JP6700090B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置に関するものである。

従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置、例えば、電子写真式のプリンタにおいては、感光体ドラムの表面が、帯電ローラによって帯電させられ、ＬＥＤヘッドによって露光されて静電潜像が形成され、該静電潜像に、現像ローラ上で現像ブレードによって薄層化されたトナーが付着させられてトナー像が形成されるようになっている。そして、該トナー像が、媒体搬送路を搬送される媒体としての用紙に転写ローラによって転写され、定着器において定着させられる。

特開２０１４−１２５３００号公報

しかしながら、前記従来のプリンタにおいては、媒体搬送路において用紙の搬送不良（ジャム）が発生し、プリンタの動作が停止してしまうことがある。

その場合、搬送不良が発生した用紙をプリンタから除去するのが困難である。

本発明は、前記従来のプリンタの問題点を解決して、媒体搬送路において媒体の搬送不良が発生した場合に、媒体を容易に除去することができる画像形成装置を提供することを目的とする。

そのために、本発明の画像形成装置においては、現像剤像を担持する像担持体と、該像担持体によって担持された前記現像剤像を媒体に転写する転写部材と、該転写部材によって転写された前記現像剤像を媒体に定着させる定着装置と、前記転写部材と前記定着装置との間を搬送される媒体を案内するガイド部と、前記転写部材によって搬送される媒体の挙動を規制する規制部と、該規制部と前記ガイド部との間に形成された空間部とを有する。
そして、該空間部は、前記規制部の、媒体の搬送方向における下流側に形成された第１の壁面部、前記転写部材の外周面、前記ガイド部の、媒体の搬送方向における上流側に形成された第２の壁面部、及び底面から成る。
また、前記規制部は、前記転写部材と対向する上端部を備え、該上端部と前記転写部材の外周面とが対向するように、前記底面から前記転写部材に向かって延在させられる。
そして、前記上端部と、該上端部と対向する前記転写部材の外周面との距離が、前記転写部材の外周面の、媒体の搬送方向における下流側の端部と、前記ガイド部の第２の壁面部との距離の半分より短くされる。

本発明によれば、画像形成装置においては、現像剤像を担持する像担持体と、該像担持体によって担持された前記現像剤像を媒体に転写する転写部材と、該転写部材によって転写された前記現像剤像を媒体に定着させる定着装置と、前記転写部材と前記定着装置との間を搬送される媒体を案内するガイド部と、前記転写部材によって搬送される媒体の挙動を規制する規制部と、該規制部と前記ガイド部との間に形成された空間部とを有する。
そして、該空間部は、前記規制部の、媒体の搬送方向における下流側に形成された第１の壁面部、前記転写部材の外周面、前記ガイド部の、媒体の搬送方向における上流側に形成された第２の壁面部、及び底面から成る。
また、前記規制部は、前記転写部材と対向する上端部を備え、該上端部と前記転写部材の外周面とが対向するように、前記底面から前記転写部材に向かって延在させられる。
そして、前記上端部と、該上端部と対向する前記転写部材の外周面との距離が、前記転写部材の外周面の、媒体の搬送方向における下流側の端部と、前記ガイド部の第２の壁面部との距離の半分より短くされる。

この場合、例えば、像担持体と転写部材との当接部を通過した媒体がカールして像担持体に係止させられ、媒体搬送路において媒体の搬送不良が発生すると、媒体が二つ折りになり、曲折部が空間部に進入するが、規制部によってガイド部側に誘導されるので、媒体は、転写部材に巻き付くのが阻止され、空間部内に蓄積される。

