JP6515718B2 - 端末保持装置、情報処理システム及び情報処理システム制御方法 - Google Patents

Description

本発明は、端末保持装置、情報処理システム及び情報処理システム制御方法に関する。

近年、飲食店や販売店といった接客業などにおいて、お客様に対してより付加価値の高い情報を提供し、より適切な商品を提案する提案型のビジネスモデルが広がっている。このような提案型のビジネスモデルにおいて、見やすい形での情報提供や、迅速な情報収集のためにタブレット型ＰＣ（Personal Computer）といった携帯型の端末装置を導入する例が増えてきている。

このような店舗では、現在複数の店員に対して情報端末を１台配置する店舗が多く、端末装置を複数の店員でシェアしながら使用する運用がなされることが多い。このような運用形態では、端末装置は充電などを行うための機能拡張装置などを保管場所とし、携帯型端末を使用する際には、使用者は保管場所から端末装置を持ち出して使用する。

なお、端末装置の状態に応じて異なる情報を入力する技術として、利用者の筐体の握り方に応じて異なる情報が入力される携帯端末の従来技術がある。また、筐体を握った圧力に応じて異なる入力がなされる携帯電話の従来技術がある。

特開２００４−１７７９９３号公報 特開２００６−１８５０５号公報

しかしながら、１台の端末装置を複数人で使用する運用形態では、保管場所から使用者が端末装置を持ち出してしまうと、他の人は、保管場所にきても端末装置を手に入れることはできない。その場合、端末装置を使いたい人は、保管場所から端末装置を持ち出した者が分かれば、その者の所まで行き端末装置を受け取ることができる。ただし、従来の機能拡張装置では現在誰が端末装置を使用しているかが容易には確認できないため、端末装置を手に入れることが困難になる。

端末装置の所在の検出には、無線通信やＧＰＳが用いられることがあるが、コストが嵩み実現することは困難であった。

また、筐体の握り方や握った圧力に応じて入力される情報を変化させる従来技術を用いて、端末装置を持つ位置によりユーザを判別する方法が考えられる。この方法の場合、端末装置の筐体にセンサを配置することが考えられる。しかし、端末装置の薄型化及びフレームレス化、並びに、人体に許容される電磁波の基準ＳＡＲ（Specific Absorption Rate：比吸収率）の観点で、筐体にセンサなどの回路を配置することは困難であり、実現が難しい。

開示の技術は、上記に鑑みてなされたものであって、取り外された端末装置の使用者の特定を容易にする端末保持装置、情報処理システム及び情報処理システム制御方法を提供することを目的とする。

本願の開示する端末保持装置、情報処理システム及び情報処理システム制御方法は、一つの態様において、保持部は、端末装置を挿抜可能に保持する。検出部は、前記保持部に挿入された端末装置が抜かれた時の抜き方の状態を検出する。報知部は、前記検出部により判定された前記抜き方の状態に応じた判別情報を報知する。保持部は、ヒンジ運動可能である。検出部は、端末装置が抜かれた時の保持部のヒンジ角度を検出する。報知部は、検出部によって検出されたヒンジ角度に応じた判別情報を報知する。

本願の開示する端末保持装置、情報処理システム及び情報処理システム制御方法の一つの態様によれば、取り外された端末装置の使用者を容易に特定できるという効果を奏する。

図１は、タブレット型端末装置を機能拡張ユニットに挿入した状態の斜視図である。 図２は、接続ユニットがベースユニットに対して垂直な状態を説明するための模式図である。 図３は、接続ユニットがベースユニットに対して手前方向に傾いた状態を説明するための模式図である。 図４は、接続ユニットがベースユニットに対して奥方向に傾斜した状態を説明するための模式図である。 図５は、タブレット型端末装置の傾きの変化に対する磁石の位置の遷移を表す模式図である。 図６は、機能拡張ユニット及びタブレット型端末装置のハードウェア構成図である。 図７は、機能拡張ユニットのブロック図である。 図８は、状態テーブルの一例を示す図である。 図９は、実施例１に係る機能拡張ユニットによるＬＥＤの点灯処理のフローチャートである。 図１０は、タブレット型端末装置のブロック図である。 図１１は、認証情報の一例を示す図である。 図１２は、実施例２に係る機能拡張ユニットによるＬＥＤの点灯及び角度情報の通知の処理のフローチャートである。 図１３は、実施例２に係るタブレット型端末装置によるＯＳのロック解除処理のフローチャートである。

以下に、本願の開示する端末保持装置、情報処理システム及び情報処理システム制御方法の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下の実施例により本願の開示する端末保持装置、情報処理システム及び情報処理システム制御方法が限定されるものではない。

図１は、タブレット型端末装置を機能拡張ユニットに挿入した状態の斜視図である。図１では、タブレット型端末装置２が機能拡張ユニット１に挿入されている。

機能拡張ユニット１は、ベースユニット１１と接続ユニット１２とを有する。このベースユニット１１が、「ベース部」の一例にあたる。また、接続ユニット１２が、「保持部」の一例にあたる。そして、機能拡張ユニット１が、「端末保持装置」の一例にあたる。ベースユニット１１は、例えば、キーボード１３やタッチパッド１４を含むタブレット型端末装置２の機能を拡張するための機能を有する。

ベースユニット１１と接続ユニット１２とは、ヒンジ機構３０により接続されている。ヒンジ機構３０は、例えば、ベースユニット１１と接続ユニット１２とを嵌合させ、嵌合部分で両方を貫く軸を通す構造を有する。このような構造をとることにより、ヒンジ機構３０は、接続ユニット１２をヒンジ運動可能にベースユニット１１に結合させる。

