JP6648198B2 - はす歯ベルトおよびベルト伝動装置 - Google Patents

Description

本発明は、はす歯ベルトであって、特に、高負荷又は高速回転で駆動されるベルト伝動装置に適用されるはす歯ベルト、および、ベルト伝動装置に関する。

例えば、電動パワーステアリング装置の減速装置のように、高負荷または高速回転で駆動されるベルト伝動装置において、ベルト幅方向に平行に延びる歯部を有する直歯ベルトを使用すると、ベルトの歯部とプーリの歯部との噛み合いの開始時および終了時に、大きな騒音や振動が発生する。この問題の対策として、歯部がベルト幅方向に対して斜めに配置されたはす歯ベルトが使用されている。はす歯ベルトは、ベルトの歯部とプーリの歯部との噛み合わせが、それぞれの歯部の一端から他端へと順次進む。そのため、直歯ベルトを用いたベルト伝動装置に比べて、騒音および振動を低減できる。

しかし、はす歯ベルトを用いても、必ずしも騒音および振動を充分に低減できない場合があった。これに対して、例えば特許文献１、および、特許文献２は、はす歯ベルトを用いた高負荷または高速回転で駆動されるベルト伝動装置において、騒音および振動をより低減する技術を提案している。

特許文献１では、歯ピッチをＰｔ、ベルト幅をＷとして、歯筋角度θを、−０．２≦１−Ｗ・ｔａｎθ／Ｐｔ≦０．７５を満たす値に設定している。加えて、はす歯ベルトの歯部とプーリの歯部との間のバックラッシ（隙間）を歯ピッチＰｔの１．６％〜３％に設定している。

特許文献２では、歯筋角度θを７度以上且つ１０度以下としている。加えて、背部の厚みをｔｂ、歯部の歯高さをｈｂとして、厚みｔｂの歯高さｈｂに対する比率（１００×ｔｂ／ｈｂ）を、１２０％以上２４０％以下に設定している。

近年、自動車の静粛化が進んでいるため、例えば、電動パワーステアリング装置の減速装置などのベルト伝動装置は、騒音をより低減することが求められている。しかしながら、特許文献１、および、特許文献２の技術では、満足できるレベルまで騒音および振動を低減することができない虞がある。

特開２００４−３０８７０２号公報 国際公開第２０１４／０２４３７７号

この点、騒音および振動を低減させるために、はす歯ベルトの剛性（弾性率）を高めることが考えられる。剛性を高める方法としては、はす歯ベルトの厚み（特に背部の厚み）を大きくする方法が挙げられる。しかし、この方法では振動や騒音を抑制できても、はす歯ベルトの屈曲性が悪くなるため、プーリ上での屈曲疲労が増大し、特に低温環境で亀裂が入りやすくなる。

そこで、本発明は、はす歯ベルトの厚みを大きくすることなく剛性を高め、高負荷又は高速回転で駆動されるベルト伝動装置に使用された場合に、騒音および振動をより低減できるはす歯ベルトを提供することを目的とする。

本発明の形態の一つは、心線が埋設された背部と、
前記背部の一方の表面にベルト長手方向に沿って所定間隔で設けられ、それぞれがベルト幅方向に対して傾斜する複数の歯部と、を有するはす歯ベルトであって、
前記歯部の表面および前記背部の前記一方の表面の一部が、歯布で構成されており、
前記複数の歯部の歯ピッチが、２ｍｍ以上４ｍｍ未満であり、
前記複数の歯部の歯ピッチが、２ｍｍ以上３ｍｍ未満の場合に、前記背部の厚みが、０．４ｍｍ以上１．２ｍｍ以下であって、
前記複数の歯部の歯ピッチが、３ｍｍ以上４ｍｍ未満の場合に、前記背部の厚みが、０．６ｍｍ以上１．８ｍｍ以下であって、
前記心線は、高強度ガラス繊維または炭素繊維を含み、径が０．２ｍｍ以上０．６ｍｍ以下の撚りコードであり、前記心線と心線との間の各心線ピッチが、０．４５ｍｍ以上０．６ｍｍ以下の範囲になるように配列されていることを特徴としている。

上記構成によれば、背部の歯部側の表面は、歯布で構成されていることから、補強されて剛性が高められる。また、背部に埋設される心線は、高強度（高弾性率）の繊維材である高強度ガラス繊維または炭素繊維を含む撚りコードであり、その撚りコードの径は、０．２ｍｍ以上０．６ｍｍ以下である。そのため、背部の屈曲性を確保しつつ、心線によって背部の剛性をより高めることができる。
このように背部の剛性を高めたことで、はす歯ベルトが、高負荷又は高速回転で駆動されるベルト伝動装置に使用されても、はす歯ベルトの歯部がプーリの歯部と噛み合う際に生じる、はす歯ベルトの心線を中心とした振動（弦振動）を抑制できる。これにより、振動により生じる騒音を低減することができる。

また、背部に埋設される心線は、心線間の各心線ピッチが、０．４５ｍｍ以上０．６ｍｍ以下の範囲になるように配列される。これにより、背部の厚みを更に大きくしたり、心線の径を更に大きくしたりすることなく（屈曲性を犠牲にすることなく）、はす歯ベルトの剛性を更に高めることができる。

また、歯ピッチが２ｍｍ以上３ｍｍ未満の場合、背部の厚みは０．４ｍｍ以上１．２ｍｍ以下である。歯ピッチが３ｍｍ以上４ｍｍ未満の場合に、背部の厚みは０．６ｍｍ以上１．８ｍｍ以下である。これらの厚みは、例えば、自動車用の電動パワーステアリング装置の減速装置に用いられる従来のはす歯ベルトの背部の厚みと同程度である。本発明のはす歯ベルトは、背部の厚みを大きくすることなく背部の剛性を高めることができる。そのため、耐屈曲疲労性を充分に確保しつつ、振動および騒音をより抑制できる。

また、本発明の形態の一つは、上記はす歯ベルトにおいて、前記背部に埋設された前記心線は、当該はす歯ベルトのベルト幅方向の一方の端から他方の端にかけて、前記各心線ピッチが、０．４５ｍｍ以上０．６ｍｍ以下の範囲の一定の値になるように配列されていてもよい。

上記構成によれば、背部の厚みを更に大きくしたり、心線の径を更に大きくしたりすることなく（屈曲性を犠牲にすることなく）、はす歯ベルトの剛性を更に高めることができ、振動および騒音をより抑制することができる。

また、本発明の形態の一つは、上記はす歯ベルトにおいて、前記複数の歯部の歯ピッチが、２ｍｍ以上３ｍｍ未満の場合に、前記歯部の歯高さが、０．７ｍｍ以上２．０ｍｍ以下であって、
前記複数の歯部の歯ピッチが、３ｍｍ以上４ｍｍ未満の場合に、前記歯部の歯高さが、１．０ｍｍ以上２．３ｍｍ以下であってもよい。

上記構成によれば、振動および騒音をより抑制することができる。

また、本発明の形態の一つは、上記はす歯ベルトにおいて、前記背部がゴム成分を含み、該ゴム成分がエチレン−プロピレン−ジエン三元共重合体または水素化ニトリルゴムを含んでもよい。

