JP6418772B2 - シグナルフロート - Google Patents

Description

本発明は、スキューバダイビングにおいて、水面に浮上してダイバーの位置を知らせるシグナルフロートに関するものである。

スキューバーダイビングにおいて、潜水士（ダイバー）が潮の流れに乗って水中を移動するドリフトダイビングが知られている。このドリフトダイビングでは、ダイバーは、浮上ポイント（エグジット）に到達したとき、シグナルフロートを水面に浮上させて、船に対してダイバーの浮上位置を知らせるようにしている（例えば、特許文献１参照）。このシグナルフロートには、水面の視認性を考慮して赤、オレンジ等の目立つ色が用いられている。

特開２００５−３１１９８１号公報

しかしながら、従来のシグナルフロートでは、夜間においては充分な視認性を得ることができず、船上からの監視が困難であった。また、シグナルフロートには、昼夜を問わず、さらなる視認性の向上が望まれている。特に、万一、遭難の時には、昼夜にかかわらず視認性を高めることが重要である。

本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであり、昼間及び夜間における視認性を高めたシグナルフロートを提供することを目的とする。

折り畳み可能で、使用時に気体を注入し、展開、膨張させて水面に浮上させるフロート体と、前記フロート体に取付けられて給電により発光する発光体と、前記発光体に給電する電源と、前記発光体への給電をオン、オフするスイッチとを備え、前記スイッチは、前記フロート体が折り畳まれたときオフとなり、展開、膨張されたときオンとなるように設けられていることを特徴とする。

本発明のシグナルフロートによれば、昼間及び夜間における視認性を高めることができ、容易に監視することができる。

本発明の一実施形態に係るシグナルフロートの使用状態を示す概略図である。 図１に示すシグナルフロートの収納状態を示す概略図である。 図２に示すシグナルフロートのＡ−Ａ線に沿った断面図である。

以下、本発明の一実施形態を図１〜図３に基づいて詳細に説明する。
本発明の一実施形態に係るシグナルフロートの使用状態を示す概略図を図１に示し、図１に示すシグナルフロートの収納状態を示す概略図を図２に示し、図２に示すシグナルフロートのＡ−Ａ線に沿った断面図を図３に示す。

図１に示すように、シグナルフロート１は、ドリフトダイビング等に使用してダイバーの浮上位置を知らせるためのものである。このシグナルフロート１は、折り畳み可能なフロート体３と、このフロート体３に取付けられた発光体５と、シグナルフロート１とダイバーとを繋ぐロープ７と、これらを収納する収納バック９と、を備えている。

フロート体３は、軟質のビニール製で一端部が閉じられ、他端部が開口されたチューブ形状であり、折り畳むことができる。フロート体３の一端部には、発光体５が取付けられている。フロート体３の他端部は、収納バック９に結合されいる。更に、フロート体３の他端部には、おもり１２が取付けられている。また、フロート体３の他端部には、ロープ７を連結するための連結部材１５が設けられている。フロート体３の外周には、蓄光材１１が設けられている。このフロート体３は、水中で展開して他端部の開口から気体（ダイビング用のタンクから供給される空気）を注入し、膨張させることで浮力が生じ、この浮力によって水面に浮上する（図１参照）。このとき、フロート体３は、他端部に取付けられたおもり１２によってバランスされて、発光体５が取付けられた一端部を水面上に浮上させた直立状態となる。また、フロート体３は、気体が抜かれた状態では、折り畳んで他端部に取付けられた収納バック９に収納することができる（図２及び図３参照）。

発光体５は、略半球状であり、アクリル、ポリカーボネート等の少なくとも一部が透明の部材からなるケース１４を有し、フロート体３に取付けられている。発光体５は、複数のＬＥＤ６と、ＬＥＤ６に給電するバッテリ１０（電源）と、押ボタンスイッチ１３と、これらが装着された基盤８と、備えている。

