JP6614271B2

JP6614271B2 - Preform sterilization method and apparatus

Info

Publication number: JP6614271B2
Application number: JP2018083978A
Authority: JP
Inventors: 睦早川; 唯子和田
Original assignee: Dai Nippon Printing Co Ltd
Current assignee: Dai Nippon Printing Co Ltd
Priority date: 2018-04-25
Filing date: 2018-04-25
Publication date: 2019-12-04
Anticipated expiration: 2036-08-05
Also published as: JP2018134874A

Description

本発明は、プリフォームの殺菌方法及び装置に関する。 The present invention relates to a preform sterilization method and apparatus.

従来、プリフォームを連続走行させながら、プリフォームに殺菌剤を塗布し、そのままプリフォームを加熱炉内に導入し、加熱炉内でプリフォームを容器に成形するための温度まで加熱し、この加熱によってプリフォームに塗布した殺菌剤の乾燥、活性化を同時に行なう殺菌方法が提案されている（特許文献１，２，３）。 Conventionally, while the preform is continuously running, a disinfectant is applied to the preform, the preform is introduced into the heating furnace as it is, and the preform is heated to a temperature for molding the preform into a container. Has proposed a sterilization method for simultaneously drying and activating a bactericide applied to a preform (Patent Documents 1, 2, and 3).

また、プリフォームを予熱し、予熱したプリフォームに過酸化水素ミスト又はガスを吹き付け、さらにプリフォームを成形温度まで加熱し、成形温度に達したプリフォームを同じく連続走行するブロー成形型内でボトルに成形し、ブロー成形型からボトルを取り出し、その後、ボトルに飲料を充填して蓋で密封する飲料充填方法が提案されている（例えば、特許文献４、５参照）。 In addition, the preform is preheated, sprayed with hydrogen peroxide mist or gas on the preheated preform, the preform is heated to the molding temperature, and the preform that has reached the molding temperature is bottled in a blow mold that also continuously runs. There has been proposed a beverage filling method in which a bottle is taken out from a blow mold, filled with a beverage and then sealed with a lid (for example, see Patent Documents 4 and 5).

上記の先行技術において使用される殺菌剤は、過酸化水素水である。一方、過酸化水素を沸点が１００℃未満の液体である溶媒に溶解した殺菌剤をポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）製プリフォームやボトルに適用したり、過酸化水素濃度が２５質量％のエタノールを含む殺菌剤を使用することも提案されている（特許文献６，７）。 The disinfectant used in the above prior art is hydrogen peroxide. On the other hand, a disinfectant prepared by dissolving hydrogen peroxide in a solvent having a boiling point of less than 100 ° C. is applied to a preform or bottle made of polyethylene terephthalate (PET), or sterilized containing ethanol having a hydrogen peroxide concentration of 25% by mass. It has also been proposed to use an agent (Patent Documents 6 and 7).

特表２００１−５１０１０４号公報Special table 2001-510104 gazette 特開２００８−１８３８９９号公報JP 2008-183899 A 特表２００８−５４６６０５号公報Special table 2008-546605 gazette 特開２０１３−３５５６１号公報JP 2013-35561 A 特開２０１３−３５５６２号公報JP2013-35562A 国際公開ＷＯ２０１３／００９９７８９号公報International Publication No. WO2013 / 0099789 特開平７−３１５３４５号公報JP 7-315345 A

上記のプリフォームを殺菌する従来技術は、ボトル成形前のプリフォームの段階で殺菌処理しようというものである。ここで殺菌処理するためにプリフォームに付着させた過酸化水素は、加熱炉内での加熱などにより分解又は揮散する。しかし、その一部はプリフォームに残留する。その後プリフォームはブロー成形されてボトルとなるが、この工程でさらに過酸化水素は低減されるものの、ボトル内面に残留する場合もある。さらに、飲料を充填する前にボトルを無菌水や無菌エアによりリンスすることも行われ、この工程により残留過酸化水素はさらに低減する。しかし、ボトル内に僅かに残留した過酸化水素の一部が、ボトルに充填された飲料に移行するおそれがある。このため、プリフォームを殺菌するに際してはプリフォームに残留する過酸化水素をできる限り低減する必要がある。 The conventional technique for sterilizing the above-described preform is to sterilize at the stage of the preform before bottle molding. Here, the hydrogen peroxide adhered to the preform for sterilization is decomposed or volatilized by heating in a heating furnace. However, some of it remains in the preform. The preform is then blow-molded into a bottle. In this step, hydrogen peroxide is further reduced, but it may remain on the inner surface of the bottle. Furthermore, the bottle is rinsed with sterile water or sterile air before filling the beverage, and this process further reduces residual hydrogen peroxide. However, a part of the hydrogen peroxide slightly remaining in the bottle may be transferred to the beverage filled in the bottle. For this reason, when the preform is sterilized, it is necessary to reduce hydrogen peroxide remaining in the preform as much as possible.

また、過酸化水素水にエタノールを加えて殺菌剤として使用することも提案されているが、プリフォーム殺菌において残留する過酸化水素を低減することについては不十分であった。 In addition, it has been proposed to add ethanol to hydrogen peroxide water and use it as a disinfectant, but it has been insufficient to reduce the remaining hydrogen peroxide in preform sterilization.

本発明は上記の課題を解決するためになされたものであって、プリフォーム殺菌において残留する過酸化水素を低減することができるプリフォームの殺菌方法及び装置を提供することを目的とする。 The present invention has been made to solve the above-described problems, and an object of the present invention is to provide a preform sterilization method and apparatus capable of reducing hydrogen peroxide remaining in preform sterilization.

本発明に係るプリフォームの殺菌方法は、殺菌剤をガス化させ、当該殺菌剤のガスをプリフォームに吹き付ける第１工程と前記プリフォームの少なくとも口部の開口面に対向する方向から前記プリフォームの少なくとも口部の内外面に電子線を照射する第２工程を更に備え、当該第２工程の後に前記第１工程を行うことを特徴とする。本発明の他の実施の形態に係るプリフォームの殺菌方法は、少なくとも０．５質量％〜２０質量％の過酸化水素と沸点が８５℃以下の溶媒からなる殺菌剤をガス化させ、当該殺菌剤のガスをプリフォームに吹き付ける第１工程と前記プリフォームの口部の少なくとも口部の開口面に対向する方向からプリフォームの少なくとも口部の内外面に紫外線を含む光を照射する第２工程を更に備え、当該第２工程の後に前記第１工程を行うことを特徴とする。 The preform sterilization method according to the present invention includes a first step in which a sterilizing agent is gasified and a gas of the sterilizing agent is sprayed on the preform, and the preform from a direction facing an opening surface of at least a mouth portion of the preform. The method further comprises a second step of irradiating at least the inner and outer surfaces of the mouth with an electron beam, and the first step is performed after the second step . In the method for sterilizing a preform according to another embodiment of the present invention, a sterilizing agent comprising at least 0.5 mass% to 20 mass% hydrogen peroxide and a solvent having a boiling point of 85 ° C. or less is gasified, and the sterilization is performed. A first step of spraying the agent gas onto the preform, and a second step of irradiating at least the inner and outer surfaces of the preform with light containing ultraviolet rays from a direction facing the opening surface of at least the mouth of the preform. And the first step is performed after the second step.

また、本発明に係るプリフォームの殺菌方法において、前記殺菌剤のガスは、前記殺菌剤を気化部内に噴霧してガス化させ、前記殺菌剤のガスを前記気化部のノズルから前記プリフォームに向かって吹き付けると好適である。また、本発明の他の実施の形態に係るプリフォームの殺菌方法において、前記殺菌剤のガスは、前記殺菌剤を気化部内に噴霧してガス化させ、前記殺菌剤のガスを前記気化部のノズルから前記プリフォームに向かって吹き付けると好適である。 Further, in the preform sterilization method according to the present invention, the germicide gas is gasified by spraying the germicide into the vaporizing section, and the germicide gas is transferred from the nozzle of the vaporizing section to the preform. It is preferable to spray toward. Further, in the preform sterilization method according to another embodiment of the present invention, the germicide gas may be gasified by spraying the germicide into the vaporizer, and the germicide gas is gasified by the vaporizer. It is preferable to spray from the nozzle toward the preform.

また、本発明に係るプリフォームの殺菌方法において、一個又は複数個の前記ノズルを前記プリフォームの走行路に対向させ、前記ノズルから前記殺菌剤のガスを前記プリフォームに向かって吹き付けると好適である。また、本発明の他の実施の形態に係るプリフォームの殺菌方法において、一個又は複数個の前記ノズルを前記プリフォームの走行路に対向させ、前記ノズルから前記殺菌剤のガスを前記プリフォームに向かって吹き付けると好適である。 Further, in the preform sterilization method according to the present invention, it is preferable that one or a plurality of the nozzles are made to face the traveling path of the preform and the gas of the sterilizing agent is blown from the nozzle toward the preform. is there. Further, in the preform sterilization method according to another embodiment of the present invention, one or a plurality of the nozzles are opposed to a travel path of the preform, and the gas of the sterilizing agent is passed from the nozzles to the preform. It is preferable to spray toward.

また、本発明に係るプリフォームの殺菌方法において、前記殺菌剤のガスを前記ノズル内で複数の流れに分け、一方の流れを前記プリフォームの口部に向かわせ、他方の流れを前記プリフォームの外面へと向かわせると好適である。また、本発明の他の実施の形態に係るプリフォームの殺菌方法において、前記殺菌剤のガスを前記ノズル内で複数の流れに分け、一方の流れを前記プリフォームの口部に向かわせ、他方の流れを前記プリフォームの外面へと向かわせると好適である。 Further, in the preform sterilizing method according to the present invention, the gas of the sterilizing agent is divided into a plurality of flows in the nozzle, one flow is directed to the mouth of the preform, and the other flow is directed to the preform. It is preferable to face the outer surface of the. Further, in the preform sterilization method according to another embodiment of the present invention, the gas of the sterilizing agent is divided into a plurality of flows in the nozzle, and one flow is directed to the mouth of the preform, and the other It is preferable to direct the flow to the outer surface of the preform.

また、本発明に係るプリフォームの殺菌方法において、前記殺菌剤が溶媒としてエタノールを含むと好適である。また、本発明の他の実施の形態に係るプリフォームの殺菌方法において、前記溶媒がエタノールであると好適である。 In the preform sterilizing method according to the present invention, it is preferable that the sterilizing agent contains ethanol as a solvent. In the preform sterilization method according to another embodiment of the present invention, it is preferable that the solvent is ethanol.

また、本発明に係るプリフォームの殺菌方法において、前記殺菌剤が前記エタノールを１４質量％〜９９質量％含む溶液であると好適である。また、本発明の他の実施の形態に係るプリフォームの殺菌方法において、前記殺菌剤が前記エタノールを１４質量％〜９９質量％含む溶液であると好適である。 In the preform sterilization method according to the present invention, it is preferable that the sterilizing agent is a solution containing 14% by mass to 99% by mass of the ethanol. In the preform sterilization method according to another embodiment of the present invention, it is preferable that the sterilizing agent is a solution containing 14% by mass to 99% by mass of the ethanol.

