JP6761502B2 - 通信装置、端末、制御局、通信システム、プログラム、及び制御方法 - Google Patents

Description

本発明は、無線通信におけるカバレッジ拡張技術に関する。

近年、セルラネットワークにおいて、少量のデータ通信のみを行うための低コストかつ低消費電力の端末に対応することが検討されている（非特許文献１）。このような端末は、例えば、自然現象に関する何らかの観測データの取得や、何らかの機器における状態のモニタリングなどに用いられることが考えられる。そして、そのような端末は、必ずしも人間が通常立ち入る範囲に存在するわけではないため、通常のセルラネットワークのカバレッジでは対応できない場合がある。

非特許文献１では、そのような場合に備えてカバレッジを拡張することが検討されている。例えば、送信器が同一の信号を繰り返し送信することによって、カバレッジが拡張されうる。この場合、受信器は、１度の信号が送信されただけではその信号の受信に成功しなくても（すなわち、復調等による信号の内容の取得ができなくても）、その繰り返しによる利得によって、受信を成功させることができる。これにより、本来通信できない範囲に存在する端末が、基地局と通信することができるようになる。

３ＧＰＰ ＴＲ３６．８８８ Ｖ１２．０．０、２０１３年６月

カバレッジを拡張する際には、何らかのリソースが冗長に用いられることとなる。すなわち、例えば信号の繰り返し送信が行われる場合、１つのデータの送信に、周波数と時間との少なくともいずれかのリソースを、１回の送信と比べて繰り返し送信の回数分だけ多く使用することとなる。ここで、通信装置が、他の装置と通信ができることを確実にするために、過剰な回数だけデータを繰り返し送信すると、リソースの浪費につながる一方で、その回数が不十分だと、結局通信ができないこととなる。したがって、このようなカバレッジの拡張技術においては、リソースを不必要に浪費せず、かつ、通信を行うことが可能となる、リソースの量を特定することが重要となる。

上記目的を達成するため、本発明に係る通信装置は、他の通信装置と通信する通信装置であって、
前記他の通信装置から信号を検出して、前記他の通信装置から前記通信装置への一定量のデータの通信を行う際に用いるリソースを特定する特定手段と、前記通信装置と前記他の通信装置において既知の複数の所定の信号であって、一定量のデータの通信を行う際に用いる周波数と時間との少なくともいずれかを含むリソースにそれぞれが対応する複数の所定の信号から、前記特定手段において特定されたリソースに対応する１つの所定の信号を前記他の通信装置へ送信する送信手段と、を有し、前記送信手段は、カバレッジ拡張レベルに基づいて、前記複数の所定の信号から、前記１つの所定の信号を選択し、選択した前記１つの所定の信号を前記他の通信装置へ送信し、前記複数の所定の信号は、前記通信装置から前記他の通信装置への一定量のデータの通信を行う際に用いるリソースと、前記他の通信装置から前記通信装置への一定量のデータの通信を行う際に用いるリソースとの組み合わせに対応する。

また、上記目的を達成するため、本発明に係る制御局と通信する端末は、前記制御局から信号を検出して、前記制御局から前記端末への一定量のデータの通信を行う際に用いるリソースを特定する特定手段と、前記端末と前記制御局において既知の複数の所定の信号であって、一定量のデータの通信を行う際に用いる周波数と時間との少なくともいずれかを含むリソースにそれぞれが対応する複数の所定の信号から、前記特定手段において特定されたリソースに対応する１つの所定の信号を前記制御局へ送信する送信手段と、を有し、前記送信手段は、カバレッジ拡張レベルに基づいて、前記複数の所定の信号から、前記１つの所定の信号を選択し、選択した前記１つの所定の信号を前記制御局へ送信し、前記複数の所定の信号は、前記通信装置から前記他の通信装置への一定量のデータの通信を行う際に用いるリソースと、前記他の通信装置から前記通信装置への一定量のデータの通信を行う際に用いるリソースとの組み合わせに対応する。

本発明によれば、カバレッジの拡張技術において、リソースを不必要に浪費せず、かつ、通信を行うことが可能となる、リソースの量を特定することができる。

無線通信システムの構成例を示す図。 無線制御局及び端末のハードウェア構成例を示す図。 端末の機能構成例を示す図。 無線制御局の機能構成例を示す図。 繰り返し送信により利得を得る場合の、繰り返し送信回数と使用されるプリアンブルＩＤとの対応関係を示す概略図。 繰り返し送信の再送時に送信電力を変化させる場合の、繰り返し送信回数および再送回数と使用されるプリアンブルＩＤとの対応関係を示す概略図。 上りリンク通信におけるリソース量特定処理の流れの例を示す図。 下りリンク通信におけるリソース量特定処理の流れの例を示す図。 上り及び下りリンク通信におけるリソース量特定処理の流れの例を示す図。 上り及び下りリンク通信におけるリソース量特定処理で用いられうるプリアンブルＩＤの例を示す図。

以下、添付図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。

（無線通信システムの構成）
図１に、本実施形態に係る無線通信システムの構成例を示す。本無線通信システムは、例えば、それぞれが無線通信装置として動作する端末１０１と無線制御局１０２とを含む。なお、例示的に１つの端末１０１と１つの無線制御局１０２とが含まれるシステムを示しているが、これらの通信装置は複数存在し得る。無線制御局１０２は、例えば、基地局装置である。また、本無線通信システムは、例えばロングタームエボリューション（ＬＴＥ）等のセルラ通信システムであるが、その後の世代のセルラ通信システムや、無線ＬＡＮなどの無線通信システムであってもよい。すなわち、以下の技術は、２つの通信装置間において、通信可能範囲を拡張する何らかの技術を用いる場合に適用できるものであり、その対象は、必ずしもセルラ通信システム等の特定のシステムに限定されない。

