JP6874975B2 - スペーサ - Google Patents

Description

本発明は、内燃機関のシリンダブロックにシリンダボアを取り囲むように形成された冷却水流路内に配置されるスペーサに関する。

前記内燃機関の冷却水流路には、流通する冷却水の流れ（流量、流速等）を規制するためのスペーサが配置される（例えば、特許文献１参照）。冷却水流路には、冷却水の通水口としての水入口及び水出口が設けられ、水入口から導入された冷却水は冷却水流路を流通しながらシリンダボア壁を冷却して適度な温度に保ち、水出口より導出されるように構成される。特許文献１には、冷却水の通水口をスペーサが塞がないように構成することによって、スペーサが冷却水の通水口への流れ込みの通水抵抗となるのを抑止し、シリンダブロックの外部への通水を容易とすることが記載されている。

特開２００５−１２０９４５号公報

特許文献１には、スペーサが通水口を塞がないようにするための構成として、（１）スペーサの通水口に対向する部分に切欠を設ける、（２）スペーサに、水圧の高い部分から通水口に冷却水を導く通路を設ける、ことが記載されている。ところで、（１）の構成の場合、スペーサの通水口に対向する部分に切欠が設けられていることによって、スペーサとシリンダボア壁との間を流れる冷却水がスペーサの切欠を通過して通水口に流れ込みやすくなり、通水口付近のシリンダボア壁が過冷却状態となり易くなる。また、（２）の構成の場合、前記通路がスペーサの厚さ方向に凹んだ凹状通路からなるが、この凹状通路は狭く、しかも途中で屈折しているため、通水抵抗が大きく、圧力損失が増大する懸念がある。

本発明は、前記に鑑みなされたもので、冷却水の導出口付近でのシリンダボア壁の過冷却を抑制し、且つ、導出口からの冷却水の導出時における圧力損失を低減することができる新規なスペーサを提供することを目的としている。

本発明に係るスペーサは、内燃機関のシリンダブロックにシリンダボアを取り囲むように形成され、前記シリンダボアとは反対側の外側内壁面に冷却水の導出口が設けられた冷却水流路内に配置されるスペーサであって、前記冷却水流路内に配置可能な形状のスペーサ本体を有し、前記スペーサ本体は、前記冷却水の導出口に対向する導出口対向部を含む第１部分と、前記第１部分よりも前記冷却水流路内における冷却水の流れ方向の上流側に位置するように当該第１部分に連接された第２部分と、を備え、前記第１部分は、少なくとも前記導出口対向部及び当該導出口対向部よりも前記冷却水流路の開口部側の部分が前記冷却水流路の幅方向中央よりもシリンダボア側に位置するように形成され、前記第２部分は、前記冷却水流路の幅方向中央よりもシリンダボア側とは反対側に位置するように形成されており、前記第１部分には、前記外側内壁面側に突出する突起が設けられ、前記突起は、前記導出口対向部に向かって線状に延びるように形成されていることを特徴とする。

本発明に係るスペーサによれば、第１部分とシリンダボア壁との間の部分を流れる冷却水が、導出口側に向かって流れることを抑制できる。したがって、導出口に対向するスペーサの部分に切欠が設けられている場合に比べて、第１部分とシリンダボア壁との間の部分を流れる冷却水の流速は緩和され、導出口付近におけるシリンダボア壁の過冷却を抑制することができる。また、第１部分は、少なくとも導出口対向部及び導出口対向部よりも開口部側の部分が冷却水流路の幅方向中央よりもシリンダボア側に位置する。そのため、スペーサ本体よりも開口部側を流れる冷却水は第１部分と外側内壁面との間を円滑に通過して導出口に向かうことができるため、導出口から導出される冷却水の圧力損失を低減することができる。さらに、第２部分は、冷却水流路の幅方向中央よりもシリンダボア側とは反対側に位置するから、第２部分とシリンダボア壁との間に存在する冷却水の通路を広く確保することができる。そのため、第２部分とシリンダボア壁との間の部分を流れる冷却水の流速が緩和され、第２部分に対応するシリンダボア壁の部分の冷却水による過冷却を抑制することができる。さらに、突起が導出口対向部に向かうように形成されているから、第１部分と外側内壁面との隙間に至った冷却水が、突起の案内作用によって導出口から円滑に導出される。また、突起が線状であることによって、第１部分と外側内壁面との隙間を流れる冷却水の流れ抵抗を低く抑えることができる。