上記構成によれば、振動および騒音をより抑制することができる。

また、本発明の形態の一つは、上記はす歯ベルトにおいて、前記歯布が経糸および緯糸を含む織布で構成されており、経糸または緯糸がベルト長手方向に延びるように配置されており、該ベルト長手方向に延びるように配置された経糸または緯糸が伸縮性を有する弾性糸を含んでもよい。

上記構成によれば、振動および騒音をより抑制することができる。

また、本発明の形態の一つは、上記はす歯ベルトにおいて、前記歯布を構成する繊維が、ナイロン、アラミド、ポリエステル、ポリベンゾオキサゾール、および綿からなる群から選択される少なくとも一種の繊維を含んでもよい。

上記構成によれば、振動および騒音をより抑制することができる。

また、本発明の形態の一つは、上記はす歯ベルトにおいて、前記背部の他方の表面が、背布で構成されており、
前記背布を構成する繊維が、ナイロン、アラミド、およびポリエステルからなる群から選択される少なくとも一種の繊維を含んでもよい。

上記構成によれば、背部の他方の面は背布で構成され、この背布を構成する繊維が、ナイロン、アラミド、およびポリエステルからなる群から選択される少なくとも一種の繊維を含むため、背部は、更に補強されて剛性が高められる。

また、本発明の形態の一つは、前記はす歯ベルトのベルト弾性率が、ベルト幅１ｍｍあたり０．９６ＭＰａ以上であってもよい。

上記構成によれば、振動を抑制して充分な静粛性が得られるほどの、はす歯ベルトの剛性を確保することができる。

また、本発明の形態の一つは、駆動源によって回転駆動される駆動プーリと、
従動プーリと、
前記駆動プーリおよび前記従動プーリに巻き掛けられる、上記のはす歯ベルトと、を備えるベルト伝動装置であってもよい。

上記構成によれば、駆動プーリの駆動力を従動プーリに伝動させるベルト伝動装置において、騒音および振動を低減することができる。

また、本発明の形態の一つは、上記ベルト伝動装置において、前記駆動プーリの回転速度が１０００ｒｐｍ以上４０００ｒｐｍ以下であってもよい。

上記構成によると、高速回転で駆動されるベルト伝動装置において、騒音および振動を充分に低減できる。

また、本発明の形態の一つは、上記ベルト伝動装置において、前記従動プーリの負荷が０．５ｋＷ以上３ｋＷ以下であってもよい。

上記構成によると、高負荷で駆動されるベルト伝動装置において、騒音および振動を充分に低減できる。

また、本発明の形態の一つは、上記ベルト伝動装置において、前記従動プーリの外径が、前記駆動プーリの外径より大きく、
前記ベルト伝動装置が、自動車用の電動パワーステアリング装置の減速装置であってもよい。

上記構成によると、自動車用の電動パワーステアリング装置の減速装置において、騒音および振動を充分に低減できる。

はす歯ベルトの厚みを大きくすることなく剛性を高め、高負荷又は高速回転で駆動されるベルト伝動装置に使用された場合に、騒音および振動をより低減できるはす歯ベルトを提供することができる。

本実施形態のはす歯ベルトが適用される電動パワーステアリング装置の概略構成を示す模式図である。 電動パワーステアリング装置の減速装置の側面図である。 はす歯ベルトの部分斜視図である。 はす歯ベルトを内周側から見た図である。 はす歯ベルトのベルト幅方向の断面図である。

以下、本発明の実施の形態の一例について説明する。本実施形態のはす歯ベルト３０は、例えば図１に示す自動車用の電動パワーステアリング装置１の減速装置２０に用いられる。

〔電動パワーステアリング装置の構成〕
電動パワーステアリング（ＥＰＳ）装置１は、ステアリングホイール２に連結されたステアリングシャフト３と、ステアリングシャフト３に連結された中間軸４と、中間軸４に連結されて、ステアリングホイール２の回転に連動して車輪９を操舵する操舵機構５とを有する。

操舵機構５は、中間軸４に連結されたピニオン軸６と、ピニオン軸６に噛み合うラック軸７とを含む。ラック軸７は、車両の左右方向に沿って延びている。ラック軸７の軸方向の途中部には、ピニオン軸６に設けられたピニオン６ａと噛み合うラック７ａが形成されている。ラック軸７の両端部には、タイロッド８およびナックルアーム（図示せず）を介して車輪９が連結されている。ステアリングホイール２の回転は、ステアリングシャフト３および中間軸４を介してピニオン軸６に伝達される。ピニオン軸６の回転は、ラック軸７の軸方向への移動に変換される。これにより、車輪９が転舵される。

電動パワーステアリング装置１は、ステアリングホイール２に加えられる操舵トルクに応じて操舵補助力を得られるようになっている。そのための手段として、電動パワーステアリング装置１は、操舵トルクを検出するトルクセンサ１３と、制御装置１４と、操舵補助用の電動モータ１５（駆動源）と、電動モータ１５の駆動力を操舵機構５に伝動する伝動装置としての減速装置２０とを含む。

トルクセンサ１３で操舵トルクを検出するために、ステアリングシャフト３は、入力軸１０と、トーションバー１１と、出力軸１２を有する。ステアリングホイール２が操作されて、入力軸１０に操舵トルクが入力されると、トーションバー１１がねじり変形して、入力軸１０と出力軸１２が相対回転する。トルクセンサ１３は、入力軸１０と出力軸１２との相対回転変位量に基づいて、ステアリングホイール２に入力された操舵トルクを検出する。トルクセンサ１３の検出結果は、制御装置１４に入力される。制御装置１４は、トルクセンサ１３によって検出された操舵トルク等に基づいて、電動モータ１５を制御する。

減速装置２０は、駆動プーリ２１と、従動プーリ２２と、駆動プーリ２１および従動プーリ２２に巻き掛けられるはす歯ベルト３０とを有する。従動プーリ２２は、駆動プーリ２１よりも外径が大きい。駆動プーリ２１は、電動モータ１５の回転軸に固定される。従動プーリ２２は、ピニオン軸６に固定される。図２に示すように、駆動プーリ２１の外周面には、複数のはす歯２１ａが形成されている。従動プーリ２２の外周面には、複数のはす歯２２ａが形成されている。駆動プーリ２１の回転速度は、例えば、１０００ｒｐｍ以上４０００ｒｐｍ以下である。従動プーリ２２の負荷は、例えば、０．５ｋＷ以上３ｋＷ以下である。

ステアリングホイール２が操作されると、操舵トルクがトルクセンサ１３により検出されて、制御装置１４が電動モータ１５を駆動する。電動モータ１５が駆動プーリ２１を回転させると、はす歯ベルト３０が走行して、従動プーリ２２およびピニオン軸６が回転する。電動モータ１５の回転力は、減速装置２０によって減速されて、ピニオン軸６に伝達される。また、上述したように、ステアリングホイール２の回転は、ステアリングシャフト３および中間軸４を介してピニオン軸６に伝達される。そして、ピニオン軸６の回転は、ラック軸７の軸方向移動に変換されて、これにより、車輪９が操舵される。このように、電動モータ１５によって、ピニオン軸６の回転が補助されることで、運転者の操舵が補助される。

