JP6661532B2 - シャワーヘッドアセンブリ - Google Patents

Description

（背景）
本発明は、その内部への容易なアクセス可能性を有するシャワーヘッドに関し、より具体的には、清掃、修理、および同等物のために、その遠位端を通して容易にアクセスされ得る内部を有する、シャワーヘッドに関する。

水源、通常、送水管に接続し、次いで、ある所定の様式およびパターンにおいて、水を人に分配する、多くの異なるタイプおよび設計のシャワーヘッドが存在する。

しかしながら、現在のシャワーヘッドの課題の１つは、水の状態に応じて、シャワーヘッド内にカルシウムまたは他の粒子状物質の堆積が存在し得、これは、シャワーヘッドの性能を損なわせ、最終的には、ユーザ上に水流を指向するために非効果的となるまで、シャワーヘッドを詰まらせ得ることである。

より深刻には、細菌およびウイルス等によって媒介される感染性疾患の拡散が、世界中で危機的状況に達することになる。現在、そのような細菌およびウイルスに対する効果的対策手段を特定かつ開発生する能力は、そのような空気媒介および水媒介病原体の繁殖に悩まされている。そのような病原体は、例えば、飲料水および入浴水等の源である、一般的給水設備に見出され得る。

まだ完全に理解かつ解決されていない特定の問題は、例えば、シャワー、洗面台、および同等物等の入浴設備の蛇口およびノズルを通したそのような疾患発生病原体の堆積および拡散である。本課題は、特に、シャワーヘッドの事例において深刻であって、かびおよび同等物等の疾患を運ぶ病原体が、ヘッド内に蓄積し、繁殖し得、いったんシャワーが起動されると、迅速かつ広範に分散されるであろう。結果として、シャワーの動作は、シャワーヘッドを通して疾患を運ぶ病原体の広範な分布を生じさせる。

ほとんどの人々が、シャワーヘッドを清掃する必要はないであろうと考え、ましてや、依然として噴霧（機能）している場合、ヘッドを交換することを検討することはないであろうことは、着目に値する。これは、本明細書で着目する問題が、事実上、把握および理解されていないことを実証している。

現在のシャワーヘッドは、特に、シャワー設備内に設置されると、シャワーヘッドの内部にアクセスするために分解できるように設計されていない。故に、例えば、ユニットを清掃および除菌し、かつ／または使用時に蓄積した望ましくなく、妨害となる粒子状物質を除去するために、ユニットの内部に進入するためのシャワーヘッドの分解は、困難な問題であって、多くの場合、配管工等の専門家の作業を要求する。最低でも、シャワーヘッドの内部の清掃は、ある基本配管ツールの可用性とともに、配管、パイプ、および同等物における少なくとも基本技術を有する者の作業を要求する。したがって、一般的人は、多くの場合、シャワーヘッドの内部を清掃し、それを通して通過する水の正常流動状態にそれを戻すという困難なタスクに直面する。

これは、特に、シャワーヘッドの適切な動作を維持する責任を有する人物が、高齢者である、および／またはシャワーヘッドを取り外し、その内部にアクセスし、清掃プロセスを実施するために限られた能力を有するような設備において当てはまる。

故に、現在のシャワーヘッドは、その設計上、ヘッドアセンブリの内部にアクセスし、それを清掃および滅菌し、蓄積された残屑、かび、他の疾患を生じさせる病原体、および同等物を除去するための手段を提供しない。したがって、シャワーヘッドの内部からの粒子状または他の物質を清掃するタスクが、ツールを要求せず、限られた配管能力を有する人によって実施され得るように、シャワーヘッドの内部へのアクセスを容易にするよう特別に設計および構築されたシャワーヘッドを有することは、有利となるであろう。

さらに、疾患を生じさせる病原体が、蓄積および成長しないように除去または防止のいずれかが行なわれ得るような合理的設備を伴う、内部清掃可能なシャワーヘッドの開発および使用の必要性が存在する。本発明が対象とするのは、これらの目的の充足である。

（発明の要旨）
故に、本発明は、ユーザが、容易かつ配管ツールを伴わずに、シャワーヘッドの内部にアクセスし、その内部へのアクセスを要求する種々の機能を実施するとともに、継続使用のために、シャワーヘッドを容易に再組立することができる、シャワーヘッドおよびその清掃方法に関する。機能の１つは、当然ながら、カルシウムまたは他の望ましくない物質等の粒子状物質を除去するだけではなく、内部の除菌、ならびに感染性および他の疾患を生じさせる病原体を除去するためのシャワーヘッドの内部の清掃である。

