JP6856366B2 - ペットフード用フード粒、その製造方法、および粒状ペットフード - Google Patents

Description

本発明はペットフード用フード粒、該ペットフード用フード粒の製造方法、および該ペットフード用フード粒を含む粒状ペットフードに関する。

ペットフードの食感はペットの嗜好性を向上させるうえで重要である。
例えば、鶏肉をペットフード用に加工する場合、単に乾燥させただけでは硬くなるため、特許文献１では鶏肉を発泡焼成する方法が提案されている。具体的には、冷凍鶏肉を解凍し、水と卵白を加えて撹拌したものを板状に成形し、乾燥した後に焼成することにより、無数の独立気泡を有する状態に発泡させる方法が記載されている。

特開２０１１−９０号公報

特許文献１に記載の方法によれば、鶏肉にパリパリした食感を付与できるものの、内部に無数の独立気泡が形成されている点では従来のドライタイプのペットフードと同様である。したがって、食感も従来のドライタイプのペットフードと似たものとなり、食感の違いによる嗜好性の向上効果は期待できない。
本発明は新規な食感を有するペットフードの提供を目的とする。

本発明は以下の態様を有する。
［１］ 水分含有量が１２質量％以下であり、デンプンを含む層の積層体であり、層間に空隙を有することを特徴とするペットフード用フード粒。
［２］ 最も多く含まれる原料が小麦粉であり、さらに油脂を含む、［１］のペットフード用フード粒。
［３］ 前記ペットフード用フード粒について下記の圧縮試験方法で破断応力曲線を測定したときに、前記層の積層方向に圧縮して得られる破断応力曲線における極大点の数が、前記層の積層方向に垂直な方向に圧縮して得られる破断応力曲線における極大点の数より多い、［１］または［２］のペットフード用フード粒。
圧縮試験方法：平坦なプラットフォーム上に被測定物を置き、その真上から垂直に、接触面が幅１．５ｍｍ、長さ１０ｍｍの矩形である楔形プランジャーを、６０ｍｍ／分の一定速度で押し込み、プランジャーが測定対象物に接触してから４ｍｍ進むまでの間のプランジャーの変位と応力を測定し、横軸を変位（単位：ｍｍ）、縦軸を応力（単位：Ｎ）とする破断応力曲線を得る。
［４］ 小麦粉の含有量が乾燥質量基準で５０〜９０質量％である、［１］〜［３］のいずれかのペットフード用フード粒。
［５］ 油脂の含有量が乾燥質量基準で１０〜４２質量％である、［１］〜［４］のいずれかのペットフード用フード粒。
［６］ グルテンの含有量が乾燥質量基準で４〜１１質量％である、［１］〜［５］のいずれかのペットフード用フード粒。
［７］ ［１］〜［６］のいずれかのペットフード用フード粒を含む、粒状ペットフード。
［８］ さらに、前記ペットフード用フード粒に該当しない任意のフード粒を含む、［７］の粒状ペットフード。
［９］ 前記任意のフード粒が膨化粒を含む、［８］の粒状ペットフード。
［１０］ デンプン源および固体油脂を含む生地を、圧延し、成形し、焼成してペットフード用フード粒を得る、ペットフード用フード粒の製造方法。
［１１］ 前記生地は、該生地の原料合計に対して、小麦粉を６０質量％超、９０質量％以下含み、固体油脂を１０質量％以上、４０質量％未満含む、［１０］のペットフード用フード粒の製造方法。
［１２］ 前記生地は、該生地の原料合計に対して、グルテンを４〜１１質量％含む、［１０］または［１１］のペットフード用フード粒の製造方法。

本発明のペットフード用フード粒は新規な食感を有する。
本発明のペットフード用フード粒の製造方法によれば、新規な食感を有するペットフード用フード粒が得られる。
本発明の粒状ペットフードは、本発明のペットフード用フード粒を含むため、新規な食感を有する。

本発明のペットフード用フード粒の一実施形態を示す斜視図である。 本発明の粒状ペットフードの一実施形態を示す斜視図である。 層の積層方向を圧縮方向とする破断応力曲線の例を示すグラフである。 層の積層方向に垂直な方向を圧縮方向とする破断応力曲線の例を示すグラフである。