接続ユニット１２は、タブレット型端末装置２が挿入されることで、タブレット型端末装置２が接続される。接続ユニット１２は、タブレット型端末装置２を挿入した状態でヒンジ運動を行うことができる。すなわち、接続ユニット１２に接続されたタブレット型端末装置２の液晶画面２０をキーボード１３に近づけるように力を加えると、接続ユニット１２は、タブレット型携帯端末装置２を保持した状態でキーボード１３に近づく方向にヒンジ運動する。また、逆に接続ユニット１２に接続されたタブレット型端末装置２の液晶画面２０をキーボード１３から離すように力を加えると、接続ユニット１２は、タブレット型携帯端末装置２を保持した状態でキーボード１３へ近づく方向へヒンジ運動する。以下では、液晶画面２０がキーボード１３に近づく接続ユニット１２のヒンジ運動の方向を「手前方向」という。逆に、液晶画面２０がキーボード１３から離れる接続ユニット１２のヒンジ運動の方向を「奥方向」という。

図２〜４を参照して、ベースユニット１１と接続ユニット１２についてより詳しく説明する。図２は、接続ユニットがベースユニットに対して垂直な状態を説明するための模式図である。図３は、接続ユニットがベースユニットに対して手前方向に傾いた状態を説明するための模式図である。図４は、接続ユニットがベースユニットに対して奥方向に傾斜した状態を説明するための模式図である。

ベースユニット１１は、接続ユニット１２と対向する位置にＭＲ（Magneto Resistance）センサ１０１〜１０３を有する。ＭＲセンサ１０１〜１０３は、自己の近傍にある磁石１５を検出するセンサである。また、ＭＲセンサ１０１と１０２との間には、各ＭＲセンサ１０１の区画とＭＲセンサ１０２の区画を分けるための板バネ１０５が配置されている。また、ＭＲセンサ１０２と１０３との間には、各ＭＲセンサ１０２の区画とＭＲセンサ１０３の区画を分けるための板バネ１０４が配置されている。さらに、ベースユニット１１には、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）２０１〜２０３が配設されている。

接続ユニット１２は、ベースユニット１１と対向する面に磁石１５を有する。磁石１５は、突起により接続ユニット１２の表面から突出する。また、磁石１５は、接続ユニット１２のヒンジ運動時に、板バネ１０４及び１０５に接触する位置に配置されている。すなわち、接続ユニット１２がヒンジ運動をした場合、磁石１５は、板バネを超えることで、各ＭＲセンサ１０１〜１０３の区画の何れかに位置する。

接続ユニット１２がベースユニット１１に対して垂直な状態では、磁石１５は、図２に示すように、板バネ１０４と板バネ１０５に挟まれたＭＲセンサ１０２の区画に位置する。すなわち、この場合、ＭＲセンサ１０２が磁石１５を検出する。

図２の状態から、接続ユニット１２に挿入した状態でタブレット型端末装置２を手前方向へ移動させると、接続ユニット１２はヒンジ運動を行い、磁石１５は、板バネ１０５を乗り越えて、図３のようにＭＲセンサ１０１の区画に位置する。すなわち、この場合、ＭＲセンサ１０１が磁石１５を検出する。

逆に、図２の状態から、接続ユニット１２に挿入した状態でタブレット型端末装置２を奥方向へ移動させると、接続ユニット１２はヒンジ運動を行い、磁石１５は、板バネ１０４を乗り越えて、図４のようにＭＲセンサ１０３の区画に位置する。すなわち、この場合、ＭＲセンサ１０３が磁石１５を検出する。

このように、接続ユニット１２がヒンジ運動を行うことで、磁石１５は、ＭＲセンサ１０１〜１０３の区画の何れかに移動する。この移動状態をまとめると、図５で表すように磁石１５の位置が遷移する。図５は、タブレット型端末装置の傾きの変化に対応する磁石の位置の遷移を表す模式図である。

図５において、状態Ｃ１は、タブレット型端末装置２が手前に傾いている状態を表す。また、状態Ｃ２は、タブレット型端末装置２がベースユニット１１に対して垂直な状態を表す。また、状態Ｃ３は、タブレット型端末装置２が奥に傾いている状態を表す。

そして、状態Ｃ１では、ＭＲセンサ１０１が磁石１５を検出する。また、状態Ｃ２では、ＭＲセンサ１０２が磁石１５を検出する。また、状態Ｃ３では、ＭＲセンサ１０３が磁石１５を検出する。

また、状態Ｃ１でタブレット型端末装置２が奥方向に押されると、状態Ｃ２となり、ＭＲセンサ１０２が磁石１５を検出する。逆に、状態Ｃ２でタブレット型端末装置２が手前方向に引かれると、ＭＲセンサ１０１が磁石１５を検出する。

また、状態Ｃ２でタブレット型端末装置２が奥方向に押されると、状態Ｃ３となり、ＭＲセンサ１０３が磁石１５を検出する。逆に、状態Ｃ３でタブレット型端末装置２が手前方向に引かれると、ＭＲセンサ１０２が磁石１５を検出する。

次に、図６を参照して、機能拡張ユニット１及びタブレット型端末装置２のハードウェア構成について説明する。図６は、機能拡張ユニット及びタブレット型端末装置のハードウェア構成図である。

図６に示すように、ベースユニット１１は、ＭＲセンサ１０１〜１０３、マイコン１１０及びＬＥＤインジケータ１１１を有する。マイコン１１０は、キャッシュ１１２を有する。また、ＬＥＤインジケータ１１１は、ＬＥＤ２０１〜２０３を搭載する。

接続ユニット１２は、磁石１５及び接続用インタフェース１２１を有する。接続用インタフェース１２１は、タブレット型端末装置２の接続用インタフェース２５と接続して、機能拡張ユニット１とタブレット型端末装置２との間の通信経路を確立するためのインタフェースである。

