JP6413643B2 - Powder supply device and image forming apparatus - Google Patents

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この発明は、粉体容器に収容されたトナー等の粉体を現像装置、サブホッパ等の被補給体に向けて補給する粉体補給装置と、それを備えた画像形成装置と、に関するものである。   The present invention relates to a powder replenishing device that replenishes powder such as toner contained in a powder container toward a replenishment body such as a developing device and a sub hopper, and an image forming apparatus including the same. .

従来から、複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機等の画像形成装置において、トナーカートリッジ（粉体容器）に収容されたトナー（粉体）を現像装置（被補給体）に向けて補給するトナー補給装置（粉体補給装置）を設置したものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。   2. Description of the Related Art Conventionally, in an image forming apparatus such as a copying machine, a printer, a facsimile machine, or a complex machine thereof, toner (powder) stored in a toner cartridge (powder container) is directed toward a developing device (supplier). A device in which a toner replenishing device (powder replenishing device) for replenishing is installed is known (for example, see Patent Document 1).

詳しくは、特許文献１において、トナーカートリッジ（粉体容器）には、外周面から内周面に向けて突出する螺旋状の突起が形成された略筒状の容器本体や、容器本体に連通する貯留部が形成されたキャップ部が設けられている。そして、駆動モータによって容器本体が回転駆動されることで、螺旋状の突起によって容器本体内のトナー（粉体）が排出口に向けて搬送されて、排出口からトナーが排出される。そして、容器本体から排出されたトナーは、貯留部において連通路（落下経路部）を落下して貯留されて、その下方に位置する吐出口（落下経路部に対して略直交する方向に延在する搬送管の吸引口が接続されている。）から粉体ポンプによる吸引によって吸引されて、搬送管を介して現像装置（被補給体）に向けて搬送されて補給されることになる。   Specifically, in Patent Document 1, the toner cartridge (powder container) communicates with a substantially cylindrical container main body in which a spiral protrusion protruding from the outer peripheral surface toward the inner peripheral surface is formed, or the container main body. A cap part in which a storage part is formed is provided. Then, the container body is rotationally driven by the drive motor, whereby the toner (powder) in the container body is conveyed toward the discharge port by the spiral protrusion, and the toner is discharged from the discharge port. Then, the toner discharged from the container main body falls and is stored in the storage portion through the communication path (falling path portion), and extends in a direction substantially perpendicular to the ejection port (lowering path portion) located below the toner passage. The suction port of the transporting pipe is connected to the developing device (supplied body) through the transporting pipe and is replenished through the transporting pipe.

従来のトナー補給装置（粉体補給装置）は、異なる種類のトナーが収容されたトナー容器（粉体容器）を設置して、その前までとは異なる種類のトナーを現像装置に向けて補給するように変更する場合に、その前までとは単位時間当りのトナー補給量に差異が生じてしまって、現像装置に補給されるトナー補給量が不足してしまったり過剰になってしまったりしてしまうことがあった。
特に、このような不具合は、紛体ポンプを用いてトナー補給をおこなう場合には、紛体ポンプによるトナー搬送力がトナー（粉体）の特性に大きく左右されるため、無視できないものになっていた。 A conventional toner replenishing device (powder replenishing device) installs a toner container (powder container) containing different types of toner, and replenishes a different type of toner toward the developing device. In this case, the toner replenishment amount per unit time is different from the previous one, and the toner replenishment amount replenished to the developing device becomes insufficient or excessive. There was a case.
In particular, in the case where toner supply is performed using a powder pump, such a problem cannot be ignored because the toner conveying force by the powder pump is greatly influenced by the characteristics of the toner (powder).

この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、異なる種類の粉体を被補給体に向けて補給するように変更する場合などであっても、被補給体に向けて補給する粉体の補給量に過不足が生じることなく、粉体の補給量が最適化される、粉体補給装置、及び、画像形成装置を提供することにある。   The present invention has been made to solve the above-described problems, and even when changing to replenish different types of powders toward the replenished body, the present invention is directed toward the replenished body. It is an object of the present invention to provide a powder replenishing device and an image forming apparatus in which the replenishing amount of powder is optimized without causing excess or deficiency in the replenishing amount of powder to be replenished.

この発明の請求項１記載の発明にかかる粉体補給装置は、容器本体に収容された粉体を被補給体に向けて補給する粉体補給装置であって、前記容器本体から排出された粉体が落下して貯留される貯留部と、前記貯留部の吐出口に接続される吸引口が形成された搬送管と、前記貯留部に貯留された粉体を前記搬送管を介して吸引して前記搬送管を搬送させる粉体ポンプと、前記粉体ポンプを稼働するとともに、稼働時における回転数を可変できるモータと、前記容器本体に収容された粉体の種類を識別する識別手段と、を備え、前記識別手段によって識別された粉体の種類に応じて前記粉体ポンプを稼働する前記モータの回転数が可変されるものである。 A powder replenishing device according to claim 1 of the present invention is a powder replenishing device for replenishing powder contained in a container main body toward an object to be replenished, wherein the powder discharged from the container main body A storage part where the body falls and is stored, a transport pipe formed with a suction port connected to the discharge port of the storage part, and the powder stored in the storage part are sucked through the transport pipe. A powder pump for transporting the transport pipe, a motor capable of operating the powder pump, and a variable number of revolutions during operation, an identification means for identifying the type of powder contained in the container body, The number of rotations of the motor that operates the powder pump is varied according to the type of powder identified by the identification means.

本発明によれば、異なる種類の粉体を被補給体に向けて補給するように変更する場合などであっても、被補給体に向けて補給する粉体の補給量に過不足が生じることなく、粉体の補給量が最適化される、粉体補給装置、及び、画像形成装置を提供することができる。   According to the present invention, there is an excess or deficiency in the replenishment amount of the powder replenished toward the replenished body even when changing to replenish different types of powder toward the replenished body. In addition, it is possible to provide a powder replenishing apparatus and an image forming apparatus in which the replenishment amount of powder is optimized.

この発明の実施の形態１における画像形成装置を示す全体構成図である。1 is an overall configuration diagram illustrating an image forming apparatus according to Embodiment 1 of the present invention. トナー補給装置を示す全体構成図である。1 is an overall configuration diagram illustrating a toner supply device. 作像部を示す断面図である。It is sectional drawing which shows an image formation part. 粉体ポンプを示す断面図である。It is sectional drawing which shows a powder pump. 設置部に設置されたトナー容器を示す斜視図である。FIG. 6 is a perspective view illustrating a toner container installed in an installation unit. 設置部に設置されたトナー容器を示す別の斜視図である。FIG. 10 is another perspective view showing the toner container installed in the installation unit. （Ａ）搬送管に貯留部が装着された状態を示す図と、（Ｂ）搬送管から貯留部が離脱された状態を示す図と、である。(A) The figure which shows the state with which the storage part was mounted | worn to the conveyance pipe, (B) The figure which shows the state which the storage part removed from the conveyance pipe. この発明の実施の形態２におけるトナー補給装置を示す全体構成図である。It is a whole block diagram which shows the toner replenishment apparatus in Embodiment 2 of this invention. 図８のトナー補給装置に設置されるトナー容器を示す斜視図である。FIG. 9 is a perspective view illustrating a toner container installed in the toner supply device of FIG. 8. 図８のトナー補給装置にトナー容器が設置された状態を示す断面図である。FIG. 9 is a cross-sectional view illustrating a state where a toner container is installed in the toner supply device of FIG. 8. 図８のトナー補給装置においてトナー容器が離脱された状態の搬送管を示す図である。FIG. 9 is a diagram illustrating a conveyance tube in a state where a toner container is detached in the toner supply device of FIG. 8. 変形例としての、トナー容器が画像形成装置本体に設置された状態を示す概略断面図である。FIG. 10 is a schematic cross-sectional view showing a state where a toner container is installed in the image forming apparatus main body as a modified example.