本明細書において、「ペット」とは人に飼育されている動物をいう。より狭義の意味では、ペットは飼い主に愛玩される動物である。また、「ペットフード」とは、ペット用の飼料をいう。本発明にかかるペットフードを「動物用飼料」又は「動物の餌」として販売することが可能である。

＜水分含有量の測定方法＞
本明細書における水分含有量（単位：質量％）は常圧加熱乾燥法で求められる。
（常圧加熱乾燥法）
アルミ秤量缶の質量（Ｗ１グラム）を恒量値として予め測定する。このアルミ秤量缶に被測定物を入れて質量（Ｗ２グラム）を秤量する。つぎに強制循環式の温風乾燥器を使用して、１３５℃、２時間の条件で被測定物を乾燥させる。乾燥雰囲気中（シリカゲルデシケーター中）で放冷した後、質量（Ｗ３グラム）を秤量する。得られた各質量から下記式を用いて水分含有量を求める。
水分含有量（単位：質量％）＝（Ｗ２−Ｗ３）÷（Ｗ２−Ｗ１）×１００
本明細書において、ペットフード用フード粒等の水分含有量は、製造後、包装容器に収容して密閉した製品を、製造日から３０日以内に開封した直後に測定した値、またはこれと同等の条件で測定した値とする。

＜圧縮試験方法＞
本明細書において、圧縮試験は以下の方法で行われる。
圧縮試験機を用い、被測定物を一定の圧縮速度で圧縮したときの応力を下記の条件で測定する。
プランジャー：接触面が幅１．５ｍｍ、長さ１０ｍｍの矩形である楔形プランジャー、押し込み速度：６０ｍｍ／分、測定温度：２５℃。
具体的には、平坦なプラットフォーム上に被測定物を置き、その真上から垂直にプランジャーを一定速度で押し込み、プランジャーの変位（移動距離）と応力を測定する。プランジャーが測定対象物に接触してから４ｍｍ進んだ時点で測定を終了する。横軸を変位（単位：ｍｍ）、縦軸を応力（単位：Ｎ）とする破断応力曲線を得る。得られた破断応力曲線グラフにおける極大点の数を計測する。
本明細書の実施例において、圧縮試験はテクスチャーアナライザー（島津小型卓上試験機ＥＺ ＴＥＳＴ、型番：ＥＺ−ＳＸ、島津製作所社製））を用いて行った。

≪ペットフード用フード粒≫
図１は、本発明のペットフード用フード粒（以下、単に「フード粒」ともいう。）の一実施形態を示す斜視図である。
符号１はフード粒を示す。フード粒１は、デンプンを含む層２の積層体であり、層間に空隙３を有する。フード粒１の積層構造はパイの皮（クラスト）状であり、空隙の位置や大きさは不規則である。
本実施形態のフード粒１は、略直方体状であり、天面および底面に垂直な方向をＸ方向とする。Ｘ方向は層２の積層方向であり、各層２を垂直に貫く方向である。該Ｘ方向に対して垂直であり、かつ２つの側面に垂直な方向をＹ方向とする。

フード粒は、デンプン源および固体油脂を含む生地を、圧延し、成形し、焼成する工程を有する製造方法により得られる。
デンプン源となる原材料としては、穀類、イモ類、豆類等が挙げられる。
穀類は、ペットフードの原料として公知の穀類を用いることができる。例えばトウモロコシ、小麦、米、大麦、燕麦、ライ麦等が挙げられる。これらは１種でもよく、２種以上を併用してもよい。穀類の一部として、小麦グルテン等の穀類加工品、ポテトスターチ等の芋類加工品、えんどう豆スターチ等の豆類加工品を用いてもよい。
デンプン源として、少なくとも小麦粉を用いることが好ましい。小麦粉と小麦グルテンを併用することも好ましい。
小麦粉の種類としては、特に制限されず、強力粉、中力粉、薄力粉のいずれを用いてもよい。また、小麦粉の精製度合も特に制限されず、全粒粉、末粉、三等粉、二等粉、一等粉のいずれも用いることができる。

固体油脂は、焼成直前の生地中で液化しておらず、焼成によって液化して空隙を形成するものであればよい。
例えば、融点が２０℃以上である脂が好ましく、具体例としては、パーム油、バター、マーガリン、牛脂等が挙げられる。固体油脂は１種を用いてもよく、２種以上を用いてもよい。
本明細書において、油脂の融点（多成分の混合物の場合は溶融範囲を意味する。）は、基準油脂分析試験法により得られる値である。