また、本発明に係るプリフォームの殺菌方法において、前記殺菌剤のガスを前記プリフォームに吹き付けた後、当該プリフォームにおける前記殺菌剤のガスの吹き付け部にエアを吹き付けると好適である。また、本発明の他の実施の形態に係るプリフォームの殺菌方法において、前記殺菌剤のガスを前記プリフォームに吹き付けた後、当該プリフォームにおける前記殺菌剤のガスの吹き付け部にエアを吹き付けると好適である。 Further, in the preform sterilization method according to the present invention, it is preferable that the sterilant gas is sprayed on the preform, and then the sterilant gas spray portion of the preform is blown with air. Further, in the preform sterilization method according to another embodiment of the present invention, after spraying the germicide gas to the preform, and then spraying the germicide gas spray portion of the preform with air Is preferred.

また、本発明に係るプリフォームの殺菌方法において、前記エアがホットエアであると好適である。また、本発明の他の実施の形態に係るプリフォームの殺菌方法において、前記エアがホットエアであると好適である。 In the preform sterilization method according to the present invention, it is preferable that the air is hot air. In the preform sterilization method according to another embodiment of the present invention, it is preferable that the air is hot air.

また、本発明の他の実施の形態に係るプリフォームの殺菌方法において、前記紫外線を含む光がキセノンフラッシュランプにより照射される光であると好適である。 In the preform sterilization method according to another embodiment of the present invention, it is preferable that the light containing ultraviolet light is light irradiated by a xenon flash lamp.

また、本発明の他の実施の形態に係るプリフォームの殺菌方法において、前記紫外線を含む光を前記プリフォームの前記口部に集中して照射すると好適である。 In the preform sterilization method according to another embodiment of the present invention, it is preferable that the light including the ultraviolet rays is concentrated and irradiated on the mouth portion of the preform.

本発明に係るプリフォームの殺菌装置は、プリフォームの供給からボトルの成形に至るまで、前記プリフォームを走行させる走行手段と、当該走行手段において殺菌剤のガスを前記プリフォームに向かって吹き付けるノズルと、プリフォームの口部の開口面に対向する方向から電子線を前記プリフォームの少なくとも口部の内外面に照射する電子線照射装置が設けられ、当該電子線照射装置の下流に前記ノズルが設けられることを特徴とする。また、本発明の他の実施の形態に係るプリフォームの殺菌装置は、プリフォームの供給からボトルの成形に至るまで、前記プリフォームを走行させる走行手段と、当該走行手段において少なくとも過酸化水素成分を０．５質量％〜３０質量％及び沸点が８５℃以下の溶媒を含む殺菌剤のガスを前記プリフォームに向かって吹き付けるノズルと、プリフォームの口部の開口面に対向する方向から紫外線を含む光を前記プリフォームの少なくとも口部の内外面に照射するランプが設けられ、当該ランプの下流に前記ノズルが設けられたことを特徴とする。 The preform sterilization apparatus according to the present invention includes a traveling unit that travels the preform from the supply of the preform to the molding of the bottle, and a nozzle that blows a sterilizing agent gas toward the preform in the traveling unit. And an electron beam irradiation device that irradiates at least the inner and outer surfaces of the preform with an electron beam from the direction facing the opening surface of the mouth portion of the preform, and the nozzle is disposed downstream of the electron beam irradiation device. provided, wherein the Rukoto. Further, a preform sterilization apparatus according to another embodiment of the present invention includes a traveling unit that travels the preform from the supply of the preform to the molding of the bottle, and at least a hydrogen peroxide component in the traveling unit. A nozzle for blowing a gas of a bactericide containing 0.5% by mass to 30% by mass and a solvent having a boiling point of 85 ° C. or less toward the preform, and ultraviolet rays from a direction facing the opening surface of the mouth of the preform. A lamp for irradiating at least the inner and outer surfaces of the mouth of the preform is provided, and the nozzle is provided downstream of the lamp.

また、本発明に係るプリフォームの殺菌装置において、エアを前記プリフォームに吹き付けるエアノズルが、前記ノズルに対して、前記走行手段における下流側に設けられると好適である。また、本発明の他の実施の形態に係るプリフォームの殺菌装置において、エアを前記プリフォームに吹き付けるエアノズルが、前記ノズルに対して、前記走行手段における下流側に設けられると好適である。 In the preform sterilization apparatus according to the present invention, it is preferable that an air nozzle that blows air on the preform is provided on the downstream side of the traveling unit with respect to the nozzle. In the preform sterilization apparatus according to another embodiment of the present invention, it is preferable that an air nozzle that blows air onto the preform is provided on the downstream side of the traveling unit with respect to the nozzle.

また、本発明に係るプリフォームの殺菌装置において、前記ノズルは、前記殺菌剤を噴霧することによってガス化する気化部の先端部に配置されると好適である。また、本発明の他の実施の形態に係るプリフォームの殺菌装置において、前記ノズルは、前記殺菌剤を噴霧することによってガス化する気化部の先端部に配置されると好適である。 In the preform sterilizing apparatus according to the present invention, it is preferable that the nozzle is disposed at a tip portion of a vaporizing portion that is gasified by spraying the sterilizing agent. In the preform sterilizing apparatus according to another embodiment of the present invention, it is preferable that the nozzle is disposed at a tip portion of a vaporizing portion that is gasified by spraying the sterilizing agent.

また、本発明に係るプリフォームの殺菌装置において、前記殺菌剤のガスを送る前記ノズルが複数の管路に分けられ、一方の管路の吐出口が前記プリフォームの開口に対峙させられ、他方の管路は前記プリフォームの外面へと伸ばされて、その吐出口が前記プリフォームの外面に対峙させられると好適である。また、本発明の他の実施の形態に係るプリフォームの殺菌装置において、前記殺菌剤のガスを送る前記ノズルが複数の管路に分けられ、一方の管路の吐出口が前記プリフォームの開口に対峙させられ、他方の管路は前記プリフォームの外面へと伸ばされて、その吐出口が前記プリフォームの外面に対峙させられると好適である。 Further, in the preform sterilizing apparatus according to the present invention, the nozzle for sending the gas of the sterilizing agent is divided into a plurality of pipes, and the discharge port of one pipe is opposed to the opening of the preform. It is preferable that this pipe line is extended to the outer surface of the preform, and the discharge port is opposed to the outer surface of the preform. Further, in the preform sterilizing apparatus according to another embodiment of the present invention, the nozzle for sending the gas of the sterilizing agent is divided into a plurality of pipelines, and an outlet of one pipeline is an opening of the preform. It is preferable that the other pipe line is extended to the outer surface of the preform and its discharge port is opposed to the outer surface of the preform.

また、本発明に係るプリフォームの殺菌装置において、前記殺菌剤がエタノールを１４質量％〜９９質量％含む溶液であると好適である。また、本発明の他の実施の形態に係るプリフォームの殺菌装置において、前記殺菌剤がエタノールを１４質量％〜９９質量％含む溶液であると好適である。 In the preform sterilizing apparatus according to the present invention, it is preferable that the sterilizing agent is a solution containing 14% by mass to 99% by mass of ethanol. In the preform sterilizing apparatus according to another embodiment of the present invention, it is preferable that the sterilizing agent is a solution containing 14% by mass to 99% by mass of ethanol.

また、本発明に係るプリフォームの殺菌装置において、前記エアノズルが、前記エアを前記プリフォームの開口に向かって吹き出すスリット状の吹出口を有好適である。また、本発明の他の実施の形態に係るプリフォームの殺菌装置において、前記エアノズルが、前記エアを前記プリフォームの開口に向かって吹き出すスリット状の吹出口を有し、当該吹出口が前記プリフォームの走行方向に沿って伸びていると好適である。 In the preform sterilizing apparatus according to the present invention, it is preferable that the air nozzle has a slit-shaped outlet for blowing out the air toward the opening of the preform. Further, in the preform sterilizing apparatus according to another embodiment of the present invention, the air nozzle has a slit-shaped air outlet that blows out the air toward the opening of the preform, and the air outlet is connected to the preform. It is preferable that it extends along the running direction of the reform.

また、本発明の他の実施の形態に係るプリフォームの殺菌装置において、前記紫外線を含む光を照射するランプがキセノンフラッシュランプであると好適である。 In the preform sterilizing apparatus according to another embodiment of the present invention, it is preferable that the lamp for irradiating the light containing ultraviolet light is a xenon flash lamp.

また、本発明の他の実施の形態に係るプリフォームの殺菌装置において、前記光を照射するランプのプリフォームの反対側に反射板を設けてなると好適である。 In the preform sterilizing apparatus according to another embodiment of the present invention, it is preferable that a reflector is provided on the opposite side of the preform of the lamp that irradiates the light.

また、本発明の他の実施の形態に係るプリフォームの殺菌装置において、前記反射板が前記プリフォームの前記口部を覆うように設けてなると好適である。 In the preform sterilization apparatus according to another embodiment of the present invention, it is preferable that the reflector is provided so as to cover the mouth of the preform.

本発明によれば、少なくとも３０質量％以下の過酸化水素と沸点が８５℃以下の溶媒からなる殺菌剤をガス化させ、当該殺菌剤のガスをプリフォームに吹き付ける第１工程を備えるプリフォームの殺菌方法であるから、３０質量％以下という低い過酸化水素濃度の殺菌剤であっても、沸点が８５℃以下という溶媒を使用することで、十分な殺菌力を得ることができ、プリフォームに残留する過酸化水素の量を低減し、結果としてプリフォームをブロー成形したボトルに残留する過酸化水素の量を低減することができる。 According to the present invention, a preform comprising the first step of gasifying a sterilizing agent comprising at least 30% by mass of hydrogen peroxide and a solvent having a boiling point of 85 ° C. or less and spraying the sterilizing gas on the preform. Since it is a sterilization method, even if it is a sterilizing agent having a hydrogen peroxide concentration as low as 30% by mass or less, a sufficient sterilizing power can be obtained by using a solvent having a boiling point of 85 ° C. or less. The amount of residual hydrogen peroxide can be reduced, and as a result, the amount of hydrogen peroxide remaining in the bottle blow-molded preform can be reduced.

また本発明によれば、プリフォームの少なくとも口部に紫外線を含む光又は電子線を照射する第２工程を更に備えることで、殺菌効果が高まるため、殺菌剤の過酸化水素濃度を下げることができる。その結果として、プリフォームの残留過酸化水素量を低減することができる。 Further, according to the present invention, since the sterilizing effect is enhanced by further providing the second step of irradiating at least the mouth of the preform with light or electron beam containing ultraviolet rays, the hydrogen peroxide concentration of the sterilizing agent can be lowered. it can. As a result, the amount of residual hydrogen peroxide in the preform can be reduced.