ＭＲセンサ１０１〜１０３は、マイコン１１０と各々接続されている。マイコン１１０は、ＭＲセンサ１０１〜１０３から送られた信号を受信する。ＬＥＤ２０１〜２０３も、マイコン１１０と各々接続されている。マイコン１１０は、ＭＲセンサ１０１〜１０３から受信した信号に応じてＬＥＤ２０１〜２０３に信号を出力する。さらに、マイコン１１０は、接続用インタフェース１２１に接続する。マイコン１１０は、接続用インタフェース１２１を介して、タブレット型端末装置２との間で通信を行う。

タブレット型端末装置２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２１、メモリ２２、ハードディスク２３、ＩＣ（Integrated Circuit）２４及び接続用インタフェース２５を有する。接続用インタフェース２５は、接続ユニット１２の接続用インタフェース１２１と接続して、機能拡張ユニット１とタブレット型端末装置２との間の通信経路を確立するためのインタフェースである。

ＩＣ２４は、キャッシュ２６を有する。さらに、ＩＣ２４は、接続用インタフェース２５に接続する。ＩＣ２４は、接続用インタフェース２５を介して、機能拡張ユニット１との間で通信を行う。ここで、本実施例では、ＩＣ２４と接続用インタフェース２５とが直接繋がるように説明したが、これに限らず、例えば、ＩＣ２４と接続用インタフェース２５との間に、信号の経路選択や出入力のタイミングの調整を行うマイコンなどを設けてもよい。また、ＩＣ２４は、ＣＰＵ２１に接続し、通信を行う。

ＣＰＵ２１は、メモリ２２及びハードディスク２３とバスで接続されている。ハードディスク２３には、各種プログラムが格納されている。そして、ＣＰＵ２１は、ハードディスク２３に格納された各種プログラムを読みだしてメモリ２２上に展開して実行する。このＣＰＵ２１は、「制御部」の一例にあたる。

次に、図７を参照して、本実施例に係る機能拡張ユニット１の機能について詳細に説明する。図７は、機能拡張ユニットのブロック図である。

図７に示すように、機能各法ユニットは、制御部１５１、記憶部１５２、検出部１５３及び状態表示部１５４を有する。

接続部１５５は、例えば、図６の接続用インタフェース１２１で実現される。接続部１５５は、制御部１５１がタブレット型端末装置２に接続し通信を行うための通信インタフェースである。

また、記憶部１５２は、例えば、図６のキャッシュ１１２で実現される。記憶部１５２には、図８に示すような状態テーブル１６０が格納されている。図８は、状態テーブルの一例を示す図である。

検出部１５３は、例えば、図６の磁石１５及びＭＲセンサ１０１〜１０３で実現される。検出部１５３は、ＭＲセンサ１０１〜１０３の内の磁石１５を検出したＭＲセンサの情報を制御部１５１へ出力する。具体的には、ＭＲセンサ１０１〜１０３は、磁石１５を検出しない状態では、制御部１５１にＬｏｗの信号を出力し、磁石１５を検出すると制御部１５１にＨｉｇｈの信号を出力する。ここで、各ＭＲセンサ１０１〜１０３は、磁石１５がそれぞれに対応する位置にある場合、すなわち、接続ユニット１２が決められたヒンジ角度である場合に磁石１５を検出する。言い換えれば、検出部１５３は、接続ユニット１２のヒンジ角度を検出しているともいえる。

制御部１５１は、例えば、図６のマイコン１１０で実現される。制御部１５１は、接続部１５５の状態を監視し、タブレット型端末装置２が接続されているか否かを判定する。例えば、接続部１５５とタブレット型端末装置２との間での信号の送受信が可能である場合、制御部１５１は、接続部１５５にタブレット型端末装置２が接続されていると判定する。また、例えば、接続部１５５とタブレット型端末装置２との間での信号の送受信ができない場合、制御部１５１は、接続部１５５にタブレット型端末装置２が接続されていないと判定する。そして、制御部１５１は、タブレット型端末措置２が接続されているか否かの判断結果を用いてタブレット型端末装置２の接続状態を記憶部１５２の状態テーブル１６０に登録する。本実施例では、制御部１５１は、タブレット型端末装置２が接続されている場合には、状態テーブル１６０のタブレット接続状態の値を１にする。また、タブレット型端末装置２が接続されていない場合には、制御部１５１は、状態テーブル１６０のタブレット接続状態の値を０にする。

また、制御部１５１は、各ＭＲセンサ１０１〜１０３とＬＥＤ２０１〜２０３との対応を予め記憶する。本実施例では、制御部１５１は、ＭＲセンサ１０１にＬＥＤ２０１を対応させ、ＭＲセンサ１０２にＬＥＤ２０２を対応させ、ＭＲセンサ１０３にＬＥＤ２０３を対応させて記憶する。また、制御部１５１は、各ＭＲセンサ１０１〜１０３に対応する予め決められた判別情報を記憶する。本実施例では、ＭＲセンサ１０１に対応する判別情報を「＃１」とし、ＭＲセンサ１０２の判別情報を「＃２」とし、ＭＲセンサ１０３の判別情報を「＃３」とする。ここで、上述したように、どのＭＲセンサが磁石１５を検出したかは接続ユニット１２のヒンジ角度と対応する。そのため、判別情報＃１〜＃３は、接続ユニット１２のヒンジ角度を表す角度情報であるといえる。

制御部１５１は、磁石１５を検出したＭＲセンサの情報の入力を検出部１５３から受ける。そして、制御部１５１は、タブレット型端末装置２が接続された状態であれば、磁石１５を検出したＭＲセンサに対応する情報を記憶部１５２の状態テーブル１６０の現在の角度情報として登録する。

