JP6835048B2 - コルゲート管 - Google Patents

Description

本発明は、長手方向に連続する開口部を有し、開口端部近傍の重ね合わせ部同士を重ね合わせて閉管することが可能なコルゲート管に関するものである。

従来、電線等を敷設する際に、電線等はコルゲート管などの保護管に挿通される。コルゲート管は管状であるため、このような管状の部材に電線を挿通するためには、電線を端部から順次送り込む必要がある。しかし、この作業は必ずしも容易ではなかった。

これに対し、コルゲート管の一部に、長手方向に沿ってスリットを形成して開口部を形成し、この開口部から電線を挿入する方法がある。この場合には、電線を長手方向に送り込む必要がないため作業性が良い。

このようなコルゲート管としては、従来は長手方向に沿ってスリットを入れただけのコルゲート管が使用されてきたが、電線の挿入量が多い場合とかコルゲート管を曲げて使用する場合にはスリット部が口開きしてしまうため、コルゲート管外周にテープ巻きを行い、口開きを防いできた。しかしテープ巻きを行なったコルゲート管は、加工性が悪くなるとともにコストアップになる問題がある。

このようなコルゲート管としては、例えば、管軸方向に山部と谷部が繰り返して形成され、円周方向に内側重ね合わせ部と外側重ね合わせ部を重ねて使用するコルゲート管が提案されている（特許文献１）。

また、さらに、管軸方向に沿って山部同士を結ぶリブが内側重ね合わせ部の谷部に形成されていて、内側重ね合わせ部の谷部に形成されたリブが、外側重ね合わせ部の谷部に形成されたリブに収納できる寸法に形成されているコルゲート管が提案されている（特許文献２）。

また、長手方向に沿って環状突部と環状凹部とが交互に形成されたコルゲート管が提案されている（特許文献３）。特許文献３のコルゲート管は、コルゲートチューブ本体部に、スリットを挟んで一方側の側縁部に設けられたロック受部と、他方側の側縁部に設けられ、ロック受部に外周側から嵌るロック片とを含む拡径部とを備える。

また、スロットと長手方向のタングを有する割れ目入り環状保護用シースが提案されている（特許文献４）。特許文献４の環状保護用シースは、連続的な長手方向のスロットによって２つの溝縁部に分離される。タングは、実質的に溝中空部であって、スロットの一方の縁部に形成され、他のスロット縁部に配置可能である。溝は、長手方向に形成される壁によって、スロットの両縁部のレベルで溝縁部壁により閉塞される。また、タングが他方側の縁部の下方に留るとともに平坦であり、タングの厚みが溝中空部又は環状管の壁の厚みと実質的に同等である。また、溝縁部壁は、傾斜され外側に配向している。

また、板状のラップ部を備えながら可撓性を向上させると共にワイヤハーネス等を容易に収容することができるコルゲートチューブが提案されている（特許文献５、６）。特許文献５、６のコルゲートチューブは、チューブ本体の軸線方向に沿って設けられたスリットを挟む一方の端縁に突設された板状のラップ部が、他方の端縁の内周側に重ねられる。また、板状のラップ部に重ねられる各突条部の端部は、切除されて開口が形成されている。

また、管軸方向に山部と谷部が繰り返して形成され、円周方向に内側嵌合部と外側嵌合部を重ねて嵌合させて使用するコルゲート管であって、重ね合わせ部の波部の壁厚が曲線状接続部側の壁厚より薄く、内側重ね合わせ部の幅が内側重ね合わせ部の先端に向けて徐々に小径化して、外側嵌合部と内側嵌合部が密着して嵌合するコルゲート管が提案されている（特許文献７）。

特開２０１７−１７５８０２号公報 特開２０１７−１９８２５７号公報 特開２０１５−１６２９５５号公報 特表２０００−５０５５３３号公報 特開２００２−３６９３３１公報 特開２００２−３６９３３２号公報 特表２００１−５０９２４１号公報

しかし、特許文献１のコルゲート管は、外側重ね合わせ部と内側重ね合わせ部の重ね合わせが不十分であり、外側重ね合わせ部が内側重ね合わせ部より必要以上に外側に突出するおそれがある。あるいは内側重ね合わせ部が、所定位置に納まらずに、内側重ね合わせ部の先端が重ね合わせ部からはみ出して、コルゲート管の内部に突出し、コルゲート管の内部に収納される電線を傷付けるおそれがある。このように、特許文献１のコルゲート管は、重ね合わせ部の形状が安定しない問題がある。

また、特許文献２のコルゲート管は、管軸方向にリブが形成されているため、内側重ね合わせ部と外側重ね合わせ部の嵌合構造は安定するが、コルゲート管を自動車に取付ける時に、コルゲート管を折り曲げて配管するため、リブ部があると可撓性が低下する問題がある。

また、特許文献３のコルゲート管は、形状が複雑で、加工が困難である。同時に、ロック片の先端が嵌合するロック受部の底部が長手方向に連続して形成されるため、曲げた際に、この部分に白化部が形成されて破断する問題がある。また、白化部が形成された場合において直ぐには破断に到らないでも、自動車に白化部を有するコルゲート管が取付けられた場合には、自動車の走行中の振動疲労などにより、白化部が破断するリスクが高く、実用に供することができない。

また、特許文献４の割れ目入り環状保護用シースは、溝形状の端部に、溝縁部壁が形成されているため、この壁によりコルゲート管の曲げ性が低下するとともに、タングがコルゲート管を曲げた場合に、白化する恐れがある。また、コルゲート管を曲げて使用する場合、タングが内側に突出して内部の電線を傷つける恐れがある。

また、特許文献５、６のコルゲートチューブは、各突条部の端部の開口を形成するために、各突条部の端部近傍と板状のラップ部の端部を同時に切断する必要がある。このため、ブロー成形による切断前のチューブ本体の製造ばらつきを考えると、製造が困難であると同時に板状のラップ部が曲げ加工時に白化する問題がある。

