JP6451254B2 - 綴じ装置 - Google Patents

Description

本発明は、紙等の如く軟質素材で非金属材料から成るステープルで綴じ対象物を綴じる綴じ装置に関する。

従来から、金属のステープルに代えて紙製等、軟質素材で非金属材料から成るステープルを使用して用紙の綴じ対象物を綴じられるようにしたステープラと称す綴じ装置が提案されている。金属のステープルを使用する綴じ装置では、ステープル単体で綴じ対象物を貫通させる構成であるのに対して、紙製等、軟質素材で非金属材料から成るステープルを使用する綴じ装置では、綴じ対象物に孔部を形成する挿入刃部を備え、綴じ対象物に挿入刃部で孔部を形成し、この孔部にステープルの脚部を貫通させる構成である。

このような挿入刃部を備えた軟質素材で非金属材料から成るステープルを使用する綴じ装置では、２本の挿入刃部の間にステープルを保持し、挿入刃部と共にステープルを綴じ対象物に対して押し下げて、ステープルの一対の脚部をそれぞれ綴じ対象物に貫通させる構成である。

従来、挿入刃部にステープルを保持する構成としては、一対の挿入刃部の間にステープルを円弧状に湾曲させた形態で保持する構成が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

また、挿入刃部にステープルを保持する構成としては、挿入刃部の内側の面に突起を設け、この突起でステープルの脚部の先端を保持する構成が提案されている（例えば、特許文献２及び特許文献３参照）。

更に、一対の挿入刃部の内側の面には、先端側から基端側に向けて内幅が広がる形状の段差を設け、この内面側の段差でステープルの脚部を支持すると共に、一対の挿入刃部の外側の面には、先端側から基端側に向けて外幅が広がる形状の段差を設け、この外面側の段差で、脚部を貫通させる綴じ対象物の孔部を外側方向に拡げる構成が提案されている（例えば、特許文献４参照）。

特許第４０６６０３２号公報 特許第４８３０４７８号公報 特許第４９５２１３３号公報 特開２０１３−１６６２０６号公報

特許文献１に記載の構成では、ステープルが貫通される孔部から内側に向けた切り込みが入れられる。しかし、特許文献１では、脚部を貫通させる綴じ対象物の孔部を拡げる構成が挿入刃部に備えられておらず、ステープルの剛性を利用して孔部を拡げる構成である。このため、軟質素材のステープルでは孔部を確実に拡げることができず、綴じ不良が発生しやすい。

また、孔部の内側にめくれが生じるので、ステープルの脚部が内側に折り曲げられる場合には、脚部等を変形させるような凸状の部位が存在し、綴じ対象物を綴じたステープルの外観性が悪くなる。

特許文献２及び特許文献３でも、挿入刃部の内側に設けた突起が綴じ対象物を通過する際に、綴じ対象物には、孔部の内側にめくれが生じる。このため、ステープルの脚部が内側に折り曲げられる際に、脚部等を変形させるような凸状の部位が存在し、綴じ対象物を綴じたステープルの外観性が悪くなる。また、孔部の両端近傍を破りながらめくれが生じるので、挿入刃部に掛かる負荷が大きく、操作荷重も大きくなる。そして、綴じ対象物の破れ方にはばらつきがあり、綴じ対象物を綴じたステープルの外観性が悪くなる。

更に、特許文献４では、脚部を貫通させる綴じ対象物の孔部を外側方向に拡げる際に、孔部の両端近傍を破りながらめくれが生じるので、挿入刃部に掛かる負荷が大きく、操作荷重も大きくなる。そして、綴じ対象物の破れ方にはばらつきがあり、綴じ対象物を綴じたステープル及び綴じられた部位近傍の外観性が悪くなる。

本発明は、このような課題を解決するためになされたもので、ステープルの脚部を綴じ対象物に貫通させる刃部が綴じ対象物に挿抜される際の抵抗を軽減し、かつ、綴じ対象物を綴じたステープル及び綴じられた部位近傍の外観性を向上させることができる綴じ装置を提供することを目的とする。

上述した課題を解決するため、本発明は、クラウン部及びクラウン部の長手方向の両端から一の方向に略平行となるように折り曲げられて構成される一対の脚部を備えた軟質素材で非金属材料から成るステープルで綴じ対象物を綴じる綴じ装置であって、ステープルのクラウン部の長さに応じた間隔で対向する一対の抜き刃を有し、一対の抜き刃を綴じ対象物に挿抜する動作で綴じ対象物に孔部を形成し、ステープルの一対の脚部を綴じ対象物に貫通させる貫通手段と、貫通手段により綴じ対象物に貫通されたステープルの一対の脚部を綴じ対象物に沿って折り曲げる折り曲げ手段とを備え、抜き刃は、一対の抜き刃の間隔が、綴じ対象物に孔部を形成する刃部が設けられた先端側が狭く構成される第１の貫通部が形成され、第１の貫通部より基端側に、一対の抜き刃の間隔が、第１の貫通部が形成された部位より広く構成される第２の貫通部が形成され、一対の抜き刃の内側の面には、第１の貫通部と第２の貫通部の境界に、先端側から基端側に向けて内幅が広がる形状の段差を設けて、ステープルの脚部を支持するステープル支持部を備えると共に、一対の抜き刃の外側の面には、第１の貫通部と第２の貫通部の境界に、先端側から基端側に向けて外幅が広がる形状の段差を設けて、抜き刃が綴じ対象物を貫通する動作で、綴じ対象物を貫通する孔部を外側方向に拡げる孔拡張部を備え、一対の抜き刃の第１の貫通部の少なくとも外側の面における孔拡張部と刃部の間で、孔拡張部の幅方向の少なくとも一方の側縁部に、刃部に対して交差する向きの切り込み刃部を備え、切り込み刃部は、孔拡張部から第１の貫通部の長手方向に沿って下方に延在し、下端が抜き刃の移動方向に対して傾斜する綴じ装置である。

本発明の綴じ装置では、一対の抜き刃の内側に形成されたステープル支持部で、ステープルの脚部の先端が支持されることで、ステープルの一対の脚部をそれぞれ抜き刃に沿わせた状態として、２本の抜き刃の間にステープルが保持される。

抜き刃と共にステープルを綴じ対象物に対して押し下げて、ステープルの一対の脚部をそれぞれ綴じ対象物に貫通させると、刃部で綴じ対象物に形成される孔部の少なくとも一方の側縁部から、孔部に交差する方向の切り込みが切り込み刃部で開けられる。

これにより、孔拡張部が綴じ対象物に貫通する際に、綴じ対象物の孔部の外側で、切り込みが入れられた部位が外側方向に拡げられる。

本発明の綴じ装置によれば、一対の抜き刃を綴じ対象物に貫通させる動作によって、孔拡張部が綴じ対象物に貫通する際には、綴じ用紙に形成された孔部の外側で、切り込みが入れられた部位が外側方向に拡げられて、めくれ部が形成される。

これにより、孔拡張部が孔部を通る過程で、孔部の長手方向の端部近傍が破れることがなく、ステープルが貫通される孔部の近傍及び綴じ対象物を綴じたステープルの外観性が向上し、ステープルで綴じた状態での外観性を向上させることができる。また、孔拡張部で孔部を外側方向に拡げる際には、孔部の長手方向の端部を破るような力は必要なく、人の力で操作をする綴じ装置では、抜き刃が綴じ用紙を貫通する際の操作荷重を低減することができる。また、抜き刃に掛かる負荷を低減することができる。

本実施の形態の綴じ装置の内部構成の一例を示す側断面図である。 本実施の形態の綴じ装置の内部構成の一例を示す側断面図である。 本実施の形態の綴じ装置の一例を示す側面図である。 本実施の形態の綴じ装置の一例を示す正面から見た斜視図である。 本実施の形態の綴じ装置の一例を示す背面から見た斜視図である。 本実施の形態の綴じ装置の貫通機構の部位における内部構成の一例を示す正面断面図である。 本実施の形態の綴じ装置の切断・成型機構の部位における内部構成の一例を示す正面断面図である。 連結ステープルの一例を示す平面図である。 連結ステープルの収納形態の一例を示す斜視図である。 成型されたステープルの一例を示す斜視図である。 ステープルで綴じ用紙を綴じた状態の一例を示す断面図である。 ステープルカートリッジの一例を示す斜視図である。 ステープルカートリッジの一例を示す斜視図である。 本実施の形態の綴じ装置の貫通機構の部位における内部構成の一例を示す斜視図である。 貫通機構の一例を示す正面図である。 貫通機構の一例を示す背面図である。 貫通機構の一例を示す斜視図である。 抜き刃ガイドの一例を示す斜視図である。 貫通機構の動作例を示す動作説明図である。 貫通機構の動作例を示す動作説明図である。 貫通機構の動作例を示す動作説明図である。 貫通機構の動作例を示す動作説明図である。 貫通機構の動作例を示す動作説明図である。 貫通機構の動作例を示す動作説明図である。 ステープルで綴じ用紙を綴じた形態を示す説明図である。 綴じ用紙の枚数の違いによる貫通機構の動作例を示す動作説明図である。 綴じ用紙の枚数の違いによる貫通機構の動作例を示す動作説明図である。 切断・成型機構の一例を示す正面図である。 切断・成型機構の一例を示す背面図である。 切断・成型機構を正面から見た斜視図である。 切断・成型機構を背面から見た斜視図である。 切断・成型機構の動作例を示す動作説明図である。 切断・成型機構の動作例を示す動作説明図である。 切断・成型機構の動作例を示す動作説明図である。 切断・成型機構の動作例を示す動作説明図である。 切断・成型機構の動作例を示す動作説明図である。 連結ステープルを切断する動作を示す動作説明図である。 脱着機構の一例を示す綴じ装置の要部側断面図である。 脱着機構の動作例を示す動作説明図である。 脱着機構の動作例を示す動作説明図である。 脱着機構の動作例を示す動作説明図である。 脱着機構の動作例を示す動作説明図である。 脱着機構の動作による連結ステープルの搬送動作例を示す動作説明図である。 脱着機構の変形例を示す綴じ装置の要部側断面図である。 変形例の脱着機構の動作例を示す動作説明図である。 変形例の脱着機構の動作例を示す動作説明図である。 変形例の脱着機構の動作例を示す動作説明図である。 操作ハンドル部の動作例を示す動作説明図である。 操作ハンドル部の動作例を示す動作説明図である。 操作ハンドル部の動作例を示す動作説明図である。 操作ハンドル部の動作例を示す動作説明図である。 綴じ装置全体の動作例を示す動作説明図である。 綴じ装置全体の動作例を示す動作説明図である。 綴じ装置全体の動作例を示す動作説明図である。 綴じ装置全体の動作例を示す動作説明図である。 綴じ装置全体の動作例を示す動作説明図である。 綴じ装置全体の動作例を示す動作説明図である。 綴じ装置全体の動作例を示す動作説明図である。 綴じ装置全体の動作例を示す動作説明図である。 綴じ装置全体の動作例を示す動作説明図である。 綴じ装置全体の動作例を示す動作説明図である。 綴じ装置全体の動作例を示す動作説明図である。 綴じ装置全体の動作例を示す動作説明図である。 綴じ装置全体の動作例を示す動作説明図である。 綴じ装置全体の動作例を示す動作説明図である。 綴じ装置全体の動作例を示す動作説明図である。 綴じ装置全体の動作例を示す動作説明図である。 綴じ装置全体の動作例を示す動作説明図である。 綴じ装置全体の動作例を示す動作説明図である。 綴じ装置全体の動作例を示す動作説明図である。 貫通機構及び折り曲げ機構の動作例を示す動作説明図である。 貫通機構及び折り曲げ機構の動作例を示す動作説明図である。 貫通機構及び折り曲げ機構の動作例を示す動作説明図である。 貫通機構及び折り曲げ機構の動作例を示す動作説明図である。 貫通機構及び折り曲げ機構の動作例を示す動作説明図である。 貫通機構及び折り曲げ機構の動作例を示す動作説明図である。 貫通機構及び折り曲げ機構の動作例を示す動作説明図である。 貫通機構及び折り曲げ機構の動作例を示す動作説明図である。 貫通機構及び折り曲げ機構の動作例を示す動作説明図である。 貫通機構及び折り曲げ機構の動作例を示す動作説明図である。 貫通機構及び折り曲げ機構の動作例を示す動作説明図である。 貫通機構及び折り曲げ機構の動作例を示す動作説明図である。 貫通機構及び折り曲げ機構の動作例を示す動作説明図である。 貫通機構及び折り曲げ機構の動作例を示す動作説明図である。 貫通機構及び折り曲げ機構の動作例を示す動作説明図である。 貫通機構及び折り曲げ機構の動作例を示す動作説明図である。 貫通機構及び折り曲げ機構の動作例を示す動作説明図である。 貫通機構及び折り曲げ機構の動作例を示す動作説明図である。 貫通機構及び折り曲げ機構の動作例を示す動作説明図である。 切断・成型機構の動作例を示す動作説明図である。 切断・成型機構の動作例を示す動作説明図である。 切断・成型機構の動作例を示す動作説明図である。 切断・成型機構の動作例を示す動作説明図である。 切断・成型機構の動作例を示す動作説明図である。 切断・成型機構の動作例を示す動作説明図である。 切断・成型機構の動作例を示す動作説明図である。 切断・成型機構の動作例を示す動作説明図である。 抜き刃の変形例を示す構成図である。 抜き刃の形状による孔部の形状の一例を示す説明図である。

以下、図面を参照して、本発明の綴じ装置の実施の形態について説明する。

＜本実施の形態の綴じ装置の構成例＞
図１及び図２は、本実施の形態の綴じ装置の内部構成の一例を示す側断面図で、図１は、ステープルカートリッジが装着された状態を示し、図２は、ステープルカートリッジが取り外された状態を示す。図３は、本実施の形態の綴じ装置の一例を示す側面図である。