本発明のシャワーヘッドは、内部面積を有する主要本体を備える。主要本体は、送水管等の水源に接続されるように適合される近位受水端と、遠位吐水端とを有する。面板は、遠位吐水端に添着され、面板は、水が面板を通過することを可能にするための少なくとも１つの開口部を有し、例示的実施形態では、シャワーを浴びている人の上に当たるように、面板から発生する水の均一分布を提供するために、複数の開口部が存在し得る。

シャワーヘッドの主要本体の内部は、水が、水源から面板を通して、妨害されずに通過し得るように、直接かつ不断の導管であり得る。代替として、主要本体の内部内に位置し、シャワーヘッドの内部を通過する水を制御するか、あるいは何らかの方法において調整するか、またはそれに影響を及ぼす、調整デバイスが存在してもよい。

調整デバイス自体は、何らかの方法において、面板からの水流または性質に影響を及ぼす、シャワー内で一般に使用される従来の節水デバイスまたは他のデバイスであってもよい。しかしながら、本発明を用いる場合、調整デバイス自体が、従来の水の制御を実施してもよいが、アクセスは、調整デバイスに容易に利用可能であって、配管の基本的技術および限られた器用さを有する人によって、容易に調節または除去されることができることに留意されたい。

さらなる代替実施形態として、示されるように、調整デバイスは、シャワーヘッドを通過する水の流動に影響を及ぼし得るだけではなく、また、物質を水に添加するか、またはそこから除去することによって、その水流を構成する成分に影響を及ぼしてもよい。したがって、調整デバイスは、水の化学的性質に影響を及ぼす、香料、水質調整成分、または他の物質等の成分をそれに添加する、またはそれから除去することによって、水の組成、純度、または化学的性質を変化させ得る。調整デバイスはまた、望ましくない不純物および同等物の微粒子を除去するためフィルタ等のシャワーヘッドを通過するにつれて、水中に存在する特定の化学的または物理的成分を除去し得る。

いずれの場合も、シャワーヘッドの内部へのアクセスは、面板が主要本体の吐水端を閉鎖する閉位置と、面板が主要本体の吐水端から離れるように変位され、主要本体の内部へのアクセスを提供する開位置との間で移動可能である面板を用いて、主要本体の内部の内部を清掃するか、または存在する場合、種々の目的のための調整デバイスに対処するために容易にされる。

例示的実施形態では、面板は、ユーザが、面板を不注意に落下させ、その結果、損傷し得ることがないことが確実にされるように、常時、その開位置と閉位置との間におけるその移動の間、ある様式において、主要本体に添着される。したがって、面板の移動は、種々の指向性の運動におけるものであり得る。すなわち、面板は、主要本体の開遠位端の平面と平行な平面に沿って、主要本体上の点を中心として枢動し得るか、または枢動点を中心として外向きあるいは内向きに揺動し得る。面板はまた、主要本体に対して摺動運動によって移動されてもよい。