さらに、制御部１５１は、タブレット型端末装置２が接続された状態であれば、磁石１５を検出したＭＲセンサに対応するＬＥＤを点灯させる指示を状態表示部１５４に送信する。例えば、ＭＲセンサ１０１が磁石１５を検出した場合、制御部１５１は、ＬＥＤ２０１を点灯させる指示を状態表示部１５４に送信する。また、例えば、ＭＲセンサ１０２が磁石１５を検出した場合、制御部１５１は、ＬＥＤ２０２を点灯させる指示を状態表示部１５４に送信する。また、例えば、ＭＲセンサ１０３が磁石１５を検出した場合、制御部１５１は、ＬＥＤ２０３を点灯させる指示を状態表示部１５４に送信する。

これに対して、タブレット型端末装置２が未接続の状態であれば、制御部１５１は、記憶部１５２の状態テーブル１６０の更新及びＬＥＤの点灯指示を行わずに待機する。

状態表示部１５４は、例えば、図６に示すＬＥＤインジケータで実現される。状態表示部１５４は、ＬＥＤ２０１〜２０３の内どのＬＥＤを点灯させるかの指示を制御部１５１から受ける。そして、状態表示部１５４は、指示されたＬＥＤを点灯させる。例えば、ＭＲセンサ１０２が磁石１５を検出した場合、状態表示部１５４は、ＬＥＤ２０２を点灯させる指示を制御部１５１から受信し、ＬＥＤ２０２を点灯させる。

ここで、本実施例では、ＬＥＤ２０１〜２０３には、それぞれに異なる操作者を表す役目が割り当てられている。例えば、ＬＥＤ２０１は操作者Ａを表し、ＬＥＤ２０２は操作者Ｂを表し、ＬＥＤ２０３は操作者Ｃを表す。そして、操作者Ａ〜Ｃには、それぞれタブレット型端末装置２を機能拡張ユニット１から抜く際の角度が決められている。例えば、操作者Ａに対しては、タブレット型端末装置２を手前側に倒して機能拡張ユニット１から外すと決められている。また、操作者Ｂに対しては、機能拡張ユニット１に垂直の状態でタブレット型端末装置２を機能拡張ユニット１から外すと決められている。また、操作者Ｃに対しては、タブレット型端末装置２を奥側に倒して機能拡張ユニット１から外すと決められている。これにより、操作者Ａ〜Ｃの内誰かがタブレット型端末装置２を機能拡張ユニット１から取り外して持ち出しても、操作者Ａ〜Ｃは、ＬＥＤ２０１〜２０３の何れが点灯しているかを確認することで、持ち出した者を特定することができる。したがって、操作者Ａ〜Ｃは、タブレット型端末装置２を持ち出した者の所へ赴き、タブレット型端末装置２を手に入れることができる。

上述したように、未接続の状態の場合、制御部１５１が状態テーブル１６０の更新やＬＥＤの点灯の変更を行わない。そのため、状態表示部１５４は、タブレット型端末装置２が機能拡張ユニット１から取り外された後は、点灯するＬＥＤをタブレット型端末装置２が機能拡張ユニット１から取り外された状態から変更しない。すなわち、状態表示部１５４は、タブレット型端末装置２が機能拡張ユニット１から取り外された時点でのヒンジ角度の情報を保持する。これにより、ＬＥＤ２０１〜２０３を確認した人は、その後の機能拡張ユニット１の状態にかかわらず、タブレット型端末装置２を取り外した者を特定することができる。タブレット型端末装置２が機能拡張ユニット１から取り外された時点での接続ユニット１２のヒンジ角度が、「抜き方の状態」に対応する。

次に、図９を参照して、本実施例に係る機能拡張ユニット１によるＬＥＤ２０１〜２０３の点灯処理の流れについて説明する。図９は、実施例１に係る機能拡張ユニットによるＬＥＤの点灯処理のフローチャートである。

制御部１５１は、タブレット型端末装置２が接続されているか否かを判定する（ステップＳ１０１）。タブレット型端末装置２が接続されていない場合（ステップＳ１０１：否定）、制御部１５１は、ステップＳ１１３へ進む。

これに対して、タブレット型端末装置２が接続されている場合（ステップＳ１０１：肯定）、制御部１５１は、記憶部１５２の状態テーブル１６０の接続状態を接続に変更する（ステップＳ１０２）。

次に、制御部１５１は、ＭＲセンサ１０１が磁石１５を検出したか否かを判定する（ステップＳ１０３）。ＭＲセンサ１０１が磁石１５を検出した場合（ステップＳ１０３：肯定）、制御部１５１は、記憶部１５２の状態テーブル１６０の現在の角度情報に＃１を格納する（ステップＳ１０４）。

次に、制御部１５１は、ＬＥＤ２０１の点灯を状態表示部１５４に指示する。状態表示部１５４は、指示を受けて、ＬＥＤ２０１を点灯する（ステップＳ１０５）。

これに対して、ＭＲセンサ１０１が磁石１５を検出しない場合（ステップＳ１０３：否定）、制御部１５１は、ＭＲセンサ１０２が磁石１５を検出したか否かを判定する（ステップＳ１０６）。ＭＲセンサ１０２が磁石１５を検出した場合（ステップＳ１０６：肯定）、制御部１５１は、記憶部１５２の状態テーブル１６０の現在の角度情報に＃２を格納する（ステップＳ１０７）。

次に、制御部１５１は、ＬＥＤ２０２の点灯を状態表示部１５４に指示する。状態表示部１５４は、指示を受けて、ＬＥＤ２０２を点灯する（ステップＳ１０８）。

これに対して、ＭＲセンサ１０２が磁石１５を検出しない場合（ステップＳ１０６：否定）、ＭＲセンサ１０３が磁石１５を検出しているので、制御部１５１は、記憶部１５２の状態テーブル１６０の現在の角度情報に＃３を格納する（ステップＳ１０９）。

