JP6724702B2 - Cleaning device and image forming device - Google Patents

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JP6724702B2 JP2016197379A JP2016197379A JP6724702B2 JP 6724702 B2 JP6724702 B2 JP 6724702B2 JP 2016197379 A JP2016197379 A JP 2016197379A JP 2016197379 A JP2016197379 A JP 2016197379A JP 6724702 B2 JP6724702 B2 JP 6724702B2
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Description

本発明は、クリーニング装置および画像形成装置に関する。 The present invention relates to a cleaning device and an image forming apparatus.

従来、トナー像を用紙上に形成する電子写真方式の画像形成装置（複写機、プリンター、ファクシミリ、これらの複合機）では、感光ドラムなどの像担持体上に残存したトナーを除去するクリーニングブレードを有するクリーニング装置が備えられている。 Conventionally, in an electrophotographic image forming apparatus (copier, printer, facsimile, or a complex machine thereof) that forms a toner image on paper, a cleaning blade that removes toner remaining on an image carrier such as a photosensitive drum is used. A cleaning device having is provided.

また、かかるクリーニング装置では、像担持体上に潤滑剤としての滑剤を供給する滑剤供給部を備えたものがある。かかる滑剤供給部は、滑剤が棒状に形成された滑剤棒、像担持体上に滑剤を固定化する固定化ブレードなどを備える。 Further, some of such cleaning devices include a lubricant supply section for supplying a lubricant as a lubricant onto the image carrier. The lubricant supply unit includes a lubricant rod in which the lubricant is formed into a rod shape, an immobilizing blade that fixes the lubricant on the image carrier, and the like.

従来、クリーニング装置では、ウレタンゴム等の弾性材料からなるクリーニングブレードが広く用いられており、また、かかるクリーニングブレードの先端（エッジ）を感光ドラムの回転方向に対向するように当接させるカウンター方式が一般的である。カウンター方式のブレードクリーニングは、構成が簡単で低コストであり、また、トナー除去性能も高いといった利点がある。 Conventionally, cleaning blades made of an elastic material such as urethane rubber have been widely used in cleaning devices, and there is a counter method in which a tip (edge) of the cleaning blade is brought into contact with the photosensitive drum so as to be opposed to the rotational direction of the photosensitive drum. It is common. Counter type blade cleaning has the advantages that it has a simple configuration, is low in cost, and has high toner removal performance.

他方、カウンター方式のブレードクリーニングでは、クリーニングブレードと感光ドラムとの間の摩擦等が部分的に大きくなると、クリーニングブレードの当該部位での捲れ（めくれ）が発生しやすくなる。かかる捲れの発生しやすいクリーニングブレードの領域として、像担持体上に滑剤が十分に供給されていない領域が挙げられる。具体的には、クリーニングブレードの端部側は、クリーニング装置の構造上、対応する像担持体の端部側で滑剤が供給されにくいことから、捲れが発生しやすい。 On the other hand, in the counter-type blade cleaning, if the friction between the cleaning blade and the photosensitive drum is partially increased, the cleaning blade is likely to be turned over at the site. An example of the area of the cleaning blade that is prone to curl is an area where the lubricant is not sufficiently supplied on the image bearing member. Specifically, due to the structure of the cleaning device, it is difficult for the lubricant to be supplied to the end portion side of the cleaning blade at the end portion side of the corresponding image bearing member, and therefore curling is likely to occur.

特許文献１では、端部側に滑剤が供給されるような形状の固定化ブレード（均しブレード）として、像担持体の軸方向全領域に渡り傾斜する均しブレードが開示されている（図１９〜図２１等参照）。 Patent Document 1 discloses, as a fixing blade (leveling blade) having a shape in which a lubricant is supplied to the end side, a leveling blade that is inclined over the entire axial region of the image carrier (Fig. 19 to 21).

特開２００５−３１５９１２号公報JP, 2005-315912, A

しかしながら、特許文献１記載の技術では、像担持体の画像形成領域において滑剤塗布量の傾き（不均一化）が発生し、印刷される画像の濃度むらが生じる。また、特許文献１記載の技術では、濃度むらを低減するために傾斜角度（θ）を小さく設定すると、固定化ブレードの端部側に供給される滑剤の量が低減し、捲れに対する効果が小さくなる。言い換えると、特許文献１では、印刷される画像の濃度むら発生とクリーニングブレードの捲れ発生とのトレードオフの課題を解決する技術を提供していない。 However, in the technique described in Patent Document 1, the lubricant application amount is inclined (uneven) in the image forming area of the image carrier, and uneven density of the printed image occurs. Further, in the technique described in Patent Document 1, when the inclination angle (θ) is set to be small in order to reduce the density unevenness, the amount of the lubricant supplied to the end side of the fixing blade is reduced, and the effect on curling is small. Become. In other words, Patent Document 1 does not provide a technique for solving the problem of the trade-off between the occurrence of density unevenness in a printed image and the occurrence of curling of the cleaning blade.

本発明の目的は、印刷される画像の濃度むらの発生及びクリーニングブレードの捲れ発生の両方を回避することが可能なクリーニング装置および画像形成装置を提供することである。 An object of the present invention is to provide a cleaning device and an image forming apparatus capable of avoiding both density unevenness of a printed image and curling of a cleaning blade.

本発明に係るクリーニング装置は、
像担持体に当接して前記像担持体上のトナーを除去するクリーニングブレードと、
滑剤棒の滑剤を前記像担持体上に供給する滑剤供給部と、
前記像担持体に当接し、前記像担持体に供給された前記滑剤を前記像担持体上に固定化させる固定化ブレードと、
を備え、
前記クリーニングブレード及び前記固定化ブレードの幅は、前記滑剤棒の幅よりも各々広い幅であり、
前記固定化ブレードは、前記滑剤棒の幅に対応した長さを有する直線状の中央部と、前記中央部から連続し、前記滑剤棒の幅方向両端の外側に配置される端部と、を有し、前記固定化ブレードの前記端部は、前記像担持体との当接端が前記中央部の当接端よりも像担持体移動方向下流側に位置する。 The cleaning device according to the present invention is
A cleaning blade that abuts the image carrier to remove the toner on the image carrier;
A lubricant supply unit for supplying the lubricant of the lubricant rod onto the image carrier,
An immobilizing blade that abuts the image carrier and immobilizes the lubricant supplied to the image carrier on the image carrier,
Equipped with
The width of the cleaning blade and the fixing blade are each wider than the width of the lubricant rod,
The fixing blade has a linear center portion having a length corresponding to the width of the lubricant rod, and an end portion that is continuous from the center portion and is disposed outside the widthwise ends of the lubricant rod. The end portion of the fixing blade has a contact end with the image carrier located downstream of the contact end of the central portion in the image carrier movement direction.

本発明に係る画像形成装置は、
トナー像を形成する像担持体を有する画像形成部と、
前記像担持体に当接して前記像担持体上のトナーを除去するクリーニングブレードと、
滑剤棒の滑剤を前記像担持体上に供給する滑剤供給部と、
前記像担持体に当接し、前記像担持体に供給された前記滑剤を前記像担持体上に固定化させる固定化ブレードと、
を備え、
前記クリーニングブレード及び前記固定化ブレードの幅は、前記滑剤棒の幅よりも各々広い幅であり、
前記固定化ブレードは、前記滑剤棒の幅に対応した長さを有する直線状の中央部と、前記中央部から連続し、前記滑剤棒の幅方向両端の外側に配置される端部と、を有し、前記固定化ブレードの前記端部は、前記像担持体との当接端が前記中央部の当接端よりも像担持体移動方向下流側に位置する。 The image forming apparatus according to the present invention,
An image forming unit having an image carrier for forming a toner image;
A cleaning blade that abuts on the image carrier to remove toner on the image carrier,
A lubricant supply unit for supplying the lubricant of the lubricant rod onto the image carrier,
An immobilizing blade that abuts the image carrier and immobilizes the lubricant supplied to the image carrier on the image carrier,
Equipped with
The width of the cleaning blade and the fixing blade are each wider than the width of the lubricant rod,
The fixing blade has a linear center portion having a length corresponding to the width of the lubricant rod, and an end portion that is continuous from the center portion and is disposed outside the widthwise ends of the lubricant rod. The end portion of the fixing blade has a contact end with the image carrier located downstream of the contact end of the central portion in the moving direction of the image carrier.

本発明によれば、印刷される画像の濃度むらの発生及びクリーニングブレードの捲れ発生の両方を回避することができる。 According to the present invention, it is possible to avoid both the occurrence of density unevenness in the printed image and the occurrence of curling of the cleaning blade.

本実施の形態における画像形成装置の全体構成を概略的に示す図である。FIG. 1 is a diagram schematically showing an overall configuration of an image forming apparatus in this embodiment. 本実施の形態における画像形成装置の制御系の主要部を示す図である。FIG. 3 is a diagram showing a main part of a control system of the image forming apparatus according to the present embodiment. 本実施の形態におけるクリーニング装置の要部を示す図である。It is a figure which shows the principal part of the cleaning device in this Embodiment. 図３のクリーニング装置における固定化ブレードと支持板金の一例を示す図である。It is a figure which shows an example of the fixing blade and support sheet metal in the cleaning apparatus of FIG. 図４の固定化ブレードが画像形成時に変形する様子を説明する図であり、図５Ａは印刷動作前の状態を示し、図５Ｂ及び図５Ｃは印刷中の状態を、それぞれ示す。FIGS. 5A and 5B are diagrams illustrating how the fixing blade of FIG. 4 deforms during image formation, FIG. 5A shows a state before a printing operation, and FIGS. 5B and 5C show a state during printing. 固定化ブレードおよび支持板金の他の例を示す図であり、図６Ａは固定化ブレードおよび支持板金の構成を示す要部外観図、図６Ｂは画像形成時における固定化ブレードの変形状態を示す図である。It is a figure which shows the other example of a fixed blade and a support sheet metal, FIG. 6A is a principal part external view which shows the structure of a fixed blade and a support sheet metal, FIG. 6B is a figure which shows the deformation|transformation state of the fixed blade at the time of image formation. Is. 固定化ブレードおよび支持板金のさらに他の例を示す図であり、図７Ａは固定化ブレードおよび支持板金の構成を示す要部外観図、図７Ｂは画像形成時における固定化ブレードの変形状態を示す図である。FIG. 7B is a view showing still another example of the fixing blade and the supporting sheet metal, FIG. 7A is an external view of a main part showing the configuration of the fixing blade and the supporting sheet metal, and FIG. 7B shows a deformed state of the fixing blade during image formation. It is a figure. 固定化ブレードおよび支持板金のさらに他の例を示す図であり、図８Ａは固定化ブレードおよび支持板金の構成を示す要部外観図、図８Ｂは画像形成時における固定化ブレードの変形状態を示す図である。FIG. 8B is a view showing still another example of the fixing blade and the supporting sheet metal, FIG. 8A is an external view of a main part showing the configuration of the fixing blade and the supporting sheet metal, and FIG. 8B shows a deformed state of the fixing blade during image formation. It is a figure.

以下、本発明を適用した画像形成装置の実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。 Hereinafter, embodiments of an image forming apparatus to which the present invention is applied will be described in detail with reference to the drawings.

図１は、本発明の実施の形態における画像形成装置１の全体構成を概略的に示す図である。図２は、本実施の形態における画像形成装置１の制御系の主要部を示す。図１、２に示す画像形成装置１は、電子写真プロセス技術を利用した中間転写方式のカラー画像形成装置である。すなわち、画像形成装置１は、感光体ドラム４１３上に形成されたＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の各色トナー像を中間転写ベルト４２１に一次転写し、中間転写ベルト４２１上で４色のトナー像を重ね合わせた後、用紙Ｓに二次転写することにより、トナー像を形成する。 FIG. 1 is a diagram schematically showing an overall configuration of an image forming apparatus 1 according to an embodiment of the present invention. FIG. 2 shows a main part of a control system of the image forming apparatus 1 according to this embodiment. The image forming apparatus 1 shown in FIGS. 1 and 2 is an intermediate transfer type color image forming apparatus using an electrophotographic process technique. That is, the image forming apparatus 1 primarily transfers the toner images of Y (yellow), M (magenta), C (cyan), and K (black) formed on the photosensitive drum 413 to the intermediate transfer belt 421. After the toner images of four colors are superposed on the intermediate transfer belt 421, the toner images are formed by secondary transfer onto the paper S.

