JP6528556B2 - Image forming device - Google Patents
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Description
本発明はシートの搬送技術に関し、特にパージ技術に関する。 The present invention relates to sheet transport technology, and more particularly to purge technology.
印刷機、複写機等の画像形成装置は一般に、1本の経路に沿って複数枚のシートを連続的に搬送しながら各シートに画像を形成する。経路上を移動中のシートに、紙詰まり(ジャム)、画質不良等の不具合が生じた場合、画像形成装置は通常、処理を中断して、移動中の他のシートを経路上の適切な場所に強制的に停止させる。この画像形成装置に処理を再開させるには、停止したシートをすべて経路上から除去しなければならない。しかし、この除去作業のすべてをユーザーに委ねるのは、ユーザーにとっては煩わしい。 Generally, an image forming apparatus such as a printing machine or a copying machine forms an image on each sheet while continuously conveying a plurality of sheets along one path. When a sheet moving on the path suffers from a jam, poor image quality, etc., the image forming apparatus usually interrupts the process and moves the other sheet on the path to an appropriate place on the path. Force to stop. In order for the image forming apparatus to resume processing, all the stopped sheets must be removed from the path. However, leaving all of this removal work to the user is cumbersome for the user.
従来の画像形成装置の中には、この煩わしさからユーザーを解放することを目的として処理を中断した際に移動中のシートを経路上から除去する機種がある。この除去動作を「パージ」という。パージ対象のシートは一般に、本来の搬送先である排紙トレイとは別に設けられた専用のトレイへ排紙される。
しかし、シートの搬送に不具合が生じる度に画像形成装置にパージを自動的に実行させるのは、その装置に機密文書を印刷させる際には情報漏洩の危険性がある。実際、パージされたシートをユーザーが取り忘れる場合は少なくなく、これらの放置されたシートが他の印刷物へ混入する等によって第三者に曝される可能性は否定できない。
Among conventional image forming apparatuses, there are models that remove a sheet being moved from a path when processing is interrupted for the purpose of releasing the user from this troublesomeness. This removal operation is called "purge". Generally, the sheet to be purged is discharged to a dedicated tray provided separately from the discharge tray as the original transport destination.
However, having the image forming apparatus automatically execute the purge every time a sheet conveyance failure occurs causes a risk of information leakage when the apparatus prints a confidential document. In fact, it is not uncommon for a user to forget a purged sheet, and there is no denying the possibility that these left-out sheets may be exposed to a third party due to contamination with other printed matter.
パージされたシートからの情報漏洩を防ぐための工夫としてはたとえば、パージ対象のシートに対して両面印刷を繰り返してその印刷面を塗りつぶす技術、または権限のあるユーザーのみがアクセス可能なボックスへパージ対象のシートを排紙する技術が知られている(特許文献1参照)。電子写真式の画像形成装置については、パージ対象のシートが転写処理を受ける前であれば転写体からトナーを除去し、転写処理の後でも定着処理の前であればそのシートからトナーを除去する技術が知られている(特許文献2参照)。 As a device to prevent information leakage from the purged sheet, for example, a technique to repeat duplex printing on the sheet to be purged and fill the printing surface, or to purge a box accessible only by authorized users There is known a technique for discharging a sheet of (see Patent Document 1). In the electrophotographic image forming apparatus, the toner is removed from the transfer body before the sheet to be purged receives the transfer process, and the toner is removed from the sheet after the transfer process and before the fixing process. A technology is known (see Patent Document 2).
パージ先の場所を確保するにはある程度のスペースが必要であるので、パージ機能を搭載可能な画像形成装置はこれまでは、プロダクションプリンター(PP)以上の大型の機種に限られていた。しかし、近年、オフィスプリンター(OP)等、中小型の機種の高速化/高機能化に伴い、これらの機種にもパージ機能の搭載が望まれている。この要望に応えるには、排紙トレイ、両面印刷用の反転トレイ等、既存の排紙可能な場所をパージ先としても兼用して、中小型の機種に対する更なる小型化/低背化の要求に反しないことが必要である。 Since a certain amount of space is required to secure the purge destination location, the image forming apparatus capable of mounting the purge function has hitherto been limited to large models larger than the production printer (PP). However, with the recent increase in speed and functionality of small and medium-sized models such as office printers (OPs), it is desirable that these models also have a purge function. In order to meet this demand, there is a demand for further downsizing / reduction of medium- and small-sized models by using the existing dischargeable place such as a discharge tray, a reverse tray for double-sided printing, etc. as a purge destination as well. It is necessary not to be against
この場合、機密文書の印刷時のパージに伴う情報漏洩の危険性をどのように回避するかが問題である。実際、特許文献1に開示された技術のように、パージ対象のシートの印刷面を塗りつぶすのは、トナー/電力の節約と処理時間の短縮とを阻むので操作性/経済性の面で不利であり、パージ専用のボックスを用意することは、小型化の面で不利である。
本発明の目的は上記の課題を解決することであり、特に、小型化、操作性、および経済性を損なうことなくパージに伴う機密情報の漏洩の危険性を抑えることが可能な画像形成装置を提供することにある。
In this case, the problem is how to avoid the risk of information leakage associated with the purge when printing confidential documents. In fact, as in the technology disclosed in Patent Document 1, it is disadvantageous in terms of operability / economics to fill the printing surface of the sheet to be purged because it prevents the toner / power saving and the processing time shortening. However, providing a dedicated box for purging is disadvantageous in terms of miniaturization.
SUMMARY OF THE INVENTION The object of the present invention is to solve the above-mentioned problems, and in particular, an image forming apparatus capable of suppressing the risk of leakage of confidential information accompanying purge without compromising the miniaturization, operability and economy. It is to provide.
本発明の1つの観点における画像形成装置は、画像データから、その画像データの表す画像に対するセキュリティーレベルを解読する解読部と、シートを所定の経路に沿って搬送する搬送部と、その経路を移動中のシートに、画像データの表す画像を形成する画像形成部と、その経路を移動中のシートの位置を監視する監視部と、監視部を通してその経路または搬送先におけるジャムの有無を監視し、そのジャムを検出した場合、セキュリティーレベルが許容レベル以下であれば、その経路を移動中のシートのうちその経路からパージ可能なシートをパージして残りのシートをその経路上に停止させるように搬送部を制御し、セキュリティーレベルが許容レベルを超えていれば、その経路を移動中のシートをすべてその経路上に停止させるように搬送部を制御する制御部とを備え、経路は、搬送部に経路からシートをパージさせるためのパージ口を含み、監視部は、パージ口からパージ中のシートを検出するための排紙センサーを含み、制御部は、ジャムを検出した場合、セキュリティーレベルが許容レベルを超えていれば、経路上に残留し、かつパージ口へ移動可能なシートのうち先頭のシートを、そのシートの一部がパージ口から引き抜き可能にはみ出し、かつそのシートが排紙センサーに検出される位置で停止させるように搬送部を制御し、そのシートがパージ口から引き抜かれたことを監視部が排紙センサーの出力から検出した場合、制御部は、経路上に残留し、かつパージ口へ移動可能な他のシートの停止を解除して、他のシートをパージ口からパージするように搬送部を制御する。 An image forming apparatus according to one aspect of the present invention moves a decoding unit that decodes a security level of an image represented by the image data from image data, a conveyance unit that conveys a sheet along a predetermined path, and a path The image forming unit for forming the image represented by the image data on the middle sheet, the monitoring unit for monitoring the position of the sheet moving on the route, and the presence or absence of jamming in the route or the conveyance destination through the monitoring unit; When the jam is detected, if the security level is below the allowable level, the sheet which is being moved along the path is purged so as to purge the sheet that can be purged from the path, and the remaining sheets are conveyed along the path. If the security level exceeds the allowable level, stop all the sheets moving on the route on the route. And a control unit that controls the transport unit, the path includes a purge port for purging the sheet from the path to the transport unit, the monitoring unit, the sheet discharge sensor for detecting the sheet in the purge from the purge port When the control unit detects a jam, if the security level exceeds the allowable level, the control unit remains on the path, and the leading sheet of the sheets movable to the purge port is a part of the sheet. Controls the transport unit so that the sheet is pulled out from the purge port and is stopped at a position where the sheet is detected by the sheet discharge sensor, and the monitoring unit monitors that the sheet is pulled out from the purge port. When detected from the output, the control unit cancels the stop of the other sheet remaining on the path and movable to the purge port, and the transport unit is configured to purge the other sheet from the purge port Control to.
パージ口は、搬送部がシートの搬送方向の反転に利用する反転口であってもよい。搬送部は、この反転口へ移動してきたシートを、そのシートの一部がその反転口からはみ出す位置で一旦停止させた後、そのシートの搬送方向を反転させてそのシートを循環路へ送出する反転部と、その循環路へ送出されたシートをその循環路に沿って搬送し、そのシートを裏返しに経路へ戻す循環部とを含んでいてもよい。監視部は、反転口から循環路へ移動中のシートを検出するための反転センサーを含んでいてもよい。制御部は搬送部に、経路上に残留し、かつパージ口へ移動可能なシートのうち先頭のシートを、そのシートの一部が反転口から引き抜き可能にはみ出し、かつそのシートが排紙センサーに検出される第1位置で停止させる場合、そのシートの搬送方向に沿った長さが閾値以上であるか否かを判断し、その長さが閾値以上である場合、反転部にそのシートを、第1位置に代えて、そのシートの一部が反転口から引き抜き可能にはみ出し、そのシートの反対側の一部が循環路に進入し、かつそのシートが反転センサーに検出される第2位置で停止させるように搬送部を更に制御してもよい。そのシートが反転口から引き抜かれたことを監視部が反転センサーの出力から検出した場合、制御部は、経路上に残留し、かつパージ口へ移動可能な他のシートを反転口からパージするように搬送部を制御してもよい。 The purge port may be a reversing port used by the transport unit to reverse the transport direction of the sheet. The conveyance unit temporarily stops the sheet moved to the reverse opening at a position where a part of the sheet protrudes from the reverse opening, reverses the conveyance direction of the sheet and delivers the sheet to the circulation path. It is also possible to include a reversing unit, and a circulating unit that transports the sheet delivered to the circulation path along the circulation path and turns the sheet back to the path. The monitoring unit may include a reversing sensor for detecting a sheet moving from the reversing port to the circulation path. The control unit causes the leading portion of the sheets remaining on the path and movable to the purge port in the transport unit, a part of the sheet protruding out of the reverse port so as to be extractable, and the sheet to the discharge sensor When stopping at the first position to be detected, it is determined whether or not the length of the sheet along the transport direction is equal to or greater than the threshold, and if the length is equal to or greater than the threshold, Instead of the first position, a part of the sheet is pulled out of the reversing opening so that a part of the opposite side of the sheet enters the circulation path and the sheet is detected by the reversing sensor at the second position The transport unit may be further controlled to stop. When the monitoring unit detects from the output of the reverse sensor that the sheet has been pulled out of the reverse opening, the control unit purges another sheet remaining on the path and movable to the purge opening from the reverse opening. The transport unit may be controlled.
画像形成部は、シートに画像をトナーで形成する作像部と、その作像部がシートに形成したトナー像をそのシートに熱定着させる定着部とを含んでいてもよい。この場合、制御部は上記の閾値を、第1位置で停止した場合に定着部を抜け切れないシートの搬送方向に沿った長さの下限に設定してもよい。
画像形成部は、画像データに従って像担持体にトナー像を形成し、そのトナー像を像担持体からシートへ転写する作像部と、その作像部がシートに転写したトナー像をそのシートに熱定着させる定着部とを含んでいてもよい。この場合、制御部は、セキュリティーレベルが許容レベルを超えている場合、経路上に残留し、かつパージ口へ移動可能なシートのうち、ジャムを検出した時点において作像部または定着部に位置するシートについては、作像部と定着部とがそのシートを処理した後にそのシートをパージ口からパージするように搬送部を制御し、その時点において作像部よりも上流に位置するシートについては、そのシートへ転写する予定であったトナー像を像担持体から作像部が除去した後にそのシートをパージ口からパージするように搬送部を制御してもよい。
The image forming unit may include an imaging unit that forms an image on a sheet with toner, and a fixing unit that thermally fixes a toner image formed on the sheet by the imaging unit on the sheet. In this case, the control unit may set the above-described threshold value to the lower limit of the length along the sheet conveyance direction in which the fixing unit can not be completely removed when stopping at the first position.