したがって、操作者は、空間部内に蓄積された媒体を見ながら、搬送不良が発生した媒体を容易に除去することができる。

本発明の実施の形態における転写部の第１の要部拡大図である。 本発明の実施の形態におけるプリンタの概略図である。 本発明の実施の形態における転写部の概念図である。 比較例のプリンタにおいて用紙の搬送不良が発生しない場合の転写部における用紙の状態を説明するための第１の図である。 比較例のプリンタにおいて用紙の搬送不良が発生しない場合の転写部における用紙の状態を説明するための第２の図である。 比較例のプリンタにおいて用紙の搬送不良が発生しない場合の転写部の状態を説明するための第３の図である。 比較例のプリンタにおいて用紙の搬送不良が発生する場合の転写部における用紙の状態を説明するための第１の図である。 比較例のプリンタにおいて用紙の搬送不良が発生する場合の転写部における用紙の状態を説明するための第２の図である。 比較例のプリンタにおいて用紙の搬送不良が発生する場合の転写部における用紙の状態を説明するための第３の図である。 比較例のプリンタにおいて用紙の搬送不良が発生する場合の転写部における用紙の状態を説明するための第４の図である。 比較例のプリンタにおいて用紙の搬送不良が発生する場合の転写部における用紙の状態を説明するための第５の図である。 比較例のプリンタにおいて用紙の搬送不良が発生する場合の転写部における用紙の状態を説明するための第６の図である。 本発明の実施の形態における転写部の第２の要部拡大図である。 本発明の実施の形態における転写部の機能を説明するための第１の図である。 本発明の実施の形態における転写部の機能を説明するための第２の図である。 本発明の実施の形態における転写部における用紙の状態を説明するための第１の図である。 本発明の実施の形態における転写部における用紙の状態を説明するための第２の図である。 本発明の実施の形態における転写部における用紙の状態を説明するための第３の図である。 本発明の実施の形態における転写部における用紙の状態を説明するための第４の図である。 本発明の実施の形態における転写部における用紙の状態を説明するための第５の図である。 本発明の実施の形態における転写部における用紙の状態を説明するための第６の図である。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、画像形成装置としてのプリンタについて説明する。

図２は本発明の実施の形態におけるプリンタの概略図、図３は本発明の実施の形態における転写部の概念図である。

図において、１０はプリンタ、Ｃｓは該プリンタ１０の筐体、１１はプリンタ１０の本体、すなわち、装置本体内の下部に配設された媒体収容部としての用紙カセット、１２は、該用紙カセット１１の前端に回転自在に配設され、用紙カセット１１に収容された媒体としての用紙Ｐを媒体搬送路Ｒｔ１に給紙するための給紙ローラ、１３は、該給紙ローラ１２と対向させて配設され、用紙Ｐを一枚ずつ分離させて給紙するための分離装置としての分離フレーム、１４は、用紙Ｐの搬送方向における（媒体搬送路Ｒｔ１における）給紙ローラ１２より下流側に回転自在に配設され、用紙Ｐを搬送する第１の搬送ローラ対、ｓｒ１は、用紙Ｐの搬送方向における第１の搬送ローラ対１４より下流側に配設され、用紙Ｐの先端を検出する第１の媒体検出部としてのセンサ、１５は、用紙Ｐの搬送方向におけるセンサｓｒ１より下流側に回転自在に配設され、用紙Ｐを一時的に停止させることによって用紙Ｐの斜行を矯正するレジストローラ対、１７は用紙Ｐの搬送方向におけるレジストローラ対１５より下流側に配設された画像形成ユニットである。

該画像形成ユニット１７は、ハウジングＨｓ、該ハウジングＨｓ内において回転自在に配設され、現像剤像としてのトナー像を担持する像担持体としての感光体ドラム１８、該感光体ドラム１８の表面を一様に帯電させる帯電装置としての帯電ローラ６１、前記感光体ドラム１８の表面に形成された潜像としての静電潜像に現像剤としてのトナーを付着させて、感光体ドラム１８上にトナー像を形成する現像剤担持体としての現像ローラ６２、トナーを前記現像ローラ６２に供給する現像剤供給部材としてのトナー供給ローラ６３、感光体ドラム１８の表面に残留したトナーを除去するためのクリーニング装置２８等を備える。なお、２９は、樹脂製のフィルム等によって形成され、クリーニング装置２８によって除去されたトナーがハウジングＨｓ外に落下するのを防止するためのシールである。該シール２９は感光体ドラム１８の表面に当接させて配設される。

そして、１９は、前記帯電ローラ６１によって帯電させられた感光体ドラム１８の表面を露光して静電潜像を形成するために、感光体ドラム１８の上方に、感光体ドラム１８と対向させて配設された露光装置としてのＬＥＤヘッド、２０は、前記感光体ドラム１８の下方に、感光体ドラム１８と対向させて配設され、感光体ドラム１８上のトナー像を用紙Ｐに転写する転写部材としての転写ローラである。なお、前記感光体ドラム１８及び転写ローラ２０によって転写部Ｑ１が形成される。