本発明に係るスペーサにおいて、前記第１部分は、前記冷却水流路の底部側から前記冷却水流路の開口部側に向け前記上流側に傾斜するように形成されているものとしてもよい。
これによれば、冷却水流路の上流側の冷却水を効果的に導出口に案内することができ、導出口から導出される冷却水の圧力損失をより低減することができる。

本発明に係るスペーサにおいて、前記第１部分は、前記冷却水流路の底部側から前記冷却水流路の開口部側に向け前記冷却水流路の周方向に沿った幅が広くなるように形成されているものとしてもよい。
これによれば、スペーサ本体よりも冷却水流路の開口部側を流れる冷却水をより多く導出口に案内することができ、その結果、導出口から導出される冷却水の圧力損失をより低減することができる。

本発明に係るスペーサにおいて、前記突起と前記外側内壁面との間隔は、前記第２部分と前記外側内壁面との間隔以下としてもよい。
これによれば、スペーサが外側内壁面側に変位しても、第１部分と外側内壁面との隙間が大きく確保され、導出口からの冷却水の導出が円滑になされ、圧力損失の低減効果が確実に得られる。
さらに、前記突起は、複数設けられ、隣り合う突起同士の間には、冷却水の流通を許容する間隔が確保されているものとしてもよい。
これによれば、隣り合う突起同士の間には、冷却水の流通を許容する間隔が確保されており、しかも、複数の突起が導出口対向部に向かうように形成されているから、第１部分と外側内壁面との隙間に至る冷却水が、導出口対向部に集中するように案内される。これによって、導出口に向かう冷却水が、突起によって抵抗を受け難く、導出口から円滑に導出される。

本発明に係るスペーサにおいて、前記スペーサ本体の前記シリンダボア側には、当該スペーサ本体を前記外側内壁面に向かって付勢する付勢手段が設けられているものとしてもよい。
これによれば、付勢手段によってスペーサ本体が外側内壁面に押し付けられても、第１部分と外側内壁面との間に冷却水が流通可能な隙間が形成されるから、冷却水は導出口から円滑に導出される。
この場合、前記スペーサ本体は、前記冷却水流路内の一部に配置されるものであってもよい。
これによれば、スペーサ本体は冷却水流路内の一部に配置されるものであるため、付勢手段によって外側内壁面に押し付けられ易いが、この場合でも第１部分と外側内壁面との間に冷却水が流通可能な隙間が形成されるから、冷却水は導出口から円滑に導出される。

本発明に係るスペーサにおいて、前記付勢手段は、圧縮された状態に維持され、水分と接触することによって圧縮前の状態に復元するセルロース系スポンジからなり、前記スペーサ本体のシリンダボア側面に固着されているものとしてもよい。
これによれば、当該スペーサを、付勢手段が圧縮状態に維持された状態で冷却水流路の開口部から挿入することができるから、挿入する際に付勢手段が挿入抵抗の要因になる懸念が少ない。そして、冷却水流路内に配置された後、冷却水が付勢手段としての圧縮された状態のセルロース系スポンジに作用し、セルロース系スポンジが圧縮前の状態に復元して、冷却水流路の幅方向へ膨大化して、スペーサ本体を外側内壁面側に付勢する。復元したセルロース系スポンジは、冷却水流路内を流通する冷却水の流れに対向するように位置付けられるから、冷却水の流れを規制する規制手段として機能し、当該スペーサの水流れ制御の性能をより向上させることができる。