また、図４は、本実施の形態の綴じ装置の一例を示す正面から見た斜視図、図５は、本実施の形態の綴じ装置の一例を示す背面から見た斜視図である。更に、図６は、本実施の形態の綴じ装置の貫通機構の部位における内部構成の一例を示す正面断面図、図７は、本実施の形態の綴じ装置の切断・成型機構の部位における内部構成の一例を示す正面断面図である。

まず、各図を参照して、本実施の形態の綴じ装置１の概要について説明すると、綴じ装置１は、軟質素材で非金属材料であるステープル１０を使用して、綴じ対象物である綴じ用紙Ｐを綴じる。ステープル１０は、後述するように、帯状に連結された形態で一体に構成された連結ステープル１０ａとして供給され、連結ステープル１０ａがステープルカートリッジ１１に収納されて、綴じ装置１に装着される。

綴じ装置１は、連結ステープル１０ａから切断されて成型された先頭に位置するステープル１０を押す出す動作で綴じ用紙Ｐに穴を開け、ステープル１０を綴じ用紙Ｐに貫通させる貫通機構２を備える。

また、綴じ装置１は、先頭に位置するステープル１０を押し出して綴じ用紙Ｐに貫通させる貫通機構２の動作と連動して、連結ステープル１０ａから次位のステープル１０を切断し、切断された次位のステープル１０を成型する切断・成型機構３を備える。

更に、綴じ装置１は、先頭に位置するステープル１０を押し出して綴じ用紙Ｐに貫通させる貫通機構２の動作と連動して、貫通機構２でステープル１０を貫通させる綴じ用紙Ｐを押さえる用紙押さえ機構４を備える。

また、綴じ装置１は、先頭に位置するステープル１０を押し出して綴じ用紙Ｐに貫通させる貫通機構２の動作と連動して、綴じ用紙Ｐを貫通したステープル１０を折り曲げる折り曲げ機構５を備える。

更に、綴じ装置１は、先頭に位置するステープル１０が押し出された貫通機構２に、連結ステープル１０ａから切断されて成型された次位のステープル１０を搬送すると共に、次位のステープル１０が貫通機構２に搬送された切断・成型機構３に、連結ステープル１０ａを搬送する搬送機構６を備える。

また、綴じ装置１は、ステープルカートリッジ１１が装着されると、搬送機構６との連動で、ステープルカートリッジ１１に収納された連結ステープル１０ａの所定位置への搬送を行う脱着機構７Ａを備える。

綴じ装置１は、上述した貫通機構２、切断・成型機構３及び用紙押さえ機構４と、折り曲げ機構５、搬送機構６及び脱着機構７Ａが設けられる本体部８を備える。綴じ装置１は、所定の駆動力で上述した各構成要素が作動し、本例では、人の力で操作される操作ハンドル部９の動作で、各構成要素が連動して作動する。

本体部８は、綴じ用紙Ｐが載置される用紙載置台８０と、ステープルカートリッジ１１が装着されるカートリッジ収納部８１を備える。綴じ装置１は、本体部８の一の側である前側に用紙載置台８０が設けられ、後側にカートリッジ収納部８１が設けられる。

本体部８は、用紙載置台８０の上側に、貫通機構２、切断・成型機構３及び用紙押さえ機構４が設けられる。貫通機構２、切断・成型機構３及び用紙押さえ機構４は、連結ステープル１０ａの搬送方向に対して、後方から切断・成型機構３、貫通機構２、用紙押さえ機構４の順に配置される。

本体部８は、貫通機構２の移動をガイドするガイド溝８２ａと、切断・成型機構３の移動をガイドするガイド溝８２ｂと、用紙押さえ機構４の移動をガイドするガイド溝８２ｃを備える。ガイド溝８２ａ〜８２ｃは、用紙載置台８０に載置された綴じ用紙Ｐに対してそれぞれ上下方向に延在し、互いに平行に設けられる。

また、本体部８は、貫通機構２、切断・成型機構３及び用紙押さえ機構４の後方に、搬送機構６が設けられる。本体部８は、搬送機構６の移動をガイドする図示しないガイドが設けられる。更に、本体部８は、用紙載置台８０の下側に、折り曲げ機構５が設けられる。

本体部８は、基台部８３に対して軸８３ａを支点に図示しないバネで上方に付勢されて回転可能に取り付けられ、軸８３ａを支点とした回転で、上下方向に動作可能に設けられる。操作ハンドル部９は、本体部８に対して軸９０を支点に図示しないバネで上方に付勢されて回転可能に取り付けられ、軸９０を支点とした回転で、上下方向に動作可能に設けられる。

操作ハンドル部９は、軸９０を支点とした回転動作を、貫通機構２に伝達する長穴部９１を備える。また、操作ハンドル部９は、軸９０を支点とした回転動作を、搬送機構６及び折り曲げ機構５に伝達するリンク９２を備える。

綴じ装置１は、操作ハンドル部９の動作が、長穴部９１を介して貫通機構２、切断・成型機構３及び用紙押さえ機構４に伝達され、貫通機構２、切断・成型機構３及び用紙押さえ機構４が、ガイド溝８２ａ〜８２ｃにガイドされて、用紙載置台８０に載置された綴じ用紙Ｐに対して上下方向に移動する。

これにより、綴じ装置１は、操作ハンドル部９の動作によって、用紙載置台８０に載置された綴じ用紙Ｐを、用紙押さえ機構４で押さえる動作が行われる。また、綴じ用紙Ｐを、用紙押さえ機構４で押さえる動作と連動して、連結ステープル１０ａから切断されて成型された先頭に位置するステープル１０を、貫通機構２で綴じ用紙Ｐに貫通させる動作が行われる。更に、ステープル１０を、貫通機構２で綴じ用紙Ｐに貫通させる動作と連動して、切断・成型機構３で連結ステープル１０ａから次位のステープル１０を切断して成型する動作が行われる。

また、綴じ装置１は、操作ハンドル部９の動作に連動した本体部８の回転動作で折り曲げ機構５が作動し、綴じ用紙Ｐを貫通したステープル１０を折り曲げる動作が行われる。

更に、綴じ装置１は、操作ハンドル部９の動作がリンク９２を介して搬送機構６に伝達され、搬送機構６が、連結ステープル１０ａの搬送方向に沿った前後方向に移動する。これにより、綴じ装置１は、操作ハンドル部９の動作によって、連結ステープル１０ａを搬送機構６で切断・成型機構３に搬送すると共に、連結ステープル１０ａから切断されて成型された先頭に位置するステープル１０を貫通機構２に搬送する動作が行われる。

＜ステープル及び連結ステープルの構成例＞
図８は、本実施の形態の連結ステープルの一例を示す平面図、図９は、本実施の形態の連結ステープルの収納形態の一例を示す斜視図である。また、図１０は、本実施の形態の成型されたステープルの一例を示す斜視図、図１１は、本実施の形態のステープルで綴じ用紙を綴じた状態の一例を示す断面図である。次に、各図を参照して、本実施の形態のステープル１０及び連結ステープル１０ａの構成について説明する。

ステープル１０は所定の厚さを有した軟質素材で非金属材料から成り、成型前のステープル１０は、細長く略真直状で、長手方向の両側の先端部１０ｂが、先端に行くに従って細くなる形状を有する。本実施の形態では、ステープル１０は紙製とするが、紙製ではなく、樹脂製のフィルム、シートとしても良い。

連結ステープル１０ａは、複数のステープル１０が長手方向と平行に並列される形態で、各ステープル１０の長手方向の両端部の近傍が、先端部１０ｂのそれぞれ内側に設けられた一対の連結部１０ｃによって互いに連結される。連結ステープル１０ａでは、各ステープル１０の長手方向に沿った各連結部１０ｃより外側の部位は、先端部１０ｂの先細りの形状によって、並列されたステープル１０が連結されている部位を設けない構成である。

連結ステープル１０ａは、並列されたステープル１０を連結する一対の連結部１０ｃの内側に、各連結部１０ｃに隣接してそれぞれ孔部１０ｄが設けられる。孔部１０ｄは、ステープル１０の長手方向及び短手方向に所定の長さを有した本例では角部が丸められた略四角形状の開口を設けて構成される。なお、孔部１０ｄは、丸孔形状や楕円形状の開口として構成しても良い。そして、連結ステープル１０ａでは、連結部１０ｃと孔部１０ｄの間に、並列されたステープル１０が切断されている部位を設けない構成である。

更に、連結ステープル１０ａは、それぞれの孔部１０ｄの間に、並設されたステープル１０同士が切り離されているスリット部１０ｅが設けられる。スリット部１０ｅは、一方の孔部１０ｄから他方の孔部１０ｄまで連続して形成され、連結ステープル１０ａでは、孔部１０ｄとスリット部１０ｅの間に、並列されたステープル１０が連結されている部位を設けない構成である。

連結ステープル１０ａは、上述した先端部１０ｂ、連結部１０ｃ、孔部１０ｄ及びスリット部１０ｅ等を有した所定の形状で、プレス加工やびく抜き加工等によって打ち抜かれて成型される。

連結ステープル１０ａは、各ステープル１０の長手方向の端部である一方の先端部１０ｂの一の面である裏面に、接着部１０ｆが設けられる。接着部１０ｆは、ステープル１０の材質に合わせて、ステープル１０の脚部１０ｉ同士を貼り合わせる際に所定の接着力が得られる性質のものが用いられる。

連結ステープル１０ａは、図９に示すように、ロール状に巻かれた形態としたときにステープル１０同士が重なり、外周側となるステープル１０において、一方の先端部１０ｂの裏面に位置する接着部１０ｆが、内周側となるステープル１０の一方の先端部１０ｂの表面側に接する。

そこで、連結ステープル１０ａでは、ロール状に巻かれた形態としたときに少なくとも接着部１０ｆと接する領域の一方の先端部の他の面である表面に、シリコン等による被覆部１０ｇが設けられ、連結ステープル１０ａが巻かれた形態でのステープル１０同士の貼り付きを防止している。

ステープル１０は、図１及び図７等に示す切断・成型機構３により連結ステープル１０ａから切断されて成型されることで、図１０に示すように、長手方向の両端がそれぞれ所定の長さで第１の方向に略平行となるように折り曲げられ、クラウン部１０ｈが形成されると共に、クラウン部１０ｈの両端に脚部１０ｉが形成される。

連結ステープル１０ａより切断されて成型されたステープル１０は、貫通機構２により一対の脚部１０ｉが綴じ用紙Ｐに貫通され、綴じ用紙Ｐを貫通した一対の脚部１０ｉが、折り曲げ機構５により綴じ用紙Ｐに沿って第２の方向に折り曲げられる。

ステープル１０は、一方の先端部１０ｂの裏面に接着部１０ｆが設けられることで、クラウン部１０ｈと脚部１０ｉが成型された形態で、一方の脚部１０ｉの裏面に接着部１０ｆが設けられることになる。ステープル１０は、本例では、孔部１０ｄより内側に折り曲げ位置があり、脚部１０ｉの長さをクラウン部１０ｈの長さの１／２以上として、一対の脚部１０ｉが折り曲げられると、接着部１０ｆが脚部１０ｉと重なるように構成される。

これにより、図１１（ａ）に示すように、他方の脚部１０ｉが綴じ用紙Ｐに沿って第２の方向に折り曲げられた後、一方の脚部１０ｉが綴じ用紙Ｐに沿って第２の方向に折り曲げられて、一方の脚部１０ｉと他方の脚部１０ｉが重ねられることで、脚部１０ｉ同士が接着部１０ｆで貼り合わされる。

なお、ステープル１０は、脚部１０ｉの長さをクラウン部１０ｈの長さの１／２未満とした構成では、両方の先端部１０ｂの裏面に接着部１０ｆが設けられる。これにより、図１１（ｂ）に示すように、各脚部１０ｉが綴じ用紙Ｐに沿って第２の方向に折り曲げられることで、脚部１０ｉ同士が重ならない状態で、各脚部１０ｉが接着部１０ｆで綴じ用紙Ｐの裏面に貼り合わされる。

＜ステープルカートリッジの構成例＞
図１２及び図１３は、ステープルカートリッジの一例を示す斜視図であり、次に、各図を参照して、ステープルカートリッジ１１の構成について説明する。ここで、図１２は、ステープルカートリッジ１１が閉じた状態、図１３は、ステープルカートリッジ１１が開いた状態を示す。

ステープルカートリッジ１１は、カートリッジ本体１２と、カートリッジ本体１２を開閉するカートリッジカバー１３を備える。ステープルカートリッジ１１は、後端側に設けた軸１３ａを支点としたカートリッジカバー１３の回転で、カートリッジ本体１２が開閉される。

カートリッジ本体１２は、ロール状に巻かれた連結ステープル１０ａを収納するステープル収納部１２ａと、ステープル収納部１２ａから前方に突出し、連結ステープル１０ａが搬送されるステープル搬送路１４を備える。

ステープル搬送路１４は、ステープル収納部１２ａから引き出された連結ステープル１０ａの面に沿った平面状の底部を有して直線状に延在し、連結ステープル１０ａの上方への浮き上がりを押さえる一対のガイド凸部１４ａを、先端側の近傍に備える。また、ステープル搬送路１４は、搬送機構６の後述する送り爪をステープル搬送路１４内に突出させる溝部１４ｂを備える。

ステープルカートリッジ１１は、ステープル搬送路１４の先端側の左右両端に、開閉可能な一対の突き当てガイド１５を備える。突き当てガイド１５は先端位置ガイド手段の一例で、本例では薄板状の金属によるバネ材料でＬ字状に構成され、弾性変形によって、ステープル搬送路１４の先端側の左右両側から突出する位置と、退避する位置との間で変位可能に設けられる。