また、用紙Ｐの搬送方向における転写部Ｑ１より下流側に配設され、用紙Ｐを搬送する搬送装置、２３は、用紙Ｐの搬送方向における搬送装置２１より下流側に配設され、用紙Ｐに転写されたトナー像を用紙Ｐに定着させる定着装置としての定着器である。前記搬送装置２１は、転写部Ｑ１から定着器２３に送られる用紙Ｐが浮き上がるのを防止するための吸引用のファン２１ａ備える。前記定着器２３は、第１の定着部材としての定着ローラＲ１、及び該定着ローラＲ１と対向させて、図示されない押圧部材によって定着ローラＲ１に押し付けて配設された第２の定着部材としての加圧ローラＲ２を備え、前記定着ローラＲ１内に図示されない加熱体としてのヒータが配設される。

そして、２５は、用紙Ｐの搬送方向における定着器２３より下流側に回転自在に配設され、用紙Ｐを搬送する第２の搬送ローラ対、ｓｒ２は、用紙Ｐの搬送方向における第２の搬送ローラ対２５より下流側に配設され、用紙Ｐの先端を検出する第２の媒体検出部としてのセンサ、２６は、用紙Ｐの搬送方向におけるセンサｓｒ２より下流側に回転自在に配設され、用紙Ｐを装置本体外に排出する排出ローラ対、２７は排出された用紙Ｐが積載されるスタッカである。

なお、プリンタ１０はマイクロコンピュータ等から成る制御部を備え、該制御部は、電源装置からプリンタ１０内の各部位に電力を供給したり、給紙ローラ１２、第１、第２の搬送ローラ対１４、２５、排出ローラ対２６、感光体ドラム１８、帯電ローラ６１、現像ローラ６２、トナー供給ローラ６３、転写ローラ２０、定着ローラＲ１、加圧ローラＲ２等の各種のローラを回転させるための駆動部としてのモータを駆動したり、搬送装置２１への用紙Ｐの吸引を指示したり、センサｓｒ１、ｓｒ２等の各センサからの情報に基づいて印刷制御等のプリンタ１０の全体の制御を行ったりする。

次に、前記プリンタ１０の動作について説明する。

上位装置としてのホストコンピュータ等から印刷データが送られると、制御部は印刷データを編集し、画像データを生成するとともに記憶装置としてのメモリに記録する。また、制御部が前記モータを駆動して給紙ローラ１２を回転させると、用紙カセット１１に収容された用紙Ｐが、分離フレーム１３によって１枚ずつ分離させられ、媒体搬送路Ｒｔ１に給紙される。

そして、給紙ローラ１２によって用紙Ｐが給紙されるのに伴って、第１、第２の搬送ローラ対１４、２５、排出ローラ対２６、感光体ドラム１８、帯電ローラ６１、現像ローラ６２、トナー供給ローラ６３、転写ローラ２０、定着ローラＲ１、加圧ローラＲ２等が回転させられ、用紙Ｐが媒体搬送路Ｒｔ１に沿って搬送される。このとき、搬送装置２１に配設された前記ファン２１ａが回転させられる。

続いて、前記用紙Ｐの先端がセンサｓｒ１に到達すると、センサ出力が制御部に送られ、制御部は、画像データをＬＥＤヘッド１９に送り、該ＬＥＤヘッド１９によって感光体ドラム１８を露光する。これにより、感光体ドラム１８の表面に静電潜像が形成される。そして、現像ローラによって静電潜像が現像され、感光体ドラム１８上にトナー像が形成される。

続いて、用紙Ｐは、転写部Ｑ１に送られると、感光体ドラム１８及び転写ローラ２０によって挟まれて搬送され、感光体ドラム１８上のトナー像が転写ローラ２０によって用紙Ｐに転写される。そして、トナー像が転写された用紙Ｐは搬送装置２１によって定着器２３に送られ、該定着器２３において、トナー像が、定着ローラＲ１及び加圧ローラＲ２によって加熱され、加圧されて用紙Ｐに定着させられる。

続いて、用紙Ｐは第２の搬送ローラ対２５によって搬送され、排出ローラ対２６によって装置本体外に排出され、前記スタッカ２７に積載される。このようにして、用紙Ｐに対して印刷が行われる。