また本発明によれば、プリフォームの口部に集中して紫外線を含む光又は電子線を照射することで、最も殺菌しにくいプリフォームの口部を効率的に殺菌することができる。そのため、プリフォーム全体に吹き付ける殺菌剤の過酸化水素濃度と吹き付け量をさらに下げることができ、結果として、プリフォームの残留過酸化水素を低減することができる。 Moreover, according to this invention, the mouth part of the preform which is hard to sterilize can be efficiently sterilized by irradiating light or an electron beam containing ultraviolet rays concentrated on the mouth part of the preform. Therefore, it is possible to further reduce the hydrogen peroxide concentration and the spraying amount of the bactericide sprayed on the entire preform, and as a result, the residual hydrogen peroxide in the preform can be reduced.

本発明に係るプリフォームの殺菌装置を組み込んだ無菌充填装置の一部であるボトル成形までの概略を示す平面図である。It is a top view which shows the outline to the bottle shaping | molding which is a part of aseptic filling apparatus incorporating the sterilization apparatus of the preform which concerns on this invention. 本発明の実施の形態に係るプリフォームの殺菌方法を表し、（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）は各々プリフォームに対する殺菌剤ガス吹き付け工程、エア吹き付け工程、光照射工程、加熱工程を示す。1 represents a preform sterilization method according to an embodiment of the present invention, wherein (A), (B), (C), and (D) are a sterilant gas spraying process, an air spraying process, a light irradiation process on the preform, A heating process is shown. （Ｅ）、（Ｆ）、（Ｇ）、（Ｈ）は、各々プリフォームの成形工程、ボトル取り出し工程、内容物充填工程、密封工程を示す。(E), (F), (G), and (H) show a preform forming process, a bottle removing process, a content filling process, and a sealing process, respectively. 殺菌剤のガスを生成するためのガス生成器の一例を示す垂直断面図である。It is a vertical sectional view showing an example of a gas generator for generating gas of a disinfectant. 本発明に係るプリフォームの殺菌装置に組み込まれる殺菌剤ガスの吹き付けノズルを示す垂直断面図である。It is a vertical sectional view showing a sterilizing gas spray nozzle incorporated in a preform sterilizing apparatus according to the present invention. 本発明に係るプリフォームの殺菌装置に組み込まれるエアノズルを示し、（Ａ）はその平面図、（Ｂ）は垂直断面図である。The air nozzle integrated in the sterilization apparatus of the preform which concerns on this invention is shown, (A) is the top view, (B) is a vertical sectional view. プリフォームにエアを吹き付ける工程の変形例を示す説明図である。It is explanatory drawing which shows the modification of the process of spraying air on a preform. プリフォームにエアを吹き付ける工程の他の変形例を示す説明図である。It is explanatory drawing which shows the other modification of the process of spraying air on a preform. プリフォームにエアを吹き付ける工程の更に他の変形例を示す説明図である。It is explanatory drawing which shows the further another modification of the process of spraying air on a preform. プリフォームを成形温度まで加熱する工程の変形例を示す説明図である。It is explanatory drawing which shows the modification of the process of heating a preform to molding temperature. プリフォームを成形温度まで加熱した後の工程の変形例を示す説明図である。It is explanatory drawing which shows the modification of the process after heating a preform to shaping | molding temperature.

以下に本発明を実施するための形態について図面を参照して説明する。 EMBODIMENT OF THE INVENTION Below, the form for implementing this invention is demonstrated with reference to drawings.

最初にプリフォームの殺菌からボトル成形までの工程及び装置を図１、図２及び図３により説明し、その次にプリフォームの殺菌方法及び装置の詳細について説明する。この実施の形態によれば、プリフォームを殺菌することで無菌化プリフォームを得ることができ、プリフォームを成形したボトルに残留する過酸化水素を低減することができる。 First, steps and apparatuses from preform sterilization to bottle molding will be described with reference to FIGS. 1, 2 and 3. Next, details of the preform sterilization method and apparatus will be described. According to this embodiment, a sterilized preform can be obtained by sterilizing the preform, and hydrogen peroxide remaining in the bottle formed with the preform can be reduced.

（方法及び装置の概要）
図１に示すように、プリフォーム供給装置１１からプリフォーム１が供給され、プリフォームコンベア１４によりプリフォーム１がチャンバー２８ａに搬送される。 (Outline of method and apparatus)
As shown in FIG. 1, the preform 1 is supplied from the preform supply device 11, and the preform 1 is conveyed to the chamber 28 a by the preform conveyor 14.

プリフォーム１は殺菌剤ガス吹き付けホイール１５に受け渡され、図２（Ａ）に示すように、殺菌剤ガス吹き付けノズル６によりプリフォーム１に殺菌剤のガスＧが吹き付けられる（第１の工程）。 The preform 1 is delivered to the sterilizing agent gas spraying wheel 15, and as shown in FIG. 2A, the sterilizing agent gas spraying nozzle 6 sprays the sterilizing agent gas G onto the preform 1 (first step). .

その後、プリフォーム１はエア吹き付け及び光照射ホイール１６に受け渡され、図２（Ｂ）に示すように、エアノズル３７により、エアＰが吹き付けられる。 Thereafter, the preform 1 is delivered to the air blowing and light irradiation wheel 16, and air P is blown by the air nozzle 37 as shown in FIG.

さらに図２（Ｃ）に示すように、光照射装置３０に備えられたランプ３０ａから発する紫外線を含む光Ｌがプリフォーム１に照射される（第２の工程）。 Further, as shown in FIG. 2C, the preform 1 is irradiated with light L including ultraviolet rays emitted from a lamp 30a provided in the light irradiation device 30 (second step).

第２の工程であるプリフォーム１への光照射は、ランプ３０ａと並行にプリフォーム１を走行させても良いが、ランプ３０ａをプリフォーム１内に挿入しても良い。口部２ａの殺菌が主な目的であるため、挿入距離は、グリッパ１３と同じ水平位置まででも良いがプリフォーム１の底部まで挿入しても良い。挿入距離が短いと高速化しても装置がコンパクトになるメリットがある。 The light irradiation to the preform 1, which is the second step, may cause the preform 1 to run in parallel with the lamp 30a, but the lamp 30a may be inserted into the preform 1. Since the main purpose is to sterilize the mouth 2a, the insertion distance may be up to the same horizontal position as the gripper 13, but may be inserted up to the bottom of the preform 1. If the insertion distance is short, there is an advantage that the device becomes compact even if the speed is increased.

殺菌剤のガスＧのプリフォーム１への吹き付け（Ａ）（第１の工程）は必須であるが、エアＰの吹き付け（Ｂ）及び光Ｌの照射（Ｃ）（第２の工程）は任意である。しかし、いずれの工程も実施されることが望ましい。また、プリフォーム１への殺菌剤のガスＧの吹き付け、エアＰの吹き付けはこの順序で行われるが、光照射（Ｃ）はどの段階で行ってもかまわない。 Spraying the gas G of the sterilizing agent onto the preform 1 (A) (first step) is essential, but the spraying of air P (B) and irradiation with light L (C) (second step) are optional. It is. However, it is desirable that both steps be performed. Further, the spraying of the germicide gas G and the air P onto the preform 1 are performed in this order, but the light irradiation (C) may be performed at any stage.

すなわち、殺菌ガス吹き付けホイール１５において、光照射装置３０はノズル６の上流又は下流に設けることもできし、エアノズル３７の下流に設けても構わない。さらに、これら３箇所のうち、複数箇所に設けても構わない。また、殺菌剤のガスＧの吹き付け（Ａ）、エアＰの吹き付け（Ｂ）、光Ｌの照射（Ｃ）を単一のホイールで行っても良いし、各々別個のホイールで行ってもかまわない。 That is, in the sterilizing gas blowing wheel 15, the light irradiation device 30 can be provided upstream or downstream of the nozzle 6, or may be provided downstream of the air nozzle 37. Furthermore, you may provide in several places among these three places. Further, the spraying of the gas G of the sterilizing agent (A), the spraying of the air P (B), and the irradiation of the light L (C) may be performed by a single wheel or may be performed by separate wheels. .

殺菌処理が完了したプリフォーム１は加熱炉搬送ホイール１７から、これまでホイール搬送時に把持されていたグリッパ１３から解放され、加熱炉２５に搬送される。 The preform 1 that has been sterilized is released from the heating furnace transfer wheel 17 from the gripper 13 that has been gripped at the time of wheel transfer, and is transferred to the heating furnace 25.

加熱炉２５に入ったプリフォーム１は、図２（Ｄ）に示すように、赤外線ヒータ１８ａその他の加熱手段によって、後のブロー成形に適した温度まで加熱される。この温度は９０℃から１３０℃程度である。 As shown in FIG. 2D, the preform 1 that has entered the heating furnace 25 is heated to a temperature suitable for subsequent blow molding by an infrared heater 18a or other heating means. This temperature is about 90 ° C to 130 ° C.

なお、プリフォーム１の口部２ａは、変形等を防止するため７０℃以下の温度に抑えられる。 The mouth portion 2a of the preform 1 is suppressed to a temperature of 70 ° C. or lower in order to prevent deformation and the like.

また、プリフォーム１は図２（Ｄ）に示すように、口部２ａにスピンドル２９が挿入され、回転しながら、加熱炉２５内を搬送される。スピンドル２９に代えてマンドレルをプリフォーム１に挿入することによって、プリフォーム１を倒立状態で回転させつつ搬送することも可能である。 Further, as shown in FIG. 2D, the preform 1 is conveyed through the heating furnace 25 while rotating with a spindle 29 inserted into the mouth 2a. By inserting a mandrel in the preform 1 instead of the spindle 29, the preform 1 can be conveyed while being rotated in an inverted state.

加熱されたプリフォーム１は、スピンドル２９から解放され、ブロー成形機１２のホイール１９のグリッパ１３により把持され、ホイール１９を経て、ブロー成形機の成形ホイール２０に搬送される。成形ホイール２０に備えられた金型４により、図３（Ｅ）に示すように、ボトル２にブロー成形される。金型４及びブローノズル５は、成形ホイール２０の回りに複数個配置され、ホイール２０の回転とともにホイール２０の周りを一定速度で旋回する。加熱されたプリフォーム１が到来すると、金型４はプリフォーム１を挟み込む。ブローノズル５がプリフォーム１内に挿入され、ブローノズル５からプリフォーム１内に空気等の気体が吹きこまれることにより、金型４内でボトル２が成形される。図３（Ｆ）に示すように、成形されたボトル２はホイール２１に備えられたグリッパ１３により把持され、金型４から取り出される。 The heated preform 1 is released from the spindle 29, is gripped by the gripper 13 of the wheel 19 of the blow molding machine 12, and is conveyed through the wheel 19 to the molding wheel 20 of the blow molding machine. As shown in FIG. 3E, the bottle 4 is blow-molded by the mold 4 provided in the molding wheel 20. A plurality of molds 4 and blow nozzles 5 are arranged around the molding wheel 20 and turn around the wheel 20 at a constant speed as the wheel 20 rotates. When the heated preform 1 arrives, the mold 4 sandwiches the preform 1. The blow nozzle 5 is inserted into the preform 1, and a gas such as air is blown into the preform 1 from the blow nozzle 5, whereby the bottle 2 is molded in the mold 4. As shown in FIG. 3F, the molded bottle 2 is gripped by the gripper 13 provided on the wheel 21 and taken out from the mold 4.