The image forming unit forms a toner image on the image carrier according to the image data, and transfers the toner image from the image carrier to the sheet, and the toner image transferred by the image forming unit to the sheet on the sheet And a fixing unit for heat fixing. In this case, when the security level exceeds the allowable level, the control unit is positioned on the image forming unit or the fixing unit when a jam is detected among sheets remaining on the path and movable to the purge port. For the sheet, the image forming unit and the fixing unit control the transport unit so as to purge the sheet from the purge port after processing the sheet, and at that time, for the sheet positioned upstream of the image forming unit, The transport unit may be controlled to purge the sheet from the purge port after the image forming unit has removed the toner image intended to be transferred onto the sheet.
上記の画像形成装置は、制御部がジャムを検出し、かつセキュリティーレベルが許容レベルを超えている場合、パージ口からのシートの引き抜きを促す旨の通知を開始し、そのシートがパージ口から引き抜かれたことを監視部が検出した場合、通知を停止する通知部を更に備えていてもよい。 The above-described image forming apparatus starts to notify that the control unit detects a jam and the security level exceeds the allowable level, thereby prompting the user to withdraw the sheet from the purge port, and the sheet is pulled from the purge port. The monitoring unit may further include a notification unit that stops the notification when the monitoring unit detects removal.
本発明による画像形成装置は上記のとおり、画像データから、その画像データの表す画像に対するセキュリティーレベルを解読し、そのセキュリティーレベルが許容レベル以下であれば、ジャムの検出時に経路を移動中のシートを経路からパージし、そのセキュリティーレベルが許容レベルを超えていればそのシートを経路上に停止させる。これにより、小型化、操作性、および経済性を損なうことなくパージに伴う機密情報の漏洩の危険性を抑えることができる。 As described above, the image forming apparatus according to the present invention decodes the security level for the image represented by the image data from the image data, and if the security level is less than the allowable level, the sheet moving along the path at the time of jam detection. Purge from the path and stop the sheet on the path if the security level exceeds the allowable level. This makes it possible to reduce the risk of leakage of confidential information accompanying purge without compromising compactness, operability and economy.
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
[画像形成装置の外観]
図1は本発明の実施形態による画像形成装置の外観を示す斜視図である。この画像形成装置は、複合機(multi-function peripheral:MFP)100、中継ユニット140、および後処理装置150を含む。
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
[Appearance of Image Forming Apparatus]
FIG. 1 is a perspective view showing the appearance of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. The image forming apparatus includes a multi-function peripheral (MFP) 100, a
MFP100は、スキャナー、カラーコピー機、およびカラーレーザープリンターの機能を併せ持つ。図1を参照するに、MFP100の筐体の上面には自動原稿送り装置(auto document feeder:ADF)110が開閉可能に装着されている。ADF110の直下に位置する筐体の上部にはスキャナー120が内蔵され、この筐体の下部にはプリンター130が内蔵されている。プリンター130の底部には給紙カセット133が引き出し可能に取り付けられている。
The MFP 100 combines the functions of a scanner, a color copier, and a color laser printer. Referring to FIG. 1, an automatic document feeder (ADF) 110 is mounted on an upper surface of a housing of the
MFP100は胴内排紙型である。すなわち、スキャナー120とプリンター130との隙間DSPには排紙トレイ46が取り外し可能に設置され、その隙間DSPの奥の排紙口42から排紙されたシートを収容する。この隙間DSPには更に反転トレイ47が排紙トレイ46の上に設置されている。両面印刷時、表面が印刷されたシートは反転トレイ47の上でスイッチバックする。すなわち、そのシートは、排紙口42の上に開いた反転口44から反転トレイ47の上へはみ出す位置まで一旦搬送され、その後、搬送方向が反転して反転口44の中に再び引き込まれる。
中継ユニット140は、排紙トレイ46に代わり、それが取り外されたMFP100の筐体部分に組み込まれる。中継ユニット140は、排紙口42からシートを受け取って後処理装置150へ中継する。
後処理装置150は、MFP100からの指示に応じて、排紙口42から中継ユニット140を通して受け取ったシートの束に対して後処理を行う。この後処理には、たとえばシートの束を整合する処理と、その束をステープルで綴じる処理とを含む。図1を参照するに、後処理装置150は2つの排紙トレイ151、152を含む。上側のトレイ151には、シートが排紙口42から送出されたときの状態のままで積載される。下側のトレイ152には、シートの束が整合された状態で、またはステープルで閉じられた状態で積載される。
The
The
[画像形成装置の内部構造]
図2は画像形成装置100、140、150の内部構造を模式的に示す正面図である。図2にはこれらの内部の要素が、あたかも筐体の前面を透かして見えているように描かれている。図2を参照するにプリンター130は、給送部10、作像部20、定着部30、および送出部40を含む。これらの要素10−40は協働して画像形成部として機能し、画像データに基づいてシートにトナー像を形成する。
[Internal structure of image forming apparatus]
FIG. 2 is a front view schematically showing the internal structure of the
給送部10は給送ローラー群12P、12R、12F、13、14、15を利用して、給紙カセット11または手差しトレイ16に収容されたシートの束SHTからシートSH1を1枚ずつ作像部20へ給送する。給紙カセット11および手差しトレイ16に収容可能なシートSHTの材質は紙または樹脂であり、サイズは、A3、A4、A5、またはB4等であり、紙種は、普通紙、上質紙、または塗工紙等である。さらに、シートの姿勢は縦置きと横置きとのいずれにも設定可能である。このサイズと姿勢とが指定されれば、搬送方向に沿ったシートの長さ(以下、「シート長」と略す。)が決まる。
The
作像部20は、給送部10から送られたシートSH2の上にトナー像を形成する。具体的には、4つの作像ユニット21Y、21M、21C、21Kのそれぞれがまず、露光部26からのレーザー光を利用して感光体ドラム25Y、25M、25C、25Kの表面を画像データに基づいたパターンで露光し、その表面に静電潜像を作成する。各作像ユニット21Y、…は次にその静電潜像を、イエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)、およびブラック(K)の各色のトナーで現像する。得られた4色のトナー像は1次転写ローラー22Y、22M、22C、22Kと感光体ドラム25Y、…との間の電界によって感光体ドラム25Y、…の表面から順番に中間転写ベルト23の表面上の同じ位置へ重ねて転写される。こうしてその位置に1つのカラートナー像が構成される。このカラートナー像は、給送部10から送出されたシートSH2と同時に中間転写ベルト23と2次転写ローラー24との間のニップを通過し、両者23、24の間の電界を受けてそのシートSH2の表面に転写される。その後、2次転写ローラー24はそのシートSH2を定着部30へ送り出す。
The
作像部20はまたドラムクリーナー29とベルトクリーナー23Cとを使って感光体ドラム25Y、…と中間転写ベルト23との各表面から、転写後にも残存するトナーを除去する。ドラムクリーナー29は、1次転写ローラー22Y、…と帯電器26との間に設置されたブレードまたはブラシであり、中間転写ベルト23に接触した直後の感光体ドラム25の表面部分に接触してその部分からトナーを掻き取る。ベルトクリーナー23Cは、中間転写ベルト23の回転方向において4つの作像ユニット21Y、…よりも上流側に設置されたブレードまたはブラシであり、2次転写ローラー24に接触した後の中間転写ベルト23の表面部分に接触してその部分からトナーを掻き取る。
The
定着部30は、作像部20から送出されたシートSH2にトナー像を熱定着させる。具体的には、定着ローラー31と加圧ローラー32との間のニップにそのシートSH2が通紙されるとき、定着ローラー31はそのシートSH2の表面へ内蔵のヒーターの熱を加え、加圧ローラー32はそのシートSH2の加熱部分に対して圧力を加えて定着ローラー31へ押し付ける。定着ローラー31からの熱と加圧ローラー32からの圧力とにより、トナー像がそのシートSH2の表面上に定着する。その後、そのシートSH2を排紙前ローラー33が送出部40へ送出する。
The fixing
送出部40は、排紙前ローラー33から送出されたシートSH2を中継ユニット140へ送出し、または反転トレイ47でスイッチバックさせる。図2を参照するに送出部40は、切換爪41、排紙口42、排紙ローラー43、反転口44、反転ローラー45、および循環路48を含む。
切換爪41は、その基端が排紙口42と反転口44との間に回転可能に固定された爪状または板状の部材であり、基端のまわりに揺動することにより先端を上下に移動させる。切換爪41は、排紙前ローラー33が送出したシートを中継ユニット140へ送出するときには先端を上げて排紙口42への通路(以下、「送出路」という。)を形成し、そのシートを反転口44でスイッチバックさせるときには先端を下げて反転口44への通路(以下、「反転路」という。)を形成する。
The
The switching
排紙口42と反転口44とはいずれも、MFP100の筐体のうち、隙間DSPに面した側面に開いている水平方向に細長いスリットである。排紙ローラー43は排紙口42の内側に配置され、回転しながらその周面で、切換爪41に沿って移動してきたシートSH3を排紙口42から中継ユニット140へ送出する。反転ローラー45は反転口44の内側に配置され、正逆両方向に回転可能である。反転ローラー45はまず正転しながらその周面で、切換爪41に沿って移動してきたシートを反転口44から送出して一旦、反転トレイ47に載せる。反転ローラー45は更に、そのシートSH4の後端を通過させる直前に逆転してそのシートSH4を反転トレイ47から反転口44の中へ引き込み、すなわちスイッチバックさせて循環路48へ送る。
