JP6845805B2 - マグカップ - Google Patents

Description

本発明は、マグカップに関する。

従来、コーヒーまたはお茶などの、飲料カップ内の飲料を撹拌するために、ティースプーン、または、使い捨てカップの場合には、場合によっては、たとえば木製の棒などの別個の撹拌手段が用いられている。

飲料を撹拌するこの従来の方法の欠点は、カップを手で保持しながら飲料を撹拌するためには両手が常に必要とされる点にある。しかしながら、カップから飲んでいる時、またはカップを手で保持している時に、カップを保持すること、またはカップ内の飲料を同時に撹拌すること以外の何かのために片手が必要とされる状況がある。たとえば、車を運転しているとき、または、別の食器（たとえば受け皿）または食品（たとえばスライスしたパン、ロールパン、クッキーなど）などの、飲料を飲むことに関連する他の物体または物体片を保持しているとき、カップ内の飲料を飲んでいる間、または手でカップを保持している間、片手を自由にしておく必要が生じることがある。

現在、マグカップまたは飲料カップを保持している手と同じ手で、同時に使用可能なある種の撹拌手段を備えたマグカップおよび他の飲料カップも知られている。飲料がマグカップを保持している手と同じ手で同時に飲料を撹拌することができるマグカップが、たとえばＵＳ６，４７１，３９０Ｂ１に開示される。この解決手段において、マグカップは、マグカップに導入される圧縮空気を生成するための、手指で動作可能なポンプを含む取っ手を備える。逆止弁がマグカップの取っ手に設けられ、取っ手内に液体が入ることを防止するが、取っ手の内部からマグカップの液体用空間内に空気が入ることを可能にしている。換言すれば、撹拌を生じる流れが、液体用空間内に導入された空気流によって生じる。結果として、撹拌を引き起す流れは、主に気泡であり、実際の撹拌を引き起す液体流は、比較的重要ではなく、非効率的である。さらに、撹拌のための装置は、いくつかの別個の要素を含み、従来のマグカップと比較して、マグカップの製造コストを大幅に増加させる。

本発明の目的は、従来よりも製造が簡単で安価であり、マグカップを保持している手と同じ手で、マグカップ内のポンピング装置によって飲料を同時に撹拌することができる、新規のマグカップを導入することである。

本発明の目的は、本発明に従うマグカップによって達成される。なぜなら、マグカップには、ポンピング空間が設けられ、該ポンピング空間内に、マグカップ内の液体、すなわち飲料が、ポンピング装置によって発生する負圧によって液体流を加速する流路を介してマグカップの液体用空間から吸引され、そこから飲料が、マグカップ内の液体用空間に戻る流れを加速する流路を介してポンピング装置によって発生する過圧によって導かれ、液体流が液体用空間内の飲料に発生し、液体用空間内に導入される空気だけよりも、マグカップの液体用空間に有意により強い乱流と流れとを発生させるからである。より正確に言えば、本発明に従うカップは、独立請求項１に示されるものに特徴付けられる。従属請求項２〜９は、本発明に従うマグカップのいくつかの有利な実施形態を示す。

本発明に従うマグカップは、マグカップに関連するポンピング装置に基づき、ポンピング装置は、マグカップを保持している手と同じ手で同時に使用することができ、マグカップは、より効率よく飲料を撹拌し、飲料の撹拌がマグカップのポンピング装置に基づく従来のマグカップよりも、構造をより簡単にし製造コストを安価にすることができるという利点がある。

以下、本発明が、添付の図面を参照してより詳細に説明される。

上方からの斜視図で見た、本発明に従うマグカップを示す。 断面側面図で見た、図１のマグカップの取っ手および取っ手に隣接する側壁を示す。 取っ手に接続されたポンピング装置のポンピング部品が押されたときの断面側面図で見た、図１および図２のマグカップの取っ手および取っ手に隣接する側壁を示す。 上方から直接見た、図１〜図３に従うマグカップを示す。 側面図で見た、本発明に従う他のマグカップの縦断面を示す。

図１〜図４は、本発明に従うマグカップ１を示す。本実施形態において、マグカップ１は、円形断面を有し、換言すれば、円筒状側壁２と側壁の下縁に接続される底部３とを含む。側壁２と底部３とによって画定される液体用空間４が、それらの内部に形成され、マグカップ１を使用するとき、その空間内に、マグカップから飲まれるべき飲料６が注がれる。しかしながら、本発明に従うマグカップの側壁および底部の形状、換言すれば、その断面形状は、長円形または角形などの円形とは異なっていてもよい。