なお、本発明のはす歯ベルト３０を適用可能な電動パワーステアリング装置１の構成は、図１に示す構成に限定されない。例えば、減速装置２０の従動プーリ２２が、中間軸４またはステアリングシャフト３に固定されていてもよい。また、例えば、減速装置２０の従動プーリ２２が、変換機構を介してラック軸７に連結されていてもよい。変換機構は、例えば、ボールねじ機構またはベアリングねじ機構であって、従動プーリ２２の回転力をラック軸７の軸方向の力に変換してラック軸７に伝達してもよい。

〔はす歯ベルトの構成〕
図３に示すように、はす歯ベルト３０は、心線３３がベルト長手方向に沿って螺旋状に埋設された背部３１と、背部３１の内周面（背部３１の一方の表面に相当）にベルト長手方向に沿って所定間隔で設けられた複数の歯部３２とを有する。本実施形態では、複数の歯部３２は、背部３１の内周面に一体成形されている。また、図４に示すように、歯部３２は、ベルト幅方向に対して傾斜して延びている。また、はす歯ベルト３０の内周面、即ち、歯部３２の表面および背部３１の内周面の一部は、歯布３５で被覆されている。なお、本実施形態では、背部３１の外周面（背部３１の他方の表面に相当）は、布等では被覆されていないが、背布によって被覆されていてもよい。

はす歯ベルト３０の周長は、例えば、１５０〜４００ｍｍである。なお、本明細書において、「Ｘ〜Ｙ」で表した数値範囲は、Ｘ以上Ｙ以下を意味する。はす歯ベルト３０の幅Ｗ（図４参照）は、例えば、４〜３０ｍｍである。歯部３２の歯ピッチＰ（図３参照）は、２ｍｍ以上、４ｍｍ未満である。歯ピッチＰが２ｍｍ以上３ｍｍ未満の場合、背部３１の厚みｔｂ（図３参照）は、０．４〜１．２ｍｍであり、好ましくは０．６ｍｍ以上、０．９ｍｍ以下である。歯ピッチＰが３ｍｍ以上４ｍｍ未満の場合、背部３１の厚みｔｂは、０．６〜１．８ｍｍであり、好ましくは０．８ｍｍ以上、１．２ｍｍ以下である。歯ピッチＰが２ｍｍ以上３ｍｍ未満の場合、歯部３２の歯高さｈｂ（図３参照）は、例えば、０．７〜２．０ｍｍであり、好ましくは０．８ｍｍ以上、１．０ｍｍ以下である。歯ピッチＰが３ｍｍ以上４ｍｍ未満の場合、歯部３２の歯高さｈｂは、例えば、１．０〜２．３ｍｍであり、好ましくは１．１ｍｍ以上、２．０ｍｍ以下である。はす歯ベルト３０の総厚（最大厚さ）ｔ（図３参照）は、背部３１の厚みｔｂと歯高さｈｂとの合計である。歯部３２のベルト幅方向に対する傾斜角度θ（図４参照）は、例えば、２〜７°、好ましくは２〜６°である。

〔背部及び歯部〕
背部３１及び歯部３２は、ゴム組成物で構成され、このゴム組成物のゴム成分としては、クロロプレンゴム（ＣＲ）、ニトリルゴム、水素化ニトリルゴム（ＨＮＢＲ）、エチレン−プロピレン共重合体（ＥＰＭ）、エチレン−プロピレン−ジエン三元共重合体（ＥＰＤＭ）、スチレン−ブタジエンゴム、ブチルゴム、クロロスルフォン化ポリエチレンゴム等が用いられる。特に好ましいゴム成分は、エチレン−プロピレン−ジエン三元共重合体（ＥＰＤＭ）であり、クロロプレンゴム、水素化ニトリルゴム（ＨＮＢＲ）も好適に用いられる。本実施形態では、背部３１及び歯部３２を構成するゴム組成物は、同じゴム組成物で形成されているが、異なるゴム組成物で形成されていてもよい。

背部３１及び歯部３２を構成するゴム組成物は、必要に応じて、慣用の各種添加剤（または配合剤）を含んでいてもよい。添加剤としては、加硫剤または架橋剤（例えば、オキシム類（キノンジオキシムなど）、グアニジン類（ジフェニルグアニジンなど）、金属酸化物（酸化マグネシウム、酸化亜鉛など））、加硫助剤、加硫促進剤、加硫遅延剤、補強剤（カーボンブラック、含水シリカなどの酸化ケイ素など）、金属酸化物（例えば、酸化亜鉛、酸化マグネシウム、酸化カルシウム、酸化バリウム、酸化鉄、酸化銅、酸化チタン、酸化アルミニウムなど）、充填剤（クレー、炭酸カルシウム、タルク、マイカなど）、可塑剤、軟化剤（パラフィンオイル、ナフテン系オイルなどのオイル類など）、加工剤または加工助剤（ステアリン酸、ステアリン酸金属塩、ワックス、パラフィンなど）、老化防止剤（芳香族アミン系老化防止剤、ベンズイミダゾール系老化防止剤など）、安定剤（酸化防止剤、紫外線吸収剤、熱安定剤など）、潤滑剤、難燃剤、帯電防止剤などが例示できる。これらの添加剤は、単独または組み合わせて使用でき、ゴム成分の種類や用途、性能などに応じて選択できる。

〔心線〕
心線３３は、背部３１に、ベルト長手方向に沿って、ベルト幅方向に所定の間隔（０．４５ｍｍ以上０．６ｍｍ以下）を空けて螺旋状に埋設されている。より詳細には、心線３３は、図３及び図５に示すように、背部３１のベルト幅方向の一方の端から他方の端にかけて、螺旋状に埋設された心線３３と心線３３との中心間の距離である各心線ピッチＳＰが、０．４５ｍｍ以上０．６ｍｍ以下の範囲の一定の値になるように配列されていてもよい。なお、本明細書では、図５に示すように、ベルト幅方向に所定の心線ピッチＳＰで配列された心線の断面視での見かけ上の数を「心線の本数」として扱っている。即ち、螺旋状に埋設された心線３３の螺旋数を「心線の本数」としている。

ここで、「心線の本数」とは、ベルトの強度（弾性率）に影響のある本数（有効本数）のみ数えることが望ましい。従って、はす歯ベルト３０の背部３１の一方の端及び他方の端に配置された、裁断されて、断面視が円形でない心線３３は有効本数には入れず、断面視で裁断されていない心線３３を有効本数として数えることが望ましい。
もっとも、実際は、心線３３は螺旋状に埋設されていることから、１本の無端状のはす歯ベルト３０の中でも断面を採取する部位により、心線３３の配置態様が異なること、裁断されて断面視が円形でない心線３３もベルトの強力（弾性率）へ与える影響は無視できないことから、実用的には、各心線ピッチＳＰが、０．４５ｍｍ以上０．６ｍｍ以下の範囲の一定の値である場合には、ベルト幅を心線ピッチＳＰ（０．４５ｍｍ以上０．６ｍｍ以下の範囲の一定の値）で割った計算値から小数点以下の値を切り捨てた値を、概算的な「心線の本数」（有効本数）と見做している。例えば、ベルト幅２５ｍｍ、心線ピッチＳＰが０．５６ｍｍならば、計算値は４４．６４となり、「心線の本数」（有効本数）は４４本と見做している。また、ベルト幅２５ｍｍ、心線ピッチＳＰが０．５２ｍｍならば、計算値は４８．０７となり、「心線の本数」（有効本数）は４８本と見做している。また、ベルト幅２５ｍｍ、心線ピッチＳＰが０．６０ｍｍならば、計算値は４１．６７となり、「心線の本数」（有効本数）は４１本と見做している。