本無線通信システムでは、無線制御局１０２又は端末１０１が、同一のデータを複数回、繰り返して送信し、受信側装置は、同一のデータが複数回送信されることによって得られる利得によって、そのデータを受信することができる。なお、ここでの「同一のデータが複数回送信されること」は、必ずしも「同一の信号が複数回送信されること」を意味しない。すなわち、同一のデータが、同一の信号によって複数回送信されてもよいし、例えば、同一のデータに対して異なる符号化手法を施すことによって形成される複数の異なる信号によって複数回送信されてもよい。すなわち、「同一のデータ」は送信対象のデータを指し、その同一のデータを伝送するための信号自体及び信号で伝送される内容（例えば符号化後／復号化前のビット列）は、送信ごとに異なってもよい。ここで、上述のように、送信側装置が、必要以上に多くの回数にわたって同一のデータを送信すると、周波数と時間との少なくともいずれかのリソース（例えばリソースブロック）が浪費されることとなる。さらに、例えば、端末が信号を過剰な回数にわたって送信すると、電力消費量が多くなり、低消費電力の要求に応えられなくなってしまう。一方で、データ送信の繰り返し回数が少なすぎると、通信を行うことができなくなってしまう。また、このとき、通信の試行に用いられたリソースもやはり無駄となってしまう。

このため、本無線通信システムには、無線制御局１０２と端末１０１との間での通信に用いる適切なリソースの量が特定するための手法が導入される。また、そのときに、通信の制御を行う無線制御局１０２が、その情報を知ることができるようにする。なお、ここで言う「適切なリソースの量」は、「一定量のデータの通信に関して」、通信が可能となり、かつ、リソースを過剰に浪費しない、リソースの量である。すなわち、一般に、送信されるデータ量が多い場合にはリソースの量も当然に増加するが、そのようなデータ量に左右されない量として、リソースの量が特定される。「一定量」は、例えば端末１０１と無線制御局１０２との間での定期的な通信において送信されるデータ量であってもよいし、例えば、ＬＴＥにおける１つのリソースブロック相当のデータ量であってもよい。

リソースの量は、例えば、端末１０１が送信するランダムアクセスチャネルのプリアンブルを、無線制御局１０２が受信成功する（すなわち、どのようなプリアンブルが送信されたかを特定成功する）のに必要な最小の繰り返し送信回数として規定される。また、リソースの量は、端末１０１が送信するランダムアクセスチャネルのプリアンブルを、無線制御局１０２が受信成功するのに必要な最小の繰り返し送信回数と、送信電力との組み合わせとして規定されてもよい。なお、リソースの量は、繰り返し送信回数以外のもので規定されてもよい。例えば、リソースの量は、１つのデータの送信を拡散する場合の拡散率などで規定されてもよい。この場合、送信側装置は、例えば、送信する前にデータを拡散して、複数のリソースブロックを用いてその拡散後のデータを送ることができ、受信側装置では、拡散率が高いほど、多くの利得を得て、遠方から送信された信号を受信することができる。

本実施形態では、データ通信時に用いるべきリソースの量を、端末１０１が送信するランダムアクセスチャネルのプリアンブル、又は、無線制御局１０２が送信する報知信号を、受信側装置において検出することによって、特定する。なお、これらの信号は一例であり、ランダムアクセスチャネルのプリアンブル及び報知信号以外の信号が、リソース量の特定のために用いられてもよい。例えば、３ＧＰＰ（第３世代パートナーシッププロジェクト）において定義されている何らかのチャネルが用いられうる。また、端末１０１は、無線制御局１０２が送信した報知信号を検出して、下りリンクにおいて用いるべきリソースの量を特定し、その結果を、無線制御局１０２に通知する。端末１０１は、この通知の際に、ランダムアクセスチャネルのプリアンブルを用いることができる。

以下、このような端末１０１及び無線制御局１０２の構成および実行される処理の流れの例について、図２〜図１０を用いて説明する。

（無線制御局および端末のハードウェア構成）
図２は、無線制御局１０２及び端末１０１のハードウェア構成例を示す図である。無線制御局１０２及び端末１０１は、一例において、図２に示すようなハードウェア構成を有し、例えば、ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、外部記憶装置２０４、及び通信装置２０５を有する。無線制御局１０２及び端末１０１では、例えばＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３及び外部記憶装置２０４のいずれかに記録された、無線制御局１０２及び端末１０１の各機能を実現するためのプログラムがＣＰＵ２０１により実行される。そして、無線制御局１０２及び端末１０１は、例えばＣＰＵ２０１により通信装置２０５を制御して、無線制御局１０２と他の無線制御局との間又は無線制御局１０２と端末１０１との間の通信を行う。

なお、図２では、無線制御局１０２及び端末１０１は、１つの通信装置２０５を有するとしているが、例えば、無線制御局１０２は、無線制御局間の通信用の通信装置及び端末１０１との間の通信装置を有してもよい。また、端末１０１は、例えば、複数の周波数帯域のそれぞれに対応する複数の通信装置を有していてもよい。なお、端末１０１は、端末間の直接通信のために、例えば、上りリンクの信号を受信するための通信装置を有していてもよいし、下りリンクの信号を送信するための通信装置を有していてもよい。

なお、無線制御局１０２及び端末１０１は、各機能を実行する専用のハードウェアを備えてもよいし、一部をハードウェアで実行し、プログラムを動作させるコンピュータでその他の部分を実行してもよい。また、無線制御局１０２及び端末１０１は、その全機能をコンピュータとプログラムにより実行させてもよい。

（端末の機能構成）
図３は、端末１０１の機能構成例を示す図である。端末１０１は、その機能構成として、例えば、送信部３０１、受信部３０２、使用リソース量決定部３０３、及びプリアンブルＩＤ取得部３０４を有する。

送信部３０１は、例えば、同じデータ信号を１回以上の回数だけ繰り返し送信することにより、無線制御局１０２に対して信号を伝送するための機能部である。なお、送信部３０１は、端末１０１が無線制御局１０２のカバレッジエリア内に存在する場合は、通常、データ信号を１回送信し、端末１０１が無線制御局１０２のカバレッジエリア内に存在せず、カバレッジ拡張が必要な場合には、データ信号を複数回送信する。なお、送信部３０１は、無線制御局１０２に対して、後述する使用リソース量決定部３０３において決定又は特定された、上りリンクまたは下りリンクでの通信に用いるべきリソース量に対応する所定のランダムアクセスチャネルのプリアンブルを送信する。この具体的な手法については後述する。