代替実施形態として、面板は、主要本体との回転可能係合のために適合されてもよい。例えば、面板は、フレームまたは支持体と回転可能に関連付けられ、順に、ヒンジ接続によって等、主要本体に繋留されてもよい。特定の例証的実施形態では、回転可能部分または面板構成要素は、ユーザが、そのような面板構成要素を回転させ、主要本体内の対応するねじ山に係合するか、またはそれとの係合を解き、移動のために面板を自由にするか、または面板を、この主要本体と液密係合状態に固着し得るように、主要本体内に形成される対応する噛合ねじ山に螺着式に係合してもよい。本実施形態による、面板と主要本体との間のさらなる代替係合手段は、面板上の１つまたはそれを上回るピンまたは突起と、このピンの受容および固着係合のための対応するＬ形状スロットとを伴う、バヨネット式アセンブリを備えてもよい。
本明細書は、例えば、以下の項目も提供する。
（項目１）
内部を有する主要本体と、水源に接続されるように適合されている近位受水端と、遠位吐水端と、前記遠位吐水端に移動可能に添着される面板であって、水がそれを通過することを可能にする少なくとも１つの開口部を有する面板とを備え、前記面板が、前記吐水端と完全に係合しており、前記主要本体への進入を防止する閉位置と、前記面板が前記主要本体の前記吐水端から部分的に脱係合され、前記内部へのアクセスを提供する開位置との間で移動可能である、シャワーヘッド。
（項目２）
前記面板は、前記主要本体に係留される、項目１に記載のシャワーヘッド。
（項目３）
前記面板は、前記主要本体の前記吐水端に移動可能に添着されるその第１の部分と、前記面板の自由端を備えるその第２の部分とを伴う周縁エッジを有し、前記第２の部分は、前記主要本体との解放可能な液密係合のために適合されている、項目１に記載のシャワーヘッド。
（項目４）
前記第２の部分は、前記自由端を前記主要本体に接続し、かつ切り離すための掛止システムを含む、項目３に記載のシャワーヘッド。
（項目５）
前記面板は、前記周縁エッジに位置する枢動ピンを中心として回転可能である、項目３に記載のシャワーヘッド。
（項目６）
前記面板は、その中心軸を中心として回転可能であって、前記シャワーヘッドは、前記面板と前記主要本体の前記内部との解放可能な係合のための手段を含む、項目３に記載のシャワーヘッド。
（項目７）
前記面板は、前記主要本体との解放可能な係合のための手段を有する回転可能面板構成要素を有する、項目６に記載のシャワーヘッド。
（項目８）
前記解放可能な係合のための手段は、ねじ山付き突起を備え、前記主要本体の対応するねじ山付き部分と係合そして脱係合し、前記主要本体を中心とする面板の移動を防止し、そしてその移動を可能にする、項目７に記載のシャワーヘッド。
（項目９）
前記解放可能な係合のための手段は、前記面板から離れるように延在する少なくとも１つのバヨネット継手と、前記主要本体上にバヨネット受け構造とを備え、前記面板は、前記少なくとも１つのバヨネット継手の前記バヨネット受け構造との係合および脱係合によって、前記主要本体に固着され、そしてそれから解放され、前記主要本体を中心とする前記面板の移動を防止し、そしてその移動を可能にする、項目７に記載のシャワーヘッド。
（項目１０）
前記回転可能な面板は、その外面上に配置される突起を含み、ユーザが前記回転可能な面板を把持し、そして回転することを促進し、前記主要本体と前記面板とを係合し、そして脱係合する、項目６に記載のシャワーヘッド。
（項目１１）
前記面板の前記自由端は、迅速解放ラッチを用いて、前記主要本体の開口端と解放可能に係合可能である、項目３に記載のシャワーヘッド。
（項目１２）
前記面板の前記自由端は、ねじ山付き接続部を用いて、前記主要本体の開口端と接続可能および切り離し可能である、項目３に記載のシャワーヘッド。
（項目１３）
前記遠位吐水端は、フレームを有し、前記面板は、開位置と閉位置の間で、前記遠位吐水端の面と平行な面において、前記フレーム内で摺動するように適合されている、項目３に記載のシャワーヘッド。
（項目１４）
前記面板は、それを通した水の通過のための複数の開口部を有する、項目１に記載のシャワーヘッド。
（項目１５）
シャワーヘッドアセンブリであって、水源に接続されるように適合される近位受水端を伴う主要本体と、遠位吐水端と、前記遠位吐水端に添着される面板であって、水が前記面板を通過することを可能にする複数の開口部を有し、前記面板が前記主要本体の前記吐水端を閉鎖する閉位置と、前記面板が前記主要本体の前記吐水端から少なくとも部分的に離れるように変位され、前記主要本体の内部へのアクセスを提供する開位置との間で移動可能である、面板と、前記主要本体を通過する水の移動および／または組成を制御するように適合されている、前記主要本体内の水調整デバイスと、を備える、シャワーヘッドアセンブリ。
（項目１６）
前記水調整デバイスは、前記主要本体に取り外し可能に添着される、項目１５に記載のシャワーヘッドアセンブリ。
（項目１７）
前記水調整デバイスは、前記主要本体に螺着式に添着される、項目１５に記載のシャワーヘッドアセンブリ。
（項目１８）
前記水調整デバイスは、それから外向きに延在する少なくとも１つのバヨネット継手を有し、前記主要本体は、バヨネット受け構造を有し、前記水調整デバイスは、前記バヨネット受け構造との前記少なくとも１つのバヨネット継手の係合および脱係合によって、前記主要本体に取り付け可能およびそれから取り外し可能である、項目１５に記載のシャワーヘッドアセンブリ。
（項目１９）
前記水調整デバイスは、前記主要本体の内部との解放可能な係合のための手段を含み、前記解放可能な係合のための手段は、前記水調整デバイス上にねじ山付き突起を備え、前記主要本体の対応するねじ山付き部分と係合そして脱係合し、前記本体の内部に前記水調整デバイスを固着し、そしてそれからの取り外しを可能にする、項目１７に記載のシャワーヘッドアセンブリ。
（項目２０）
前記水調整デバイスは、前記主要本体を通過する水の中に物質を導入する、項目１５に記載のシャワーヘッドアセンブリ。
（項目２１）
前記物質は、香水、消毒剤、薬剤、または柔軟剤である、項目２０に記載のシャワーヘッドアセンブリ。
（項目２２）
シャワーヘッドの内部にアクセスする方法であって、
内部を有する主要本体と、水源に接続されるように適合されている近位受水端と、遠位吐水端と、前記遠位吐水端に添着される面板であって、水が前記面板を通過することを可能にする少なくとも１つの開口部を有する、面板とを有する、シャワーヘッドを提供するステップと、
前記面板を前記遠位吐水端に添着されたまま維持しながら、前記面板を、前記遠位吐水端から少なくとも部分的に離れた位置に移動させるステップと、
前記主要本体の前記内部にアクセスするステップと、
を含む、方法。
（項目２３）
前記面板を、前記遠位吐水端を被覆する位置に移動させるステップをさらに含む、項目２２に記載の方法。
（項目２４）
前記面板を移動させるステップは、前記面板を、前記遠位吐水端を完全に開放するように移動させるステップを含む、項目２２に記載の方法。
（項目２５）
前記面板を移動させるステップは、枢動ピンを中心として面板を回転させ、前記遠位吐水端を開放するステップを含む、項目２２に記載の方法。
（項目２６）
前記シャワーヘッドを提供するステップは、回転可能なねじ山付き中心部分を伴う前記面板と、対応するねじ山付き主要本体とを有する、シャワーヘッドを提供するステップを含み、そしてさらに、ねじ山付き中心部分を回転させるステップであって、前記面板と前記主要本体とを係合し、そして脱係合するステップを含む、項目２４に記載の方法。
（項目２７）
前記主要本体の内部は、前記主要本体の内部を清掃するためにアクセスされる、項目２２に記載の方法。
（項目２８）
前記主要本体の内部は、水調整デバイスを含み、前記主要本体は、前記水調整デバイスにアクセスするためにアクセスされる、項目２２に記載の方法。