ステープル搬送路１４を搬送される連結ステープル１０ａの先頭に位置するステープル１０で、クラウン部１０ｈに相当する部位を支持する受け台１６を備える。受け台１６は、ステープル搬送路１４から連続して形成され、ステープル１０のクラウン部１０ｈの内幅に相当する幅で、１本のステープル１０の短手方向の長さに合わせて、ステープル搬送路１４の先端から前方に突出し、切断・成型機構３で切断及び成型されるステープル１０を支持する。

カートリッジカバー１３は、カートリッジ本体１２のステープル収納部１２ａとステープル搬送路１４を覆う形状に構成される。カートリッジカバー１３は、カートリッジ本体１２の開閉動作で突き当てガイド１５を開閉するガイド開閉手段として一対の突起１３ｂを備える。

カートリッジカバー１３は、カートリッジ本体１２を閉じると、突き当てガイド１５と係合する位置に突起１３ｂが設けられる。突き当てガイド１５は、突起１３ｂが非係合の状態では、図１３に示すように、ステープル搬送路１４の先端側の左右両側から、ステープル搬送路１４内に突出する。

カートリッジカバー１３でカートリッジ本体１２が閉じられると、突起１３ｂが突き当てガイド１５に係合することで、一対の突き当てガイド１５の間隔が押し拡げられ、突き当てガイド１５は、図１２に示すように、ステープル搬送路１４の先端側の左右両側から外側に退避して、ステープル搬送路１４の先端を開放する。

これにより、カートリッジカバー１３を開け、ロール状に巻かれた形態の連結ステープル１０ａをカートリッジ本体１２のステープル収納部１２ａに収納し、連結ステープル１０ａの先端を、突き当てガイド１５に突き当てることで、連結ステープル１０ａの先端位置が決められる。

そして、カートリッジカバー１３を閉じることで、突き当てガイド１５が退避し、連結ステープル１０ａが搬送可能な状態で先端位置が決められて、ステープルカートリッジ１１に収納される。

カートリッジカバー１３は、カートリッジ本体１２を閉じると、受け台１６と対向する位置にステープル押さえ１７が設けられる。ステープル押さえ１７は、本例では薄板状の金属によるバネ材料で構成され、受け台１６に搬送された先頭に位置するステープル１０を受け台１６方向に押圧し、切断・成型機構３によるステープル１０の切断及び成型時に、ステープル１０の変位を抑える。ステープルカートリッジ１１は、カートリッジカバー１３を開閉可能にロックするロック部１３ｃをカートリッジカバー１３に備え、ロック部１３ｃに係合する爪部１２ｂをカートリッジ本体１２に備える。

ステープルカートリッジ１１は、図１に示すように綴じ装置１のカートリッジ収納部８１に装着されると、ステープル搬送路１４が、綴じ装置１の搬送路として機能する。また、受け台１６が切断・成型機構３に突出し、切断・成型機構３で切断及び成型されるステープル１０の受け台として機能する。なお、本実施の形態においては、突き当てガイド１５と突起１３ｂとをステープル搬送路１４の両側に設ける構成としたが、ステープル搬送路１４の片側のみに設ける構成としても良い。

＜貫通機構の構成例＞
図１４は、本実施の形態の綴じ装置の貫通機構の部位における内部構成の一例を示す斜視図、図１５は、貫通機構の一例を示す正面図、図１６は、貫通機構の一例を示す背面図、図１７は、貫通機構の一例を示す斜視図であり、次に、各図を参照して、貫通機構２の構成について説明する。

貫通機構２は貫通手段の一例で、操作ハンドル部９の動作が伝達される貫通機構本体部２０と、貫通機構本体部２０の動作で綴じ用紙Ｐに孔を開けると共に、綴じ用紙Ｐにステープル１０を貫通させる２枚の抜き刃２１と、ステープル１０を押圧するステープル押し下げ部２２を備える。

貫通機構本体部２０は、貫通機構２の移動をガイドするガイド凸部２０ａと、操作ハンドル部９と連結される連結軸部２０ｂと、操作ハンドル部９の動作を切断・成型機構３に伝達する突き出しピン２０ｃを備える。また、貫通機構本体部２０は、貫通機構２と切断・成型機構３の移動をガイドするガイド凸部２０ｄと、貫通機構２と用紙押さえ機構４の移動をガイドするガイド凸部２０ｅを備える。

ガイド凸部２０ａは、貫通機構本体部２０の幅方向の両端から外側に突出し、綴じ装置１の本体部８の幅方向の両側面に設けられ、貫通機構２の移動方向に沿って開口した本体部８のガイド溝８２ａと係合する。ガイド凸部２０ａは、２つの半円を直線でつないだ長円形状で、貫通機構２の回転方向への姿勢の変化が規制される。

連結軸部２０ｂは、貫通機構本体部２０の幅方向の両端からガイド凸部２０ａの外側に突出し、操作ハンドル部９に設けられた長穴部９１と係合する。

突き出しピン２０ｃは、貫通機構本体部２０において、切断・成型機構３と対向する背面から出没可能に突出する構成で設けられる。突き出しピン２０ｃは、本例では樹脂材料で構成される貫通機構本体部２０に支持部２０ｆを介して一体で設けられる。

突き出しピン２０ｃは、支持部２０ｆにより片持ち形状で支持され、主に支持部２０ｆの弾性変形で、切断・成型機構３と対向する面から出没可能に構成される。これにより、バネ等の別部品を設けることなく、突き出しピン２０ｃが出没可能に突出する構成とすることができる。

ガイド凸部２０ｄは、貫通機構本体部２０において、切断・成型機構３と対向する背面に、突起を設けて構成される。ガイド凸部２０ｅは、貫通機構本体部２０において、用紙押さえ機構４と対向する前面に、突起を設けて構成される。

貫通機構２は、貫通機構本体部２０の下側に、所定の間隔を開けて２本の抜き刃２１が取り付けられる。２本の抜き刃２１は、互いが平行となる向きで貫通機構本体部２０より下方に延在し、下端となる先端に刃部２１ａが形成される。

各抜き刃２１は、２本の抜き刃２１の間隔が、刃部２１ａが設けられた先端側が狭く、一対の抜き刃２１の外側の面には、先端側から後端側である基端側に向けて外幅が広がる形状の段差部が設けられ、一対の抜き刃２１の内側の面には、先端側から基端側に向けて内幅が広がる形状の段差部が設けられる。

すなわち、各抜き刃２１は、２本の抜き刃２１の間隔が、刃部２１ａが設けられた先端側から所定の長さの範囲では、ステープル１０のクラウン部１０ｈの内幅である一対の脚部１０ｉの内幅と同等、あるいは若干狭く構成されて、第１の貫通部２１ｂが形成される。

また、各抜き刃２１は、２本の抜き刃２１の間隔が、第１の貫通部２１ｂより上側で基端側となる貫通機構本体部２０側では、ステープル１０のクラウン部１０ｈの外幅である一対の脚部１０ｉの外幅と同等、あるいは若干広く構成されて、第２の貫通部２１ｃが形成される。

各抜き刃２１は、第１の貫通部２１ｂと第２の貫通部２１ｃの境界となる所定の中間位置で略クランク状に折り曲げられた形態で、第１の貫通部２１ｂと第２の貫通部２１ｃが、貫通機構２の移動方向に沿って略真直状に延在する。

これにより、各抜き刃２１は、第１の貫通部２１ｂと第２の貫通部２１ｃの境界となる所定の中間位置の内側に、第１の貫通部２１ｂ側の内幅が狭くなる段差が設けられ、各抜き刃２１の対向する内側に設けられた段差により、ステープル１０の脚部１０ｉを支持するステープル支持部２１ｄが形成される。

また、各抜き刃２１は、第１の貫通部２１ｂと第２の貫通部２１ｃの境界となる所定の中間位置の外側に、第２の貫通部２１ｃ側の外幅が広くなる段差が設けられ、各抜き刃２１の外側に設けられた段差により、抜き刃２１が綴じ用紙Ｐを貫通する動作で、綴じ用紙Ｐを貫通する孔部を外側方向に拡げる孔拡張部２１ｅが形成される。

更に、各抜き刃２１は、第１の貫通部２１ｂの幅方向の両側縁部の外側の面に、刃部２１ａに対して略直交する向きの切り込み刃部２１ｇを備える。切り込み刃部２１ｇは、孔拡張部２１ｅの幅方向の両側縁部から第１の貫通部２１ｂの長手方向に沿って下方に延在する凸部の下端に、抜き刃２１の移動方向に対して傾斜した形態で設けられる。これにより、切り込み刃部２１ｇは、刃部２１ａと孔拡張部２１ｅの間に設けられる。

切り込み刃部２１ｇは、片側の面が先細りとなる方向に傾斜した片刃形状であり、非傾斜面２１ｈが抜き刃２１の幅方向の両端の辺と同一面となる形状で、抜き刃２１の幅方向の両端に段差が形成されないように構成される。

ステープル支持部２１ｄは、第２の貫通部２１ｃから第１の貫通部２１ｂに向けて、抜き刃２１の内側の面の形状が徐々に狭くなるような滑らかな傾斜を有し、主に抜き刃２１が綴じ用紙Ｐから抜ける動作で、ステープル支持部２１ｄでの抜き刃２１の間隔の変化が抜き抵抗の増加とならないように構成される。

また、孔拡張部２１ｅは、第１の貫通部２１ｂから第２の貫通部２１ｃに向けて、抜き刃２１の外側の面の形状が徐々に広がるような滑らかな傾斜を有し、主に抜き刃２１が綴じ用紙Ｐに貫通する動作で、孔拡張部２１ｅでの抜き刃２１の間隔の変化が貫通抵抗の増加とならないように構成される。

第１の貫通部２１ｂは、ステープル支持部２１ｄより先端側では、一対の抜き刃２１の内側の面が、抜き刃２１の挿抜方向に対して真直状に延在し、抜き刃２１の内側の面において、ステープル支持部２１ｄより先端側には段差が形成されない。また、第１の貫通部２１ｂは、孔拡張部２１ｅより先端側では、一対の抜き刃２１の外側の面が、抜き刃２１の挿抜方向に対して真直状に延在し、抜き刃２１の外側の面において、孔拡張部２１ｅより先端側には、切り込み刃部２１ｇ以外の段差が形成されない。

第２の貫通部２１ｃは、ステープル支持部２１ｄより基端側では、一対の抜き刃２１の内側の面が、抜き刃２１の挿抜方向に対して真直状に延在し、抜き刃２１の内側の面において、ステープル支持部２１ｄより基端側には段差が形成されない。また、第２の貫通部２１ｃは、孔拡張部２１ｅより基端側では、一対の抜き刃２１の外側の面が、抜き刃２１の挿抜方向に対して真直状に延在し、抜き刃２１の外側の面において、孔拡張部２１ｅより基端側には段差が形成されない。

各抜き刃２１は、綴じ用紙Ｐを貫通したステープル１０の脚部１０ｉを内側に折り曲げる動作を行う後述する押し出し部材が突出する押し出し孔２１ｆが、第２の貫通部２１ｃの表裏を貫通して形成される。

ステープル押し下げ部２２は、ステープル１０のクラウン部１０ｈに応じた幅に設けられる２本の抜き刃２１の間に設けられる。ステープル押し下げ部２２は、貫通機構本体部２０の移動方向に沿って移動可能な構成で、バネ２２ａにより下方に付勢された状態で、貫通機構本体部２０に支持される。

綴じ装置１では、貫通機構２が所定の位置まで下降すると、折り曲げ機構５が作動して、綴じ用紙Ｐを貫通したステープル１０の脚部１０ｉの折り曲げが開始される。そこで、綴じ対象となる綴じ用紙Ｐの枚数の違いによらず、一定のタイミングでステープル１０の脚部１０ｉを折り曲げられるようにするため、綴じ用紙Ｐの枚数の違いをステープル押し下げ部２２の移動で吸収し、貫通機構２が所定の位置まで下降できるようにした構成である。

＜抜き刃ガイドの構成例＞
図１８は、抜き刃ガイドの一例を示す斜視図で、次に、各図を参照して抜き刃ガイドの構成について説明する。上述したように、抜き刃２１は、貫通機構本体部２０に支持される第２の貫通部２１ｃに対して、先端側の第１の貫通部２１ｂが内側にオフセットされた形状である。

このため、貫通機構２が下降する動作によって、抜き刃２１の刃部２１ａが綴じ用紙Ｐを貫通する過程で、貫通機構本体部２０により抜き刃２１に掛かる力は、第２の貫通部２１ｃ上となり、抜き刃２１が内側に傾くような力が掛かる。

そこで、一対の抜き刃２１の間に出没する抜き刃ガイド２３を備える。抜き刃ガイド２３は、図１等に示すように、用紙載置台８０の下側に設けられ、綴じ用紙Ｐを貫通した一対の抜き刃２１の間に、バネ２３ａに付勢されて出没可能に設けられる。

抜き刃ガイド２３を動作させる機構は後述するが、操作ハンドル部９の動作によって貫通機構２の抜き刃２１が綴じ用紙Ｐを貫通し、ステープル１０の脚部１０ｉを綴じ用紙Ｐに貫通させる工程では、一対の抜き刃２１の間に突出して抜き刃２１の倒れ込みを抑える。そして、折り曲げ機構５でステープル１０の脚部１０ｉを折り曲げる工程では、一対の抜き刃２１の間から退避する。

＜貫通機構の動作例＞
図１９〜図２４は、貫通機構の動作例を示す動作説明図で、次に、各図を参照して、綴じ用紙Ｐに対して抜き刃２１が挿抜される動作について説明する。

待機状態では、図１９に示すように、一対の抜き刃２１の間に、ステープル１０のクラウン部１０ｈがステープル押し下げ部２２で押された状態で、ステープル支持部２１ｄによってステープル１０の脚部１０ｉが支持されている。