以下、この発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。   Hereinafter, embodiments for carrying out the present invention will be described in detail with reference to the drawings. In addition, in each figure, the same code | symbol is attached | subjected to the part which is the same or it corresponds, The duplication description is simplified or abbreviate | omitted suitably.

実施の形態１．
図１〜図７にて、この発明の実施の形態１について詳細に説明する。
まず、図１〜図３にて、画像形成装置全体の構成・動作について説明する。
図１は画像形成装置としてのプリンタを示す構成図であり、図２はそのトナー補給装置（粉体補給装置）を示す構成図であり、図３は作像部を示す拡大図である。
図１に示すように、画像形成装置本体１００の上方にある設置部３１（トナー容器受台）には、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した４色の略筒状のトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ（粉体容器）が着脱可能に載置されている。また、各トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋの下方には、それぞれ、トナー補給装置の貯留部８１Ｙ、８１Ｍ、８１Ｃ、８１Ｋが配設されている。
また、設置部３１の下方には中間転写ユニット１５が配設されている。その中間転写ユニット１５の中間転写ベルト８に対向するように、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した作像部６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋが並設されている。 Embodiment 1 FIG.
A first embodiment of the present invention will be described in detail with reference to FIGS.
First, the configuration and operation of the entire image forming apparatus will be described with reference to FIGS.
FIG. 1 is a block diagram showing a printer as an image forming apparatus, FIG. 2 is a block diagram showing the toner supply device (powder supply device), and FIG. 3 is an enlarged view showing an image forming unit.
As shown in FIG. 1, a substantially cylindrical toner container of four colors corresponding to each color (yellow, magenta, cyan, black) is provided in an installation section 31 (toner container receiving table) above the image forming apparatus main body 100. 32Y, 32M, 32C, and 32K (powder containers) are detachably mounted. Further, storage portions 81Y, 81M, 81C, and 81K of toner replenishing devices are disposed below the toner containers 32Y, 32M, 32C, and 32K, respectively.
An intermediate transfer unit 15 is disposed below the installation unit 31. Image forming portions 6Y, 6M, 6C, and 6K corresponding to the respective colors (yellow, magenta, cyan, and black) are arranged in parallel so as to face the intermediate transfer belt 8 of the intermediate transfer unit 15.

図３を参照して、イエローに対応した作像部６Ｙは、像担持体としての感光体ドラム１Ｙと、感光体ドラム１Ｙの周囲に配設された帯電部４Ｙ、現像装置５Ｙ（現像部）、クリーニング部２Ｙ、除電部（不図示である。）等で構成されている。そして、感光体ドラム１Ｙ上で、作像プロセス（帯電工程、露光工程、現像工程、転写工程、クリーニング工程）がおこなわれて、感光体ドラム１Ｙ上にイエロー画像が形成されることになる。   Referring to FIG. 3, an image forming unit 6Y corresponding to yellow includes a photosensitive drum 1Y as an image carrier, a charging unit 4Y disposed around the photosensitive drum 1Y, and a developing device 5Y (developing unit). , A cleaning unit 2Y, a charge removal unit (not shown), and the like. Then, an image forming process (charging process, exposure process, developing process, transfer process, cleaning process) is performed on the photosensitive drum 1Y, and a yellow image is formed on the photosensitive drum 1Y.

なお、他の３つの作像部６Ｍ、６Ｃ、６Ｋも、使用されるトナーの色が異なる以外は、イエローに対応した作像部６Ｙとほぼ同様の構成となっていて、それぞれのトナー色に対応した画像が形成される。以下、他の３つの作像部６Ｍ、６Ｃ、６Ｋの説明を適宜に省略して、イエローに対応した作像部６Ｙのみの説明をおこなうことにする。   The other three image forming units 6M, 6C, and 6K have substantially the same configuration as that of the image forming unit 6Y corresponding to yellow except that the color of the toner used is different. A corresponding image is formed. Hereinafter, description of the other three image forming units 6M, 6C, and 6K will be omitted as appropriate, and only the image forming unit 6Y corresponding to yellow will be described.

図２を参照して、像担持体としての感光体ドラム１Ｙは、不図示のモータによって図２中の時計方向に回転駆動される。そして、帯電部４Ｙの位置で、感光体ドラム１Ｙの表面が一様に帯電される（帯電工程である。）。
その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、露光部７から発せられたレーザ光Ｌの照射位置に達して、この位置での露光走査によってイエローに対応した静電潜像が形成される（露光工程である。）。 Referring to FIG. 2, a photosensitive drum 1Y as an image carrier is rotationally driven in a clockwise direction in FIG. 2 by a motor (not shown). Then, the surface of the photosensitive drum 1Y is uniformly charged at the position of the charging unit 4Y (a charging process).
Thereafter, the surface of the photosensitive drum 1Y reaches the irradiation position of the laser beam L emitted from the exposure unit 7, and an electrostatic latent image corresponding to yellow is formed by exposure scanning at this position (in the exposure process). is there.).

その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、現像装置５Ｙとの対向位置に達して、この位置で静電潜像が現像されて、イエローのトナー像が形成される（現像工程である。）。
その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、中間転写ベルト８及び第１転写バイアスローラ９Ｙとの対向位置に達して、この位置で感光体ドラム１Ｙ上のトナー像が中間転写ベルト８上に転写される（１次転写工程である。）。このとき、感光体ドラム１Ｙ上には、僅かながら未転写トナーが残存する。 Thereafter, the surface of the photosensitive drum 1Y reaches a position facing the developing device 5Y, and the electrostatic latent image is developed at this position to form a yellow toner image (developing process).
Thereafter, the surface of the photosensitive drum 1Y reaches a position facing the intermediate transfer belt 8 and the first transfer bias roller 9Y, and the toner image on the photosensitive drum 1Y is transferred onto the intermediate transfer belt 8 at this position. (This is a primary transfer step.) At this time, a small amount of untransferred toner remains on the photosensitive drum 1Y.

その後、感光体１Ｙの表面は、クリーニング部２Ｙとの対向位置に達して、この位置で感光体ドラム１Ｙ上に残存した未転写トナーが回収される（クリーニング工程である。）。
最後に、感光体ドラム１Ｙの表面は、不図示の除電部との対向位置に達して、この位置で感光体ドラム１上の残留電位が除去される。
こうして、感光体ドラム１Ｙ上でおこなわれる、一連の作像プロセスが終了する。 Thereafter, the surface of the photoreceptor 1Y reaches a position facing the cleaning unit 2Y, and untransferred toner remaining on the photoreceptor drum 1Y is collected at this position (cleaning process).
Finally, the surface of the photosensitive drum 1Y reaches a position facing a neutralization unit (not shown), and the residual potential on the photosensitive drum 1 is removed at this position.
Thus, a series of image forming processes performed on the photosensitive drum 1Y is completed.