ところで、前記転写部Ｑ１において用紙Ｐの搬送不良が発生した場合、比較例のプリンタにおいては、転写部Ｑ１から用紙Ｐを容易に除去することができなくなることがある。

図４は比較例のプリンタにおいて用紙の搬送不良が発生しない場合の転写部における用紙の状態を説明するための第１の図、図５は比較例のプリンタにおいて用紙の搬送不良が発生しない場合の転写部における用紙の状態を説明するための第２の図、図６は比較例のプリンタにおいて用紙の搬送不良が発生しない場合の転写部の状態を説明するための第３の図、図７は比較例のプリンタにおいて用紙の搬送不良が発生する場合の転写部における用紙の状態を説明するための第１の図、図８は比較例のプリンタにおいて用紙の搬送不良が発生する場合の転写部における用紙の状態を説明するための第２の図、図９は比較例のプリンタにおいて用紙の搬送不良が発生する場合の転写部における用紙の状態を説明するための第３の図、図１０は比較例のプリンタにおいて用紙の搬送不良が発生する場合の転写部における用紙の状態を説明するための第４の図、図１１は比較例のプリンタにおいて用紙の搬送不良が発生する場合の転写部における用紙の状態を説明するための第５の図、図１２は比較例のプリンタにおいて用紙の搬送不良が発生する場合の転写部における用紙の状態を説明するための第６の図である。

図において、Ｐは用紙、Ｑ１は転写部、１８は感光体ドラム、２０は転写ローラ、Ｒｔ１は媒体搬送路、２１は媒体搬送路Ｒｔ１に臨ませて配設された搬送装置、２８はクリーニング装置、２９はシール、３１は、用紙Ｐの搬送方向における転写部Ｑ１より上流側において、用紙Ｐを下方で支持し、案内する第１のガイド、３２は、用紙Ｐの搬送方向における転写部Ｑ１より下流側において、用紙Ｐを下方で支持し、案内する第２のガイドである。該第２のガイド３２は搬送装置２１の端部を構成する。

また、３５は、前記第１、第２のガイド３１、３２間に形成され、転写ローラ２０を包囲し、収容する転写ローラ収容部、３６は転写ローラ収容部３５の底壁である。

前記第１のガイド３１は、媒体搬送路Ｒｔ１に沿って延在させられ、用紙Ｐを案内する案内面Ｓａを備えたガイド部３８、及び該ガイド部３８の、用紙Ｐの搬送方向における下流側の端部ｅｇ１から底壁３６に向けて垂下させて形成された垂下部３９を備え、前記第２のガイド３２は、媒体搬送路Ｒｔ１に沿って延在させられ、用紙Ｐを案内する案内面Ｓｂを備えたガイド部４３、及び該ガイド部４３の、用紙Ｐの搬送方向における上流側の端部ｅｇ２から底壁３６に向けて垂下させて形成された垂下部４４を備える。

搬送不良が発生しない場合、媒体搬送路Ｒｔ１を搬送される用紙Ｐは、図４に示されるように、先端Ｐｅが感光体ドラム１８と当接した後、感光体ドラム１８及び転写ローラ２０の回転に伴って、図５に示されるように、感光体ドラム１８と転写ローラ２０とが当接する当接部、すなわち、ニップ部Ｎｐを通過し、図６に示されるように、先端Ｐｅをガイド部４３の案内面Ｓｂに当接させて搬送装置２１に送られる。

また、図７に示されるように、ニップ部Ｎｐを通過した用紙Ｐが、カールし、先端Ｐｅがシール２９に当接した状態で感光体ドラム１８に係止させられ、搬送不良が発生すると、その後、用紙Ｐは、感光体ドラム１８及び転写ローラ２０の回転に伴って、先端Ｐｅがシール２９に当接したままニップ部Ｎｐで挟持されて搬送され続ける。これに伴って、用紙Ｐは、先端Ｐｅと、ニップ部Ｎｐで挟持された部分との間で案内面Ｓｂに向けて変形させられ、図８に示されるように、二つ折りになり、二つ折りになった部分、すなわち、曲折部Ｐｋが、垂下部４４と転写ローラ２０との間の室Ｓｐに進入する。

その後、曲折部Ｐｋが、転写ローラ２０の回転に伴って、図９に示されるように、室Ｓｐの奥に引き込まれる。これにより、用紙Ｐの先端Ｐｅはシール２９から離れる。そして、曲折部Ｐｋは、図１０に示されるように、転写ローラ２０に巻き込まれ、転写ローラ２０の回転に伴って、図１１に示されるように、曲折部Ｐｋがニップ部Ｎｐに到達すると、それ以降、図１２に示されるように、用紙Ｐは転写ローラ２０に密着させられた状態で転写ローラ２０に巻き付けられる。