押ボタンスイッチ１３は、バッテリ１０からＬＥＤ６への給電をオン、オフするものであり、通常は、発光体５の下部に突出してオン状態にあり、押し込んでオフ状態となる。この押ボタンスイッチ１３は、フロート体３が折り畳まれて収納バック９に収納されているとき、折り畳まれたフロート体３に押し込まれてオフ状態となり、ＬＥＤ６を消灯させる（図３参照）。一方、フロート体３が展開されたとき、押圧が解除され、突出してオン状態となり、ＬＥＤ６を点灯又は点滅させる（図１参照）。ＬＥＤ６は、昼間においても視認性を確保すべく、充分な光度を有するものが望ましい。

ロープ７は、水面に浮上したシグナルフロート１が潮に流されないように、一端がフロート体３の連結部材１５に連結され、他端がダイバーに連結される。また、ロープ７及び発光体５は、フロート体３と共に、収納バック９に収納される。

以上のように構成したシグナルフロート１の使用方法について説明する。
ダイバーが浮上ポイントに到着したとき、従来のシグナルフロートと同様に、水中で収納バック９からフロート体３を取出して、展開し、その開口からレギュレータ（図示せず）を介してダイビング用のタンク（図示せず）内の空気を注入する。これにより、フロート体３は、空気によって展開、膨張することで、浮力が生じて水面に浮上する。このとき、フロート体３の展開により、押ボタンスイッチ１３は、押圧が解除され、オン状態となって、発光体５のＬＥＤ６を点灯又は点滅させる。このように、押ボタンスイッチ１３は、フロート体３が展開することにより、自動的にオン状態になるので、ダイバーが水中で操作する必要はない。

そして、シグナルフロート１は、水面に浮上した発光体５及び蓄光材１１の発光により、夜間においても容易に視認することができる。なお、シグナルフロート１は、潮に流されないように、ロープ７によってダイバーに繋げておく。

シグナルフロート１は、使用後、フロート体３を折り畳み、ロープ７と共にを収納バック９に収納する。このとき、折り畳まれたフロート体３に押圧されて、押ボタンスイッチ１３が押し込められ、オフ状態となってＬＥＤ６を消灯させる。

このように、本実施形態に係るシグナルフロート１は、使用時にフロート体３に空気を入れて展開、膨張させることで、押ボタンスイッチ１３が自動的にオン状態となり、ＬＥＤ６が点灯又は点滅する。そして、ＬＥＤ６及び蓄光材１１の発光により、夜間でも容易に視認することができる。また、ＬＥＤ６の光度を高めることにより、夜間だけでなく昼間における視認性を高めることができる。

なお、本実施形態では、スイッチとして押ボタンスイッチ１３を用いているが、このほか、フロート体３が折り畳まれたとき、オフとなり、展開、膨張したとき、オンとなるものであれば、他の形式のスイッチを用いてもよい。また、スイッチとして、手動でオン、オフを切換えるものを使用することもできるが、この場合、シグナルフロート１の使用時に、ダイバーは、水中でスイッチを手動でオンに切換える必要がある。

また、本実施形態に係るシグナルフロート１では、フロート体３が収納バック９に結合しているが、フロート体３が収納バック９から着脱可能なようにしてもよい。

１…シグナルフロート、３…フロート体、５…発光体、１０…バッテリ（電源）、１３…押ボタンスイッチ（スイッチ）

Claims (2)

1. 折り畳み可能で、使用時に気体を注入し、展開、膨張させて水面に浮上させるフロート体と、前記フロート体に取付けられて給電により発光する発光体と、前記発光体に給電する電源と、前記発光体への給電をオン、オフするスイッチとを備え、
   前記スイッチは、前記フロート体が折り畳まれたときオフとなり、展開、膨張されたときオンとなるように設けられていることを特徴とするシグナルフロート。
2. 前記フロート体には、蓄光材が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のシグナルフロート。