたことに応じ、当該機器に当該アプリケーションソフトウエアをインストールするよう制御するインストール制御ステップと、を備え、
前記表示制御ステップは、前記アプリケーションソフトウエアを表す情報に近接または重畳して、ライセンスが無償である場合はその旨を、ライセンスが有償である場合はライセンス数をそれぞれ表示するように制御する、
プログラム。