本発明に係るスペーサによれば、冷却水の導出口付近でのシリンダボア壁の過冷却を抑制し、且つ、導出口からの冷却水の導出時における圧力損失を低減することができる。

本発明に係るスペーサの第一の実施形態を示す概略的斜視図である。 同実施形態のスペーサを内燃機関の冷却水流路内に配置した状態を示す概略的平面図である。 （ａ）は図１におけるＡ方向から見た側面図である。（ｂ）はその変形例を示す（ａ）と同様図であり、（ｃ）はさらに別の変形例を示す（ａ）と同様図である。 図２におけるＢ−Ｂ線矢示断面図である。 本発明に係るスペーサの第二の実施形態を示し、同スペーサを内燃機関の冷却水流路内に配置した状態を示す概略的平面図である。 （ａ）は図５におけるＣ−Ｃ線矢示断面図であり、（ｂ）は（ａ）の状態から付勢手段が冷却水に接触して膨大化した状態を示す断面図である。

以下に本発明の実施の形態について、図１〜図６を参照して説明する。なお、図４及び図６は、それぞれ図２及び図５のＢ−Ｂ線及びＣ−Ｃ線矢示断面図であり、そのため、実際には、構造上第２部分の一部（開口部側部分）は第１部分に隠れて見えないが、便宜上これを見えるように図示している。

図１〜図４（ａ）は、本発明に係るスペーサの第一の実施形態を示す。本実施形態のスペーサ５は、図２に示すように、内燃機関１０におけるシリンダブロック１の冷却水流路３内に配置される。シリンダブロック１には、３個のシリンダボア（気筒）２…が隣接状態で直列に連なるように設けられている。１ａ…は、シリンダヘッド（図６（ｂ）参照）をヘッドガスケット（同上）を介してシリンダブロック１に合体締結させるためのボルト（不図示）用挿通孔である。３個のシリンダボア２…の周囲には、オープンデッキタイプの溝形状の冷却水流路３が一連に形成されている。シリンダブロック１の適所には、この冷却水流路３に通じる冷却水（不凍液も含む）の導入口３ａと導出口３ｂとが設けられている。冷却水の導出口３ｂは、不図示のラジエータに配管接続され、ラジエータのアウトレット側は、ウォータポンプ（不図示）を介して冷却水の導入口３ａに配管接続される。これによって、冷却水流路３とラジエータとの間で冷却水が循環するように構成される。なお、シリンダヘッドにも冷却水流路（不図示）が設けられる場合は、シリンダブロック１の冷却水流路３と、シリンダヘッドの冷却水流路とが連通するよう構成される。

冷却水流路３は、３個のシリンダボア２…を取り囲むように環状に形成されている。そして、冷却水流路３は、円弧形状部３ｃ…と、隣接するシリンダボア２，２間部分に互いに接近して対をなすよう形成されたくびれ形状部３ｄ…とを有した形状に形成されている。くびれ形状部３ｄ…の溝幅は、冷却水流路３の他の円弧形状部３ｃの溝幅より大とされている。そして、溝形状の冷却水流路３の両内壁面は、円弧形状部３ｃ…及びくびれ形状部３ｄに対応する形状とされている。冷却水流路３の両内壁面は、シリンダボア２側の内壁面（内側内壁面、シリンダボア壁２ａの外周面）３ｅと、シリンダボア２とは反対側の内壁面（外側内壁面）３ｆとにより構成される。図例のシリンダブロック１においては、導入口３ａから導入された冷却水は、冷却水流路３内を主に矢印ａ方向に流れ、導出口３ｂから導出される。各シリンダボア２内には、その軸方向に沿って往復動するピストン２０が設けられ、ピストン２０は、その外周部に取り付けられたピストンリング２０ａを介してシリンダボア壁２ａの内周面２ａａを摺接し得るように構成されている。