受信部３０２は、例えば、無線制御局１０２から１回以上送信されたデータ信号を受信して、そのデータの内容を取得する機能部である。なお、受信部３０２は、端末１０１が無線制御局１０２のカバレッジエリア内に存在する場合は、通常、データ信号を１回だけ受信することによって、その信号に含まれるデータを取得することができる。一方、端末１０１が無線制御局１０２のカバレッジエリア内に存在せず、カバレッジ拡張が必要な場合には、受信部３０２は、データ信号を複数回受信して、データを取得する。

使用リソース量決定部３０３は、端末１０１が信号を送信する際に用いるリソースの量を決定し、また、無線制御局１０２が送信した信号からデータを取得するのに要するリソースの量を特定する。

使用リソース量決定部３０３は、端末１０１が信号を送信する際に用いるリソースの量を独自に決定することができる。使用リソース量決定部３０３は、例えば、リソースの量が信号の繰り返し送信回数である場合、初期的に、各データ信号を１回だけ送信することを決定する。その後、例えば信号送信後に無線制御局１０２からＡＣＫが送信されてこないなど、無線制御局１０２がそのデータ信号の受信に失敗したと判定すると、使用リソース量決定部３０３は、繰り返し送信回数を増やす。これにより、使用リソース量決定部３０３は、無線制御局１０２におけるデータ信号の受信成功確率を向上させる。すなわち、使用リソース量決定部３０３は、データ信号の送信回数を増やすことにより、無線制御局１０２のカバレッジを拡張する効果を得ようとする。一般に、使用するリソース量を徐々に増加させることで、無線制御局１０２がデータ信号を受信することができる確率を徐々に向上させることができる。なお、使用リソース量決定部３０３は、このときに、予め最低の信号送信回数が外部入力により得られている場合、無線制御局１０２からＡＣＫが送信されるかに関わらず、その信号送信回数分の繰り返し送信を行うようにしてもよい。すなわち、初期的な信号の繰り返し送信回数は１回である必要はなく、信号は、最初から（そして、場合によっては常に）複数回繰り返して送信されてもよい。

なお、信号の繰り返し送信回数は、その繰り返し送信によって得られる利得（ｄＢ）と対応付けられうる。ここで、得るべき利得の値は離散値であってもよく、例えば、５ｄＢ刻みの値でありうる。この場合、使用リソース量決定部３０３は、例えば、当初は利得が０ｄＢとなる１回のデータ送信を試行し、それに失敗した場合、５ｄＢの利得が得られる回数のデータ送信を試行し、さらにその後、１０ｄＢの利得が得られる回数のデータ送信を試行し得る。

なお、ここでは、利得を得る手法として繰り返し送信が用いられる場合について説明するが、繰り返し送信以外の手法が用いられる場合にも、得られる利得と送信方法とが関連付けられてもよい。利得を得る手法が、繰り返し送信以外のものであってもよいことは、後述の各説明においても同様である。

また、使用リソース量決定部３０３は、無線制御局１０２が繰り返し送信した信号について、何度目の受信において、その信号の受信に成功した（すなわち、その信号に係るデータを取得できた）かを特定することができる。無線制御局１０２は、例えば、システム情報ブロック（ＳＩＢ）などを含む報知信号を繰り返し送信し、端末１０１は、その報知信号を１回以上受信することにより、その報知信号の内容を取得することができる。そして、この場合、使用リソース量決定部３０３は、その報知信号の内容を、何回目の受信で取得することができたかを特定する。

プリアンブルＩＤ取得部３０４は、例えば、無線制御局１０２から、使用リソース量にそれぞれが対応するランダムアクセスチャネルの複数のプリアンブルパターンを特定する情報（プリアンブルＩＤ）を取得する。ここで取得される情報の例を、図５（ｃ）に示す。図５（ｃ）の場合、繰り返し送信を行わない場合についてプリアンブルＩＤ：Ａ、繰り返し送信回数３回に対してプリアンブルＩＤ：Ｂ、繰り返し送信回数５回に対してプリアンブルＩＤ：Ｃなどのように、繰り返し送信回数ごとに異なるＩＤが割り振られる。なお、図５（ｃ）は一例に過ぎず、１回、３回、５回などの奇数回ごとにプリアンブルＩＤが割り当てられなければならないわけではなく、様々な繰り返し回数に対して、それぞれプリアンブルＩＤが割り当てられうる。

プリアンブルＩＤ取得部３０４は、使用リソース量とプリアンブルＩＤとの対応関係の情報を、無線制御局１０２が送信した報知信号を受信することによって取得してもよいし、他の信号によって取得してもよい。また、使用リソース量とプリアンブルＩＤとの対応関係の情報は、時間変化しない場合、無線制御局１０２から端末１０１に一度だけ通知されてもよい。また、使用リソース量とプリアンブルＩＤとの対応関係の情報は、時間変化してもよく、端末１０１は無線制御局１０２から送信される信号を監視し、変化があった場合には、内部的に記憶しておいた対応関係を更新するようにしてもよい。

なお、プリアンブルＩＤは、個別のプリアンブルＩＤによって指定されてもよいし、複数のプリアンブルの一群を指定するグループＩＤによって指定されてもよい。例えば、図５（ｃ）の場合、繰り返し送信回数が１、３及び５回のそれぞれの場合のプリアンブルＩＤであるＡ、Ｂ及びＣがそれぞれ通知されうる。また、繰り返し送信回数が１、３及び５回のそれぞれの場合に対するプリアンブルＩＤとしてＡ、Ｂ及びＣを含むグループが事前に定義されている場合に、そのグループＩＤが通知されてもよい。また、繰り返し送信回数（利得）とプリアンブルＩＤとの関係の通知では、例えばその通知内のフィールドによって繰り返し送信回数が特定される場合は、繰り返し送信回数の情報を明示的に通知する必要はない。例えば、通知の先頭からＷビットが、繰り返し送信回数が１回の場合のプリアンブルＩＤに対応する場合、プリアンブルＩＤ取得部３０４は、受信した通知の先頭からＷビットを読み込むだけで繰り返し送信回数が１回の場合のプリアンブルＩＤを取得できる。また、通知のＷ＋１ビット目から２Ｗビット目までが３回の繰り返し送信回数に対応する場合、プリアンブルＩＤ取得部３０４は、通知のＷ＋１ビット目から２Ｗビット目までを読み込むことで、繰り返し送信回数が３回の時のプリアンブルＩＤを取得できる。これによれば、繰り返し送信回数に関する情報が送信されなくてもよくなるため、通知に係る情報量が削減されうる。なお、繰り返し送信回数を利得に関する他の値としても、同様の通知を構成することが可能である。