この場合、マグカップ１は、粘土、磁器またはプラスチックなどの適切な成形可能な材料から成形されることによって形成される。取っ手５は、マグカップ１の側壁２に接続され、マグカップから飲料６を飲むときにマグカップ１を把持するためのものである。この場合、取っ手５はマグカップ１と一体化されるが、取っ手５は別体であってもよい。

図１〜図４に従うマグカップ１は、撹拌ユニット７を含み、該撹拌ユニットは、本実施形態において、マグカップ１の取っ手５に関連して実施される。このために、取っ手５は、図２および図３に示されるように、取っ手５の内部にポンピング空間８が設けられるように内部が中空に形成される。流路９は、ポンピング空間８からマグカップ１の液体用空間４まで延び、該流路を介して、マグカップに収容される液体、すなわち飲料６が、液体用空間４からポンピング空間８に、およびポンピング空間８から液体用空間４に流れることができる。撹拌ユニット７は、ポンピング装置１０を含み、該ポンピング装置は、この場合、弾性材料から成る中空のポンピング部品１２であり、取っ手５の上部における接続開口１１に取り付けられ、気密な方法で接続開口１１に接続されるべき接続カラー１３を備え、これによってポンピング部品１２に収容される空気が、ポンピング部品１２の内部から取っ手５内のポンピング空間８に流れることができる。本実施形態において、撹拌ユニット７はまた、図４に示されるように、液体用空間４側のマグカップ１の底部４に旋回溝および／または突起を含む。

本実施形態において、ポンピング部品１２は、弾性材料から成る壁を有する、内部が中空の球状部品である。したがって、ポンピング部品１２は、手指によって（本実施形態においては親指によって）圧縮可能であり、圧縮が中止されると、元の形状に戻る。したがって、ポンピング部品１２を押すと、ポンピング部品１２の体積が減少し、その内部に収容される空気が接続カラー１３を介してポンピング空間８に流れる。結果として、ポンピング空間８内の空気の圧力が上昇する。対応する方法で、押圧が中止され、ポンピング部品１２が元の形状に戻ると、ポンピング部品の体積が増加し、空気がポンピング空間８の内部からポンピング部品１２の内部に戻る。結果として、ポンピング空間８内の空気の圧力が減少する。図１〜図４に示される実施形態に類似する実施形態において、ポンピング部品１２は、当然、たとえば卵形、長円形、楕円形、角形、長尺状などの、球状とは異なる形状を有してもよい。

最も簡単な形態において、流路９は、ポンピング空間８と液体用空間との間の孔であり、該孔は、ポンピング空間８および液体用空間の内径に対して相対的に小さい内径を有する。図１〜図４の実施形態において、流路９は、その液体用空間４側の開口が、マグカップの底部によって形成される面に平行な面内において円筒状の液体用空間４の側壁２の内側方向（すなわち円形底部の周方向）に向くように、取っ手５内のポンピング空間８から液体用空間４に斜めに延び、これによって、流路９によって発生する流れは、液体用空間に収容される飲料６をマグカップ１内で旋回させる傾向がある。それにもかからわず、流路９は他の所望の方向に向けられてもよいことに注目すべきである。しかしながら、本例では、流路９の方向はこのように選択される。なぜなら液体用空間４側の底部３の表面の旋回溝および／または突起１４は、液体６の撹拌を強化する強い複合効果を有するからである。