本発明のこれらおよび他の特徴ならびに利点は、図面と関連して検討される以下の発明を実施するための形態において、より容易に明白となるであろう。

図１は、本発明のシャワーヘッドの斜視図である。 図２は、図１のシャワーヘッドの代替実施形態の端面図である。 図３は、図１のシャワーヘッドの代替実施形態の斜視図である。 図４は、本シャワーヘッドの分解図であって、本発明と併用可能な調整デバイスを例証する。 図５は、本シャワーヘッドの分解図であって、本発明の代替調整デバイスを例証する。 図６は、本発明のシャワーヘッドの代替実施形態の斜視図である。 図７は、図６の実施形態の側面横断面図である。

ここで図１を参照すると、本発明に従って構築されたシャワーヘッド１０の斜視図が示される。したがって、シャワーヘッド１０は、通常、水をシャワーヘッド１０に供給するために、シャワー設備の壁内に隠される、送水管１２に接続する。示されるように、シャワーヘッド１０は、送水管１２に螺着式に係合することができる。しかしながら、多くの場合、また、ユーザが、シャワーヘッド１０を指向性に移動させ、水流の方向を変化させ、ユーザの所望に適応させることを可能にする、接続部におけるボールおよびソケット等の自在継手も存在する。そのような継手構造は、本発明の一部であると見なされる。

シャワーヘッド１０自体は、送水管１２に接続する近位受水端１６と、遠位吐水端１８とを有する、主要本体１４を備える。主要本体１４内には、水をユーザに提供する際、水が主要本体１４の内部２０を通過するような内部２０がある。

面板２２は、遠位吐水端１８に添着され、その中に提供される少なくとも１つの開口部２４を有し、図１の例示的実施形態では、ユーザに当たる、シャワーヘッド１０から出る噴霧を形成する、複数のそのような開口部２４が存在する。

さらに図１を参照すると、図示されるような面板２２は、遠位吐水端１８上に移動可能に搭載され、シャワーヘッド１０が、ユーザに当たるために、送水管１２から面板２２を通して水を外向きに噴霧するその通常機能において使用され得るように、面板２２が、シャワーヘッド１０の遠位吐水端１８を通した内部２０へのアクセスを完全に遮断する、閉位置と、面板２２が、少なくとも部分的に、シャワーヘッド１０の遠位吐水端１８から離れるように変位され、それによって、シャワーヘッド１０の内部２０がユーザにアクセス可能にする、開位置（図１に示されるように）との間で移動されることができる。