本実施形態のスペーサ５は、冷却水流路３内に、その開口部３０から挿入されて冷却水流路３内の全周に亘り配置可能な筒形状のスペーサ本体６を有している。スペーサ本体６は、剛性を有する硬質合成樹脂の成型体からなり、スペーサ本体６がスペーサ５の大半を構成する。そして、スペーサ本体６は、冷却水の導出口３ｂに対向する導出口対向部６１ａ（図３も参照）を含む第１部分６１と、第１部分６１よりも冷却水流路３内における冷却水の流れ方向ａの上流側に位置するように第１部分６１に連接された第２部分６２と、を備える。ここに、冷却水の上流側とは、冷却水の主たる流れ方向（矢印ａ方向）に対向する方向を意味する。本実施形態のスペーサ本体６は、前記のとおり筒形状で、冷却水流路３の全体形状に略沿うような形状とされる。したがって、冷却水流路３の円弧形状部３ｃに対応する形状の円弧部分６ａ…及び冷却水流路３のくびれ形状部３ｄに対応する形状の凸曲部分６ｂ…を有している。また、第２部分６２は、第１部分６１より冷却水の上流側に位置することから、本実施形態では、筒形状のスペーサ本体６における第１部分６１以外の部分が第２部分６２とされる。換言すれば、第１部分６１と第２部分６２とにより、筒形状のスペーサ本体６が構成される。第１部分６１はスペーサ本体６における冷却水の導出部３ｂに対向する部分の円弧部分６ａに形成される。

さらに、第１部分６１は、その全体が、冷却水流路３の幅方向中央ｂよりもシリンダボア２側に位置するように形成されている。また、第２部分６２は、その全体が、冷却水流路３の幅方向中央ｂよりもシリンダボア２側とは反対側に位置するように形成されている。即ち、第１部分６１は、第２部分６２に対して、屈曲壁部６２ａ，６２ｂを介して前記幅方向中央ｂよりもシリンダボア壁２ａ側に凹むように形成されている。屈曲壁部６２ａ及び屈曲壁部６２ｂは、第１部分６１を間に挟んで、それぞれ上流側と下流側に位置している。そして、本実施形態では、第１部分６１は、図１のＡ方向から見て、冷却水流路３の底部３１側から開口部３０側に向け前記上流側に傾斜するように形成されている。さらに、第１部分６１における冷却水流路３の周方向に沿った幅Ｄ（図３（ａ）参照）、即ち両屈曲壁部６２ａ，６２ｂ間の距離Ｄは、冷却水流路３の底部３１側から開口部３０側に向け広くなるように形成されている。屈曲壁部６２ａは、冷却水流路３の底部３１側から開口部３０側に向かう程、上流側に傾斜する一方、屈曲壁部６２ｂは、冷却水流路３の底部３１側から開口部３０側に向かう程、下流側に傾斜している。また、第１部分６１の外側内壁面３ｆ側の面には、外側内壁面３ｆ側に突出する突起６１ｂが設けられている。この突起６１ｂと外側内壁面３ｆとの間隔ｄ１は、第２部分６２と外側内壁面３ｆとの間隔ｄ２以下とされている。突起６１ｂの突出量は、冷却水流路３の幅方向に沿った屈曲壁部６２ａ及び屈曲壁部６２ｂの幅寸法以上である。さらに、突起６１ｂは、前記Ａ方向から見て、導出口対向部６１ａに向かって線状に延びるリブ状に形成されている。具体的には、突起６１ｂを第１部分６１に沿って延長させた場合に、突起６１ｂは、導出口対向部６１ａに重なるよう形成されている。また、導出口対向部６１ａは、突起６１ｂよりも底部３１側に位置する。