送信部３０１は、使用リソース量決定部３０３が決定又は特定したリソースの量に応じて、プリアンブルＩＤ取得部３０４が取得した複数のプリアンブルＩＤに対応するプリアンブルのうちの１つを特定して送信する。例えば、図５（ｃ）の対応関係が用いられる場合、送信部３０１は、使用リソース量決定部３０３が、無線制御局１０２へ送信する際の繰り返し送信回数を３回と決定した場合は、プリアンブルＩＤ：Ｂに対応するプリアンブルを、３回を一単位として送信する。また、送信部３０１は、使用リソース量決定部３０３が、無線制御局１０２へ送信する際の繰り返し送信回数を５回と決定した場合は、プリアンブルＩＤ：Ｃに対応するプリアンブルを、５回を一単位として送信する。ここで、ランダムアクセスチャネルのプリアンブルは、通常、送信電力を上げながら、受信側装置において受信されるまで再送を行う。しかしながら、繰り返し送信が要求される状況は、そもそも信号が受信側装置に１回届いただけでは復調できない程度のレベルでしか届かない状況である。したがって、送信部３０１は、図５（ａ）及び図５（ｂ）のように、使用リソース量決定部３０３によって決定された同じプリアンブルを繰り返し送信する回数を一単位として、同じ電力で複数回の再送を行い得る。すなわち、送信部３０１は、使用リソース量決定部３０３が繰り返し送信回数を３回と決定した場合、再送時にも、プリアンブルＩＤ：Ｃに対応するプリアンブルを３回繰り返して送信する。この場合、送信部３０１は、初回送信と１回目の再送とを行うことにより、計６回、同じ信号を送信することとなる。

また、送信部３０１は、上述の再送を、送信電力を増やしながら行ってもよい。このとき、送信部３０１は、再送回数に応じて、送信するプリアンブルを変更することもできる。例えば、送信部３０１は、図６（ａ）及び（ｃ）に示すように、繰り返し送信回数が３回の場合、初回送信としてプリアンブルＩＤがＢＡのプリアンブルを送信する。そして、送信部３０１は、繰り返し送信回数が３回の場合の１回目の再送時（すなわち、２回目の送信時）には、プリアンブルＩＤがＢＢのプリアンブルを送信する。同様に、送信部３０１は、繰り返し送信回数が５回の場合、図６（ｂ）及び（ｃ）に示すように、初回送信時にはプリアンブルＩＤがＣＡのプリアンブルを送信する。また、送信部３０１は、１回目、２回目、３回目の再送時には、それぞれプリアンブルＩＤがＣＢ、ＣＣ、ＣＤのプリアンブルを、５回繰り返して送信する。なお、この場合、プリアンブルＩＤ取得部３０４は、再送回数ごとに異なるプリアンブルＩＤが対応する、繰り返し送信回数および再送回数と、プリアンブルＩＤとの対応関係の情報を取得することとなる。

なお、図５（ｃ）及び図６（ｃ）には、繰り返し送信回数が１回の場合についてのプリアンブルＩＤを特定しているが、初回送信時のプリアンブルは、従来のランダムアクセスチャネルのプリアンブルと同様のものであってもよい。また、送信部３０１は、繰り返し送信回数が１回の場合にのみ再送時の送信電力を増加させながら、そして、繰り返し送信回数が複数回である場合は初回送信時及び再送時の両方において最大送信電力で、プリアンブルを送信してもよい。

なお、繰り返し送信回数ではなく、０ｄＢの利得に対してプリアンブルＩＤ：Ｄ、５ｄＢの利得に対してプリアンブルＩＤ：Ｅ、１０ｄＢの利得に対してプリアンブルＩＤ：Ｃなどのように、得られる利得ごとにプリアンブルＩＤが定められてもよい。このときは、送信部３０１が、利得ごとに対応する信号送信方法を用いて、プリアンブルを送信する。例えば、送信部３０１は、５ｄＢの利得を得るべき場合に、５ｄＢの利得に対応する信号の所定送信回数を特定し、プリアンブルＩＤがＥのプリアンブルをその特定した所定送信回数だけ繰り返して送信する。また、送信部３０１は、５ｄＢの利得を得るべき場合に、５ｄＢの利得に対応する拡散率を特定し、プリアンブルＩＤがＥのプリアンブルをその拡散率で拡散して送信してもよい。

無線制御局１０２は、プリアンブルの受信に成功すると、その時のプリアンブルＩＤに応じて、端末１０１が無線制御局１０２に信号を送信する際に用いるべきリソースの量（繰り返し回数）を特定することができる。このとき、無線制御局１０２は、端末１０１に対して特定したリソースの量を、例えば制御信号を通じて通知することができる。なお、リソースの量の通知は、プリアンブルＩＤによる通知、すなわち特定できたプリアンブルＩＤの通知であってもよい。なお、無線制御局１０２は、複数のプリアンブルＩＤのプリアンブルの受信に成功した場合、それらのプリアンブルＩＤに対応するリソースの量のうち、最少のものを選択するようにしてもよい。これにより、端末１０１が無線制御局１０２に信号を送信する際に、受信成功するのに必要で、かつ、不必要に多くない量のリソースを用いるようにすることが可能となる。

送信部３０１は、無線制御局１０２から端末１０１への信号送信時に要する繰り返し送信回数（利得）を、無線制御局１０２に対して通知する際にも、上述の手法と同様のプリアンブルの特定及び送信を行うことができる。すなわち、使用リソース量決定部３０３は、無線制御局１０２から送信された信号の復調（信号に含まれるデータの取得）に何回の信号の受信を要したかを特定し、送信部３０１は、その回数に応じて１つのプリアンブルを特定して送信することができる。例えば、送信部３０１は、信号の復調に要する受信回数が１回の場合には、プリアンブルＩＤがＸのプリアンブルを送信し、信号の復調に要する受信回数が２回の場合には、プリアンブルＩＤがＹのプリアンブルを送信するようにすることができる。これによれば、無線制御局１０２は、どのプリアンブルを受信したかに応じて、端末１０１への信号の送信時にどの程度のカバレッジ拡張のための利得を得ることが要求されるかを知ることができる。したがって、無線制御局１０２は、端末１０１が受信成功する最低限の回数だけ信号を繰り返し送信することにより、通信ができる程度のリソース量を用いながら、かつ、リソースの浪費を防ぐことが可能となる。