また、画像形成装置１には、ＹＭＣＫの４色に対応する感光体ドラム４１３を中間転写ベルト４２１の走行方向に直列配置し、中間転写ベルト４２１に一回の手順で各色トナー像を順次転写させるタンデム方式が採用されている。 Further, in the image forming apparatus 1, the photosensitive drums 413 corresponding to the four colors of YMCK are arranged in series in the running direction of the intermediate transfer belt 421, and the toner images of the respective colors are sequentially transferred to the intermediate transfer belt 421 by one procedure. The tandem system is adopted.

図２に示すように、画像形成装置１は、画像読取部１０、操作表示部２０、画像処理部３０、画像形成部４０、用紙搬送部５０、定着部６０および制御部１００等を備える。 As shown in FIG. 2, the image forming apparatus 1 includes an image reading unit 10, an operation display unit 20, an image processing unit 30, an image forming unit 40, a sheet conveying unit 50, a fixing unit 60, a control unit 100, and the like.

制御部１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０３等を備える。ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２から処理内容に応じたプログラムを読み出してＲＡＭ１０３に展開し、展開したプログラムと協働して画像形成装置１の各ブロックの動作を集中制御する。このとき、記憶部７２に格納されている各種データが参照される。記憶部７２は、例えば不揮発性の半導体メモリ（いわゆるフラッシュメモリ）やハードディスクドライブで構成される。 The control unit 100 includes a CPU (Central Processing Unit) 101, a ROM (Read Only Memory) 102, a RAM (Random Access Memory) 103, and the like. The CPU 101 reads out a program corresponding to the processing content from the ROM 102, expands it in the RAM 103, and centrally controls the operation of each block of the image forming apparatus 1 in cooperation with the expanded program. At this time, various data stored in the storage unit 72 is referred to. The storage unit 72 is composed of, for example, a nonvolatile semiconductor memory (so-called flash memory) or a hard disk drive.

制御部１００は、通信部７１を介して、ＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）等の通信ネットワークに接続された外部の装置（例えばパーソナルコンピューター）との間で各種データの送受信を行う。制御部１００は、例えば、外部の装置から送信された画像データを受信し、この画像データ（入力画像データ）に基づいて用紙Ｓにトナー像を形成させる。通信部７１は、例えばＬＡＮカード等の通信制御カードで構成される。 The control unit 100 transmits/receives various data to/from an external device (for example, a personal computer) connected to a communication network such as a LAN (Local Area Network) and a WAN (Wide Area Network) via the communication unit 71. To do. The control unit 100 receives, for example, image data transmitted from an external device, and forms a toner image on the paper S based on this image data (input image data). The communication unit 71 is composed of a communication control card such as a LAN card.

画像読取部１０は、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）と称される自動原稿給紙装置１１および原稿画像走査装置１２（スキャナー）等を備えて構成される。 The image reading unit 10 includes an automatic document feeder 11 called an ADF (Auto Document Feeder), a document image scanning device 12 (scanner), and the like.

自動原稿給紙装置１１は、原稿トレイに載置された原稿Ｄを搬送機構により搬送して原稿画像走査装置１２へ送り出す。自動原稿給紙装置１１は、原稿トレイに載置された多数枚の原稿Ｄの画像（両面を含む）を連続して一挙に読み取ることができる。 The automatic document feeder 11 conveys the document D placed on the document tray by a conveyance mechanism and sends it to the document image scanning device 12. The automatic document feeder 11 can continuously read the images (including both sides) of a large number of documents D placed on the document tray all at once.

原稿画像走査装置１２は、自動原稿給紙装置１１からコンタクトガラス上に搬送された原稿またはコンタクトガラス上に載置された原稿を光学的に走査し、原稿からの反射光をＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサー１２ａの受光面上に結像させ、原稿画像を読み取る。画像読取部１０は、原稿画像走査装置１２による読取結果に基づいて入力画像データを生成する。この入力画像データには、画像処理部３０において所定の画像処理が施される。 The document image scanning device 12 optically scans a document conveyed from the automatic document feeding device 11 onto the contact glass or a document placed on the contact glass, and reflects light from the document on a CCD (Charge Coupled Device). ) The original image is read by forming an image on the light receiving surface of the sensor 12a. The image reading unit 10 generates input image data based on the reading result of the original image scanning device 12. The input image data is subjected to predetermined image processing in the image processing unit 30.

操作表示部２０は、例えばタッチパネル付の液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）で構成され、表示部２１および操作部２２として機能する。表示部２１は、制御部１００から入力される表示制御信号に従って、各種操作画面、画像の状態表示、各機能の動作状況等の表示を行う。操作部２２は、テンキー、スタートキー等の各種操作キーを備え、ユーザーによる各種入力操作を受け付けて、操作信号を制御部１００に出力する。 The operation display unit 20 is composed of, for example, a liquid crystal display (LCD: Liquid Crystal Display) with a touch panel, and functions as a display unit 21 and an operation unit 22. The display unit 21 displays various operation screens, image state displays, operation states of each function, and the like according to display control signals input from the control unit 100. The operation unit 22 includes various operation keys such as a numeric keypad and a start key, receives various input operations by the user, and outputs operation signals to the control unit 100.

画像処理部３０は、入力画像データに対して、初期設定またはユーザー設定に応じたデジタル画像処理を行う回路等を備える。例えば、画像処理部３０は、制御部１００の制御下で、記憶部７２内の階調補正データ（階調補正テーブルＬＵＴ）に基づいて階調補正を行う。かかる階調補正の処理の詳細については後述する。また、画像処理部３０は、入力画像データに対して、階調補正の他、色補正、シェーディング補正等の各種補正処理や、圧縮処理等を施す。これらの処理が施された画像データに基づいて、画像形成部４０が制御される。 The image processing unit 30 includes a circuit that performs digital image processing on input image data according to initial settings or user settings. For example, the image processing unit 30, under the control of the control unit 100, performs gradation correction based on the gradation correction data (gradation correction table LUT) in the storage unit 72. Details of such gradation correction processing will be described later. Further, the image processing unit 30 performs various correction processing such as color correction and shading correction, compression processing, and the like on the input image data in addition to the gradation correction. The image forming unit 40 is controlled based on the image data that has been subjected to these processes.

画像形成部４０は、入力画像データに基づいて、Ｙ成分、Ｍ成分、Ｃ成分、Ｋ成分の各有色トナーによる画像を形成するための画像形成ユニット４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋ、中間転写ユニット４２等を備える。 The image forming section 40 includes image forming units 41Y, 41M, 41C, 41K and an intermediate transfer unit 42 for forming an image with color toners of Y component, M component, C component, and K component based on the input image data. And so on.

Ｙ成分、Ｍ成分、Ｃ成分、Ｋ成分用の画像形成ユニット４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋは、同様の構成を有する。図示及び説明の便宜上、共通する構成要素は同一の符号で示し、それぞれを区別する場合には符号にＹ、Ｍ、Ｃ、又はＫを添えて示す。図１では、Ｙ成分用の画像形成ユニット４１Ｙの構成要素についてのみ符号が付され、その他の画像形成ユニット４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋの構成要素については符号が省略されている。 The image forming units 41Y, 41M, 41C, and 41K for the Y component, the M component, the C component, and the K component have the same configuration. For convenience of illustration and description, common components are denoted by the same reference numerals, and when they are distinguished from each other, the reference numerals are appended with Y, M, C, or K. In FIG. 1, reference numerals are given only to the components of the image forming unit 41Y for the Y component, and reference numerals are omitted to the other components of the image forming units 41M, 41C and 41K.

画像形成ユニット４１は、露光装置４１１、現像装置４１２、感光体ドラム４１３、帯電装置４１４、およびドラムクリーニング装置４１５等を備える。 The image forming unit 41 includes an exposure device 411, a developing device 412, a photosensitive drum 413, a charging device 414, a drum cleaning device 415, and the like.

感光体ドラム４１３は、例えばアルミニウム製の導電性円筒体（アルミ素管）の周面に、アンダーコート層（ＵＣＬ：Under Coat Layer）、電荷発生層（ＣＧＬ：Charge Generation Layer）、電荷輸送層（ＣＴＬ：Charge Transport Layer）を順次積層した負帯電型の有機感光体（ＯＰＣ：Organic Photo-conductor）である。電荷発生層は、電荷発生材料（例えばフタロシアニン顔料）を樹脂バインダー（例えばポリカーボネイト）に分散させた有機半導体からなり、露光装置４１１による露光により一対の正電荷と負電荷を発生する。電荷輸送層は、正孔輸送性材料（電子供与性含窒素化合物）を樹脂バインダー（例えばポリカーボネイト樹脂）に分散させたものからなり、電荷発生層で発生した正電荷を電荷輸送層の表面まで輸送する。 The photoconductor drum 413 includes, for example, an undercoat layer (UCL: Under Coat Layer), a charge generation layer (CGL: Charge Generation Layer), a charge transport layer (on a peripheral surface of a conductive cylinder (aluminum tube) made of aluminum. It is a negative charging type organic photoconductor (OPC) in which CTL (Charge Transport Layer) is sequentially laminated. The charge generation layer is made of an organic semiconductor in which a charge generation material (for example, a phthalocyanine pigment) is dispersed in a resin binder (for example, polycarbonate), and a pair of positive charges and negative charges are generated by exposure by the exposure device 411. The charge transport layer is composed of a hole transport material (electron donating nitrogen-containing compound) dispersed in a resin binder (eg, polycarbonate resin), and transports positive charges generated in the charge generation layer to the surface of the charge transport layer. To do.

制御部１００は、感光体ドラム４１３を回転させる駆動モーター（図示略）に供給される駆動電流を制御することにより、感光体ドラム４１３を一定の周速度（線速度）で回転させる。 The control unit 100 controls the drive current supplied to the drive motor (not shown) that rotates the photoconductor drum 413 to rotate the photoconductor drum 413 at a constant peripheral velocity (linear velocity).

帯電装置４１４は、光導電性を有する感光体ドラム４１３の表面を一様に負極性に帯電させる。露光装置４１１は、例えば半導体レーザーで構成され、感光体ドラム４１３に対して各色成分の画像に対応するレーザー光を照射する。感光体ドラム４１３の電荷発生層で正電荷が発生し、電荷輸送層の表面まで輸送されることにより、感光体ドラム４１３の表面電荷（負電荷）が中和される。感光体ドラム４１３の表面には、周囲との電位差により各色成分の静電潜像が形成される。 The charging device 414 uniformly charges the surface of the photoconductive drum 413 having photoconductivity to a negative polarity. The exposure device 411 is composed of, for example, a semiconductor laser, and irradiates the photoconductor drum 413 with laser light corresponding to an image of each color component. Positive charges are generated in the charge generation layer of the photoconductor drum 413 and are transported to the surface of the charge transport layer, whereby the surface charges (negative charges) of the photoconductor drum 413 are neutralized. An electrostatic latent image of each color component is formed on the surface of the photoconductor drum 413 due to the potential difference with the surroundings.

現像装置４１２は、例えば現像スリーブ（図示略）などを有する二成分現像方式の現像装置であり、現像スリーブから感光体ドラム４１３の表面に各色成分のトナーを付着させることにより、静電潜像を可視化してトナー像を形成する。 The developing device 412 is, for example, a two-component developing device having a developing sleeve (not shown) and the like, and by attaching toner of each color component from the developing sleeve to the surface of the photosensitive drum 413, an electrostatic latent image is formed. Visualize to form a toner image.

ドラムクリーニング装置４１５は、感光体ドラム４１３の表面に摺接されるクリーニング部材としてのドラムクリーニングブレード（以下、単にクリーニングブレードと称する。）４１６等を有する。ドラムクリーニング装置４１５は、一次転写後に感光体ドラム４１３の表面に残存する転写残トナーをクリーニングブレード４１６によって除去する。ドラムクリーニング装置４１５のより詳しい構成については後述する。 The drum cleaning device 415 has a drum cleaning blade (hereinafter, simply referred to as a cleaning blade) 416 as a cleaning member that is in sliding contact with the surface of the photosensitive drum 413. The drum cleaning device 415 removes the transfer residual toner remaining on the surface of the photosensitive drum 413 after the primary transfer with the cleaning blade 416. A more detailed structure of the drum cleaning device 415 will be described later.