前記のように構成されるスペーサ５が冷却水流路３内に配置され、図４の２点鎖線で示すように、シリンダブロック１の上端面にシリンダヘッド４がヘッドガスケット４ａを介して締結一体とされて内燃機関１０が組み立てられる。シリンダヘッド４には、シリンダボア２に対応する位置に燃焼室４０が設けられている。ヘッドガスケット４ａは、冷却水流路３の開口部３０を閉塞するようにシリンダブロック１とシリンダヘッド４との間に介在される。そして、内燃機関１０の通常の稼動時には、燃焼室４０における爆発・燃焼作用によって、ピストン２０がシリンダボア２内を軸方向に沿って往復動し、この間、冷却水が導入口３ａから導入されて冷却水流路３内を矢印ａ方向に流通し導出口３ｂから排出される。この冷却水流路３内における冷却水の流通によって、シリンダボア壁２ａが冷却されて過熱が抑制される。また、スペーサ５の存在によって、冷却水により部分的にシリンダボア壁２ａが過冷却されることも抑制される。

そして、導出口３ｂに対向する部分にはスペーサ５の第１部分６１が存在するから、第１部分６１とシリンダボア壁２ａとの間の部分を流れる冷却水が、切欠が設けられる場合に比べて、導出口３ｂ側に向かって流れることを抑制できる。これによって、第１部分６１とシリンダボア壁２ａとの間の部分を流れる冷却水の流速が緩和され、導出口３ｂ付近におけるシリンダボア壁２ａの過冷却を抑制することができる。また、第１部分６１は、冷却水流路３の幅方向中央ｂよりもシリンダボア２側に位置するので、スペーサ本体６よりも開口部３０側の冷却水流路３を流れる冷却水は、第１部分６１と冷却水流路３の外側内壁面３ｆとの間を円滑に通過して導出口３ｂに向かうことができる。そのため、導出口３ｂから導出される冷却水の圧力損失を低減することができる。さらに、第２部分６２は、冷却水流路３の幅方向中央ｂよりもシリンダボア２側とは反対側に位置するから、第２部分６２とシリンダボア壁２ａとの間に存在する冷却水の通路を広く確保することができる。そのため、第２部分６２とシリンダボア壁２ａとの間の部分を流れる冷却水の流速が緩和され、第２部分６２に対応するシリンダボア壁２ａの部分に対しての冷却水による過冷却を抑制することができる。

さらに、本実施形態では、第１部分６１は、冷却水流路３の底部３１側から開口部３０側に向かうにつれて、冷却水流路３の周方向に沿った幅が広くなるように形成されているから、冷却水流路３の上流側の冷却水を効果的に導出口３ｂに案内することができる。これによって、導出口３ｂから導出される冷却水の圧力損失をより低減することができる。しかも、第１部分６１は、冷却水流路３の底部側から開口部３０側に向け冷却水流路３の周方向に沿った幅Ｄが広くなるように形成されているから、スペーサ本体６よりも冷却水流路３の開口部３０側を流れる冷却水をより多く導出口３ｂに案内することができる。その結果、導出口３ｂから導出される冷却水の圧力損失をより効果的に低減することができる。

加えて、第１部分６１に設けられた突起６１ｂと冷却水流路３の外側内壁面３ｆとの間隔ｄ１は、第２部分６２と外側内壁面３ｆとの間隔ｄ２以下とされているから、スペーサ５が外側内壁面３ｆ側に変位しても、突起６１ｂが冷却水流路３の外側内壁面３ｆに当接する。したがって、第１部分６１と外側内壁面３ｆとの隙間が大きく確保され、これによって、導出口３ｂからの冷却水の導出が円滑になされ、圧力損失の低減効果が確実に得られる。また、突起６１ｂは導出口対向部６１ａに向かうように形成されているから、第１部分６１と外側内壁面３ｆとの隙間に至った冷却水は、突起６１ｂによって導出口３ｂに向かうよう案内される。そして、冷却水は導出口３ｂから円滑に導出される。しかも、突起６１が導出口対向部６１ａに向く線状に形成されることによって、第１部分６１と外側内壁面３ｆとの隙間を流れる冷却水の流れ抵抗を低く抑えることができる。