（無線制御局の構成）
図４は、無線制御局１０２の機能構成例を示す図である。無線制御局１０２は、その機能構成として、例えば、送信部４０１、受信部４０２、使用リソース量特定部４０３、使用リソース量通知部４０４及びプリアンブルＩＤ通知部４０５を有する。

送信部４０１は、例えば、同じデータ信号を１回以上の回数だけ繰り返し送信することにより、端末１０１に対して信号を伝送するための機能部である。なお、送信部４０１は、端末１０１が無線制御局１０２のカバレッジエリア内に存在する場合は、通常、データ信号を１回送信し、端末１０１が無線制御局１０２のカバレッジエリア内に存在せず、カバレッジ拡張が必要な場合には、データ信号を複数回送信する。

受信部４０２は、例えば、端末１０１から１回以上送信されたデータ信号又はプリアンブルを受信して、そのデータの内容又はプリアンブルＩＤを取得する機能部である。なお、受信部４０２は、端末１０１が無線制御局１０２のカバレッジエリア内に存在する場合は、通常、データ信号を１回だけ受信することにより、信号に含まれるデータを取得することができる。一方、端末１０１が無線制御局１０２のカバレッジエリア内に存在せず、カバレッジ拡張が必要な場合には、受信部４０２は、データ信号を複数回受信することにより、データを取得することができる。

使用リソース量特定部４０３は、端末１０１が上述のようにして送信したプリアンブルが、どのプリアンブルＩＤに対応するかに応じて、使用するリソースの量（繰り返し送信回数）を特定する。例えば、使用リソース量特定部４０３は、図５（ａ）〜（ｃ）の例では、プリアンブルＩＤがＢの信号を無線制御局１０２が受信成功した場合、端末１０１から無線制御局１０２への信号伝送において３回の繰り返し信号送信が行われるべきことを特定する。なお、このとき、無線制御局１０２は、端末からのプリアンブルを受信成功するまでにプリアンブルを検出した回数を特定することによって、必要な繰り返し送信回数を得ることもできる。一方、繰り返し送信回数に応じて特定されるプリアンブルを用いると、無線制御局１０２が繰り返し送信されたプリアンブルのうちの１つ以上を検出できないことがあったとしても、無線制御局１０２は、必要最低限の繰り返し送信数を特定することが可能となる。すなわち、端末１０１が、例えば、プリアンブルを３回繰り返して送信している場合に、無線制御局１０２は、プリアンブルを２回検出して、その結果、プリアンブルを特定できたとする。この場合、プリアンブルと繰り返し送信回数とが対応していないと、無線制御局１０２は、繰り返し送信回数を２回と判定することとなるが、一方で、プリアンブルＩＤによる繰り返し送信回数の通知があると、繰り返し送信回数を３回と判定することができる。なお、使用リソース量特定部４０３は、例えば、プリアンブルＩＤから、得るべき利得を特定し、使用リソース量通知部４０４に入力する。

また、使用リソース量特定部４０３は、端末１０１が上述のようにして送信したプリアンブルが、どのプリアンブルＩＤに対応するかに応じて、無線制御局１０２が端末１０１へ信号を送信する際に使用すべきリソースの量を特定することもできる。なお、使用リソース量特定部４０３は、例えば、プリアンブルＩＤから、得るべき利得を特定し、送信部４０１に、その利得を得ることができるような通信方法を用いるように指示を発出してもよい。

使用リソース量通知部４０４は、使用リソース量特定部４０３が特定した、端末１０１が無線制御局１０２へ信号を送信する際に要するリソースの量を、送信部４０１を介して、端末１０１へ通知する。この通知は、例えば、使用リソース量特定部４０３が特定した、無線制御局１０２が端末１０１へ信号を送信する際に要する量のリソースを用いて行われうる。プリアンブルＩＤ通知部４０５は、使用するリソースの量ごとのプリアンブルＩＤを、送信部４０１を介して端末１０１へ通知する。この通知は、端末１０１におけるプリアンブルＩＤ取得部３０４の説明で説明したものであるため、詳細な説明については省略する。

（処理の流れ）
続いて、上述のような端末１０１及び無線制御局１０２の間で行われる、リソース量特定処理の流れの例についていくつか説明する。

＜処理例１＞
本処理例では、上りリンク（端末１０１から無線制御局１０２へ信号を送信するリンク）での、用いるべきリソースの量を特定する。この処理について、図７を用いて説明する。本処理例では、まず、無線制御局１０２が、端末１０１へ初期アクセスパラメータを通知する（Ｓ７０１）。ここで、初期アクセスパラメータは、例えば、上述の繰り返し送信回数（又は、使用リソース量若しくは得るべき利得）と、プリアンブルＩＤとの対応関係を示す情報を含みうる。また、初期アクセスパラメータは、プリアンブルの初期送信電力に関するパラメータ及び再送試行回数の少なくともいずれかを含みうる。

続いて、端末１０１は、独自に信号の繰り返し送信回数を決定し（Ｓ７０２）、その回数に対応するプリアンブルＩＤのプリアンブルを特定して（Ｓ７０３）、特定したプリアンブルを、Ｓ７０２で決定した回数だけ繰り返し送信する（Ｓ７０４）。端末１０１は、例えば、最初は信号の繰り返し送信を行わずに、従来通りのランダムアクセスチャネルのプリアンブル送信を試行し得る。そして、無線制御局１０２において、そのプリアンブルが受信された場合には、無線制御局１０２から、端末１０１に対して、繰り返し送信が不要である旨の通知が行われる（Ｓ７０８）。この場合、端末１０１は、その後の通信においても繰り返し送信を行わない。