中間転写ユニット４２は、像担持体としての中間転写ベルト４２１、一次転写ローラー４２２、複数の支持ローラー４２３、二次転写ローラー４２４、及びベルトクリーニング装置４２６等を備える。 The intermediate transfer unit 42 includes an intermediate transfer belt 421 as an image carrier, a primary transfer roller 422, a plurality of support rollers 423, a secondary transfer roller 424, and a belt cleaning device 426.

中間転写ベルト４２１は、無端状ベルトで構成され、複数の支持ローラー４２３にループ状に張架される。複数の支持ローラー４２３のうちの少なくとも１つは駆動ローラーで構成され、その他は従動ローラーで構成される。例えば、Ｋ成分用の一次転写ローラー４２２よりもベルト走行方向下流側に配置されるローラー４２３Ａが駆動ローラーであることが好ましい。これにより、一次転写部におけるベルトの走行速度を一定に保持しやすくなる。駆動ローラー４２３Ａが回転することにより、中間転写ベルト４２１は矢印Ａ方向に一定速度で走行する。 The intermediate transfer belt 421 is an endless belt and is stretched around a plurality of support rollers 423 in a loop. At least one of the plurality of support rollers 423 is a driving roller, and the others are driven rollers. For example, it is preferable that the roller 423A arranged downstream of the primary transfer roller 422 for the K component in the belt traveling direction is a drive roller. This makes it easy to keep the traveling speed of the belt at the primary transfer portion constant. The rotation of the driving roller 423A causes the intermediate transfer belt 421 to travel in the direction of arrow A at a constant speed.

一次転写ローラー４２２は、各色成分の感光体ドラム４１３に対向して、中間転写ベルト４２１の内周面側に配置される。中間転写ベルト４２１を挟んで、一次転写ローラー４２２が感光体ドラム４１３に圧接されることにより、感光体ドラム４１３から中間転写ベルト４２１へトナー像を転写するための一次転写ニップが形成される。 The primary transfer roller 422 is arranged on the inner peripheral surface side of the intermediate transfer belt 421 so as to face the photoconductor drums 413 of the respective color components. The primary transfer roller 422 is pressed against the photoconductor drum 413 with the intermediate transfer belt 421 sandwiched therebetween, so that a primary transfer nip for transferring a toner image from the photoconductor drum 413 to the intermediate transfer belt 421 is formed.

二次転写ローラー４２４は、駆動ローラー４２３Ａのベルト走行方向下流側に配置されるバックアップローラー４２３Ｂに対向して、中間転写ベルト４２１の外周面側に配置される。中間転写ベルト４２１を挟んで、二次転写ローラー４２４がバックアップローラー４２３Ｂに圧接されることにより、中間転写ベルト４２１から用紙Ｓへトナー像を転写するための二次転写ニップが形成される。 The secondary transfer roller 424 is arranged on the outer peripheral surface side of the intermediate transfer belt 421, facing the backup roller 423B arranged on the downstream side of the driving roller 423A in the belt traveling direction. The secondary transfer roller 424 is pressed against the backup roller 423B with the intermediate transfer belt 421 interposed therebetween to form a secondary transfer nip for transferring the toner image from the intermediate transfer belt 421 to the sheet S.

一次転写ニップを中間転写ベルト４２１が通過する際、感光体ドラム４１３上のトナー像が中間転写ベルト４２１に順次重ねて一次転写される。具体的には、一次転写ローラー４２２に一次転写バイアスを印加し、中間転写ベルト４２１の裏面側（一次転写ローラー４２２と当接する側）にトナーと逆極性の電荷を付与することにより、トナー像は中間転写ベルト４２１に静電的に転写される。 When the intermediate transfer belt 421 passes through the primary transfer nip, the toner images on the photoconductor drum 413 are sequentially primary-transferred on the intermediate transfer belt 421 in an overlapping manner. Specifically, by applying a primary transfer bias to the primary transfer roller 422 and applying a charge having a polarity opposite to that of the toner to the back surface side of the intermediate transfer belt 421 (the side in contact with the primary transfer roller 422), the toner image is formed. It is electrostatically transferred onto the intermediate transfer belt 421.

その後、用紙Ｓが二次転写ニップを通過する際、中間転写ベルト４２１上のトナー像が用紙Ｓに二次転写される。具体的には、二次転写ローラー４２４に二次転写バイアスを印加し、用紙Ｓの裏面側（二次転写ローラー４２４と当接する側）にトナーと逆極性の電荷を付与することにより、トナー像は用紙Ｓに静電的に転写される。トナー像が転写された用紙Ｓは定着部６０に向けて搬送される。 After that, when the sheet S passes through the secondary transfer nip, the toner image on the intermediate transfer belt 421 is secondarily transferred to the sheet S. Specifically, a secondary transfer bias is applied to the secondary transfer roller 424, and an electric charge having a polarity opposite to that of the toner is applied to the back surface side of the sheet S (the side in contact with the secondary transfer roller 424), whereby a toner image is obtained. Are electrostatically transferred to the paper S. The sheet S to which the toner image is transferred is conveyed toward the fixing unit 60.

ベルトクリーニング装置４２６は、中間転写ベルト４２１の表面に摺接するベルトクリーニングブレード等を有し、二次転写後に中間転写ベルト４２１の表面に残留する転写残トナーを除去する。なお、二次転写ローラー４２４に代えて、二次転写ローラーを含む複数の支持ローラーに、二次転写ベルトがループ状に張架された構成（いわゆるベルト式の二次転写ユニット）を採用してもよい。 The belt cleaning device 426 includes a belt cleaning blade that is in sliding contact with the surface of the intermediate transfer belt 421, and removes transfer residual toner remaining on the surface of the intermediate transfer belt 421 after the secondary transfer. Instead of the secondary transfer roller 424, a configuration in which the secondary transfer belt is stretched in a loop shape on a plurality of support rollers including the secondary transfer roller (so-called belt type secondary transfer unit) is adopted. Good.

定着部６０は、用紙Ｓの定着面（トナー像が形成されている面）側に配置される定着面側部材を有する上側定着部６０Ａ、用紙Ｓの裏面（定着面の反対の面）側に配置される裏面側支持部材を有する下側定着部６０Ｂ、及び加熱源６０Ｃ等を備える。定着面側部材に裏面側支持部材が圧接されることにより、用紙Ｓを狭持して搬送する定着ニップが形成される。 The fixing unit 60 includes an upper fixing unit 60A having a fixing surface side member arranged on the fixing surface (a surface on which a toner image is formed) of the paper S, and a rear surface (a surface opposite to the fixing surface) of the paper S. A lower fixing unit 60B having a rear surface side supporting member arranged, a heating source 60C, and the like are provided. When the back surface side support member is pressed against the fixing surface side member, a fixing nip for sandwiching and conveying the sheet S is formed.

定着部６０は、トナー像が二次転写され、搬送されてきた用紙Ｓを定着ニップで加熱、加圧することにより、用紙Ｓにトナー像を定着させる。定着部６０は、定着器Ｆ内にユニットとして配置される。また、定着器Ｆには、エアを吹き付けることにより、定着面側部材から用紙Ｓを分離させるエア分離ユニット６０Ｄが配置されている。 The fixing unit 60 fixes the toner image on the paper S by heating and pressurizing the paper S that has been secondarily transferred with the toner image and conveyed at the fixing nip. The fixing unit 60 is arranged in the fixing device F as a unit. Further, the fixing device F is provided with an air separation unit 60D that separates the sheet S from the fixing surface side member by blowing air.

用紙搬送部５０は、給紙部５１、排紙部５２および搬送経路部５３等を備える。給紙部５１を構成する３つの給紙トレイユニット５１ａ〜５１ｃには、坪量やサイズ等に基づいて識別された用紙Ｓ（規格用紙、特殊用紙）が予め設定された種類ごとに収容される。搬送経路部５３は、レジストローラー対５３ａ等の複数の搬送ローラー対を有する。 The paper transport unit 50 includes a paper feed unit 51, a paper discharge unit 52, a transport path unit 53, and the like. The paper S (standard paper, special paper) identified based on the basis weight, size, etc. is stored in each of the three types of paper feed tray units 51a to 51c that constitute the paper feed unit 51 for each preset type. .. The transport path portion 53 has a plurality of transport roller pairs such as a registration roller pair 53a.

給紙トレイユニット５１ａ〜５１ｃに収容されている用紙Ｓは、最上部から一枚ずつ送出され、搬送経路部５３により画像形成部４０に搬送される。このとき、レジストローラー対５３ａが配設されたレジストローラー部により、給紙された用紙Ｓの傾きが補正されるとともに搬送タイミングが調整される。そして、画像形成部４０において、中間転写ベルト４２１のトナー像が用紙Ｓの一方の面に一括して二次転写され、定着部６０において定着工程が施される。画像形成された用紙Ｓは、排紙ローラー５２ａを備えた排紙部５２により機外に排紙される。 The sheets S stored in the sheet feed tray units 51a to 51c are sent out one by one from the top, and are conveyed to the image forming section 40 by the conveyance path section 53. At this time, the registration roller unit provided with the registration roller pair 53a corrects the inclination of the fed paper S and adjusts the conveyance timing. Then, in the image forming unit 40, the toner images on the intermediate transfer belt 421 are secondarily transferred to one surface of the sheet S at one time, and the fixing unit 60 performs a fixing process. The sheet S on which the image is formed is ejected to the outside of the machine by the sheet ejection section 52 including the sheet ejection roller 52a.

図３は、本実施の形態に係るクリーニング装置としてのドラムクリーニング装置４１５の要部構成を示す図である。図３に示すように、ドラムクリーニング装置４１５は、クリーニングブレード４１６、トナー回収スクリュー４１７、潤滑剤塗布ブラシ１０４、固形潤滑剤（滑剤）１０５、付勢部材１０６、固定化ブレード１０７、および支持板金１０８等を備えている。これら各部品は、ドラムクリーニング装置４１５の枠体となる収容ケース１０９に適当な方法により取り付けられている。 FIG. 3 is a diagram showing a main configuration of a drum cleaning device 415 as a cleaning device according to the present embodiment. As shown in FIG. 3, the drum cleaning device 415 includes a cleaning blade 416, a toner recovery screw 417, a lubricant application brush 104, a solid lubricant (lubricant) 105, a biasing member 106, a fixing blade 107, and a support sheet metal 108. And so on. Each of these parts is attached to the housing case 109, which is the frame of the drum cleaning device 415, by an appropriate method.

クリーニングブレード４１６は、ウレタンゴム等を平板状に成形した弾性部材であり、感光体ドラム４１３の軸方向（主走査方向）の幅とほぼ同等の幅を有する。本実施の形態では、クリーニングブレード４１６の先端（エッジ）を感光体ドラム４１３の回転方向に対向するように当接させるカウンター方式の構成となっている。具体的には、クリーニングブレード４１６は、感光体ドラム４１３に対してカウンター方向（感光体ドラム４１３が回転するときエッジ部分が突っ張ることとなる方向）から所定の当接角（例えば２２°）及び侵入量で摺接するように配置される。 The cleaning blade 416 is an elastic member formed of urethane rubber or the like in a flat plate shape, and has a width substantially equal to the width of the photosensitive drum 413 in the axial direction (main scanning direction). In the present embodiment, a counter type configuration is employed in which the tip end (edge) of the cleaning blade 416 is brought into contact with the photosensitive drum 413 so as to face the rotational direction of the photosensitive drum 413. Specifically, the cleaning blade 416 enters the photoconductor drum 413 from the counter direction (the direction in which the edge portion is stretched when the photoconductor drum 413 rotates) at a predetermined contact angle (for example, 22°) and enters. It is arranged so as to make sliding contact with each other.