ボトル２は、ホイール２１に設けられた検査装置２７により外観検査が行われる。検査装置２７は公知の装置であるからその詳細は省略する。 The appearance inspection of the bottle 2 is performed by an inspection device 27 provided on the wheel 21. Since the inspection device 27 is a known device, its details are omitted.

検査されたボトル２はホイール２２により充填部に搬送される。 The inspected bottle 2 is conveyed by the wheel 22 to the filling unit.

充填部は無菌化されたチャンバー内にあり、無菌化されたボトル２に無菌化された内容物を図３（Ｇ）に示すように、充填ノズル１０により無菌雰囲気で充填し、図３（Ｈ）に示すように充填されたボトル２は、無菌化されたキャップ３により密封される。充填部は公知の装置であるからその詳細は省略する。 The filling portion is in a sterilized chamber, and the sterilized bottle 2 is filled with the sterilized contents in a sterile atmosphere by a filling nozzle 10 as shown in FIG. The filled bottle 2 is sealed with a sterilized cap 3 as shown in FIG. Since the filling unit is a known device, its details are omitted.

（方法及び装置の詳細）
本発明におけるプリフォーム１は試験管状の有底筒状体であり、図３（Ｈ）に示したボトル２におけると同様な口部２ａをその成形当初に付与される。この口部２ａにはプリフォーム１の成形と同時に雄ネジが形成される。プリフォーム１は射出成型、圧縮成形等によって成形される。プリフォーム１の材質はポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリプロピレン、ポリエチレン等の熱可塑性樹脂からなり、これらの樹脂単体又は混合物であってもかまわないし、リサイクルされた熱可塑性樹脂を含んでもかまわない。また、バリア性を付与するために、エチレンービニルアルコール共重合体、メタキシリレンジアミンのような芳香族アミンをモノマーとするポリアミド等の熱可塑性樹脂を層として、又は混合物として含んでも構わない。 (Details of method and apparatus)
The preform 1 in the present invention is a bottomed tubular body having a test tube shape, and a mouth 2a similar to that in the bottle 2 shown in FIG. A male screw is formed at the mouth 2a simultaneously with the molding of the preform 1. The preform 1 is formed by injection molding, compression molding or the like. The preform 1 is made of a thermoplastic resin such as polyethylene terephthalate, polyethylene naphthalate, polypropylene, or polyethylene, and may be a single resin or a mixture of these resins, or may include a recycled thermoplastic resin. Further, in order to impart barrier properties, a thermoplastic resin such as polyamide having an aromatic amine such as an ethylene-vinyl alcohol copolymer or metaxylylenediamine as a monomer may be included as a layer or a mixture.

殺菌剤は少なくとも３０質量％以下の過酸化水素と沸点が８５℃以下の溶媒からなる。過酸化水素が３０質量％を超えると、ボトル成形後の残留過酸化水素量が過大となる。これまで、殺菌剤としては３５質量％の過酸化水素を含む過酸化水素水が多用されてきた。沸点が８５℃以下の溶媒を殺菌剤の構成成分として含むことで、殺菌剤をガス化させた後の凝結温度が低下し、また凝結ミストがより細かくなることから、殺菌剤のガスＧによるプリフォーム１の表面の殺菌及び凝結したミストによる殺菌効果が上がるため、過酸化水素の含有量を少なくしても十分な殺菌効果が得られる。 The disinfectant comprises at least 30% by mass of hydrogen peroxide and a solvent having a boiling point of 85 ° C. or less. When hydrogen peroxide exceeds 30 mass%, the amount of residual hydrogen peroxide after the bottle molding becomes excessive. Until now, hydrogen peroxide containing 35% by mass of hydrogen peroxide has been frequently used as a disinfectant. By containing a solvent having a boiling point of 85 ° C. or less as a constituent of the bactericide, the setting temperature after gasifying the bactericide is lowered and the setting mist becomes finer. Since the sterilization effect by the sterilization of the surface of the reform 1 and the condensed mist is increased, a sufficient sterilization effect can be obtained even if the hydrogen peroxide content is reduced.

殺菌剤は少なくとも３０質量％以下の過酸化水素と沸点が８５℃以下の溶媒からなることから、これまでの過酸化水素と水のみからなる殺菌剤と比べ、殺菌剤のガスＧがプリフォーム１に吹き付けられた後、プリフォーム１の表面に形成された殺菌剤のミストである液滴の接触角が小さく、同じ重量の液滴であっても、被覆面積が大きくなるため、前記液滴中の過酸化水素が分解した場合に、より大きな殺菌効果を発揮することも想定される。 Since the disinfectant is composed of at least 30% by mass of hydrogen peroxide and a solvent having a boiling point of 85 ° C. or less, the disinfectant gas G is a preform 1 as compared with conventional disinfectants composed of only hydrogen peroxide and water. Since the contact angle of the liquid droplets, which are the mist of the bactericide formed on the surface of the preform 1, is small and even when the liquid droplets have the same weight, the coated area increases. It is also assumed that a greater bactericidal effect is exhibited when the hydrogen peroxide in the water decomposes.

殺菌剤の過酸化水素含有量は０．５質量％〜３０質量％が、より好適である。０．５質量％未満では殺菌力が不足する場合があり、３０質量％以下とすることで、より過酸化水素残留量を低減することができる。さらに、過酸化水素の含有量は２０質量％以下が好ましい。沸点が８５℃以下の溶媒の種類や量にもよるが、過酸化水素の残留量をさらに低減することができる。 The hydrogen peroxide content of the disinfectant is more preferably 0.5% by mass to 30% by mass. If the amount is less than 0.5% by mass, the sterilizing power may be insufficient, and if the amount is 30% by mass or less, the residual amount of hydrogen peroxide can be further reduced. Furthermore, the content of hydrogen peroxide is preferably 20% by mass or less. Although it depends on the type and amount of the solvent having a boiling point of 85 ° C. or lower, the residual amount of hydrogen peroxide can be further reduced.

沸点が８５℃以下の溶媒とはメチルアルコール、エチルアルコール、イソプロピルアルコール、アセトン等である。これらの１種又は２種以上を混合してもかまわない。過酸化水素及び沸点が８５℃以下の溶媒以外の殺菌剤の成分は水であり、これらを混合したときに、組成物が均一になる必要がある。沸点が８５℃以下の溶媒は、特にエチルアルコールが安全性の観点から好適である。 Examples of the solvent having a boiling point of 85 ° C. or lower include methyl alcohol, ethyl alcohol, isopropyl alcohol, and acetone. One or two or more of these may be mixed. The component of the bactericide other than hydrogen peroxide and a solvent having a boiling point of 85 ° C. or less is water, and when these are mixed, the composition needs to be uniform. As the solvent having a boiling point of 85 ° C. or lower, ethyl alcohol is particularly preferable from the viewpoint of safety.

殺菌剤としては過酸化水素成分を０．５質量％〜３０質量％及びエチルアルコールを１４質量％〜９９質量％含む溶液が最適である。エチルアルコールが１４質量％未満では、過酸化水素の残留値を十分低減できない。 As the disinfectant, a solution containing 0.5% to 30% by mass of the hydrogen peroxide component and 14% to 99% by mass of ethyl alcohol is optimal. If ethyl alcohol is less than 14% by mass, the residual value of hydrogen peroxide cannot be sufficiently reduced.

殺菌剤は、図４に示すように、殺菌剤ガス生成器７によりガス化される。殺菌剤ガス生成器７は、殺菌剤を滴状にして供給する二流体スプレーノズルである殺菌剤供給部８と、この殺菌剤供給部８から供給された殺菌剤を過酸化水素の分解温度以下に加熱して気化させる気化部９とを備える。殺菌剤供給部８は、殺菌剤供給路８ａ及び圧縮空気供給路８ｂからそれぞれ殺菌剤と圧縮空気を導入して殺菌剤を気化部９内に噴霧するようになっている。気化部９は内外壁間にヒータ９ａを挟み込んだパイプであり、このパイプ内に吹き込まれた殺菌剤を加熱し気化させる。気化した殺菌剤のガスは、殺菌剤ガス吹き付けノズル６から気化部９外に噴出する。ヒータ９ａに換えて誘電加熱により気化部９を加熱してもかまわない。 The disinfectant is gasified by the disinfectant gas generator 7 as shown in FIG. The disinfectant gas generator 7 includes a disinfectant supply unit 8 that is a two-fluid spray nozzle that supplies disinfectant in the form of drops, and disinfects the disinfectant supplied from the disinfectant supply unit 8 below the decomposition temperature of hydrogen peroxide. And a vaporizing section 9 that is heated and vaporized. The disinfectant supply unit 8 introduces disinfectant and compressed air from the disinfectant supply path 8a and the compressed air supply path 8b, respectively, and sprays the disinfectant into the vaporization unit 9. The vaporizing unit 9 is a pipe having a heater 9a sandwiched between inner and outer walls, and heats and vaporizes the bactericide blown into the pipe. The vaporized disinfectant gas is ejected from the disinfectant gas spray nozzle 6 to the outside of the vaporizing unit 9. The vaporizing section 9 may be heated by dielectric heating instead of the heater 9a.

殺菌剤供給部８の運転条件としては、例えば圧縮空気の圧力は０．０５ＭＰａ〜０．６ＭＰａの範囲で調整され、殺菌剤は重力落下であっても圧力を加えてもかまわない。また、気化部９の内表面は１４０℃から４５０℃に加熱されることで噴霧された殺菌剤が気化する。 As operating conditions of the sterilizing agent supply unit 8, for example, the pressure of the compressed air is adjusted in a range of 0.05 MPa to 0.6 MPa, and the sterilizing agent may be a gravity drop or a pressure. Moreover, the sprayed germicide vaporizes by heating the inner surface of the vaporization part 9 from 140 degreeC to 450 degreeC.

吹き付けられる殺菌剤のガスＧは、図２（Ａ）に示すように殺菌剤ガス吹き付けノズル６からプリフォーム１に吹き付けられる（第１工程）。 The germicide gas G to be sprayed is sprayed onto the preform 1 from the germicide gas spray nozzle 6 as shown in FIG. 2A (first step).

殺菌剤のガスＧは殺菌剤ガス吹き付けノズル６からプリフォーム１に向かって吹き付けられるが、図５に示すように、殺菌剤のガスＧは、殺菌剤ガス吹き付けノズル６内で二手に分かれて流れ、その一方がノズル６ａからプリフォーム１の内部に向かって吹き付けられ、他方がプリフォーム１の外面に向かってノズル６ｂに設けられた殺菌剤ガス吹き付け口２４から吹き付けられてもかまわない。殺菌剤のガスＧは、殺菌剤ガス吹き付けノズル６から出た後、ガス状態のままで、若しくは殺菌剤のガスＧが凝結したミストとなって又はそれらの混合物となって、プリフォーム１の内部に流入し、あるいはプリフォーム１の外面に吹き付けられる。 The germicide gas G is sprayed from the germicide gas spray nozzle 6 toward the preform 1. As shown in FIG. 5, the germicide gas G flows in two ways in the germicide gas spray nozzle 6. One of them may be sprayed from the nozzle 6 a toward the inside of the preform 1, and the other may be sprayed from the disinfectant gas spray port 24 provided on the nozzle 6 b toward the outer surface of the preform 1. The sterilizing agent gas G is discharged from the sterilizing agent gas spray nozzle 6 and then remains in a gas state, or becomes a mist in which the sterilizing agent gas G is condensed or a mixture thereof. Or is sprayed onto the outer surface of the preform 1.