これに対して、チューブ本体の周方向に沿って複数の切込みを形成した板状ラップを、スリットの軸線方向に沿って形成する方法がある。この場合には、ラップが軸線方向に沿って複数の切り込みに分割されているため、コルゲート管が曲げられた場合でも、白化が起こらないが、形状が複雑で各突条部の端部の開口を形成するための切断が困難で生産性が悪いという問題がある。

また、特許文献７のコルゲート管は、内側嵌合部と外側嵌合部を嵌合後に溶接できることが記載されているように、内側嵌合部と外側嵌合部が密着したコルゲート管が形成される。この際、コルゲート管に配線を挿入して、曲げ加工を行なうと、内側重ね合わせ部と外側重ね合わせ部が密着した部分と、重ね合わせ部が存在しない曲線状接続部とでは、剛性に相違が生じる。このため、コルゲート管を曲げると、コルゲート管の口開きや扁平化が起こり、コルゲート管の曲げ加工性が悪いという問題がある。またコルゲート管を曲げて使用するとき、内側重ね合わせ部は内側に突出し、外側重ね合わせ部は外側に突出して、内部の電線や外部の部品を傷つける恐れがある。

本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、コルゲート管の重ね合わせ部の形状安定性を担保するとともに、重ね合わせ部の先端が管外周に突出するか、あるいは管内周に突出して、周辺部品等を傷付けることなく、曲げ加工性が良好なコルゲート管を提供することを目的とする。

前述した目的を達するために本発明は、円周方向に伸びる山部と谷部が所定間隔で交互に管軸方向に繰り返して複数形成されたコルゲート管であって、管円周方向断面に管軸方向に連続する開口部を有し、前記コルゲート管の長手方向に垂直な断面において、前記コルゲート管の周方向の両端に前記コルゲート管の前記山部同士および前記谷部同士が相互に重なり合う重ね合わせ部と、両端の前記重ね合わせ部をつなぐ曲線状接続部とを有し、前記重ね合わせ部は、外側重ね合わせ部を内側重ね合わせ部の外周側に配置し、前記重ね合わせ部のそれぞれの前記山部同士および前記谷部同士を重ね合わせて管を閉じることが可能であり、前記曲線状接続部と前記内側重ね合わせ部には、前記山部または前記谷部が連続して形成され、前記曲線状接続部と前記内側重ね合わせ部の接続部には、前記接続部の外周側が急激に縮径する段差部が形成され、前記段差部における前記内側重ね合わせ部の前記山部の外周部の高さが前記内側重ね合わせ部の他の部位よりも低く形成され、前記外側重ね合わせ部の先端部近傍の前記山部の高さは、前記外側重ね合わせ部の先端に向かって低くなり、前記内側重ね合わせ部と前記外側重ね合わせ部を重ね合わせる際に、前記外側重ね合わせ部の先端を、前記段差部の近傍に配置することを特徴とするコルゲート管である。

前記外側重ね合わせ部は、前記外側重ね合わせ部の先端部を除いて前記山部の高さが前記曲線状接続部と略同一であり、前記曲線状接続部と前記外側重ね合わせ部との接続部の近傍において、前記曲線状接続部の内周側に突出する突出部が形成され、前記コルゲート管の長手方向に垂直な断面において、前記突出部と前記曲線状接続部とが滑らかにつながることが望ましい。

前記外側重ね合わせ部の先端部近傍には、大径部と前記大径部の先端側に形成される小径部の２段に形成され、前記コルゲート管の長手方向に垂直な断面において、前記大径部の先端側には、前記小径部側に向かう斜め壁が設けられ、前記小径部の周方向の端部が開口するか、あるいは大径部から徐々に縮径する縮径部が設けられ、縮径部の周方向端部が開口されてもよい。

前記外側重ね合わせ部の前記山部の内周面に対して、前記内側重ね合わせ部の前記山部の外周面の高さを低く形成して、前記重ね合わせ部を重ね合わせた際に、前記外側重ね合わせ部の前記山部の内周面と前記内側重ね合わせ部の前記山部の外周面との間に、隙間が形成され、前記外側重ね合わせ部の前記小径部の周方向端部あるいは縮径部の周方向端部の前記隙間は、前記外側重ね合わせ部の他の部分の前記隙間より小さくてもよい。

前記コルゲート管の長手方向の管軸方向の断面において、前記内側重ね合わせ部の前記山部の外周面の幅は、前記外側重ね合わせ部の前記山部の内周面の幅よりも狭く、前記重ね合わせ部を重ね合わせる時に前記外側重ね合わせ部と前記内側重ね合わせ部の前記山部同士の幅方向の間に隙間が形成されることが望ましい。

前記内側重ね合わせ部の円周方向断面の端部の谷部の先端部には、前記谷部の先端部が内周方向に突出しないように斜めに曲線状部または直線状部が形成されることが望ましい。前記内側重ね合わせ部の先端部は、山谷の高さを大きくして重なりの安定性を確保している。このため、前記内側重ね合わせ部の先端部近傍の谷部の高さを高くして、内周側に突出させる。この突出部の面取りを行なって面取部を形成することでバリ防止を行うことができる。

前記外側重ね合わせ部の円周方向断面の端部の山部の先端部近傍には、前記山部の先端部が外周方向に突出しないように斜めに曲線状部または直線状部が形成されてもよい。

前記コルゲート管の内側重ね合わせ部または外側重ね合せ部の円周方向断面の先端部近傍には、前記先端部の谷部または山部の先端部の角部が突出しないように形成される曲線状部または直線状部は、外周方向あるいは内周方向に向けたＲ面取またはＣ面取りのいずれかであっても良い。

前記重ね合わせ部を曲げ部の外周側に向けてコルゲート管を長手方向に曲げた時に、前記外側重ね合わせ部の先端と、前記内側重ね合わせ部との嵌合位置が、前記内側重ね合わせ部の前記段差部側から前記内側重ね合わせ部の先端部側に移動し、曲げた後の前記外側重ね合わせ部の先端部と前記内側重ね合わせ部の隙間が小さくなることで、前記外側重ね合わせ部が外方に突出することなく、曲げた後の前記外側重ね合わせ部と前記内側重ね合わせ部の隙間が小さくなってもよい。