図３（ｂ）は、本実施形態の変形例であって、本変形例では、突起６１ｂが複数設けられ、隣り合う突起６１ｂ，６１ｂ同士の間には、冷却水の流通を許容する間隔が確保されるよう構成されている。この例では、第１部分６１と外側内壁面３ｆとの隙間に至る冷却水が、導出口対向部６１ａに集中するように案内される。これによって、導出口３ｂに向かう冷却水が、複数の突起６１ｂ…によって抵抗を受け難く、導出口３ｂから円滑に導出される。第１部分６１の前記Ａ方向から見た形状は図３（ａ）の例と同様であり、全ての突起６１ｂは、突起６１ｂを第１部分６１に沿って冷却水流路３の底部３１側に延長させた場合に、導出口対向部６１ａに重なるように形成されている。
図３（ｃ）は、本実施形態の別の変形例であって、第１部分６１の前記Ａ方向から見た形状が、底部３１側から開口部３０側に向け上流側に傾斜した略平行四辺形とされている。つまり、屈曲壁部６２ａ及び屈曲壁部６２ｂは、両方とも、冷却水流路３の底部３１側から開口部３０側に向かう程、上流側に傾斜している。このような形状であっても、冷却水流路３の上流側の冷却水を効果的に導出口３ｂに案内することができる。
なお、図３（ｃ）の例では、突起６１ｂが図３（ａ）の例と同様に１個設けられているが、図３（ｂ）の例のように複数設けられていてもよい。

図５及び図６（ａ）（ｂ）は、本発明に係るスペーサの第二の実施形態を示す。本実施形態のスペーサ５は、スペーサ本体６のシリンダボア２側に、当該スペーサ本体６を冷却水流路３の外側内壁面３ｆに向かって付勢する付勢手段７が設けられている。本実施形態では、スペーサ本体６と付勢手段７とによりスペーサ５が構成される。さらに、本実施形態のスペーサ本体６は、冷却水流路３内の一部に配置されるものであり、図例のスペーサ本体６は、第１の実施形態のスペーサ本体６をシリンダボア２…の配列方向に沿った中心線で半割した右半部の形状と略同様の形状とされている。スペーサ本体６は、前記例と同様に、冷却水の導出口３ｂに対向する導出口対向部６１ａを含む第１部分６１と、第１部分６１より冷却水の上流側に位置するように当該第１部分６１に連接された第２部分６２とを備える。第１部分６１の前記Ａ方向から見た形状は、図３（ａ）〜（ｃ）に示した例と同様の形状とされる。また、突起６１ｂも前記例と同様に第１部分６１に設けられる。付勢手段７は、圧縮された状態に維持され、水分と接触することによって圧縮前の状態に復元するセルロース系スポンジからなり、スペーサ本体６における円弧部分６ａ…のシリンダボア２側面にインサート成型によって固着されている。付勢手段７を構成する素材としては、前記セルロース系スポンジ以外に、水膨潤性スポンジや、水可溶性のバインダー或いは所定温度以上の温度で溶解するバインダーによって圧縮状態に維持された発泡体又は非発泡性の多孔質体や、圧縮スプリングとこれに支持された板状体とからなるもの等が用いられる。

本実施形態のスペーサ５は、付勢手段７が圧縮状態に維持された状態で、スペーサ本体６に一体とされ、この状態で冷却水流路３内に開口部３０より挿入されて配置される。図５及び図６（ａ）は、冷却水流路３内に当該スペーサ５が配置された状態を示している。この挿入の際には、付勢手段７は圧縮された状態であるから、付勢手段７が挿入抵抗の要因になる懸念が少ない。そして、図６（ｂ）に示すように、前記と同様にシリンダヘッド４がシリンダブロック１に締結一体とされて内燃機関１０が組み立てられる。