なお、殺菌剤ガス吹き付けノズル６、ノズル６ａ，６ｂには、これらの途中から、無菌エアであるホットエアを供給することにより、ノズル６ａ、６ｂでの過酸化水素水の結露を防止するようにしてもよい。また、電気リボンヒータをノズル６ａ，６ｂ等に巻きつけて結露を防止してもよい。 In addition, by supplying hot air which is aseptic air to the sterilizing gas spray nozzle 6 and the nozzles 6a and 6b from the middle thereof, condensation of hydrogen peroxide water at the nozzles 6a and 6b is prevented. Also good. Further, an electric ribbon heater may be wound around the nozzles 6a and 6b to prevent condensation.

また、プリフォーム１の内部に向かって噴出する殺菌剤のガスＧの流れの回りは、傘状部材２３で覆われる。プリフォーム１内に流入した殺菌剤のガスＧやミストはプリフォーム１の口部２ａから溢れ出るが、この溢れ出た殺菌剤のガスＧ等の流れは傘状部材２３に衝突し、傘状部材２３の内面に設けられた環状溝２３ａに案内されて、プリフォーム１の外面へと向かって流れを変え、プリフォーム１の外面に吹き付けられようにしても構わない。 Further, the periphery of the flow of the germicidal gas G ejected toward the inside of the preform 1 is covered with an umbrella-like member 23. The sterilizing gas G and mist flowing into the preform 1 overflow from the mouth portion 2a of the preform 1, and the overflowing sterilizing gas G and the like collide with the umbrella-shaped member 23 to form an umbrella shape. It may be guided by an annular groove 23 a provided on the inner surface of the member 23, and the flow may be changed toward the outer surface of the preform 1 so as to be sprayed on the outer surface of the preform 1.

このように殺菌剤のガスＧ、ミスト又はこれらの混合物がプリフォーム１の内外面に吹き付けられることにより、プリフォーム１の表面に付着した微生物が殺菌され、あるいは傷付けられる。 As described above, the germicide gas G, mist, or a mixture thereof is sprayed on the inner and outer surfaces of the preform 1, so that microorganisms attached to the surface of the preform 1 are sterilized or damaged.

なお、図２（Ａ）に示したプリフォーム１への殺菌剤のガスＧの吹き付けの直前に、プリフォーム１に熱風を吹き付ける等して、プリフォーム１を予備加熱してもよい。この予備加熱によりプリフォーム１の殺菌効果をさらに高めることができる。 Note that the preform 1 may be preheated by, for example, blowing hot air onto the preform 1 immediately before spraying the germicide gas G onto the preform 1 shown in FIG. This preheating can further enhance the sterilizing effect of the preform 1.

また、殺菌剤ガス吹き付けノズル６は一個のみならず、複数個をプリフォーム１の走行路に沿って配置し、これら殺菌剤ガス吹き付けノズル６から殺菌剤のガスＧをプリフォーム１に向かって吹き付けるようにしてもよい。 Further, not only one sterilizing agent gas spray nozzle 6 but also a plurality of sterilizing agent gas spray nozzles 6 are arranged along the traveling path of the preform 1, and a sterilizing agent gas G is sprayed from the sterilizing agent gas spray nozzle 6 toward the preform 1. You may do it.

殺菌剤のガスが吹き付けられたれたプリフォーム１は、図２（Ｂ）に示すように、グリッパ１３により把持され、搬送されつつエアノズル３７によってエアＰが吹き付けられても構わない。 As shown in FIG. 2B, the preform 1 on which the bactericidal gas is sprayed may be gripped by the gripper 13 and blown by the air nozzle 37 while being conveyed.

エアＰの吹き付けにより、プリフォーム１の表面に付着した過酸化水素が活性化され、プリフォーム１内外面の微生物が殺菌される。また、エアＰの吹き付けによって、プリフォーム１に付着した殺菌剤は、プリフォーム１の表面から速やかに除去される。プリフォーム１に付着した殺菌剤は、加熱炉２５内に入る以前にエアＰの吹き付けによりプリフォーム１から除去されているため、過酸化水素によるブロー成形機１２内のシール部材等各種機器の損傷は防止されることはない。また、プリフォーム１の殺菌剤の付着に起因するボトルの白化、歪、成形ムラ等成形不良の発生が防止される。 By spraying air P, hydrogen peroxide adhering to the surface of the preform 1 is activated, and microorganisms on the inner and outer surfaces of the preform 1 are sterilized. Further, the sterilizing agent attached to the preform 1 is quickly removed from the surface of the preform 1 by blowing the air P. Since the disinfectant adhering to the preform 1 is removed from the preform 1 by blowing air P before entering the heating furnace 25, damage to various devices such as a sealing member in the blow molding machine 12 due to hydrogen peroxide. Will not be prevented. Further, the occurrence of molding defects such as whitening of the bottle, distortion, and molding unevenness due to adhesion of the disinfectant of the preform 1 is prevented.

エアＰは常温でもかまわないが、加熱されてホットエアＰとすることで、過酸化水素の分解が促進され、殺菌効果が高まり、過酸化水素の残留も低減する。エアＰの加熱はプリフォームに吹き付けられる温度が４０℃から１４０℃とすることが望ましい。４０℃未満では加熱による効果が少なく、７０℃を超えるとプリフォーム１の口部２ａの変形などの不都合を生じるため、４０℃から７０℃が好適である。 The air P may be at normal temperature, but when heated to be hot air P, decomposition of hydrogen peroxide is promoted, sterilization effect is enhanced, and residual hydrogen peroxide is also reduced. As for the heating of the air P, it is desirable that the temperature sprayed on the preform is 40 ° C to 140 ° C. If it is less than 40 ° C, the effect of heating is small, and if it exceeds 70 ° C, problems such as deformation of the mouth portion 2a of the preform 1 occur.

図２（Ｂ）に示すように、エアＰはエアノズル３７の主体をなす箱状のマニホールド３７ｂに形成したスリット状のエア吹出口３７ａから吹き出すようになっている。 As shown in FIG. 2B, the air P is blown out from a slit-like air outlet 37 a formed in a box-like manifold 37 b that forms the main body of the air nozzle 37.

さらに、図６（Ａ）に示すように、エアノズル３７は、ホイール１６の円弧に倣って湾曲する箱状のマニホールド３７ｂを有し、このマニホールド３７ｂの底面にスリット状のエア吹出口３７ａを有する。エアノズル３７は、エア吹出口３７ａがホイール１６におけるプリフォーム１の走行路に沿って伸びるようにホイール１６に配置される。また、図６（Ｂ）に示すように、マニホールド３７ｂには、ブロア３２と、除菌フィルタ３３と、電熱器３４とが連結される。ブロア３２から取り込まれた外気が除菌フィルタ３３により除菌され、電熱器３４により加熱され、ホットエアＰとなってエアノズル３７内に送られる。 Further, as shown in FIG. 6A, the air nozzle 37 has a box-shaped manifold 37b that is curved following the arc of the wheel 16, and has a slit-shaped air outlet 37a on the bottom surface of the manifold 37b. The air nozzle 37 is disposed on the wheel 16 so that the air outlet 37 a extends along the traveling path of the preform 1 in the wheel 16. As shown in FIG. 6B, the blower 32, the sterilization filter 33, and the electric heater 34 are connected to the manifold 37b. The outside air taken in from the blower 32 is sterilized by the sterilization filter 33, heated by the electric heater 34, and sent as hot air P into the air nozzle 37.

エアノズル３７に供給するエアは、ブロア３２からのエアではなく、より推進力の高い圧縮空気を無菌フィルタで除菌したものであっても良い。また、ブロー成形機１２内でブロー成形に使用する高圧エアを回収し、リユースしても良い。 The air supplied to the air nozzle 37 is not the air from the blower 32 but may be one obtained by sterilizing compressed air having a higher driving force with an aseptic filter. Moreover, the high pressure air used for blow molding in the blow molding machine 12 may be collected and reused.

図６（Ｂ）に示すように、エアノズル３７のマニホールド３７ｂ内に供給されたエアＰは、エア吹出口３７ａから噴き出し、エア吹出口３７ａの下を、口部２ａを上に向けて走行するプリフォーム１に吹き付けられ、その一部がプリフォーム１の内部に流入し、他部がプリフォーム１の外面に沿って流れる。 As shown in FIG. 6B, the air P supplied into the manifold 37b of the air nozzle 37 is ejected from the air outlet 37a and travels under the air outlet 37a with the mouth 2a facing upward. Sprayed on the reform 1, a part thereof flows into the interior of the preform 1, and the other part flows along the outer surface of the preform 1.

図７に示すように、筒状のエア吹出ノズル３８から無菌化されたエアＰをプリフォーム１に向かって吹き付けるようにしてもよい。また、エア吹出ノズル３８の近傍に吸引管３９を配置し、エア吹出ノズル３８からエアＰをプリフォーム１内に吹き込んだ際にプリフォーム１外に排出される塵埃等の異物を吸引管３９で吸引するようにしてもよい。このように吸引管３９で異物を回収することで、他のプリフォーム１や後に成形されるボトル２内に異物が混入するのを防止することができる。 As shown in FIG. 7, sterilized air P may be blown toward the preform 1 from a cylindrical air blowing nozzle 38. Further, a suction pipe 39 is disposed in the vicinity of the air blowing nozzle 38, and foreign matter such as dust discharged outside the preform 1 when the air P is blown into the preform 1 from the air blowing nozzle 38 is collected by the suction pipe 39. You may make it suck. By collecting the foreign matter with the suction tube 39 in this way, it is possible to prevent the foreign matter from being mixed into the other preform 1 or the bottle 2 to be molded later.

また、図８に示すように、エア吹出ノズル３８を上向きに配置し、プリフォーム１を倒立状態とし、エア吹出ノズル３８から下向きになったプリフォーム１の口部２ａ内に無菌化されたエアＰを吹き込むようにしてもよい。これにより、プリフォーム１内の異物はエア吹出ノズル３８から吹き込まれるエアＰの風圧によるほか、異物の自重によりプリフォーム１外に落下することになる。 Further, as shown in FIG. 8, the air blowing nozzle 38 is arranged upward, the preform 1 is turned upside down, and the sterilized air is placed in the mouth portion 2a of the preform 1 facing downward from the air blowing nozzle 38. P may be blown in. As a result, the foreign matter in the preform 1 falls out of the preform 1 due to the air pressure of the air P blown from the air blowing nozzle 38 and due to the dead weight of the foreign matter.