本発明によれば、曲線状接続部と内側重ね合わせ部の接続部に段差部が形成され、段差部における内側重ね合わせ部の山部の外周面の高さが、内側重ね合わせ部の他の部位よりも低く形成される。このため、コルゲート管の外側重ね合わせ部を内側重ね合わせ部に重ね合わせたときに、外側重ね合わせ部の先端近傍では、内側重ね合わせ部からの弾性反発力が緩和され、コルゲート管の重ね合わせ部の形状安定性が担保され、外側重ね合させ部の先端が管外周に突出して、周辺部品を傷付けることを抑制することができる。

また、内側重ね合わせ部は、内側重ね合わせ部の先端近傍から段差部に向かって外周への山部の高さを徐々に低くすることにより、外側重ね合せ部の先端近傍の外周への山部の高さも低くなる。このため、コルゲート管の外側重ね合わせ部を内側重ね合わせ部に重ね合わせたときに、重ね合わせ部が簡単に嵌合されることにより、コルゲート管の重ね合せ部の形状安定化が担保され、外側重ね合せ部の先端が外周に突出して、周辺部品を傷付けることを抑制することができる。

更に、内側重ね合わせ部の先端部から段差部に向かって、外側重ね合わせ部の山部外周面の高さを徐々に低くすることにより、外側重ね合わせ部の先端部を内側重ね合わせ部に重ね合せたとき、外側重ね合わせ部を段差部にスムーズに誘導することができる。また、外側重ね合わせ部の先端部が段差部に到達後は、外側重ね合わせ部の移動が内側重ね合わせ部に形成された段差部に阻止され、それ以上の進入が防止される。このためコルゲート管を重ね合わせたときは、外側重ね合わせ部の先端部が内側重ね合わせ部の段差部付近に配置されることで、形状の安定化を図ることができる。

また、外側重ね合わせ部の先端部を除いて、外側重ね合わせ部の山部の高さが曲線状接続部の山部の高さと略同一であれば、コルゲート管の外周に、円周方向の凹凸や段部が形成されず、外傷等を抑制することができる。この際、曲線状接続部と外側重ね合わせ部との接続部近傍の曲線状接続部の内周側に突出する突出部を形成することで、内側重ね合わせ部の先端が、突出部より外周側に配置され、突出部によって保護される。すなわち、内側重ね合わせ部の先端が、管内周に突出しても、内部の電線を傷付けることを抑制することができる。このとき、突出部の形状はなだらかな曲線状であっても良い。

また、外側重ね合わせ部の先端部近傍の山部の高さを、外側重ね合わせ部の先端に向かって低くすることで、より確実に、外側重ね合させ部の先端が管外周に突出することを抑制し、周辺部品を傷付けることを抑制することができ、また外側重ね合わせ部を内側重ね合わせ部の外周により確実に配置することが可能になる。さらに外側重ね合せ部の先端部を開口することで、開口部を小さくすることができ、外部からの塵埃およびその他の異物の浸入も防止できる。

また、内側重ね合わせ部と外側重ね合わせ部を重ね合わせる際に、外側重ね合わせ部の先端を内側重ね合わせ部の段差部の近傍に配置することで、重ね合せ部を曲げ部の外周側に向けて長手方向に沿って曲率を有するように曲げた時に、外側重ね合わせ部の先端と、内側重ね合わせ部との嵌合位置が、内側重ね合わせ部の段差部側から内側重ね合わせ部の先端部側に移動する。また、反対に重ね合せ部を曲げ部の内周側に向けて曲げた時には、嵌合位置が内側重ね合せ部の段差部にて拘束され、それ以上移動しないことにより確実にコルゲート管の重ね合わせ部の重ね合わせ形状を維持することができる。

また、外側重ね合わせ部の先端部近傍に、大径部と小径部を２段に形成し、大径部の先端側には、小径部側に向かう斜め壁を設けられ、小径部の周方向の端部が開口されることで、より確実に、外側重ね合させ部の先端が管外周に突出することを抑制し、周辺部品を傷付けることを抑制することができる。この際、大径部と小径部を２段に形成するのではなく、大径部から徐々に縮径されるように斜め壁を形成する縮径部が設けられ、縮径部の周方向端部が開口されてもよい。

また、外側重ね合せ部の大径部の先端側に設けられた斜め壁により、外側重ね合せ部先端の開口部を小さくすることができるため、外部からの塵埃およびその他の異物の浸入も防止できる。

また、重ね合わせ部を重ね合わせた際に、外側重ね合わせ部の山部の内周面と内側重ね合わせ部の山部の外周面との間に隙間を形成し、外側重ね合わせ部の小径部先端が開口され、開口部の周方向端部と内側重ね合わせ部との隙間を外側重ね合わせ部の他の部分の隙間より小さくするか、あるいは大径部から徐々に縮径する縮径部の先端近傍または縮径部の先端が開口され、開口部の周方向端部と内側重ね合わせ部との隙間を、外側重ね合わせ部のその他の部分の隙間より小さく形成することで、重ね合わせた後の嵌合の安定化および曲げた時の先端嵌合部の安定性を向上させることができる。

また、外側重ね合せ部先端開口部と内側重ね合せ部との隙間を小さくし、更に内側重ね合せ部の段差部の山部を低くすることで、外側重ね合わせ部の山部も低く形成でき、重ねた合せた場合は、嵌合部の安定化を損なうことなく、外部からの塵埃およびその他の異物の浸入も防止できる。

また、同様に、重ね合わせ部を重ね合わせる時に外側重ね合わせ部と内側重ね合わせ部の山部同士の幅方向の間に隙間を形成することで、重ね合わせた後の嵌合の安定化および曲げた時の可撓性を向上させることができる。

また、内側重ね合わせ部の円周方向断面端部谷部の先端部は、先端部近傍の先端内径が拡径されるように、曲線状または直線状に形成された面取部を設けることで、より確実に、内側重ね合わせ部の先端のとがった部位が管内周に突出することを抑制し、内部の電線または周辺部品を傷付けることを抑制することができる。