なお、上述した作像プロセスは、他の作像部６Ｍ、６Ｃ、６Ｋでも、イエロー作像部６Ｙと同様におこなわれる。すなわち、作像部の下方に配設された露光部７から、画像情報に基いたレーザ光Ｌが、各作像部６Ｍ、６Ｃ、６Ｋの感光体ドラム上に向けて照射される。詳しくは、露光部７は、光源からレーザ光Ｌを発して、そのレーザ光Ｌを回転駆動されたポリゴンミラーで走査しながら、複数の光学素子を介して感光体ドラム上に照射する。
その後、現像工程を経て各感光体ドラム上に形成した各色のトナー像を、中間転写ベルト８上に重ねて転写する。こうして、中間転写ベルト８上にカラー画像が形成される。 The image forming process described above is performed in the other image forming units 6M, 6C, and 6K in the same manner as the yellow image forming unit 6Y. That is, the laser beam L based on the image information is emitted from the exposure unit 7 disposed below the image forming unit onto the photosensitive drums of the image forming units 6M, 6C, and 6K. Specifically, the exposure unit 7 emits laser light L from a light source, and irradiates the photosensitive drum through a plurality of optical elements while scanning the laser light L with a polygon mirror that is rotationally driven.
Thereafter, the toner images of the respective colors formed on the respective photosensitive drums through the developing process are transferred onto the intermediate transfer belt 8 in an overlapping manner. In this way, a color image is formed on the intermediate transfer belt 8.

ここで、中間転写ユニット１５は、中間転写ベルト８、４つの１次転写バイアスローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋ 、２次転写バックアップローラ１２、クリーニングバックアップローラ１３、テンションローラ１４、中間転写クリーニング部１０等で構成される。中間転写ベルト８は、３つのローラ１２〜１４によって張架・支持されるとともに、１つのローラ１２の回転駆動によって図１中の矢印方向に無端移動される。   Here, the intermediate transfer unit 15 includes an intermediate transfer belt 8, four primary transfer bias rollers 9Y, 9M, 9C, and 9K, a secondary transfer backup roller 12, a cleaning backup roller 13, a tension roller 14, and an intermediate transfer cleaning unit 10. Etc. The intermediate transfer belt 8 is stretched and supported by the three rollers 12 to 14 and is endlessly moved in the direction of the arrow in FIG.

４つの１次転写バイアスローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋは、それぞれ、中間転写ベルト８を感光体ドラム１Ｙ 、１Ｍ 、１Ｃ 、１Ｋ との間に挟み込んで１次転写ニップを形成している。そして、１次転写バイアスローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋに、トナーの極性とは逆の転写バイアスが印加される。
そして、中間転写ベルト８は、矢印方向に走行して、各１次転写バイアスローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋの１次転写ニップを順次通過する。こうして、感光体ドラム１Ｙ 、１Ｍ 、１Ｃ 、１Ｋ上の各色のトナー像が、中間転写ベルト８上に重ねて１次転写される。 The four primary transfer bias rollers 9Y, 9M, 9C, and 9K sandwich the intermediate transfer belt 8 between the photosensitive drums 1Y, 1M, 1C, and 1K to form a primary transfer nip. Then, a transfer bias reverse to the polarity of the toner is applied to the primary transfer bias rollers 9Y, 9M, 9C, and 9K.
The intermediate transfer belt 8 travels in the direction of the arrow and sequentially passes through the primary transfer nips of the primary transfer bias rollers 9Y, 9M, 9C, and 9K. In this way, the toner images of the respective colors on the photosensitive drums 1Y, 1M, 1C, and 1K are primarily transferred while being superimposed on the intermediate transfer belt 8.

その後、各色のトナー像が重ねて転写された中間転写ベルト８は、２次転写ローラ１９との対向位置に達する。この位置では、２次転写バックアップローラ１２が、２次転写ローラ１９との間に中間転写ベルト８を挟み込んで２次転写ニップを形成している。そして、中間転写ベルト８上に形成された４色のトナー像は、この２次転写ニップの位置に搬送された転写紙等の被転写材Ｐ上に転写される。このとき、中間転写ベルト８には、被転写材Ｐに転写されなかった未転写トナーが残存する。   Thereafter, the intermediate transfer belt 8 on which the toner images of the respective colors are transferred in a superimposed manner reaches a position facing the secondary transfer roller 19. At this position, the secondary transfer backup roller 12 sandwiches the intermediate transfer belt 8 with the secondary transfer roller 19 to form a secondary transfer nip. The four-color toner images formed on the intermediate transfer belt 8 are transferred onto a transfer material P such as transfer paper conveyed to the position of the secondary transfer nip. At this time, the untransferred toner that has not been transferred to the transfer material P remains on the intermediate transfer belt 8.

その後、中間転写ベルト８は、中間転写クリーニング部１０の位置に達する。そして、この位置で、中間転写ベルト８上の未転写トナーが回収される。
こうして、中間転写ベルト８上でおこなわれる、一連の転写プロセスが終了する。 Thereafter, the intermediate transfer belt 8 reaches the position of the intermediate transfer cleaning unit 10. At this position, the untransferred toner on the intermediate transfer belt 8 is collected.
Thus, a series of transfer processes performed on the intermediate transfer belt 8 is completed.

ここで、２次転写ニップの位置に搬送された被転写材Ｐは、装置本体１００の下方に配設された給紙部２６から、給紙ローラ２７やレジストローラ対２８等を経由して搬送されたものである。
詳しくは、給紙部２６には、転写紙等の被転写材Ｐが複数枚重ねて収納されている。そして、給紙ローラ２７が図１中の反時計方向に回転駆動されると、一番上の被転写材Ｐがレジストローラ対２８のローラ間に向けて給送される。 Here, the transfer material P transported to the position of the secondary transfer nip is transported from a paper feed unit 26 disposed below the apparatus main body 100 via a paper feed roller 27, a registration roller pair 28, and the like. It has been done.
Specifically, a plurality of transfer materials P such as transfer paper are stored in the paper supply unit 26 in a stacked manner. When the paper feed roller 27 is rotated in the counterclockwise direction in FIG. 1, the uppermost transfer material P is fed between the rollers of the registration roller pair 28.

レジストローラ対２８（タイミングローラ対）に搬送された被転写材Ｐは、回転駆動を停止したレジストローラ対２８のローラニップの位置で一旦停止する。そして、中間転写ベルト８上のカラー画像にタイミングを合わせて、レジストローラ対２８が回転駆動されて、被転写材Ｐが２次転写ニップに向けて搬送される。こうして、被転写材Ｐ上に、所望のカラー画像が転写される。   The transfer material P transported to the registration roller pair 28 (timing roller pair) temporarily stops at the position of the roller nip of the registration roller pair 28 that has stopped rotating. Then, the registration roller pair 28 is rotationally driven in synchronization with the color image on the intermediate transfer belt 8, and the transfer material P is conveyed toward the secondary transfer nip. In this way, a desired color image is transferred onto the transfer material P.