フード粒の生地には、積層構造の形成を妨げない範囲で、穀類および固体油脂以外にも、ペットフードの製造に用いられる公知の原料を適宜配合することができる。
例えば、固体油脂以外の油脂（魚油、亜麻仁油、サフラワー油、ヒマワリ油、大豆油、菜種油、コーン油、綿実油、米油、オリーブ油、落花生油等）、野菜類、塩、糖類、添加物（ビタミン類、ミネラル類、アミノ酸、保存料、ｐＨ調整剤、フレーバー原料、繊維、着色料、嗜好剤等、乳化剤、調味料）等が挙げられる。

フード粒の原料のうち、最も多く含まれる原料が小麦粉であることが好ましい。また２番目に多く含まれる原料が固体油脂であることが好ましい。
生地中の原料合計（添加水を含まない、以下同様。）に対して、小麦粉の含有量は６０質量％超、９０質量％以下であることが好ましく、６５〜９０質量％がより好ましく、７０〜９０質量％が特に好ましい。
生地中の原料合計に対して、固体油脂の含有量は１０質量％以上、４０質量％未満であることが好ましく、１０〜３５質量％がより好ましく、１０〜３０質量％が特に好ましい。
小麦粉の含有量が上記範囲の下限値以上であると、生地を圧延する際に伸びやすく、良好な層構造が形成されやすい。
固体油脂の含有量が上記範囲の下限値以上であると、焼成後の層構造において空隙が充分に形成され、サクサク感に優れた食感が得られやすい。また固体油脂の含有量を増加し、相対的にタンパク質の含有量を減少させることでサクサク感を向上させることができる。
生地中の原料合計に対して、固体油脂と小麦粉の合計量が７０質量％超〜１００質量％であることが好ましく、８０〜１００質量％がより好ましく、９０〜１００質量％が特に好ましい。

生地中の原料合計に対して、グルテンの含有量が４〜１１質量％であることが好ましく、４〜１０質量％がより好ましく、４〜８質量％が特に好ましい。
例えば、生地の原料が小麦粉と小麦グルテンを含む場合、小麦粉中のグルテン含有量と、小麦グルテン中のグルテン含有量の合計が上記の範囲内であることが好ましい。
該グルテンの含有量が上記範囲の下限値以上であると、良好な層構造が形成されやすく、上限値以下であると、焼成後に硬くなりすぎず良好な食感が得られやすい。

生地を調製し、圧延し、成形し、焼成する工程は、いわゆる練りパイの製造と同様の方法で行うことができる。
生地を調製する際は、生地の全原料に、必要に応じて水（添加水）加えて混合する。これにより生地中にグルテンネットワークが成型される。次いで生地を圧延することにより、生地中に分散された固体油脂が偏平に押しつぶされた状態となる。
次いで圧延された生地を所望の形状に成形する。例えば、生地を、得ようとするフード粒の大きさに応じた厚さの板状に圧延した後、厚さ方向に垂直に切断する方法や、厚さ方向に垂直に型抜きする方法で成形することができる。
圧延後、成形前に、タンパク質が変性する程度の温度で加熱してもよい。成形前に加熱して生地中のタンパク質を変性させると、圧延された生地の硬さが増し、切断または型抜きの作業性を向上させることができる。この時の加熱温度は高すぎるとサクサク感を損ない、低すぎると加熱工程を設けることによる作用性の向上効果が充分に得られないため、これらの不都合が生じない範囲で設定することが好ましい。例えば５０〜１２０℃が好ましく、６０〜１００℃がより好ましい。
次いで生地を成形した成形物を焼成する。焼成温度は、高すぎると焦げてしまい、低すぎるとサクサク感が充分に生じないため、これらの不都合が生じない範囲で設定することが好ましい。例えば１５０〜２５０℃が好ましく、１８０〜２２０℃がより好ましい。
焼成後、室温に冷却してフード粒が得られる。