画像形成時には、感光体ドラム４１３が図３の矢印方向（反時計方向）に回転することに伴い、クリーニングブレード４１６によって感光体ドラム４１３の表面に残存する転写残トナーが掻き取られる。 At the time of image formation, as the photoconductor drum 413 rotates in the arrow direction (counterclockwise direction) in FIG. 3, the cleaning blade 416 scrapes off the transfer residual toner remaining on the surface of the photoconductor drum 413.

トナー回収スクリュー４１７は、クリーニングブレード４１６で掻き取られた転写残トナーを回収して、廃トナー回収容器（図示略）に搬送する。 The toner collecting screw 417 collects the transfer residual toner scraped by the cleaning blade 416 and conveys it to a waste toner collecting container (not shown).

潤滑剤塗布ブラシ１０４は、固形潤滑剤１０５の滑剤を感光体ドラム（像担持体）４１３上に供給する役割を有する。潤滑剤塗布ブラシ１０４は、例えばポリエステル等の繊維が植設された基布を芯金に巻き付けたローラー状のブラシであり、感光体ドラム４１３の軸方向の幅とほぼ同等の幅を有する。潤滑剤塗布ブラシ１０４は、固形潤滑剤１０５の表面および感光体ドラム４１３の表面に接触するように配置され、図３中に矢印で示すように、感光体ドラム４１３の回転とは反対向き（反時計方向）に回転して、感光体ドラム４１３上に滑剤を供給する。 The lubricant application brush 104 has a role of supplying the lubricant of the solid lubricant 105 onto the photoconductor drum (image carrier) 413. The lubricant coating brush 104 is a roller-shaped brush in which a base cloth in which fibers such as polyester are planted is wound around a core metal, and has a width substantially equal to the axial width of the photosensitive drum 413. The lubricant application brush 104 is arranged so as to contact the surface of the solid lubricant 105 and the surface of the photoconductor drum 413, and as shown by an arrow in FIG. It rotates in the clockwise direction to supply the lubricant onto the photoconductor drum 413.

固形潤滑剤１０５は、潤滑剤を固形化して棒状に成形したものであり、以下は滑剤棒と称する。滑剤棒１０５は、付勢部材１０６に接続されたホルダー（図示略）に固定されている。滑剤棒１０５の幅は、クリーニングブレード４１６や固定化ブレード１０７の幅よりも狭い。滑剤棒１０５は、例えば鉛筆硬度でＦ〜ＨＢ相当の硬度を有している。滑剤棒１０５に使用される潤滑剤としては、例えばステアリン酸亜鉛（ＺｎＳｔ）である。 The solid lubricant 105 is obtained by solidifying the lubricant and molding it into a rod shape, and hereinafter referred to as a lubricant rod. The lubricant rod 105 is fixed to a holder (not shown) connected to the biasing member 106. The width of the lubricant rod 105 is narrower than the width of the cleaning blade 416 and the fixing blade 107. The lubricant rod 105 has a hardness equivalent to F to HB in pencil hardness, for example. The lubricant used for the lubricant rod 105 is, for example, zinc stearate (ZnSt).

付勢部材１０６は、例えば圧縮スプリングで構成され、滑剤棒１０５を潤滑剤塗布ブラシ１０４に向けて所定の押圧荷重（例えば１．２〜２．６Ｎ）で押圧する。これにより、滑剤棒１０５は、潤滑剤塗布ブラシ１０４と接触した状態で保持される。 The biasing member 106 is composed of, for example, a compression spring, and presses the lubricant rod 105 toward the lubricant coating brush 104 with a predetermined pressing load (for example, 1.2 to 2.6 N). As a result, the lubricant rod 105 is held in contact with the lubricant application brush 104.

固定化ブレード１０７は、クリーニングブレード４１６と同様に、ウレタンゴム等を平板状に成形した弾性部材であり、感光体ドラム４１３の軸方向（主走査方向）の幅とほぼ同等の幅を有する。固定化ブレード１０７は、感光体ドラム４１３に対してウィズ方向（感光体ドラム４１３が回転するときにエッジ部分が引きずられることとなる方向）から所定の当接角（例えば５０°）及び侵入量で摺接するように配置される。 The fixing blade 107, like the cleaning blade 416, is an elastic member formed of urethane rubber or the like in a flat plate shape, and has a width substantially equal to the width of the photosensitive drum 413 in the axial direction (main scanning direction). The fixing blade 107 has a predetermined contact angle (for example, 50°) and an amount of penetration with respect to the photoconductor drum 413 from the with direction (the direction in which the edge portion is dragged when the photoconductor drum 413 rotates). It is arranged so as to be in sliding contact.

支持板金１０８は、固定化ブレード１０７を固定して固定化ブレード１０７を支持する部材である。図３の例では、支持板金１０８は、断面「Ｌ」字形に屈折した形状となっている。支持板金１０８は、固定化ブレード１０７の片面（感光体ドラム４１３の回転方向下流側を臨む面）に接着等により固定され、固定化ブレード１０７の上端側を自由端（ブレード長すなわち実効長）とするように、固定化ブレード１０７を取り付ける。かかる固定化ブレード１０７の自由端における先端側の部位（エッジ部分）は、感光体ドラム４１３に当接する。以下、感光体ドラム４１３に当接する固定化ブレード１０７の先端側の部位を「当接端」とも称する。 The support sheet metal 108 is a member that fixes the fixing blade 107 and supports the fixing blade 107. In the example of FIG. 3, the support sheet metal 108 is bent into a “L” shape in cross section. The supporting sheet metal 108 is fixed to one surface of the fixing blade 107 (the surface facing the downstream side in the rotation direction of the photoconductor drum 413) by adhesion or the like, and the upper end side of the fixing blade 107 serves as a free end (blade length or effective length). The fixing blade 107 is attached so that The tip-side portion (edge portion) of the free end of the fixing blade 107 contacts the photosensitive drum 413. Hereinafter, the portion on the tip side of the fixing blade 107 that comes into contact with the photosensitive drum 413 will also be referred to as the “contact end”.

画像形成時には、潤滑剤塗布ブラシ１０４が回転することにより滑剤棒１０５の表面から潤滑剤が削り取られ、この削り取られた潤滑剤（以下、滑剤と称する。）が感光体ドラム４１３との接触部位において感光体ドラム４１３の表面に塗布される。塗布された感光体ドラム４１３上の滑剤は、固定化ブレード１０７のエッジ部分と接触して滑剤溜りとなり、かかる滑剤溜りが固定化ブレード１０７により均されて、感光体ドラム４１３上に略均一な厚さの潤滑膜が形成される。 At the time of image formation, the lubricant coating brush 104 rotates to scrape off the lubricant from the surface of the lubricant rod 105, and the scraped lubricant (hereinafter, referred to as lubricant) is in contact with the photoconductor drum 413. It is applied to the surface of the photoconductor drum 413. The applied lubricant on the photoconductor drum 413 comes into contact with the edge portion of the fixing blade 107 to form a lubricant pool, and the lubricant pool is leveled by the fixing blade 107 and has a substantially uniform thickness on the photoconductor drum 413. A lubricating film is formed.

ところで、このようなカウンター方式のクリーニング装置４１５では、クリーニングブレード４１６と感光体ドラム４１３との間の摩擦やトルク（ねじりモーメント）が部分的に大きくなると、クリーニングブレード４１６の当該部位での捲れが発生しやすくなる。 By the way, in such a counter type cleaning device 415, when the friction or torque (torsion moment) between the cleaning blade 416 and the photoconductor drum 413 is partially increased, the cleaning blade 416 is curled up at the relevant portion. Easier to do.

かかる捲れの発生しやすいクリーニングブレード４１６の領域として、像担持体である感光体ドラム４１３上に滑剤棒１０５による滑剤が十分に供給されていない領域が挙げられる。具体的には、クリーニングブレード４１６の端部側（両端側）は、クリーニング装置４１５の構造上、対応して位置する感光体ドラム４１３上の端部側（両端側）で滑剤が供給されにくいことから、捲れが発生しやすい。 An example of the area of the cleaning blade 416 where the curl is likely to occur is an area where the lubricant by the lubricant rod 105 is not sufficiently supplied onto the photosensitive drum 413 which is an image carrier. Specifically, due to the structure of the cleaning device 415, it is difficult for the end portion side (both end sides) of the cleaning blade 416 to be supplied with the lubricant on the end portion side (both end sides) on the correspondingly located photosensitive drum 413. Therefore, curling is likely to occur.

以下、滑剤の不十分な供給によりクリーニングブレード４１６にめくれが発生する理由等について、さらに詳しく説明する。 Hereinafter, the reason why the cleaning blade 416 is turned over due to insufficient supply of the lubricant will be described in more detail.

画像形成装置１の稼働中（印刷ジョブの実行中）は、回転駆動される感光体ドラム４１３および摺接するクリーニングブレード４１６との間で摩擦が生じ、かかる摩擦による発熱すなわち摩擦熱が生じる。この摩擦熱が大幅に上昇すると、クリーニングブレード４１６のめくれ発生の原因となる。 During operation of the image forming apparatus 1 (during execution of a print job), friction is generated between the photosensitive drum 413 that is rotationally driven and the cleaning blade 416 that is in sliding contact, and heat is generated by the friction, that is, frictional heat. When the frictional heat is significantly increased, the cleaning blade 416 may be turned over.

ここで、実際に感光体ドラム４１３およびクリーニングブレード４１６との間で発生する摩擦熱は、感光体ドラム４１３における主走査方向すなわちクリーニングブレード４１６の幅方向において均一ではなく、特定の領域において部分的に上昇しやすい。かかる摩擦熱が部分的に上昇すると、当該上昇した箇所でクリーニングブレード４１６がめくれやすくなり、実際にめくれが発生すると、感光体ドラム４１３を駆動する駆動モーターのトルクが過大になる等のトルク異常により、機械停止の要因にもなる。 Here, the frictional heat actually generated between the photoconductor drum 413 and the cleaning blade 416 is not uniform in the main scanning direction of the photoconductor drum 413, that is, the width direction of the cleaning blade 416, and is partially in a specific region. Easy to rise. When the frictional heat partially rises, the cleaning blade 416 is easily turned over at the raised location, and when actually turned up, the torque of the drive motor for driving the photoconductor drum 413 becomes excessive due to abnormal torque. It also causes the machine to stop.

具体的には、感光体ドラム４１３の主走査方向における端部側の領域は、滑剤が塗布されない滑剤未塗布領域となり、クリーニングブレード４１６および感光体ドラム４１３間での摩擦熱が上昇しやすい領域となる。 Specifically, the area on the end side of the photoconductor drum 413 in the main scanning direction is a non-lubricant-applied area in which no lubricant is applied, and an area where frictional heat between the cleaning blade 416 and the photoconductor drum 413 easily increases. Become.

より詳細に説明すると、まず、部材の幅の大小関係につき、クリーニングブレード４１６の幅は、現像幅すなわち感光体ドラム４１３上において印刷画像としてのトナーが供給される幅よりも大きい。すなわち、現像幅は、クリーニングブレード４１６幅よりも狭い。これは、クリーニングブレード４１６で除去すべき余分なトナーは、感光体ドラム４１３の回転軸方向の全域に渡って発生するからである。言い換えると、クリーニングブレード４１６の端部（両端側）は、印刷画像の作像領域外である非画像作像域に摺接する。 More specifically, the width of the cleaning blade 416 is larger than the developing width, that is, the width to which the toner as the print image is supplied on the photosensitive drum 413, due to the size relationship of the widths of the members. That is, the developing width is narrower than the cleaning blade 416 width. This is because the excess toner to be removed by the cleaning blade 416 is generated over the entire area of the photosensitive drum 413 in the rotation axis direction. In other words, the ends (both ends) of the cleaning blade 416 are in sliding contact with the non-image forming area that is outside the image forming area of the print image.

また、滑剤棒１０５の幅は、上述した現像幅よりも狭い。言い換えると、現像幅は、滑剤棒１０５幅よりも大きい。これは、現像装置４１２で現像剤（トナー及びキャリア）を現像するプロセスにおいて、現像スリーブ上のキャリアが磁気力によって穂立ちし、かかる穂の先端で、感光体ドラム４１３上に塗布された滑剤を回転軸方向の全域に渡って均一に削るようにするためである。 Further, the width of the lubricant rod 105 is narrower than the developing width described above. In other words, the development width is larger than the width of the lubricant rod 105. This is because, in the process of developing the developer (toner and carrier) by the developing device 412, the carrier on the developing sleeve stands up due to the magnetic force, and the lubricant applied to the photoconductor drum 413 is removed at the tip of the ear. This is for uniformly cutting the entire area in the rotation axis direction.