外側重ね合わせ部の先端部の円周方向断面の端部の山部の先端部近傍には、前記山部の先端が外周方向に突出しないように内周方向に向けた曲線状または直線状に形成された面取部を設けることで、外部の電線または部品を傷付けることを抑制することができる。

外側重ね合わせ部に設けた面取部または、内側重ね合せ部先端近傍に設けた面取り部は、コルゲート管の長手方向に垂直な断面において、内周方向あるいは外周方向に向けたＲ面取りまたはＣ面取りのいずれかとすることができる。

また、重ね合わせ部を曲げ部の外周側に向けてコルゲート管を曲げた時に、外側重ね合わせ部の先端と内側重ね合わせ部との嵌合位置が、内側重ね合わせ部の段差部側から内側重ね合わせ部の先端部側に移動し、曲げた後の外側重ね合わせ部の先端部と内側重ね合わせ部の隙間が小さくなることで、外側重ね合わせ部が外方に突出することを抑制することができる。

本発明によれば、コルゲート管の重ね合わせ部の形状安定性を担保するとともに、重ね合わせ部の先端が管外周に突出して、周辺部品等を傷付けることなく、曲げ加工性が良好なコルゲート管を提供することができる。

コルゲート管１を示す平面図。 コルゲート管１を示す断面図であり、図１のＡ−Ａ線断面図。 （ａ）は、図２のＢ部拡大図、（ｂ）は、図２のＣ部拡大図。 閉じた状態のコルゲート管１を示す平面図。 閉じた状態のコルゲート管１を示す断面図であり、図４のＨ−Ｈ線断面図。 （ａ）は、図５のＩ部拡大図、（ｂ）は、外側重ね合わせ部７ｂの他の実施形態を示す図。 閉じた状態のコルゲート管１を示す断面図であり、図４のＧ−Ｇ線断面図。 図７のＫ部拡大図。 （ａ）は、図８のＬ−Ｌ線断面図、（ｂ）は、図８のＭ−Ｍ線断面図、（ｃ）は、図８のＮ−Ｎ線断面図、（ｄ）は、図８のＯ−Ｏ線断面図。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。図１は、コルゲート管１を示す平面図であり、図２は、図１のＡ−Ａ線断面図（コルゲート管１の長手方向に垂直な断面図）、図３（ａ）は、図２のＢ部拡大図、図３（ｂ）は、図２のＣ部拡大図である。

コルゲート管１には、円周方向に伸びる山部３と谷部５が所定間隔で交互に管軸方向に繰り返して複数形成される。なお、以下の説明において、コルゲート管１のコルゲートの凸形状の部位である外周部を山部３とし、コルゲート管１のコルゲートの凹形状の部位である内周部を谷部５とする。また、コルゲート管１の山部３、谷部５を、外周側から見た面が山部３、谷部５のそれぞれの外周面となり、山部３、谷部５を、内周側（中心側）から見た面が山部３、谷部５のそれぞれの内周面となる。

コルゲート管１は、管円周方向断面に管軸方向に連続する開口部１１を有する。すなわち、開口部１１は、コルゲート管１の管軸方向に連続して形成される。また、コルゲート管１の長手方向に垂直な断面において、コルゲート管１の周方向の両端には、コルゲート管１の山部３同士および谷部５同士が相互に重なり合う重ね合わせ部７が設けられる。なお、重ね合わせ部７の一方の側が、内側重ね合わせ部７ａであり、他方の側が外側重ね合わせ部７ｂである。

コルゲート管１の内側重ね合わせ部７ａと外側重ね合わせ部７ｂの間には、曲線状接続部９が形成される。すなわち、曲線状接続部９は、コルゲート管１の周方向両端に設けられた内側重ね合わせ部７ａと外側重ね合わせ部７ｂとをつなぐ部位である。

コルゲート管１の重ね合わせ部７は、外側重ね合わせ部７ｂを内側重ね合わせ部７ａの外周側に配置し、重ね合わせ部７のそれぞれの山部３同士および谷部５同士を重ね合わせて管を閉じることが可能である。なお、コルゲート管１を閉じた状態については詳細を後述する。

図２に示すように、外側重ね合わせ部７ｂの山部３の高さは、外側重ね合わせ部７ｂの先端部を除いて曲線状接続部９の山部３の高さと略同一である。すなわち、外側重ね合わせ部７ｂと曲線状接続部９の境界部においては、外周側に段差等が形成されない。

また、曲線状接続部９の内周部であって、曲線状接続部９と外側重ね合わせ部７ｂとの接続部の近傍において、曲線状接続部９の内周側に突出する突出部１５が形成される。突出部１５は、谷部５の内周部に形成され、他の部位に対して内径が小さくなるように内周側に突出して形成された部位である。なお、コルゲート管１の長手方向に垂直な断面において、突出部１５と曲線状接続部９とは滑らかにつなげられる。

図３（ａ）に示すように、外側重ね合わせ部７ｂの先端部近傍には、大径部１９と、大径部１９の先端側に形成される略直線状の小径部２１の２段に形成される。

また、外側重ね合わせ部７ｂの先端部近傍の山部３の外周面高さは、外側重ね合わせ部７ｂの先端に向かって低くなる。より詳細には、コルゲート管１の長手方向に垂直な円周方向の断面において、大径部１９の先端側には、小径部２１側に向かって径が小さくなる斜め壁２０が設けられる。すなわち、外側重ね合わせ部７ｂの円周方向断面の山部３の先端部近傍には、山部３の先端部が外周方向に突出しないように斜めに曲線状部または直線状部が形成される。例えば、先端部の山部３の先端部が突出しないように形成される曲線状部または直線状部は、外周方向に向けたＲ面取またはＣ面取りのいずれかである。

図２に示すように外側重ね合わせ部７ｂと内側重ね合わせ部７ａとを突き合わせた状態において、外側重ね合わせ部７ｂの谷部５の内周面は、内側重ね合わせ部７ａの谷部５の内周面よりも外側に位置する。すなわち、外側重ね合わせ部７ｂと内側重ね合わせ部７ａの突合せ部近傍において、曲線状接続部９の中心から、外側重ね合わせ部７ｂの谷部５の内周面までの距離よりも、曲線状接続部９の中心から、内側重ね合わせ部７ａの谷部５の内周面までの距離の方が小さい。