フード粒の水分含有量は１２質量％以下であり、いわゆるドライタイプのペットフードと同程度である。好ましくは１０質量％以下であり、８質量％以下が特に好ましい。フード粒の水分含有量が上記範囲の上限値以下であると、サクサク感に優れた食感が得られやすい。該水分含有量の下限は特に限定されないが、ペットフードからの水分移行を抑制する点からは２質量％以上が好ましく、４質量％以上がより好ましい。

フード粒における小麦粉の含有量は、乾燥質量基準で５０〜９０質量％が好ましく、６０〜９０質量％がより好ましく、６５〜９０質量％がさらに好ましく、７０〜９０質量％が特に好ましい。
フード粒における油脂の含有量は、乾燥質量基準で１０〜４２質量％が好ましく、１０〜４０質量％がより好ましく、１０〜３５質量％がさらに好ましく、１０〜３０質量％が特に好ましい。
フード粒におけるグルテンの含有量は、乾燥質量基準で４〜１１質量％が好ましく、４〜１０質量％がより好ましく、４〜８質量％が特に好ましい。

フード粒の大きさや形状は本実施形態のものに限定されず、ペットが食べやすいように適宜設計することが好ましい。例えば最短径及び最長径が、共に１〜２０ｍｍの範囲内の大きさが好ましく、共に２〜１５ｍｍであることがより好ましい。

フード粒は、パイの皮（クラスト）のように多層が積層した構造を有する。目視で確認できる一層の厚さ（層間の空隙と空隙との距離）は特に限定されないが、例えば、最も薄いところで０．０１〜０．５ｍｍ程度が好ましい。
フード粒について前記の圧縮試験方法で破断応力曲線を測定すると、層の積層方向（Ｘ方向）に圧縮して得られる破断応力曲線（例えば図３）における極大点の数が、層の積層方向に垂直な任意の方向（本実施形態ではＹ方向）に圧縮して得られる破断応力曲線（例えば図４）における極大点の数より多いという特徴を有する。
このことは、層の積層方向と、これに垂直な方向とで、フード粒の割れ方が異なることを意味し、食べたときの食感が異なることを意味する。例えば、極大点の数が１つの場合は、パリっと１回で割れてしまう食感が得られやすく、極大点の数が多い場合はサクサク感が得られやすい。
層の積層方向における該極大点の数と、これに垂直な方向における該極大点の数の差は１以上であり、２以上が好ましく、３以上がより好ましく、４以上がさらに好ましい。
なお、層の積層方向に垂直な方向を圧縮方向とする場合、該積層方向に垂直な方向のうち、試験機のプラットフォーム上に被測定物を安定に置きやすい方向（プラットフォームの平坦面に垂直な方向）を圧縮方向として選ぶことが好ましい。本実施形態では側面に垂直な方向（Ｙ方向）を圧縮方向とした。

≪粒状ペットフード≫
本発明の粒状ペットフード（以下、単にペットフードともいう。）は、本発明のフード粒を含む。本発明のフード粒のみからなるペットフードでもよく、本発明のフード粒に該当しない任意のフード粒（以下、任意粒という。）を含んでもよい。
図２は本発明のペットフードの一実施形態を示す斜視図である。図中符号１は図１に示すフード粒、１１、１２は任意粒を示し、これらが混合されたペットフードが袋状の包装材１０に封入されている。

任意粒は、層の積層構造を有さない粒であり、特に限定されない。任意粒としては、例えば、水分含量が１２質量％以下のドライフード粒、乾燥野菜、乾燥肉、乾燥魚介類等が挙げられる。
ドライフード粒は膨化粒が好ましい。「膨化粒」は原料混合物を粒状に成形した粒であって、原料混合物の内部で起泡させる膨化工程を経て得られる粒である。「膨化工程」は、加熱、発酵、化学反応または減圧などの手法により、原料混合物の内部で気体を発生させる工程をいう。膨化工程では、気体が発生することにより原料混合物の体積が増加し多孔質の性状となる。原料混合物の体積が増加することにより嵩密度が低下する。膨化工程の前、膨化工程の後、または膨化工程と同時に原料混合物を粒状に成形することにより「膨化粒」が得られる。