一方、端末１０１は、無線制御局１０２が繰り返し送信なくしてプリアンブルの受信に成功しない場合は、繰り返し送信回数を増やし（Ｓ７０５）、カバレッジの拡張を試行する。そして、端末１０１は、繰り返し送信回数を変更したことに応じて、使用するプリアンブルを特定し（Ｓ７０６）、その特定したプリアンブルを、Ｓ７０５で決定した回数だけ、繰り返し送信する（Ｓ７０７）。

なお、端末１０１は、Ｓ７０４において、プリアンブルの再送試行回数が初期パラメータで通知された値に達したにもかかわらずＳ７０８の通知が受信されない場合に、無線制御局１０２が繰り返し送信なくしてプリアンブルの受信に成功しないと判定しうる。なお、プリアンブルの再送は、例えば図５（ａ）及び（ｂ）に示すように一定電力で行われてもよいし、図６（ａ）及び（ｂ）に示すように徐々に電力を増加させながら行われてもよい。また、図６（ｃ）に示すように、繰り返し送信単位ごとの再送回数に応じて異なるプリアンブルが送信されてもよいし、図５（ｃ）に示すように再送回数によらず同じプリアンブルが送信されてもよい。なお、図５（ａ）及び（ｂ）に示すように一定電力で再送を行いながら、図６（ｃ）に示すように、繰り返し送信単位ごとの再送回数に応じて異なるプリアンブルが送信されてもよい。なお、再送回数に応じて異なるプリアンブルが送信される場合は、再送ごとに、送信されるプリアンブルが特定される。無線制御局１０２は、いずれかのプリアンブルの受信に成功すると、そのプリアンブルのプリアンブルＩＤから、繰り返し送信回数（必要な利得）を特定して、端末１０１へ通知する（Ｓ７０８）。

なお、必要な利得のレベル（カバレッジ拡張レベル）が例えば所定数の段階で予め区切られていてもよく、この場合、端末１０１及び無線制御局１０２はその所定数の段階のうちのいずれに該当するかの判定を行うために図７の処理を行い得る。例えば、０ｄＢ、０〜５ｄＢ、５〜１０ｄＢ、１０〜２０ｄＢの４段階の必要な利得のレベルが存在する場合、端末１０１は、それぞれのレベルにおいて、０ｄＢ、５ｄＢ、１０ｄＢ、２０ｄＢの利得を得ることができるような信号送信方法を使用する。なお、この信号送信方法は、上述のように、例えば繰り返し送信回数の調整によるもの、拡散率の調整によるものなど、利得を得ることができるものであれば、どのようなものが用いられてもよい。また、この場合、無線制御局１０２は、４つの段階のそれぞれに対応するプリアンブルＩＤを端末１０１に通知し、端末１０１は例えば利得が小さい方のレベルから利得が大きい方のレベルに対応するプリアンブルを、順に無線制御局１０２へ送信する。これにより、無線制御局１０２は、どの程度のカバレッジ拡張が必要であるかを把握することができる。

＜処理例２＞
本処理例では、下りリンク（無線制御局１０２から端末１０１へ信号を送信するリンク）での、用いるべきリソースの量を特定する。この処理について、図８を用いて説明する。本処理例では、まず、無線制御局１０２が、報知信号を定期的に送信する（Ｓ８０１）。このとき、端末１０１は、その報知信号の受信が成功するまでに何回の受信が必要であったか、すなわち、報知信号の復調が成功するまでに、何回報知信号を検出したかを判定する。なお、この報知信号は一例であり、複数回送信される信号であれば、どのような信号が用いられてもよい。

続いて、端末１０１は、報知信号の復調が成功するまでの必要受信回数に応じて、使用するプリアンブルを特定する（Ｓ８０２）。なお、このときに使用されるプリアンブルを特定する情報は、Ｓ８０１の報知信号によって無線制御局１０２から端末１０１へ通知されてもよい。そして、端末１０１は、Ｓ８０２で特定したプリアンブルを、無線制御局１０２へ送信する（Ｓ８０３）。このとき、端末１０１は、例えば図７の処理によって特定された上りリンクにおける繰り返し送信回数分だけ、プリアンブルを送信するようにしてもよいし、無線制御局１０２から確認応答を受信するまで、送信を繰り返してもよい。なお、このときの送信されるプリアンブルは、必要受信回数そのものと関連付けられていてもよいし、特定された受信回数に応じて得られる利得と関連付けられていてもよい。例えば、必要な利得のレベル（カバレッジ拡張レベル）が例えば所定数の段階で予め区切られていてもよく、この場合、端末１０１は、受信回数がその所定数の段階のうちのいずれに該当するかを判定し得る。例えば、０ｄＢ、０〜５ｄＢ、５〜１０ｄＢ、１０〜２０ｄＢの４段階の必要な利得のレベルが存在する場合、端末１０１は、必要受信回数がこれらの段階のうちのいずれかに該当するかを判定し、その判定結果に対応するプリアンブルを送信し得る。これによれば、プリアンブルの種類を４種類に限定することが可能となり、用意すべきプリアンブルの数を抑えることが可能となる。

＜処理例３＞
本処理例では、上りリンクと下りリンクとの両方において、用いるべきリソースの量を特定する。この処理について、図９を用いて説明する。本処理例では、処理例２と同様に、まず、無線制御局１０２が、報知信号を定期的に送信する（Ｓ９０１）。このとき、端末１０１も、処理例２と同様に、その報知信号の受信が成功するまでに何回の受信が必要であったか、何回報知信号を検出したかを判定する。その後、端末１０１は、無線制御局１０２に対して、プリアンブルを繰り返し送信する回数を、例えば独自に、決定する（Ｓ９０２）。なお、この回数の初期値は、例えば無線制御局１０２によって通知されてもよいし、Ｓ９０１において特定された必要受信回数に応じて決定されてもよい。その後、端末１０１は、Ｓ９０１において特定した必要受信回数と、Ｓ９０２で決定したプリアンブル送信回数とから、送信するプリアンブルを特定し（Ｓ９０３）、そのプリアンブルを、決定した送信回数だけ繰り返して送信する（Ｓ９０４）。ここで特定されるプリアンブルは、報知信号を検出した回数と、プリアンブルを繰り返し送信する回数とに対応する。