したがって、図１の例示的実施形態に示されるように、面板２２は、面板２２が、シャワーヘッド１０の遠位吐水端１８との完全係合に向かって、そしてそこから離れるように移動可能なドアの様式において移動されることを可能にするための枢動点を形成するヒンジ２６を用いて、主要本体１４に添着されてもよい。枢動可能面板２２の自由端２８には、ラッチ３０等の例証的係合を解くことが可能な手段が、図示されるように、シャワーヘッド１０の遠位吐水端１８上の掛け金３２に接続され得るように示されている。したがって、見られ得るように、面板２２は、掛止解除され、次いで、ユーザが、シャワーヘッド１０の内部２０に完全にアクセスし得るように、図１に描写されるように、その開位置に枢動される。本時点において、ユーザは、種々の目的のために、内部２０にアクセスすることができ、そのうちの１つは、本明細書に説明されるように、内部２０の清掃を実施することである。内部２０への容易なアクセスのための他の使用は、後に説明される。

代替係合手段も、予期され、本発明の範囲内に含まれ、本明細書に図示および説明される特定の係合手段は、例証であって、限定ではないことを理解されたい。例えば、ラッチは、面板の内部表面に対して搭載され得る、本明細書には示されない、往復摺動式ピンまたはボルトを備えてもよく、前方に押勢されると、面板２２の近位の本体１４の内壁内に位置付けられ、使用時、この面板を本体の隣接する表面に対して固着および係合し得る、対応するスロットまたは凹みに係合し得る。代替として、１つまたはそれを上回るばね荷重式留め金が、本体の隣接する周辺縁内の対応する戻り止めまたはチャネルと解放可能に係合するために適合されるであろう、面板の周辺縁に沿って配置されてもよい。動作時、ユーザは、留め金または複数の留め金を押下し、面板を遊離させ、開位置に枢動させるであろう。対応して、面板は、単に、留め金（単数または複数）が、その中の戻り止めと係合するようにスナップするまで、それを本体の隣接する縁に対して押動することによって、本体に再固着され得る。

したがって、面板２２は、配管のツールまたは専門知識を必要とせずに、容易かつ単純に、その開位置と閉位置との間を移動されることができることが分かる。したがって、内部２０は、このように、高齢者等の人または最小限の手の器用さを有する任意の人によってアクセスされることができる。

前述のラッチ３０および掛け金３２要素は、例えば、レース用自動車のガスタンクへの迅速なアクセスを提供するためのシステムにおいて有用であるもの等、迅速解放タイプのラッチを含む、従来の掛止要素であってもよい。また、前述のように、代替掛止要素は、面板が本体から離れるように移動し得る開位置と、ボルトが、使用時、本体内の対応する噛合スロットまたは凹みに係合し、その面を本体に対して係止する閉位置との間で手動枢動するために適合される、摺動式ボルト状アセンブリまたは同等物を備えてもよい。

さらに、前述の構造の全てを用いる場合、可撓性ガスケットまたは同等物（図示せず）等の密閉手段が、面板２２または吐水端１８のいずれかの周辺縁上に配置され、シャワーヘッドが閉動作位置にあるとき、それぞれ、他方と接触し、内部２０は、それによって、アクセス不可能となってもよい。

ここで図２を参照すると、本発明に従って構築されるシャワーヘッド３４の代替実施形態の端面図が示される。図２では、主要本体３８の遠位吐水端３６は、そこから発せられる水を誘導するための開口部４２を有する面板４０とともに図示される。本実施形態では、それによって、面板４０を主要本体３８に回転可能に添着する、ピン４４または類似枢動式デバイスによって確立される単一枢動点を中心として、面板４０は、ラッチ４６の下方に現れる指向性矢印によって示されるように回転し得る。図から分かるように、相互係止ラッチ４６、４８もまた、それぞれ、面板４０および主要本体３８上に提供され、面板４０がその閉位置にあるとき、面板４０を主要本体３８に固着する。同様に、前述のように、図示されるラッチ４６、４８の種々の代替機構が、それらの代わりに採用されてもよい。面板４０は、したがって、シャワーヘッド３４の遠位吐水端３６の平面と平行な平面において移動することによって、その開位置に回転される（図２に示されるように）。

再び、図１の実施形態と同様に、最小限の技術を有し、ツールを有していないユーザが、面板が、シャワーヘッドの本体からの係合を解き、落下し、破損するか、または落下し、可能性として、ユーザに衝打し、傷つけるかのいずれかとなる懸念を伴わずに、単純かつ容易に、シャワーヘッド３４の内部５０にアクセスすることができることが分かる。