また、心線３３は、複数本のストランドを撚り合わせて形成された撚りコードで構成される。１本のストランドは、フィラメント（長繊維）を束ねて引き揃えて形成されていてよい。心線３３の径は、０．２〜０．６ｍｍである。撚りコードを形成するフィラメントの太さ、フィラメントの収束本数、ストランドの本数、および撚り方などの撚り構成については特に制限されない。フィラメントの材質は、高強度ガラス繊維または炭素繊維である。高強度ガラス繊維および炭素繊維は、共に、高強度かつ低伸度であり、心線３３の材質として好適であるが、低コストの観点から、高強度ガラス繊維がより好ましい。

高強度ガラス繊維としては、例えば、引張り強度が３００ｋｇ/ｃｍ²以上のもの、特に、無アルカリガラス繊維（Ｅガラス繊維）よりもＳｉ成分の多い下記表１に示す組成のガラス繊維を好適に使用できる。なお、下記表１には比較のためＥガラス繊維の組成も記載している。このような高強度ガラス繊維としては、Ｋガラス繊維、Ｕガラス繊維（共に日本硝子繊維社製）、Ｔガラス繊維（日東紡績社製）、Ｒガラス繊維（ＶＥＴＲＯＴＥＸ社製）、Ｓガラス繊維、Ｓ−２ガラス繊維、ＺＥＮＴＲＯＮガラス繊維（すべてＯｗｅｎｓ Ｃｏｒｎｉｎｇ Ｆｉｂｅｒｇｌａｓｓ社製）等があげられる。

炭素繊維としては、例えば、ピッチ系炭素繊維、ポリアクリロニトリル（ＰＡＮ）系炭素繊維、フェノール樹脂系炭素繊維、セルロース系炭素繊維、ポリビニルアルコール系炭素繊維などが挙げられる。炭素繊維の市販品としては、例えば、東レ（株）製「トレカ（登録商標）」、東邦テナックス（株）製「テナックス（登録商標）」、三菱ケミカル（株）製「ダイアリード（登録商標）」などを利用できる。これらの炭素繊維は、単独で又は二種以上組み合わせて使用できる。これらの炭素繊維のうち、ピッチ系炭素繊維、ＰＡＮ系炭素繊維が好ましく、ＰＡＮ系炭素繊維が特に好ましい。

心線３３として用いる撚りコードには、背部３１との接着性を高めるために接着処理が施されてもよい。接着処理としては、例えば、撚りコードを、レゾルシン−ホルマリン−ラテックス処理液（ＲＦＬ処理液）に浸漬後、加熱乾燥して、表面に均一に接着層を形成する方法が採用される。ＲＦＬ処理液は、レゾルシンとホルマリンとの初期縮合体をラテックスに混合したものであり、ここで使用するラテックスとしては、クロロプレン、スチレン・ブタジエン・ビニルピリジン三元共重合体（ＶＰラテックス）、水素化ニトリル、ＮＢＲ等が挙げられる。なお、接着処理としては、エポキシまたはイソシアネート化合物で前処理を行った後に、ＲＦＬ処理液で処理する方法等もある。

〔歯布〕
歯布３５は、経糸と緯糸を一定の規則によって縦横に交錯させて織られた織布で構成されることが好ましい。織布の織り方は、綾織り、朱子織等のいずれでもよい。経糸および緯糸の形態は、フィラメント（長繊維）を引き揃えたり、撚り合せたマルチフィラメント糸、１本の長繊維であるモノフィラメント糸、短繊維を撚り合せたスパン糸（紡績糸）のいずれであってもよい。経糸または緯糸がマルチフィラメント糸またはスパン糸の場合、複数種類の繊維を用いた混撚糸または混紡糸であってもよい。緯糸は、伸縮性を有する弾性糸を含むことが好ましい。弾性糸としては、例えば、ポリウレタンからなるスパンデックスのように材質自体が伸縮性を有するものや、繊維を伸縮加工（例えばウーリー加工、巻縮加工等）した加工糸が用いられる。通常、経糸には弾性糸を用いない。そのため、製織が容易である。そして、歯布３５としては、織布の経糸をベルト幅方向に、緯糸をベルト長手方向に延びるように配置するのが好ましい。それにより、歯布３５のベルト長手方向の伸縮性を確保できる。なお、歯布３５は、織布の緯糸をベルト幅方向に、経糸をベルト長手方向に延びるように配置してもよい。この場合、経糸として、伸縮性を有する弾性糸を用いてもよい。歯布３５を構成する繊維の材質としては、ナイロン、アラミド、ポリエステル、ポリベンゾオキサゾール、綿等の何れかまたはこれらの組み合わせを採用できる。

歯布３５として用いる織布は、背部３１及び歯部３２との接着性を高めるために、接着処理が施されていてもよい。接着処理としては、織布をレゾルシン−ホルマリン−ラテックス（ＲＦＬ液）に浸漬後、加熱乾燥して、表面に均一に接着層を形成する方法が一般的である。しかし、これに限ることなく、エポキシまたはイソシアネート化合物で前処理を行った後に、織布をＲＦＬ液で処理する方法のほかに、ゴム組成物をメチルエチルケトン、トルエン、キシレン等の有機溶媒に溶解してゴム糊を調製し、このゴム糊に織布を浸漬処理して、ゴム組成物を含浸、付着させる方法も採用することができる。これらの方法は、単独または組み合わせて行うこともでき、処理順序や処理回数は特に限定されない。

〔背布〕
なお、本実施形態では、背部３１の外周面（背部３１の他方の表面に相当）は、布等によって被覆されていないが、背布３６によって被覆されていてもよい。背部３１の外周面を、背布３６で被覆する場合、背布３６は、編糸で編まれた編布、または、経糸と緯糸を一定の規則によって縦横に交錯させて織られた織布で構成されることが好ましい。

編布は、１本又は２本以上の編糸が網目（ループ）をつくり、そのループに次の糸を引っ掛けて新しいループを連続的に作って編成された構造を有する布である。すなわち、編布では、糸を直線状に交錯させることなく、ループを作ることで形成される。背布３６に編布を用いる場合、編布（又は編布の編成）は、緯編（又は緯編で編成された編布）、経編（又は経編で編成された編布）のいずれであってもよい。編布の形状としては、平面形状、円筒形状（丸編み）など制限されず、また編地は表目と裏目どちらがベルト本体の被着面となってもよい。緯編（又は緯編の編組織）としては、例えば、平編（天竺編）、ゴム編、鹿の子編、スムース編、ジャガード編などが挙げられる。また、経編（又は経編の編組織）としては、例えば、シングルデンビー、シングルコード、トリコット、ハーフトリコットなどが挙げられる。