Each of the
循環路48では複数の搬送ローラーが、反転ローラー45の送出したシートSH5を裏返しに給送部10内の搬送経路へ戻す。その後、給送部10はこのシートSH5を再び作像部20へ送り、作像部20はこのシートSH5の裏面にトナー像を形成する。定着部30はこのシートSH5に再び熱処理を行い、送出部40はこのシートSH5を今度は中継ユニット140へ送出する。
In the
中継ユニット140は搬送ローラー群141、142、143を利用して、排紙口42から送出されたシートを後処理装置150へ中継する。
後処理装置150は、排紙トレイ151、152に加えて、給紙ローラー161、振分爪162、上側排紙ローラー163、搬送ローラー群164、反転ローラー165、後処理部166、および下側排紙ローラー167を含む。給紙ローラー161は、中継ユニット140からシートを受け取って筐体の中に引き込む。振分爪162は、その基端が回転可能に固定された爪状または板状の部材であり、基端のまわりに揺動することによって先端を上下に移動させる。振分爪162は、給紙ローラー161が引き込んだシートを上側排紙ローラー163へ送出するときには先端を下げて上側排紙ローラー163への通路を形成し、そのシートを後処理部166へ送出するときには先端を上げて搬送ローラー群164への通路を形成する。上側排紙ローラー163は上側排紙トレイ151の基端部の近傍に配置され、給紙ローラー161から振分爪162に沿って移動してきたシートを上側排紙トレイ151へ排紙する。搬送ローラー群164は、給紙ローラー161から振分爪162に沿って移動してきたシートを後処理部166へ向けて反転ローラー165まで搬送する。反転ローラー165は後処理部165の入口に配置され、正逆両方向に回転可能である。反転ローラー165はまず正転しながらその周面で、搬送ローラー群164が送出したシートを後処理部166へ送り込む。反転ローラー165は次に逆転しながらその周面で後処理後のシートの束を後処理部166から引き出す。後処理部166は反転ローラー165から受け取ったシートを所定の枚数、蓄積して束にし、その束に対して整合処理、ステープルでの綴じ処理等の後処理を施す。下側排紙ローラー167は下側排紙トレイ152の基端部の近傍に配置され、反転ローラー165が後処理部166から引き出したシートの束を下側排紙トレイ152へ排紙する。
The
The
[シートの搬送部]
図2の示すとおり、MFP100では給送部10と送出部40との他にも、中間転写ベルト23の駆動ローラー23R、2次転写ローラー24、定着ローラー31、加圧ローラー32、排紙前ローラー33等、作像部20と定着部30との一部がシートの搬送部として機能する。
[Sheet conveying unit]
As shown in FIG. 2, in the
図3は、この搬送部が構成するシートの搬送経路を示す模式図である。図3を参照するにこの経路は次のように構成されている。まず、給紙カセット11a、11b、および手差しトレイ16からの3本の給紙経路が第1合流点MP1で1本の経路(以下、「搬送路」という。)にまとまる。搬送路は作像部20と定着部30とを貫き、送出部40の切換爪41に面した分岐点BPで2本の経路、すなわち送出路と反転路とに分かれる。送出路は排紙口42を通して中継ユニット140内の搬送経路へ繋がり、反転路は反転口44で循環路48に繋がる。循環路48は、タイミングローラー14の近傍に位置する第2合流点MP2で搬送路に繋がる。
FIG. 3 is a schematic view showing a sheet conveyance path configured by the conveyance unit. Referring to FIG. 3, this path is configured as follows. First, three sheet feeding paths from the
図3を更に参照するにこれらの搬送経路上には、図2の示すローラー群12P、…に加えて複数の光学センサー1FS、2FS、CS、TS、ES、1RS、2RSが設置されている。各光学センサー1FS、…はその設置場所を通過中のシートを検知する。具体的には、各光学センサーは発光部と受光部とを含む。発光部は赤外線等、所定波長の光を出射し、受光部はその波長の光を検出する。各光学センサーの設置場所を1枚のシートが通過する間、そのシートは発光部の出射光を受光部の手前で遮断し、または受光部へ向けて反射する。この出射光の遮断または反射に応じて受光部の出力が変化することから、各光学センサーの設置場所を通過中のシートが検知される。これらの検知を搬送部10、…は後述の主制御部60(図5参照)へ通知する。この通知に応じて主制御部60は以下に示すとおり、ジャム等に起因して搬送のタイミングに異常が生じているか否かを判断する。
Referring further to FIG. 3, in addition to the
図3の示す搬送経路の始端すなわち給紙カセット11a、11bの近傍には給紙センサー1FS、2FSが設置されている。これらの出力が示すシートの通過タイミングに遅れがないか否かに応じて、給送ローラー群12P、12F、12Rが各シートを正常なタイミングで経路へ給送しているか否かが判断される。
2段目の給紙カセット11bからの搬送経路には縦搬ローラー13に加え、縦搬センサーCSが第1合流点MP1の手前に設置されている。この出力が示すシートの通過タイミングに遅れがないか否かに応じて、縦搬ローラー13が各シートを正常なタイミングで第1合流点MP1へ送出しているか否かが判断される。
Paper feed sensors 1FS and 2FS are provided at the beginning of the conveyance path shown in FIG. 3, that is, near the
In addition to the
給送部10と作像部20との境界付近には第1合流点MP1と第2合流点MP2とのいずれよりも下流に、タイミングローラー14に加えてタイミングセンサーTSが設置されている。タイミングローラー14は一般に停止しており、給紙カセット11a、11b、手差しトレイ16、および循環路48のいずれから移動してくるシートもその場で一旦停止させる。タイミングローラー14は更に、主制御部60からの駆動信号が示すタイミングで回転を開始することにより、停止させていたシートをそのタイミングで作像部20へ送り出す。これによりこのシートは中間転写ベルト23の表面上のトナー像と同時に、中間転写ベルト23と2次転写ローラー24との間のニップを通過する。タイミングセンサーTSの出力が示すシートの通過タイミングに遅れがないか否かに応じて、それらのシートがタイミングローラー14に正常なタイミングで到達しているか否かと、タイミングローラー14から正常なタイミングで送出されたか否かとが判断される。さらに、タイミングローラー14が各シートの送出に要する時間からは、そのシートのサイズが計測可能である。
In addition to the
分岐点BPの上流側には排紙センサーESが設置されている。この出力が示すシートの通過タイミングに遅れがないか否かに応じて、排紙前ローラー33がそのシートを正常なタイミングで送出しているか否かと、排紙ローラー43または反転ローラー45がそのシートを正常なタイミングで引き込んでいるか否かとが判断される。排紙センサーESは更に、パージ対象の先頭ページの到来とそのページの除去との両方の検知に利用される。
A discharge sensor ES is installed upstream of the branch point BP. Depending on whether or not the sheet passing timing indicated by this output is delayed, whether or not the
循環路48には反転センサー1RS、2RSが設置されている。これらの出力が示すシートの通過タイミングに遅れがないか否かに応じて、循環路48の搬送ローラー群がそのシートを正常なタイミングで搬送しているか否かが判断される。
図3は示していないが、中継ユニット140と後処理装置150との搬送経路にも同様に複数の光学センサーが設置されている。これらのセンサーを利用して後処理装置150は、経路上を搬送中のシートの位置を検知してMFP100の主制御部60(図5参照)へ通知する。この通知に応じて搬送のタイミングに異常が生じているか否かが判断され、さらに、中継ユニット140と後処理装置150との経路上におけるジャム等の搬送不良の有無が判別される。
Inverted sensors 1RS and 2RS are installed in the
Although not shown in FIG. 3, a plurality of optical sensors are similarly installed in the transport path between the
図3を更に参照するに、搬送経路の周辺にはローラー群12P、…の駆動用モーター群M1−M12、TM、MM、FM、SM、RM、および、切換爪41と振分爪162との駆動用ソレノイドSL1、SL2が設置されている。これらのモーターM1、…はたとえば直流ブラシレス(BLDC)モーターであり、一般に正逆両方向に回転可能である。各モーターM1、…は、ギア、ベルト等の伝達系統を通して駆動対象のローラーに回転力を与える。ソレノイドSL1、SL2は、電磁石を利用して可動鉄芯(ブランジャー)を軸方向に前後運動させて、切換爪41、振分爪162を押し引きすることにより、それらを上下に揺動させる。
With further reference to FIG. 3, motor groups M1-M12 for driving the
給紙カセット11a、11bの近傍では給送モーターM1、M2が給送ローラー群12P、12F、12Rを回転させる。2段目の給紙カセット11bからの経路の近傍では縦搬モーターM3が縦搬ローラー13を回転させる。手差しトレイ16からの経路の近傍では給送モーターM4が給送ローラー15を回転させる。
給送部10と作像部20との境界付近ではタイミングモーターTMがタイミングローラー14を回転させる。作像部20ではメインモーターMMが中間転写ベルト23の駆動ローラー23Rを回転させる。定着部30では定着モーターFMが定着ローラー31と排紙前ローラー33とを回転させる。
In the vicinity of the
The timing motor TM rotates the
送出部40では排紙モーターSMが排紙ローラー43を回転させ、反転モーターRMが反転ローラー45を正逆両方向に回転させる。切換ソレノイドSL1は切換爪41を上下に揺動させる。循環路48では1台のモーターM5が前半の搬送ローラーを回転させ、もう1台のモーターM6が後半の搬送ローラーを回転させる。
中継ユニット140では搬送モーターM7が搬送ローラー群141、…を回転させる。後処理装置150では第1モーターM8が給紙ローラー161を回転させ、ソレノイドSL2が振分爪162を上下に揺動させ、第2モーターM9が上側排紙ローラー163を回転させ、第3モーターM10が搬送ローラー群164を回転させる。第4モーターM11は反転ローラー165を正逆両方向に回転させ、第5モーターM12は下側排紙ローラー167を回転させる。
In the
In the
−両面印刷時のシートの搬送−
搬送部は、図3の示す搬送ローラー群12P、…等を利用してシートを給紙カセット11a、11bから、給送部10、作像部20、定着部30、送出部40、および中継ユニット140を通して後処理装置150へ搬送する。特に両面印刷時に、表面が印刷されたシートを反転口44でスイッチバックさせて循環路48を通して裏返しに搬送路へ戻す。
-Sheet transport in duplex printing-
The conveyance unit uses the
図4の(a)−(d)は、両面印刷時にシート群を経路に沿って搬送する動作を段階的に示す模式図である。図4の(a)は、最初の2枚のシートSH1、SH2の表面が続けて印刷されるときを表し、(b)は、3番目のシートSH3の表面が印刷されるときを表し、(c)は、最初のシートSH1の裏面が印刷されるときを表し、(d)は、4番目のシートSH4の表面が印刷されるときを表す。 (A)-(d) of FIG. 4 is a schematic diagram which shows in steps the operation | movement which conveys a sheet group along a path | route at the time of duplex printing. FIG. 4 (a) shows when the surfaces of the first two sheets SH1 and SH2 are printed successively, and FIG. 4 (b) shows when the surface of the third sheet SH3 is printed, c) represents when the back side of the first sheet SH1 is printed, and (d) represents when the front side of the fourth sheet SH4 is printed.