次に、制御部１５１は、ＬＥＤ２０３の点灯を状態表示部１５４に指示する。状態表示部１５４は、指示を受けて、ＬＥＤ２０３を点灯する（ステップＳ１１０）。

その後、制御部１５１は、タブレット型端末装置２が接続していないか否か、言い換えれば、タブレット型端末装置２が機能拡張ユニット１から取り外されたか否を判定する（ステップＳ１１１）。タブレット型端末装置２が取り外されていない場合（ステップＳ１１１：否定）、制御部１５１は、ステップＳ１０３へ戻る。

これに対して、タブレット型端末装置２が取り外された場合（ステップＳ１１１：肯定）、制御部１５１は、記憶部１５２の状態テーブル１６０の接続状態を未接続に変更する（ステップＳ１１２）。

その後、制御部１５１は、機能拡張ユニット１の電源がＯＦＦにされたか否かを判定する（ステップＳ１１３）。電源がＯＦＦされていない場合（ステップＳ１１３：否定）、制御部１５１は、ステップＳ１０１に戻る。電源がＯＦＦされた場合（ステップＳ１１３：肯定）、制御部１５１は、ＬＥＤ２０１〜２０３の点灯処理を終了する。

ここで、本実施例では、タブレット型端末装置２が機能拡張ユニット１に接続されている否かに関わらずＬＥＤ２０１〜２０３のいずれかを点灯させた。ただし、例えば、タブレット型端末装置２が接続されていない場合には、ＬＥＤ２０１〜２０３を点灯させない構成にしてもよい。その場合、例えば、制御部１５１は、記憶部１５２に格納された状態テーブル１６０を確認し、ＬＥＤ２０１〜２０３の点灯を行うか否かを判定してもよい。

以上に説明したように、本実施例に係る機能拡張ユニットは、端末装置が抜かれた後、型端末装置を機能拡張ユニットから抜いた時の角度に応じて、操作者を表すＬＥＤが点灯し続ける。これにより、タブレット型端末装置が持ち出された場合に、ＬＥＤを確認するだけでタブレット型端末装置を持ち出した操作者を容易に特定することができる。したがって、１台のタブレット型端末装置を複数人で効率よく使用することができる。

また、タブレット型端末装置の抜いた時の角度でＬＥＤを変更するので、ヒンジ構造を有する機能拡張ユニットに容易に実装することができ、安価に実現することができる。また、タブレット型端末装置を所定の角度で抜くことは直感的に行えるため、タブレット型端末装置を持ち出す者は、容易に自己を表すＬＥＤを点灯させることができる。

さらに、機能拡張ユニット側に操作者を特定する機構を配置することで、タブレット型端末装置の薄型化やフレームレス化、並びに、ＳＡＲ対策にも寄与することができる。

次に、実施例２について説明する。本実施例に係る機能拡張ユニット及びタブレット型端末装置を含む情報処理システムは、機能拡張ユニットを抜いた状態の接続ユニットの角度によってタブレット型端末装置で動作するＯＳをロックする機能を実施例１に追加したものである。

本実施例に係る機能拡張ユニットも、図７で表される。以下の説明では、各部の実施例１と同じ機能については説明を省略する。

制御部１５１は、磁石１５を検出したＭＲセンサの情報の入力を検出部１５３から受ける。そして、制御部１５１は、タブレット型端末装置２が接続された状態であれば、状態テーブル１６０への登録及びＬＥＤ２０１〜２０３の何れかの点灯指示に加えて、磁石１５を検出したＭＲセンサの判別情報を接続部１５５へ送信する。

接続部１５５は、磁石１５を検出したＭＲセンサの判別情報を制御部１５１から受信する。そして、接続部１５５は、磁石１５を検出したＭＲセンサの判別情報をタブレット型端末装置２へ送信する。

図１０は、タブレット型端末装置のブロック図である。タブレット型端末装置２は、図１０に示すように、演算処理部３０１、記憶部３０２、状態認識部３０３、状態記憶部３０４、接続部３０５及び入力部３０６を有する。入力部３０６は、例えばタッチパネルである。入力部３０６は、操作者から入力された情報を演算処理部３０１へ出力する。

状態記憶部３０４は、例えば、図６のキャッシュ２６で実現される。状態記憶部３０４は、図８で示す状態テーブル１６０と同様のテーブルを記憶する。

接続部３０５は、例えば、図６の接続用インタフェース２５で実現される。接続部３０５は、機能拡張ユニット１の接続部１５５と接続し通信を行う。接続部３０５は、磁石１５を検出したＭＲセンサの判別情報を接続部１５５から受信する。そして、接続部３０５は、受信した判別情報を状態認識部３０３へ送信する。

状態認識部３０３は、例えば、図６のＩＣ２４で実現される。状態認識部３０３は、磁石１５を検出したＭＲセンサの判別情報を接続部３０５から受信する。そして、状態認識部３０３は、受信した判別情報を状態記憶部３０４の状態テーブル１６０の現在の角度情報に登録する。

また、状態認識部３０３は、接続部３０５の状態を監視し、機能拡張ユニット１に接続されているか否かを判定する。例えば、接続部３０５と機能拡張ユニット１との間での信号の送受信が可能である場合、状態認識部３０３は、機能拡張ユニット１に接続されていると判定する。また、例えば、接続部３０５と機能拡張ユニット１との間での信号の送受信ができない場合、状態認識部３０３は、機能拡張ユニット１に接続されていないと判定する。そして、状態認識部３０３は、機能拡張ユニット１に接続されているか否かの判断結果を用いてタブレット型端末装置２の接続状態を状態記憶部３０４の状態テーブル１６０に登録する。