その後、２次転写ニップの位置でカラー画像が転写された被転写材Ｐは、定着部２０の位置に搬送される。そして、この位置で、定着ローラ及び圧力ローラによる熱と圧力とにより、表面に転写されたカラー画像が被転写材Ｐ上に定着される。
その後、被転写材Ｐは、排紙ローラ対２９のローラ間を経て、装置外へと排出される。排紙ローラ対２９によって装置外に排出された被転写材Ｐは、出力画像として、スタック部３０上に順次スタックされる。
こうして、画像形成装置における、一連の画像形成プロセスが完了する。 Thereafter, the transfer material P on which the color image has been transferred at the position of the secondary transfer nip is conveyed to the position of the fixing unit 20. At this position, the color image transferred to the surface is fixed on the transfer material P by heat and pressure generated by the fixing roller and the pressure roller.
Thereafter, the transfer material P is discharged out of the apparatus through the rollers of the discharge roller pair 29. The transfer material P discharged from the apparatus by the discharge roller pair 29 is sequentially stacked on the stack unit 30 as an output image.
Thus, a series of image forming processes in the image forming apparatus is completed.

次に、図２にて、粉体補給装置としてのトナー補給装置９０の構成・動作について、簡単に説明する。
トナー補給装置９０（粉体補給装置）は、設置部３１に設置されたトナー容器３２Ｙ（粉体容器）内のトナー（粉体）をサブホッパ７０を介して現像装置５Ｙに導くためのものであって、トナー補給経路（トナー搬送経路）を形成している。
なお、図２は、理解を容易にするために、トナー容器３２Ｙ、トナー補給装置９０、現像装置５Ｙの配置方向などを変えて図示している（後述の図８も同様である。）。実際には、図２において、トナー容器３２Ｙとトナー補給装置９０の一部との長手方向が紙面垂直方向になるように配設されている（図１を参照できる。）。また、搬送管９５、９６の向きや配置も簡略化して図示している。 Next, the configuration and operation of the toner replenishing device 90 as a powder replenishing device will be briefly described with reference to FIG.
The toner replenishing device 90 (powder replenishing device) is for guiding the toner (powder) in the toner container 32Y (powder container) installed in the installation unit 31 to the developing device 5Y via the sub hopper 70. Thus, a toner supply path (toner transport path) is formed.
In FIG. 2, for ease of understanding, the arrangement directions of the toner container 32Y, the toner replenishing device 90, and the developing device 5Y are changed (FIG. 8 described later is also the same). In practice, in FIG. 2, the toner container 32Y and a part of the toner replenishing device 90 are arranged such that the longitudinal direction is perpendicular to the paper surface (see FIG. 1). Further, the orientation and arrangement of the transport pipes 95 and 96 are also shown in a simplified manner.

装置本体１００の設置部３１に設置された各トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ内のトナーは、各色の現像装置内のトナー消費に応じて、トナー色ごとに設けられたトナー補給装置を経て適宜に各現像装置内に補給される。４つのトナー補給装置は、作像プロセスに用いられるトナーの色が異なる以外はほぼ同一構造である。
詳しくは、トナー容器３２Ｙが装置本体１００の設置部３１にセットされると、トナー容器３２Ｙのボトル・ギア３７Ｙが装置本体１００の駆動ギア１１０に噛合するとともに、キャップ受部９１のキャップ開閉チャック９２によってトナー容器３２Ｙから栓部材３５Ｙ（トナー排出口Ｃを塞ぐためのキャップである。）が取り外される。これにより、トナー容器３２Ｙのトナー排出口Ｃが開放されて、トナー容器３２Ｙ内に収容されたトナーの排出が可能になる。 The toner in each of the toner containers 32Y, 32M, 32C, 32K installed in the installation unit 31 of the apparatus main body 100 passes through a toner replenishing device provided for each toner color according to the toner consumption in each color developing device. It is replenished into each developing device as appropriate. The four toner replenishing devices have substantially the same structure except that the color of toner used in the image forming process is different.
Specifically, when the toner container 32Y is set in the installation portion 31 of the apparatus main body 100, the bottle gear 37Y of the toner container 32Y meshes with the drive gear 110 of the apparatus main body 100 and the cap opening / closing chuck 92 of the cap receiving portion 91. As a result, the plug member 35Y (cap for closing the toner discharge port C) is removed from the toner container 32Y. As a result, the toner discharge port C of the toner container 32Y is opened, and the toner stored in the toner container 32Y can be discharged.

一方、トナー補給装置９０において、開放されたトナー排出口Ｃに隣接するように貯留部８１が設けられていて、貯留部８１の下方には落下経路部８２が設けられている。そして、トナー容器３２Ｙ（容器本体３３Ｙ）のトナー排出口Ｃから排出されたトナーは、落下経路部８２を落下して貯留部８１に貯留されることになる。
また、貯留部８１（落下経路部８２）の底部には吐出口８３が設けられていて、この吐出口８３がノズル９８の吸引口９９に連通するように、貯留部８１とノズル９８（搬送管９５）とが接続されている（図７をも参照できる。）。ノズル９８は、搬送管９５の一部として機能するものであり、樹脂材料等で形成されていて、搬送管９５（チューブ）の一端に接続されている。搬送管９５（ノズル９８を除く部分である。）は、親トナー性の低いフレキシブルなゴム材料からなり、その他端が紛体ポンプ６０（ダイヤフラムポンプ）に接続されている。粉体ポンプ６０は、被補給体としてのサブホッパ７０、搬送管９６（チューブ）を介して現像装置５Ｙに接続されている。
このように構成されたトナー補給装置９０において、駆動ギア１１０が駆動されるとトナー容器３２Ｙの容器本体３３Ｙが回転駆動されて、トナー容器３２Ｙのトナー排出口Ｃからトナーが排出される。トナー容器３２Ｙ（容器本体３３Ｙ）から排出されたトナーは、落下経路部８２を落下して貯留部８１に貯留される。貯留部８１に貯留されたトナーは、粉体ポンプ６０が稼働することで、吸引口９９から吸引されて搬送管９５を介して粉体ポンプ６０から被補給体としてのサブホッパ７０に向けて搬送される。そして、サブホッパ７０に搬送されたトナーは、搬送管９６を介して現像装置５Ｙ内に補給される。すなわち、トナー容器３２Ｙ内のトナーは、図２中の破線矢印方向に搬送されることになる。 On the other hand, in the toner replenishing device 90, a storage portion 81 is provided adjacent to the opened toner discharge port C, and a drop path portion 82 is provided below the storage portion 81. Then, the toner discharged from the toner discharge port C of the toner container 32Y (container body 33Y) falls on the dropping path portion 82 and is stored in the storage portion 81.
In addition, a discharge port 83 is provided at the bottom of the storage unit 81 (falling path unit 82), and the storage unit 81 and the nozzle 98 (conveying pipe) are connected so that the discharge port 83 communicates with the suction port 99 of the nozzle 98. 95) is connected (see also FIG. 7). The nozzle 98 functions as a part of the transport pipe 95, is formed of a resin material or the like, and is connected to one end of the transport pipe 95 (tube). The conveyance pipe 95 (excluding the nozzle 98) is made of a flexible rubber material having low toner affinity, and the other end is connected to the powder pump 60 (diaphragm pump). The powder pump 60 is connected to the developing device 5Y via a sub hopper 70 serving as a replenishment body and a transport pipe 96 (tube).
In the toner replenishing device 90 configured as described above, when the drive gear 110 is driven, the container main body 33Y of the toner container 32Y is rotationally driven, and the toner is discharged from the toner discharge port C of the toner container 32Y. The toner discharged from the toner container 32 </ b> Y (container body 33 </ b> Y) drops in the dropping path portion 82 and is stored in the storage portion 81. The toner stored in the storage unit 81 is sucked from the suction port 99 when the powder pump 60 is operated, and is transported from the powder pump 60 toward the sub hopper 70 as a replenishment body via the transport pipe 95. The The toner conveyed to the sub hopper 70 is replenished into the developing device 5Y via the conveyance tube 96. That is, the toner in the toner container 32Y is transported in the direction of the broken line arrow in FIG.