図4の(a)を参照するに、最初の2枚のシートSH1、SH2が連続して給紙カセット11から搬送路へ送出される。このとき、切換爪41は予め先端を下げて分岐点BPに反転路を形成しているので、最初のシートSH1は分岐点BPから反転路に沿って反転口44へ移動し、そこでスイッチバックする。タイミングローラー14は次のシートSH2の下流側の端(以下、「先端」という。)の前進を妨げて次のシートSH2を一旦停止させる。次のシートSH2の先端と最初のシートSH1の上流側の端(以下、「後端」という。)との間隔が十分に開いた後、タイミングローラー14は主制御部60からの駆動信号が示すタイミングで次のシートSH2を送り出す。これにより次のシートSH3は、反転ローラー45が最初のシートSH1を反転口44から循環路48へ送出し終えた時点以後に反転口44へ到達する。
Referring to FIG. 4A, the first two sheets SH1 and SH2 are continuously delivered from the
図4の(b)を参照するに、2番目のシートSH2が分岐点BPへ到達したとき、切換爪41は先端を下げたまま反転路を維持している。したがって、2番目のシートSH2は分岐点BPから反転路に沿って反転口44へ移動してスイッチバックする。一方、3番目のシートSH3が給紙カセット11から搬送路へ送出されたとき、タイミングローラー14はその先端の前進を妨げて3番目のシートSH3を一旦停止させる。このシートSH3の先端と2番目のシートSH2の後端との間隔が十分に開いた後、タイミングローラー14は主制御部60からの駆動信号が示すタイミングで3番目のシートSH3を送り出す。これにより3番目のシートSH3は、反転ローラー45が2番目のシートSH2を反転口44から循環路48へ送出し終えた時点以後に反転口44へ到達する。
Referring to FIG. 4B, when the second sheet SH2 reaches the branch point BP, the switching
図4の(c)を参照するに、3番目のシートSH3が分岐点BPへ到達したとき、切換爪41は先端を下げたまま反転路を維持している。したがって、3番目のシートSH3は分岐点BPから反転路に沿って反転口44へ移動してスイッチバックする。一方、最初のシートSH1が循環路48から第2合流点MP2へ戻ったとき、タイミングローラー14はその先端の前進を妨げて最初のシートSH1を一旦停止させ、主制御部60からの駆動信号が示すタイミングで送り出す。これにより、3番目のシートSH3の後端と最初のシートSH1の先端との間隔が十分に狭められるので、2番目のシートSH2よりも先に4番目のシートSH4が搬送路を移動可能になる。
Referring to FIG. 4C, when the third sheet SH3 reaches the branch point BP, the switching
図4の(d)を参照するに、最初のシートSH1が分岐点BPへ到達する前に、切換爪41は先端を上げて搬送先を送出路に切り換える。したがって、最初のシートSH1は分岐点BPから送出路に沿って排紙口42から中継ユニット140へ送出される。一方、2番目のシートSH2が循環路48から第2合流点MP2へ戻るよりも先に、4番目のシートSH4が給紙カセット11から搬送路へ送出される。このとき、タイミングローラー14はその先端と最初のシートSH1の後端との間隔を十分に狭めて4番目のシートSH4を早めに送出し、2番目のシートSH2に搬送路を移動可能にさせる。
Referring to (d) of FIG. 4, before the first sheet SH1 reaches the branch point BP, the switching
搬送部はこのように、表面を印刷すべきシートと裏面を印刷すべきシートとを適切なタイミングで交互に搬送する。これにより、反転口44でのシートの接触を防いでMFP100の信頼性を高く保つと共に、その生産性も高く維持する。
[画像形成装置の電子制御系統]
図5は、MFP100の電子制御系統の構成を示すブロック図である。図5を参照するにこの電子制御系統では、ADF110、スキャナー120、およびプリンター130に加えて、操作部50、外部インタフェース(I/F)52、および主制御部60がバス90を通して互いに通信可能に接続されている。
In this way, the transport section alternately transports the sheet to be printed on the front side and the sheet to be printed on the back side at appropriate timing. As a result, the contact of the sheet at the
[Electronic control system of image forming apparatus]
FIG. 5 is a block diagram showing a configuration of an electronic control system of
−操作部−
操作部50はユーザーの操作または外部の電子機器との通信を通してジョブの要求と印刷対象の画像データとを受け付け、それらを主制御部60へ伝える。図5を参照するに操作部50は操作パネル51を含む。操作パネル51は、図1が示すとおり、MFP100の筐体の前面に設置され、押しボタン、タッチパネル、およびディスプレイを含む。操作部50は操作パネル51を制御して、操作画面および各種パラメーターの入力画面等のGUI画面をディスプレイに表示させる。操作部50はまた、ユーザーが操作した押しボタンまたはタッチパネルの位置を識別し、その識別に関する情報を操作情報として主制御部60へ伝える。
-Operation unit-
The
−外部I/F−
外部I/F52はUSBポートまたはメモリカードスロットを含み、それらを通してUSBメモリーまたはハードディスクドライブ(HDD)等の外付けの記憶装置から直に印刷対象の画像データを取り込む。外部I/F52はまた外部ネットワーク(図5は示していない。)に有線または無線で接続され、そのネットワーク上の他の電子機器から印刷対象の画像データを受信する。外部I/F52は更に後処理装置150の電子制御系統に接続され、その電子制御系統と主制御部60との間のデータ交換を中継する。
-External I / F-
The external I /
−主制御部−
主制御部60は1枚の基板の上に実装された電子回路であり、その基板はMFP100の内部に設置されている。図5を参照するに主制御部60は、CPU61、RAM62、およびROM63を含む。CPU61はファームウェアに従って、バス90に接続された他の要素10、20、…を制御する。RAM62は、CPU61がファームウェアを実行する際の作業領域をCPU61に提供する。この作業領域にCPU61はたとえば、シートの搬送処理に利用するシート位置情報621を書き込む。RAM62はまた、操作部50が受け付けた印刷対象の画像データを保存する。この画像データはたとえばページ記述言語(PDL)で表現されている。ROM63は書き込み不可の半導体メモリー装置と、EEPROM等の書き換え可能な半導体メモリー装置またはHDDとを含む。前者はファームウェアを格納し、後者はCPU61に環境変数等の保存領域を提供する。
-Main control unit-
The main control unit 60 is an electronic circuit mounted on one substrate, and the substrate is installed inside the
CPU61が各種ファームウェアを実行することにより、主制御部60は操作部50からの操作情報に基づいてMFP100内の他の要素を制御する。具体的には、主制御部60は操作部50に操作画面を表示させてユーザーによる操作を受け付けさせる。この操作に応じて主制御部60は、稼動モード、待機モード、スリープモード等の動作モードを決定し、その動作モードを他の要素へ駆動信号で通知して、その動作モードに応じた処理を各要素に実行させる。
As the
たとえば操作部50がユーザーから印刷ジョブを受け付けたとき、主制御部60はまず操作部50に印刷対象のPDLデータ622をRAM62へ転送させる。主制御部60は次に、そのPDLデータ622の示す印刷条件に従い、給送部10には給送すべきシートの種類とその給送のタイミングとを指定し、作像部20には形成すべきトナー像を表す画像データを提供し、定着部30には、維持すべき定着ローラー31の表面温度を指定し、送出部40には分岐点BPでの搬送先とその切換のタイミングとを指定する。主制御部60はまた後処理装置150には、送出部40によるシートの送出のタイミングとそのシートに対して施すべき後処理の種類とを指示する。
For example, when the
主制御部60は更に画像形成部10−40の動作状態とシートの搬送状態とを監視し、いずれかから不具合を検出したときには動作モードを適切に変更してその不具合の解消を図る。たとえば、図3の示す光学センサー1FS、…を通してシートの搬送タイミングの異常な遅れを検知した場合、プリンター130に処理を中断させると共に操作パネル51に「紙詰まりが生じた」旨のメッセージを表示させてユーザーにその解消を促す。給紙カセット11a、11bにおける紙切れ、または作像ユニット21Y、…におけるトナー不足を検知した場合、プリンター130に処理を中断させると共に操作パネル51に「紙が切れた/トナーが不足している」旨のメッセージを表示させてユーザーにそれらの補充を促す。
The main control unit 60 further monitors the operation state of the image forming unit 10-40 and the sheet conveyance state, and when any failure is detected, the operation mode is appropriately changed to eliminate the failure. For example, when an abnormal delay in sheet conveyance timing is detected through the optical sensors 1 FS,... Shown in FIG. 3, the processing is interrupted by the
図5を更に参照するに主制御部60は、解読部610、監視部611、パージ制御部612、および通知部613を含む。これらの機能部610、…、613は、CPU61が専用のファームウェアを実行することによって実現される。解読部610はPDLデータ622から、それの表す画像に対するセキュリティーレベルを解読する。監視部611は搬送部70がシートを経路に沿って搬送する間、図3の示す光学センサー1FS、…の出力を通してそれらのシートの位置を監視し、それらの位置に基づいて搬送部70の動作を制御する。パージ制御部612は監視部611を通してジャムの有無を監視し、ジャムを検出した場合、解読部610が解読したセキュリティーレベルに応じて、経路を移動中のシートをパージ口すなわち反転口44からパージする。通知部613は、解読部610が解読したセキュリティーレベルに応じて、パージ対象のシートが経路上に残留している旨をユーザーに通知する。機能部610、…の詳細については後述する。
With further reference to FIG. 5, the main control unit 60 includes a
−プリンター−
図5を更に参照するに、プリンター130の各要素10、20、30、40は駆動部10D、20D、30D、40Dを含む。各駆動部10D、…は搬送ローラー群12P、…を始め、搬送部70の含む多様な可動部材を駆動するためのモーターM1、…とソレノイドSL1とを制御する。各駆動部10D、…は更に多種多様なセンサーを利用してMFP100の各要素10、…の動作状態とシートの搬送状態とを監視し、いずれかから不具合を検出したときに主制御部60へ通知する。これらのセンサーには、図3の示す光学センサー1FS、…の他に、感光体ドラム25Y、…、定着ローラー31等の可動部材の位置または姿勢を検知するための位置センサー、給紙カセット11a、11bにおける紙切れを検知するためのセンサー、作像ユニット21Y、…におけるトナー不足を検知するためのセンサー等が含まれる。
-Printer-
With further reference to FIG. 5, each
[解読部]
解読部610は、操作部50による印刷ジョブの受け付けに応じて起動し、操作部50がRAM62へ転送した印刷対象のPDLデータ622を解析する。
図6は、PDLデータ622の構造を示す模式図である。図6を参照するにPDLデータ622の項目には、ヘッダ221、印刷条件222、ページ記述223、フォント224、グラフィックス225、およびイメージ226が含まれる。ヘッダ221は、ジョブ番号、ジョブ名称等、ジョブを識別するための情報を含む。項目「印刷条件」222は、ジョブの要求する印刷条件を規定するパラメーター群を含む。このパラメーター群はたとえば、シートのサイズ、紙種、姿勢(縦置きと横置きとの別)、もしくは部数、画像処理モード(文字、図形、および写真の別)、カラーとモノクロとの別、片面印刷と両面印刷との別、または後処理の種類を表す。項目「ページ記述」223は、印刷対象の文書構造を規定するパラメーター群を含む。このパラメーター群はたとえば、各ページPGに印刷されるべき画像を表すデータのポインター、その画像の種類(文字、図形、または写真の別)、およびその画像の印刷領域FR、GR、IRの座標を表す。項目「フォント」224は、各ページPGの文字領域FRの印刷に利用されるべきフォントデータそのもの、またはプリンター130の内蔵するフォントデータの識別コードを含む。項目「グラフィックス」225は、各ページPGの図形領域GRの印刷に利用されるべきベクトルデータを含む。項目「イメージ」226は、各ページPGの写真領域IRの印刷に利用されるべきラスタデータを含む。
[Decoding unit]
The
FIG. 6 is a schematic view showing the structure of the
項目「印刷条件」222は特にセキュリティーレベルSCLを含む。このセキュリティーレベルSCLは、印刷対象の画像に対して設定されたセキュリティー、すなわち機密性の指標である。たとえば、セキュリティーレベルSCLが高いほど、その画像の機密性が高い。セキュリティーレベルSCLが閾値よりも高い場合、項目「印刷条件」222は更にパスワードPWDを含む。このパスワードPWDは、印刷対象の画像を実際にプリンター130に出力させてもよいユーザーの認証に利用される。
The item “printing condition” 222 particularly includes the security level SCL. The security level SCL is an indicator of security, that is, confidentiality set for an image to be printed. For example, the higher the security level SCL, the more sensitive the image. If the security level SCL is higher than the threshold, the item "printing conditions" 222 further includes the password PWD. The password PWD is used to authenticate a user who may cause the
解読部610はPDLデータ622の解析により、ジョブの識別情報、印刷条件を規定するパラメーター群、文書構造を規定するパラメーター群、およびセキュリティーレベルSCLを解読する。主制御部60はこのジョブの識別情報を印刷キューに登録する。これにより、そのジョブに対してプリンター130による処理の順序が割り当てられる。主制御部60はまた、これらのパラメーター群に基づいて画像形成部の各要素10、…、40に対する指示、特に作像部20に形成させるべきトナー像を表す画像データを生成する。主制御部60は更に、セキュリティーレベルSCLが閾値よりも高い場合、プリンター130がジョブの処理を開始する前に操作パネル51にユーザーの認証画面を表示させて、ユーザーにパスワードの入力を促す。この認証画面を通して操作部50がユーザーから受け付けた文字列が解読部610の解読したパスワードPWDと一致した場合にのみ、主制御部60はプリンター130にジョブを処理させる。