また、状態認識部３０３は、タブレット型端末装置２が機能拡張ユニット１から取り外された場合、未接続の通知を演算処理部３０１へ出力する。加えて、状態認識部３０３は、状態記憶部３０４の状態テーブル１６０に格納されている現在の角度情報を演算処理部３０１へ出力する。

記憶部３０２は、例えば、図６のハードディスク２３などで実現される。記憶部３０２は、ＯＳ及びここで説明するタブレット型端末装置２の各機能を実現するためのプログラムを含む各種プログラムを記憶する。

また、記憶部３０２は、図１１で示す角度情報、ユーザ識別情報及びパスワードが対応付けられた認証情報１６１を記憶する。図１１は、認証情報の一例を示す図である。角度情報は、各ＭＲセンサ１０１〜１０３の判別情報である。図１１では、分かり易いように各角度情報に対応する接続ユニット１２の傾斜状態を括弧で付記している。実際には、認証情報は、括弧内の情報を含まなくてもよい。ユーザ識別情報は、タブレット型端末装置２を使用する操作者の識別情報である。また、パスワードは、各操作者を認証しＯＳ（Operating System）のロックを解除するためのパスワードである。

演算処理部３０１は、例えば、図６のＣＰＵ２１及びメモリ２２などで実現される。演算処理部３０１は、記憶部３０２からＯＳを呼び出し実行する。また、演算処理部３０１は、記憶部３０２から各種プログラムを読み出して実行する。

タブレット型端末装置２が機能拡張ユニット１から取り外された場合、演算処理部３０１は、未接続の通知の入力を状態認識部３０３から受ける。未接続の通知を受けて、演算処理部３０１は、ＯＳをロックする。

さらに、演算処理部３０１は、現在の角度情報の入力を状態認識部３０３から受ける。この状態で、演算処理部３０１は、入力部３０６からユーザ識別情報及びパスワードが入力されるまで待機する。

その後、演算処理部３０１は、入力部３０６からユーザ識別情報及びパスワードの入力を受ける。演算処理部３０１は、状態認識部３０３から取得した現在の角度情報に対応するユーザ識別情報を記憶部３０２の認証情報１６１から取得する。そして、演算処理部３０１は、取得したユーザ識別情報と入力されたユーザ識別情報が一致するか否かを判定する。以下では、現在の角度情報に対応するユーザ識別情報と入力されたユーザ識別情報とが一致することを、「現在の角度情報とユーザ識別情報とが一致する」という。

現在の角度情報とユーザ識別情報とが一致しない場合、演算処理部３０１は、ＯＳのロックを維持する。これに対して、現在の角度情報とユーザ識別情報とが一致した場合、演算処理部３０１は、入力されたユーザ識別情報とパスワードの組み合わせが、認証情報１６１に格納されたユーザ識別情報とパスワードに一致するか否かを判定する。以下では、入力されたユーザ識別情報及びパスワードが認証情報１６１に登録されているユーザ識別情報及びパスワードと一致することを、「ユーザ識別情報とパスワードとが一致する」という。

ユーザ識別情報とパスワードとが一致しない場合、演算処理部３０１は、ＯＳのロックを維持する。ユーザ識別情報とパスワードとが一致した場合、演算処理部３０１は、ＯＳのロックを解除する。これにより、タブレット型端末装置２の操作者は、タブレット型端末装置２を使用することができるようになる。この演算処理部３０１が、「制御部」の一例にあたる。

次に、図１２を参照して、本実施例に係る機能拡張ユニット１によるＬＥＤの点灯及び角度情報の通知の処理の流れについて説明する。図１２は、実施例２に係る機能拡張ユニットによるＬＥＤの点灯及び角度情報の通知の処理のフローチャートである。

制御部１５１は、タブレット型端末装置２が接続されているか否かを判定する（ステップＳ２０１）。タブレット型端末装置２が接続されていない場合（ステップＳ２０１：否定）、制御部１５１は、ステップＳ２１４へ進む。

これに対して、タブレット型端末装置２が接続されている場合（ステップＳ２０１：肯定）、制御部１５１は、記憶部１５２の状態テーブル１６０の接続状態を接続に変更する（ステップＳ２０２）。

次に、制御部１５１は、ＭＲセンサ１０１が磁石１５を検出したか否かを判定する（ステップＳ２０３）。ＭＲセンサ１０１が磁石１５を検出した場合（ステップＳ２０３：肯定）、制御部１５１は、記憶部１５２の状態テーブル１６０の現在の角度情報に＃１を格納する（ステップＳ２０４）。

次に、制御部１５１は、ＬＥＤ２０１の点灯を状態表示部１５４に指示する。状態表示部１５４は、指示を受けて、ＬＥＤ２０１を点灯する（ステップＳ２０５）。

これに対して、ＭＲセンサ１０１が磁石１５を検出しない場合（ステップＳ２０３：否定）、制御部１５１は、ＭＲセンサ１０２が磁石１５を検出したか否かを判定する（ステップＳ２０６）。ＭＲセンサ１０２が磁石１５を検出した場合（ステップＳ２０６：肯定）、制御部１５１は、記憶部１５２の状態テーブル１６０の現在の角度情報に＃２を格納する（ステップＳ２０７）。

次に、制御部１５１は、ＬＥＤ２０２の点灯を状態表示部１５４に指示する。状態表示部１５４は、指示を受けて、ＬＥＤ２０２を点灯する（ステップＳ２０８）。

これに対して、ＭＲセンサ１０２が磁石１５を検出しない場合（ステップＳ２０６：否定）、ＭＲセンサ１０３が磁石１５を検出しているので、制御部１５１は、記憶部１５２の状態テーブル１６０の現在の角度情報に＃３を格納する（ステップＳ２０９）。