本発明のフード粒は層の積層体でありサクサク感を有する。これに対して膨化粒は多孔質であるためパリっと１回で割れてしまう食感が得られやすい。
したがって、かかるフード粒と膨化粒との両方を含むペットフードにあっては、両者の食感が大きく異なるため、食べる際に食感の変化を楽しむことができ、嗜好性の向上を図ることができる。
該フード粒と膨化粒の合計に対するフード粒の割合は特に限定されないが、嗜好性の向上効果が充分に得られやすい点では５質量％以上が好ましく、１０質量％以上がより好ましい。上限は特に限定されず、例えば栄養バランス等を考慮し設定される。ペットフードが総合栄養食である場合、フード粒の含有量は３０質量％以下が好ましく、２０質量％以下がより好ましい。

以下に実施例を用いて本発明をさらに詳しく説明するが、本発明はこれら実施例に限定されるものではない。

（実施例１）
本例では生地原料として小麦粉（薄力粉、グルテン７質量％、水分１４質量％）、小麦グルテン（グルテン９０質量％、水分６．５質量％）、固体油脂（パーム油）、および塩（水分０．１質量％）を用いた。
表１に示す配合の生地原料に水（添加水）を添加して混合し生地を得た。生地中の原料合計に対するグルテンの含有量（表にはグルテンの合計量と記す。）を表１に示す。
室温下で、得られた生地を厚さ７ｍｍ程度の板状に圧延し、１００℃で３０分蒸射した後、厚さ方向に垂直に切断して、大きさが７ｍｍ×７ｍｍ×７ｍｍの直方体状に成形した。
得られた成形物を２２０℃に温度調整したオーブンで約１０分間焼成し、水分含有量が４質量％のフード粒を得た。フード粒における小麦粉含有量、油脂含有量、グルテン含有量（いずれも乾燥質量基準）を表１に示す。
得られたフード粒は、成形直後の直方体よりもやや膨らんだ略直方体であり、図１に示すように、層２が積層しており、層２間のところどころに空隙３を有するパイの皮（クラスト）状の構造を有する粒であった。
得られたフード粒１について、前述の方法で圧縮試験を行ったところ図３、４に示す破断応力曲線が得られた。図３は層の積層方向（図中Ｘ方向）に圧縮したときの破断応力曲線であり、極大点は７個であった。図４は該Ｘ方向に垂直な方向（図中Ｙ方向）に圧縮したときの破断応力曲線であり、極大点は１個であった。
また、得られたフード粒について、下記の方法で成形性および食感を評価した。結果を表１に示す。

［成形性の評価方法］
生地を板状に圧延し、これを直方体状に切断する成形工程の安定性を下記の基準で評価した。
Ａ：成形を安定して行うことができる。
Ｂ：成形はできるが、安定性が低い。
Ｃ：成形できない。

［食感の評価方法］
パネラーがフード粒を試食して、サクサク感について下記の基準で評価した。
Ａ：サクサク感が強い。
Ｂ：サクサク感が得られる。
Ｃ：サクサク感は得られない。

（実施例２、３）
実施例１において、配合を表１に示すとおりに変更した以外は、実施例１と同様にしてフード粒を製造し、成形性および食感を評価した。結果を表１に示す。
実施例２、３においても、図１に示すように、層２が積層しており、層２間のところどころに空隙３を有するパイの皮（クラスト）状の構造を有する粒が得られた。

（比較例１）
実施例１において、配合を表１に示すとおりに変更した以外は、実施例１と同様にして生地を調製した。本例では、小麦粉の一部として強力粉（グルテン１２質量％、水分１４．５質量％）を用いた。添加水の量は実施例１と同じとしたが、油脂の配合量が多いため、生地を圧延した際にちぎれてしまい、成形できなかったため、焼成は行わなかった。

（比較例２）
本例は、固体油脂を用いず、小麦粉（薄力粉）と添加水だけで生地を調製し、フード粒を製造した例である。添加水の量は実施例１と同じとした。
成形性は良好であったが、得られたフード粒は一様の組織からなり、層の積層体とはならなかった。食感は固く、サクサク感は得られなかった。

表１の結果に示されるように、実施例１〜３では、層が積層しており層間のところどころに空隙を有する構造を有し、食べたときにサクサク感があるという、これまでのペットフードにはない新規な外観と新規な食感を有するフード粒が得られた。