図１〜図４に従うマグカップ１を用いるとき、マグカップ１に収容される飲料は、ポンピング部品１２を親指で押すことによって撹拌可能である。ポンピング部品１２を押すと、ポンピング部品１２は圧縮され、それによってそれに収容される空気の一部がポンピング部品１２の内側から接続カラー１３および接続開口１１を介してポンピング空間８に流れる。結果として、ポンピング空間８内の空気の圧力が初期状況の平衡状態における空気の圧力よりも高くなる。ポンピング空間８は、ポンピングを開始する前にほとんど液体（すなわちマグカップに収容される飲料６）を含まないので、最初の押圧中にポンピング部品１２からポンピング空間８に入る空気は、流路９を介して液体用空間４に（大部分が）流れる。液体用空間４に入ると、空気は、液体用空間４内の飲料の表面に上がる気泡を形成し、該表面から空気がマグカップ１から出ていく。ポンピング部品１２がその後解放されると、元の形状に戻り、それによってその体積が増加し、したがってポンピング空間８に収容される空気の一部を吸引する。結果として、負圧がポンピング空間８内に発生する。結果として生じる負圧は、液体用空間４内の飲料を流路９を介してポンピング空間８に流入させ、ポンピング空間８内の圧力は、ポンピング空間８がポンピング部品が初めて押されたときに除去された空気の量に対応する量の液体用空間４からの飲料６を収容していることを除いて、ポンピングが開始する前と略同じレベルに戻る。ポンピング部品１２がもう一度押されると、ポンピング空間８に形成された過圧はポンピング空間８から流路９を介して液体用空間４内に飲料を押し出す。結果として、流れおよび旋回が液体用空間４に収容される飲料に発生し、液体用空間４にある飲料を撹拌する。液体用空間４側のマグカップ１の底部の旋回溝および／または突起１４は、旋回の発生を増加させ、これによって飲料６の撹拌を強化する。二度目の押圧後の押圧は、二度目の押圧と同様の効果を有し、換言すれば、ポンピング部品１２が元の形状に戻ると、飲料はマグカップ１の液体用空間４からポンピング空間８に引き込まれ、ポンピング部品１２の押圧は飲料を流路９を介して液体用空間４に押し戻す。したがって、一度目の後のポンピング部品１２の押圧は、ポンピング部品１２が押されまたは解放される度に、飲料６の上述した流動および旋回をもたらす。したがって、飲料６のポンピング空間８と液体用空間４との間の結果として生じる流れは、飲料６を非常に効率的に撹拌し、この撹拌を、必要に応じて、マグカップ１を保持している手と同じ手で常に行うことができる。

図５は、本発明に従う他のマグカップ１を示す。本実施形態において、撹拌ユニット７はマグカップ１内にあり、図５に示されるように、その取っ手５と側壁２との間にある。この場合も、撹拌ユニット７は、ポンピング装置８と、ポンピング空間８と、ポンピング空間からマグカップ１の液体用空間４に延びる流路９とを含む。本発明に従うマグカップの実施形態においても、旋回溝および／または突起が、マグカップの底部３において液体用空間４側の表面上に設けられて、飲料６の撹拌を強化している。したがって、図５のマグカップ１の動作原理は、実際には、図１〜図４に従うマグカップ１の動作原理と完全に同じであり、唯一の差は、ポンピング室８の位置である。

さらに、本発明に従うマグカップは、上述の実施形態とは異なる様々な方法で実施することができる。本発明に従うマグカップの実施形態において、ポンピング空間はマグカップの底部または側壁内に形成される。このようなマグカップにおいて、ポンピング部品は、たとえばマグカップを部分的にまたは全体的に包囲するクッションであるようにマグカップ内に形成することができ、これによってマグカップをより強くかつより軽く交互に押しつぶすことによってポンピング部品を圧縮することができる。したがって、このような実施形態は取っ手のないマグカップに適している。一方、このような実施形態は、取っ手付きのマグカップに同様に提供することができ、これによって、この場合も、ポンピング部品はたとえばマグカップの壁に設けられてもよいが、代わりに、図１〜図４の実施形態のように、たとえば取っ手に設けられてもよく、または取っ手がポンピング部品を形成するように設けられてもよい。したがって、ポンピング部品は、図１〜図４の実施形態と同様に、マグカップを保持している手の親指で押されてもよく、または取っ手を押しつぶす（取っ手がポンピング部品を構成する場合）ことによって押されてもよい。マグカップの壁または底部内に形成されるポンピング空間の利点は、マグカップの異なる部分にポンピング空間から液体用空間に延びる複数の流路が存在してもよいことであり、これによって飲料の流れをマグカップ内の液体用空間の異なる部分により均一に形成することができる。本発明に従うマグカップの実施形態において、撹拌ユニットはマグカップの側壁、底部または取っ手から完全に分離していてもよい。したがって、撹拌ユニットは、マグカップに分離可能に取り付けられてもよく、撹拌ユニット、マグカップの側壁または底部に、適切な取付け部材が設けられてもよく、これによって、マグカップの残余の部分から完全に分離する撹拌ユニットがマグカップ１に取り付けられてもよい。さらに、本発明に従うマグカップの実施形態において、撹拌ユニットを形成するポンピング装置は、ポンピング部品ではなく、たとえばマグカップの外壁または取っ手に設けられる作動スイッチが押下されたときに、液体を、ポンピング空間から液体用空間に送り、そしてポンピング空間に送り返すように構成される電気ポンプを含んでいてもよい。このような実施形態において、電気ポンプは、たとえば、ダイヤフラムポンプまたはインペラーポンプなどの任意の適切な電気ポンプであってもよい。これに代えて、電気ポンプは、たとえば可撓性膜から成っていてもよく、該可撓性膜は、膜の機能が、手指で押されまたは手で押しつぶされるべき上述のポンピング部品の機能に対応するように、１または複数の電磁石によって移動する。電気ポンプを備えるマグカップの電源は、電池または充電池である。マグカップは、電気モータまたは（複数の電磁石への電圧を交互に切換えることによって）ポンプを作動させる複数の電磁石を、作動スイッチがオンであるとき、電気ポンプが飲料を、上述の方法で、マグカップのポンピング空間から液体用空間に流動させ、そして液体用空間からポンピング空間に流動させるように制御するための電子制御ユニットを含んでもよい。