The
[監視部]
監視部611は、プリンター130の動作モードとジョブの規定する印刷条件とに応じて各駆動部10D、…を次のように制御する。監視部611はまず給送部10の駆動部10Dに、給紙元として選択すべき給紙カセット等と、その給紙カセット等から給送ローラー12P、…にシートをピックアップさせるべきタイミングとを指示する。これらの指示に応じて給送部10が各シートを給送する間、監視部611はその駆動部10Dから通知される光学センサー1FS、…の出力を監視してそのシートの経路上の位置を追跡する。具体的には、監視部611は給送ローラー12P、…にシートをピックアップさせる度にその時点からの経過時間をタイマーで計測する。シートの搬送速度は動作モードごとに標準値(すなわちシステム速度)が規定されているので、監視部611はこの標準の搬送速度とピックアップ時点からの経過時間とに基づいて各シートの移動距離を定期的に、たとえば数十−数百ミリ秒ごとに計算し、その値からそのシートの現時点での位置を割り出す。こうして割り出された各シートの位置に関する情報を監視部611はシート位置情報621の1項目としてRAM62に保存する。この位置情報621はたとえば各シートの項目を搬送順に規定する。監視部611はまたこの位置情報621に基づいて、各シートが次に通過する光学センサー1FS、…の設置場所とその通過時刻とを予測する。監視部611はこの予測時刻と、その光学センサーの出力の表す実際の通過時刻との誤差からそのシートの現時点での位置を修正し、修正後の値で位置情報621を更新する。
[Monitoring department]
The
監視部611は次にこの位置情報621を利用して、給送部10の駆動部10Dにはタイミングローラー14にシートを作像部20へ送出させるべきタイミングを指示し、送出部40の駆動部40Dには、切換爪41の先端の向きとその向きへの切り換えのタイミング、および反転ローラー45に正転を逆転に切り換えさせるべきタイミングを指示する。
監視部611は更にこの位置情報621と光学センサー1FS、…の出力とに基づいてジャム等の搬送不良に起因するシートの搬送タイミングの異常な遅れを検知する。その異常な遅れと判断される事象にはたとえば、この位置情報621から予測した光学センサー1FS、…の設置場所の通過時刻とその光学センサーの出力の表す実際の通過時刻との誤差が許容範囲を超えた場合、その予測した通過時刻からの経過時間が許容範囲を超えてもその光学センサーの出力が実際の通過を表さない場合が含まれる。この許容範囲は、搬送部70がシートを各光学センサー1FS、…の設置場所から次の光学センサーの設置場所まで移動させるのに要する時間のばらつきに基づいて予め設定されている。
The
The
[パージ制御部]
主制御部60はたとえば次の事由によりプリンター130に処理を中断させる際、パージ制御部612を起動する。(1)ジョブの停止命令を操作部50がユーザーまたは外部機器から受け付けた。(2)ジャム、重送等の搬送不良を監視部611が搬送部70から検出し、または後処理装置150から通知された。(3)紙切れ、トナー不足等の不具合を監視部611がプリンター130から検出した。
[Purge control unit]
The main control unit 60 activates the purge control unit 612, for example, when causing the
パージ制御部612はまずシート位置情報621に基づき、経路上を移動中のシートの中からパージ対象を選択して、各シートのパージ先と搬送順とを決定する。
図7の(a)は、後処理装置150がジャムJMを検出した時点において経路を移動中の2枚のシートSH1、SH2を示す模式図である。図7の(a)を参照するに、これらのシートSH1、SH2はいずれも両面印刷の対象であり、ジャムJMの検出時点では、第1シートSH1は表面の印刷と反転口44でのスイッチバックとを共に終えて循環路48を移動中であり、第2シートSH2は表面の印刷中である。このジャムJMの検出を後処理装置150から通知されたとき、主制御部60はプリンター130に処理を中断させると共にパージ制御部612を起動する。パージ制御部612はまずRAM62からシート位置情報621を読み出し、現時点で経路上を移動中である2枚のシートSH1、SH2の位置を特定する。図3の示す経路では、中継ユニット140または後処理装置150の内部にジャムが検出された場合、MFP100の反転トレイ47が唯一、排紙可能な場所として残る。パージ制御部612は各シートSH1、SH2を、特定した位置から反転トレイ47まで、ジャムJMに妨げられることなく、かつシート位置情報621の搬送順(SH1→SH2)で搬送可能であることを確認する。その結果、これら2枚のシートSH1、SH2がパージ対象に選択され、反転トレイ47がパージ先に決定される。なお、経路上に位置するシートのうち、ジャムJMを生じたシートを含め、反転トレイ47へは搬送不可のシートをパージ制御部612は搬送部70に経路上で停止させる。
The purge control unit 612 first selects a purge target from the sheets moving on the path based on the
FIG. 7A is a schematic view showing two sheets SH1 and SH2 moving along the path at the time when the
パージ制御部612は次に、解読部610の解読したセキュリティーレベルSCLに応じてパージ対象のシートに対するパージを直ちに行うか否かを判断する。具体的には、パージ制御部612はセキュリティーレベルSCLを許容レベルと比較する。この許容レベルはたとえば、プリンター130によるジョブの処理の前にユーザー認証を行うか否かの判断に利用される閾値と等しい。セキュリティーレベルSCLがこの許容レベル以下であればパージ制御部612はパージを直ちに行い、この許容レベルを超えていればパージ対象のシートを経路上に一旦停止させる。
Next, the purge control unit 612 determines whether to immediately purge the sheet to be purged according to the security level SCL decoded by the
−セキュリティーレベルSCLが許容レベル以下である場合−
図7の(b)は、図7の(a)が示すパージ対象のシートSH1、SH2のパージ処理中における位置を示す模式図である。セキュリティーレベルSCLが許容レベル以下であることを確認した場合、パージ制御部612は直ちに、図7の(b)が示すようにこれらのシートSH1、SH2を反転トレイ47へパージする。具体的には、パージ制御部612は搬送部70に切換爪41の先端を下向きに維持させたまま、これらのシートSH1、SH2の搬送を継続させる。これにより、分岐点BPからの搬送先が反転口44に保たれるので、分岐点BPに最初に到着する第2シートSH2は反転口44へ進み、そこでスイッチバックして循環路48へ移動する。次に、第1シートSH1が循環路48から第2合流点MP2を通過して分岐点BPに到達し、そこから反転口44へ進んで反転トレイ47へパージされる。続いて、第2シートSH2が同様に循環路48から第2合流点MP2と分岐点BPとを順に通過して、反転口44から反転トレイ47へパージされる。
-When the security level SCL is below the allowable level-
FIG. 7B is a schematic view showing the position of the purge target sheets SH1 and SH2 shown in FIG. 7A during the purge process. If it is confirmed that the security level SCL is less than the allowable level, the purge control unit 612 immediately purges these sheets SH1 and SH2 to the reversing
−セキュリティーレベルSCLが許容レベルを超えている場合−
図8の(a)は、印刷対象の画像に対するセキュリティーレベルSCLが許容レベルを超えている場合におけるパージ動作の最初の段階を示す模式図である。セキュリティーレベルSCLが許容レベルを超えていることを確認した場合、パージ制御部612は搬送部70に、図7の(a)が示すパージ対象のシートSH1、SH2を、図8の(a)が示す経路上の位置に停止させる。具体的には、パージ制御部612はまず搬送部70に切換爪41の先端を下向きに維持させたまま、これらのシートSH1、SH2の搬送を継続させる。これにより、分岐点BPからの搬送先が反転口44に保たれるので、分岐点BPに最初に到着する第2シートSH2は反転口44へ進み、そこでスイッチバックして循環路48へ移動する。次に、パージ対象の先頭のシートである第1シートSH1が循環路48から第2合流点MP2を通過して分岐点BPに到達し、そこから反転口44へ進む。
-When the security level SCL exceeds the allowable level-
FIG. 8A is a schematic diagram showing the first stage of the purge operation when the security level SCL for the image to be printed exceeds the allowable level. When it is confirmed that the security level SCL exceeds the allowable level, the purge control unit 612 causes the
このとき、図8の(a)が示す位置で第1シートSH1が停止するように、パージ制御部612は搬送部70を制御する。この位置(以下、「待機位置」という。)では、第1シートSH1の先端部FED(たとえば、先端から搬送方向に沿って20mm程度までの部分)が反転口44からはみ出す。この先端部FEDを引っ張ることによってユーザーは第1シートSH1を反転口44から引き抜くことが可能である。待機位置では更に第1シートSH1の後端部REDが排紙センサーESに検出され続ける。すなわち、この後端部REDが排紙センサーESの発光部の出射光を遮り続けるので、その出射光を排紙センサーESの受光部が検出できない状態が持続する。または、第1シートSH1の後端部REDが排紙センサーESの出射光を反射し続けるので、その出射光を受光部が検出できる状態が持続する。以下、排紙センサーESのこの状態を「オン(ON)」と呼ぶ。
At this time, the purge control unit 612 controls the
具体的には、パージ制御部612はまず、第1シートSH1の先端が排紙センサーESの設置場所を通過した時点から第1シートSH1が待機位置まで進むのに要する時間を予測する。パージ制御部612は次に、第1シートSH1の先端の通過に伴って排紙センサーESが“ON”へ移行した時点に計時を開始し、その時点からの経過時間が予測値に達した時点で搬送部70に反転ローラー45を停止させる。
Specifically, the purge control unit 612 first predicts the time required for the first sheet SH1 to advance to the standby position from the point in time when the leading end of the first sheet SH1 passes through the installation location of the sheet discharge sensor ES. Next, the purge control unit 612 starts timing at the time when the discharge sensor ES shifts to "ON" as the leading edge of the first sheet SH1 passes, and when the elapsed time from that time reaches the predicted value At this time, the
この動作と並行してパージ制御部612は、図8の(a)が示すように第2シートSH2の先端がタイミングローラー14に接触する位置で停止するように搬送部70を制御する。具体的にはパージ制御部612はまず、タイミングローラー14が第1シートSH1を送出し終えた時点で搬送部70にタイミングローラー14を停止させる。これにより、第2シートSH2は循環路48から第2合流点MP2を通過した後、先端がタイミングローラー14に接触した時点で停止する。図8とは異なり、第2シートSH2に後続するパージ対象のシートが存在する場合、パージ制御部612は、これらのシートが循環路48等、第2シートSH2の停止位置よりも上流にその位置から適当な間隔をおいて停止するように搬送部70を制御する。
In parallel with this operation, the purge control unit 612 controls the
パージ制御部612はまた作像部20に、第1シートSH1へのトナー像の転写を終えた後に感光体ドラム25Y、…、および中間転写ベルト23(以下、「像担持体」と総称する。)をクリーニングさせてそれらの表面から、第2シートSH2へ転写する予定であったトナー像を除去させる。具体的には、パージ制御部612は作像部20に像担持体25Y、…、23を単に回転させ続ける。これにより、感光体ドラム25Y、…の表面からはドラムクリーナー29によってトナー像が掻き取られ、中間転写ベルト23の表面からはベルトクリーナー23Cによってトナー像が掻き取られる。
After the transfer of the toner image onto the first sheet SH1 is completed in the
第1シートSH1が待機位置に停止した時点以降、パージ制御部612は排紙センサーESの出力を監視する。この出力の変化からパージ制御部612は、第1シートSH1が反転口44から引き抜かれたか否かを判断する。具体的には、第1シートSH1が待機位置に停止している限り、その後端部が排紙センサーESに検出され続ける。したがって、第1シートSH1の後端部が排紙センサーESに検出されなくなれば、すなわち、排紙センサーESの受光部が、それまでは検出できなかった発光部の出射光を検出できる状態、またはそれまでは検出できていた出射光を検出できない状態に移行すれば、「第1シートSH1が反転口44から引き抜かれた」とパージ制御部612は判断する。以下、排紙センサーESの移行後の状態を「オフ(OFF)」と呼ぶ。
After the first sheet SH1 stops at the standby position, the purge control unit 612 monitors the output of the sheet discharge sensor ES. From this change in output, the purge control unit 612 determines whether the first sheet SH1 has been pulled out of the reversing