背布３６に織布を用いる場合、織布の織り方は、平織り、綾織り、朱子織等のいずれでもよい。はす歯ベルト３０の屈曲性を確保する観点から、ベルト長手方向に曲がり易くするため、織り構成または編み構成をベルト長手方向に伸縮し易い形態にすることが好ましい。そのため、緯糸に伸縮性を有する弾性糸を含む織布を用い、織布の経糸をベルト幅方向に、緯糸をベルト長手方向に延びるように配置するのが好ましい。編布の編糸、または、織布の経糸および緯糸の形態は、フィラメント（長繊維）を引き揃えたり、撚り合せたマルチフィラメント糸、１本の長繊維であるモノフィラメント糸、短繊維を撚り合せたスパン糸（紡績糸）のいずれであってもよい。経糸または緯糸がマルチフィラメント糸またはスパン糸の場合、複数種類の繊維を用いた混撚糸または混紡糸であってもよい。背布３６を構成する繊維の材質としては、ナイロン、アラミド、ポリエステル等の何れかまたはこれらの組み合わせを採用できる。この場合、背部３１は、更に補強されて、はす歯ベルト３０の剛性が高められる。

背布３６として用いる織布または編布は、背部３１との接着性を高めるために接着処理が施されていてもよい。接着処理としては、歯布３５の場合と同様に、布をレゾルシン−ホルマリン−ラテックス（ＲＦＬ液）に浸漬後、加熱乾燥して表面に均一に接着層を形成するのが好ましい。しかし、これに限ることなくエポキシまたはイソシアネート化合物で前処理を行った後に、布をＲＦＬ液で処理する方法のほかに、ゴム組成物をメチルエチルケトン、トルエン、キシレン等の有機溶媒に溶解してゴム糊を調製し、このゴム糊に布を浸漬処理して、ゴム組成物を含浸、付着させる方法も採用することができる。これらの方法は、単独または組み合わせて行うこともでき、処理順序や処理回数は特に限定されない。なお、背布３６が編布である場合は、後述するはす歯ベルト３０の製造方法において、加熱・加圧工程で編布の上に巻き付けられた未加硫ゴムシートが編布に含浸されることから、接着処理を施さなくてもよい。

［はす歯ベルトのベルト弾性率］
はす歯ベルト３０のベルト長手方向に係るベルト弾性率は、ベルト幅１ｍｍあたり０．９６ＭＰａ以上であることが好ましく、更には、０．９６ＭＰａ〜１．４ＭＰａの範囲であることがより好ましい。例えば、幅が２５ｍｍのはす歯ベルトの場合、２４ＭＰａ以上であることが好ましく、更には、２４ＭＰａ〜３５ＭＰａの範囲であることがより好ましい。はす歯ベルト３０のベルト弾性率をベルト幅１ｍｍあたり０．９６ＭＰａ以上にすることにより、プーリ間に巻き掛けた、はす歯ベルト３０を走行させた際に、はす歯ベルト３０の振動を抑制して充分な静粛性が得られるほどの、はす歯ベルトの剛性を確保することができる。

〔はす歯ベルトの製造方法〕
はす歯ベルト３０は、例えば以下の手順で製造される。
先ず、はす歯ベルト３０の複数の歯部３２に対応する複数の溝部を有する円筒状モールド（図示せず）に、歯布３５を形成する接着処理が施された織布を巻き付ける。続いて、巻き付けられた織布の外周面に、心線３３を構成する撚りコードを螺旋状にスピニングする。さらにその外周側に、背部３１及び歯部３２を形成するための未加硫のゴムシートを巻き付けて、未加硫のベルト成形体を形成する。

なお、背布３６を被覆する場合は、背部３１及び歯部３２を形成するための未加硫のゴムシートを巻き付けた後、背布３６を形成する編布または織布を巻き付ける。背布３６として織布を用いる場合には、巻き付ける前に、織布に接着処理を施しておく。一方、背布３６に編布を用いる場合には、接着処理を施さなくてもよい。

次に、未加硫のベルト成形体が、円筒状モールドの外周に配置された状態で、更にその外側に、蒸気遮断材であるゴム製のジャケットが被せられる。続いて、ジャケットが被せられたベルト成形体および円筒状モールドは、加硫缶の内部に収容される。そして、加硫缶の内部でベルト成形体を加熱加圧して、ゴムシートを加硫する。それにより、ゴムシートのゴム組成物がモールドの溝部に圧入されて、歯部３２が形成される。そして、脱型したスリーブ状の成形体を所定の幅に切断することにより、複数のはす歯ベルト３０が得られる。

上記はす歯ベルト３０によれば、背部３１の歯部３２側の表面は、歯布３５で構成されていることから、補強されて剛性が高められる。また、背部３１に埋設される心線３３は、高強度（高弾性率）の繊維材である高強度ガラス繊維または炭素繊維を含む撚りコードであり、その撚りコードの径は、０．２ｍｍ以上０．６ｍｍ以下である。そのため、背部３１の屈曲性を確保しつつ、心線３３によって背部３１の剛性をより高めることができる。

このように背部３１の剛性を高めたことで、はす歯ベルト３０が、高負荷又は高速回転で駆動される減速装置２０に使用されても、歯部３２が駆動プーリ２１や従動プーリ２２の歯部と噛み合う際に生じる、はす歯ベルト３０の心線３３を中心とした振動（弦振動）を抑制できる。これにより、振動により生じる騒音を低減することができる。

また、背部３１に埋設される心線３３は、心線間の各心線ピッチＳＰが、０．４５ｍｍ以上０．６ｍｍ以下の範囲になるように配列されている。これにより、背部３１の厚みを更に大きくしたり、心線３３の径を更に大きくしたりすることなく（屈曲性を犠牲にすることなく）、はす歯ベルト３０の剛性を更に高めることができる。

また、歯ピッチＰが２ｍｍ以上３ｍｍ未満の場合、背部３１の厚みは０．４ｍｍ以上１．２ｍｍ以下である。歯ピッチＰが３ｍｍ以上４ｍｍ未満の場合に、背部３１の厚みは０．６ｍｍ以上１．８ｍｍ以下である。これらの厚みは、例えば、自動車用の電動パワーステアリング装置１の減速装置２０に用いられる従来のはす歯ベルトの背部の厚みと同程度である。本発明のはす歯ベルト３０は、背部３１の厚みを大きくすることなく背部３１の剛性を高めることができる。そのため、耐屈曲疲労性を充分に確保しつつ、振動および騒音をより抑制できる。

また、従動プーリ２２の外径が、駆動プーリ２１の外径より大きい、自動車用の電動パワーステアリング装置１の減速装置２０に上記はす歯ベルト３０を使用することにより、騒音および振動を充分に低減することができる。