以上により、部材の幅の大小関係を表すと、
クリーニングブレード幅＞現像幅＞滑剤棒幅となる。したがって、クリーニングブレード４１６と滑剤棒１０５との間では、
クリーニングブレード幅＞滑剤棒幅
の関係になる。 From the above, when expressing the magnitude relation of the width of the member,
Cleaning blade width>developing width>lubricant rod width. Therefore, between the cleaning blade 416 and the lubricant rod 105,
Cleaning blade width> lubricant rod width.

このように、滑剤棒１０５は、クリーニング装置の構造上、クリーニングブレード４１６よりも幅を小さく（短く）設定する必要がある。このため、感光体ドラム４１３上のクリーニングブレード４１６の幅内において、滑剤が塗布される部位（滑剤塗布領域）と塗布されない部位（滑剤未塗布領域）とが発生し、かかる２つの領域間で滑剤塗布の有無による段差が生じる。そして、感光体ドラム４１３の非画像作像域に摺接するクリーニングブレード４１６の幅方向端部側の領域は、滑剤未塗布領域に対応し、感光体ドラム４１３との間の摩擦やトルク（ねじりモーメント）が部分的に大きくなり、めくれが生じやすい領域となる。 As described above, the lubricant rod 105 needs to have a width smaller (shorter) than that of the cleaning blade 416 due to the structure of the cleaning device. Therefore, within the width of the cleaning blade 416 on the photoconductor drum 413, a portion to which the lubricant is applied (a lubricant application area) and a portion to which the lubricant is not applied (a lubricant non-application area) are generated, and the lubricant is provided between the two areas. A step is generated depending on the presence or absence of coating. The area on the widthwise end portion side of the cleaning blade 416 that is in sliding contact with the non-image forming area of the photoconductor drum 413 corresponds to the lubricant non-application region, and friction and torque (torsion moment) with the photoconductor drum 413 are provided. ) Is partially enlarged, and the area is likely to turn over.

かかる問題に鑑みて、本実施の形態のドラムクリーニング装置４１５は、固定化ブレード１０７及び支持板金１０８の形状に特徴を持たせることで、クリーニングブレード４１６の捲れを防止する。特に、本実施の形態では、固定化ブレード１０７及び支持板金１０８の幅方向端部側（滑剤未塗布領域に対応する領域）の形状に特徴を持たせることで、印刷される画像の濃度むらの発生及びクリーニングブレードの捲れ発生の両方を回避することを実現する。 In view of such a problem, the drum cleaning device 415 of the present embodiment prevents the cleaning blade 416 from curling by giving the fixing blade 107 and the support sheet metal 108 a shape. In particular, in the present embodiment, the shape of the fixing blade 107 and the support sheet metal 108 on the widthwise end side (the region corresponding to the region not coated with the lubricant) is characterized, so that the density unevenness of the printed image can be reduced. It is possible to avoid both the occurrence and the curling of the cleaning blade.

具体的には、本実施の形態では、固定化ブレード１０７の幅（長手方向の寸法）は、滑剤棒１０５の幅よりも広い幅とされる。固定化ブレード１０７は、滑剤棒１０５の幅に対応した長さを有する直線状の中央部と、中央部から連続し、滑剤棒１０５の幅方向両端の外側に配置される端部と、に大別される。そして、固定化ブレード１０７の端部は、感光体ドラム４１３に当接する当接端が中央部の当接端よりも感光体ドラム４１３の移動方向下流側に位置する構成となっている。以下、かかる構成を有する固定化ブレード１０７の具体例を、図４〜図８を参照して説明する。 Specifically, in this embodiment, the width (length in the longitudinal direction) of the fixing blade 107 is set wider than the width of the lubricant rod 105. The immobilizing blade 107 has a large linear center portion having a length corresponding to the width of the lubricant rod 105, and an end portion which is continuous from the center portion and which is disposed outside both ends of the lubricant rod 105 in the width direction. Be separated. The end of the fixing blade 107 is configured such that the contact end that contacts the photoconductor drum 413 is located on the downstream side in the moving direction of the photoconductor drum 413 with respect to the center contact end. Hereinafter, a specific example of the immobilizing blade 107 having such a configuration will be described with reference to FIGS. 4 to 8.

図４に、本実施の形態における固定化ブレード１０７及び支持板金１０８の一例を示す。図４では、固定化ブレード１０７が支持板金１０８に固定（固着）された状態を示している。 FIG. 4 shows an example of the fixing blade 107 and the support sheet metal 108 in this embodiment. FIG. 4 shows a state in which the fixing blade 107 is fixed (fixed) to the supporting metal plate 108.

図４に示す例では、支持板金１０８の幅は、滑剤棒１０５の幅と略同一であり、かつ、固定化ブレード１０７の幅よりも狭く（小さく）形成されている。 In the example shown in FIG. 4, the width of the support sheet metal 108 is substantially the same as the width of the lubricant rod 105, and is formed narrower (smaller) than the width of the fixing blade 107.

また、固定化ブレード１０７は、全体が平板状（直線状）とされ、図４に示すように、幅方向における端部１０７ｂは、支持板金１０８に支持されない自由端であり、支持板金１０８の幅方向の端部から突出するように露呈している。図４では固定化ブレード１０７及び支持板金１０８の幅方向における一端側だけを示しているが、他端側も同様に、支持板金１０８の端部（他端）から固定化ブレード１０７の端部が自由端として露呈している。上述のように、固定化ブレード１０７の幅は、感光体ドラム４１３の幅とほぼ等しい。また、固定化ブレード１０７の幅は、クリーニングブレード４１６の幅とほぼ等しい。 Further, the fixing blade 107 has a flat plate shape (straight line shape) as a whole, and as shown in FIG. 4, the end portion 107 b in the width direction is a free end not supported by the supporting sheet metal 108, and the width of the supporting sheet metal 108. It is exposed so as to project from the end in the direction. Although only one end side in the width direction of the fixing blade 107 and the supporting metal plate 108 is shown in FIG. 4, the other end side similarly has the end portion (the other end) of the supporting metal plate 108 from the end portion of the fixing blade 107. It is exposed as a free end. As described above, the width of the fixing blade 107 is almost equal to the width of the photosensitive drum 413. Further, the width of the fixing blade 107 is almost equal to the width of the cleaning blade 416.

本実施の形態では、弾性体である固定化ブレード１０７の中央部１０７ａおよび端部１０７ｂのエッジ部分（当接端）は、感光体ドラム４１３に当接し、感光体ドラム４１３の回転方向下流側（以下、単に下流側という。）に変位する部位となる。また、本実施の形態では、固定化ブレード１０７の端部１０７ｂは、図４中の上下方向のいずれの領域も支持板金１０８に支持されていない自由端であるため、感光体ドラム４１３表面との摩擦により、かかる自由端の全体が感光体ドラム４１３の回転方向下流側に変形する。かかる変形により、固定化ブレード１０７の端部１０７ｂの当接端は、感光体ドラム４１３に当接し、感光体ドラム４１３の回転に伴って、中央部１０７ａの当接端よりも下流側の位置に移動する。 In the present embodiment, the edge portions (contact ends) of the central portion 107a and the end portion 107b of the fixing blade 107, which is an elastic body, contact the photoconductor drum 413, and the downstream side in the rotation direction of the photoconductor drum 413 ( Hereinafter, it will be simply referred to as the downstream side). Further, in the present embodiment, since the end portion 107b of the fixing blade 107 is a free end in which neither the vertical region in FIG. 4 is supported by the supporting metal plate 108, the end portion 107b is different from the surface of the photosensitive drum 413. Due to the friction, the entire free end is deformed to the downstream side in the rotation direction of the photoconductor drum 413. Due to this deformation, the contacting end of the end portion 107b of the fixing blade 107 contacts the photosensitive drum 413, and as the photosensitive drum 413 rotates, the contacting end of the fixing blade 107 comes to a position downstream of the contacting end of the central portion 107a. Moving.

以下、かかる変形動作等を、図５（図５Ａ〜図５Ｃ）を参照して詳述する。図５Ａは、印刷動作前すなわち感光体ドラム４１３の静止時における固定化ブレード１０７の状態を示し、図５Ｂ及び図５Ｃは印刷動作中すなわち感光体ドラム４１３の回転時における状態を示す。簡明のため、図５Ａ及び図５Ｃでは支持板金１０８等の図示を省略している。また、図５Ｂでは、固定化ブレード１０７の中央部１０７ａの断面と端部１０７ｂの先端側を抽出して示している。図５Ｃ中、感光体ドラム４１３の移動（回転）方向を矢印Ｒで示す。 Hereinafter, the deforming operation and the like will be described in detail with reference to FIG. 5 (FIGS. 5A to 5C). 5A shows a state of the fixing blade 107 before the printing operation, that is, when the photosensitive drum 413 is stationary, and FIGS. 5B and 5C show a state during the printing operation, that is, when the photosensitive drum 413 rotates. For the sake of simplicity, the support sheet metal 108 and the like are omitted in FIGS. 5A and 5C. Further, in FIG. 5B, the cross section of the central portion 107a of the fixing blade 107 and the tip side of the end portion 107b are extracted and shown. In FIG. 5C, the moving (rotating) direction of the photosensitive drum 413 is indicated by an arrow R.

図５Ａに示すように、感光体ドラム４１３の表面は、滑剤が塗布される滑剤塗布領域４１３ａの幅方向の両端側に、滑剤が塗布されない滑剤未塗布領域４１３ｂが発生する。図中、滑剤塗布領域４１３ａと滑剤未塗布領域４１３ｂとの境界を一点鎖線で示す。ここで、滑剤塗布領域４１３ａの幅は、滑剤棒１０５の幅とほぼ等しい。 As shown in FIG. 5A, on the surface of the photoconductor drum 413, lubricant-uncoated areas 413b where no lubricant is applied are generated at both widthwise ends of the lubricant-applied area 413a to which the lubricant is applied. In the figure, the boundary between the lubricant application region 413a and the lubricant non-application region 413b is indicated by a dashed line. Here, the width of the lubricant application region 413a is substantially equal to the width of the lubricant rod 105.

図５Ａの例では、支持板金１０８の幅は、滑剤塗布領域４１３ａの幅および滑剤棒１０５の幅とほぼ等しい。また、支持板金１０８の幅方向における両端は、滑剤塗布領域４１３ａと滑剤未塗布領域４１３ｂとの境界（図中の一点鎖線）の位置に設けられている。 In the example of FIG. 5A, the width of the support sheet metal 108 is substantially equal to the width of the lubricant application area 413a and the width of the lubricant rod 105. Further, both ends in the width direction of the support sheet metal 108 are provided at positions of boundaries (one-dot chain line in the figure) between the lubricant application region 413a and the lubricant non-application region 413b.

図５Ａに示す状態から、印刷ジョブの実行により感光体ドラム４１３が回転を開始すると、上述のように、固定化ブレード１０７の幅方向全体（中央部１０７ａおよび端部１０７ｂ）の当接端は、下流側に変位する。 When the photosensitive drum 413 starts rotating from the state shown in FIG. 5A by execution of the print job, as described above, the abutting ends of the entire fixing blade 107 in the width direction (the central portion 107a and the end portion 107b) are Displaces to the downstream side.