次に、制御部１５１は、ＬＥＤ２０３の点灯を状態表示部１５４に指示する。状態表示部１５４は、指示を受けて、ＬＥＤ２０３を点灯する（ステップＳ２１０）。

さらに、制御部１５１は、現在の角度情報をタブレット型端末装置２の状態認識部３０３へ通知する（ステップＳ２１１）。

その後、制御部１５１は、タブレット型端末装置２が接続していないか否か、言い換えれば、タブレット型端末装置２が機能拡張ユニット１から取り外されたか否を判定する（ステップＳ２１２）。タブレット型端末装置２が取り外されていない場合（ステップＳ２１２：否定）、制御部１５１は、ステップＳ２０３へ戻る。

これに対して、タブレット型端末装置２が取り外された場合（ステップＳ２１２：肯定）、制御部１５１は、記憶部１５２の状態テーブル１６０の接続状態を未接続に変更する（ステップＳ２１３）。

その後、制御部１５１は、機能拡張ユニット１の電源がＯＦＦにされたか否かを判定する（ステップＳ２１４）。電源がＯＦＦされていない場合（ステップＳ２１４：否定）、制御部１５１は、ステップＳ２０１に戻る。電源がＯＦＦされた場合（ステップＳ２１４：肯定）、制御部１５１は、ＬＥＤ２０１〜２０３の点灯及び角度情報の通知の処理を終了する。

次に、図１３を参照して、本実施例に係るタブレット型端末装置２によるＯＳのロック解除処理の流れについて説明する。図１３は、実施例２に係るタブレット型端末装置によるＯＳのロック解除処理のフローチャートである。ここでは、タブレット型端末装置２が機能拡張ユニット１に接続されている状態から始まる動作について説明する。ここでは、図１１に合わせて、センサ１０１が磁石１５を検出した場合の角度情報を＃１とする。また、センサ１０２が磁石１５を検出した場合の角度情報を＃２とする。さらに、センサ１０３が磁石１５を検出した場合の角度情報を＃３とする。

状態認識部３０３は、角度情報の入力を機能拡張ユニット１の制御部１５１から受ける。そして、状態認識部３０３は、取得した角度情報が＃１か否かを判定する（ステップＳ３０１）。取得した角度情報が＃１の場合（ステップＳ３０１：肯定）、状態認識部３０３は、記憶部３０２に格納された状態テーブル１６０の現在の角度情報に＃１を格納する（ステップＳ３０２）。その後、処理はステップＳ３０６へ進む。

これに対して、取得した角度情報が＃１でない場合（ステップＳ３０１：否定）、状態認識部３０３は、取得した角度情報が＃２か否かを判定する（ステップＳ３０３）。取得した角度情報が＃２の場合（ステップＳ３０３：肯定）、状態認識部３０３は、記憶部３０２に格納された状態テーブル１６０の現在の角度情報に＃２を格納する（ステップＳ３０４）。その後、処理はステップＳ３０６へ進む。

一方、取得した角度情報が＃２でない場合（ステップＳ３０３：否定）、状態認識部３０３は、角度情報として＃３を取得しているので、記憶部３０２に格納された状態テーブル１６０の現在の角度情報に＃３を格納する（ステップＳ３０５）。

その後、状態認識部３０６は、接続部３０５の通信状態を監視して、タブレット型端末装置２が機能拡張ユニット１に接続されているか否か、すなわち、タブレット型端末装置２が機能拡張ユニット１から取り外されたか否かを判定する（ステップＳ３０６）。タブレット型端末装置２が機能拡張ユニット１から取り外されていない場合（ステップＳ３０６：否定）、状態認識部３０３は、ステップＳ３０１に戻る。

これに対して、タブレット型端末装置２が機能拡張ユニット１から取り外された場合（ステップＳ３０６：肯定）、状態認識部３０３は、未接続の通知を演算処理部３０１へ出力する。演算処理部３０１は、未接続の通知の入力を状態認識部３０３から受けて、ＯＳをロックする（ステップＳ３０７）。これにより、操作者は一時的にタブレット型端末装置２の機能の使用が停止される。

その後、演算処理部３０１は、ユーザ識別情報及びパスワードが操作者により入力部３０６から入力されたか否かを判定する（ステップＳ３０８）。ユーザ識別情報及びパスワードが入力されていない場合（ステップＳ３０８：否定）、演算処理部３０１は、ステップＳ３０７へ戻り、ユーザ識別情報及びパスワードが入力されるまで待機する。

これに対して、ユーザ識別情報及びパスワードが入力された場合（ステップＳ３０８：肯定）、演算処理部３０１は、ユーザ識別情報と現在の角度情報とが一致するか否かを判定する（ステップＳ３０９）。ユーザ識別情報と現在の角度情報とが一致しない場合（ステップＳ３０９：否定）、演算処理部３０１は、ステップＳ３０７へ戻る。

これに対して、ユーザ識別情報と現在の角度情報とが一致した場合（ステップＳ３０９：肯定）、演算処理部３０１は、ユーザ識別情報とパスワードとが一致したか否かを判定する（ステップＳ３１０）。ユーザ識別情報とパスワードとが一致しない場合（ステップＳ３１０：否定）、演算処理部３０１は、ステップＳ３０７へ戻る。

これに対して、ユーザ識別情報とパスワードとが一致した場合（ステップＳ３１０：肯定）、演算処理部３０１は、ＯＳのロックを解除する（ステップＳ３１１）。

ここで、現在の角度情報は、タブレット型端末装置２が機能拡張ユニット１から取り外された時点での角度情報である。すなわち、取り外した時点での角度がユーザ識別情報と一致しなければ、ＯＳはロックされたままである。したがって、タブレット型端末装置２を機能拡張ユニット１から取り外す場合に、操作者は、自分に割り当てられている角度でタブレット型端末装置２を機能拡張ユニット１から抜かなければ、タブレット型端末装置２を使用することができない。