［嗜好性の評価］
実施例１で得られたフード粒を、膨化粒である市販のドライフード粒と混合したときの嗜好性（食いつき）の向上効果について下記の方法で評価した。
市販のドライフード粒の８５質量部と、実施例１で得られたフード粒の１５質量部を混合してペットフードＰを製造した。対照は同じ市販のドライフード粒１００質量部からなるペットフードＱとした。
ペットフードＰとＱの組み合わせにおいて摂食量を比較する方法で嗜好性を評価した。２０頭の猫をモニターとして２日間でテストした。第１日は、ペットフードＰおよびＱのうち、一方を左から、他方を右から、猫１頭に対して所定の給餌量で同時に与え、猫がどちらか一方を完食した時点で又は１時間後に、猫が食べたペットフード量を測定した。
猫１頭が第１日に食べた合計のペットフードの質量に対して、ペットフードＰの摂食量とペットフードＱの摂食量の比（Ｐ：Ｑ、Ｐ＋Ｑ＝１００％）を百分率で求めた。モニターとした猫の数に基づいて、得られた百分率を平均して、第１日の結果とした。
第２日は、ペットフードＰおよびＱのうち、第１日とは反対に、一方を右から、他方を左から同時に与えたほかは第１日と同様にして、第２日の結果を得た。
第１日と第２日の結果を平均して、摂食量の比「Ｐ：Ｑ」を求めた。ＰまたはＱの数値が高い方を、モニターである猫が好んで摂食したことを示す。Ｐの値が高いほど、実施例１で得られたフード粒を配合したことによる嗜好性の向上効果が大きいことを意味する。
本例の結果は「Ｐ：Ｑ」＝「６１：３９」であり、実施例１で得られたフード粒を配合したことによる嗜好性の向上効果が認められた。

１ ペットフード用フード粒
２ 層
３ 空隙
１０ 包装材
１１、１２ 任意のフード粒（任意粒）

Claims (7)

1. 水分含有量が１２質量％以下であり、デンプン及び油脂を含む層の積層体であり、層間に空隙を有することを特徴とするペットフード用フード粒（ただし、穀類成分とタンパク性の成分よりなる乾燥アニマルフードであって、アニマルフードを構成するユニットは整列して互いに接着している複数のストランドからなるものを除く）の製造方法であって、
   デンプン源および固体油脂を含む単一の生地を板状に圧延、成形及び焼成することを含む、ペットフード用フード粒の製造方法。
2. 前記ペットフード用フード粒中に最も多く含まれる原料が小麦粉である、請求項１に記載のペットフード用フード粒の製造方法。
3. 前記ペットフード用フード粒について下記の圧縮試験方法で破断応力曲線を測定したときに、前記層の積層方向に圧縮して得られる破断応力曲線における極大点の数が、前記層の積層方向に垂直な方向に圧縮して得られる破断応力曲線における極大点の数より多い、請求項１または２に記載のペットフード用フード粒の製造方法。
   圧縮試験方法：平坦なプラットフォーム上に被測定物を置き、その真上から垂直に、接触面が幅１．５ｍｍ、長さ１０ｍｍの矩形である楔形プランジャーを、６０ｍｍ／分の一定速度で押し込み、プランジャーが測定対象物に接触してから４ｍｍ進むまでの間のプランジャーの変位と応力を測定し、横軸を変位（単位：ｍｍ）、縦軸を応力（単位：Ｎ）とする破断応力曲線を得る。
4. 前記生地は、該生地の原料合計に対して、小麦粉を６０質量％超、９０質量％以下含み、固体油脂を１０質量％以上、４０質量％未満含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載のペットフード用フード粒の製造方法。
5. 前記生地は、該生地の原料合計に対して、グルテンを４〜１１質量％含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載のペットフード用フード粒の製造方法。
6. 請求項１〜５のいずれか一項に記載のペットフード用フード粒の製造方法により、水分含有量が１２質量％以下であり、デンプン及び油脂を含む層の積層体であり、層間に空隙を有することを特徴とするペットフード用フード粒（ただし、穀類成分とタンパク性の成分よりなる乾燥アニマルフードであって、アニマルフードを構成するユニットは整列して互いに接着している複数のストランドからなるものを除く）を得る工程と、
   前記ペットフード用フード粒と、前記ペットフード用フード粒に該当しない任意のフード粒とを混合する工程を含む、粒状ペットフードの製造方法。
7. 前記任意のフード粒が膨化粒を含む、請求項６に記載の粒状ペットフードの製造方法。

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