図１に示すように、内側重ね合わせ部７ａには、山部３または谷部５が、曲線状接続部９から周方向に連続して形成される。すなわち、曲線状接続部９と内側重ね合わせ部７ａの境界部においても、山部３と谷部５とが管軸方向に繰り返して複数形成される。なお、内側重ね合わせ部７ａにおける山部３の外周面の幅は、外側重ね合わせ部７ｂの山部３の内周面の幅および曲線状接続部９の山部３の内周面の幅よりも狭い。

図３（ｂ）に示すように、内側重ね合わせ部７ａと曲線状接続部９との接続部の外周側には、周方向に対して接続部の外周側が急激に縮径する段差部１３が設けられる。段差部１３においては、内側重ね合わせ部７ａの山部３の外周面高さが、曲線状接続部９の山部３の外周面高さよりも低く形成される。さらに、段差部１３における内側重ね合わせ部７ａの山部３の外周部の高さ（図中Ｄ）は、内側重ね合わせ部７ａの他の部位の山部３の外周部高さ（図中Ｅ）よりも低く形成されている。図示した例では、内側重ね合わせ部７ａの先端側から段差部１３に向かって、山部３の外周面高さが徐々に低くなる部位が形成される。なお、内側重ね合わせ部７ａの先端側から段差部１３に向かって、山部３の外周面高さを段階的に低くしてもよい。

また、図３（ａ）に示すように、コルゲート管１の長手方向に垂直な断面において、内側重ね合わせ部７ａの先端部近傍の内面には、内径が拡径されるように外方に向かう面取部２３が形成される。すなわち、内側重ね合わせ部７ａの円周方向断面の谷部５の先端部には、谷部５の先端部が内周方向に突出しないように斜めに曲線状部または直線状部が形成される。面取部２３は、谷部５の内周部の内径が徐々に大きくなるように形成される。例えば、面取部２３は、コルゲート管１の長手方向に垂直な断面において、内周方向あるいは外周方向に向けたＲ面取りまたはＣ面取りのいずれかである。面取部２３によって、内側重ね合わせ部７ａの谷部５の先端のとがった部位が管の内周方向に突出することを抑制することができる。

次に、コルゲート管１の製造方法について説明する。図２は、コルゲート管１を示す断面図である。コルゲート素管は、図示を省略するが、本発明にかかるコルゲート管１を製造する前の状態の管体であり、前述したコルゲート管１に形成される開口部１１が形成される前の状態である。すなわち、コルゲート管１は、切断部１７を刃物で切断することで開口部１１を形成し、コルゲート素管はその開口部１１近傍を除き、コルゲート管１と同様の構造となる。

コルゲート素管は、例えば押出後ブロー成形等によって製造される。例えば、押出機より、樹脂を筒状に押し出し、筒状素材を形成する。また、無限軌道に設置された金型の移送速度を筒状素材の押出速度と同期させながら、金型を繰り返して移送供給する。

筒状素材は一対の金型により挟まれて成形される。金型は、内面にコルゲート素管の外形に応じた凹凸等が形成された半割り状の半筒部材である。一対の金型が互いに向き合って合わさることで、筒状部材となり、内面にコルゲート素管の外形に応じた山部および谷部等が形成される。

コルゲート素管は、長手方向に沿った開口部を有さない、全体として管状の部材である。コルゲート素管は、円周方向に伸びる山部３と谷部５が所定間隔で交互に管軸方向に繰り返して複数形成される。

コルゲート素管では、内側重ね合わせ部７ａの先端と外側重ね合わせ部７ｂの先端とが接続されている。内側重ね合わせ部７ａの先端と外側重ね合わせ部７ｂの先端との間で切断される。コルゲート素管の切断部１７を所定位置において刃物等で切断することで、開口部１１を有するコルゲート管１を製造することができる。

前述したように、コルゲート管は、外側重ね合わせ部７ｂと内側重ね合わせ部７ａとを突き合わせた状態において、外側重ね合わせ部７ｂの谷部５の内周面は、内側重ね合わせ部７ａの谷部５の内周面よりも外側に位置する。このため、外側重ね合わせ部７ｂの山部３（大径部１９）の外周面は、内側重ね合わせ部７ａの山部３の外周面よりも外側に位置する。したがって、外側重ね合わせ部７ｂ側の山部３（大径部１９）と内側重ね合わせ部７ａの山部３との突合わせ部の外面に段差が生じる。

次に、コルゲート管１の使用方法について説明する。前述の通り、コルゲート管１の長手方向に垂直な断面において、重ね合わせ部７は、外側重ね合わせ部７ｂを内側重ね合わせ部７ａの外周側に配置し、それぞれの山部３同士および谷部５同士を重ね合わせて管を閉じることが可能である。

図４は、閉じた状態のコルゲート管１を示す平面図である。また、図５は、図４のＨ−Ｈ線断面図であり、図６（ａ）は、図５のＩ部拡大図である。
すなわち、図５、図６（ａ）は、山部３におけるコルゲート管１の長手方向に垂直な断面図である。また、図７は、図４のＧ−Ｇ線断面図であり、図８は、図７のＫ部拡大図である。すなわち、図７、図８は、谷部５におけるコルゲート管１の長手方向に垂直な断面図である。

前述した様に、内側重ね合わせ部７ａと外側重ね合わせ部７ｂのそれぞれにおいて、山部３と谷部５とが交互に繰り返して形成される。また、外側重ね合わせ部７ｂの山部３の内周面寸法は、内側重ね合わせ部７ａの山部３の外周面寸法よりも大きい。すなわち、外側重ね合わせ部７ｂの山部３の内周面に対して、内側重ね合わせ部７ａの山部３の外周面の高さが低く形成される。また、外側重ね合わせ部７ｂの谷部５の内周面寸法は、内側重ね合わせ部７ａの谷部５の外周面寸法よりも大きく形成されている。

したがって、コルゲート管１は、曲線状接続部９を縮径して、内側重ね合わせ部７ａと外側重ね合わせ部７ｂのそれぞれの山部３同士および谷部５同士を重ね合わせることが可能である。このようにすることで、コルゲート管１を閉じることが可能である。