この状態が続き、センサが所定の時間用紙Ｐの先端Ｐｅを検出しない場合、センサは、エラー信号を発生させ、制御部に送る。そして、制御部は、エラー信号を受けると、プリンタの表示部において用紙Ｐの搬送不良が発生した旨の表示を行う。

このように、比較例のプリンタにおいては、用紙Ｐの搬送不良が発生すると、曲折部Ｐｋが転写ローラ２０に巻き付けられた状態でプリンタの動作が停止してしまうことがあり、その場合、搬送不良が発生した用紙Ｐをプリンタから除去するのが困難である。

そこで、本実施の形態においては、用紙Ｐの搬送不良が発生しても、曲折部Ｐｋが転写ローラ２０に巻き付けられることがなく、搬送不良が発生した用紙Ｐをプリンタ１０から容易に除去することができるようになっている。

次に、本実施の形態における転写部Ｑ１について説明する。

図１は本発明の実施の形態における転写部の第１の要部拡大図、図１３は本発明の実施の形態における転写部の第２の要部拡大図、図１４は本発明の実施の形態における転写部の機能を説明するための第１の図、図１５は本発明の実施の形態における転写部の機能を説明するための第２の図である。

図において、Ｑ１は転写部、１８は感光体ドラム、２０は転写ローラ、Ｎｐは感光体ドラム１８と転写ローラ２０とが当接するニップ部、Ｒｔ１は媒体搬送路、２１は媒体搬送路Ｒｔ１に臨ませて配設された搬送装置、３１は、用紙Ｐの搬送方向における転写部Ｑ１より上流側において、用紙Ｐを下方で支持し、案内する第１のガイド、３２は、用紙Ｐの搬送方向における転写部Ｑ１より下流側において、用紙Ｐを下方で支持し、案内する第２のガイドである。該第２のガイド３２は搬送装置２１の端部を構成する。

また、３５は、前記第１、第２のガイド３１、３２間に形成され、転写ローラ２０を包囲し、収容する転写部材収容部としての転写ローラ収容部、３６は該転写ローラ収容部３５の底壁である。

前記第１のガイド３１は、媒体搬送路Ｒｔ１に沿って延在させられ、用紙Ｐを案内する案内面Ｓａを備えたガイド部３８、及び用紙Ｐの搬送方向におけるガイド部３８の下流側の端部ｅｇ１から底壁３６に向けて垂下させて形成された垂下部３９を備え、前記第２のガイド３１は、媒体搬送路Ｒｔ１に沿って延在させられ、用紙Ｐを案内する案内面Ｓｂを備えたガイド部４３、及び該ガイド部４３の、用紙Ｐの搬送方向における上流側の端部ｅｇ２から底壁３６に向けて垂下させて形成された垂下部４４を備え、垂下部３９、４４によって転写ローラ収容部３５の側壁が形成される。

なお、前記転写ローラ２０は、転写ローラ収容部３５内において、図示されない付勢部材によって矢印方向（上下方向）に移動自在に、かつ、所定の付勢力で感光体ドラム１８に押し付けて配設される。

ところで、本実施の形態においては、用紙Ｐの搬送不良が発生しても、用紙Ｐの二つ折りになった部分、すなわち、曲折部Ｐｋが転写ローラ２０に巻き付けられることがないように、転写ローラ２０の近傍の所定の位置、本実施の形態においては、用紙Ｐの搬送方向におけるニップ部Ｎｐより下流側の位置に、底壁３６から転写ローラ２０の表面に向けて延在（突出）させて、用紙Ｐの挙動を規制する規制部としてのストッパ５１が形成される。そして、該ストッパ５１の先端部としての上端５３に、転写ローラ２０の外周面Ｓｄと対向させて、接線方向に延びるテーパ面Ｓｇが形成される。

前記ストッパ５１は、転写ローラ２０の軸としての回転中心Ｃｎ２方向に延在させて形成された板状の突起から成り、用紙Ｐに曲折部Ｐｋが形成された場合に、転写ローラ２０の回転に伴って曲折部Ｐｋが転写ローラ２０の回転方向におけるストッパ５１より下流側に引き込まれる（進入する）のを阻止する。