その後、導入口３ａから冷却水ｗが導入されると、付勢手段７を構成するセルロース系スポンジに冷却水ｗが接触し、セルロース系スポンジが圧縮前の状態に復元して冷却水流路３の幅方向に膨大化する。セルロース系スポンジの復元・膨大化により、付勢手段７の表面（シリンダボア側の面）７ａが、冷却水流路３の内側内壁面３ｅに当接する。この当接後のセルロース系スポンジの引き続く復元に伴う反力によって、図６（ｂ）に示すように、スペーサ本体６が、冷却水流路３の外側内壁面３ｆに押し付けられように変位する。しかし、第１部分６１には突起６１ｂが設けられているから、突起６１ｂが冷却水流路３の外側内壁面３ｆに当接し、第１部分６１と外側内壁面３ｆとの間の隙間が大きく確保され、導出口３ｂからの冷却水ｗの導出が円滑になされ、冷却水ｗの圧力損失の低減効果が確実に得られる。また、復元したセルロース系スポンジは、冷却水流路３内を流通する冷却水ｗの流れに対向するように位置付けられるから、冷却水の流れを規制する規制手段として機能し、当該スペーサ５の水流れ制御の性能をより向上させることができる。
なお、本実施形態において、付勢手段７をスペーサ本体６の円弧部分６ａ…にのみ設けた例を示しているが、凸曲部分６ｂにも設けてもよい。また、スペーサ本体６の形状は図示のような半割形状に限定されず、冷却水流路３内に部分的に配置されるものであれば他の形状であってもよく、例えば、一つのシリンダボア２にだけ対応するような、冷却水流路３の開口部３０側から見て円弧形状のものであってもよい。その他の構成は第１の実施形態と同様であるから、共通部分に同一の符号を付してその説明を割愛する。

なお、第１の実施形態では、スペーサ本体６が環状の冷却水流路３の全体に対応する筒形状としているが、第２の実施形態と同様の半割形状であってもよいし、冷却水流路３の開口部３０側から見て円弧形状であってもよい。また、実施形態では、スペーサ本体６を構成する第１部分６１は、その全体が冷却水流路３の幅方向中央ｂよりもシリンダボア２側に位置する形状としているが、導出口対向部６１より底部３１側部分が、幅方向中央ｂより外側内壁面３ｆ側に位置する形状であってもよい。また、スペーサ本体６が合成樹脂の成型体からなる例について述べたが、金属等の剛性のある材料からなるものであってもよい。特に、第２の実施形態の場合には、付勢手段７を構成する素材より剛性を有するものであれば、他の材料からなるものであってもよい。
さらに、突起６１ｂの長さを適宜変更してもよく、突起６１ｂを第１部分６１に沿って冷却水流路３の開口部３０側に延長してもよい。また、突起６１ｂは、導出口対向部６１ａに向かって延びる形状に限定されない。例えば、突起６１ｂは、冷却水の流れを過度に阻害しないのであれば、導出口対向部６１ａに向かわない方向に延びる形状に変更してもよい。また、突起６１ｂは、直線状に延びる形状に限定されず、曲線状に延びる形状に変更してもよいし、点状の形状に変更してもよい。
加えて、本発明のスペーサが適用される内燃機関として、３気筒の内燃機関を例示したが、これに限らず他の気筒数の内燃機関にも適用可能である。