ここで、内側重ね合わせ部７ａと外側重ね合わせ部７ｂを重ね合わせる際には、外側重ね合わせ部７ｂの先端が、内側重ね合わせ部７ａの段差部１３の近傍に配置される。すなわち、外側重ね合わせ部７ｂの小径部２１の先端あるいは先端近傍の開口部が、内側重ね合わせ部７ａの段差部１３の近傍であって、内側重ね合わせ部７ａの基部近傍（曲線状接続部９との境界部近傍）に配置される。

なお、大径部１９の先端側に形成される略直線状の小径部２１に代えて、大径部１９から先端側に向かって徐々に縮径する縮径部としてもよい。図６（ｂ）は、縮径部２４が形成された外側重ね合わせ部７ｂを示す図である。縮径部２４は、大径部１９から、連続的に高さが低くなるように形成される。なお、縮径部２４は、高さが段階的に低くなるように形成されてもよい。

小径部２１および縮径部２４は、いずれの場合でも、周方向の端部は開口する。すなわち、外側重ね合わせ部７ｂの先端部近傍に、大径部１９と、大径部１９の先端側の小径部２１とが、小径部２１側に向かう斜め壁２０を介して２段に形成される場合には、コルゲート管１の長手方向に垂直な断面において、大径部１９の先端側には、小径部２１の周方向の端部が開口する。または、外側重ね合わせ部７ｂの先端部近傍に、大径部１９から先端側に向かって徐々に縮径する縮径部２４が設けられる場合には、縮径部２４の周方向端部が開口する。

ここで、図６（ａ）に示すように、外側重ね合わせ部７ｂと曲線状接続部９が接続する曲線状接続部９の接続部の谷部の内周部には、突出部１５が形成される。前述したように、突出部１５における内径（図中Ｒ１）は、突出部１５以外の部位における内径（図中Ｒ２）よりも小さく、突出部１５は、曲線状接続部９の中心方向に突出する。

一方、内側重ね合わせ部７ａの内周部は、外側重ね合わせ部７ｂの内側に配置されるため、外側重ね合わせ部７ｂの内径（例えば図中Ｒ２とほぼ同様）に対して、内側重ね合わせ部７ａの内径（図中Ｒ３）の方が小さい。このため、内側重ね合わせ部７ａは、外側重ね合わせ部７ｂに対して、内周側にはみ出すこととなり、内側重ね合わせ部７ａの内周部の先端によって内周側の周方向に段差が形成されることとなる。

しかし、内側重ね合わせ部７ａの先端近傍に形成される突出部１５によって、内側重ね合わせ部７ａの先端が周方向に対して隠される。すなわち、内側重ね合わせ部７ａの先端部が、突出部１５の最内径部の内接円（図中Ｊ）と外側重ね合わせ部７ｂの内面の間に配置されることで、内側重ね合わせ部７ａの先端が、コルゲート管１の内周側に突出して、電線等と接触することを抑制することができる。

特に、内側重ね合わせ部７ａの先端内面には、突出部を面取りして形成した面取部２３が形成されるため、内側重ね合わせ部７ａの先端のとがった部位が、コルゲート管１の内面に突出することを抑制することができる。例えば、前述したコルゲート素管の切断部を切断した際に、内側にバリが形成されても、面取部２３によって、バリがコルゲート管１の内側に突出することを抑制することができる。

なお、外側重ね合わせ部７ｂの山部３の内周面に対して、内側重ね合わせ部７ａの山部３の外周面高さは低く形成される。このため、外側重ね合わせ部７ｂと内側重ね合わせ部７ａを重ね合わせた際に、外側重ね合わせ部７ｂの山部３の内周面と内側重ね合わせ部７ａの山部３の外周面間には、隙間が形成される。

また、図８に示すように、内側重ね合わせ部７ａの先端部近傍である外側重ね合わせ部の接続部近傍においては、外側重ね合わせ部７ｂと内側重ね合わせ部７ａを重ね合わせた際に、外側重ね合わせ部７ｂの谷部５の内周面と内側重ね合わせ部７ａの谷部５の外周面間にも、隙間が形成される。

図９（ａ）は、図８のＬ−Ｌ線断面図、図９（ｂ）は、図８のＭ−Ｍ線断面図、図９（ｃ）は、図８のＮ−Ｎ線断面図、図９（ｄ）は、図８のＯ−Ｏ線断面図である。図９（ａ）〜図９（ｄ）に示すように、各部において、外側重ね合わせ部７ｂの山部３の内周面と内側重ね合わせ部７ａの山部３の外周面間には、隙間２５が形成される。この際、外側重ね合わせ部７ｂの小径部２１の周方向端部（あるいは縮径部２４の周方向端部）における、外側重ね合わせ部７ｂの山部３の内周面と内側重ね合わせ部７ａの山部３の外周面間の隙間２５（図９（ａ））は、外側重ね合わせ部７ｂの他の部分（図９（ｂ）〜図９（ｄ））の隙間２５より小さい。

なお、高さ方向に対して、例えば、隙間２５は、外側重ね合せ部の先端開口部（Ｌ−Ｌ断面の図９（ａ））から内側重ね合わせ部の先端部に向かって徐々に大きくなり、段差部１３付近（Ｍ−Ｍ断面の図９（ｂ））その他の部分（Ｎ−Ｎ断面の図９（ｃ））では、ほぼ同じ隙間が形成される。これにより、外側重ね合わせ部と内側重ね合わせ部の安定した配置が確保され、外側重ね合せ部の外周への突出および内側重ね合せ部の内周への突出が抑制できる。

また、コルゲート管１の長手方向の管軸方向の断面において、内側重ね合わせ部７ａの山部３の外周面の幅は、外側重ね合わせ部７ｂの山部３の内周面の幅よりも狭い。このため、内側重ね合わせ部７ａと外側重ね合わせ部７ｂを重ね合わせる時に、外側重ね合わせ部７ｂと内側重ね合わせ部７ａの山部３同士の幅方向の間にも隙間２５が形成される。