また、エアＰの供給は、図９に示すエアノズル４０により行ってもよい。このエアノズル４０は図５に示した殺菌剤ガス吹き付けノズル６と同様な構成を有する。図９中、ノズル４０ａ、４０ｂは、エアＰを送るための分岐した複数のノズルを示す。複数のノズル４０ａ，４０ｂのうち、一つのノズル４０ａの吹出口がプリフォーム１の口部２ａの開口に対峙させられる。エアＰはノズル４０ａの吹出口からプリフォーム１に向かって吹き出し、プリフォーム１内部に流入する。これにより、プリフォーム１の内面に付着した過酸化水素が活性化され、余剰の過酸化水素が除去される。 Air P may be supplied by the air nozzle 40 shown in FIG. The air nozzle 40 has the same configuration as the sterilizing gas spray nozzle 6 shown in FIG. In FIG. 9, nozzles 40 a and 40 b indicate a plurality of branched nozzles for sending air P. Of the plurality of nozzles 40 a and 40 b, the outlet of one nozzle 40 a is opposed to the opening of the mouth portion 2 a of the preform 1. The air P blows out from the outlet of the nozzle 40 a toward the preform 1 and flows into the preform 1. Thereby, hydrogen peroxide adhering to the inner surface of the preform 1 is activated, and excess hydrogen peroxide is removed.

傘状部材４１は、ノズル４０ａの吹出口の回りを覆う部材である。傘状部材４１の下面には、略半円形断面の環状溝４１ａが形成される。ノズル４０ａの吹出口からプリフォーム１内に入ったエアＰは、プリフォーム１内に充満した後、プリフォーム１の口部２ａから溢れ出るが、この溢れ出たエアＰは、傘状部材４１の下面と環状溝４１ａとによってプリフォーム１の外面へと案内され、プリフォーム１の外面に沿って流れる。これにより、ノズル４０ａから出たエアＰはプリフォーム１の外面にも吹き付けられる。 The umbrella-shaped member 41 is a member that covers the periphery of the outlet of the nozzle 40a. An annular groove 41 a having a substantially semicircular cross section is formed on the lower surface of the umbrella-shaped member 41. The air P that has entered the preform 1 from the outlet of the nozzle 40 a overflows from the mouth 2 a of the preform 1 after being filled in the preform 1, and this overflowed air P is the umbrella-shaped member 41. Is guided to the outer surface of the preform 1 by the annular groove 41a and flows along the outer surface of the preform 1. As a result, the air P emitted from the nozzle 40 a is also blown to the outer surface of the preform 1.

また、他のノズル４０ｂがプリフォーム１の外面に倣うように略Ｕ字状に伸ばされ、その吹出口４２がプリフォーム１の外面に対峙させられる。エアＰは、ノズル４０ｂの吹出口４２からもプリフォーム１の外面に向かって吹き出し、プリフォーム１の外面に接触する。これにより、ノズル４０ｂからのエアＰとプリフォーム１の口部２ａから溢れ出たエアＰとが合わさって、プリフォーム１の外面に付着した過酸化水素が活性化され、余剰の過酸化水素が除去される。 Further, the other nozzles 40 b are extended in a substantially U shape so as to follow the outer surface of the preform 1, and the air outlet 42 faces the outer surface of the preform 1. The air P also blows out from the outlet 42 of the nozzle 40 b toward the outer surface of the preform 1 and contacts the outer surface of the preform 1. As a result, the air P from the nozzle 40b and the air P overflowing from the mouth portion 2a of the preform 1 are combined to activate the hydrogen peroxide adhering to the outer surface of the preform 1, so that excess hydrogen peroxide is removed. Removed.

上記エアＰの吹き付けが完了した後に、図２（Ｃ）のようにプリフォーム１に紫外線を含む光Ｌが照射されることもある（第２工程）。当該工程は殺菌剤のガスＧの吹き付け前、又は後でああっても構わない。ここで、紫外線を含む光Ｌの代わりに、プリフォーム１の少なくとも口部に電子線を照射しても構わない。 After the spraying of the air P is completed, the preform 1 may be irradiated with light L containing ultraviolet rays as shown in FIG. 2C (second step). The process may be performed before or after the spraying of the sterilizing gas G. Here, instead of the light L containing ultraviolet rays, at least the mouth of the preform 1 may be irradiated with an electron beam.

前記紫外線とは、１００ｎｍ〜３８０ｎｍの波長を有する電磁波の１種である。光Ｌはこの波長のいずれかを含むが、特にＵＶ−Ｃと称せられる１００ｎｍ〜２８０ｎｍの波長が殺菌には効果的である。さらに、最も殺菌効果を有するのは２５３．７ｎｍの波長であり、これを含むことが最適である。 The ultraviolet ray is one type of electromagnetic wave having a wavelength of 100 nm to 380 nm. The light L includes any one of these wavelengths, but a wavelength of 100 nm to 280 nm called UV-C is particularly effective for sterilization. Further, the wavelength having the most bactericidal effect is 253.7 nm, and it is optimal to include this.

１００ｎｍ〜３８０ｎｍの紫外線を発する光照射装置３０は、低圧水銀ランプ、高圧水銀ランプ、キセノンフラッシュランプ等を有するものである。特に、内部にキセノンガスを封入したキセノンフラッシュランプから発する光（波長：１００〜９５０ｎｍ）の殺菌効果が高いため、当該ランプを有する照射装置であることが最適である。 The light irradiation device 30 that emits ultraviolet rays of 100 nm to 380 nm includes a low-pressure mercury lamp, a high-pressure mercury lamp, a xenon flash lamp, and the like. In particular, since the bactericidal effect of light (wavelength: 100 to 950 nm) emitted from a xenon flash lamp in which xenon gas is sealed is high, an irradiation apparatus having the lamp is optimal.

光による殺菌効果は光の単位面積当たりの照射量と照射時間に比例する。しかし、キセノンフラッシュランプによる光は低圧水銀ランプや高圧水銀ランプにより発する光に比べ、殺菌効果が高いために、短時間の照射で十分であることから、プリフォーム１の温度上昇を避けることができる。 The bactericidal effect by light is proportional to the irradiation amount per unit area of light and the irradiation time. However, the light from the xenon flash lamp has a higher bactericidal effect than the light emitted from the low-pressure mercury lamp or the high-pressure mercury lamp. .

図２（Ｃ）に示す反射板３１は、ランプ３０ａから発する光Ｌを効率的にプリフォーム１に照射する目的がある。したがって、ランプ３０ａのプリフォーム１に対して反対側に設けられる。反射板３１は平面でも、曲面でもいずれの形状の複数の面の組み合わせでもかまわない。反射板は光Ｌを反射することができればどのようなものも構わない。例えば、樹脂や金属からなり、その表面を平滑にしたものであったり、さらに平滑にするために、コーティング、金属などのメッキ、金属や金属酸化物などの蒸着加工を行ったり、これらを組み合わせたものであってもかまわない。 The purpose of the reflector 31 shown in FIG. 2C is to efficiently irradiate the preform 1 with the light L emitted from the lamp 30a. Therefore, it is provided on the opposite side to the preform 1 of the lamp 30a. The reflecting plate 31 may be a flat surface, a curved surface, or a combination of a plurality of surfaces having any shape. Any reflector may be used as long as it can reflect the light L. For example, it is made of resin or metal and its surface is smoothed, or for further smoothing, coating of metal, plating of metal, etc., vapor deposition processing of metal or metal oxide, etc. are combined. It does not matter if it is a thing.

図２（Ｃ）に示すように、光Ｌの照射は口部２ａに限定されず、プリフォーム１のいずれの箇所に対して行ってもかまわない。光Ｌの照射により、照射された箇所の殺菌が促進される。 As shown in FIG. 2C, the irradiation of the light L is not limited to the mouth portion 2a, and any portion of the preform 1 may be performed. By irradiation with the light L, sterilization of the irradiated portion is promoted.

しかし、口部２ａは加熱により変形すると、図２（Ｈ）に示すような内容物を充填した製品の無菌性が損なわれるために、エアＰをホットエアとした場合に外面への吹き付け量を少なくしたり、ブロー成形のための加熱炉２５での加熱温度を下げている。そのために口部２ａの殺菌が不十分な場合がある。したがって、光Ｌの照射を口部２ａに集中することで、口部２ａの殺菌を効果的に行うことができるため、口部２ａの殺菌不良を防ぐことができる。 However, when the mouth portion 2a is deformed by heating, the sterility of the product filled with the contents as shown in FIG. 2 (H) is impaired. Therefore, when the air P is hot air, the amount of spraying on the outer surface is reduced. Or the heating temperature in the heating furnace 25 for blow molding is lowered. Therefore, the sterilization of the mouth part 2a may be insufficient. Therefore, by concentrating the irradiation of the light L on the mouth portion 2a, the mouth portion 2a can be sterilized effectively, so that the sterilization failure of the mouth portion 2a can be prevented.

この場合、図２（Ｃ）に示す光照射装置３０のように、ランプ３０ａを口部２ａの上部に設置し、当該ランプ３０ａを囲むように反射板３１を設けることが特に好適である。このような装置とすることで、口部２ａの内外面に、光Ｌを効率的に照射することができる。 In this case, as in the light irradiation device 30 shown in FIG. 2C, it is particularly preferable to install the lamp 30a on the upper portion of the mouth portion 2a and provide the reflector 31 so as to surround the lamp 30a. By setting it as such an apparatus, the light L can be efficiently irradiated to the inner and outer surface of the opening 2a.

次にプリフォーム１は加熱炉搬送ホイール１７により、加熱炉に搬送され、図２（Ｄ）に示すように、プリフォーム１は、赤外線ヒータ１８ａその他の加熱手段によって、後のブロー成形に適した温度まで加熱される。図２（Ｄ）に示すように、スピンドル２９がプリフォーム１の口部２ａに挿入されることによって、正立状態（又は倒立状態）で吊下げられた状態でスピンドル２９と共に回転しつつ、無端チェーン１８により加熱炉２５に入る。無端チェーン１８にはスピンドル２９が一定間隔に取り付けられ、スピンドル２９は回転可能で、無端チェーンはプーリ２６ａ及び２６ｂにより回転する。この加熱により、プリフォーム１に残留した過酸化水素が分解し、さらに殺菌が促進されることもある。また、このことにより過酸化水素の残留が低減されることもある。 Next, the preform 1 is conveyed to the heating furnace by the heating furnace conveying wheel 17, and as shown in FIG. 2D, the preform 1 is suitable for subsequent blow molding by the infrared heater 18a and other heating means. Heated to temperature. As shown in FIG. 2 (D), the spindle 29 is inserted into the mouth portion 2a of the preform 1 to rotate with the spindle 29 while being suspended in an upright state (or an inverted state). The chain 18 enters the heating furnace 25. A spindle 29 is attached to the endless chain 18 at regular intervals, the spindle 29 is rotatable, and the endless chain is rotated by pulleys 26a and 26b. By this heating, hydrogen peroxide remaining on the preform 1 may be decomposed and further sterilization may be promoted. This may also reduce the residual hydrogen peroxide.