図１等に示す操作ハンドル部９の動作で貫通機構２が下方へ移動して、用紙載置台８０に載置された綴じ用紙Ｐに、抜き刃２１の刃部２１ａが到達すると、抜き刃２１が綴じ用紙Ｐに貫通を開始し、図２０に示すように、綴じ用紙Ｐに孔部Ｐ１が開けられる。

抜き刃２１は、一対の抜き刃２１の間隔が狭く構成された第１の貫通部２１ｂがまず綴じ用紙Ｐを貫通する。上述したように、抜き刃２１の刃部２１ａが綴じ用紙Ｐを貫通する過程で、貫通機構本体部２０により抜き刃２１に掛かる力は、第１の貫通部２１ｂに対して外側にオフセットされた第２の貫通部２１ｃ上となり、抜き刃２１が内側に傾くような力が掛かる。

これに対して、綴じ用紙Ｐを貫通した一対の抜き刃２１の間には、抜き刃ガイド２３が突出していることで、抜き刃２１が綴じ用紙Ｐを貫通する動作で、各抜き刃２１が内側に傾くことが防止され、抜き刃２１は、綴じ用紙Ｐに対して略垂直に貫通される。

貫通機構２が更に下降すると、図２１に示すように、抜き刃２１の切り込み刃部２１ｇが綴じ用紙Ｐに到達する。切り込み刃部２１ｇは、第１の貫通部２１ｂの幅方向の両端の外側の面に、刃部２１ａに対して略直交する向きで形成されるので、貫通機構２が下降する動作によって抜き刃２１の切り込み刃部２１ｇが綴じ用紙Ｐを貫通していくと、綴じ用紙Ｐに開けられた孔部Ｐ１の長手方向の両端から、孔部Ｐ１に略直交する方向に連続した切り込みＰ１０が、切り込み刃部２１ｇの長さに応じて開けられる。

貫通機構２が更に下降すると、抜き刃２１の孔拡張部２１ｅが綴じ用紙Ｐに到達する。孔拡張部２１ｅは、第１の貫通部２１ｂから第２の貫通部２１ｃに向けて、抜き刃２１の外側の面の形状が徐々に広がるような滑らかな傾斜を有しているので、貫通機構２が下降する動作によって抜き刃２１の孔拡張部２１ｅが綴じ用紙Ｐを貫通していくと、綴じ用紙Ｐの孔部Ｐ１の外側で、切り込みＰ１０が入れられた部位に、下方に向けためくれ部Ｐ２が形成されて、孔部Ｐ１が外側方向に拡げられる。

貫通機構２では、一対の抜き刃２１の間に、ステープル１０のクラウン部１０ｈがステープル押し下げ部２２で押された状態で、ステープル支持部２１ｄによってステープル１０の脚部１０ｉが支持されている。ステープル支持部２１ｄは、孔拡張部２１ｅを形成する抜き刃２１の形状によって、各抜き刃２１において孔拡張部２１ｅの内側の部位に形成される。

これにより、貫通機構２が下降する動作によって抜き刃２１の孔拡張部２１ｅが綴じ用紙Ｐを貫通していくと、ステープル支持部２１ｄで支持されたステープル１０の脚部１０ｉが綴じ用紙Ｐの孔部Ｐ１に貫通する。

貫通機構２が更に下降すると、図２２に示すように、抜き刃２１の第２の貫通部２１ｃが綴じ用紙Ｐの孔部Ｐ１を貫通し、第２の貫通部２１ｃの内側に支持されたステープル１０の一対の脚部１０ｉが綴じ用紙Ｐの孔部Ｐ１を貫通する。

抜き刃２１の第２の貫通部２１ｃが綴じ用紙Ｐの孔部Ｐ１を貫通する工程では、貫通機構本体部２０により抜き刃２１に掛かる力が第２の貫通部２１ｃ上に一致し、抜き刃２１が内側に傾くような力が掛からない。そこで、抜き刃２１の第２の貫通部２１ｃが綴じ用紙Ｐの孔部Ｐ１を貫通する工程で、抜き刃ガイド２３が退避するように構成される。

上述したように、２本の抜き刃２１の間隔は、第１の貫通部２１ｂが形成される部位では、ステープル１０の一対の脚部１０ｉの内幅と同等程度に構成されるので、第１の貫通部２１ｂで形成される綴じ用紙Ｐの孔部Ｐ１は、ステープル１０の脚部１０ｉの位置と略合致する。

そして、各抜き刃２１の外側の孔拡張部２１ｅの段差によって、綴じ用紙Ｐの孔部Ｐ１の外側で、切り込みＰ１０が入れられた部位に、下方に向けためくれ部Ｐ２が形成され、抜き刃２１とステープル１０の脚部１０ｉが重ねられて通過可能な間隔で、孔部Ｐ１が外側方向に拡げられる。

抜き刃２１の切り込み刃部２１ｇは、刃部２１ａと孔拡張部２１ｅの間に設けられるので、孔拡張部２１ｅで孔部Ｐ１が拡げられる部位は、孔拡張部２１ｅが接するより前に、孔部Ｐ１の長手方向の両端から、孔部Ｐ１に略直交する方向の切り込みＰ１０が開けられる。これにより、孔拡張部２１ｅで孔部Ｐ１を外側方向に拡げる際には、孔部Ｐ１の長手方向の端部を破るような力は必要ない。

また、孔拡張部２１ｅは、第１の貫通部２１ｂから第２の貫通部２１ｃに向けて、抜き刃２１の外側の面の形状が徐々に広がるような滑らかな傾斜を有しており、抜き刃２１が綴じ用紙Ｐを貫通する工程で、綴じ用紙Ｐの孔部Ｐ１を抜き刃２１の孔拡張部２１ｅが通過する際の抵抗の増加が抑えられる。

従って、貫通機構２を下降させるために必要な力が小さくて済み、操作ハンドル部９を押す操作荷重が低減される。

貫通機構２が更に下降して、ステープル１０のクラウン部１０ｈが綴じ用紙Ｐに到達した後、後述する折り曲げ機構５の動作によって、ステープル１０の脚部１０ｉが内側に折り曲げられて、図２３に示すように、一対の脚部１０ｉが貼り合わされる。

抜き刃２１によって綴じ用紙Ｐに形成される孔部Ｐ１は、孔拡張部２１ｅによって外側に拡げられて、抜き刃２１とステープル１０の脚部１０ｉが重ねられて通過できるようにされるので、孔部Ｐ１の内側へのめくれ部が形成されない。これにより、ステープル１０の脚部１０ｉが内側に折り曲げられる際に、脚部１０ｉを変形させるような凸状の部位が存在せず、綴じ用紙Ｐを綴じるステープル１０の外観性を向上させることができる。

ステープル１０で綴じ用紙Ｐが綴じられた後、操作ハンドル部９を上方へ戻すことで貫通機構２が上方へ移動すると、図２４に示すように、抜き刃２１のステープル支持部２１ｄが綴じ用紙Ｐの裏面側に到達する。

ステープル支持部２１ｄは、第２の貫通部２１ｃから第１の貫通部２１ｂに向けて、抜き刃２１の内側の面の形状が徐々に狭くなるような滑らかな傾斜を有している。また、綴じ用紙Ｐを綴じたステープル１０が通る孔部Ｐ１が外側に拡げられている。

ステープル支持部２１ｄが綴じ用紙Ｐから抜ける際に、抜き刃２１が外側に広がるような力が掛かるが、抜き刃２１により形成された孔部Ｐ１が外側方向に拡げられた形態となっているので、抜き刃２１が綴じ用紙Ｐから抜ける工程で、綴じ用紙Ｐの孔部Ｐ１を抜き刃２１のステープル支持部２１ｄが通過する際の抵抗の増加が抑えられる。

従って、貫通機構２を上昇させるために必要な力が小さくて済み、操作ハンドル部９を戻す際の操作荷重も低減される。

図２５は、ステープルで綴じ用紙を綴じた形態を示す説明図である。切り込み刃部２１ｇが設けられていない構成では、孔拡張部２１ｅの斜面で孔部Ｐ１を押し拡げるため、図２５（ｃ）に示す綴じ用紙Ｐの表面側、及び、図２５（ｄ）に示す綴じ用紙Ｐの裏面側の何れも、孔部Ｐ１の長手方向の両端が外側に向けて破れて破れ部Ｐ１１が形成される形態で、孔部Ｐ１が外側に押し拡げられてめくれ部Ｐ２が形成される。

これに対し、切り込み刃部２１ｇが設けられた構成では、抜き刃２１が綴じ用紙Ｐを貫通する動作で、ステープル１０の脚部１０ｉが貫通する孔部Ｐ１が刃部２１ａで開けられると共に、孔部Ｐ１の長手方向の両端から、孔部Ｐ１に略直交する方向の切り込みＰ１０が切り込み刃部２１ｇで開けられる。

これにより、抜き刃２１の孔拡張部２１ｅが綴じ用紙Ｐを貫通していくと、綴じ用紙Ｐの孔部Ｐ１の外側で、切り込みＰ１０が入れられた部位に、下方に向けためくれ部Ｐ２が形成されて、孔部Ｐ１が外側方向に拡げられる。

従って、図２５（ａ）に示す綴じ用紙Ｐの表面側、及び、図２５（ｂ）に示す綴じ用紙Ｐの裏面側の何れも、孔拡張部２１ｅが孔部Ｐ１を通る過程で、孔部Ｐ１の長手方向の両端近傍が破れることがなく、ステープルで綴じた状態での外観性が向上する。

図２６及び図２７は、綴じ用紙の枚数の違いによる貫通機構の動作例を示す動作説明図である。綴じ装置１では、最低の綴じ枚数ｎであるｎ＝２枚から、所定の最大綴じ枚数Ｎ、例えばＮ＝１５枚程度の綴じ用紙Ｐが綴じられる構成である。

貫通機構２が下降して、ステープル１０のクラウン部１０ｈが綴じ用紙Ｐに到達した後、折り曲げ機構５の動作を開始し、ステープル１０の脚部１０ｉが折り曲げられる。貫通機構２の昇降動作と折り曲げ機構５の動作は連動しており、折り曲げ機構５が動作を開始する貫通機構２の位置を折り曲げ機構作動位置Ｍと称す。

図２６に示すように、最小の綴じ枚数であるｎ枚の綴じ用紙Ｐが用紙載置台８０に載置された状態では、貫通機構２が折り曲げ機構作動位置Ｍまで下降すると、ステープル押し下げ部２２は、所定の下端位置でステープル１０のクラウン部１０ｈと接して、クラウン部１０ｈを綴じ用紙Ｐに押圧する。

一方、図２７に示すように、最大の綴じ枚数であるＮ枚の綴じ用紙Ｐが用紙載置台８０に載置された状態では、貫通機構２が折り曲げ機構作動位置Ｍまで下降すると、ステープル押し下げ部２２は、バネ２２ａを圧縮して所定の上端位置まで押し上げられてステープル１０のクラウン部１０ｈと接して、クラウン部１０ｈを綴じ用紙Ｐに押圧する。

このように、ステープル１０を押圧して綴じ用紙Ｐに貫通させる貫通機構２において、ステープル１０のクラウン部１０ｈを押圧するステープル押し下げ部２２を貫通機構２の動作方向に沿った上下方向に移動可能とし、バネ２２ａで下方に付勢された構成とすることで、綴じ用紙Ｐの枚数によらず、折り曲げ機構作動位置Ｍを一定の高さとすることができる。

ステープル押し下げ部が固定されていると、折り曲げ機構作動位置を最小綴じ枚数に合わせると、最大綴じ枚数の綴じ用紙を綴じる場合に、貫通機構が折り曲げ機構作動位置まで下降できず、折り曲げ機構が作動しない虞があった。また、折り曲げ機構作動位置を最大綴じ枚数に合わせると、最小綴じ枚数の綴じ用紙を綴じる場合に、ステープルのクラウン部を十分に押圧できなかった。

これに対して、ステープル押し下げ部２２を可動させることで、綴じ枚数によらず、貫通機構を折り曲げ機構作動位置Ｍまで下降させ、ステープル１０のクラウン部１０ｈを十分に押圧しながら、折り曲げ機構５を作動させることができる。

＜切断・成型機構の構成例＞
図２８は、切断・成型機構の一例を示す正面図、図２９は、切断・成型機構の一例を示す背面図、図３０は、切断・成型機構を正面から見た斜視図、図３１は、切断・成型機構を背面から見た斜視図であり、次に、各図を参照して、切断・成型機構３の構成について説明する。

切断・成型機構３は切断・成型手段の一例で、連結ステープル１０ａを切断するカッタープレート３０と、カッタープレート３０で切断されたステープル１０を成型するフォーミングプレート３１を備える。

カッタープレート３０は、２つの切断刃３２と、貫通機構２を介して駆動力が伝達される第１の溝部３０ａ及び第２の溝部３０ｂと凸部３０ｃを備え、フォーミングプレート３１に対して上下方向に移動可能に取り付けられる。

切断刃３２は連結部切断刃の一例で、各切断刃３２は、下端となる先端に傾斜した刃部３２ａが形成される。各切断刃３２は、傾斜した刃部３２ａが互いに外側に向けられた状態でカッタープレート３０に取り付けられる。

各切断刃３２は、傾斜した刃部３２ａの刃先の間隔が、連結ステープル１０ａの一対の孔部１０ｄの間隔に合わせられる。また、刃部３２ａの長さが、連結ステープル１０ａの連結部１０ｃの長さより長く構成される。

切断・成型機構３は、切断刃３２がフォーミングプレート３１の背面側に位置し、カッタープレート３０がフォーミングプレート３１に対して上昇した退避位置では、切断刃３２がフォーミングプレート３１から退避し、切断刃３２が露出しない。一方、カッタープレート３０がフォーミングプレート３１に対して下降した切断位置では、切断刃３２がフォーミングプレート３１から突出する。

