JP6442111B2 - 変調光源排除機能を有するディジタル・リードアウト集積回路 - Google Patents
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Description
前記DROICの前記カウント・レートがカウント・レート閾値より小さい旨の判断に応答して、前記画像処理ユニットが、カウント・イネーブル信号を第1レベルで前記DROICへ送信するステップ;前記DROICの前記カウント・レートが前記カウント・レート閾値より大きい旨の判断に応答して、前記画像処理ユニットが、カウント・イネーブル信号を第2レベルで前記DROICへ送信するステップ;前記第1レベルの前記カウント・イネーブル信号を受信したことに応答して、前記DROICを前記第1動作モードで動作させるステップ;及び前記第2レベルの前記カウント・イネーブル信号を受信したことに応答して、前記DROICを前記第2動作モードで動作させるステップ;を有する方法である。
Claims (20)
- ディジタル・ピクセル回路であって:
ウェル・キャパシタに結合されるフォトダイオードを含むディテクタであって、前記ウェル・キャパシタは、前記フォトダイオードに入射する入力光信号により生成される電荷を蓄積するように構成され、前記ディテクタは、前記ウェル・キャパシタにかかる電圧がウェル・キャパシタ閾値を超える毎に、前記ウェル・キャパシタを放電するように構成されている、ディテクタ;
前記ディテクタに結合されるディジタル・リードアウト集積回路(DROIC)であって、第1動作モードでは、前記ウェル・キャパシタが放電される毎にリセット・カウンタの値をインクリメントし、第2動作モードでは、前記ウェル・キャパシタの放電を無視するように構成される、DROIC;及び
前記DROICに結合される画像処理ユニットであって、前記DROICが前記リセット・カウンタをインクリメントしているカウント・レートを監視し、前記DROICのカウント・レートがカウント・レート閾値より小さい旨の判断に応答して、カウント・イネーブル信号を第1レベルで前記DROICへ送信し、前記DROICのカウント・レートが前記カウント・レート閾値より大きい旨の判断に応答して、カウント・イネーブル信号を第2レベルで前記DROICへ送信するように構成される画像処理ユニット;
を有し、前記DROICは、前記第1レベルの前記カウント・イネーブル信号を受信したことに応答して前記第1動作モードで動作し、前記第2レベルの前記カウント・イネーブル信号を受信したことに応答して前記第2動作モードで動作するように更に構成される、ディジタル・ピクセル回路。 - 前記画像処理ユニットは、前記DROICから、前記リセット・カウンタの値を周期的に取り出すように更に構成されている、請求項1に記載のディジタル・ピクセル回路。
- 前記画像処理ユニットは、前記リセット・カウンタの取り出された値に少なくとも部分的に基づいて、画像情報を生成するように更に構成されている、請求項2に記載のディジタル・ピクセル回路。
- 前記画像処理ユニットは、外部の電子モジュールへ前記画像情報を送信するように更に構成されている、請求項3に記載のディジタル・ピクセル回路。
- 前記第2動作モードにおいて、前記画像処理ユニットは、前記入力光信号のうち変調光の部分の周波数を識別し、前記カウント・イネーブル信号の周波数を、前記変調光の部分の周波数に適合させるように設定するサーチ機能を実行するように構成されている、請求項1に記載のディジタル・ピクセル回路。
- 前記画像処理ユニットの前記サーチ機能は、前記カウント・イネーブル信号のデューティ・サイクルを、前記変調光の部分のデューティ・サイクルと逆のデューティ・サイクルになるように、前記カウント・イネーブル信号のデューティ・サイクルを設定するように更に構成されている、請求項5に記載のディジタル・ピクセル回路。
- 前記画像処理ユニットの前記サーチ機能は、前記DROICの前記カウント・レートが前記カウント・レート閾値より大きい旨の判断に基づいて、前記カウント・イネーブル信号の周波数を粗く設定することにより、前記変調光の部分の周波数を識別するように更に構成される、請求項5に記載のディジタル・ピクセル回路。
- 前記画像処理ユニットの前記サーチ機能は、前記カウント・イネーブル信号の周波数を、前記変調光の部分の周波数に適合させるように細かくチューニングすることにより、前記変調光の部分の周波数を識別するように更に構成されている、請求項7に記載のディジタル・ピクセル回路。
- フォトダイオード及びウェル・キャパシタを有するディテクタと、前記ディテクタに結合されるDROICと、前記DROICに結合される画像処理ユニットとを有するディジタル・ピクセル回路を作動させる方法であって:
前記フォトダイオードに入射した入力光信号に応答して電荷を生成するステップ;
前記電荷を前記ウェル・キャパシタに保存するステップ;