図１０に示すように、プリフォーム１は、その口部２ａ内にスピンドル２９の下部が挿入された際に、弾性体２９ｂの弾性変形によってスピンドル２９に支持される。そして、傘状部材２９ａが設けられた場合は、同時にプリフォーム１の口部２ａが傘状部材２９ａにより覆われる。 As shown in FIG. 10, the preform 1 is supported by the spindle 29 by elastic deformation of the elastic body 29b when the lower portion of the spindle 29 is inserted into the mouth portion 2a. When the umbrella-like member 29a is provided, the mouth portion 2a of the preform 1 is simultaneously covered with the umbrella-like member 29a.

この場合は、プリフォーム１の口部２ａの内面とスピンドル２９の下部との間からプリフォーム１の口部２ａの外面と傘状部材２９ａとの間にかけて、隙間が形成されることから、赤外線ヒータ１８ａからの熱によって加熱されたプリフォーム１内のエアはホットエアとなって上記隙間をプリフォーム１内からプリフォーム１外へと流れ、その間にプリフォーム１の口部２ａを加熱する。 In this case, a gap is formed between the inner surface of the mouth portion 2a of the preform 1 and the lower portion of the spindle 29 and the outer surface of the mouth portion 2a of the preform 1 and the umbrella-like member 29a. The air in the preform 1 heated by the heat from the heater 18a becomes hot air and flows from the inside of the preform 1 to the outside of the preform 1 while the mouth 2a of the preform 1 is heated.

プリフォーム１の口部２ａは、後にボトル２の状態でキャップ３により密封された時にボトル２の密封性が損なわれないよう、プリフォーム１の段階で加えられる熱で変形しないよう配慮されなければならない。 The mouth portion 2a of the preform 1 must not be deformed by heat applied at the stage of the preform 1 so that the sealing performance of the bottle 2 is not impaired when the bottle 2 is sealed with the cap 3 in the state of the bottle 2 later. Don't be.

上記隙間を流れるホットエアは、口部２ａを加熱するが、口部２ａが変形しない７０℃程度以下の温度までしか加熱しない。口部２ａの加熱により、口部２ａに残留した微量の過酸化水素が活性化され、口部２ａが適度に殺菌されることもある。 The hot air flowing through the gap heats the mouth portion 2a, but only heats to a temperature of about 70 ° C. or less at which the mouth portion 2a is not deformed. By heating the mouth 2a, a trace amount of hydrogen peroxide remaining in the mouth 2a is activated, and the mouth 2a may be appropriately sterilized.

また、図１１に示すように、加熱されたプリフォーム１は、スピンドル２９から解放され、グリッパ１３に受け渡され、口部２ａ側から無菌エアＱを吹き付けられつつ、図３（Ｅ）に示すブロー成形型である金型４へと搬送されることもある。この無菌エアＱの吹き付けにより、プリフォーム１は無菌性を維持しつつ金型４に供給される。 Further, as shown in FIG. 11, the heated preform 1 is released from the spindle 29, delivered to the gripper 13, and aseptic air Q is blown from the mouth 2a side, as shown in FIG. 3 (E). It may be conveyed to the mold 4 which is a blow mold. By blowing this aseptic air Q, the preform 1 is supplied to the mold 4 while maintaining sterility.

上記無菌エアＱはホットエアであってもよい。ホットエアの吹き付けにより、プリフォーム１の温度低下が防止される。 The aseptic air Q may be hot air. The temperature drop of the preform 1 is prevented by blowing hot air.

また、図１１に示すように、プリフォーム１の加熱が終わってプリフォーム１が金型４へと向かう箇所には、プリフォーム１の走行路を囲むように覆い４３がトンネル状に設けられることもある。このトンネル状の覆い４３におけるプリフォーム１の口部２ａをその上方から覆う天井部分は、傾斜面を有する屋根状に形成される。また、天井部分には、無菌エアＱをプリフォーム１の口部２ａの方に向かって吹き出すノズル４３ａが、パイプの列状に又はスリット状に設けられる。これにより、無菌エアＱがプリフォーム１へと効率的に供給され、プリフォーム１はチャンバー２８ｂ内にあって無菌性を保持しつつ走行する。成形機が無菌化されたチャンバー内に設けられた場合、トンネル状の覆い４３は不要になる。 In addition, as shown in FIG. 11, a cover 43 is provided in a tunnel shape so as to surround the traveling path of the preform 1 at a portion where the heating of the preform 1 is finished and the preform 1 is directed to the mold 4. There is also. The ceiling portion of the tunnel-shaped cover 43 that covers the mouth portion 2a of the preform 1 from above is formed in a roof shape having an inclined surface. Moreover, the nozzle 43a which blows out aseptic air Q toward the opening part 2a of the preform 1 is provided in the ceiling part in the row of a pipe, or slit shape. Thus, aseptic air Q is efficiently supplied to the preform 1, and the preform 1 is in the chamber 28b and travels while maintaining sterility. When the molding machine is provided in a sterilized chamber, the tunnel-like cover 43 is not necessary.

加熱されたプリフォーム１は、図３（Ｅ）に示すように、金型４内でボトル２にブロー成形される。ブロー成形型である金型４は、プリフォーム１の走行速度と同じ速度で連続的に走行しつつ、型締め状態とされ、金型４内でプリフォーム１に対するブロー成形が行われた後に型開き状態とされる。プリフォーム１が金型４内に装着され、ブローノズル５の中心孔から延伸ロッド（図示せず）がプリフォーム１内に挿入されると同時に、ブローエアがプリフォーム１の内側に吹きこまれる。当該ブローエアは除菌フィルターなどにより菌が除去された無菌エアでなければならない。延伸ロッドとブローエアによりプリフォーム１は金型４の形状に膨張し、ボトル２となる。ボトル２はグリッパ１３に把持され、ホイール２１により検査装置２７に搬送される。 The heated preform 1 is blow-molded into a bottle 2 in a mold 4 as shown in FIG. The mold 4 which is a blow molding die is continuously clamped while traveling at the same speed as the traveling speed of the preform 1, and after the blow molding is performed on the preform 1 in the mold 4. Opened. The preform 1 is mounted in the mold 4, and a drawing rod (not shown) is inserted into the preform 1 from the center hole of the blow nozzle 5, and at the same time, blow air is blown into the preform 1. The blow air must be sterile air from which bacteria have been removed by a sterilization filter or the like. The preform 1 expands into the shape of the mold 4 by the drawing rod and blow air, and becomes a bottle 2. The bottle 2 is gripped by the gripper 13 and conveyed to the inspection device 27 by the wheel 21.

検査装置２７は、図示しないが、例えば成形されたボトル２の口部２ａの天面が平滑か否かを検査する光源及びカメラを具備したものとすることができる。 Although not shown, the inspection device 27 may include, for example, a light source and a camera for inspecting whether the top surface of the mouth portion 2a of the formed bottle 2 is smooth.

検査されたボトル２は、不合格の場合は図示しない排斥装置によって搬送路から排除され、合格品のみがホイール２２へと搬送される。 If the bottle 2 has been rejected, it is removed from the transport path by a rejecting device (not shown), and only the accepted product is transported to the wheel 22.

検査に合格したボトル２はホイール２２により充填装置に搬送される。 The bottle 2 that has passed the inspection is conveyed by the wheel 22 to the filling device.

図１に示すように、ホイール１５，１６の回りは、チャンバー２８ａで囲まれている。このチャンバー２８ａには、チャンバー２８ａ内のエアを濾過するフィルタ３６と、ブロア３５とからなる排気手段が連結される。これにより、殺菌剤ガス吹き付けノズル６から吹き付けられた殺菌剤のガスの余剰分は、この排気手段のフィルタ３６により除去され、チャンバー２８ａ外に排出される。したがって、殺菌剤の過酸化水素が隣接する加熱炉２５やブロー成形機１２内へ流入しないようにすることができる。チャンバー２８ａ内の圧力は大気圧よりも低い陰圧になるように、チャンバー２８ａ内に対する給排気の量を調整することが望ましい。 As shown in FIG. 1, the wheels 15 and 16 are surrounded by a chamber 28a. The chamber 28a is connected to an exhaust means comprising a filter 36 for filtering the air in the chamber 28a and a blower 35. As a result, the surplus of the germicide gas blown from the germicide gas spray nozzle 6 is removed by the filter 36 of the exhaust means and discharged out of the chamber 28a. Therefore, it is possible to prevent hydrogen peroxide as a sterilizing agent from flowing into the adjacent heating furnace 25 or the blow molding machine 12. It is desirable to adjust the amount of supply / exhaust air in the chamber 28a so that the pressure in the chamber 28a is a negative pressure lower than the atmospheric pressure.

また、図１に示すように、加熱炉２５及びブロー成形機１２はチャンバー２８ｂで囲まれている。チャンバー２８ｂ内は、無菌化したエアを給気することにより、陽圧になるように調整することが望ましい。無菌化したエアは、ブロアによるエアを除菌フィルタなどを通して無菌化することで得られる。 Further, as shown in FIG. 1, the heating furnace 25 and the blow molding machine 12 are surrounded by a chamber 28b. It is desirable to adjust the inside of the chamber 28b to be positive pressure by supplying sterilized air. The sterilized air can be obtained by sterilizing air from a blower through a sterilization filter or the like.

また、図１に示すように、ホイール２２はチャンバー２８ｃにより囲まれている。チャンバー２８ｃにも無菌エアを給気することが望ましい。チャンバー２８ｃ内の圧力は、次工程である内容物の充填を行う充填部への無菌エア給気圧力とチャンバー２８ｂ内の圧力との間に調整することが望ましい。 Further, as shown in FIG. 1, the wheel 22 is surrounded by a chamber 28c. It is desirable to supply aseptic air to the chamber 28c. It is desirable to adjust the pressure in the chamber 28c between the aseptic air supply pressure to the filling portion for filling the contents, which is the next step, and the pressure in the chamber 28b.

チャンバー２８ｂ及び２８ｃを無菌エアの給気により陽圧に維持することにより、稼働前に行うチャンバー内の無菌化操作による無菌状態を維持して、外部からの菌の流入を防止することができる。稼働前に行う無菌化操作とは、例えば、１０ｍｇ／Ｌ以下の過酸化水素ガスでチャンバー２８ａ、２８ｂ、２８ｃ内をガス殺菌しても良い。また、プリフォーム１やボトル２が接触する部位に紫外線を含む光を照射しても良い。或いは、金型４やブローノズル５、グリッパ１３など、プリフォーム１やボトル２等が接触する箇所をエタノールや過酸化水素を１質量％含有している薬剤を噴霧しても良い。 By maintaining the chambers 28b and 28c at a positive pressure by supplying aseptic air, it is possible to maintain the sterilization state by the sterilization operation in the chamber before operation and prevent the inflow of bacteria from the outside. The sterilization operation performed before operation may be, for example, gas sterilization of the chambers 28a, 28b, and 28c with hydrogen peroxide gas of 10 mg / L or less. Moreover, you may irradiate the light which contains an ultraviolet-ray to the site | part which the preform 1 and the bottle 2 contact. Or you may spray the chemical | medical agent containing 1 mass% of ethanol or hydrogen peroxide to the locations where the preform 1, the bottle 2, etc. contact, such as the metal mold 4, the blow nozzle 5, and the gripper 13.