このとき用いられるプリアンブルＩＤと、上述の送信回数および受信回数との対応関係の例を、図１０（ａ）に示す。図１０（ａ）に示すように、例えば、無線制御局１０２によって送信された信号の受信成功までに要する受信回数が１回で、プリアンブルを繰り返し送信しない場合（送信回数が１回の場合）は、端末１０１は、プリアンブルＩＤ：ＡＸのプリアンブルを送信する。同様に、無線制御局１０２によって送信された信号の受信成功までに要する受信回数が３回で、プリアンブルを５回繰り返し送信する場合は、端末１０１は、プリアンブルＩＤ：ＣＺのプリアンブルを送信する。なお、プリアンブルは、図６（ａ）〜（ｃ）に示すように、繰り返し送信を一単位とした再送ごとに、異なるプリアンブルＩＤを用いてもよい。この場合、図１０（ｂ）に示すように、例えば、繰り返し送信回数、繰り返し受信回数、及び再送回数に対応して、１つのプリアンブルＩＤが特定されうる。例えば、端末１０１は、信号の受信成功に要する受信回数が２回で、繰り返し送信回数を５とした場合、その初回送信時にはプリアンブルＩＤ：ＣＡＹのプリアンブルを送信し、１回目の再送時にはプリアンブルＩＤ：ＣＢＹのプリアンブルを送信する。

端末１０１は、例えば、Ｓ９０４においてプリアンブルを送信したにも関わらず、無線制御局１０２から通信に用いるべき繰り返し送信回数が通知されなかった場合、無線制御局１０２がプリアンブルの受信に成功していないと判定することができる。この場合、端末１０１は、プリアンブルの繰り返し送信回数を変更して、再度プリアンブルの送信を試行する。具体的には、端末１０１は、まず、繰り返し送信回数を再度決定する（Ｓ９０５）。このとき、再度決定される繰り返し送信回数は、例えばＳ９０２で決定された繰り返し送信回数より多い回数として決定されうる。その後、端末１０１は、繰り返し送信回数を増やした結果、送信すべきプリアンブルＩＤが変わるため、その繰り返し送信回数変更後のプリアンブルＩＤを特定し（Ｓ９０６）、その特定したプリアンブルＩＤのプリアンブルを送信する（Ｓ９０７）。その後、端末１０１は、無線制御局１０２から繰り返し送信回数の通知を受信する（Ｓ９０８）。なお、Ｓ９０７のプリアンブルによって下りリンク方向で用いるべき繰り返し送信回数（端末１０１にとっては繰り返し受信回数）が無線制御局１０２に通知されているため、無線制御局１０２は、Ｓ９０８の通知を、通知された送信回数だけ繰り返し送信しうる。そして、端末１０１は、Ｓ９０８の通知によって、上りリンクにおける適切な繰り返し送信回数を知ることができるようになる。

なお、図１０（ｂ）のような対応関係を用いる場合は、端末１０１は、再送ごとにプリアンブルＩＤを変更しながら送信する。すなわち、端末１０１は、例えば、Ｓ９０２において決定した繰り返し回数のプリアンブルの初回送信後に、無線制御局１０２からの応答（繰り返し送信回数の通知）がない場合は、送信電力を増やして、プリアンブルを再送する。このとき、端末１０１は、初回送信時とは異なるＩＤのプリアンブルによって再送を行う。そして、再送回数が、例えば初期アクセスパラメータとして通知された再送回数に達しても、無線制御局１０２からの通知が受信されない場合は、端末１０１は、繰り返し送信回数を増加させ、初期送信電力でのプリアンブル送信を試行する。このときも、プリアンブルの繰り返し送信回数が変化するため、送信対象のプリアンブルも変化することとなる。その後、端末１０１は、同様に、無線制御局１０２からの応答が受信されるまで、同様の処理を繰り返す。

以上により、無線制御局１０２は、端末１０１から送信されたプリアンブルを特定することによって、上りリンクと下りリンクとの両方における適切な繰り返し送信回数を一度に特定することが可能となる。なお、このときに特定される対象は、処理例１〜２で述べたように、繰り返し送信回数でなくてもよく、例えば、カバレッジ拡張レベルが特定されてもよい。すなわち、無線制御局１０２は、端末１０１との通信を行うために、どの程度のカバレッジの拡張が必要であるか（又はどの程度の利得が要求されるか）を特定してもよい。そして、例えば、プリアンブルＩＤは、所定数の段階に区切られたカバレッジ拡張レベルごとに１つ割り当てられてもよい。この場合、例えば、端末１０１は、プリアンブル送信回数を特定せずに、カバレッジ拡張レベルを特定し、そのレベルに応じたプリアンブルを特定し、そのカバレッジ拡張レベルを得ることができる送信回数だけ、繰り返してそのプリアンブルを送信しうる。なお、あるカバレッジ拡張レベルを得るために、繰り返し送信以外の手法（例えば拡散）が用いられてもよい。

なお、上述の手法は、端末から、無線制御局へ、所定のプリアンブルを送信することにより、カバレッジ拡張レベル（繰り返し送信回数）を通知するものとして説明したが、これに限られない。例えば、プリアンブルは、端末と無線制御局との間で既知の所定の信号であれば足り、ランダムアクセスチャネルのプリアンブルである必要はない。また、例えば、無線制御局は、端末へ、カバレッジ拡張レベルとプリアンブルＩＤとの対応関係を通知する際には、その少なくとも一部を通知するようにしてもよく、必ずしも全部を一度に通知しなくてもよい。このように、上述の実施形態は、例示の目的でなされたに過ぎず、本開示に係る発明は、上述の実施形態に限定されないことは明らかである。

Claims (8)