以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能である。

次に、実施例１〜１７、及び、比較例１〜６に係る、はす歯ベルトを作製し、後述するベルト弾性率の測定、音圧測定試験、耐寒性試験を行った。

実施例１〜１７、及び、比較例１〜６のはす歯ベルトに使用する心線として、下記表２に示す構成のＡ１〜Ａ４の撚りコードを作成した。

Ａ１の撚りコードは、以下の手順で作成した。ＪＩＳ Ｒ ３４１３（２０１２）に記載されている呼称ＫＣＧ１５０のガラス繊維のフィラメントを束ねて引き揃えて、３本のストランドとした。この３本のストランドを、下記表３に示す組成のＲＦＬ液（１８〜２３℃）に３秒間通過させることにより浸漬した後、２００〜２８０℃で３分間加熱乾燥して、表面に均一に接着層を形成した。この接着処理の後に、３本のストランドを、撚り数１２回／１０ｃｍで下撚りして、上撚りは与えず、片撚りで径が０．３５ｍｍの撚りコードを用意した。Ａ２およびＡ３の撚りコードは、ガラス繊維をＵＣＧ１５０およびＥＣＧ１５０に変更した以外はＡ１と同様に作成した。Ａ４の撚りコードは、用いたストランドを、炭素繊維のフィラメント（３Ｋ）を束ねて引き揃えた１本のストランドとした以外は、Ａ１〜Ａ３の心線と同じ手順で作成し、片撚りで径が０．５３ｍｍの撚りコードとした。

（心線の構成）

（心線の弾性率）
ここで、表２に示した心線（長手方向）の弾性率（引張弾性率）の測定方法について説明する。オートグラフ（（株）島津製作所製「ＡＧＳ−Ｊ１０ｋＮ」）の下側固定部と上側ロードセル連結部にチャックを取り付け、心線を固定する。次に、上側チャックを上昇させて、心線が緩まない程度に応力（約１０Ｎ）を掛けた。この状態にある上側チャック位置を初期位置とし、２５０ｍｍ／分の速度で上側チャックを上昇させて、心線の応力が２００Ｎに到達後、直ちに上側チャックを下降させて、初期位置まで戻した。このとき測定された応力−歪み曲線において比較的直線関係にある領域（１００〜２００Ｎ）の直線の傾き（平均傾斜）を心線の引張弾性率として算出した。

（ＲＦＬ液）

実施例１〜１７および比較例１〜６のはす歯ベルトに用いる歯布は、１種類とした。歯布には、綾織りの織布を用い、織布の経糸をベルト幅方向に、緯糸をベルト長手方向に延びるように配置した。織布の緯糸としては、６６ナイロンの繊度１５５ｄｔｅｘのマルチフィラメント糸と、スパンデックス（ポリウレタン弾性繊維）の繊度１２２ｄｔｅｘのマルチフィラメント糸を用いた。織布の経糸は、繊度が１５５ｄｔｅｘの６６ナイロンのマルチフィラメント糸を用いた。なお、ｄｔｅｘ（デシテックス）とは、１００００メートルの糸の質量をグラム単位で表したものである。

歯布に用いる織布には、表３に示すＲＦＬ液（１８〜２３℃）に１０秒間通過させることにより浸漬した後、１５０〜１７０℃で３分間加熱乾燥して、表面に均一に接着層を形成する接着処理を施した。

実施例１〜１７および比較例１〜６のはす歯ベルトの背部及び歯部を形成する未加硫ゴムシートとして、下記表４に示す組成Ｃ１の未加硫ゴムシートを作成した。

（未加硫ゴムシートの組成）

※１ 三井化学社製「ＥＰＴ」
※２ 大内新興化学工業社製「ノクラックMB」
※３ 大内新興化学工業社製「Ｎ−シクロヘキシル−２ベンゾチアゾールスルフェンアミド」
※４ 東海カーボン社製「シースト３」
※５ 正同化学工業社製「酸化亜鉛３種」

撚りコード（心線）Ａ１〜Ａ４、歯布、および、組成Ｃ１の未加硫ゴムシートを用いて、上記実施形態に記載した手順で、実施例１〜１７および比較例１〜６のはす歯ベルトを作成した。加硫は、１６１℃で２５分間行った。実施例１〜１７および比較例１〜６のはす歯ベルトの構成を下記表５〜表８に示す。実施例１〜１７および比較例１〜６のはす歯ベルトのベルト幅は、全て２５ｍｍとし、歯部のベルト幅方向に対する傾斜角度は、全て５°とした。

（歯ピッチ ２ｍｍでの比較）

（歯ピッチ ２ｍｍ、背部厚さ ０．４〜１．２ｍｍの比較）

（歯ピッチ ３ｍｍでの比較）

（歯ピッチ ３ｍｍ、背部厚さ ０．６〜１．８ｍｍの比較）

（ベルト弾性率の測定）
実施例１〜１７および比較例１〜６のはす歯ベルト（ベルト長手方向）についてベルト弾性率（引張弾性率）を測定した。ベルト弾性率の測定方法について説明する。オートグラフ（（株）島津製作所製「ＡＧＳ−Ｊ１０ｋＮ」）の下側固定部と上側ロードセル連結部に一対のプーリ（３０歯 外径１８．６ｍｍ）を取り付け、はす歯ベルトをプーリに掛けた。次に、上側プーリを上昇させて、はす歯ベルトが緩まない程度に応力（約１０Ｎ）を掛けた。この状態にある上側プーリの位置を初期位置とし、５０ｍｍ／分の速度で上側プーリを上昇させて、はす歯ベルトの応力が５００Ｎに到達後、直ちに上側プーリを下降させて、初期位置まで戻した。このとき測定された応力−歪み曲線において比較的直線関係にある領域（１００〜５００Ｎ）の直線の傾き（平均傾斜）をベルトの引張弾性率として算出した。そして、ベルト弾性率が２４ＭＰａ以上（ベルト幅１ｍｍあたり０．９６ＭＰａ以上）の場合には、はす歯ベルトの剛性が高いと評価した。

（音圧測定試験）
また、実施例１〜１７および比較例１〜６のはす歯ベルトについて音圧測定試験を行って、ベルト走行中の騒音の評価を行った。試験には２軸走行試験機を使用した。この２軸走行試験機は、図２に示す減速装置と同様に、駆動プーリ２１と、駆動プーリ２１よりも大径の従動プーリ２２とを有する構成とした。駆動プーリ２１には、歯数が４０のプーリを使用し、従動プーリ２２には、歯数が１０７のプーリを使用した。２つのプーリにはす歯ベルト３０を巻き掛けて、ベルト張力が９０Ｎとなるようにプーリの軸間距離を調整し、従動プーリ２２に５Ｎｍの負荷をかけて、駆動プーリ２１を回転速度１２００ｒｐｍで回転させて、はす歯ベルト３０を走行させた。雰囲気温度は２３℃とした。そして、騒音計の集音マイクＭで音圧（騒音レベル）を測定した。なお、集音マイクＭの位置を説明するために、図２に示す減速装置に集音マイクＭを表示した。具体的には、集音マイクＭは、駆動プーリ２１の中心位置Ｓを通り、且つ、駆動プーリ２１の中心位置Ｓと従動プーリ２２の中心位置Ｋを通る直線Ｔに対して垂直な、直線Ａを従動プーリ２２の方向に２５ｍｍ平行移動させて、はす歯ベルト３０の外周面と接した部分Ｂから、はす歯ベルト３０の外周面に対して垂直方向外側に３０ｍｍ離れた位置に配置した。集音マイクＭで測定した測定結果を表５〜表８に示す。音圧が６３ｄＢＡ以下の場合には、はす歯ベルトの実用上問題がない騒音レベルとして合格と評価した。