以下、本発明を実施例により説明する。 Hereinafter, the present invention will be described with reference to examples.

（操作方法）
ポリエチレンテレフタレート製の５００ｍｌボトル用の、重量が２０ｇであるプリフォーム１を使用した。当該プリフォーム１の内面の口部、胴の中央部、底部の各３箇所、計９箇所に１０³、１０⁴、１０⁵、個のＢ．ａｔｒｏｐｈａｅｕｓ芽胞を付着させた後に、
自然乾燥させ、菌付プリフォーム１とした。 (Method of operation)
A preform 1 having a weight of 20 g for a 500 ml bottle made of polyethylene terephthalate was used. 10 ³ , 10 ⁴ , 10 ⁵ in a total of 9 locations, 3 in each of the mouth portion of the inner surface of the preform 1, the center portion of the trunk, and the bottom portion . After attaching the atophaeus spore,
Air-dried Preform 1 with bacteria was obtained.

次に図２（Ｃ）に示すようなランプ３０ａ及び当該ランプ３０ａをドーム状に囲む反射板３１を装備した光照射装置３０により、プリフォーム１の口部２ａの内外面に集中して光Ｌを照射した。ランプは(株)エコノス・ジャパンのキセノンランプ（アーク長５００ｍｍ）を使用し、約０．２秒／回のパルス波を連続６回照射した（第２工程）。 Next, a light irradiation device 30 equipped with a lamp 30a and a reflector 31 surrounding the lamp 30a in a dome shape as shown in FIG. 2 (C) is concentrated on the inner and outer surfaces of the mouth portion 2a of the preform 1. Was irradiated. A xenon lamp (arc length: 500 mm) manufactured by Econos Japan Co., Ltd. was used as the lamp, and a pulse wave of about 0.2 sec / time was irradiated continuously 6 times (second step).

次に図２（Ａ）に示すような殺菌剤ガス吹き付けノズル６により、菌付プリフォーム１に殺菌剤のガスＧを吹き付けた。殺菌剤のガスＧは、図４に示すような殺菌剤ガス生成器７に０．５ＭＰａの圧縮空気と殺菌剤を１０〜６０ｍｌ／ｍｉｎ．供給し、気化部９の表面温度を３００℃とすることで生成した。プリフォーム１への殺菌剤のガスＧの吹き付けを行った（第１工程）。 Next, a germicide gas G was sprayed onto the bacteria-preformed preform 1 with a germicide gas spray nozzle 6 as shown in FIG. The sterilizing agent gas G is supplied to a sterilizing agent gas generator 7 as shown in FIG. This was generated by setting the surface temperature of the vaporizing section 9 to 300 ° C. Blasticide gas G was sprayed onto the preform 1 (first step).

さらに、図２（Ｂ）に示すようなエアノズル３７によりエア吹出口３７ａから６００Ｌ／ｍｉｎの風量を約１．２秒間プリフォーム１に吹き付けた。このときエアＰを７０℃に加熱することも行った。 Further, an air volume of 600 L / min was blown from the air outlet 37a to the preform 1 for about 1.2 seconds by an air nozzle 37 as shown in FIG. At this time, the air P was also heated to 70 ° C.

次にプリフォーム１を図２（Ｄ）に示すように、加熱炉２５にてプリフォーム１の胴部の外面温度が１２０℃となるよう加熱した。さらに、図３（Ｅ）に示すようにプリフォーム１を金型４により５００ｍｌのボトルとなるように成形した。 Next, as shown in FIG. 2D, the preform 1 was heated in a heating furnace 25 so that the outer surface temperature of the body portion of the preform 1 was 120 ° C. Further, as shown in FIG. 3 (E), the preform 1 was molded into a 500 ml bottle by the mold 4.

（殺菌効果の測定方法）
成形後のボトルの内部にＳＣＤブイヨン培地を無菌雰囲気で１００ｍｌ充填し、無菌化キャップにより密封した後、振ることで、培養液をボトル内面全域に接触させて、３５℃で１週間培養し、混濁した場合は殺菌できておらず、混濁しない場合は殺菌されたとした。 (Measurement method of bactericidal effect)
The bottle after molding is filled with 100 ml of SCD bouillon medium in a sterile atmosphere, sealed with a sterilization cap, and shaken to bring the culture solution into contact with the entire inner surface of the bottle. In this case, it could not be sterilized.

（ボトルの残留過酸化水素の測定方法）
成形したボトルに純水５００ｍｌを充填し、密封した。その後、(株)千代田製作所製SUPER ORITECTOR MODEL5により、充填した純水中の過酸化水素の濃度を測定した。 (Measurement method of residual hydrogen peroxide in bottles)
The molded bottle was filled with 500 ml of pure water and sealed. Thereafter, the concentration of hydrogen peroxide in the filled pure water was measured by SUPER ORITECTOR MODEL5 manufactured by Chiyoda Corporation.

（実施例、比較例及び結果）
表１に、操作方法に記載した操作と同様の操作を実施した実施例及び比較例を示した。実施例及び比較例の殺菌剤の組成、エアの加温の有無及び紫外線を含む光照射の有無という操作条件、及び殺菌効果とボトルの残留過酸化水素を示す。 (Examples, comparative examples and results)
Table 1 shows examples and comparative examples in which operations similar to those described in the operation method were performed. The composition of the bactericides of Examples and Comparative Examples, the operating conditions of the presence / absence of heating of air and the presence / absence of light irradiation including ultraviolet rays, the bactericidal effect and the residual hydrogen peroxide in the bottle are shown.

ただし、表中の「○」は殺菌効果の測定において、すべて殺菌された場合を示す。 However, “◯” in the table indicates the case where all of the sterilization effects were sterilized.

上記の実施例によれば、過酸化水素が３０質量％以下で沸点が８５℃以下であるエタノールを溶媒として含む殺菌剤を使用することで、プリフォーム１を殺菌するこができ、プリフォーム１を成形したボトル２の残留過酸化水素を低減することができる。過酸化水素の含有量が３０質量％を超えると、エタノールを含む場合であっても、殺菌はできるが残留過酸化水素が多くなる。過酸化水素の含有量が３０質量％以下であっても、エタノールを含まない場合は殺菌が不十分である。また、過酸化水素含有量が５質量％以下でエタノールを含み、且つ常温エア吹き付けの条件は、プリフォーム１を殺菌することができ、プリフォーム１を成形したボトル２の残留過酸化水素を低減することができる。 According to the above embodiment, the preform 1 can be sterilized by using a bactericide containing, as a solvent, ethanol having a hydrogen peroxide content of 30% by mass or less and a boiling point of 85 ° C. or less. The residual hydrogen peroxide in the bottle 2 formed with can be reduced. When the content of hydrogen peroxide exceeds 30% by mass, sterilization can be performed even when ethanol is included, but residual hydrogen peroxide increases. Even if the content of hydrogen peroxide is 30% by mass or less, sterilization is insufficient when ethanol is not included. Moreover, the hydrogen peroxide content is 5% by mass or less, ethanol is included, and the conditions of normal temperature air spraying are capable of sterilizing the preform 1 and reducing residual hydrogen peroxide in the bottle 2 formed with the preform 1 can do.

本発明は以上説明したように構成されるが、上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨内において種々変更可能である。 Although the present invention is configured as described above, the present invention is not limited to the above-described embodiment, and various modifications can be made within the gist of the present invention.

１…プリフォーム
２…ボトル
６…殺菌剤ガス吹き付けノズル
６ａ，６ｂ…ノズル
９…気化部
２３…傘状部材
２４…ガス吹出口
３７…エアノズル
３７ａ…エア吹出口
Ｇ…ガス
Ｐ…エア
Ｌ…光 DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 ... Preform 2 ... Bottle 6 ... Bactericidal gas spray nozzle 6a, 6b ... Nozzle 9 ... Vaporization part 23 ... Umbrella-shaped member 24 ... Gas blower outlet 37 ... Air nozzle 37a ... Air blower outlet G ... Gas P ... Air L ... Light

Claims

A first step of gasifying the sterilizing agent and spraying the gas of the sterilizing agent on the preform; and an electron beam on at least the inner and outer surfaces of the preform from a direction facing the opening surface of at least the mouth of the preform A preform sterilization method, further comprising a second step of irradiating , wherein the first step is performed after the second step .

In the preform sterilization method according to claim 1,
The method of sterilizing a preform is characterized in that the sterilizing agent gas is vaporized by spraying the sterilizing agent into a vaporizing unit, and the gas of the sterilizing agent is sprayed from the nozzle of the vaporizing unit toward the preform. .

The preform sterilization method according to claim 2,
A preform sterilizing method, wherein one or a plurality of the nozzles are made to face a running path of the preform, and the gas of the sterilizing agent is blown from the nozzle toward the preform.

In the method for sterilizing a preform according to claim 2 or 3,
The preform is divided into a plurality of flows in the nozzle, one flow is directed toward the mouth of the preform, and the other flow is directed toward the outer surface of the preform. Sterilization method.

In the preform sterilization method according to any one of claims 1 to 4,
A method for sterilizing a preform, wherein the sterilizing agent contains ethanol as a solvent.

In the preform sterilization method according to claim 5,
The method for sterilizing a preform, wherein the sterilizing agent is a solution containing 14% by mass to 99% by mass of the ethanol.

The preform sterilization method according to any one of claims 1 to 6,
A method of sterilizing a preform, wherein air is blown to a spray portion of the sterilizing gas in the preform after the sterilizing gas is sprayed on the preform.

The preform sterilization method according to claim 7,
A preform sterilization method, wherein the air is hot air.

From the supply of the preform to the molding of the bottle, traveling means for traveling the preform,
A nozzle that blows a gas of a sterilizing agent toward the preform in the traveling means;
An electron beam irradiation device for irradiating at least the inner and outer surfaces of the preform with an electron beam from a direction facing the opening surface of the mouth portion of the preform is provided , and the nozzle is provided downstream of the electron beam irradiation device. A preform sterilizer characterized by the above.

The preform sterilization apparatus according to claim 9,
An air nozzle that blows air onto the preform is provided on the downstream side of the traveling means with respect to the nozzle.

11. The preform sterilization apparatus according to claim 9, wherein the nozzle is disposed at a tip portion of a vaporizing portion that is gasified by spraying the sterilizing agent. apparatus.

The preform sterilization apparatus according to any one of claims 9 to 11,
The nozzle for sending the sterilizing gas is divided into a plurality of pipes, the discharge port of one pipe is opposed to the opening of the preform, and the other pipe is extended to the outer surface of the preform. The preform sterilizer is characterized in that the discharge port faces the outer surface of the preform.

The preform sterilization apparatus according to any one of claims 9 to 12,
The preform sterilizing apparatus, wherein the sterilizing agent is a solution containing 14% by mass to 99% by mass of ethanol.

The preform sterilization apparatus according to claim 10,
Preform sterilization, wherein the air nozzle has a slit-shaped air outlet that blows out the air toward the opening of the preform, and the air outlet extends along a running direction of the preform. apparatus.