また、セルロース系スポンジとして、種々の種類のものが挙げられるが、特に限定されない。例えば、気泡の大きさが非常に小さい微粒品、気泡の大きさが小程度の小粒品、気泡の大きさが中程度の中粒品のいずれを用いてもよい。具体的には、気泡の大きさ（径）が０．１〜５ｍｍ程度のセルロース系スポンジを用いてもよい。これらの気泡の大きさはセルロース系スポンジの作製過程で使用される結晶ぼう硝の粒度によって決定される。また、セルロース系スポンジは、セルロースと補強繊維とからなるものの他に、セルロース単独で構成されるものであってもよい。また、セルロース系スポンジとは、セルロース自体からなるスポンジの他、圧縮状態を保持できる程度にセルロースの水酸基を残したセルロース誘導体、例えば、セルロースエ−テル類、セルロースエステル類等からなるスポンジ、或いは、これらの混合物からなるスポンジのいずれかから選ばれるものであってもよい。

１ シリンダブロック
２ シリンダボア
３ 冷却水流路
３ｂ 冷却水の導出口
３ｆ 冷却水流路の外側内壁面
３０ 開口部
３１ 底部
５ スペーサ
６ スペーサ本体
６１ 第１部分
６１ａ 導出口対向部
６１ｂ 突起
７ 付勢手段
１０ 内燃機関
ａ 冷却水の流れ方向
ｂ 冷却水流路の幅方向中央
ｄ１ 突起と冷却水流路の外側内壁面との間隔
ｄ２ 第２部分と冷却水流路の外側内壁面との間隔
Ｄ 第１部分の周方向に沿った幅

Claims (8)

1. 内燃機関のシリンダブロックにシリンダボアを取り囲むように形成され、前記シリンダボアとは反対側の外側内壁面に冷却水の導出口が設けられた冷却水流路内に配置されるスペーサであって、
   前記冷却水流路内に配置可能な形状のスペーサ本体を有し、
   前記スペーサ本体は、前記冷却水の導出口に対向する導出口対向部を含む第１部分と、前記第１部分よりも前記冷却水流路内における冷却水の流れ方向の上流側に位置するように当該第１部分に連接された第２部分と、を備え、
   前記第１部分は、少なくとも前記導出口対向部及び当該導出口対向部よりも前記冷却水流路の開口部側の部分が前記冷却水流路の幅方向中央よりもシリンダボア側に位置するように形成され、
   前記第２部分は、前記冷却水流路の幅方向中央よりもシリンダボア側とは反対側に位置するように形成されており、前記第１部分には、前記外側内壁面側に突出する突起が設けられ、前記突起は、前記導出口対向部に向かって線状に延びるように形成されていることを特徴とするスペーサ。
2. 請求項１に記載のスペーサにおいて、
   前記第１部分は、前記冷却水流路の底部側から前記冷却水流路の開口部側に向け前記上流側に傾斜するように形成されていることを特徴とするスペーサ。
3. 請求項１又は請求項２に記載のスペーサにおいて、
   前記第１部分は、前記冷却水流路の底部側から前記冷却水流路の開口部側に向け前記冷却水流路の周方向に沿った幅が広くなるように形成されていることを特徴とするスペーサ。
4. 請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載のスペーサにおいて、
   前記突起と前記外側内壁面との間隔は、前記第２部分と前記外側内壁面との間隔以下とされていることを特徴とするスペーサ。
5. 請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載のスペーサにおいて、
   前記突起は、複数設けられ、隣り合う突起同士の間には、冷却水の流通を許容する間隔が確保されていることを特徴とするスペーサ。
6. 請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載のスペーサにおいて、
   前記スペーサ本体の前記シリンダボア側には、当該スペーサ本体を前記外側内壁面に向かって付勢する付勢手段が設けられていることを特徴とするスペーサ。
7. 請求項６に記載のスペーサにおいて、
   前記スペーサ本体は、前記冷却水流路内の一部に配置されるものであることを特徴とするスペーサ。
8. 請求項６又は請求項７に記載のスペーサにおいて、
   前記付勢手段は、圧縮された状態に維持され、水分と接触することによって圧縮前の状態に復元するセルロース系スポンジからなり、前記スペーサ本体のシリンダボア側面に固着されていることを特徴とするスペーサ。

Images