なお、本実施の形態１において用いられる粉体ポンプ６０は、最大流量が５Ｌ／分程度で、１回の吸引・排出量が５０ｃｃ程度に設定されたものである。
また、本実施の形態１では、粉体ポンプ６０としてダイヤフラムポンプを用いているため、粉体ポンプとしてモーノポンプ（例えば、特許文献１を参照できる。）を用いる場合に比べて、トナーに与えるストレスを小さくすることができる。 The powder pump 60 used in the first embodiment has a maximum flow rate of about 5 L / min and a single suction / discharge amount of about 50 cc.
In the first embodiment, since a diaphragm pump is used as the powder pump 60, the stress applied to the toner is greater than when a mono pump (for example, refer to Patent Document 1) is used as the powder pump. Can be small.

次に、図３にて、作像部における現像装置の構成・動作について、さらに詳しく説明する。
現像装置５Ｙは、感光体ドラム１Ｙに対向する現像ローラ５１Ｙと、現像ローラ５１Ｙに対向するドクターブレード５２Ｙと、現像剤収容部５３Ｙ、５４Ｙ内に配設された２つの搬送スクリュ５５Ｙと、現像剤中のトナー濃度を検知する濃度検知センサ５６Ｙと、等で構成される。現像ローラ５１Ｙは、内部に固設されたマグネットや、マグネットの周囲を回転するスリーブ等で構成される。現像剤収容部５３Ｙ、５４Ｙ内には、キャリアとトナーとからなる２成分現像剤が収容されている。 Next, the configuration and operation of the developing device in the image forming unit will be described in more detail with reference to FIG.
The developing device 5Y includes a developing roller 51Y that faces the photosensitive drum 1Y, a doctor blade 52Y that faces the developing roller 51Y, two conveying screws 55Y disposed in the developer containing portions 53Y and 54Y, and a developer. And a density detection sensor 56Y for detecting the toner density in the inside. The developing roller 51Y includes a magnet fixed inside, a sleeve rotating around the magnet, and the like. In the developer accommodating portions 53Y and 54Y, a two-component developer composed of a carrier and a toner is accommodated.

このように構成された現像装置５Ｙは、次のように動作する。
現像ローラ５１Ｙのスリーブは、図３の矢印方向に回転している。そして、マグネットにより形成された磁界によって現像ローラ５１Ｙ上に担持された現像剤は、スリーブの回転にともない現像ローラ５１Ｙ上を移動する。
ここで、現像装置５Ｙ内の現像剤は、現像剤中のトナーの割合（トナー濃度）が所定の範囲内になるように調整される。詳しくは、現像装置５Ｙ内のトナー消費に応じて、トナー容器３２Ｙ（粉体容器）に収容されているトナー（粉体）が、トナー補給装置９０を介して現像剤収容部５４Ｙ内に補給される。 The developing device 5Y configured as described above operates as follows.
The sleeve of the developing roller 51Y rotates in the direction of the arrow in FIG. The developer carried on the developing roller 51Y by the magnetic field formed by the magnet moves on the developing roller 51Y as the sleeve rotates.
Here, the developer in the developing device 5Y is adjusted so that the toner ratio (toner concentration) in the developer is within a predetermined range. Specifically, the toner (powder) accommodated in the toner container 32Y (powder container) is replenished into the developer accommodating portion 54Y via the toner replenishing device 90 according to the toner consumption in the developing device 5Y. The

その後、現像剤収容部５４Ｙ内に補給されたトナーは、２つの搬送スクリュ５５Ｙによって、現像剤とともに混合・撹拌されながら、２つの現像剤収容部５３Ｙ、５４Ｙを循環する（図３の紙面垂直方向の長手方向の移動である。）。そして、現像剤中のトナーは、キャリアとの摩擦帯電によりキャリアに吸着して、現像ローラ５１Ｙ上に形成された磁力によりキャリアとともに現像ローラ５１Ｙ上に担持される。
現像ローラ５１Ｙ上に担持された現像剤は、図３中の矢印方向に搬送されて、ドクターブレード５２Ｙの位置に達する。そして、現像ローラ５１Ｙ上の現像剤は、この位置で現像剤量が適量化された後に、感光体ドラム１Ｙとの対向位置（現像領域である。）まで搬送される。そして、現像領域に形成された電界によって、感光体ドラム１Ｙ上に形成された潜像にトナーが吸着される。その後、現像ローラ５１Ｙ上に残った現像剤はスリーブの回転にともない現像剤収容部５３Ｙの上方に達して、この位置で現像ローラ５１Ｙから離脱される。 Thereafter, the toner replenished in the developer accommodating portion 54Y is circulated through the two developer accommodating portions 53Y and 54Y while being mixed and stirred together with the developer by the two conveying screws 55Y (in the direction perpendicular to the plane of FIG. 3). In the longitudinal direction). The toner in the developer is attracted to the carrier by frictional charging with the carrier, and is carried on the developing roller 51Y together with the carrier by the magnetic force formed on the developing roller 51Y.
The developer carried on the developing roller 51Y is conveyed in the direction of the arrow in FIG. 3 and reaches the position of the doctor blade 52Y. The developer on the developing roller 51Y is conveyed to a position facing the photosensitive drum 1Y (development area) after the developer amount is made appropriate at this position. The toner is attracted to the latent image formed on the photosensitive drum 1Y by the electric field formed in the development area. Thereafter, the developer remaining on the developing roller 51Y reaches above the developer containing portion 53Y as the sleeve rotates, and is detached from the developing roller 51Y at this position.

次に、図４にて、粉体ポンプ６０及びサブホッパ７０について詳述する。
図４を参照して、本実施の形態１における粉体ポンプ６０は、ダイヤフラムポンプ（容積式ポンプ）であって、ダイヤフラム６１（ゴム部材）、ケース６２、モータ６７（駆動手段）、回転板６８、逆止弁６３、６４、シール部材６５、６６（弾性部材）、等で構成されている。このように構成された粉体ポンプ６０は、比較的小型かつ低コストのものである。 Next, the powder pump 60 and the sub hopper 70 will be described in detail with reference to FIG.
Referring to FIG. 4, powder pump 60 in the first embodiment is a diaphragm pump (a positive displacement pump), and includes diaphragm 61 (rubber member), case 62, motor 67 (drive means), and rotating plate 68. , Check valves 63 and 64, seal members 65 and 66 (elastic members), and the like. The powder pump 60 thus configured is relatively small and low cost.