第１の溝部３０ａと第２の溝部３０ｂは、貫通機構２と対向するカッタープレート３０の正面側に、貫通機構２及び切断・成型機構３の移動方向に沿った上下に所定の間隔を開けて設けられる。凸部３０ｃは、カッタープレート３０の幅方向の両端から外側に突出して設けられる。

第１の溝部３０ａと第２の溝部３０ｂは、貫通機構２に設けた突き出しピン２０ｃが移動可能に嵌まる所定の形状で、第１の溝部３０ａの下端側は上端側と比較して深く形成され、突き出しピン２０ｃが第１の溝部３０ａの下端側に位置した状態では、突き出しピン２０ｃの略全体が第１の溝部３０ａに嵌まる。また、突き出しピン２０ｃが第１の溝部３０ａの上端側に位置した状態では、突き出しピン２０ｃの一部が第１の溝部３０ａに嵌まる。

第２の溝部３０ｂは、第１の溝部３０ａの下端側と同じ深さで構成され、突き出しピン２０ｃの略全体が第２の溝部３０ｂに嵌まる。

フォーミングプレート３１は、ステープル１０を成型するステープル成型部３３と、ステープル成型部３３で成型されたステープル１０の形状を保持する開き押さえ部材３４を備える。また、フォーミングプレート３１は、切断・成型機構３の移動をガイドするガイド凸部３１ａと、貫通機構２と切断・成型機構３の移動をガイドするガイド溝部３１ｂを備える。

ステープル成型部３３は、奥行き方向の長さがステープル１０の短手方向の幅と略同等で、略真直状のステープル１０の長手方向の幅より広い開口と、ステープル１０のクラウン部１０ｈの外幅より若干広い開口を組み合わせた凸形状の開口を設けて構成される。図１２等で説明したステープルカートリッジ１１の受け台１６は、ステープルカートリッジ１１が綴じ装置１に装着されると、ステープル成型部３３の開口内に突出する。

フォーミングプレート３１は、ステープル成型部３３の下方に、一対の開き押さえ部材３４が対向して設けられる。開き押さえ部材３４は、フォーミングプレート３１に軸３４ａを支点に回転可能に取り付けられ、切断・成型機構３の上下方向の移動と連動して、ステープル成型部３３で成型されたステープル１０の一対の脚部１０ｉの外幅と略同等の間隔で対向する位置と、ステープル成型部３３で成型されたステープル１０の一対の脚部１０ｉの外幅より広い間隔で対向する位置との間で回転する。

ガイド凸部３１ａは、フォーミングプレート３１の幅方向の両端から外側に突出し、綴じ装置１の本体部８の幅方向の両側面に設けられ、切断・成型機構３の移動方向に沿って開口した本体部８のガイド溝８２ｂと係合する。ガイド凸部３１ａは、２つの半円を直線でつないだ長円形状で、切断・成型機構３の回転方向への姿勢の変化が規制される。

ガイド溝部３１ｂは、貫通機構２と対向するフォーミングプレート３１の正面側に、貫通機構２に設けたガイド凸部２０ｄが移動可能な形状の溝を、貫通機構２及び切断・成型機構３の移動方向に沿って設けて構成される。カッタープレート３０に設けた凸部３０ｃは、ガイド溝部３１ｂ内に突出し、貫通機構２に設けたガイド凸部２０ｄが凸部３０ｃに当接して、貫通機構２が上昇する動作でカッタープレート３０がフォーミングプレート３１に対して押し上げられる。

＜切断・成型機構の動作例＞
図３２〜図３６は、切断・成型機構の動作例を示す動作説明図で、次に、各図を参照して、連結ステープル１０ａからステープル１０を切断して成型する動作について説明する。

図１等に示すように、ステープルカートリッジ１１が綴じ装置１のカートリッジ収納部８１に装着されることで、受け台１６が切断・成型機構３のステープル成型部３３に突出している。

待機状態では、図３２に示すように、カッタープレート３０がフォーミングプレート３１に対して上昇した退避位置にあり、切断刃３２がフォーミングプレート３１から退避して、切断刃３２がステープル成型部３３に露出しない。

また、切断・成型機構３に連結ステープル１０ａが搬送され、連結ステープル１０ａの先頭に位置する未切断のステープル１０が、ステープルカートリッジ１１の受け台１６にステープル押さえ１７で押さえられた状態で支持される。

切断・成型機構３の待機状態では、切断刃３２がステープル成型部３３に露出しない構成とすることで、図６に示すように、ステープルカートリッジ１１を綴じ装置１から外した状態でも切断刃３２が露出せず、高い安全性が確保される。

切断・成型機構３は、図１等に示す操作ハンドル部９の動作で下方へ移動する貫通機構２の動作が、貫通機構２に設けた突き出しピン２０ｃと、カッタープレート３０に設けた第１の溝部３０ａの係合によって、カッタープレート３０に伝達される。

これにより、カッタープレート３０がフォーミングプレート３１に対して下降した切断位置に移動し、図３３に示すように、切断刃３２がフォーミングプレート３１のステープル成型部３３から突出する。切断刃３２がステープル成型部３３に突出すると、受け台１６に支持される連結ステープル１０ａにおいて先頭に位置する未切断のステープル１０と、次位のステープル１０との間の連結部１０ｃが、切断刃３２で切断される。

図３７は、連結ステープルを切断する動作を示す動作説明図で、切断刃３２による連結ステープル１０ａの切断を時系列で示す。図３７（ａ）〜図３７（ｃ）に示すように、左右一対の切断刃３２が連結ステープル１０ａに対して下降することにより、各切断刃３２の先端の刃部３２ａが孔部１０ｄに入り、孔部１０ｄから各連結部１０ｃが切断される。

ここで、互いに外側に向けられて傾斜した刃部３２ａが、左右一対の連結部１０ｃに押し当てられることで、切断対象のステープル１０及び次位のステープル１０には、長手方向に沿って内側から外側に向けてそれぞれ反対方向に同時に力が加えられた状態となって、連結部１０ｃが切断される。連結部１０ｃの内側の孔部１０ｄの間は、スリット部１０ｅで予め切断されており、クラウン部１０ｈ及び脚部１０ｉの一部となるステープル１０の中央付近は切断をする必要がない。

これにより、切断対象のステープル１０と、次位のステープル１０を広い範囲で支える必要がなく、ステープル押さえ１７により押さえる簡易な構成により、高精度にステープル１０の切断を行うことが可能となる。

カッタープレート３０が切断位置に移動すると、貫通機構２の下降する動作に連動して、フォーミングプレート３１がカッタープレート３０と一体的に下降する。フォーミングプレート３１が下降すると、切断された先頭に位置するステープル１０は、クラウン部１０ｈに相当する部位が受け台１６に支持されることで、図３４に示すように、ステープル成型部３３の凸形状の開口によって、脚部１０ｉに相当する部位の第１の方向への折り曲げが開始される。

フォーミングプレート３１が更に下降すると、図３５に示すように、先頭に位置するステープル１０は、一対の脚部１０ｉが略平行となるように第１の方向へ曲げられ、クラウン部１０ｈと脚部１０ｉが形成される。また、フォーミングプレート３１の下降に伴いステープル１０の脚部１０ｉを第１の方向へ折り曲げる動作と連動して、開き押さえ部材３４が軸３４ａを支点とした回転動作で開く。

ここで、切断・成型機構３によるステープル１０の成型が終了した後、切断・成型機構３が停止した状態で、貫通機構２が更に下降し、貫通機構２に設けた突き出しピン２０ｃが、カッタープレート３０に設けた第１の溝部３０ａから外れて第２の溝部３０ｂに係合する。

切断・成型機構３は、操作ハンドル部９を上方へ戻す動作で上方へ移動する貫通機構２の動作が、貫通機構２に設けた突き出しピン２０ｃと、カッタープレート３０に設けた第２の溝部３０ｂの係合によって、カッタープレート３０に伝達される。

これにより、カッタープレート３０がフォーミングプレート３１に対して上昇した退避位置に移動した後、フォーミングプレート３１がカッタープレート３０と一体的に上昇する。フォーミングプレート３１が上昇すると、成型されたステープル１０がステープル成型部３３から抜ける。また、フォーミングプレート３１が上昇する動作で、開き押さえ部材３４が軸３４ａを支点とした回転動作で閉じる。

フォーミングプレート３１の上昇に伴い、成型されたステープル１０がステープル成型部３３から抜ける過程で、ステープル１０の材質が持つ弾性により、脚部１０ｉが開く方向に変形する場合がある。開き押さえ部材３４の間隔が一定であると、フォーミングプレート３１の上昇で、開く方向に変形した脚部１０ｉに開き押さえ部材が衝突することがある。

そこで、フォーミングプレート３１の昇降動作で、開き押さえ部材３４を開閉可能な構成とすることで、図３６に示すように、フォーミングプレート３１が上昇して、成型されたステープル１０がステープル成型部３３から抜けると、一対の脚部１０ｉの外側に、開いた状態で開き押さえ部材３４が上昇して、それぞれの開き押さえ部材３４が閉じることで、脚部１０ｉが第１の方向に折り曲げられた形状で保持される。

これにより、フォーミングプレート３１が上昇する動作で、開き押さえ部材３４がステープル１０の脚部１０ｉに衝突して、フォーミングプレート３１の動作不良を起こすことがない。そして、切断・成型機構３で所定の形状に成型されたステープル１０を、貫通機構２に搬送することができる。

＜用紙押さえ機構の構成例＞
次に、各図を参照して、用紙押さえ機構４の構成について説明する。用紙押さえ機構４は用紙押さえ手段の一例で、図１等に示す用紙載置台８０に載置された綴じ用紙Ｐを押さえる用紙押さえプレート４０と、用紙押さえプレート４０を付勢するバネ４１を備える。また、用紙押さえ機構４は、用紙押さえプレート４０の移動をガイドするガイド凸部４２ａと、貫通機構２と用紙押さえ機構４の移動をガイドするガイド溝部４２ｂを備える。

ガイド凸部４２ａは、用紙押さえプレート４０の幅方向の両端から外側に突出し、綴じ装置１の本体部８の幅方向の両側面に設けられ、用紙押さえ機構４の移動方向に沿って開口した本体部８のガイド溝８２ｃと係合する。ガイド凸部４２ａは、２つの半円を直線でつないだ長円形状で、用紙押さえ機構４の回転方向への姿勢の変化が規制される。

ガイド溝部４２ｂは、貫通機構２と対向する用紙押さえプレート４０の背面側に、貫通機構２に設けたガイド凸部２０ｅが移動可能な形状の溝を、貫通機構２及び用紙押さえ機構４の移動方向に沿って設けて構成される。

用紙押さえ機構４は、貫通機構２のガイド凸部２０ｅがガイド溝部４２ｂに当接して、用紙押さえプレート４０の移動が規制され、貫通機構２が下方へ移動する動作に連動して、用紙押さえプレート４０がバネ４１で下方に付勢されて、用紙載置台８０に突出して、綴じ用紙Ｐを押さえる。

また、貫通機構２が上方へ移動する動作で、貫通機構２のガイド凸部２０ｅがガイド溝部４２ｂに当接して、貫通機構２が上昇する動作で用紙押さえプレート４０が押し上げられ、用紙載置台８０から退避する。

＜折り曲げ機構の構成例＞
次に、各図を参照して、綴じ用紙Ｐを貫通したステープル１０の脚部１０ｉを折り曲げる折り曲げ機構５の構成について説明する。

折り曲げ機構５は折り曲げ手段の一例で、綴じ用紙Ｐを貫通したステープル１０の一方の脚部１０ｉを折り曲げる第１の折り曲げ部材５０Ｒと、綴じ用紙Ｐを貫通したステープル１０の他方の脚部１０ｉを折り曲げる第２の折り曲げ部材５０Ｌと、一方の脚部１０ｉと他方の脚部１０ｉを貼り合わせる貼り合わせ部材５０Ｓを備える。

第１の折り曲げ部材５０Ｒ、第２の折り曲げ部材５０Ｌ及び貼り合わせ部材５０Ｓは、本体部８に設けられ、本例では軸５０ａを支点とした回転動作で、上下方向に移動する。

また、折り曲げ機構５は、第１の折り曲げ部材５０Ｒ、第２の折り曲げ部材５０Ｌ及び貼り合わせ部材５０Ｓを押し上げる押し上げ部材５１を備える。押し上げ部材５１は、基台部８３に設けられ、基台部８３に対して本体部８が回転する動作で、第１の折り曲げ部材５０Ｒ、第２の折り曲げ部材５０Ｌ及び貼り合わせ部材５０Ｓをバネ５１ａとの協動で相対的に押し上げる。

折り曲げ機構５では、本体部８が回転する動作で、押し上げ部材５１により第１の折り曲げ部材５０Ｒが押し上げられ、次に第２の折り曲げ部材５０Ｌが押し上げられ、次に貼り合わせ部材５０Ｓが押し上げられるように構成される。また、第１の折り曲げ部材５０Ｒと第２の折り曲げ部材５０Ｌが押し上げられる工程で、第１の折り曲げ部材５０Ｒと第２の折り曲げ部材５０Ｌの間隔が外側に広がった後、内側に狭まるように構成される。

更に、折り曲げ機構５は、第１の折り曲げ部材５０Ｒと第２の折り曲げ部材５０Ｌでステープル１０の脚部１０ｉを折り曲げる動作を開始するより前に、綴じ用紙Ｐを貫通したステープル１０の脚部１０ｉをそれぞれ内側に折り曲げる動作を行う押し出し部材５２を備える。