以上に説明したように、本実施例に係る端末装置は、入力されたユーザ識別情報と現在の角度情報に対応するユーザ識別情報が一致しない場合、ＯＳのロックを解除しない。これにより、操作者は、端末装置を使用する場合には端末装置を割り当てられた角度で抜くことが要求される。したがって、機能拡張ユニットのＬＥＤが示す人と、実際に端末装置を取り外した人との一致が確実になる。したがって、１台のタブレット型端末装置を複数人でより効率よく使用することができる。

また、以上の各実施例では、利用者を表示する装置として、端末装置の機能を拡張する機能拡張装置を例に説明したが、この装置は機能拡張装置に限らない。端末装置の挿抜が可能であり、抜いた時の角度が表示できる装置であれば、単なる充電器でもよく、さらには、単なる端末装置の立てかけ台でもよい。

また、以上の各実施例では、端末装置を抜いた時の角度により、抜いた人を判別する情報を報知したが、これに限らず、端末装置の抜き方の状態の違いによって異なる情報を報知する構成であればよい。例えば、端末装置の抜く位置が前後移動する構造であれば、端末装置の抜かれた位置によって表示を替える構成にしてもよい。

１ 機能拡張ユニット
２ タブレット型端末装置
１１ ベースユニット
１２ 接続ユニット
１３ キーボード
１４ タッチパッド
１５ 磁石
２０ 液晶画面
２１ ＣＰＵ
２２ メモリ
２３ ハードディスク
２４ ＩＣ
２５ 接続用インタフェース
２６ キャッシュ
３０ ヒンジ機構
１０１〜１０３ ＭＲセンサ
１０４，１０５ 板バネ
１１０ マイコン
１１１ ＬＥＤインジケータ
１１２ キャッシュ
１２１ 接続用インタフェース
１５１ 制御部
１５２ 記憶部
１５３ 検出部
１５４ 状態表示部
１５５ 接続部
１６０ 状態テーブル
１６１ 認証情報
２０１〜２０３ ＬＥＤ
３０１ 演算処理部
３０２ 記憶部
３０３ 状態認識部
３０４ 状態記憶部
３０５ 接続部
３０６ 入力部

Claims (5)

1. 端末装置を挿抜可能に保持する保持部と、
   前記保持部に挿入された端末装置が抜かれた時の抜き方の状態を検出する検出部と、
   前記検出部により検出された前記抜き方の状態に応じた判別情報を報知する報知部と
   を備え、
   前記保持部は、ヒンジ運動可能であり、
   前記検出部は、前記端末装置が抜かれた時の前記保持部のヒンジ角度を検出し、
   前記報知部は、前記検出部によって検出された前記ヒンジ角度に応じた前記判別情報を報知することを特徴とする端末保持装置。
2. 端末装置を挿抜可能に保持する保持部と、
   前記保持部に挿入された端末装置が抜かれた時の抜き方の状態を検出する検出部と、
   前記検出部により検出された前記抜き方の状態に応じた判別情報を報知する報知部と
   前記保持部の端部に配置された磁石と、
   前記磁石と対向する対向面を有し、前記対向面に対して前記磁石が移動するように前記保持部をヒンジ運動可能に保持し、前記磁石の位置を検出するセンサを有するベース部と、
   を備え、
   前記検出部は、前記センサにより検出された前記磁石の位置を基に前記抜き方の状態を検出することを特徴とする端末保持装置。
3. 前記保持部の端部に配置された磁石と、
   前記磁石と対向する対向面を有し、前記対向面に対して前記磁石が移動するように前記保持部をヒンジ運動可能に保持し、前記磁石の位置を検出するセンサを有するベース部とをさらに有し、
   前記検出部は、前記センサにより検出された前記磁石の位置を基に前記抜き方の状態を検出する
   ことを特徴とする請求項１に記載の端末保持装置。
4. 端末装置及び端末保持装置を有する情報処理システムであって、
   前記端末保持装置は、
   端末装置を挿抜可能に保持する保持部と、
   前記保持部に挿入された端末装置が抜かれた時の抜き方の状態を検出する検出部と、
   前記検出部により検出された前記抜き方の状態に応じた判別情報を報知する報知部とを備え、
   前記端末装置は、
   個人を特定する識別情報と前記判別情報との対応を記憶する記憶部と、
   前記識別情報の入力を受け、前記報知部により報知された前記判別情報に対応する前記識別情報を前記記憶部から取得し、入力された識別情報が取得した識別情報と一致する場合、所定の処理を実行する制御部とを備え、
   前記保持部は、ヒンジ運動可能であり、
   前記検出部は、前記端末装置が抜かれた時の前記保持部のヒンジ角度を検出し、
   前記報知部は、前記検出部によって検出された前記ヒンジ角度に応じた前記判別情報を報知することを特徴とする情報処理システム。
5. 端末装置を挿抜可能に保持する保持機構に挿入された端末装置が抜かれた時の抜き方の状態を検出し、
   検出された前記抜き方の状態に応じた判別情報を報知し、
   個人を特定する識別情報の入力を受け、
   前記識別情報と前記判別情報との対応を記憶する記憶部から、報知された前記判別情報に対応する前記識別情報を取得し、
   入力された識別情報が取得した識別情報と一致する場合、所定の処理を実行し、
   前記保持機構は、ヒンジ運動可能であり、
   前記抜き方の状態の検出では、前記端末装置が抜かれた時の前記保持機構のヒンジ角度を検出し、
   前記判別情報の報知では、検出された前記ヒンジ角度に応じた前記判別情報を報知することを特徴とする情報処理システム制御方法。

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