このとき、図５Ｂ及び図５Ｃに示すように、固定化ブレード１０７の端部１０７ｂ（自由端）の全体は、支持板金１０８に支持されていないので、固定化ブレード１０７の回転方向下流側に移動するように変形する。より具体的には、固定化ブレード１０７の端部１０７ｂは、感光体ドラム４１３との当接端が感光体ドラム４１３との摺接状態を維持しながら、かかる当接端が中央部１０７ａの当接端よりも下流側に移動するように変形する。したがって、固定化ブレード１０７の両端は、感光体ドラム４１３との当接端が中央部１０７ａの当接端よりも感光体ドラム４１３の移動方向下流側に位置する（図５Ｂ参照）。 At this time, as shown in FIGS. 5B and 5C, the entire end portion 107 b (free end) of the immobilizing blade 107 is not supported by the support sheet metal 108, and therefore moves to the downstream side in the rotation direction of the immobilizing blade 107. Transform to do. More specifically, the end portion 107b of the immobilizing blade 107 maintains its abutting end with the photosensitive drum 413 in sliding contact with the photosensitive drum 413, and the abutting end of the abutting end of the central portion 107a contacts. It deforms so as to move to the downstream side of the contact end. Therefore, at both ends of the fixing blade 107, the contact end with the photoconductor drum 413 is located downstream of the contact end of the central portion 107a in the moving direction of the photoconductor drum 413 (see FIG. 5B).

このような端部１０７ｂの変形により、図５Ｃに示すように、固定化ブレード１０７の中央部１０７ａの当接端（エッジ部）に集まっている滑剤溜まりＬは、変形した端部１０７ｂの当接端（エッジ部）を伝わって感光体ドラム４１３の滑剤未塗布領域４１３ｂに送り出される。言い換えると、固定化ブレード１０７の変形された端部１０７ｂは、滑剤溜まりＬの滑剤を横走りさせて、感光体ドラム４１３の両端側に供給する。 Due to such deformation of the end portion 107b, as shown in FIG. 5C, the lubricant pool L gathered at the abutting end (edge portion) of the central portion 107a of the immobilizing blade 107 is abutted on the deformed end portion 107b. It is sent to the lubricant-uncoated region 413b of the photoconductor drum 413 through the end (edge portion). In other words, the deformed end portion 107b of the fixing blade 107 laterally runs the lubricant in the lubricant reservoir L and supplies the lubricant to both ends of the photoconductor drum 413.

このように、本実施の形態によれば、潤滑剤塗布ブラシ１０４により感光体ドラム４１３上に塗布された滑剤棒１０５の潤滑剤が、固定化ブレード１０７の端部１０７ｂを通じて感光体ドラム４１３の両端側に供給されることで、ドラム両端側にも潤滑膜が形成されるようになる。かくして、潤滑膜が形成された感光体ドラム４１３の両端側は、クリーニングブレード４１６との間の摩擦やトルク（ねじりモーメント）が可及的に小さくなり、この結果、対応するクリーニングブレード４１６の端部側での捲れが防止される。 As described above, according to the present embodiment, the lubricant of the lubricant rod 105 applied onto the photoconductor drum 413 by the lubricant application brush 104 is applied to both ends of the photoconductor drum 413 through the end 107b of the fixing blade 107. By being supplied to the side, the lubricating film is also formed on both end sides of the drum. Thus, the friction and torque (torsion moment) with the cleaning blade 416 are minimized on both end sides of the photoconductor drum 413 on which the lubricating film is formed, and as a result, the end portion of the corresponding cleaning blade 416 is reduced. The curling on the side is prevented.

他方、本実施の形態とは異なり、支持板金１０８が固定化ブレード１０７の端部１０７ｂ（両端）まで伸びている従来の構成では、固定化ブレード１０７の端部１０７ｂは、支持板金１０８に支持されているため、端部１０７ｂの当接端は中央部１０７ａの当接端と同様に変形する。この場合、固定化ブレード１０７の中央部１０７ａのエッジ部に集まっている滑剤溜まりＬは、端部１０７ｂには全くないし殆ど伝わらない。したがって、この場合、滑剤溜まりＬは、感光体ドラム４１３の滑剤未塗布領域４１３ｂには全く或いは殆ど供給されず、滑剤未塗布領域４１３ｂに位置するクリーニングブレード４１６の端部での捲れが生じやすくなる。 On the other hand, unlike the present embodiment, in the conventional configuration in which the support sheet metal 108 extends to the ends 107b (both ends) of the fixing blade 107, the end portion 107b of the fixing blade 107 is supported by the support sheet metal 108. Therefore, the contact end of the end portion 107b is deformed similarly to the contact end of the central portion 107a. In this case, the lubricant pool L gathered at the edge portion of the central portion 107a of the fixing blade 107 is hardly transmitted to the end portion 107b. Therefore, in this case, the lubricant reservoir L is not or hardly supplied to the lubricant non-application region 413b of the photoconductor drum 413, and the curling is likely to occur at the end of the cleaning blade 416 located in the lubricant non-application region 413b. ..

このように、本実施の形態の固定化ブレード１０７は、滑剤棒１０５の幅の外側に位置する端部１０７ｂにおける感光体ドラム４１３との当接端が、中央部１０７ａの当接端よりも感光体ドラム４１３の回転方向下流側に位置する構成としている。かかる構成を有する画像形成装置１によれば、クリーニングブレード４１６の端部側の捲れが効果的に防止される。 As described above, in the immobilizing blade 107 of the present embodiment, the contact end of the end portion 107b located outside the width of the lubricant rod 105 with the photoconductor drum 413 is more exposed than the contact end of the central portion 107a. It is arranged on the downstream side in the rotation direction of the body drum 413. According to the image forming apparatus 1 having such a configuration, curling of the cleaning blade 416 on the end side is effectively prevented.

また、本実施の形態では、固定化ブレード１０７および支持板金１０８の中央側は、支持板金１０８によって自由端（ブレード長）が一定の長さになるように支持されている。したがって、固定化ブレード１０７の中央側の自由端は、画像形成時に感光体ドラム４１３との当接端が下流側の一定位置に移動し（図５Ｂ参照）、かかる領域には滑剤が均等に供給される。したがって、本実施の形態の画像形成装置１によれば、印刷される画像に関し、滑剤の不均一な供給を原因とする濃度むらの発生を回避することができる。 Further, in the present embodiment, the center side of the immobilizing blade 107 and the support sheet metal 108 is supported by the support sheet metal 108 so that the free end (blade length) becomes a constant length. Therefore, the free end of the fixing blade 107 on the center side moves to the fixed position on the downstream side at the contact end with the photosensitive drum 413 during image formation (see FIG. 5B), and the lubricant is evenly supplied to such an area. To be done. Therefore, according to the image forming apparatus 1 of the present embodiment, it is possible to avoid the occurrence of uneven density in the printed image due to the uneven supply of the lubricant.

このように、本実施の形態によれば、印刷される画像の濃度むらの発生及びクリーニングブレードの捲れ発生の両方を回避することが可能なクリーニング装置および画像形成装置を提供することができる。 As described above, according to the present embodiment, it is possible to provide a cleaning device and an image forming apparatus capable of avoiding both density unevenness of a printed image and curling of a cleaning blade.

〔固定化ブレードおよび支持板金の変形例〕
次に、図６〜図８を参照して、固定化ブレードおよび支持板金の他の構成例について説明する。以下は、主に、図４および図５に示す本実施の形態（第１の構成例）と異なる部分について説明し、同一ないし同等の部分については適宜説明を省略する。 [Modifications of Immobilization Blade and Support Sheet Metal]
Next, another configuration example of the fixing blade and the supporting sheet metal will be described with reference to FIGS. 6 to 8. The following mainly describes parts different from the present embodiment (first configuration example) shown in FIGS. 4 and 5, and omits the same or equivalent parts as appropriate.

図６（図６ＡおよびＢ）、図７（図７ＡおよびＢ）、図８（図８ＡおよびＢ）は、各々、固定化ブレードおよび支持板金の第２、第３、第４の構成例を示す。 FIG. 6 (FIGS. 6A and B), FIG. 7 (FIGS. 7A and B), and FIG. 8 (FIGS. 8A and B) show second, third, and fourth structural examples of the fixing blade and the supporting sheet metal, respectively. ..

最初に概略的に説明すると、図６に示す第２の構成例では、固定化ブレード１０７は図４および図５の例と同様であり、支持板金の端部の形状に特徴を持たせている。すなわち、第２の構成例では、支持板金の端部の高さが低くされることにより、固定化ブレード１０７の端部１０７ｂの自由端（ブレード長）が中央部１０７ａのブレード長よりも長い構成となっている。 Firstly, in a schematic description, in the second configuration example shown in FIG. 6, the immobilizing blade 107 is similar to the examples in FIGS. 4 and 5, and the shape of the end portion of the supporting sheet metal is characterized. .. That is, in the second configuration example, the height of the end portion of the support sheet metal is lowered, so that the free end (blade length) of the end portion 107b of the fixing blade 107 is longer than the blade length of the central portion 107a. Has become.

また、図７に示す第３の構成例は、固定化ブレードの端部の形状に特徴を持たせている。すなわち、第３の構成例では、固定化ブレードの端部１０７ｂの高さが中央部１０７ａよりも高くされることで、端部１０７ｂの自由端（ブレード長）が中央部１０７ａのブレード長よりも長い構成となっている。 The third configuration example shown in FIG. 7 is characterized by the shape of the end portion of the immobilizing blade. That is, in the third configuration example, the height of the end portion 107b of the fixing blade is set higher than that of the central portion 107a, so that the free end (blade length) of the end portion 107b is longer than the blade length of the central portion 107a. It is composed.

図８に示す第４の構成例は、固定化ブレード及び支持板金の端部が感光体ドラム４１３の移動方向における下流側に湾曲している構成である。以下、これら各構成例についてより詳しく説明する。 The fourth configuration example shown in FIG. 8 is a configuration in which the end portions of the fixing blade and the supporting sheet metal are curved to the downstream side in the moving direction of the photosensitive drum 413. Hereinafter, each of these configuration examples will be described in more detail.

〔第２の構成例〕
図６を参照して、固定化ブレードおよび支持板金の第２の構成例について説明する。ここで、図６Ａは固定化ブレードおよび支持板金の中央側から一端側を抽出して示す要部外観図であり、図６Ｂは印刷ジョブ実行時における固定化ブレードの変形状態を側面側から示す図である。 [Second configuration example]
A second configuration example of the fixing blade and the supporting sheet metal will be described with reference to FIG. Here, FIG. 6A is a main part external view showing one end side extracted from the center side of the fixing blade and the support sheet metal, and FIG. 6B is a side view showing a deformed state of the fixing blade during execution of a print job. Is.

上述した第１の構成例では、支持板金１０８の幅は、固定化ブレード１０７の幅よりも狭く、滑剤棒１０５の幅と略同一とした。また、支持板金１０８の高さは一定であり、言い換えると、支持板金１０８の中央側の高さと端部側の高さは同一であった。 In the first configuration example described above, the width of the support sheet metal 108 is narrower than the width of the fixing blade 107, and is substantially the same as the width of the lubricant rod 105. Further, the height of the support sheet metal 108 was constant, in other words, the height of the support sheet metal 108 on the center side and the height on the end side were the same.

これに対し、図６に示す第２の構成例の支持板金１０８Ａは、固定化ブレード１０７の幅とほぼ等しい幅である。また、支持板金１０８Ａの端部１０８ｂの高さは、中央部１０８ａの高さよりも低くなっている。 On the other hand, the support sheet metal 108A of the second configuration example shown in FIG. 6 has a width substantially equal to the width of the fixing blade 107. Further, the height of the end portion 108b of the support sheet metal 108A is lower than the height of the central portion 108a.

より詳しくは、支持板金１０８Ａは、図６Ａに示すように、端部１０８ｂすなわち固定化ブレード１０７の端部１０７ｂに対応する部位が平面テーパー状に傾斜することで、両端が低くされている。図６の例では、支持板金１０８Ａは、傾斜の始点すなわち幅方向においてテーパー状に傾斜の開始する位置が、図５Ｃに一点鎖線で示した境界位置、すなわち滑剤棒１０５の幅方向の端部と対応する位置に配置される。 More specifically, as shown in FIG. 6A, the support sheet metal 108A has both ends lowered by inclining the end portion 108b, that is, the portion corresponding to the end portion 107b of the fixing blade 107, in a plane taper shape. In the example of FIG. 6, in the supporting sheet metal 108A, the start point of the inclination, that is, the position where the inclination starts in a taper shape in the width direction, is the boundary position shown by the alternate long and short dash line in FIG. It is placed in the corresponding position.