次いで、図３を参照すると、本発明に従って構築されるシャワーヘッド５２のなおもさらなる代替実施形態が示される。したがって、示されるように、シャワーヘッド５２は、近位受水端５６と、遠位吐水端５８とを有する、主要本体５４を備える。本実施形態では、遠位吐水端５８は、長方形である。主要本体５４は、水をユーザに送達する際、水が主要本体５４の内部６０を通過するような内部６０を有する。

図３の実施形態における面板６２は、開口部６４を有し、主要本体５４の遠位吐水端５８に対して摺動し、面板６２が、依然として、主要本体５４とのその添着を維持しながら、摺動することを可能にする、外側フランジ６８を有するフレーム６６内に設定される。したがって、面板６２は、本実施形態では、面板６２がフレーム６６内に完全に含まれ、シャワーヘッド５２が、水を面板６２を通して外向きに噴霧し、ユーザに当てるその通常機能において使用され得るように、シャワーヘッド５２の遠位吐水端５８に完全に係合する閉位置と、面板６２が、少なくとも部分的に、フレーム６６から抜去され、シャワーヘッド５２の遠位吐水端５８から離れるように変位され、それによって、シャワーヘッド５２の内部６０をユーザにアクセス可能にする開位置（図３に示されるように）との間で移動されることができることが分かる。

同様に、図３の面板６２は、図１および２の実施形態と同様に、容易かつ単純に、配管工事のツールまたは特定の専門知識を必要とせずに、その開位置と閉位置との間で移動されることができることが分かる。

ここで図４を参照すると、シャワーヘッド７４と、調整デバイス７６とを含む、シャワーヘッドアセンブリ７０の分解された横断面図が示される。図から分かるように、調整デバイス７６は、シャワーヘッド７４の中に相互嵌合し、その内部７８内に位置付けられる。図４の例示的実施形態では、調整デバイス７６の近位受水端８０は、シャワーヘッド７４の内部７８に提供される対応するねじ山８４内に回転可能に挿入され、その中に下方へと緊締され、したがって、液密結合において、調整デバイス７６をシャワーヘッド７４内に添着し得る、ねじ山８２を備える、解放可能係合手段を含むことができる。代替として、本明細書に議論および図示されるように、係合手段は、バヨネット様機構の様式において、内部７８内の対応するチャネルまたはトラックの中に係止するように適合される、１つまたはそれを上回るピンまたは突起を備えることができる。

前述から、面板８６等の移動可能面板の使用によって提供される、シャワーヘッドの内部へのアクセス可能性は、調整デバイス７６が、主要本体８８から容易かつ簡単に除去可能であることを可能にすることが分かる。図１−３を参照して前述のように、内部７８へのアクセスは、調整デバイス７６が、したがって、また、除去、交換、または他の目的のために、容易にアクセスされ得るように、容易に遂行される。調整デバイス７６は、シャワーヘッド７４に適用可能である種々のデバイスのうちの１つであってもよい。

例えば、調整デバイス７６は、最小限の配管技術を伴う人によって、除去、交換、および同等物のために、非常に容易に利用可能であるため、調整デバイスは、シャワーヘッド７４の内部７８を通過する水の流れの中に入れられる、香水または芳香療法用の液体を含んでもよい。アクセスの容易性によって、特定の芳香液体物質が交換、補充等が行われ得る。

代替として、調整デバイス７６は、シャワーヘッド７４から発せられる水流を減少させることによって水を節約する、節水デバイスであってもよく、または粒子状物質を除去するための濾過手段を含んでもよい。調整デバイス７６へのアクセスの容易性は、ユーザが、単に、移動可能面板８６を通して調整デバイス７６にアクセスすることによって、容易かつ簡単に、調整デバイス７６を交換、改変、またはさらに除去することができるため、調整デバイスが、種々の目的を果たすことを可能にする。

図５を参照すると、シャワーヘッド９２と、調整デバイス９４とを含む、シャワーヘッドアセンブリ９０の分解された横断面図が示される。再び、図４の実施形態と同様に、調整デバイス９４は、シャワーヘッド９２の中に相互嵌合し、その内部９６内に位置付けられ、移動可能な面板９８によって、その内部９６内に封入される。

しかしながら、図５の実施形態では、調整デバイス９４の近位受水端１０２に位置する、少なくとも１つ、好ましくは、２つの突起またはバヨネット１００が存在し、それによって、シャワーヘッド９２内の調整デバイス９４の係止係合は、バヨネット１００を内側フランジ１０４内の開口部（図示せず）を通過させることによって達成され、いったん内側フランジ１０４を通過すると、調整デバイス９４を回転させ、ある様式において、少なくとも１つの対応する環状陥凹またはスロット１０６等、バヨネット受け形状内にバヨネット１００を楔着または位置させる。