また、転写ローラ収容部３５におけるストッパ５１と第２のガイド３２との間に、ストッパ５１によって引き込まれるのが阻止された曲折部Ｐｋ等の用紙Ｐを貯留する空間部としての用紙貯留空間５２が形成される。

該用紙貯留空間５２は、前記ストッパ５１の、用紙Ｐの搬送方向における下流側の（第２のガイド３２と対向する）第１の壁面部としての面Ｓｃ、前記転写ローラ２０の外周面Ｓｄ、前記第２のガイド３２の垂下部４４の、用紙Ｐの搬送方向における上流側の（ストッパ５１と対向する）第２の壁面部としての面Ｓｅ、及び前記底壁３６におけるストッパ５１より第２のガイド３２側の底面Ｓｆによって包囲された空間から成る。

そして、感光体ドラム１８の回転中心をＣｎ１とし、転写ローラ２０の回転中心をＣｎ２とするとともに、前記ニップ部Ｎｐと回転中心Ｃｎ１、Ｃｎ２とを結ぶ第１の仮想直線をＬ１とし、該第１の仮想直線Ｌ１と直交し、前記ニップ部Ｎｐを通る第２の仮想直線をＬ２とし、該第２の仮想直線Ｌ２と平行であり、転写ローラ２０の回転中心Ｃｎ２を挟んで第２の仮想直線Ｌ２の反対側で転写ローラ２０の外周面Ｓｄと当接する第３の仮想直線をＬ３としたとき、前記底面Ｓｆは、第１の仮想直線Ｌ１が延びる方向におけるニップ部Ｎｐから第３の仮想直線Ｌ３より離れた位置に形成される。

また、前記第１の仮想直線Ｌ１と平行であり、用紙Ｐの搬送方向における第１の仮想直線Ｌ１より下流側において、転写ローラ２０と接触する第４の仮想直線をＬ４とし、第３の仮想直線Ｌ３と平行であり、転写ローラ２０の回転中心Ｃｎ２を通る第５の仮想直線をＬ５としたとき、前記ストッパ５１の上端５３は、第１、第４の仮想直線Ｌ１、Ｌ４間で、かつ、第３、第５の仮想直線Ｌ３、Ｌ５間に位置させられる。

そして、前記面Ｓｅにおける所定の位置、本実施の形態においては、ストッパ５１の上端５３よりわずかに低い位置に段差部５４が形成され、該段差部５４より上方に、転写ローラ２０の外周面Ｓｄと対向させて第１の壁部としての上側面Ｓｅ１が形成され、段差部５４より下方に、ストッパ５１の面Ｓｃと対向させて第２の壁部としての下側面Ｓｅ２が、前記上側面Ｓｅ１より用紙Ｐの搬送方向における上流側にわずかに突出させて形成される。

ここで、転写ローラ２０の外周面Ｓｄと垂下部４４の面Ｓｅとの距離、本実施の形態においては、転写ローラ２０の外周面Ｓｄと上側面Ｓｅ１との距離をδ１とし、ストッパ５１の面Ｓｃと垂下部４４の面Ｓｅとの距離、本実施の形態においては、ストッパ５１の面Ｓｃと下側面Ｓｅ２との距離をδ２としたとき、距離δ１、δ２は、
δ１＜δ２
にされる。

また、転写ローラ２０とストッパ５１の上端５３との距離、本実施の形態においては、転写ローラ２０の外周面Ｓｄとストッパ５１の上端５３のテーパ面Ｓｇとの距離δ３は、前記距離δ１の半分より短くされ、
δ３＜δ１／２
にされる。

したがって、本実施の形態においては、ニップ部Ｎｐを通過した用紙Ｐの曲折部Ｐｋが、垂下部４４と転写ローラ２０との間の用紙貯留空間５２に進入しても、ストッパ５１に当たるので、転写ローラ２０の回転に伴って、図１４の破線で示されるように、転写ローラ２０とストッパ５１との隙間Ｇｐを介して矢印方向に引き込まれることがなく、ストッパ５１より第１のガイド３１側に進入することはない。

すなわち、この場合、曲折部Ｐｋは、図１５に示されるように、垂下部４４と転写ローラ２０との間の用紙貯留空間５２に進入した後、用紙貯留空間５２の底面Ｓｆに到達するが、用紙Ｐがストッパ５１の面Ｓｃによって抑え込まれるので、曲折部Ｐｋがストッパ５１より第１のガイド３１側に進入することはない。