押し出し部材５２は、軸５２ａを支点とした回転動作でバネ５２ｂに付勢されて、抜き刃２１に設けた押し出し孔２１ｆから内側に突出し、抜き刃２１で支持されたステープル１０の脚部１０ｉを、内側に折り曲げる。

また、折り曲げ機構５は、操作ハンドル部９の操作で昇降する貫通機構２の動作と連動して、基台部８３に対する本体部８の回転動作の規制及び解除を行うと共に、押し出し部材５２を作動させるクラッチ機構５３を備える。

クラッチ機構５３は、操作ハンドル部９の動作が伝達されるスライド部材５４と、スライド部材５４を付勢するバネ５５ａと、スライド部材５４と当接して、本体部８の回転を規制する受け部材５５ｂを備える。

スライド部材５４は、操作ハンドル部９の動作が伝達されるリンク９２と係合するピン５４ａと、押し出し部材５２を作動させるガイド部５４ｂと、抜き刃ガイド２３を作動させる作動凸部５４ｃを備え、前後方向にスライド移動が可能な状態で本体部８に取り付けられる。スライド部材５４は、貫通機構２の動作と連動して抜き刃ガイド２３を作動させるガイド駆動手段を構成する。

操作ハンドル部９と連結されたリンク９２には、図３に示すように、スライド部材５４のピン５４ａが係合する長穴部９２ｂが設けられる。操作ハンドル部９が押し下げられて軸９０を支点に回転する動作でのリンク９２の変位では、操作ハンドル部９が所定の位置まで押し下げられるまでは、長穴部９２ｂの形状によってピン５４ａには駆動力が伝達されず、スライド部材５４は変位しない。

操作ハンドル部９が所定の位置まで押し下げられると、ピン５４ａが後方に押されることで、スライド部材５４が後方に移動する。また、操作ハンドル部９が押し上げられて軸９０を支点に回転する動作でのリンク９２の変位では、バネ５５ａに付勢されてスライド部材５４が前方に移動する。

ガイド部５４ｂは、図１８に示すように、押し出し部材５２と当接するガイド面を有し、スライド部材５４のスライド移動に伴い、押し出し部材５２を開閉する。作動凸部５４ｃは、図１等に示すように、抜き刃ガイド２３と当接し、スライド部材５４のスライド移動に伴い、抜き刃ガイド２３を前後方向へ移動させる。

クラッチ機構５３は、操作ハンドル部９の動作がリンク９２を介して伝達され、操作ハンドル部９の動作で、貫通機構２がステープル１０を綴じ用紙Ｐに貫通させると共に、切断・成型機構３で連結ステープル１０ａから次位のステープル１０を切断して成型する動作に伴い、スライド部材５４が後退する。

スライド部材５４の後退に伴い、押し出し部材５２は、ガイド部５４ｂのガイド面にガイドされて閉じる方向に回転し、所定の位置に下降した抜き刃２１の押し出し孔２１ｆから内側に突出する。また、スライド部材５４の後退に伴い、抜き刃ガイド２３は、作動凸部５４ｃに押されて後退し、抜き刃２１の間から退避する。

スライド部材５４が所定の解除位置まで移動して、スライド部材５４が受け部材５５ｂから外れると、操作ハンドル部９が押される力で、本体部８が回転する。

これにより、本体部８が回転する動作で、押し上げ部材５１により第１の折り曲げ部材５０Ｒが押し上げられ、次に第２の折り曲げ部材５０Ｌが押し上げられ、次に貼り合わせ部材５０Ｓが押し上げられる。

操作ハンドル部９が押し上げられると、本体部８が上方に回転し、バネ５５ａに付勢されてスライド部材５４が前方に移動する。スライド部材５４が前方に移動すると、押し出し部材５２は、ガイド部５４ｂのガイド面にガイドされて開く方向に回転し、抜き刃２１の押し出し孔２１ｆから外側に退避する。また、スライド部材５４の前進に伴い、抜き刃ガイド２３は、バネ２３ａに付勢されて前進し、抜き刃２１の間に突出する。

＜搬送機構の構成例＞
次に、各図を参照して、連結ステープル１０ａ、及び連結ステープル１０ａから切断されて成型されたステープル１０を搬送する搬送機構６について説明する。

搬送機構６は搬送手段の一例で、連結ステープル１０ａ、及び連結ステープル１０ａから切断されて成型されたステープル１０を搬送するプッシャ６０と、プッシャ６０を前方に付勢するバネ６０ａを備える。

プッシャ６０は、連結ステープル１０ａの孔部１０ｄに係合して、連結ステープル１０ａを搬送する送り爪６１と、連結ステープル１０ａから切断されて成型されたステープル１０を押し出すステープル押し部６２と、操作ハンドル部９の動作が伝達されるリンク９２と係合するピン６３を備える。

操作ハンドル部９と連結されたリンク９２には、プッシャ６０のピン６３が係合する長穴部９２ａが設けられる。操作ハンドル部９が押し下げられて軸９０を支点に回転する動作でのリンク９２の変位では、ピン６３が後方に押されることで、プッシャ６０が後方に移動する。また、操作ハンドル部９が押し上げられて軸９０を支点に回転する動作でのリンク９２の変位では、バネ６０ａに付勢されてプッシャ６０が前方に移動する。

プッシャ６０は、本例では樹脂材料で構成され、送り爪６１とステープル押し部６２が一体に構成される。送り爪６１は、プッシャ６０の上面に設けられ、連結ステープル１０ａの一対の孔部１０ｄに対応して、図６に示すように左右の２箇所に設けられる。図１に示すように、綴じ装置１のカートリッジ収納部８１にステープルカートリッジ１１が装着されると、ステープル搬送路１４の底面の溝部１４ｂから、送り爪６１が突出する。

送り爪６１は、連結ステープル１０ａの搬送方向に沿った前面が係合面６１ａとして略垂直に構成され、後面が非係合面６１ｂとして斜面で形成される。送り爪６１は、後面側から後方に延在する支持部６１ｃによりプッシャ６０と一体に構成される。

プッシャ６０が樹脂材料で構成されることで、送り爪６１の支持部６１ｃは弾性変形が可能であり、送り爪６１の形状によって、プッシャ６０の前後方向の移動により送り爪６１が連結ステープル１０ａの孔部１０ｄに対して出没可能とする退避手段を構成する。

すなわち、プッシャ６０が前進する動作では、送り爪６１の係合面６１ａが連結ステープル１０ａの孔部１０ｄに係合し、連結ステープル１０ａが前方へ搬送される。一方、プッシャ６０が後退する動作では、送り爪６１の非係合面６１ｂの斜面の形状により、送り爪６１を押し下げる力が生じ、支持部６１ｃの弾性変形によって、送り爪６１が連結ステープル１０ａの孔部１０ｄから退避し、連結ステープル１０ａは停止した状態を保つ。

ステープル押し部６２は、プッシャ６０の前面に設けられ、図１０に示すように、クラウン部１０ｈの両端に脚部１０ｉが形成されて所謂コ字形状に成型されたステープル１０を押すことが可能な形状に構成される。

ステープル押し部６２は、プッシャ６０が前進する動作で、切断・成型機構３に突出し、成型されたステープル１０を貫通機構２へ搬送する。送り爪６１とステープル押し部６２はプッシャ６０と一体に構成されるので、プッシャ６０が前進する動作で、連結ステープル１０ａが切断・成型機構３に搬送されると共に、連結ステープル１０ａから切断されて成型された先頭に位置するステープル１０が貫通機構２に搬送される。

＜脱着機構の構成例＞
図３８は、脱着機構の一例を示す綴じ装置の要部側断面図で、次に、ステープルカートリッジ１１が装着されると、搬送機構６との連動で、ステープルカートリッジ１１に収納された連結ステープル１０ａの所定位置への搬送を行う脱着機構７Ａの構成について説明する。

脱着機構７Ａは脱着手段の一例で、操作レバー７０と、操作レバー７０の動作を搬送機構６に伝達するリンク７１を備える。操作レバー７０は、本体部８のカートリッジ収納部８１の後方に設けられ、軸７０ａを支点に回転する。

リンク７１は操作力伝達手段の一例で、プッシャ６０のピン６３と係合する長穴部７１ａが前端側に設けられ、後端側が軸７１ｂを支点に操作レバー７０に対して回転可能に取り付けられる。リンク７１に設けられた長穴部７１ａは、操作ハンドル部９の動作でのプッシャ６０の移動方向に沿って延在し、プッシャ６０とリンク７１の係合が、操作ハンドル部９の動作によるプッシャ６０の移動の妨げになることはない。

一方、操作レバー７０を軸７０ａを支点に後方へ回転させると、軸７１ｂで連結されたリンク７１が後方に移動することで、プッシャ６０のピン６３が後方に押され、プッシャ６０が後方に移動する。また、操作レバー７０を軸７０ａを支点に前方へ回転させると、バネ６０ａに付勢されてプッシャ６０が前方に移動する。

＜脱着機構の動作例＞
図３９〜図４２は、脱着機構の動作例を示す動作説明図で、次に、各図を参照して、脱着機構７Ａの動作例について説明する。まず、ステープルカートリッジ１１が取り外された状態では、図３９に示すように、操作レバー７０が軸７０ａを支点に後方へ回転した脱着位置にある。これにより、軸７１ｂで連結されたリンク７１が後方に移動することで、プッシャ６０のピン６３が後方に押され、バネ６０ａを圧縮してプッシャ６０が後方に移動する。

ここで、操作レバー７０が脱着位置にあると、操作レバー７０の軸７０ａに対して、操作レバー７０に連結されるリンク７１の軸７１ｂが下方に位置する。リンク７１には、プッシャ６０のバネ６０ａにより前方に付勢される力が加わるが、操作レバー７０の軸７０ａとリンク７１の軸７１ｂの位置関係から、操作レバー７０は前方へ回転せず、脱着位置で保持される。

図４０に示すように、ステープルカートリッジ１１が綴じ装置１のカートリッジ収納部８１に装着されると、プッシャ６０の送り爪６１が、図１３に示すステープルカートリッジ１１のステープル搬送路１４に突出して、図８に示す連結ステープル１０ａの孔部１０ｄに係合する。

図４１に示すように、ステープルカートリッジ１１を装着して、操作レバー７０を前方に回転させ、操作レバー７０の軸７０ａに対して、操作レバー７０に連結されるリンク７１の軸７１ｂが上方まで移動すると、プッシャ６０のバネ６０ａにより付勢される力でリンク７１が前方に移動可能になる。これにより、図４２に示すように、操作レバー７０を前方に回転させながら、プッシャ６０が前方に移動する。操作レバー７０が図３８に示す装着位置まで回転すると、操作レバー７０がステープルカートリッジ１１と係合し、操作レバー７０の操作無しではステープルカートリッジ１１の取り外しができないように構成される。

図４３は、脱着機構の動作による連結ステープルの搬送動作例を示す動作説明図である。プッシャ６０の送り爪６１が連結ステープル１０ａの孔部１０ｄに係合しているので、プッシャ６０が前方に移動すると、図４３（ａ）〜図４３（ｂ）に示すように、連結ステープル１０ａが前進する。

図３８に示すように、操作レバー７０が装着位置まで回転すると、図４３（ｃ）に示すように、連結ステープル１０ａが所定の待機位置まで前進する。本例では、連結ステープル１０ａの先端が、貫通機構２の抜き刃２１に当たる位置を待機位置としている。

図１２及び図１３で説明したように、連結ステープル１０ａをステープルカートリッジ１１に収納する際には、連結ステープル１０ａの先端を、突き当てガイド１５に突き当てることで、連結ステープル１０ａの先端位置が決められる。

そして、ステープルカートリッジ１１を綴じ装置１に装着して、脱着機構７Ａの動作により、連結ステープル１０ａを所定の待機位置まで前進させることができるので、ステープルカートリッジ１１の脱着の際に、操作レバー７０の操作で連結ステープル１０ａの位置を確実に所定の待機位置にセットすることができる。

なお、ステープルカートリッジ１１を取り外す際には、図３８に示す状態から、操作レバー７０を後方へ回転させる。操作レバー７０を後方へ回転させる動作で、プッシャ６０が後方へ移動すると、送り爪６１の形状によって、送り爪６１が連結ステープル１０ａの孔部１０ｄから退避し、連結ステープル１０ａは停止した状態を保つ。

そして、操作レバー７０を図４０に示す脱着位置まで回転させると、操作レバー７０を脱着位置で保持した状態として、ステープルカートリッジ１１を取り外すことができる。

ジャム等により連結ステープル１０ａが残っている状態でステープルカートリッジ１１を取り外す際に、プッシャ６０が前進したままの状態でステープルカートリッジ１１が取り外されると、連結ステープル１０ａの先頭のステープルとプッシャ６０の送り爪６１が係合状態のままステープルカートリッジ１１が取り外されることになり、連結ステープル１０ａが引き出されてしまう。

これに対して、本実施の形態では、操作レバー７０の操作無しではステープルカートリッジ１１の取り外しができないように構成され、操作レバー７０の操作でプッシャ６０を後退させて送り爪６１を退避させることで、連結ステープル１０ａの先頭のステープルとプッシャ６０の送り爪６１との係合状態を解除してステープルカートリッジ１１が取り外されることになり、連結ステープル１０ａが引き出されることが防止される。

＜脱着機構の変形例＞
図４４は、脱着機構の変形例を示す綴じ装置の要部側断面図である。変形例の脱着機構７Ｂは脱着手段の一例で、操作レバー７２と、操作レバー７２の動作を搬送機構６に伝達するリンク７１を備える。操作レバー７２は、本体部８のカートリッジ収納部８１の後方に設けられ、軸７２ａを支点に回転する。

また、操作レバー７２は、ステープルカートリッジ１１に設けた係合凸部１１ａに当接して、ステープルカートリッジ１１を装着する動作でステープルカートリッジ１１に押圧されると共に、ステープルカートリッジ１１を取り外す動作でステープルカートリッジ１１を押し上げる作動レバー７２ｂを備える。