ここで、ケース６２とダイヤフラム６１とでポンプ本体を形成する。
ケース６２は、剛性を有する樹脂材料又は金属材料からなり、ポンプ本体の主部（ハウジング）として機能する。ケース６２（ポンプ本体）には、内部に向けて現像剤を空気とともに流入するための流入口Ａと、内部から現像剤を空気とともに流出するための流出口Ｂと、が形成されている。
ダイヤフラム６１は、親トナー性が低く弾性を有するゴム材料で形成されていて、椀状に形成された部分の内部が容積可変部Ｗとして機能して、その外周部に起立するようにアーム部６１ａ（その穴部に回転板６８の偏心軸６８ａが嵌合している。）が形成されている。ダイヤフラム６１はケース６２に対して隙間が生じないように接合されていて、ダイヤフラム６１の容積可変部Ｗと、ケース６２の内部と、がポンプ本体の内部において１つの閉空間として形成されている。そして、ポンプ本体６１、６２は、後述する回転板６８（偏心軸６８ａ）の回転にともなうダイヤフラム６１の伸縮動作によって、内部の容積を増減させて正圧と負圧とを交互に発生させることになる。 Here, the case 62 and the diaphragm 61 form a pump body.
The case 62 is made of a rigid resin material or metal material, and functions as a main part (housing) of the pump body. In the case 62 (pump main body), an inflow port A for allowing the developer to flow in with air and an outflow port B for flowing the developer with air from the inside are formed.
Diaphragm 61 is formed of a rubber material having low affinity for toner and having elasticity, and an arm portion 61a so that the inside of the portion formed in a bowl shape functions as a variable volume portion W and stands on its outer peripheral portion. (Eccentric shaft 68a of rotating plate 68 is fitted in the hole). The diaphragm 61 is joined to the case 62 so that no gap is generated, and the volume variable portion W of the diaphragm 61 and the inside of the case 62 are formed as one closed space inside the pump body. The pump bodies 61 and 62 alternately generate positive pressure and negative pressure by increasing and decreasing the internal volume by the expansion and contraction operation of the diaphragm 61 accompanying the rotation of the rotating plate 68 (eccentric shaft 68a) described later. Become.

回転板６８は、モータ６７のモータ軸に設置されていて、その面上においてモータ軸（回転中心）から偏心した位置に起立するように偏心軸６８ａが設けられている。回転軸６８の偏心軸６８ａは、ダイヤフラム６１におけるアーム部６１ａの先端部に形成された穴部に挿入（嵌合）されている。
このような構成により、制御部１５０に制御されてモータ６７が駆動されることで、回転板６８（偏心軸６８ａ）が回転して、それにともないダイヤフラム６１が容積可変部Ｗの容積を周期的に増減するように伸縮することになる。そして、このようなダイヤフラム６１の伸縮動作にともない、ポンプ本体６１、６２の内部に正圧と負圧とが交互に発生されることになる。
なお、本実施の形態１におけるモータ６７を、稼働時における回転数を可変できる回転数可変型のモータとすることもできる。その場合、モータ６７の回転数を可変することで、上述したダイヤフラム６１の伸縮動作のスピードが可変されて、ポンプ力（トナー搬送力）の調整をおこなうことができることになる。 The rotating plate 68 is installed on the motor shaft of the motor 67, and an eccentric shaft 68a is provided on the surface so as to stand upright at a position eccentric from the motor shaft (rotation center). The eccentric shaft 68 a of the rotating shaft 68 is inserted (fitted) into a hole formed in the distal end portion of the arm portion 61 a in the diaphragm 61.
With such a configuration, when the motor 67 is driven under the control of the control unit 150, the rotating plate 68 (eccentric shaft 68a) rotates, and the diaphragm 61 periodically adjusts the volume of the volume variable unit W accordingly. It will expand and contract to increase or decrease. As the diaphragm 61 expands and contracts, positive pressure and negative pressure are alternately generated inside the pump bodies 61 and 62.
Note that the motor 67 in the first embodiment may be a variable speed motor that can change the rotational speed during operation. In this case, by changing the rotation speed of the motor 67, the speed of the expansion / contraction operation of the diaphragm 61 described above can be changed, and the pump force (toner conveying force) can be adjusted.

ここで、ポンプ本体（ケース６２）の流入口Ａには、流入側逆止弁６３が設置されている。この流入側逆止弁６３は、ポンプ本体６１、６２の内部に負圧が発生したときに流入口Ａを開放して、ポンプ本体６１、６２の内部に正圧が発生したときに流入口Ａを閉鎖するものである。流入側逆止弁６３は、ポンプ本体６１、６２の内側（内部）から流入口Ａに対向するように配設されている。粉体ポンプ６０における流入口Ａの側には、搬送管９５を介して貯留部８１が接続されている。
他方、ポンプ本体（ケース６２）の流出口Ｂには、流出側逆止弁６４が設置されている。この流出側逆止弁６４は、ポンプ本体６１、６２の内部に負圧が発生したときに流出口Ｂを閉鎖して、ポンプ本体６１、６２の内部に正圧が発生したときに流出口Ｂを開放するものである。流出側逆止弁６４は、ポンプ本体６１、６２の外側から流出口Ｂに対向するように配設されている。粉体ポンプ６０における流出口Ｂの側には、被補給体としてのサブホッパ７０が接続されている。
このような構成・動作により、先に図２を用いて説明したように、粉体ポンプ６０が稼働することで、貯留部８１内に貯留されたトナーが吸引口９９から吸引されて搬送管９５を搬送された後に、サブホッパ７０内にトナーが搬送されることになる。 Here, an inflow check valve 63 is installed at the inlet A of the pump body (case 62). The inflow check valve 63 opens the inlet A when a negative pressure is generated inside the pump bodies 61 and 62, and the inlet A when a positive pressure is generated inside the pump bodies 61 and 62. Is to be closed. The inflow side check valve 63 is disposed so as to face the inflow port A from the inside (inside) of the pump bodies 61 and 62. A storage portion 81 is connected to the inlet A side of the powder pump 60 via a transport pipe 95.
On the other hand, an outflow check valve 64 is installed at the outlet B of the pump body (case 62). The outflow check valve 64 closes the outlet B when a negative pressure is generated inside the pump bodies 61 and 62, and the outlet B when a positive pressure is generated inside the pump bodies 61 and 62. Is to release. The outflow check valve 64 is disposed so as to face the outlet B from the outside of the pump bodies 61 and 62. A sub hopper 70 serving as a supply body is connected to the outlet B side of the powder pump 60.
With this configuration and operation, as described above with reference to FIG. 2, the powder pump 60 is operated, so that the toner stored in the storage unit 81 is sucked from the suction port 99 and is transported. After the toner is conveyed, the toner is conveyed into the sub hopper 70.