図8の(c)は、ユーザーが第1シートSH1を反転トレイ47から引き抜いたことに伴うパージ動作の次の段階を示す模式図である。図8の(c)を参照するに、反転口44からはみ出た第1シートSH1の先端部をユーザーが引っ張ると、その後端部が排紙センサーESの検出可能範囲を脱する。これに伴い、排紙センサーESが“ON”から“OFF”へ移行したことを、その出力からパージ制御部612が検出する。これに応じてパージ制御部612は搬送部70にタイミングローラー14を再起動させ、第2シートSH2をタイミングローラー14から分岐点BPを通して反転口44へ搬送させ、更にそこから反転トレイ47へパージさせる。第2シートSH2に後続するパージ対象のシートがあればパージ制御部612はそれらのシートも同様に反転トレイ47へパージさせる。
FIG. 8C is a schematic view showing the next stage of the purge operation accompanying the user pulling out the first sheet SH1 from the reversing
[通知部]
通知部613は、セキュリティーレベルSCLが許容レベルを超えていることに応じてパージ制御部612が搬送部70に第1シートSH1を待機位置に停止させたときに起動し、反転トレイ47からシートを引き抜くことをユーザーに促す旨の通知を開始する。通知部613は更にこの通知を、「第1シートSH1が反転口44から引き抜かれた」とパージ制御部612が判断したときに停止する。
[Notification unit]
The
図8の(b)は、第1シートSH1が待機位置に停止した状態における操作パネル51の表示を示す模式図である。図8の(a)が示すように第1シートSH1の後端部が排紙センサーESに検出され続けるので、排紙センサーESは“ON”を維持する。この“ON”が持続する間、通知部613は、反転トレイ47からのシートの引き抜きをユーザーに促す旨の表示を操作パネル51の画面に維持する。この表示には、たとえば図8の(b)が示すような「反転トレイから用紙を引き抜いてください」等のメッセージ、または反転トレイ47の位置が強調表示されたMFP100のイラスト等の図形が含まれる。
FIG. 8B is a schematic view showing the display of the
図8の(d)は、第1シートSH1が反転トレイ47から引き抜かれたことに伴う操作パネル51の表示の消去を示す模式図である。図8の(b)の表示に応じてユーザーが第1シートSH1を、図8の(c)が示すように反転口44から引き抜くと、排紙センサーESが“ON”から“OFF”へ移行する。この移行に応じてパージ制御部612は「第1シートSH1が反転口44から引き抜かれた」と判断するので、通知部613は図8の(b)のメッセージを、図8の(d)が示すように操作パネル51の画面から消去する。
FIG. 8D is a schematic view showing the deletion of the display on the
[パージ処理の流れ]
図9は、図7、図8の示すパージ処理のフローチャートである。この処理は、主制御部60が後処理装置150からのジャムJMの検出の通知に応じてプリンター130による処理の中断を決定したときに開始される。
ステップS101では、主制御部60はプリンター130に処理を中断させると共にパージ制御部612を起動する。パージ制御部612は経路上を移動中のシートの中からパージ対象を特定する。具体的には、パージ制御部612はまず、RAM62からシート位置情報421を読み出して、現時点で経路上を移動中のシートの位置を特定する。パージ制御部612は次に、各シートを現時点での位置から反転トレイ47まで、ジャムJMに妨げられることなく搬送可能であるか否かを判断し、搬送可能なシートをパージ対象として特定する。その後、処理はステップS102へ進む。
[Purge process flow]
FIG. 9 is a flowchart of the purge process shown in FIGS. 7 and 8. This process is started when the main control unit 60 decides to interrupt the process by the
In step S101, the main control unit 60 causes the
ステップS102では、印刷ジョブの開始時に解読部610がPDLデータ622から解読したセキュリティーレベルSCRが許容レベルを超えているか否かを、パージ制御部612が確認する。許容レベル以下であれば処理がステップS103へ進み、超えていればステップS104へ進む。
ステップS103では、セキュリティーレベルSCRが許容レベル以下であるので、パージ制御部612は搬送部70にパージ対象のシートをすべて反転口44から反転トレイ47へパージさせる。その後、処理は終了する。
In step S102, the purge control unit 612 confirms whether the security level SCR decoded from the
In step S103, since the security level SCR is equal to or less than the allowable level, the purge control unit 612 causes the
ステップS104では、セキュリティーレベルSCRが許容レベルを超えているので、パージ制御部612は搬送部70にパージ対象のシートの搬送を継続させる。これによりパージ対象の先頭シートSH1は待機位置に向かって移動する。一方、パージ制御部612は搬送部70にタイミングローラー14を、それが先頭シートSH1の送出を完了した時点で停止させる。これによりパージ対象の2番目以降のシートSH2はタイミングローラー14またはそれよりも上流に停止する。その後、処理はステップS105へ進む。
In step S104, since the security level SCR exceeds the allowable level, the purge control unit 612 causes the
ステップS105では、パージ制御部612が排紙センサーESの出力を監視して、先頭シートSH1が待機位置へ到達したか否か、すなわち排紙センサーESが“ON”を持続する状態に移行したか否かを確認する。先頭シートSH1が待機位置へ到達していれば処理はステップS106へ進み、到達していなければステップS105が繰り返される。
ステップS106では、先頭シートSH1が待機位置へ到達したので、パージ制御部612は搬送部70に反転ローラー45を停止させる。これにより、先頭シートSH1が待機位置に停止する。その後、処理はステップS107へ進む。
In step S105, the purge control unit 612 monitors the output of the sheet discharge sensor ES, and whether or not the top sheet SH1 has reached the standby position, that is, whether the sheet discharge sensor ES has shifted to the state of "ON" Check if it is not. If the leading sheet SH1 has reached the standby position, the process proceeds to step S106, and if it has not, the step S105 is repeated.
In step S106, since the leading sheet SH1 has reached the standby position, the purge control unit 612 causes the
ステップS107では、先頭シートSH1がすでに待機位置へ到達しているので、パージ制御部612は作像部20に像担持体25Y、…、23をクリーニングさせてそれらの表面から、2番目以降のシートSH2へ転写する予定であったトナー像を除去させる。その後、処理はステップS108へ進む。
ステップS108では、セキュリティーレベルSCLが許容レベルを超えていることに応じて、パージ制御部612が搬送部70に先頭シートSH1を待機位置に停止させている。このとき、通知部613が起動して、反転トレイ47からシートを引き抜くことをユーザーに促す旨の通知を、操作パネル51の表示等で開始する。その後、処理はステップS109へ進む。
In step S107, since the leading sheet SH1 has already reached the standby position, the purge control unit 612 causes the
In step S108, in response to the security level SCL exceeding the allowable level, the purge control unit 612 causes the
ステップS109では、先頭シートSH1が待機位置に停止した時点以降、パージ制御部612が排紙センサーESの出力を監視して、この出力の変化から排紙センサーESが“ON”から“OFF”へ移行したか否か、すなわち先頭シートSH1が反転口44から引き抜かれたか否かを確認する。排紙センサーESが“OFF”へ移行していれば処理はステップS110へ進み、一向していなければステップS109が繰り返される。
In step S109, after the leading sheet SH1 stops at the standby position, the purge control unit 612 monitors the output of the discharge sensor ES, and the change of the output changes the discharge sensor ES from "ON" to "OFF". It is checked whether or not it has been shifted, that is, whether or not the leading sheet SH1 has been pulled out of the reversing
ステップS110では、排紙センサーESが“ON”から“OFF”へ移行しているので、先頭シートSH1が反転口44から引き抜かれている。このことを排紙センサーESの出力からパージ制御部612が検出して、搬送部70にタイミングローラー14を再起動させる。これにより、パージ対象の2番目以降のシートSH2が反転口44へ移動し、更にそこから反転トレイ47へパージされる。その後、処理はステップS111へ進む。
In step S110, since the sheet discharge sensor ES shifts from "ON" to "OFF", the leading sheet SH1 is pulled out from the
ステップS111では、排紙センサーESの“OFF”への移行に応じてパージ制御部612は「先頭シートSH1が反転口44から引き抜かれた」と判断する。これに伴い、通知部613は、ユーザーに先頭シートの引き抜きを促す旨のメッセージを操作パネル51の画面から消去する。その後、処理は終了する。
[実施形態の利点]
本発明の実施形態による画像形成装置では上記のとおり、中継ユニット140または後処理装置150でジャムが検出された場合、MFP100がまず搬送中のシートの中から反転トレイ47へ搬送可能なシートをパージ対象として特定する。MFP100は次に、PDLデータ622から解読したセキュリティーレベルSCRが許容レベル以下であればパージ対象のシートをすべて反転口44から反転トレイ47へパージする。一方、セキュリティーレベルSCRが許容レベルを超えていればMFP100は、パージ対象の先頭シートSH1を待機位置に停止させてその先端部のみを反転口44からはみ出させ、2番目以降のシートSH2をタイミングローラー14およびそれよりも上流の搬送経路上に停止させる。その後、排紙センサーESの出力から先頭シートSH1が反転口44から引き抜かれたことを検出したとき、MFP100は2番目以降のシートSH2を反転口44から反転トレイ47へパージする。
In step S111, the purge control unit 612 determines that “the first sheet SH1 has been pulled out of the
[Advantages of the embodiment]
As described above, in the image forming apparatus according to the embodiment of the present invention, when the
こうして、この画像形成装置は、印刷対象の画像に対するセキュリティーレベルSCLが許容レベルを超えている場合、ジャムを検出した場合でも経路上を移動中のシートを直ちにはパージせずに一旦、経路上に停止させる。これにより、これらのシートを権限のあるユーザー以外の者の目に触れないように保護することができる。この保護は、パージ対象のシートの印刷面を塗りつぶすこととは異なり画像形成装置の操作性と経済性とのいずれをも損なわない。また、パージ専用のボックスが不要であるので、画像形成装置の小型化を阻むことがない。すなわち、この画像形成装置は、小型化、操作性、および経済性を損なうことなくパージに伴う機密情報の漏洩の危険性を抑えることができる。 Thus, when the security level SCL for the image to be printed exceeds the allowable level, the image forming apparatus temporarily sets the sheet on the path without immediately purging the sheet moving on the path even if a jam is detected. Stop it. This can protect these sheets from being seen by anyone other than authorized users. This protection, unlike filling the printing surface of the sheet to be purged, does not impair both the operability and economy of the image forming apparatus. In addition, since a box dedicated to purge is unnecessary, the downsizing of the image forming apparatus is not impeded. That is, this image forming apparatus can suppress the risk of leakage of confidential information accompanying purge without compromising the miniaturization, operability and economy.
[変形例]
(A)図1の示す画像形成装置はMFP100を含む。本発明の実施形態による画像形成装置はその他に、レーザープリンター、インクジェットプリンター、ファクシミリ、またはコピー機等のいずれを含んでいてもよい。
(B)図1の示す後処理装置150による後処理の種類にはシートの束を整合する処理とシートの束をステープルで綴じる処理との他にも、シートを仕分け(ソート)する処理、シートに綴じ穴を開ける処理、シートを二つ折りにする処理、またはシートの束に別のシートを挿入する処理等が含まれてもよい。
[Modification]
(A) The image forming apparatus shown in FIG. The image forming apparatus according to the embodiment of the present invention may additionally include any of a laser printer, an ink jet printer, a facsimile, a copier, and the like.