前記ウェル・キャパシタにかかる電圧がウェル・キャパシタ閾値を超える毎に、前記ウェル・キャパシタを放電するステップ;
第1動作モードにおいて、前記ウェル・キャパシタが放電される毎にリセット・カウンタの値を、前記DROICがインクリメントするステップ;
第2動作モードにおいて、前記DROICが、前記ウェル・キャパシタの放電を無視するステップ;
前記DROICが前記リセット・カウンタを増加させるカウント・レートを、前記画像処理ユニットが監視するステップ;
前記DROICの前記カウント・レートがカウント・レート閾値より小さい旨の判断に応答して、前記画像処理ユニットが、カウント・イネーブル信号を第1レベルで前記DROICへ送信するステップ;
前記DROICの前記カウント・レートが前記カウント・レート閾値より大きい旨の判断に応答して、前記画像処理ユニットが、カウント・イネーブル信号を第2レベルで前記DROICへ送信するステップ;
前記第1レベルの前記カウント・イネーブル信号を受信したことに応答して、前記DROICを前記第1動作モードで動作させるステップ;及び
前記第2レベルの前記カウント・イネーブル信号を受信したことに応答して、前記DROICを前記第2動作モードで動作させるステップ;
を有する方法。 - 前記画像処理ユニットが、前記リセット・カウンタの値を前記DROICから周期的に取り出すステップを更に有する請求項9に記載の方法。
- 前記画像処理ユニットが、前記リセット・カウンタの取り出された値に少なくとも部分的に基づいて、画像情報を生成するステップを更に有する請求項10に記載の方法。
- 前記画像情報を外部電子モジュールへ送信し、前記画像情報を前記外部電子モジュールにより処理するステップを更に有する請求項11に記載の方法。
- 処理された画像情報をエンド・ユーザーへ送信するステップを更に有する請求項12に記載の方法。
- 前記入力光信号のうち変調光の部分の周波数を識別し、前記カウント・イネーブル信号の周波数を、前記変調光の部分の周波数に適合させるように設定するために、前記第2動作モードにおいて前記画像処理ユニットのサーチ機能を実行するステップを更に有する請求項9に記載の方法。
- 前記カウント・イネーブル信号のデューティ・サイクルを、前記変調光の部分のデューティ・サイクルと逆のデューティ・サイクルに設定するように、前記画像処理ユニットの前記サーチ機能を動作させるステップを更に有する、請求項14に記載の方法。
- 前記サーチ機能を実行するステップは、前記DROICの前記カウント・レートが前記カウント・レート閾値より大きい旨の判断に基づいて、前記カウント・イネーブル信号の周波数を粗く設定することを含む、請求項14に記載の方法。
- 前記画像処理ユニットのサーチ機能を実行するステップは、前記カウント・イネーブル信号の周波数を、前記変調光の部分の周波数に適合させるように細かくチューニングすることを更に含む、請求項16に記載の方法。
- 画像センサーであって:
ユニット・セルのアレイであって、各ユニット・セルは:
ウェル・キャパシタに結合されるフォトダイオードを含むディテクタであって、前記ウェル・キャパシタは、前記フォトダイオードに関する入力光信号により生成される電荷を蓄積するように構成され、前記ディテクタは、前記ウェル・キャパシタにかかる電圧がウェル・キャパシタ閾値を超える毎に、前記ウェル・キャパシタを放電するように構成されている、ディテクタ;及び
前記ディテクタに結合されるディジタル・リードアウト集積回路(DROIC)であって、前記ウェル・キャパシタが放電される場合にリセット・カウンタの値をインクリメントすることが可能である、DROIC;
を有する、ユニット・セルのアレイ;
各ユニット・セルの前記DROICに結合される画像処理ユニットであって、各ユニット・セルの前記DROICから前記リセット・カウンタの値を周期的に取り出すように構成される画像処理ユニット;及び
対応するウェル・キャパシタが放電されること、及び、前記対応するウェル・キャパシタの放電が前記入力信号中の変調光の部分に起因していないことの双方の場合に、前記各ユニット・セルのDROICが前記リセット・カウンタの値をインクリメントするように、前記各ユニット・セルのDROICを制御する手段;
を有する画像センサー。 - 前記DROICを制御する手段は、前記入力光信号のうち変調光の部分の周波数を識別し、及び、前記ウェル・キャパシタの放電に応答して前記DROICが前記リセット・カウンタをインクリメントすべき場合を判断するために、前記変調光の部分の周波数を使用する手段を含む、請求項18に記載の画像センサー。
- 前記DROICから取り出されたリセット・カウンタの値に少なくとも部分的に基づいて、ディジタル画像を生成する手段を更に有する、請求項18に記載の画像センサー。
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