詳しくは、サブホッパ７０の圧電センサ７６（粉体検知手段）がサブホッパ７０内におけるトナー量の不足を検知すると、粉体ポンプ６０（モータ６７）を駆動して、貯留部８１からサブホッパ７０（被補給体）へのトナー補給をおこなう。粉体検知手段としての圧電センサ７６は、公知のものであって、その検知面が、サブホッパ７０の内部において底部から所定の高さに位置するように配設されている。そして、圧電センサ７６（粉体検知手段）によってサブホッパ７０に収容されたトナーが所定の高さに達していない状態が検知されると、粉体ポンプ６０（モータ６７）が所定のオン時間だけ稼働されることになる。
さらに具体的に、圧電センサ７６（粉体検知手段）によってサブホッパ７０に収容されたトナーが所定の高さに達していない状態が検知されると、圧電センサ７６によってトナーが所定の高さに達している状態が検知されるまで、粉体ポンプ６０（モータ６７）を所定のオン時間だけ稼働して所定のオフ時間だけ稼働停止するサイクル（間欠駆動）が繰り返される。なお、本実施の形態１では、精度の高いトナー残量検知をおこなうために、圧電センサ７６による検知タイミングが、粉体ポンプ６０（モータ６７）の稼働がおこなわれていないとき（オフ時間）になるように設定している。 Specifically, when the piezoelectric sensor 76 (powder detection means) of the sub hopper 70 detects that the amount of toner in the sub hopper 70 is insufficient, the powder pump 60 (motor 67) is driven and the sub hopper 70 (supplemented supply) is stored. Body). The piezoelectric sensor 76 as the powder detecting means is a known one, and the detection surface thereof is disposed in the sub hopper 70 so as to be located at a predetermined height from the bottom. When the piezoelectric sensor 76 (powder detection means) detects that the toner contained in the sub hopper 70 has not reached a predetermined height, the powder pump 60 (motor 67) is operated for a predetermined on-time. Will be.
More specifically, when the piezoelectric sensor 76 (powder detection means) detects that the toner contained in the sub hopper 70 has not reached a predetermined height, the piezoelectric sensor 76 causes the toner to reach a predetermined height. A cycle (intermittent drive) in which the powder pump 60 (motor 67) is operated for a predetermined on-time and stopped for a predetermined off-time is repeated until the state is detected. In the first embodiment, in order to detect the remaining amount of toner with high accuracy, the detection timing by the piezoelectric sensor 76 is set when the powder pump 60 (motor 67) is not operating (off time). It is set to be.

図４を参照して、被補給体としてのサブホッパ７０には、２つの搬送スクリュ７１、７２、粉体検知手段としての圧電センサ７６、補給モータ（不図示である。）、等が設置されている。また、サブホッパ７０の第１搬送経路（第１搬送スクリュ７１が設置された搬送経路である。）の上流側の上方には、粉体ポンプ６０の流出口Ｂに連通する補給口が形成されている。サブホッパ７０の第２搬送経路（第２搬送スクリュ７２が設置された搬送経路である。）の下流側の下方には排出口７４が形成されていて、この排出口７４が搬送管９６（チューブ）を介して現像装置５Ｙに接続されている。また、サブホッパ７０の第２搬送経路の上方には、粉体ポンプ６０からトナーとともに送入された空気を排出するための排気口７５が設けられている。なお、第２の搬送管９６は、先に説明した第１の搬送管９５と同様に、親トナー性が低く弾性を有するフレキシブルなゴム材料で形成されている。   Referring to FIG. 4, two transport screws 71 and 72, a piezoelectric sensor 76 as a powder detection means, a replenishment motor (not shown), and the like are installed in a sub hopper 70 as a replenishment body. Yes. In addition, a replenishing port communicating with the outlet B of the powder pump 60 is formed above the upstream side of the first conveyance path of the sub hopper 70 (the conveyance path where the first conveyance screw 71 is installed). Yes. A discharge port 74 is formed below the second transfer path of the sub hopper 70 (the transfer path on which the second transfer screw 72 is installed). The discharge port 74 is formed of a transfer tube 96 (tube). Is connected to the developing device 5Y. Further, an exhaust port 75 for discharging the air sent together with the toner from the powder pump 60 is provided above the second transport path of the sub hopper 70. Note that the second transport pipe 96 is formed of a flexible rubber material having low toner affinity and elasticity, like the first transport pipe 95 described above.

ここで、サブホッパ７０において、第１搬送経路の下流側と第２搬送経路の上流側とは長手方向（図３及び図５の紙面垂直方向である。）の一端側で連通しているが、その連通部分を除いて第１搬送経路と第２搬送経路とは壁部で隔絶されている。
そして、サブホッパ７０内に補給されたトナーは、補給モータによって回転駆動される搬送スクリュ７１、７２によって、サブホッパ７０内の第１搬送経路、第２搬送経路の順に搬送されて、その後にサブホッパ７０から搬送管９６を介して現像装置５Ｙ内に補給される。詳しくは、現像装置５Ｙの濃度検知センサ５６Ｙが現像剤収容部５４Ｙにおけるトナー濃度の不足を検知すると、サブホッパ７０の搬送スクリュ７１、７２を回転駆動して、サブホッパ７０から現像装置５Ｙへのトナー補給をおこなう。
このように、本実施の形態１では、トナー容器３２Ｙからのトナーの搬送経路をフレキシブルな搬送管９５、９６（チューブ）で形成しているために、トナー容器３２Ｙの設置部３１を現像装置５Ｙから離れた位置に比較的自由にレイアウトすることができる。 Here, in the sub hopper 70, the downstream side of the first conveyance path and the upstream side of the second conveyance path communicate with each other on one end side in the longitudinal direction (the direction perpendicular to the paper surface in FIGS. 3 and 5). Except for the communication portion, the first transport path and the second transport path are isolated by a wall portion.
The toner replenished in the sub hopper 70 is transported in the order of the first transport path and the second transport path in the sub hopper 70 by transport screws 71 and 72 that are rotationally driven by the replenishment motor. The toner is supplied into the developing device 5Y through the transport tube 96. Specifically, when the density detection sensor 56Y of the developing device 5Y detects that the toner density is insufficient in the developer containing portion 54Y, the transport screws 71 and 72 of the sub hopper 70 are rotationally driven to supply toner from the sub hopper 70 to the developing device 5Y. To do.
As described above, in the first embodiment, since the toner conveyance path from the toner container 32Y is formed by the flexible conveyance tubes 95 and 96 (tubes), the installation portion 31 of the toner container 32Y is provided as the developing device 5Y. It is possible to lay out relatively freely at a position away from.