図６の例では、支持板金１０８Ａの幅は、固定化ブレード１０７の幅とほぼ等しい幅とした。他の構成として、例えば、支持板金１０８Ａの幅を、固定化ブレード１０７の幅より多少短くすることもできる。 In the example of FIG. 6, the width of the support sheet metal 108A is set to be substantially equal to the width of the fixing blade 107. As another configuration, for example, the width of the support sheet metal 108A can be made slightly shorter than the width of the fixing blade 107.

総じて、支持板金１０８Ａの形状は、滑剤棒１０５の幅方向両端より外側に配置される固定化ブレード１０７のエッジ高さ（先端から支持板金１０８Ａまでの距離）が、滑剤棒１０５の幅内における固定化ブレード１０７のエッジ高さ（先端から支持板金１０８Ａまでの距離）より長くなる形状であればよい。 In general, the shape of the support sheet metal 108A is such that the edge height (distance from the tip to the support sheet metal 108A) of the fixing blade 107 arranged outside both ends in the width direction of the lubricant rod 105 is fixed within the width of the lubricant rod 105. Any shape may be used as long as it is longer than the edge height (distance from the tip to the supporting sheet metal 108</b>A) of the compliant blade 107.

第２の構成例では、固定化ブレード１０７の端部１０７ｂは、支持板金１０８Ａで支持されつつ、支持板金１０８Ａによる支持部分が端側になるほど短くなるので、端側になるほど自由端（ブレード長）が長くなる。このため、第２の構成例では、図６Ｂに示すように、画像形成時すなわち感光体ドラム４１３の回転時に、固定化ブレード１０７の端部１０７ｂは、中央部１０７ａよりも、感光体ドラム４１３移動方向側へのブレードの倒れ角が大きくなる。 In the second configuration example, the end portion 107b of the immobilizing blade 107 is supported by the support sheet metal 108A, and the supporting portion by the support sheet metal 108A becomes shorter toward the end side, so the free end (blade length) becomes closer to the end side. Becomes longer. Therefore, in the second configuration example, as illustrated in FIG. 6B, when the image is formed, that is, when the photosensitive drum 413 is rotated, the end portion 107b of the fixing blade 107 is moved more than the central portion 107a. The tilt angle of the blade toward the direction becomes large.

このようにして、第２の構成例でも、固定化ブレード１０７の端部１０７ｂは、画像形成時に移動して、感光体ドラム４１３との当接端が固定化ブレード１０７の中央部の当接端よりも固定化ブレード１０７の回転方向下流側に位置する。したがって、第２の構成例の固定化ブレード１０７および支持板金１０８Ａを使用する画像形成装置でも、上述した第１の構成例と同様の作用効果が奏される。 Thus, also in the second configuration example, the end portion 107b of the fixing blade 107 moves during image formation, and the contact end with the photosensitive drum 413 is the contact end at the center of the fixing blade 107. It is located downstream of the fixing blade 107 in the rotation direction. Therefore, also in the image forming apparatus using the fixing blade 107 and the supporting sheet metal 108A of the second configuration example, the same operational effect as that of the first configuration example described above is exhibited.

〔第３の構成例〕
図７を参照して固定化ブレードおよび支持板金の第３の構成例を説明する。ここで、図７Ａは固定化ブレードおよび支持板金の中央側から一端側を抽出して示す要部外観図であり、図７Ｂは印刷ジョブ実行時における固定化ブレードの変形状態を側面側から示す図である。 [Third configuration example]
A third configuration example of the fixing blade and the supporting sheet metal will be described with reference to FIG. 7. Here, FIG. 7A is a main part external view showing one end side of the fixing blade and the support sheet metal extracted from the center side, and FIG. 7B is a side view showing a deformed state of the fixing blade during execution of a print job. Is.

第３の構成例の固定化ブレード１０７Ｂは、図７Ａに示すように、端部１０７ｂの高さが中央部１０７ａの高さよりも高くなっている。また、第３の構成例の支持板金１０８Ｂの幅は、第２の構成例の支持板金１０８Ａの幅と同一である。支持板金１０８Ｂの高さは一定であり、中央側と端側とで等しい高さを有する。したがって、第３の構成例では、固定化ブレード１０７Ｂの端部１０７ｂの自由端の高さ（ブレード長）は、中央部１０７ａのブレード長よりも長い。 In the fixing blade 107B of the third configuration example, the height of the end portion 107b is higher than the height of the central portion 107a, as shown in FIG. 7A. In addition, the width of the support sheet metal 108B of the third configuration example is the same as the width of the support sheet metal 108A of the second configuration example. The height of the support sheet metal 108B is constant, and the center side and the end side have the same height. Therefore, in the third configuration example, the height (blade length) of the free end of the end portion 107b of the fixing blade 107B is longer than the blade length of the central portion 107a.

より詳しくは、固定化ブレード１０７Ｂは、図７Ａに示すように、両端が中央側よりも高くなるように端部１０７ｂが傾斜している。かかる構成例では、固定化ブレード１０７Ｂは、幅方向におけるかかる傾斜の開始する位置が、図５Ｃに一点鎖線で示した境界位置、すなわち滑剤棒１０５の幅方向の端部と対応する位置に配置される。 More specifically, as shown in FIG. 7A, the fixing blade 107B has the end portions 107b inclined so that both ends are higher than the center side. In such a configuration example, the fixing blade 107B is arranged such that the position where the inclination starts in the width direction corresponds to the boundary position shown by the alternate long and short dash line in FIG. 5C, that is, the end of the lubricant rod 105 in the width direction. It

このため、第３の構成例では、図７Ｂに示すように、画像形成時にブレード先端が感光体ドラム４１３に引き込まれてドラム回転方向下流側に移動する。この動作により、感光体ドラム４１３と固定化ブレード１０７の端部１０７ｂの当接点は、中央部１０７ａにおける当接点よりも、感光体ドラム４１３の回転方向下流側に移動する。 Therefore, in the third configuration example, as shown in FIG. 7B, the tip of the blade is drawn into the photosensitive drum 413 during image formation and moves downstream in the drum rotation direction. By this operation, the contact point between the photoconductor drum 413 and the end portion 107b of the fixing blade 107 moves to the downstream side in the rotation direction of the photoconductor drum 413 from the contact point at the central portion 107a.

このようにして、第３の構成例でも、固定化ブレード１０７Ｂの端部１０７ｂは、画像形成時に図７Ｂに示すように移動して、感光体ドラム４１３との当接端が固定化ブレード１０７Ｂの中央部１０７ａとの当接端よりも固定化ブレード１０７Ｂの回転方向下流側に位置する。したがって、第３の構成例の固定化ブレード１０７Ｂおよび支持板金１０８Ｂを使用する画像形成装置でも、上述した第１の構成例と同様の作用効果が奏される。 In this way, also in the third configuration example, the end portion 107b of the fixing blade 107B moves as shown in FIG. 7B during image formation, and the contact end with the photosensitive drum 413 is the fixing blade 107B. It is located on the downstream side in the rotation direction of the fixing blade 107B with respect to the contact end with the central portion 107a. Therefore, also in the image forming apparatus using the fixing blade 107B and the supporting metal plate 108B of the third configuration example, the same operational effect as the above-described first configuration example is exhibited.

〔第４の構成例〕
図８を参照して、固定化ブレードおよび支持板金の第４の構成例について説明する。ここで、図８Ａは固定化ブレードおよび支持板金の中央側から一端側を抽出して示す要部外観図であり、図８Ｂは印刷ジョブ実行時における固定化ブレードの変形状態を側面側から示す図である。 [Fourth configuration example]
A fourth configuration example of the fixing blade and the support sheet metal will be described with reference to FIG. 8. Here, FIG. 8A is an external view of an essential part showing one end side extracted from the center side of the fixing blade and the supporting sheet metal, and FIG. 8B is a side view showing a deformed state of the fixing blade when a print job is executed. Is.

第４の構成例では、固定化ブレード１０７Ｃの端部１０７ｂおよび支持板金１０８の端部１０８ｂは、図８Ａおよび図８Ｂに示すように、感光体ドラム４１３の回転方向下流側に湾曲している。すなわち、第４の構成例では、固定化ブレード１０７Ｃの端部１０７ｂおよび支持板金１０８の端部１０８ｂは、予め感光体ドラム４１３の移動方向下流側を向くように配置されている。したがって、第４の構成例では、固定化ブレード１０７Ｃの端部１０７ｂにおける感光体ドラム４１３との当接点は、常に感光体ドラム４１３移動方向下流に位置している。 In the fourth configuration example, the end portion 107b of the fixing blade 107C and the end portion 108b of the support sheet metal 108 are curved downstream in the rotation direction of the photoconductor drum 413, as shown in FIGS. 8A and 8B. That is, in the fourth configuration example, the end portion 107b of the immobilizing blade 107C and the end portion 108b of the supporting sheet metal 108 are arranged in advance so as to face the downstream side in the moving direction of the photosensitive drum 413. Therefore, in the fourth configuration example, the contact point of the end portion 107b of the fixing blade 107C with the photoconductor drum 413 is always located downstream in the moving direction of the photoconductor drum 413.

本構成例では、固定化ブレード１０７Ｃは、幅方向における湾曲の開始する位置が、図５Ｃに一点鎖線で示した境界位置、すなわち滑剤棒１０５の幅方向の端部と対応する位置に配置される。 In the present configuration example, the fixing blade 107C is arranged such that the position where the curvature starts in the width direction corresponds to the boundary position shown by the alternate long and short dash line in FIG. 5C, that is, the end of the lubricant rod 105 in the width direction. ..

かかる構成を有する第４の構成例の固定化ブレード１０７Ｃおよび支持板金１０８Ｃを使用する画像形成装置でも、上述した第１の構成例と同様の作用効果が奏される。 The image forming apparatus using the fixing blade 107C and the support sheet metal 108C of the fourth configuration example having such a configuration also exhibits the same effects as the first configuration example described above.

このように、上述した各構成例では、固定化ブレード及び支持板金の形状に特徴を持たせることにより、画像形成時に滑剤溜まりの滑剤を固定化ブレードの端部に供給して、クリーニングブレード４１６の端部側の捲れを効果的に防止することができる。したがって、感光体ドラム４１３およびクリーニングブレード４１６間のトルク異常に起因する機械停止等を抑止することが可能になる。 As described above, in each of the above-described configuration examples, the shape of the fixing blade and the supporting sheet metal is characterized, so that the lubricant in the lubricant reservoir is supplied to the end of the fixing blade at the time of image formation, and the cleaning blade 416 It is possible to effectively prevent curling on the end side. Therefore, it is possible to prevent the machine from stopping due to the torque abnormality between the photoconductor drum 413 and the cleaning blade 416.

また、各構成例によれば、固定化ブレードの中央部が直線状であり、画像形成時にエッジ部（自由端の部分）以外は変形しないことから、かかる中央部の領域には滑剤が均等に供給される。したがって、画像形成装置１によれば、印刷される画像に関し、滑剤の不均一な供給を原因とする濃度むらの発生を回避することができる。 Further, according to each configuration example, since the central portion of the fixing blade is linear and does not deform except the edge portion (the portion of the free end) during image formation, the lubricant is evenly distributed in the area of the central portion. Supplied. Therefore, according to the image forming apparatus 1, it is possible to avoid occurrence of uneven density in the printed image due to uneven supply of the lubricant.

上述した各種構成における固定化ブレードや支持板金の端部の形状や幅等は、適宜組み合わせることができる。 The shapes and widths of the end portions of the fixing blade and the supporting sheet metal in the various configurations described above can be appropriately combined.

このように、本発明に係る実施の形態によれば、印刷される画像の濃度むらの発生及びクリーニングブレードの捲れ発生の両方を回避することが可能なクリーニング装置および画像形成装置を提供することができる。 As described above, according to the embodiment of the present invention, it is possible to provide a cleaning device and an image forming apparatus capable of avoiding both the occurrence of density unevenness of a printed image and the occurrence of curling of a cleaning blade. it can.

以下、より具体的な実施例として、本発明者らが行った実験の結果を説明する。 The results of experiments conducted by the present inventors will be described below as more specific examples.