なお図９（ａ）に示す、外側重ね合わせ部７ｂの先端部近傍（小径部２１および斜め壁２０近傍の先端開口部）においては、外側重ね合わせ部７ｂの谷部５の内周面と、内側重ね合わせ部７ａの谷部５の外周面とが接触する。更に先端開口部近傍では、図９（ａ）に示すように、内側重ね合わせ部７ａの山部３の外周面と外側重ね合わせ部７ｂの開口部の山部３内周面との間で小さな隙間２５が形成される。この時、開口部近傍での隙間２５は、他の重ね合せ部における内側重ね合わせ部７ａの山部３の外周面と外側重ね合わせ部７ｂの内周面との隙間と比べ最も小さい。

このようなコルゲート管１を閉じた状態において、重ね合わせ部７を外周側に向けてコルゲート管１を長手方向に曲げると、外側重ね合わせ部７ｂの先端と、内側重ね合わせ部７ａとの嵌合位置が、内側重ね合わせ部７ａの段差部１３側から内側重ね合わせ部７ａの先端部側に移動しバランスする。このため、曲げた後の外側重ね合わせ部７ｂと内側重ね合わせ部７ａの隙間２５が小さくなるが、外側重ね合わせ部７ｂが外方に突出することがなく、さらに、内側重ね合わせ部７ａと外側重ね合わせ部７ｂの良好な嵌合状態が維持され、安定した嵌合状態が確保される。

このように、コルゲート管１によれば、コルゲート管１の曲げ加工時の口開きや、コルゲート管１の重ね合わせ部の形状安定性を担保するとともに、重ね合わせ部７の先端が、管内周又は管外周に突出して、電線や周辺部品を傷付けることなく、曲げ加工性が良好である。

以上、本実施の形態によれば、コルゲート管１を開いた状態において、開口部１１から電線等をコルゲート管１の内部に収容することができるため、コルゲート管１の端部から全長にわたって電線等を送り込む必要がない。その後、前述した様にコルゲート管１を閉管することで、電線等が外部に露出することなく、確実に電線等を保護することができる。また、もちろん、コルゲート管１を閉じた状態で、電線等を送り込んで使用することもできる。

また、曲線状接続部９と内側重ね合わせ部７ａの接続部に段差部１３が形成されるため、外側重ね合わせ部７ｂの先端がコルゲート管１の外周に突出して、周辺部品を傷付けることを抑制することができる。また、段差部１３における内側重ね合わせ部７ａの山部３の外周面の高さが、内側重ね合わせ部７ａの他の部位よりも低く形成されるため、コルゲート管１の重ね合わせ部７の形状が安定する。

また、外側重ね合わせ部７ｂは、先端部を除いて山部３の外周面の高さが曲線状接続部９と略同一である。このため、コルゲート管１の外周に、円周方向の凹凸や段差が形成されず、コルゲート管１の外傷等を抑制することができる。

特に、外側重ね合わせ部７ｂの先端部近傍の山部３の高さを、外側重ね合わせ部７ｂの先端に向かって低くすることで、より確実に、外側重ね合わせ部７ｂの先端が管外周に突出して、周辺部品を傷付けることを抑制することができる。

また、外側重ね合わせ部７ｂの先端部近傍に、大径部１９と小径部２１を２段に形成するか、あるいは大径部１９から先端側に向かって徐々に縮径する縮径部２４を形成して、縮径部２４の先端に開口部を設けることで、大径部１９の先端側には、小径部２１あるいは縮径部２４が設けられ、より確実に、外側重ね合わせ部７ｂが管外周に突出して、周辺部品を傷付けることを抑制することができる。

この際、内側重ね合わせ部７ａと曲線状接続部９との境界部近傍に段差部１３を設け、内側重ね合わせ部７ａと外側重ね合わせ部７ｂとを重ねる際に、外側重ね合わせ部７ｂの先端を段差部１３の近傍に配置することで、より確実に、コルゲート管１の重ね合わせ部７の形状を安定させることができる。

また、曲線状接続部９と外側重ね合わせ部７ｂとの接続部近傍の谷部の内周部に、突出部１５が形成されるため、内側重ね合わせ部７ａの先端が、突出部１５によって保護される。このため、内側重ね合わせ部７ａの先端が、管内周に突出して、内部の電線を傷付けることを抑制することができる。

特に、内側重ね合わせ部７ａの先端部近傍の内面に、Ｒ面取りまたはＣ面取り形状の面取部２３が形成される。このため、例えば、コルゲート素管を切断する際に、内側重ね合わせ部７ａの先端の内面方向に切断バリが生じた場合でも、内側重ね合わせ部７ａの先端のとがった部位がコルゲート管１の内周に突出して、内部の電線を傷付けることを抑制することができる。

また、外側重ね合わせ部７ｂの山部３の内周面と内側重ね合わせ部７ａの山部３の外周面間に隙間２５を形成し、外側重ね合わせ部７ｂの先端の小径部２１や縮径部２４の隙間を、外側重ね合わせ部７ｂの他の部分の隙間２５より小さくすることで、先端の開口部付近からの塵埃およびその他望ましくない物の浸入を抑え、重ね合わせた後の嵌合状態の安定化するとともに、コルゲート管を曲げる場合の可撓性を損なうことなく、両者を両立させることができる。

同様に、外側重ね合わせ部７ｂと内側重ね合わせ部７ａの山部３同士の幅方向の間に隙間２５を形成することで、重ね合わせた後の嵌合の安定化および曲げた時の可撓性を向上させることができる。

以上、添付図を参照しながら、本発明の実施の形態を説明したが、本発明の技術的範囲は、前述した実施の形態に左右されない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

たとえば、前述したコルゲート管１は、ヒンジ部を有さず、曲線状接続部９の周方向の断面形状は略一定であるが、曲線状接続部９の少なくとも一部にヒンジ部を配置してもよい。ヒンジ部は曲線状接続部の略中央に設けることが望ましい。

また、より確実に、コルゲート管１の閉管状態を維持させるために、コルゲート管１に対して加熱処理を行ってもよい。例えば、コルゲート管１が熱可塑性樹脂製である場合において、コルゲート管１を加熱することで、コルゲート管１を所望の形状で安定して維持させることができる。