（耐寒性試験）
また、上記音圧測定試験と同じレイアウトの２軸走行試験機を使用して、耐寒性（低温耐久性）の試験を実施した。雰囲気温度は−４０℃として、無負荷で、駆動プーリ２１を回転速度２０００ｒｐｍで回転させた。６秒間走行させた後、１０分間停止させる動作を、１サイクルとして、１０００サイクル行った。そして、５００サイクル目と１０００サイクル目に、はす歯ベルトの背部の表面にクラックが生じているかどうかを目視で確認した。
その確認結果を、ランクＡ、Ｂ、Ｃを使って表５〜表８に示した。ランクＡは、１０００サイクル目でもクラックが発生していなかった場合である。ランクＢは、５００サイクル目ではクラックが発生しておらず、１０００サイクル目でクラックが発生していた場合である。ランクＣは、５００サイクル目でクラックが発生していた場合である。耐寒性（低温耐久性）の指標としては、最低気温が−４０℃に達するような寒冷地域でベルトを使用する場合、ランクＡのベルトに比べ、ランクＢ、Ｃの順にクラック寿命に達しやすい低温耐久性に劣るグレードの位置づけになる。最低気温が−４０℃に達するような寒冷地域での実使用に対する適正の観点からは、ランクＡ、Ｂのベルトが好適であり、特にランクＡのベルトが好適に用いられる。

（歯ピッチ２ｍｍで心線ピッチを変更した場合の検証）
表５に示す、実施例１〜５、７、８では、振動を抑制して充分な静粛性（音圧が６３ｄＢＡ以下）が得られるほどの、ベルトの剛性（ベルト弾性率；２４ＭＰａ以上）が確保されていた。比較例１は、心線ピッチは密であるが心線の弾性率が小さいガラス繊維の場合、振動を抑制できるほどのベルト弾性率が確保できず（２４ＭＰａ未満）、音圧を低下させる効果が十分でなかった。また、比較例２は、心線の弾性率の大きい高強度ガラス繊維であるが心線ピッチが大きい（０．６４ｍｍ）ことから、振動を抑制できるほどのベルト弾性率が確保できず（２４ＭＰａ未満）、音圧を低下させる効果が十分でなかった。従って、振動を抑制する効果のあるベルトの弾性率（長手方向の引張弾性率）の下限が２４ＭＰａ（ベルト幅１ｍｍあたり０．９６ＭＰａ）であると判断することができた。

また、比較例１は、心線の材質以外は、実施例２と同じ構成で、高強度ガラス繊維ではないＥガラス繊維の心線Ａ３を用いた例であり、音圧が６４ｄＢＡと判定基準を上回った。
比較例２は、心線の材質以外は、比較例１と同じ構成で、心線ピッチＳＰ（０．６４ｍｍ）を比較例１より大きくした例である。この場合、音圧が判定基準（６３ｄＢＡ以下で合格）より大きかった。

実施例１〜５、７、８は、いずれも音圧が判定基準である６３ｄＢＡ以下となった。
実施例２、３、７は、実施例１と同じ構成で、心線ピッチを実施例２は、実施例１（０．５６ｍｍ）より小さくし（０．５２ｍｍ）、実施例７は、実施例２よりも更に小さくし（０．４８ｍｍ）、実施例３は実施例１より大きくした例（０．６０ｍｍ）であり、実施例７、２、１、３の中では実施例７が最も低い音圧（５８ｄＢＡ）となった。

実施例４は、実施例２と心線を構成する繊維の種類だけが異なっており（Ｕガラス）、実施例５は、実施例１と心線を構成する繊維の種類だけが異なっており（炭素）、実施例８は、実施例３と心線を構成する繊維の種類だけが異なっている（炭素）。実施例４、５、８では、音圧に大きな差は見られなかった。

以上から、歯ピッチ２ｍｍの場合、心線ピッチが０．４５〜０．６ｍｍの範囲で、騒音を抑制できることが確認できた。

（歯ピッチ２ｍｍで背部厚さを変更した場合の検証）
表６に示すように、実施例１（背部厚み０．８５ｍｍ）よりも、背部厚みの小さい実施例９（０．４５ｍｍ）では、はす歯ベルトの剛性が小さいため音圧が合格基準ギリギリの６３ｄＢＡまで大きくなった。一方、背部厚みの大きい実施例１０（１．１５ｍｍ）では音圧が低減し静粛性は向上したものの耐寒性が低下した（判定Ｂ）。更に背部厚みの大きい比較例３（１．３０ｍｍ）では、更に音圧は低減したものの、耐寒性は更に低下した（判定Ｃ）。総合的にはバランスのとれた実施例１の背部厚み（０．８５ｍｍ）がベストであった。

なお、耐寒性の低下とは、低温環境下で使用（屈曲走行）した際に亀裂などの不具合が生じやすくなることである。はす歯ベルトを自動車用途で使用する場合、寒冷地域（例えば−４０℃）での使用を想定した耐寒性も重要になる。上記実施例１、９、１０及び比較例３によれば、背部厚みが小さくなれば音圧が増大し静粛性が低下するが、その反面、はす歯ベルトの剛性低下（屈曲性向上）によって耐寒性が向上し、一方で、背部厚みが大きくなれば音圧が低減し静粛性が向上するが、その反面、はす歯ベルトの剛性増加（屈曲性低下）によって耐寒性が低下する。従って、背部厚みについてはその上限下限が重要になり、上記実施例１、９、１０及び比較例３によれば、歯ピッチが２ｍｍ以上３ｍｍ未満の場合、背部の厚みは、０．４〜１．２ｍｍがよく、０．６ｍｍ〜０．９ｍｍが好ましいと考えられる。

（歯ピッチ３ｍｍで心線ピッチを変更した場合の検証）
表７に示す、実施例６、１１〜１５では、振動を抑制して充分な静粛性（音圧が６３ｄＢＡ以下）が得られるほどの、ベルトの剛性（ベルト弾性率；２４ＭＰａ以上）が確保されていた。比較例４は、心線ピッチは密であるが心線の弾性率が小さいガラス繊維の場合、振動を抑制できるほどのベルト弾性率が確保できず（２４ＭＰａ未満）、音圧を低下させる効果が十分でなかった。また、比較例５は、心線の弾性率の大きい高強度ガラス繊維であるが心線ピッチが大きい（０．６４ｍｍ）ことから、振動を抑制できるほどのベルト弾性率が確保できず（２４ＭＰａ未満）、音圧を低下させる効果が十分でなかった。従って、振動を抑制する効果のあるベルトの弾性率（長手方向の引張弾性率）の下限が２４ＭＰａ（ベルト幅１ｍｍあたり０．９６ＭＰａ）であると判断することができた。