本実施例では、上述した構成を有する画像形成装置を使用し、室温環境３５℃および湿度環境９０％ＲＨの共通条件下で、クリーニングブレードの捲れおよび濃度ムラについて実験した。 In this example, the image forming apparatus having the above-described configuration was used, and an experiment was performed on the curling of the cleaning blade and uneven density under the common conditions of a room temperature environment of 35° C. and a humidity environment of 90% RH.

実験にあたり、図４および図５に示す固定化ブレードおよび支持板金を本対策例１とし、図６，図７，および図８に示す固定化ブレードおよび支持板金を、各々、本対策例２，３，および４として作った。 In the experiment, the fixing blade and the supporting sheet metal shown in FIGS. 4 and 5 were taken as the present countermeasure example 1, and the fixing blade and the supporting sheet metal shown in FIGS. 6, 7, and 8 were taken as the present countermeasure examples 2 and 3, respectively. , And made as 4.

また、これらの比較例として、上述した特許文献１（特開２００５−３１５９１２号公報）の図１９等で開示された構成の固定化ブレード（θ＝２０°の「＜」形状のもの）を、先行例として作った。また、本対策例１〜４または先行例に該当しない既存の固定化ブレードおよび支持板金も、未対策例として実験を行った。 In addition, as a comparative example of these, an immobilizing blade (having a “<” shape with θ=20°) having the configuration disclosed in FIG. 19 of Patent Document 1 (JP 2005-315912 A) described above is used. Made as a precedent. Further, the existing fixed blades and the supporting sheet metal which do not correspond to the present Countermeasure Examples 1 to 4 or the preceding examples were also tested as non-countermeasure examples.

固定化ブレードの自由長に関し、上記いずれの例も、支持板金に対する中央部の自由長（エッジ部の高さ）を７ｍｍとした。また、本対策例２および３では、端部の自由長（エッジ部の高さの最大値）を９ｍｍとした。本対策例４では、支持板金の端部の曲げ量の最大値を２．５ｍｍとし、かかる支持板金に固定化ブレードを固着させた。 Regarding the free length of the fixed blade, in all of the above examples, the free length of the central portion (the height of the edge portion) with respect to the supporting sheet metal was 7 mm. Further, in the countermeasure examples 2 and 3, the free length of the end portion (the maximum value of the height of the edge portion) was set to 9 mm. In Countermeasure Example 4, the maximum bending amount of the end portion of the supporting sheet metal was set to 2.5 mm, and the fixing blade was fixed to the supporting sheet metal.

クリーニングブレードの捲れの有無は、上記の室温および湿度環境下において、白紙通紙すなわち印字を行わずに１０００枚の用紙を画像形成部に搬送および排出させて実験した。他方、濃度ムラは、上記の室温および湿度環境下において、１０００枚の用紙を各々１０％の印字面積率で印刷した後、ハーフトーン画像を感光体ドラム上に出力して、感光体ドラムの軸方向における中央部と端部との色差を測定する実験を行った。かかる実験結果を表１に示す。 The presence or absence of curling of the cleaning blade was tested under the above-mentioned room temperature and humidity environment by transporting and discharging 1000 sheets of paper to the image forming unit without passing blank paper, that is, without printing. On the other hand, the density unevenness is caused by printing a half-tone image on the photoconductor drum after printing 1000 sheets of paper at a printing area ratio of 10% in the above-mentioned room temperature and humidity environment, and then printing the shaft of the photoconductor drum. An experiment was performed to measure the color difference between the center and the end in the direction. The experimental results are shown in Table 1.

Figure 0006724702
Figure 0006724702

表１に示すように、本対策例１から４のいずれにおいても、クリーニングブレードの捲れは発生しなかった。また、本対策例１から４のいずれにおいても、主走査方向の色差の値は１．２５と低い値を示した。これに対して、未対策例の固定化ブレードおよび支持板金の実験では、主走査方向の色差の値は本対策例１〜４の場合と同一値（１．２５）であったが、クリーニングブレードの捲れが発生した。 As shown in Table 1, in all of the countermeasure examples 1 to 4, the cleaning blade did not turn up. Further, in all of the countermeasure examples 1 to 4, the value of the color difference in the main scanning direction was a low value of 1.25. On the other hand, in the experiment of the immobilization blade and the supporting sheet metal of the non-countermeasure example, the color difference value in the main scanning direction was the same value (1.25) as in the case of the present countermeasure examples 1 to 4, but the cleaning blade Turns up.

他方、先行例では、クリーニングブレードの捲れは発生しなかったが、主走査方向（感光体ドラムの軸方向）における濃度むらが顕著に表れ、かかる軸方向における中央部の濃度が薄く、端部の濃度が濃くなった。この結果、先行例における主走査方向の色差の値は、本対策例１〜４および未対策例よりも大きい値（３．００）となった。 On the other hand, in the prior art example, although the cleaning blade did not turn up, density unevenness in the main scanning direction (axial direction of the photoconductor drum) was remarkable, and the density of the central portion in the axial direction was thin and The concentration has increased. As a result, the value of the color difference in the main scanning direction in the preceding example becomes a value (3.00) larger than those in the countermeasure examples 1 to 4 and the non-countermeasure examples.

以上のように、本発明に係る実施の形態によれば、印刷される画像の濃度むらの発生及びクリーニングブレードの捲れ発生の両方を回避することが可能になる。 As described above, according to the embodiment of the present invention, it is possible to avoid both the occurrence of density unevenness in a printed image and the occurrence of curling of the cleaning blade.

上記実施の形態等は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその要旨、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。 The above-described embodiments and the like are merely examples of specifics in carrying out the present invention, and the technical scope of the present invention should not be limitedly interpreted by these. That is, the present invention can be implemented in various forms without departing from the gist or the main features thereof.

１ 画像形成装置
１０ 画像読取部
２０ 操作表示部
３０ 画像処理部
４０ 画像形成部
４１２ 現像装置
４１３ 感光体ドラム（像担持体）
４１３ａ 滑剤塗布領域
４１３ｂ 滑剤未塗布領域
４１４ 帯電装置
４１５ ドラムクリーニング装置（クリーニング装置）
４１６ ドラムクリーニングブレード（クリーニングブレード）
１０４ 潤滑剤塗布ブラシ（滑剤供給部）
１０５ 固形潤滑剤（滑剤棒）
１０６ 付勢部材
１０７，１０７Ｂ，１０７Ｃ 固定化ブレード
１０７ａ 中央部
１０７ｂ 端部
１０８，１０８Ａ，１０８Ｂ，１０８Ｃ 支持板金（支持部材）
１０８ａ 中央部
１０８ｂ 端部
Ｌ 滑剤溜まり DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Image forming apparatus 10 Image reading unit 20 Operation display unit 30 Image processing unit 40 Image forming unit 412 Developing device 413 Photoconductor drum (image carrier)
413a Lubricant application area 413b Lubricant non-application area 414 Charging device 415 Drum cleaning device (cleaning device)
416 Drum cleaning blade (cleaning blade)
104 Lubricant coating brush (lubricant supply part)
105 Solid lubricant (lubricant rod)
106 urging member 107, 107B, 107C fixing blade 107a central part 107b end part 108, 108A, 108B, 108C supporting sheet metal (supporting member)
108a Central part 108b End part L Lubricant reservoir

Claims (7)

像担持体に当接して前記像担持体上のトナーを除去するクリーニングブレードと、
滑剤棒の滑剤を前記像担持体上に供給する滑剤供給部と、
前記像担持体に当接し、前記像担持体に供給された前記滑剤を前記像担持体上に固定化させる固定化ブレードと、
を備え、
前記クリーニングブレード及び前記固定化ブレードの幅は、前記滑剤棒の幅よりも各々広い幅であり、
前記固定化ブレードは、前記滑剤棒の幅に対応した長さを有する直線状の中央部と、前記中央部から連続し、前記滑剤棒の幅方向両端の外側に配置される端部と、を有し、前記固定化ブレードの前記端部は、前記像担持体との当接端が前記中央部の当接端よりも像担持体移動方向下流側に位置する、
クリーニング装置。 A cleaning blade that abuts the image carrier to remove the toner on the image carrier;
A lubricant supply unit for supplying the lubricant of the lubricant rod onto the image carrier,
An immobilizing blade that abuts the image carrier and immobilizes the lubricant supplied to the image carrier on the image carrier,
Equipped with
The width of the cleaning blade and the fixing blade are each wider than the width of the lubricant rod,
The fixing blade has a linear center portion having a length corresponding to the width of the lubricant rod, and an end portion that is continuous from the center portion and is disposed outside the widthwise ends of the lubricant rod. Having, the end portion of the fixing blade, the contact end with the image carrier is located downstream of the contact end of the central portion in the image carrier moving direction,
Cleaning device. 前記固定化ブレードを支持する支持部材を有し、
前記支持部材の幅は、前記滑剤棒の幅と略同一であり、前記固定化ブレードの幅より狭い、
請求項１記載のクリーニング装置。 A support member for supporting the fixing blade,
The width of the support member is substantially the same as the width of the lubricant rod, and is narrower than the width of the fixing blade,
The cleaning device according to claim 1. 前記固定化ブレードを支持する支持部材を有し、
前記固定化ブレードの前記端部における前記像担持体との当接端から前記支持部材までの距離は、前記固定化ブレードの前記中央部における前記像担持体との当接端から前記支持部材までの距離よりも長い、
請求項１に記載のクリーニング装置。 A support member for supporting the fixing blade,
The distance from the contact end of the fixing blade to the image carrier at the end portion to the support member is from the contact end of the fixing blade to the image carrier at the central portion to the support member. Longer than,
The cleaning device according to claim 1. 前記固定化ブレードの前記端部を支持する前記支持部材の端部側は、前記固定化ブレードの前記中央部を支持する前記支持部材の中央側よりも低い高さを有する、
請求項３に記載のクリーニング装置。 The end portion side of the support member supporting the end portion of the fixing blade has a height lower than the center side of the support member supporting the center portion of the fixing blade,
The cleaning device according to claim 3. 前記固定化ブレードの前記端部は、前記固定化ブレードの前記中央部よりも高い高さを有する、
請求項３に記載のクリーニング装置。 The end of the immobilization blade has a height higher than the central portion of the immobilization blade,
The cleaning device according to claim 3. 前記固定化ブレードを支持する支持部材を有し、
前記固定化ブレードの前記端部および当該端部を支持する前記支持部材の部位は、前記像担持体の移動方向における下流側に湾曲している、
請求項１に記載のクリーニング装置。 A support member for supporting the fixing blade,
The end portion of the fixing blade and the portion of the support member that supports the end portion are curved downstream in the moving direction of the image carrier,
The cleaning device according to claim 1. トナー像を形成する像担持体を有する画像形成部と、
前記像担持体に当接して前記像担持体上のトナーを除去するクリーニングブレードと、
滑剤棒の滑剤を前記像担持体上に供給する滑剤供給部と、
前記像担持体に当接し、前記像担持体に供給された前記滑剤を前記像担持体上に固定化させる固定化ブレードと、
を備え、
前記クリーニングブレード及び前記固定化ブレードの幅は、前記滑剤棒の幅よりも各々広い幅であり、
前記固定化ブレードは、前記滑剤棒の幅に対応した長さを有する直線状の中央部と、前記中央部から連続し、前記滑剤棒の幅方向両端の外側に配置される端部と、を有し、前記固定化ブレードの前記端部は、前記像担持体との当接端が前記中央部の当接端よりも像担持体移動方向下流側に位置する、
画像形成装置。 An image forming unit having an image carrier for forming a toner image;
A cleaning blade that abuts on the image carrier to remove toner on the image carrier,
A lubricant supply unit for supplying the lubricant of the lubricant rod onto the image carrier,
An immobilizing blade that abuts the image carrier and immobilizes the lubricant supplied to the image carrier on the image carrier,
Equipped with
The width of the cleaning blade and the fixing blade are each wider than the width of the lubricant rod,
The fixing blade has a linear center portion having a length corresponding to the width of the lubricant rod, and an end portion that is continuous from the center portion and is disposed outside the widthwise ends of the lubricant rod. Having, the end portion of the fixing blade, the contact end with the image carrier is located downstream of the contact end of the central portion in the image carrier moving direction,
Image forming apparatus.
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