次に、本実施の形態の転写部Ｑ１における用紙Ｐの状態について説明する。

図１６は本発明の実施の形態における転写部における用紙の状態を説明するための第１の図、図１７は本発明の実施の形態における転写部における用紙の状態を説明するための第２の図、図１８は本発明の実施の形態における転写部における用紙の状態を説明するための第３の図、図１９は本発明の実施の形態における転写部における用紙の状態を説明するための第４の図、図２０は本発明の実施の形態における転写部における用紙の状態を説明するための第５の図、図２１は本発明の実施の形態における転写部における用紙の状態を説明するための第６の図である。

図において、Ｐは用紙、Ｑ１は転写部、１８は感光体ドラム、２０は転写ローラ、Ｒｔ１は媒体搬送路、２１は媒体搬送路Ｒｔ１に臨ませて配設された搬送装置、２８はクリーニング装置、２９はシール、３１は、用紙Ｐの搬送方向における転写部Ｑ１より上流側において、用紙Ｐを下方で支持し、案内する第１のガイド、３２は、用紙Ｐの搬送方向における転写部Ｑ１より下流側において、用紙Ｐを下方で支持し、案内する第２のガイドである。

図１６に示されるように、ニップ部Ｎｐを通過した用紙Ｐがカールし、先端Ｐｅがシール２９に当接した状態で感光体ドラム１８に係止させられ、用紙Ｐの搬送不良が発生すると、その後、用紙Ｐは、感光体ドラム１８及び転写ローラ２０の回転に伴って、先端Ｐｅがシール２９に当接したままニップ部Ｎｐで挟持されて搬送され続ける。これに伴って、用紙Ｐは、先端Ｐｅとニップ部Ｎｐで挟持された部分との間で案内面Ｓｂに向けて変形させられ、図１７に示されるように、二つ折りになり、曲折部Ｐｋが、垂下部４４と転写ローラ２０との間の用紙貯留空間５２に進入する。

その後、曲折部Ｐｋは、転写ローラ２０の回転に伴って、図１８に示されるように、用紙貯留空間５２の奥に引き込まれる。これにより、用紙Ｐの先端Ｐｅはシール２９から離れ、曲折部Ｐｋは、ストッパ５１に当たり、ストッパ５１によって第２のガイド３２側に誘導され、面Ｓｃと垂下部４４の下側面Ｓｅ２との間を底面Ｓｆに向けて送られる。

続いて、曲折部Ｐｋは、図１９に示されるように、用紙貯留空間５２の底面Ｓｆの近傍に到達するが、その後も、用紙Ｐは、感光体ドラム１８及び転写ローラ２０の回転に伴って搬送され続け、曲折部Ｐｋと、ニップ部Ｎｐで挟持された部分との間で矢印方向にうねり始める。

その後、図２０に示されるように、用紙Ｐは、うねりが大きくなり、新たな曲折部Ｐｋが形成され、一連の動作の繰り返しによって、蛇腹状部（蛇腹ジャム）Ｐｍが形成され、用紙貯留空間５２内に蓄積される。

そして、図２１に示されるように、蛇腹状部Ｐｍによって用紙貯留空間５２が埋まり、前記センサｓｒ２（図２）が所定の時間用紙Ｐの先端Ｐｅを検出しない場合、センサｓｒ２は、エラー信号を発生させ、制御部に送る。そして、制御部は、エラー信号を受けると、プリンタ１０の表示部において用紙Ｐの搬送不良が発生した旨の表示を行う。

このように、本実施の形態においては、搬送される用紙Ｐの挙動を規制するストッパ５１が形成され、該ストッパ５１と第２のガイド部３２との間に用紙貯留空間５２が形成されるので、例えば、感光体ドラム１８と転写ローラ２０とのニップ部Ｎｐを通過した用紙Ｐがカールして感光体ドラム１８に係止させられ、媒体搬送路Ｒｔ１において用紙Ｐの搬送不良が発生すると、用紙Ｐが二つ折りになり、曲折部Ｐｋが、用紙貯留空間５２に進入するが、ストッパ５１によって第２のガイド部３２側に誘導される。