リンク７１は、プッシャ６０のピン６３と係合する長穴部７１ａが前端側に設けられ、後端側が軸７１ｂを支点に操作レバー７２に対して回転可能に取り付けられる。

操作レバー７２を軸７２ａを支点に後方へ回転させると、軸７１ｂで連結されたリンク７１が後方に移動することで、プッシャ６０のピン６３が後方に押され、プッシャ６０が後方に移動する。ステープルカートリッジ１１が装着されている場合、操作レバー７２を後方へ回転させる動作で、作動レバー７２ｂがステープルカートリッジ１１の係合凸部１１ａに当接して、ステープルカートリッジ１１を押し上げる。

これに対して、ステープルカートリッジ１１を装着する動作で、ステープルカートリッジ１１の係合凸部１１ａが作動レバー７２ｂに当接し、操作レバー７２を軸７２ａを支点に前方へ回転させることで、バネ６０ａに付勢されてプッシャ６０が前方に移動する。

図４５〜図４７は、変形例の脱着機構の動作例を示す動作説明図で、次に、各図を参照して、脱着機構７Ｂの動作例について説明する。まず、ステープルカートリッジ１１を取り外す動作について説明すると、図４４に示す装着位置から、図４５に示すように操作レバー７２を後方へ回転させる。

操作レバー７２を後方へ回転させる動作で、プッシャ６０が後方へ移動すると、送り爪６１の形状によって、送り爪６１が不図示の連結ステープルの孔部から退避し、連結ステープルは停止した状態を保つ。

操作レバー７２を図４６に示す位置まで回転させると、作動レバー７２ｂがステープルカートリッジ１１の係合凸部１１ａに当接する。そして、操作レバー７２を脱着位置まで回転させることで、図４７に示すように、ステープルカートリッジ１１が押し上げられる。これにより、ステープルカートリッジ１１の取り外しが容易に行える。また、操作レバー７２が脱着位置にあると、操作レバー７２の軸７２ａとリンク７１の軸７１ｂの位置関係から、操作レバー７２は前方へ回転せず、脱着位置で保持される。

ステープルカートリッジ１１を装着する際には、図４７に示す状態から、ステープルカートリッジ１１を下方に押す。これにより、ステープルカートリッジ１１の係合凸部１１ａが作動レバー７２ｂに当接し、操作レバー７２が軸７２ａを支点に前方へ回転する。

操作レバー７２が前方に回転して、図４６に示すように、操作レバー７２の軸７２ａに対して、操作レバー７２に連結されるリンク７１の軸７１ｂが上方まで移動すると、プッシャ６０のバネ６０ａにより付勢される力でリンク７１が前方に移動可能になる。

これにより、図４５に示すように、ステープルカートリッジ１１の係合凸部１１ａと作動レバー７２ｂが離れて、操作レバー７２を前方に回転させながら、プッシャ６０が前方に移動して、操作レバー７２が図４４に示す装着位置まで回転し、連結ステープルが所定の待機位置まで搬送される。

＜綴じ装置の全体動作例＞
図４８〜図５１は、操作ハンドル部の動作例を示す動作説明図、図５２〜図７０は、綴じ装置全体の動作例を示す動作説明図、図７１〜図８９は、貫通機構及び折り曲げ機構の動作例を示す動作説明図、図９０〜９７は、切断・成型機構の動作例を示す動作説明図で、次に、各図を参照して、本実施の形態の綴じ装置１の全体の動作例について説明する。

＜待機状態＞
図４８、図５２、図７１及び図９０等に示す待機状態では、連結ステープル１０ａから切断されて成型された先頭のステープル１０が、貫通機構２に位置する。また、連結ステープル１０ａの次位のステープル１０が、切断・成型機構３に位置する。

切断・成型機構３に搬送された連結ステープル１０ａは、上述した脱着機構７Ａ，７Ｂの動作によって、貫通機構２の抜き刃２１に当接する所定の待機位置に搬送されている。また、切断・成型機構３では、カッタープレート３０が、フォーミングプレート３１に対して上昇した退避位置にあり、切断刃３２が露出していない。

＜切断刃動作開始＞
図４８に示す待機状態から、操作ハンドル部９が矢印Ａで示す下方に押されると、貫通機構２の連結軸部２０ｂで操作ハンドル部９と連結されたリンク９２は、連結軸部２０ｂを支点に矢印Ｂ方向に回転する。これにより、図５３に示すように、プッシャ６０が後退を始める。プッシャ６０が後退する動作では、上述したように、送り爪６１が連結ステープル１０ａから外れ、連結ステープル１０ａは停止した状態を保つ。

また、操作ハンドル部９が連結軸部２０ｂを下方に押すことで、貫通機構２が下降を開始し、貫通機構２の動作と連動して用紙押さえ機構４の用紙押さえプレート４０がバネ４１に付勢されて下降し、用紙載置台８０に載置された綴じ用紙Ｐが抑えられる。貫通機構２では、図７２に示すように、抜き刃２１の刃部２１ａが綴じ用紙Ｐに刺さる。切断・成型機構３では、貫通機構２の動作と連動して、図９１に示すように、切断刃３２がフォーミングプレート３１のステープル成型部３３から突出する。

＜成型開始＞
図５４に示す位置に操作ハンドル部９が押されると、プッシャ６０が後退する動作が継続して行われる。貫通機構２では、図７３に示すように、抜き刃２１の第１の貫通部２１ｂが綴じ用紙Ｐを貫通する。一対の抜き刃２１は、綴じ用紙Ｐを貫通した第１の貫通部２１ｂの内側に抜き刃ガイド２３が突出し、抜き刃２１の先端側が内側に傾くことが防止される。

切断・成型機構３では、図９２に示すように、カッタープレート３０とフォーミングプレート３１が一体で下降して、図３７に示すように、切断刃３２で連結ステープル１０ａの先頭に位置するステープル１０が切断される。また、切断されたステープル１０にフォーミングプレート３１のステープル成型部３３が当接し、ステープル１０の成型が開始される。

＜スライド部材作動開始＞
図５５に示す位置に操作ハンドル部９が押されると、プッシャ６０が後退する動作が継続して行われる。また、図４９に示すように、リンク９２の長穴部９２ｂがスライド部材５４のピン５４ａに当接し、図５５に示すようにスライド部材５４が後退を開始する。

貫通機構２では、図７４に示すように、抜き刃２１の第１の貫通部２１ｂが綴じ用紙Ｐを貫通する。切断・成型機構３では、図９３に示すように、ステープル成型部３３でステープル１０の脚部１０ｉが徐々に折り曲げられる。

＜孔拡張開始＞
図５６に示す位置に操作ハンドル部９が押されると、プッシャ６０とスライド部材５４が後退する動作が継続して行われる。貫通機構２では、図２１及び図７５に示すように、抜き刃２１の孔拡張部２１ｅが綴じ用紙Ｐに到達し、綴じ用紙Ｐに開けられた孔部Ｐ１が外側に方向に拡げられる。切断・成型機構３では、図示しないがステープル１０の成型が継続される。

＜開き押さえ部材作動開始＞
図５７に示す位置に操作ハンドル部９が押されると、プッシャ６０とスライド部材５４が後退する動作が継続して行われる。貫通機構２では、図７６に示すように、抜き刃２１の孔拡張部２１ｅが綴じ用紙Ｐを貫通する。切断・成型機構３では、図９４に示すように、カッタープレート３０及びフォーミングプレート３１の下降に伴って、開き押さえ部材３４が本体部８に形成される開カム面８４ａに当接し、外側方向へ開き始める。

＜開き押さえ部材作動終了＞
図５８に示す位置に操作ハンドル部９が押されると、プッシャ６０とスライド部材５４が後退する動作が継続して行われる。貫通機構２では、図７７に示すように、抜き刃２１の第２の貫通部２１ｃが綴じ用紙Ｐを貫通し、抜き刃２１の内側に保持されたステープル１０が綴じ用紙Ｐへの貫通を開始する。

切断・成型機構３では、図３５及び図９５に示すように、カッタープレート３０及びフォーミングプレート３１の下降に伴って、ステープル１０は一対の脚部１０ｉが略平行となるように第１の方向へ曲げられて、クラウン部１０ｈと脚部１０ｉが形成され、成型が終了する。また、開き押さえ部材３４が開いて作動が終了する。

＜抜き刃ガイド作動開始＞
図５９に示す位置に操作ハンドル部９が押されると、プッシャ６０とスライド部材５４が後退する動作が継続して行われ、スライド部材５４の作動凸部５４ｃが抜き刃ガイド２３に当接し、バネ２３ａを圧縮しながら抜き刃ガイド２３が後退を開始する。

貫通機構２では、図７８に示すように、抜き刃２１の第２の貫通部２１ｃが綴じ用紙Ｐを貫通することで、抜き刃２１の内側に保持されたステープル１０が綴じ用紙Ｐを貫通する。各抜き刃２１の先端側は、それぞれの内側が、第１の折り曲げ部材５０Ｒと第２の折り曲げ部材５０Ｌでガイドされ、抜き刃ガイド２３が退避しても、傾く方向への変位が抑制される。切断・成型機構３は、図９５に示す下端位置まで下降しており、作動しない。

＜押し出し部材作動開始＞
図６０に示す位置に操作ハンドル部９が押されると、プッシャ６０とスライド部材５４が後退する動作が継続して行われ、スライド部材５４のガイド部５４ｂのガイド面にガイドされて、図７９に示すように、押し出し部材５２が内側方向へ閉じ始める。貫通機構２では、図７９に示すように、抜き刃２１の第２の貫通部２１ｃが綴じ用紙Ｐを貫通することで、抜き刃２１の内側に保持されたステープル１０が綴じ用紙Ｐを貫通する。

＜ステープル折り曲げ開始＞
図６１に示す位置に操作ハンドル部９が押されると、プッシャ６０とスライド部材５４が後退する動作が継続して行われ、スライド部材５４のガイド部５４ｂのガイド面にガイドされて、図８０に示すように、押し出し部材５２が内側方向へ閉じ、所定の位置に下降した抜き刃２１の押し出し孔２１ｆから内側に突出する。

貫通機構２では、図８０に示すように、抜き刃２１の第２の貫通部２１ｃが綴じ用紙Ｐを貫通することで、抜き刃２１の内側に保持されたステープル１０が綴じ用紙Ｐを貫通する動作と連動して、押し出し孔２１ｆから内側に突出した押し出し部材５２により、ステープル１０の一対の脚部１０ｉが内側方向へ折り曲げられる。

＜ステープル押し下げ部着地＞
図６２に示す位置に操作ハンドル部９が押されると、プッシャ６０とスライド部材５４が後退する動作が継続して行われる。貫通機構２では、図８１に示すように、ステープル押し下げ部２２が綴じ用紙Ｐに着地する。

＜クラッチ切れ＞
図５０及び図６３に示す位置に操作ハンドル部９が押されると、プッシャ６０とスライド部材５４が後退する動作が継続して行われ、スライド部材５４が所定の解除位置まで後退することで、スライド部材５４が受け部材５５ｂから外れ、クラッチ切れと称す状態になる。

貫通機構２では、図２６、図２７及び図８２に示すように、折り曲げ機構作動位置Ｍまで下降することで、綴じ用紙Ｐの枚数によらず、ステープル押し下げ部２２でステープル１０のクラウン部１０ｈが綴じ用紙Ｐに押圧される。

＜クリンチ開始＞
図６４に示す位置に操作ハンドル部９が押されると、プッシャ６０とスライド部材５４が後退する動作が継続して行われる。折り曲げ機構５では、図６４及び図８３に示すように、操作ハンドル部９が押される力で本体部８が矢印Ｃで示す下方へ回転する。本体部８の回転に伴って、押し上げ部材５１により第１の折り曲げ部材５０Ｒ、第２の折り曲げ部材５０Ｌ及び貼り合わせ部材５０Ｓの押し上げが開始され、ステープル１０の脚部１０ｉを折り曲げるクリンチと称す動作が開始される。

＜右側脚部クリンチ＞
図６５に示す位置に操作ハンドル部９が押されると、プッシャ６０とスライド部材５４が後退する動作が継続して行われる。折り曲げ機構５では、図６５及び図８４に示すように、操作ハンドル部９が押される力で本体部８が矢印Ｃで示す下方へ回転する動作で、押し上げ部材５１により第１の折り曲げ部材５０Ｒが押し上げられることで、ステープル１０の右側の脚部１０ｉが折り曲げられる。

ステープル１０の脚部１０ｉは、押し出し部材５２により所定量内側に折り曲げられている。また、第１の折り曲げ部材５０Ｒが上方へ回転する動作で、第１の折り曲げ部材５０Ｒは外側方向に変位しながら押し上げられるので、ステープル１０の右側の脚部１０ｉの外側に確実に入り込んで、脚部１０ｉの折り曲げが行われる。

＜左側脚部クリンチ＞
図６６に示す位置に操作ハンドル部９が押されると、プッシャ６０とスライド部材５４が後退する動作が継続して行われる。折り曲げ機構５では、図６６及び図８５に示すように、操作ハンドル部９が押される力で本体部８が矢印Ｃで示す下方へ回転する動作で、押し上げ部材５１により第１の折り曲げ部材５０Ｒが押し上げられることで、ステープル１０の右側の脚部１０ｉの折り曲げが完了する。

また、押し上げ部材５１により第２の折り曲げ部材５０Ｌが押し上げられることで、ステープル１０の左側の脚部１０ｉが折り曲げられる。第２の折り曲げ部材５０Ｌが上方へ回転する動作で、第２の折り曲げ部材５０Ｌは外側方向に変位しながら押し上げられるので、ステープル１０の左側の脚部１０ｉの外側に確実に入り込んで、脚部１０ｉの折り曲げが行われる。