故に、調整デバイス９４は、ユーザによる、シャワーヘッド９２に対する調整デバイス９４の単純回転によって、シャワーヘッド９２内に添着されるのと同様に、添着から容易に除去されることができる。

次いで、図６および７を参照すると、それぞれ、斜視図および側面横断面図が示され、本シャワーヘッド１０８のさらなる例示的実施形態を例証する。再び、シャワーヘッド１０８は、送水管１１４に接続する近位端１１２と、水噴霧が放出される遠位端１１６とを有する主要本体１１０を備える。主要本体１１０内には、水をユーザに提供する際、水が主要本体１１０の内部１１８を通過するような内部１１８がある。

本実施形態を用いる場合、面板１２０は、面板１２０が、シャワーヘッド１０８の遠位端１１６に向かい、そしてそれから離れるように移動可能なドアの様式において移動されることを可能にする枢動点を形成するヒンジ１２２を用いて、主要本体１１０に添着される。再び、面板１２０が、ヒンジ１２２を中心として自由に枢動されるか、またはシャワーヘッド１０８の遠位端１１６を閉鎖するその閉位置に保持されることを可能にするために提供される掛止システムが、存在する。

このさらなる例示的実施形態では、面板１２０は、フレーム１２３に対して自由に回転し得る、回転可能面板構成要素１２４を受容する、外側環状フレーム１２３を備える。面板構成要素１２４は、図７の二重矢印Ｒの方向に、フレーム１２３に対して時計回りまたは反時計回りのいずれかに、自由に回転するように適合されている。また、図から分かるように、面板構成要素１２４は、主要本体１１０の対応するねじ山付き内壁部分１２８と螺着式に係合可能である、ねじ山付き突起１２６を有する。故に、面板構成要素１２４は、フレーム１２３内に回転可能に受容および保持されることができる。軸受１３０が、面板構成要素１２４が内部１１８を外部周囲環境から隔離するためのシールを提供しながら、回転することを可能にするように示され、かつそのように含まれてもよい。ダイヤルの形状にあり得る突起１３２が、回転可能面板構成要素１２４の外部に提供され、ユーザが、面板を本体に係合するか、またはそれから係合を解くかのいずれかのために、面板構成要素を回転させるプロセスを実施するための確動的グリップを得ることを促進してもよい。

したがって、図から分かるように、図６および７の実施形態のシャワーヘッド１０８の使用では、面板１２０は、例えば、ねじ山付き突起１２６が、主要本体１１０の対応するねじ山付き内壁部分１２８からの係合を解くように、例えば反時計回り方向に、面板構成要素１２４を回転させることによって掛止解除されることができる。その時点において、面板１２０は、ヒンジ１２２を中心として枢動され、主要本体１１０の内部１１８にアクセスすることができる。

面板１２０を主要本体１１０に再固着するためには、逆のことが、実施される。すなわち、面板構成要素１２４は、ねじ山付き突起１２６を主要本体１１０のねじ山付き部分１２８を再係合し、再び、密閉された関係において、面板１２０を主要本体１１０に固着させながら、時計回り方向に回転される。本発明の範囲内にある代替構造では、突起１２６および内壁部分１２８上に配置されるねじ山は、面板構成要素と本体との間の係合が、図５の実施形態における調整デバイス９４に関して前述のもの等のバヨネット式機構を用いて行われ得るように、それぞれ、ピン、ボルト、または他の突起と、チャネルまたはスロットと置換されてもよい。故に、本発明は、これらのおよび他の変形例をその範囲内に含むことが意図される。

当業者は、改良されたシャワーヘッドおよび方法をもたらし得る本発明のシャワーヘッドの内部にアクセスするシャワーヘッドおよび方法に行なわれ得る多数の適応および修正を容易に認識し得、それらは全て、以下の請求項に定義される本発明の範囲および思想内にある。故に、本発明は、以下の請求項およびその均等物によってのみ限定される。

Claims (17)