したがって、用紙Ｐは、転写ローラ２０に巻き付くのが阻止され、蛇腹状部Ｐｍを形成しながら用紙貯留空間５２内に蓄積される。

その結果、操作者は、用紙貯留空間５２内に蓄積された用紙Ｐ、すなわち、蛇腹状部Ｐｍを見ながら、搬送不良が発生した用紙Ｐを容易に除去することができる。

本実施の形態においては、転写部Ｑ１において感光体ドラム１８上のトナー像が用紙Ｐに転写されるようになっているが、本発明を中間転写媒体としての中間転写ベルトを備えたプリンタに適用することができる。その場合、第１の像担持体としての感光体ドラムに形成された各色のトナー像が、第１の転写部としての一次転写部において第２の像担持体としての中間転写ベルトに重ねて転写され、カラーのトナー像が形成され、第２の転写部としての二次転写部において、中間転写ベルト上のカラーのトナー像が転写部材としての転写ローラによって用紙に転写される。

この場合、二次転写部に配設された転写ローラを収容する転写部材収容部において、前述されたような規制部及び空間部を形成することによって、用紙の搬送不良が発生したときに用紙を除去することができる。

また、本実施の形態においては、転写部Ｑ１の近傍で用紙Ｐの搬送不良が発生した場合に、転写ローラ２０に用紙Ｐが巻き付くのが防止されるようになっているが、本発明を、二つのローラによって挟持した状態で用紙を搬送する搬送装置を備えた装置に適用することができる。

なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。

１０ プリンタ
１８ 感光体ドラム
２０ 転写ローラ
２３ 定着器
３２ 第２のガイド
５１ ストッパ
５２ 用紙貯留空間
Ｐ 用紙

Claims (6)

1. （ａ）現像剤像を担持する像担持体と、
   （ｂ）該像担持体によって担持された前記現像剤像を媒体に転写する転写部材と、
   （ｃ）該転写部材によって転写された前記現像剤像を媒体に定着させる定着装置と、
   （ｄ）前記転写部材と前記定着装置との間を搬送される媒体を案内するガイド部と、
   （ｅ）前記転写部材によって搬送される媒体の挙動を規制する規制部と、
   （ｆ）該規制部と前記ガイド部との間に形成された空間部とを有するとともに、
   （ｇ）該空間部は、前記規制部の、媒体の搬送方向における下流側に形成された第１の壁面部、前記転写部材の外周面、前記ガイド部の、媒体の搬送方向における上流側に形成された第２の壁面部、及び底面から成り、
   （ｈ）前記規制部は、前記転写部材と対向する上端部を備え、該上端部と前記転写部材の外周面とが対向するように、前記底面から前記転写部材に向かって延在させられ、
   （ｉ）前記上端部と、該上端部と対向する前記転写部材の外周面との距離が、前記転写部材の外周面の、媒体の搬送方向における下流側の端部と、前記ガイド部の第２の壁面部との距離の半分より短くされることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記像担持体と前記転写部材とが当接する当接部と、前記像担持体及び前記転写部材の各回転中心とを結ぶ線を第１の仮想直線とし、該第１の仮想直線と直交し、前記当接部を通る線を第２の仮想直線とし、該第２の仮想直線と平行であり、前記転写部材の回転中心を挟んで前記第２の仮想直線の反対側で前記転写部材の外周面と当接する線を第３の仮想直線としたとき、前記底面は、前記当接部から前記第３の仮想直線より離れた位置に形成される請求項１に記載の画像形成装置。
3. （ａ）前記ガイド部は、媒体を前記定着装置に案内する案内面を有し、
   （ｂ）前記ガイド部の前記第２の壁面部は、前記案内面から前記底面にかけて延在させられる請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. （ａ）前記第２の壁面部は、前記転写部材の外周面と対向する第１の壁部、及び前記規制部と対向する第２の壁部を備え、
   （ｂ）前記規制部の前記第１の壁面部と前記ガイド部の前記第２の壁面部との距離が、前記転写部材の外周面の、媒体の搬送方向における下流側の端部と、前記ガイド部の第２の壁面部における前記第１の壁部との距離より長くされる請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記第１の仮想直線と平行であり、媒体の搬送方向における前記第１の仮想直線より下流側において前記転写部材と接触する線を第４の仮想直線としたとき、前記規制部の上端部は前記第１、第４の仮想直線間に位置させられる請求項２に記載の画像形成装置。
6. 前記第３の仮想直線と平行であり、前記転写部材の回転中心を通る線を第５の仮想直線としたとき、前記規制部の上端部は前記第３、第５の仮想直線間に位置させられる請求項５に記載の画像形成装置。

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