＜折り曲げ終了＞
図６７に示す位置に操作ハンドル部９が押されると、プッシャ６０とスライド部材５４が後退する動作が継続して行われる。折り曲げ機構５では、図６７及び図８６に示すように、操作ハンドル部９が押される力で本体部８が矢印Ｃで示す下方へ回転する動作で、押し上げ部材５１により第２の折り曲げ部材５０Ｌが押し上げられることで、ステープル１０の左側の脚部１０ｉの折り曲げが完了する。

＜クリンチ終了＞
図５１及び図６８に示す位置に操作ハンドル部９が押されると、プッシャ６０とスライド部材５４が後退する動作が継続して行われる。折り曲げ機構５では、図６８及び図８７に示すように、操作ハンドル部９が押される力で本体部８が矢印Ｃで示す下方へ回転する動作で、押し上げ部材５１により貼り合わせ部材５０Ｓが押し上げられることで、ステープル１０の重ねられた一対の脚部１０ｉの中央付近が押圧される。これにより、図１１に示すように、一対の脚部１０ｉが接着部１０ｆで貼り合わされ、クリンチが終了する。

＜リターン動作開始＞
クリンチが終了して、操作ハンドル部９が押し上げられると、本体部８が上方に回転すると共に、図６９に示すようにスライド部材５４が前進して受け部材５５ｂに乗り上げる。また、スライド部材５４の前進に連動して抜き刃ガイド２３が抜き刃２１の間にバネ２３ａに付勢されて前進すると共に、図８８に示すように、押し出し部材５２が抜き刃２１から外側に退避する。更に、プッシャ６０が前進する。プッシャ６０が前進する動作では、上述したように、送り爪６１が連結ステープル１０ａと係合し、連結ステープル１０ａの前方への搬送が開始される。

貫通機構２では、図８８に示すように、抜き刃２１が綴じ用紙Ｐから抜ける方向に上昇する。切断・成型機構３では、図９６に示すように、貫通機構２の動作と連動して、カッタープレート３０がフォーミングプレート３１に対して上昇した退避位置に移動した後、フォーミングプレート３１がカッタープレート３０と一体的に上昇する。フォーミングプレート３１が上昇すると、成型されたステープル１０がステープル成型部３３から抜け始める。

また、カッタープレート３０及びフォーミングプレート３１の上昇に伴って、開き押さえ部材３４が本体部８に形成される閉カム面８４ｂに当接し、内側方向へ閉じ始める。

＜リターン動作＞
図７０に示す位置に操作ハンドル部９が押し上げられると、プッシャ６０が前進する動作が継続して行われる。スライド部材５４は、リンク９２の長穴部９２ｂからピン５４ａが離れ、前進が停止する。

貫通機構２では、図８９に示すように、抜き刃２１が綴じ用紙Ｐから抜ける方向に上昇する。切断・成型機構３では、図９７に示すように、貫通機構２の動作と連動して、カッタープレート３０及びフォーミングプレート３１が上昇する動作で、開き押さえ部材３４が閉じて、成型されたステープル１０の脚部１０ｉを、外側から保持し、開くことを防止する。

操作ハンドル部９が図５２に示すように待機位置に戻ると、貫通機構２では抜き刃２１が綴じ用紙Ｐから抜け、綴じられた綴じ用紙の取り出しが可能になる。また、プッシャ６０が前進する動作で、切断・成型機構３で切断及び成型された次位のステープル１０が貫通機構２に搬送されて、一対の抜き刃２１の間に支持されると共に、その次の連結ステープル１０ａが切断・成型機構３に搬送される。

＜抜き刃の変形例＞
図９８は、抜き刃の変形例を示す構成図である。変形例の抜き刃２１ｉは、刃部２１ａの先端から一方の切り込み刃部２１ｇまでの長さＬ１と、他方の切り込み刃部２１ｇまでの長さＬ２を異ならせた構成である。これにより、抜き刃２１ｉが移動する動作で、一対の切り込み刃部２１ｇが綴じ用紙Ｐを貫通する際に、一方の切り込み刃部２１ｇが綴じ用紙Ｐを貫通した後、他方の切り込み刃部２１ｇが綴じ用紙Ｐを貫通する。

従って、綴じ用紙Ｐを貫通する際に抜き刃２１ｉに掛かる荷重が分散され、綴じ荷重を軽減することができる。

図９９は、抜き刃の形状による孔部の形状の一例を示す説明図である。図１７等に示すように、抜き刃２１の幅方向の両側縁部の外側の面に、刃部２１ａに対して略直交する向きの切り込み刃部２１ｇを備えた構成では、図９９（ａ）に示すように、孔部Ｐ１の長手方向の両端から、孔部Ｐ１に略直交する方向の切り込みＰ１０が、外側に向けて開けられる。これにより、上述した抜き刃２１の孔拡張部２１ｅが綴じ用紙Ｐを貫通していく動作で、綴じ用紙Ｐの孔部Ｐ１の外側で、切り込みＰ１０が入れられた部位にめくれ部Ｐ２が形成される。

抜き刃２１の幅方向の一方の側縁部の外側の面に、刃部２１ａに対して略直交する向きの切り込み刃部２１ｇを備えた構成では、図９９（ｂ）に示すように、孔部Ｐ１の長手方向の一端から、孔部Ｐ１に略直交する方向の切り込みＰ１０が、外側に向けて開けられる。

図９９（ｂ）に示す形態の孔部Ｐ１でも、抜き刃２１の孔拡張部２１ｅが綴じ用紙Ｐを貫通していく動作で、綴じ用紙Ｐの孔部Ｐ１の外側で、切り込みＰ１０が入れられた部位に、三角形状のめくれ部Ｐ２が形成されるので、孔拡張部２１ｅが孔部Ｐ１を通る過程で、孔部Ｐ１の長手方向の両端近傍が破れることがない。

抜き刃２１の幅方向の両側縁部の外側の面と内側の面の両方に、刃部２１ａに対して略直交する向きの切り込み刃部２１ｇを備えた構成では、図９９（ｃ）に示すように、孔部Ｐ１の長手方向の両端から、孔部Ｐ１に略直交する方向の切り込みＰ１０が、外側と内側の両方に向けて開けられる。

図９９（ｃ）に示す形態の孔部Ｐ１でも、抜き刃２１の孔拡張部２１ｅが綴じ用紙Ｐを貫通していく動作で、綴じ用紙Ｐの孔部Ｐ１の外側と内側の部位の両方にめくれ部Ｐ２が形成されるので、孔拡張部２１ｅが孔部Ｐ１を通る過程で、孔部Ｐ１の長手方向の両端近傍が破れることがない。

抜き刃２１の幅方向の両側縁部の外側の面と内側の面の両方に、刃部２１ａに対して９０°より大きい開き角度をつけて延在する切り込み刃部２１ｇを備えた構成では、図９９（ｄ）に示すように、孔部Ｐ１の長手方向の両端から、所定の方向に傾斜した切り込みＰ１０が、外側と内側の両方に向けて開けられる。

図９９（ｄ）に示す形態の孔部Ｐ１でも、抜き刃２１の孔拡張部２１ｅが綴じ用紙Ｐを貫通していく動作で、綴じ用紙Ｐの孔部Ｐ１の外側と内側の部位の両方にめくれ部Ｐ２が形成されるので、孔拡張部２１ｅが孔部Ｐ１を通る過程で、孔部Ｐ１の長手方向の両端近傍が破れることがない。なお、刃部２１ａに対して９０°より小さい閉じ角度をつけて延在する切り込み刃部２１ｇを備える構成としても良い。

本発明は、人の力、あるいはモータ等の駆動力で作動し、紙製等、軟質素材で非金属材料から成るステープルで綴じ対象物を綴じる綴じ装置に適用される。

１・・・綴じ装置、１０・・・ステープル、１０ａ・・・連結ステープル、１０ｂ・・・先端部、１０ｃ・・・連結部、１０ｄ・・・孔部、１０ｅ・・・スリット部、１０ｆ・・・接着部、１０ｇ・・・被覆部、１０ｈ・・・クラウン部、１０ｉ・・・脚部、１１・・・ステープルカートリッジ、１１ａ・・・係合凸部、１２・・・カートリッジ本体、１２ａ・・・ステープル収納部、１３・・・カートリッジカバー、１３ａ・・・軸、１３ｂ・・・突起、１４・・・ステープル搬送路、１４ａ・・・ガイド凸部、１４ｂ・・・溝部、１５・・・突き当てガイド、１６・・・受け台、１７・・・ステープル押さえ、２・・・搬送機構、２０・・・貫通機構本体部、２０ａ・・・ガイド凸部、２０ｂ・・・連結軸部、２０ｃ・・・突き出しピン、２０ｄ・・・ガイド凸部、２０ｅ・・・ガイド凸部、２０ｆ・・・支持部、２１・・・抜き刃、２１ａ・・・刃部、２１ｂ・・・第１の貫通部、２１ｃ・・・第２の貫通部、２１ｄ・・・ステープル支持部、２１ｅ・・・孔拡張部、２１ｆ・・・押し出し孔、２２・・・ステープル押し下げ部、２２ａ・・・バネ、２３・・・抜き刃ガイド、３・・・切断・成型機構、３０・・・カッタープレート、３０ａ・・・第１の溝部、３０ｂ・・・第２の溝部、３０ｃ・・・凸部、３１・・・フォーミングプレート、３１ａ・・・ガイド凸部、３１ｂ・・・ガイド溝部、３２・・・切断刃、３２ａ・・・刃部、３３・・・ステープル成型部、３４・・・開き押さえ部材、４・・・用紙押さえ機構、４０・・・用紙押さえプレート、４１・・・バネ、４２ａ・・・ガイド凸部、４２ｂ・・・ガイド溝部、５・・・折り曲げ機構、５０Ｒ・・・第１の折り曲げ部材、５０Ｌ・・・第２の折り曲げ部材、５０Ｓ・・・貼り合わせ部材、５０ａ・・・軸、５１・・・押し上げ部材、５２・・・押し出し部材、５３・・・クラッチ機構、５４・・・スライド部材、５４ａ・・・ピン、５４ｂ・・・ガイド部、５４ｃ・・・作動凸部、５５ａ・・・バネ、５５ｂ・・・受け部材、６・・・搬送機構、６０・・・プッシャ、６０ａ・・・バネ、６１・・・送り爪、６１ａ・・・係合面、６１ｂ・・・非係合面、６１ｃ・・・支持部、６２・・・ステープル押し部、６３・・・ピン、７Ａ，７Ｂ・・・脱着機構、７０・・・操作レバー、７０ａ・・・軸、７１・・・リンク、７１ａ・・・長穴部、７１ｂ・・・軸、７２・・・操作レバー、７２ａ・・・軸、７２ｂ・・・作動レバー、８・・・本体部、８０・・・用紙載置台、８１・・・カートリッジ収納部、８２ａ〜８２ｃ・・・ガイド溝、８３・・・基台部、８３ａ・・・軸、９・・・操作ハンドル部、９０・・・軸、９１・・・長穴部、９２・・・リンク、９２ａ・・・長穴部、９２ｂ・・・長穴部

Claims (4)

1. クラウン部及びクラウン部の長手方向の両端から一の方向に略平行となるように折り曲げられて構成される一対の脚部を備えた軟質素材で非金属材料から成るステープルで綴じ対象物を綴じる綴じ装置であって、
   前記ステープルの前記クラウン部の長さに応じた間隔で対向する一対の抜き刃を有し、一対の前記抜き刃を綴じ対象物に挿抜する動作で綴じ対象物に孔部を形成し、前記ステープルの一対の前記脚部を綴じ対象物に貫通させる貫通手段と、
   前記貫通手段により前記綴じ対象物に貫通された前記ステープルの一対の前記脚部を前記綴じ対象物に沿って折り曲げる折り曲げ手段とを備え、
   前記抜き刃は、一対の前記抜き刃の間隔が、綴じ対象物に孔部を形成する刃部が設けられた先端側が狭く構成される第１の貫通部が形成され、前記第１の貫通部より基端側に、一対の前記抜き刃の間隔が、前記第１の貫通部が形成された部位より広く構成される第２の貫通部が形成され、
   一対の前記抜き刃の内側の面には、前記第１の貫通部と前記第２の貫通部の境界に、先端側から基端側に向けて内幅が広がる形状の段差を設けて、前記ステープルの前記脚部を支持するステープル支持部を備えると共に、
   一対の前記抜き刃の外側の面には、前記第１の貫通部と前記第２の貫通部の境界に、先端側から基端側に向けて外幅が広がる形状の段差を設けて、前記抜き刃が綴じ対象物を貫通する動作で、綴じ対象物を貫通する孔部を外側方向に拡げる孔拡張部を備え、
   一対の前記抜き刃の前記第１の貫通部の少なくとも外側の面における前記孔拡張部と前記刃部の間で、前記孔拡張部の幅方向の少なくとも一方の側縁部に、前記刃部に対して交差する向きの切り込み刃部を備え、
   前記切り込み刃部は、前記孔拡張部から前記第１の貫通部の長手方向に沿って下方に延在し、下端が前記抜き刃の移動方向に対して傾斜する
   ことを特徴とする綴じ装置。
2. 前記切り込み刃部は、一対の前記抜き刃の外側の面で、前記孔拡張部の両方の側縁部に設けられる
   ことを特徴とする請求項１に記載の綴じ装置。
3. 一方の前記切り込み刃部と他方の前記切り込み刃部は、前記刃部からの長さが異なる位置に設けられる。
   ことを特徴とする請求項２に記載の綴じ装置。
4. 前記切り込み刃部は、前記刃部に直交する向きに対して角度をつけて延在する
   ことを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の綴じ装置。

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