1. シャワーヘッドアセンブリであって、前記シャワーヘッドアセンブリは、内部を有する主要本体と、水源に接続されるように適合されている近位受水端と、遠位吐水端とを有するシャワーヘッドを備え、前記水源は、シャワーの壁内に隠される送水管を備え、面板が、前記遠位吐水端に移動可能に添着されており、前記面板は、水がそれを通過することを可能にする少なくとも１つの開口部を有しており、前記面板は、閉位置と開位置との間で移動可能であり、
   前記閉位置において、前記面板は、前記吐水端と完全に係合しており、前記主要本体へのアクセスを防止し、
   前記開位置において、前記面板は、前記主要本体の前記吐水端から部分的に脱係合され、前記シャワーヘッドの内部への完全なアクセスを提供し、
   前記面板および前記吐水端の各々は、周縁エッジを有し、前記面板および前記吐水端は、相互に取り付けられており、前記周縁エッジの全周に沿った流体密係合のために適合されており、
   前記シャワーヘッドは、自由端を前記主要本体に接続し、そして切り離すための前記周縁エッジ上に搭載された掛止システムを含み、
   前記面板は、前記周縁エッジに位置する枢動ピンを中心として回転可能である、シャワーヘッドアセンブリ。
2. 前記面板は、前記主要本体に係留される、請求項１に記載のシャワーヘッドアセンブリ。
3. 前記面板の前記自由端は、迅速解放ラッチを用いて、前記主要本体の開口端と解放可能に係合可能である、請求項１に記載のシャワーヘッドアセンブリ。
4. 前記面板は、それを通した水の通過のための複数の開口部を有する、請求項１に記載のシャワーヘッドアセンブリ。
5. 前記主要本体内に位置する水調整デバイスをさらに備え、前記水調整デバイスは、前記水が前記主要本体を通過するにつれてそして前記面板を通過する前に、前記水の移動および／または組成を制御するように適合されている、請求項１に記載のシャワーヘッドアセンブリ。
6. 前記水調整デバイスは、前記主要本体に取り外し可能に添着される、請求項５に記載のシャワーヘッドアセンブリ。
7. 前記水調整デバイスは、前記主要本体に螺着式に添着される、請求項５に記載のシャワーヘッドアセンブリ。
8. 前記水調整デバイスは、それから外向きに延在する少なくとも１つのバヨネット継手を有し、前記主要本体の前記内部は、バヨネット受け構造を有し、前記水調整デバイスは、前記バヨネット受け構造との前記少なくとも１つのバヨネット継手の係合および脱係合によって、前記主要本体と取り付け可能および取り外し可能である、請求項５に記載のシャワーヘッドアセンブリ。
9. 前記水調整デバイスは、前記主要本体の前記内部との解放可能な係合のための手段を含み、前記解放可能な係合のための手段は、前記水調整デバイス上にねじ山付き突起を備え、前記ねじ山付き突起は、前記主要本体の前記内部内で対応するねじ山付き部分と係合そして脱係合して、前記主要本体の前記内部に対する前記水調整デバイスの固着そして取り外しを可能にする、請求項８に記載のシャワーヘッドアセンブリ。
10. 前記水調整デバイスは、前記主要本体を通過する水の中に物質を導入する、請求項５に記載のシャワーヘッドアセンブリ。
11. 前記物質は、香水、消毒剤、薬剤、または柔軟剤である、請求項１０に記載のシャワーヘッドアセンブリ。
12. シャワーヘッドの内部にアクセスする方法であって、前記方法は、
    シャワーヘッドを提供するステップであって、前記シャワーヘッドは、内部を有する主要本体と、水源に接続されるように適合されている近位受水端と、遠位吐水端とを有し、前記水源は、シャワーの壁内に隠される送水管を備え、面板が、前記遠位吐水端に添着されており、前記面板は、水が前記面板を通過することを可能にする少なくとも１つの開口部を有する、ステップと、
    前記面板の自由端を前記主要本体に接続し、そして切り離すように構成された掛止システムを提供するステップと、
    前記掛止システムを掛止解除することにより、前記面板の前記自由端を前記主要本体から切り離すステップと、
    前記面板および前記遠位吐水端の周縁エッジに位置する枢動ピンを中心として前記面板を回転させるステップと、
    前記面板を前記遠位吐水端に添着されたまま維持しながら、前記面板を、前記遠位吐水端から少なくとも部分的に離れた位置に移動させるステップと、
    前記主要本体の前記内部にアクセスするステップと
    を含む、方法。
13. 前記面板を、前記遠位吐水端を被覆する位置に移動させるステップをさらに含む、請求項１２に記載の方法。
14. 前記面板を移動させるステップは、前記面板を、前記遠位吐水端を完全に開放するように移動させることを含む、請求項１２に記載の方法。
15. 前記面板を移動させるステップは、枢動ピンを中心として前記面板を回転させて、前記遠位吐水端を開放することを含む、請求項１２に記載の方法。
16. 前記主要本体の前記内部は、前記主要本体の前記内部を清掃するためにアクセスされる、請求項１２に記載の方法。
17. 前記主要本体の前記内部は、水調整デバイスを含み、前記主要本体は、前記水調整デバイスにアクセスするためにアクセスされる、請求項１２に記載の方法。

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