また、比較例４は、心線の材質以外は、実施例６と同じ構成で、高強度ガラス繊維ではないＥガラス繊維の心線Ａ３を用いた例であり、音圧が６６ｄＢＡと判定基準を上回った。
比較例５は、心線の材質以外は、比較例４と同じ構成で、心線ピッチＳＰ（０．６４ｍｍ）を比較例４より大きくした例である。この場合、音圧が判定基準（６３ｄＢＡ以下で合格）より大きかった。

実施例６、１１〜１５は、いずれも音圧が判定基準である６３ｄＢＡ以下となった。
実施例６、１３、１１は、実施例１２と同じ構成で、心線ピッチを実施例６は、実施例１２（０．５６ｍｍ）より小さくし（０．５２ｍｍ）、実施例１１は、実施例６よりも更に小さくし（０．４８ｍｍ）、実施例１３は実施例１２より大きくした例（０．６０ｍｍ）であり、実施例６、１１〜１３の中では実施例１１が最も低い音圧（６０ｄＢＡ）となった。

実施例１４は、実施例１２と心線を構成する繊維の種類だけが異なっており（炭素）、実施例１５は、実施例１３と心線を構成する繊維の種類だけが異なっている（炭素）。実施例１４、１５では、音圧に大きな差は見られなかったが、いずれも実施例１１と同等に低い音圧となった。

以上から、歯ピッチ３ｍｍの場合、心線ピッチが０．４５〜０．６ｍｍの範囲で、騒音を抑制できることが確認できた。

（歯ピッチ３ｍｍで背部厚さを変更した場合の検証）
表８に示すように、実施例６（背部厚み１．００ｍｍ）よりも、背部厚みの小さい実施例１６（０．６５ｍｍ）では、はす歯ベルトの剛性が小さいため音圧が合格基準ギリギリの６３ｄＢＡまで大きくなった。一方、背部厚みの大きい実施例１７（１．７５ｍｍ）では音圧が低減し静粛性は向上したものの耐寒性が低下した（判定Ｂ）。更に背部厚みの大きい比較例６（１．９０ｍｍ）では、更に音圧は低減したものの、耐寒性は更に低下した（判定Ｃ）。総合的にはバランスのとれた実施例６の背部厚み（１．００ｍｍ）がベストであった。

従って、上記実施例６、１６、１７及び比較例６によれば、歯ピッチが３ｍｍ以上４ｍｍ未満の場合、背部の厚みは、０．６〜１．８ｍｍがよく、０．８ｍｍ〜１．２ｍｍが好ましいと考えられる。

１ 電動パワーステアリング装置
１５ 電動モータ（駆動源）
２０ 減速装置（ベルト伝動装置）
２１ 駆動プーリ
２２ 従動プーリ
３０ はす歯ベルト
３１ 背部
３２ 歯部
３３ 心線
３５ 歯布
Ｐ 歯ピッチ
ＳＰ 心線ピッチ

Claims (12)

1. 心線が埋設された背部と、
   前記背部の一方の表面にベルト長手方向に沿って所定間隔で設けられ、それぞれがベルト幅方向に対して傾斜する複数の歯部と、を有するはす歯ベルトであって、
   前記歯部の表面および前記背部の前記一方の表面の一部が、歯布で構成されており、
   前記複数の歯部の歯ピッチが、２ｍｍ以上４ｍｍ未満であり、
   前記複数の歯部の歯ピッチが、２ｍｍ以上３ｍｍ未満の場合に、前記背部の厚みが、０．４ｍｍ以上１．２ｍｍ以下であって、
   前記複数の歯部の歯ピッチが、３ｍｍ以上４ｍｍ未満の場合に、前記背部の厚みが、０．６ｍｍ以上１．８ｍｍ以下であって、
   前記心線は、高強度ガラス繊維または炭素繊維を含み、径が０．２ｍｍ以上０．６ｍｍ以下の撚りコードであり、前記心線と心線との間の各心線ピッチが、０．４５ｍｍ以上０．６ｍｍ以下の範囲になるように配列されており、
   当該はす歯ベルトは、プーリ間に巻き掛けられたときの、前記プーリの負荷が０．５ｋＷ以上３ｋＷ以下で使用されることを特徴とする、はす歯ベルト。
2. 前記複数の歯部の歯ピッチが、２ｍｍ以上３ｍｍ未満の場合に、前記背部の厚みが、０．４５ｍｍ以上０．８５ｍｍ以下であって、
   前記複数の歯部の歯ピッチが、３ｍｍ以上４ｍｍ未満の場合に、前記背部の厚みが、０．６５ｍｍ以上１．００ｍｍ以下であることを特徴とする、請求項１に記載のはす歯ベルト。
3. 前記背部に埋設された前記心線は、当該はす歯ベルトのベルト幅方向の一方の端から他方の端にかけて、前記各心線ピッチが、０．４５ｍｍ以上０．６ｍｍ以下の範囲の一定の値になるように配列されていることを特徴とする、請求項１又は２に記載のはす歯ベルト。
4. 前記複数の歯部の歯ピッチが、２ｍｍ以上３ｍｍ未満の場合に、前記歯部の歯高さが、０．７ｍｍ以上２．０ｍｍ以下であって、
   前記複数の歯部の歯ピッチが、３ｍｍ以上４ｍｍ未満の場合に、前記歯部の歯高さが、１．０ｍｍ以上２．３ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載のはす歯ベルト。
5. 前記背部がゴム成分を含み、該ゴム成分がエチレン−プロピレン−ジエン三元共重合体または水素化ニトリルゴムを含む、請求項１〜４の何れか一項に記載のはす歯ベルト。
6. 前記歯布が経糸および緯糸を含む織布で構成されており、経糸または緯糸がベルト長手方向に延びるように配置されており、該ベルト長手方向に延びるように配置された経糸または緯糸が伸縮性を有する弾性糸を含む、請求項１〜５のいずれか一項に記載のはす歯ベルト。
7. 前記歯布を構成する繊維が、ナイロン、アラミド、ポリエステル、ポリベンゾオキサゾール、および綿からなる群から選択される少なくとも一種の繊維を含む、請求項１〜６のいずれか一項に記載のはす歯ベルト。
8. 前記背部の他方の表面が、背布で構成されており、
   前記背布を構成する繊維が、ナイロン、アラミド、およびポリエステルからなる群から選択される少なくとも一種の繊維を含む、請求項１〜７のいずれか一項に記載のはす歯ベルト。
9. 当該はす歯ベルトのベルト弾性率は、ベルト幅１ｍｍあたり０．９６ＭＰａ以上である、請求項１〜８のいずれか一項に記載のはす歯ベルト。
10. 駆動源によって回転駆動される駆動プーリと、
    従動プーリと、
    前記駆動プーリおよび前記従動プーリに、前記従動プーリの負荷が０．５ｋＷ以上３ｋＷ以下になるように巻き掛けられる、請求項１〜９のいずれか一項に記載のはす歯ベルトと、を備えるベルト伝動装置。
11. 前記駆動プーリの回転速度が１０００ｒｐｍ以上４０００ｒｐｍ以下である、請求項１０に記載のベルト伝動装置。
12. 前記従動プーリの外径が、前記駆動プーリの外径より大きく、
    前記ベルト伝動装置が、自動車用の電動パワーステアリング装置の減速装置である、請求項１０又は１１に記載のベルト伝動装置。