(B) The type of post-processing by the
(C)パージ制御部612は搬送部70にパージ対象のシートを、シート位置情報621が示す搬送順で反転口44から反転トレイ47へパージさせる。たとえば図7では、ジャムJMの検出後、分岐点BPに最初に到着する第2シートSH2は本来の搬送順が第1シートSH1の次であるので、反転トレイ47には第2シートSH2よりも第1シートSH1が先にパージされる。パージ制御部612はその他に、搬送部70にパージ対象のシートを、ジャムの検出以降、分岐点BPに到着する順に反転トレイ47へパージさせてもよい。たとえば図7では、第2シートSH2がジャムJMの検出後、分岐点BPに最初に到着した時点でスイッチバックすることなく反転トレイ47へパージされてもよい。すなわち、パージ制御部612は搬送部70に第2シートSH2を第1シートSH1よりも先にパージさせてもよい。
(C) The purge control unit 612 causes the
(D)図7、図8の例ではジャムJMが後処理装置150内の搬送経路上で検出されているので、パージ可能な場所として唯一残る反転トレイ47をパージ制御部612はパージ先に選択する。この場合、パージ制御部612は、経路上に位置するシートのうち反転口44へ移動可能なシートをそこからパージし、移動不可のシートを経路上で停止させる。
(D) In the example shown in FIGS. 7 and 8, since the jam JM is detected on the transport path in the
しかし、パージ先は反転トレイ47には限られない。たとえばジャムがMFP100内の搬送経路上で検出された場合、パージ制御部612は後処理装置150の排紙トレイ151、152のいずれかをパージ先に選択してもよい。この場合、パージ制御部612は経路上に位置するシートのうち、パージ先に通じるパージ口へ移動可能なシートをそこからパージし、移動不可のシートを経路上で停止させてもよい。
However, the purge destination is not limited to the reversing
さらに、解読部610が解読したセキュリティーレベルSCLが許容レベルを超えている場合、パージ制御部612はそれらのシートを、図8が示すシートと同様、搬送経路上に一旦停止させてもよい。パージ制御部612は特にパージ対象の先頭シートを、その先端部のみがパージ口からはみ出る位置で停止させ、2番目以降のシートをパージ口よりも上流の経路上に停止させてもよい。その後、排紙センサーの出力から先頭シートがパージ口から引き抜かれたことを検出したとき、パージ制御部612は2番目以降のシートをパージ口から排紙トレイ151または152へパージしてもよい。
Furthermore, if the security level SCL decrypted by the decrypting
(E)パージ制御部612は、解読部610が解読したセキュリティーレベルSCLが許容レベルを超えている場合、パージ対象の先頭シートを反転口44に停止させ、その後、そのシートが反転口44から引き抜かれれば2番目以降のシートをパージする。パージ制御部612はその他に、その許容レベルよりも更に高いレベルを設け、セキュリティーレベルSCLがその高いレベルをも超えている場合にはパージを一切禁止してもよい。これにより、機密性が更に高い画像の印刷中にジャムが生じた場合には経路上に残されたシートを、権限のあるユーザーであっても自らの手で経路から除去せざるを得ないようにしてもよい。
(E) If the security level SCL decoded by the
(F)図8では、パージ対象の先頭シートSH1のみがトナー像の転写後にパージされ、2番目以降のシートSH2は、それらへ転写される予定であったトナー像が像担持体25Y、…、23から除去された後にパージされる。その他に、タイミングローラー14から反転口44等のパージ口までの距離が図3の示す経路よりも長く、その間にパージ対象のシートが2枚以上存在しうる場合には、パージ対象の先頭から複数番目までのシートがトナー像の転写後にパージされてもよい。
(F) In FIG. 8, only the foremost sheet SH1 to be purged is purged after the transfer of the toner image, and the second and subsequent sheets SH2 are to be transferred to the
(G)図8の(a)では、第1シートSH1の後端が定着ローラー31と加圧ローラー32とのニップよりも下流に位置し、そのニップから離れている。しかし、第1シートSH1がA3サイズである等、そのシート長が過大である場合には、その後端が定着ローラー31と加圧ローラー32とのニップよりも上流に留まり得る。
図10の(a)は、第1シートSH1がそのように長い場合において、そのシートSH1が待機位置に停止した状態を示す模式図である。図10の(a)を参照するに、第1シートSH1は待機位置に停止した状態ではその後端REDが所定の境界BND(以下、「停止禁止域」という。)よりも上流に位置する。停止禁止域BNDおよびそれよりも上流の経路上では定着ローラー31からの放熱量が大きいので、この経路上に長時間滞在するシートの部分には、過熱に伴う発火の危険性が生じかねない。
(G) In FIG. 8A, the rear end of the first sheet SH1 is located downstream of the nip between the fixing
FIG. 10A is a schematic view showing a state in which the sheet SH1 is stopped at the standby position when the first sheet SH1 is so long. Referring to (a) of FIG. 10, when the first sheet SH1 is stopped at the standby position, the rear end RED is located upstream of a predetermined boundary BND (hereinafter referred to as "stop prohibited area"). Since the amount of heat release from the fixing
この危険性を回避する目的でパージ制御部612は、第1シートSH1の搬送方向に沿った長さLNGが閾値LTH以上である場合にはその待機位置を、分岐点BP近傍の経路から循環路48へ変更してもよい。この閾値LTHは、図10の(a)の示す待機位置(以下、「第1位置」と呼ぶ。)に停止したシートの後端REDが停止禁止域BNDに達する場合におけるそのシートの搬送方向に沿った長さを表す。 In order to avoid this risk, the purge control unit 612 is configured to wait the standby position if the length LNG along the transport direction of the first sheet SH1 is equal to or greater than the threshold LTH, and circulate the route from the route near the branch point BP. It may be changed to 48. This threshold LTH is set in the sheet conveyance direction when the trailing edge RED of the sheet stopped at the standby position (hereinafter referred to as "first position") shown in (a) of FIG. 10 reaches the stop prohibition area BND. Represents the length along.
具体的には、パージ制御部612はまず、第1シートSH1がタイミングセンサーTSの設置場所を通過する際にその通過に要した時間から第1シートSH1の搬送方向に沿った長さLNGを実測する。この実測値LNGが閾値LTH以上であれば、パージ制御部612は搬送部70に第1シートSH1を一旦、第1位置まで移動させた後に反転ローラー45でスイッチバックさせる。
Specifically, the purge control unit 612 first measures the length LNG along the transport direction of the first sheet SH1 from the time taken for the first sheet SH1 to pass when the timing sensor TS passes through the installation location Do. If the measured value LNG is equal to or greater than the threshold LTH, the purge control unit 612 causes the
図10の(b)は、スイッチバック後の第1シートSH1を停止させる位置(以下、「第2位置」と呼ぶ。)を示す模式図である。第2位置(図10の(b)の示す太い実線参照。)は第1位置(図10の(b)の示す太い破線参照。)とは、第1シートSH1の先端部FEDが反転口44から引き抜き可能にはみ出す点では共通する。しかし、第1シートSH1の後端部REDが循環路48に進入して第1反転センサー1RSに検出され続ける点で、第2位置は第1位置とは異なる。第2位置への移動後、第1シートSH1の後端部REDは定着ローラー31から十分に離れているので、そこからの過熱に伴う発火の危険性はない。
FIG. 10B is a schematic view showing a position at which the first sheet SH1 after switchback is stopped (hereinafter, referred to as “second position”). The second position (refer to the thick solid line shown in (b) of FIG. 10) is the first position (refer to the thick broken line shown in (b) of FIG. 10). It is common to the point that it can be pulled out from the However, the second position is different from the first position in that the rear end portion RED of the first sheet SH1 enters the
第1シートSH1が第2位置に停止した時点以降、パージ制御部612は第1反転センサー1RSの出力を監視する。この出力の変化からパージ制御部612は、第1シートSH1が反転口44から引き抜かれたか否かを判断する。具体的には、第1シートSH1が第2位置に停止している限り、その後端部REDが第1反転センサー1RSに検出され続けるので、その後端部REDが第1反転センサー1RSに検出されなくなれば「第1シートSH1が反転口44から引き抜かれた」とパージ制御部612は判断する。
After the first sheet SH1 stops at the second position, the purge control unit 612 monitors the output of the first reverse sensor 1RS. From this change in output, the purge control unit 612 determines whether the first sheet SH1 has been pulled out of the reversing
図11は、ユーザーが第1シートSH1を反転トレイ47から引き抜いたことに伴うパージ動作の次の段階を示す模式図である。図11を参照するに、反転口44からはみ出た第1シートSH1の先端部FEDをユーザーが引っ張ると、その後端部REDが第1反転センサー1RSの検出可能範囲を脱する。これに伴い、第1反転センサー1RSが“ON”から“OFF”へ移行したことを、その出力からパージ制御部612が検出する。これに応じてパージ制御部612は搬送部70にタイミングローラー14を再起動させ、第2シートSH2をタイミングローラー14から分岐点BPを通して反転口44へ搬送させ、更にそこから反転トレイ47へパージさせる。第2シートSH2に後続するパージ対象のシートがあればパージ制御部612はそれらのシートも同様に反転トレイ47へパージさせる。
FIG. 11 is a schematic view showing the next stage of the purge operation accompanying the user pulling out the first sheet SH1 from the reversing
図12は、図10、図11の示すパージ処理のフローチャートである。この処理は、図9の示す処理とは、ステップS102の後にステップS201、S202、S203が追加されている点でのみ異なる。その他のステップS103−S111は図9の示す処理と共通である。したがって、以下ではステップS201−S203についてのみ詳細を説明し、他のステップの詳細については図9の説明を援用する。 FIG. 12 is a flowchart of the purge process shown in FIGS. 10 and 11. This process differs from the process shown in FIG. 9 only in that steps S201, S202, and S203 are added after step S102. The other steps S103 to S111 are the same as the process shown in FIG. Therefore, in the following, only the details of steps S201 to S203 will be described, and the description of FIG. 9 is used for the details of the other steps.
ステップS101では、パージ制御部612がパージ対象のシートを特定する。その後、処理はステップS102へ進む。
ステップS102では、解読部610がPDLデータ622から解読したセキュリティーレベルSCRが許容レベルを超えているか否かをパージ制御部612が確認する。許容レベル以下であれば処理がステップS103へ進み、超えていればステップS201へ進む。
In step S101, the purge control unit 612 identifies a sheet to be purged. Thereafter, the process proceeds to step S102.
In step S102, the purge control unit 612 checks whether the security level SCR decoded from the
ステップS103では、セキュリティーレベルSCRが許容レベル以下であるので、パージ制御部612は搬送部70にパージ対象のシートをすべて反転口44から反転トレイ47へパージさせる。その後、処理は終了する。
ステップS201では、セキュリティーレベルSCRが許容レベルを超えているので、パージ制御部612はパージ対象の先頭シートSH1を経路上の待機位置に一旦停止させなければならない。パージ制御部612は予め、先頭シートSH1がタイミングセンサーTSの設置場所を通過する際にその通過に要した時間をタイミングセンサーTSの出力を通して計測し、その計測値から先頭シートSH1の搬送方向に沿った長さLNGを実測する。この実測値LNGが閾値LTH以上であるか否かをパージ制御部612は確認する。閾値LTH未満上であれば処理はステップS202へ進み、閾値LTH以上であれば処理はステップS203へ進む。
In step S103, since the security level SCR is equal to or less than the allowable level, the purge control unit 612 causes the
In step S201, since the security level SCR exceeds the allowable level, the purge control unit 612 has to temporarily stop the top sheet SH1 to be purged at the standby position on the path. The purge control unit 612 measures in advance the time taken for the top sheet SH1 to pass when the top sheet SH1 passes through the installation location of the timing sensor TS through the output of the timing sensor TS, and based on the measurement value, it follows the transport direction of the top sheet SH1. Measure the length of LNG. The purge control unit 612 confirms whether the actually measured value LNG is equal to or more than the threshold LTH. If it is higher than the threshold LTH, the process proceeds to step S202. If it is higher than the threshold LTH, the process proceeds to step S203.
ステップS202では、先頭シートSH1の搬送方向に沿った長さLNGが閾値LTH未満であるので、パージ制御部612は先頭シートSH1の待機位置を第1位置に設定する。その後、処理はステップS104へ進む。
ステップS203では、先頭シートSH1の搬送方向に沿った長さLNGが閾値LTH以上であるので、パージ制御部612は先頭シートSH1の待機位置を第2位置に設定する。その後、処理はステップS104へ進む。
In step S202, since the length LNG along the transport direction of the lead sheet SH1 is less than the threshold LTH, the purge control unit 612 sets the standby position of the lead sheet SH1 to the first position. Thereafter, the process proceeds to step S104.
In step S203, since the length LNG along the transport direction of the lead sheet SH1 is equal to or greater than the threshold LTH, the purge control unit 612 sets the standby position of the lead sheet SH1 to the second position. Thereafter, the process proceeds to step S104.