したがって、本発明に従うマグカップは、上述の実施形態に限定されないが、添付の特許請求の範囲内で様々な方法で実施可能である。

Claims (4)

1. マグカップ（１）であって、前記マグカップ（１）の液体用空間（４）に接続され、前記マグカップ（１）の液体用空間（４）に収容される飲料（６）を前記マグカップ（１）を保持している手と同じ手で同時に撹拌するための撹拌ユニット（７）を含み、前記撹拌ユニット（７）は、前記液体用空間（４）とは別個のポンピング空間（８）と、前記ポンピング空間（８）に接続されたポンピング装置（１０）であって、前記ポンピング空間（８）内の空気の圧力を交互に増減させるように構成されるポンピング装置（１０）とを有する、マグカップ（１）において、流路（９）が前記ポンピング空間（８）から前記液体用空間（４）に延び、前記流路（９）が、前記液体用空間（４）に収容される前記飲料（６）が、前記液体用空間（４）から前記ポンピング空間に、および前記ポンピング空間（８）から前記液体用空間（４）に流れることを可能にし、これによって、液体用空間（４）にある飲料（６）を前記ポンピング装置（１０）によって撹拌するための液体流を、前記流路（９）に形成可能であり、
   前記ポンピング空間（８）は、前記マグカップ（１）の取っ手（５）内に、または前記マグカップ（１）の取っ手（５）と側壁（２）との間に設けられ、
   前記撹拌ユニット（７）の前記ポンピング装置（１０）は、弾性材料から成るポンピング部品（１２）であって、前記取っ手（５）の上部における接続開口（１１）に取付けられ、前記接続開口（１１）に気密に接続されるように構成される接続カラー（１３）を備えるポンピング部品（１２）を含み、これによって前記ポンピング部品（１２）に収容される空気が、前記ポンピング部品（１２）の内部から前記取っ手（５）内の前記ポンピング空間（８）に流れることができることを特徴とするマグカップ（１）。
2. 前記流路（９）の一端からの、前記ポンピング空間（８）から前記液体用空間（４）に流れる前記飲料（６）の流れの方向が、前記マグカップ（１）の底部（３）に平行な面に沿い、そして前記流路（９）の中間部における前記飲料（６）の流れの方向が、前記マグカップ（１）の少なくとも１つの側壁（２）に平行となるように、前記流路（９）の前記一端が前記液体用空間（４）に向けられていることを特徴とする請求項１に記載のマグカップ（１）。
3. 前記マグカップ（１）の前記液体用空間（４）側の少なくとも１つの壁には、前記液体用空間（４）に収容される前記飲料（６）に旋回を発生させる少なくとも１つの突起または凹部（１４）が設けられることを特徴とする請求項２に記載のマグカップ（１）。
4. 前記突起または凹部（１４）は、前記マグカップ（１）の前記液体用空間（４）側の前記底部（３）にあることを特徴とする請求項３に記載のマグカップ（１）。

Images