1. 他の通信装置と通信する通信装置であって、
   前記他の通信装置から信号を検出して、前記他の通信装置から前記通信装置への一定量のデータの通信を行う際に用いるリソースを特定する特定手段と、
   前記通信装置と前記他の通信装置において既知の複数の所定の信号であって、一定量のデータの通信を行う際に用いる周波数と時間との少なくともいずれかを含むリソースにそれぞれが対応する複数の所定の信号から、前記特定手段において特定されたリソースに対応する１つの所定の信号を前記他の通信装置へ送信する送信手段と、
   を有し、
   前記送信手段は、カバレッジ拡張レベルに基づいて、前記複数の所定の信号から、前記１つの所定の信号を選択し、選択した前記１つの所定の信号を前記他の通信装置へ送信し、
   前記複数の所定の信号は、前記通信装置から前記他の通信装置への一定量のデータの通信を行う際に用いるリソースと、前記他の通信装置から前記通信装置への一定量のデータの通信を行う際に用いるリソースとの組み合わせに対応する
   ことを特徴とする通信装置。
2. 前記通信装置と前記他の通信装置において既知の複数の所定の信号は、一定量のデータの通信を行う際に用いる周波数と時間との両方を含むリソースに対応することを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
3. 前記所定の信号は、ランダムアクセスプリアンブルであることを特徴とする請求項１または２に記載の通信装置。
4. 制御局と通信する端末であって、
   前記制御局から信号を検出して、前記制御局から前記端末への一定量のデータの通信を行う際に用いるリソースを特定する特定手段と、
   前記端末と前記制御局において既知の複数の所定の信号であって、一定量のデータの通信を行う際に用いる周波数と時間との少なくともいずれかを含むリソースにそれぞれが対応する複数の所定の信号から、前記特定手段において特定されたリソースに対応する１つの所定の信号を前記制御局へ送信する送信手段と、
   を有し、
   前記送信手段は、カバレッジ拡張レベルに基づいて、前記複数の所定の信号から、前記１つの所定の信号を選択し、選択した前記１つの所定の信号を前記制御局へ送信し、
   前記複数の所定の信号は、前記通信装置から前記他の通信装置への一定量のデータの通信を行う際に用いるリソースと、前記他の通信装置から前記通信装置への一定量のデータの通信を行う際に用いるリソースとの組み合わせに対応する
   ことを特徴とする端末。
5. 端末と通信する制御局であって、
   前記制御局と前記端末において既知の複数の所定の信号であって、一定量のデータの通信を行う際に用いる周波数と時間との少なくともいずれかを含むリソースにそれぞれが対応する複数の所定の信号を指定する情報を、前記制御局へ送信する送信手段と、
   前記端末から、前記複数の所定の信号のうちのいずれかを受信する受信手段と、
   前記受信手段が受信した信号に基づいて、前記制御局から前記端末へのデータの通信を行う際に用いるべきリソースを特定する特定手段と、
   を有し、
   前記送信手段は、前記複数の所定の信号を指定する情報を報知信号として、繰り返し送信し、
   前記複数の所定の信号は、前記通信装置から前記他の通信装置への一定量のデータの通信を行う際に用いるリソースと、前記他の通信装置から前記通信装置への一定量のデータの通信を行う際に用いるリソースとの組み合わせに対応する
   ことを特徴とする制御局。
6. 第１の通信装置と第２の通信装置とを含む通信システムであって、
   前記第２の通信装置は、前記第１の通信装置に信号を送信する第１の送信手段を有し、
   前記第１の通信装置は、
   前記信号を検出して、前記第２の通信装置から前記第１の通信装置への一定量のデータの通信を行う際に用いるリソースを特定する特定手段と、
   前記第１の通信装置と前記第２の通信装置において既知の複数の所定の信号であって、一定量のデータの通信を行う際に用いる周波数と時間との少なくともいずれかを含むリソースにそれぞれが対応する複数の所定の信号から、前記特定手段において特定されたリソースに対応する１つの所定の信号を前記第２の通信装置へ送信する第２の送信手段と、
   を有し、
   前記第２の送信手段は、カバレッジ拡張レベルに基づいて、前記複数の所定の信号から、前記１つの所定の信号を選択し、選択した前記１つの所定の信号を前記第２の通信装置へ送信し、
   前記複数の所定の信号は、前記通信装置から前記他の通信装置への一定量のデータの通信を行う際に用いるリソースと、前記他の通信装置から前記通信装置への一定量のデータの通信を行う際に用いるリソースとの組み合わせに対応する
   ことを特徴とする通信システム。
7. 他の通信装置と通信する通信装置に備えられたコンピュータに、
   前記他の通信装置から信号を検出して、前記他の通信装置から前記通信装置への一定量のデータの通信を行う際に用いるリソースを特定する特定工程と、
   前記通信装置と前記他の通信装置において既知の複数の所定の信号であって、一定量のデータの通信を行う際に用いる周波数と時間との少なくともいずれかを含むリソースにそれぞれが対応する複数の所定の信号から、前記特定工程において特定されたリソースに対応する１つの所定の信号を前記他の通信装置へ送信する送信工程と、
   を実行させるためのプログラムであって、
   前記送信工程において、カバレッジ拡張レベルに基づいて、前記複数の所定の信号から、前記１つの所定の信号を選択し、選択した前記１つの所定の信号を前記他の通信装置へ送信し、
   前記複数の所定の信号は、前記通信装置から前記他の通信装置への一定量のデータの通信を行う際に用いるリソースと、前記他の通信装置から前記通信装置への一定量のデータの通信を行う際に用いるリソースとの組み合わせに対応する
   ことを特徴とするプログラム。
8. 他の通信装置と通信する通信装置の制御方法であって、
   前記他の通信装置から信号を検出して、前記他の通信装置から前記通信装置への一定量のデータの通信を行う際に用いるリソースを特定する特定工程と、
   前記通信装置と前記他の通信装置において既知の複数の所定の信号であって、一定量のデータの通信を行う際に用いる周波数と時間との少なくともいずれかを含むリソースにそれぞれが対応する複数の所定の信号から、前記特定工程において特定されたリソースに対応する１つの所定の信号を前記他の通信装置へ送信する送信工程と、
   を有し、
   前記送信工程において、カバレッジ拡張レベルに基づいて、前記複数の所定の信号から、前記１つの所定の信号を選択し、選択した前記１つの所定の信号を前記他の通信装置へ送信し、
   前記複数の所定の信号は、前記通信装置から前記他の通信装置への一定量のデータの通信を行う際に用いるリソースと、前記他の通信装置から前記通信装置への一定量のデータの通信を行う際に用いるリソースとの組み合わせに対応する
   ことを特徴とする制御方法。

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