ステップS104では、パージ制御部612は搬送部70にパージ対象のシートの搬送を継続させる。これにより、先頭シートSH1は待機位置に向かって移動し、2番目以降のシートSH2はタイミングローラー14またはそれよりも上流に停止する。その後、処理はステップS105へ進む。
ステップS105では、パージ制御部612が排紙センサーESと第1反転センサー1RSとの出力を監視して、先頭シートSH1が待機位置へ到達したか否かを確認する。先頭シートSH1が待機位置へ到達していれば処理はステップS106へ進み、到達していなければステップS105が繰り返される。
In step S104, the purge control unit 612 causes the
In step S105, the purge control unit 612 monitors the output of the sheet discharge sensor ES and the first reverse sensor 1RS, and confirms whether the leading sheet SH1 has reached the standby position. If the leading sheet SH1 has reached the standby position, the process proceeds to step S106, and if it has not, the step S105 is repeated.
ステップS106では、先頭シートSH1が待機位置へ到達したので、パージ制御部612は搬送部70に反転ローラー45を停止させる。これにより、先頭シートSH1が待機位置に停止する。その後、処理はステップS107へ進む。
ステップS107では、先頭シートSH1がすでに待機位置へ到達しているので、パージ制御部612は作像部20に像担持体25Y、…、23をクリーニングさせる。その後、処理はステップS108へ進む。
In step S106, since the leading sheet SH1 has reached the standby position, the purge control unit 612 causes the
In step S107, since the leading sheet SH1 has already reached the standby position, the purge control unit 612 causes the
ステップS108では、通知部613が、反転トレイ47からシートを引き抜くことをユーザーに促す旨の通知を開始する。その後、処理はステップS109へ進む。
ステップS109では、先頭シートSH1が待機位置に停止した時点以降、パージ制御部612が排紙センサーESまたは第1反転センサー1RSの出力を監視して、この出力の変化からそのセンサーES、1RSが“ON”から“OFF”へ移行したか否か、すなわち先頭シートSH1が反転口44から引き抜かれたか否かを確認する。そのセンサーES、1RSが“OFF”へ移行していれば処理はステップS110へ進み、一向していなければステップS109が繰り返される。
In step S108, the
In step S109, after the leading sheet SH1 stops at the standby position, the purge control unit 612 monitors the output of the sheet discharge sensor ES or the first reversing sensor 1RS, and the sensor ES, 1RS It is checked whether or not the ON sheet has shifted from "OFF" to "OFF", that is, whether or not the leading sheet SH1 has been pulled out of the reversing
ステップS110では、排紙センサーESまたは第1反転センサー1RSが“OFF”へ移行しているので、先頭シートSH1が反転口44から引き抜かれている。したがってパージ制御部612は搬送部70にタイミングローラー14を再起動させて、2番目以降のシートSH2を反転口44から反転トレイ47へパージさせる。その後、処理はステップS111へ進む。
In step S110, since the sheet discharge sensor ES or the first reverse sensor 1RS is shifted to “OFF”, the leading sheet SH1 is pulled out from the
ステップS111では、通知部613が、ユーザーに先頭シートの引き抜きを促す旨のメッセージを操作パネル51の画面から消去する。その後、処理は終了する。
In step S111, the
本発明はシートの搬送技術に関し、上記のとおり、画像データの示すセキュリティーレベルが許容レベルを超えていれば、ジャムの検出時にパージ対象のシートを経路上に停止させる。このように、本発明は明らかに産業上利用可能である。 The present invention relates to a sheet conveyance technique, and as described above, when a security level indicated by image data exceeds an allowable level, a sheet to be purged is stopped on a path when a jam is detected. Thus, the present invention is clearly industrially applicable.
100 MFP
140 中継ユニット
141 中継ユニットの搬送ローラー
150 後処理装置
11 給紙カセット
12P、12F、12R 給送ローラー群
14 タイミングローラー
23 中間転写ベルト
23R 中間転写ベルトの駆動ローラー
23C ベルトクリーナー
24 2次転写ローラー
31 定着ローラー
32 加圧ローラー
33 排紙前ローラー
41 切換爪
42 排紙口
43 排紙ローラー
44 反転口
45 反転ローラー
47 反転トレイ
48 循環路
51 操作パネル
BP 送出路と反転路との分岐点
MP2 循環路と搬送路との合流点
ES 排紙センサー
TS タイミングセンサー
1RS 第1反転センサー
SH1、SH2 経路を移動中のシート
JM ジャム
100 MFP
140
Claims (5)
シートを所定の経路に沿って搬送する搬送部と、
前記経路を移動中のシートに、前記画像データの表す画像を形成する画像形成部と、
前記経路を移動中のシートの位置を監視する監視部と、
前記監視部を通して前記経路または搬送先におけるジャムの有無を監視し、当該ジャムを検出した場合、前記セキュリティーレベルが許容レベル以下であれば、前記経路を移動中のシートのうち前記経路からパージ可能なシートをパージして残りのシートを前記経路上に停止させるように前記搬送部を制御し、前記セキュリティーレベルが前記許容レベルを超えていれば、前記経路を移動中のシートをすべて前記経路上に停止させるように前記搬送部を制御する制御部と、
を備え、
前記経路は、前記搬送部に前記経路からシートをパージさせるためのパージ口を含み、
前記監視部は、前記パージ口からパージ中のシートを検出するための排紙センサーを含み、
前記制御部は、前記ジャムを検出した場合、前記セキュリティーレベルが前記許容レベルを超えていれば、前記経路上に残留し、かつ前記パージ口へ移動可能なシートのうち先頭のシートを、当該シートの一部が前記パージ口から引き抜き可能にはみ出し、かつ当該シートが前記排紙センサーに検出される位置で停止させるように前記搬送部を制御し、
当該シートが前記パージ口から引き抜かれたことを前記監視部が前記排紙センサーの出力から検出した場合、前記制御部は、前記経路上に残留し、かつ前記パージ口へ移動可能な他のシートの停止を解除して、前記他のシートを前記パージ口からパージするように前記搬送部を制御する
ことを特徴とする画像形成装置。 A decryption unit that decrypts the security level of the image represented by the image data from the image data;
A conveying unit that conveys the sheet along a predetermined path;
An image forming unit for forming an image represented by the image data on a sheet moving on the path;
A monitoring unit that monitors the position of a sheet moving on the path;
The monitoring unit monitors the presence or absence of jams in the path or transport destination, and when the jam is detected, if the security level is equal to or lower than the allowable level, it is possible to purge from the path among sheets moving through the path. The transport unit is controlled to purge the sheets and stop the remaining sheets on the path, and if the security level exceeds the allowable level, all the sheets moving on the path are on the path A control unit that controls the transport unit to stop the operation;
Equipped with
The path includes a purge port for causing the transport section to purge the sheet from the path;
The monitoring unit includes a discharge sensor for detecting a sheet being purged from the purge port,
When the control unit detects the jam, if the security level exceeds the allowable level, the control unit remains on the path and is the first sheet of the sheets movable to the purge port, Controlling the transport unit so that a part of the sheet is pulled out of the purge port and is stopped at a position where the sheet is detected by the sheet discharge sensor;
When the monitoring unit detects from the output of the paper discharge sensor that the sheet has been pulled out of the purge port, the control unit remains on the path and is capable of moving to the purge port. Control the transport unit to purge the other sheet from the purge port.
An image forming apparatus characterized by
前記搬送部は、
前記反転口へ移動してきたシートを、当該シートの一部が前記反転口からはみ出す位置で一旦停止させた後、当該シートの搬送方向を反転させて当該シートを循環路へ送出する反転部と、
前記循環路へ送出されたシートを前記循環路に沿って搬送し、当該シートを裏返しに前記経路へ戻す循環部と、
を含み、
前記監視部は、前記反転口から前記循環路へ移動中のシートを検出するための反転センサーを含み、
前記制御部は、
前記搬送部に前記先頭のシートを、当該シートの一部が前記反転口から引き抜き可能にはみ出し、かつ当該シートが前記排紙センサーに検出される第1位置で停止させる場合、当該シートの搬送方向に沿った長さが閾値以上であるか否かを判断し、
当該長さが前記閾値以上である場合、前記反転部に当該シートを、前記第1位置に代えて、当該シートの一部が前記反転口から引き抜き可能にはみ出し、当該シートの反対側の一部が前記循環路に進入し、かつ当該シートが前記反転センサーに検出される第2位置で停止させるように前記搬送部を更に制御し、
当該シートが前記反転口から引き抜かれたことを前記監視部が前記反転センサーの出力から検出した場合、前記制御部は、前記経路上に残留し、かつ前記パージ口へ移動可能な他のシートを前記反転口からパージするように前記搬送部を制御する
ことを特徴とする請求項1に記載の画像形成装置。 The purge port is a reverse port used by the transport unit to reverse the transport direction of the sheet,
The transport unit is
After stopping the sheet having moved to the reversing opening at a position where a part of the sheet protrudes from the reversing opening, the reversing unit reverses the conveyance direction of the sheet and delivers the sheet to the circulation path;
Conveying the sheet delivered to the circulation path along the circulation path, and turning the sheet upside down to the path;
Including
The monitoring unit includes a reversing sensor for detecting a sheet moving from the reversing port to the circulation path,
The control unit
In the case where the leading sheet is stopped by the conveyance unit at a first position where a part of the sheet can be pulled out from the reversing opening and the sheet is detected by the sheet discharge sensor, the conveyance direction of the sheet It is judged whether the length along with is more than a threshold,
When the length is equal to or more than the threshold value, the sheet is replaced by the sheet at the first position, and a part of the sheet is drawn out of the sheet reverse port so that the sheet may be part of the opposite side of the sheet Controls the transport unit to stop at the second position where the sheet enters the circulation path and the sheet is detected by the reverse sensor,
When the monitoring unit detects from the output of the reversing sensor that the sheet has been pulled out of the reversing port, the control unit remains on the path and can move another sheet movable to the purge port. the image forming apparatus according to claim 1, wherein the controller controls the transport unit so as to purge from the reversing port.
シートに画像をトナーで形成する作像部と、
前記作像部がシートに形成したトナー像を当該シートに熱定着させる定着部と、
を含み、
前記制御部は前記閾値を、前記第1位置で停止した場合に前記定着部を抜け切れないシートの搬送方向に沿った長さの下限に設定する
ことを特徴とする請求項2に記載の画像形成装置。 The image forming unit is
An image forming unit that forms an image on a sheet with toner;
A fixing unit for thermally fixing the toner image formed on the sheet by the image forming unit on the sheet;
Including
3. The image according to claim 2 , wherein the control unit sets the threshold value to a lower limit of a length along a sheet conveyance direction in which the fixing unit can not be completely removed when stopping at the first position. Forming device.
前記画像データに従って像担持体にトナー像を形成し、当該トナー像を前記像担持体からシートへ転写する作像部と、
前記作像部がシートに転写したトナー像を当該シートに熱定着させる定着部と、
を含み、
前記制御部は、前記セキュリティーレベルが前記許容レベルを超えている場合、前記経路上に残留し、かつ前記パージ口へ移動可能なシートのうち、
前記ジャムを検出した時点において前記作像部または前記定着部に位置するシートについては、前記作像部と前記定着部とが当該シートを処理した後に当該シートを前記パージ口からパージするように前記搬送部を制御し、
前記時点において前記作像部よりも上流に位置するシートについては、当該シートへ転写する予定であったトナー像を前記像担持体から前記作像部が除去した後に当該シートを前記パージ口からパージするように前記搬送部を制御する
ことを特徴とする請求項1に記載の画像形成装置。 The image forming unit is
An image forming unit that forms a toner image on an image carrier according to the image data, and transfers the toner image from the image carrier to a sheet;
A fixing unit for thermally fixing the toner image transferred onto the sheet by the image forming unit onto the sheet;
Including
The control unit, when the security level exceeds the allowable level, remains on the path and among the sheets movable to the purge port,
As for the sheet positioned in the image forming unit or the fixing unit when the jam is detected, the image forming unit and the fixing unit process the sheet and purge the sheet from the purge port. Control the transport unit,
With respect to a sheet positioned upstream of the image forming unit at the time, the image forming unit removes the toner image which is to be transferred to the sheet from the image carrier, and the sheet is purged from the purge port. the image forming apparatus according to claim 1, wherein the controller controls the transport unit so as to.
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