なお、この場合、コルゲート管１を所定温度に加熱した後に、閉管形状にしてもよく、コルゲート管１を所定温度に加熱しながら、閉管形状にしてもよく、コルゲート管１を所定温度で形状に保持した後、所定温度に加熱してもよい。また、コルゲート管１の閉管形状への加工は、バッチ式で金型に保持して成形加工しても良いし、加熱オーブン中で、ロール加工を行うなどのいかなる方法でも良い。なお、熱可塑性樹脂としては、成形性とコストの観点から、ＰＰ（ポリプロピレン）及びＰＡ（ポリアミド）が望ましい。また、その他の熱可塑性樹脂も適宜使用することができる。

１………コルゲート管
１ａ………コルゲート素管
３………山部
５………谷部
７………重ね合わせ部
７ａ………内側重ね合わせ部
７ｂ………外側重ね合わせ部
９………曲線状接続部
１１………開口部
１３………段差部
１５………突出部
１７………切断部
１９………大径部
２０………斜め壁
２１………小径部
２３………面取部
２４………縮径部
２５………隙間

Claims (9)

1. 円周方向に伸びる山部と谷部が所定間隔で交互に管軸方向に繰り返して複数形成されたコルゲート管であって、
   管円周方向断面に管軸方向に連続する開口部を有し、前記コルゲート管の長手方向に垂直な断面において、前記コルゲート管の周方向の両端に前記コルゲート管の前記山部同士および前記谷部同士が相互に重なり合う重ね合わせ部と、両端の前記重ね合わせ部をつなぐ曲線状接続部とを有し、
   前記重ね合わせ部は、外側重ね合わせ部を内側重ね合わせ部の外周側に配置し、前記重ね合わせ部のそれぞれの前記山部同士および前記谷部同士を重ね合わせて管を閉じることが可能であり、
   前記曲線状接続部と前記内側重ね合わせ部には、前記山部または前記谷部が連続して形成され、
   前記曲線状接続部と前記内側重ね合わせ部の接続部には、前記接続部の外周側が急激に縮径する段差部が形成され、前記段差部における前記内側重ね合わせ部の前記山部の外周部の高さが前記内側重ね合わせ部の他の部位よりも低く形成され、
   前記外側重ね合わせ部の先端部近傍の前記山部の高さは、前記外側重ね合わせ部の先端に向かって低くなり、前記内側重ね合わせ部と前記外側重ね合わせ部を重ね合わせる際に、前記外側重ね合わせ部の先端を、前記段差部の近傍に配置することを特徴とするコルゲート管。
2. 前記外側重ね合わせ部は、前記外側重ね合わせ部の先端部を除いて前記山部の高さが前記曲線状接続部と略同一であり、
   前記曲線状接続部と前記外側重ね合わせ部との接続部の近傍において、前記曲線状接続部の内周側に突出する突出部が形成され、
   前記コルゲート管の長手方向に垂直な断面において、前記突出部と前記曲線状接続部とが滑らかにつながること特徴とする請求項１に記載のコルゲート管。
3. 前記外側重ね合わせ部の先端部近傍には、大径部と前記大径部の先端側に形成される小径部の２段に形成され、前記コルゲート管の長手方向に垂直な断面において、前記大径部の先端側には、前記小径部側に向かう斜め壁が設けられ、前記小径部の周方向の端部が開口するか、あるいは前記外側重ね合わせ部の先端部近傍には、大径部から先端側に向かって徐々に縮径する縮径部が設けられ、前記縮径部の周方向端部が開口されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のコルゲート管。
4. 前記外側重ね合わせ部の前記山部の内周面に対して、前記内側重ね合わせ部の前記山部の外周面の高さを低く形成して、前記重ね合わせ部を重ね合わせた際に、前記外側重ね合わせ部の前記山部の内周面と前記内側重ね合わせ部の前記山部の外周面との間に、隙間が形成され、前記外側重ね合わせ部の前記小径部の周方向端部あるいは前記縮径部の周方向端部の前記隙間は、前記外側重ね合わせ部の他の部分の前記隙間より小さいことを特徴とする請求項３に記載のコルゲート管。
5. 前記コルゲート管の長手方向の管軸方向の断面において、前記内側重ね合わせ部の前記山部の外周面の幅は、前記外側重ね合わせ部の前記山部の内周面の幅よりも狭く、前記重ね合わせ部を重ね合わせる時に前記外側重ね合わせ部と前記内側重ね合わせ部の前記山部同士の幅方向の間に隙間が形成されることを特徴とする請求項３または請求項４に記載のコルゲート管。
6. 前記内側重ね合わせ部の円周方向断面の端部の前記谷部の先端部には、前記谷部の先端部が内周方向に突出しないように斜めに曲線状部または直線状部が形成されることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載のコルゲート管。
7. 前記外側重ね合わせ部の円周方向断面の端部の前記山部の先端部近傍には、前記山部の先端部が外周方向に突出しないように斜めに曲線状部または直線状部が形成されることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載のコルゲート管。
8. 前記コルゲート管の前記内側重ね合わせ部または前記外側重ね合せ部の円周方向断面の先端部近傍には、前記先端部の前記谷部または前記山部の先端部が突出しないように形成される曲線状部または直線状部は、外周方向あるいは内周方向に向けたＲ面取またはＣ面取りのいずれかであることを特徴とする請求項６または請求項７に記載のコルゲート管。
9. 前記重ね合わせ部を曲げ部の外周側に向けて前記コルゲート管を長手方向に曲げた時に、前記外側重ね合わせ部の先端と、前記内側重ね合わせ部との嵌合位置が、前記内側重ね合わせ部の前記段差部側から前記内側重ね合わせ部の先端部側に移動し、曲げた後の前記外側重ね合わせ部の先端部と前記内側重ね合わせ部の隙間が小さくなることで、前記外側重ね合わせ部が外方に突出することなく、曲げた後の前記外側重ね合わせ部と前記内側重ね合わせ部の隙間が小さくなることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれかに記載のコルゲート管。

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