次に、図５、図６等を用いて、粉体容器としてのトナー容器と、トナー補給装置９０のキャップ受部９１と、について説明する。
先に図１等で説明したように、粉体容器としてのトナー容器は、粉体補給装置としてのトナー補給装置９０に設置されて、サブホッパ７０を介して現像装置に向けて粉体としてのトナーを供給するためのものである。設置部３１（トナー容器受台）には、４色の粉体容器としてのトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋが、着脱可能に設置されている。トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋは、それぞれ、寿命に達したとき（収容するトナーがほとんどすべて消費されて空になったときである。）に新品のものに交換される。そして、トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ内に収容された各色のトナーは、それぞれ、トナー補給装置（粉体補給装置）によって、各作像部６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋの現像装置に適宜補給される。
なお、図５、図６は、イエロー用のトナー容器３２Ｙが設置部３１（トナー補給装置９０）に設置された状態を示す図であるが、他の３色のトナー容器３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋも、収容されたトナーの色が異なる以外は、イエロートナーを収容したトナー容器３２Ｙとほぼ同様の構成となっている。以下、他の３色のトナー容器３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋやトナー補給装置の説明を適宜に省略して、イエロートナーを収容したトナー容器３２Ｙやトナー補給装置のみの説明をおこなうことにする。 Next, the toner container as the powder container and the cap receiving portion 91 of the toner supply device 90 will be described with reference to FIGS.
As described above with reference to FIG. 1 and the like, the toner container as the powder container is installed in the toner replenishing device 90 as the powder replenishing device, and the toner as powder toward the developing device via the sub hopper 70. It is for supplying. In the installation unit 31 (toner container cradle), toner containers 32Y, 32M, 32C and 32K as powder containers of four colors are detachably installed. Each of the toner containers 32Y, 32M, 32C, and 32K is replaced with a new one when it reaches the end of its life (when the toner to be accommodated is almost exhausted). The toner of each color stored in the toner containers 32Y, 32M, 32C, and 32K is appropriately supplied to the developing devices of the image forming units 6Y, 6M, 6C, and 6K by the toner replenishing device (powder replenishing device). To be replenished.
5 and 6 are views showing a state in which the yellow toner container 32Y is installed in the installation unit 31 (toner supply device 90), but other three color toner containers 32M, 32C, and 32K are also shown. The toner container 32 </ b> Y has substantially the same configuration as that of the toner container 32 </ b> Y containing yellow toner except that the color of the contained toner is different. Hereinafter, description of the other three color toner containers 32M, 32C, 32K and the toner replenishing device will be omitted as appropriate, and only the toner container 32Y containing yellow toner and the toner replenishing device will be described.

図５、図６を参照して、粉体容器としてのトナー容器３２Ｙは、主として、容器本体３３Ｙと、そのトナー排出口Ｃに着脱可能に設けられた栓部材３５Ｙ（キャップ）と、で構成される。
容器本体３３Ｙの頭部には、容器本体３３Ｙと一体的に回転するボトル・ギア３７Ｙと、トナー排出口Ｃと、が設けられている（図２、図７をも参照できる。）。ボトル・ギア３７Ｙは、装置本体１００の駆動ギア１１０（図２を参照できる。）と噛合して容器本体３３Ｙを所定方向に回転駆動するためのものである。また、トナー排出口Ｃは、容器本体３３Ｙ内に収容されたトナー（粉体）を落下経路部８２（貯留部８１）に向けて排出するためのものである。
容器本体３３Ｙには、外周面から内周面にかけて、螺旋状の突起３３ａが設けられている。この螺旋状の突起３３ａは、容器本体３３Ｙを回転駆動してトナー排出口Ｃからトナーを排出するためのものである。
なお、このように構成された容器本体３３Ｙは、ボトル・ギア３７Ｙとともにブロー成形にて製造することができる。
また、上述したように、本実施の形態１において、容器本体３３Ｙは、貯留部８１とは別体で形成されてトナー容器３２Ｙ（粉体容器）を構成するものである。この点、後述する実施の形態２のものとは異なる。 5 and 6, a toner container 32Y as a powder container is mainly composed of a container body 33Y and a plug member 35Y (cap) provided detachably at the toner discharge port C thereof. The
A bottle gear 37Y that rotates integrally with the container main body 33Y and a toner discharge port C are provided at the head of the container main body 33Y (see FIGS. 2 and 7 as well). The bottle gear 37Y meshes with the drive gear 110 (see FIG. 2) of the apparatus main body 100 to rotate the container main body 33Y in a predetermined direction. The toner discharge port C is for discharging the toner (powder) accommodated in the container main body 33Y toward the drop path portion 82 (storage portion 81).
The container body 33Y is provided with a spiral projection 33a from the outer peripheral surface to the inner peripheral surface. The spiral projection 33a is for driving the container main body 33Y to rotate and discharging the toner from the toner discharge port C.
The container body 33Y configured in this way can be manufactured by blow molding together with the bottle gear 37Y.
Further, as described above, in the first embodiment, the container main body 33Y is formed separately from the storage unit 81 and constitutes the toner container 32Y (powder container). This is different from the second embodiment described later.

また、図２を参照して、栓部材３５Ｙには、容器本体３３Ｙ（トナー容器３２Ｙ）に収容されたトナーに関する情報が記憶された記憶手段としてのＲＦＩＤ３８Ｙが設置されている。このＲＦＩＤ３８Ｙ（記憶手段）に記憶された情報は、トナーの種類を特定するものであって、トナーの色、比重（密度）、流動性などの情報である。
そして、トナー容器３２Ｙが設置部３１に設置されたときに、キャップ受部９１に設置された識別手段としての読取装置９３によって、ＲＦＩＤ３８Ｙに記憶された情報が読み取られて、その情報が装置本体の制御部１５０に送られることになる。 Referring to FIG. 2, the plug member 35 </ b> Y is provided with an RFID 38 </ b> Y as a storage unit that stores information related to the toner stored in the container main body 33 </ b> Y (toner container 32 </ b> Y). The information stored in the RFID 38Y (storage means) specifies the type of toner, and is information such as toner color, specific gravity (density), and fluidity.
When the toner container 32Y is installed in the installation unit 31, information stored in the RFID 38Y is read by the reading device 93 serving as an identification unit installed in the cap receiving unit 91, and the information is stored in the apparatus main body. It is sent to the control unit 150.

一方、図２、図５、図６を参照して、トナー補給装置９０のキャップ受部９１は、設置部３１（トナー補給装置９０）に設置された状態のトナー容器３２Ｙの頭部を覆うように設けられている。
キャップ受部９１には、トナー容器３２Ｙの着脱動作に連動して栓部材３５Ｙの開閉動作をおこなうキャップ開閉チャック９２や、キャップ開閉チャック９２を駆動する開閉駆動部（不図示である。）や、落下経路部８２が形成された貯留部８１や、容器本体３３Ｙ（トナー容器３２Ｙ）に収容されたトナーの種類を識別する識別手段としての読取装置９３、等が設けられている。そして、設置部３１上に載置されたトナー容器３２Ｙがキャップ受部９１に向けて図２の白矢印方向にスライド移動されて、栓部材３５Ｙがキャップ開閉チャック９２の位置に達すると、さらにトナー容器３２Ｙをスライド移動させて押し込む動作に連動して、キャップ開閉チャック９２が栓部材３５Ｙを挟んだ状態でトナー排出口Ｃから栓部材３５Ｙを離脱させるように開閉駆動部が稼働する。これにより、トナー容器３２Ｙのトナー排出口Ｃが開放された状態になって、トナー排出口Ｃからのトナー排出が可能になる。また、このようなトナー容器３２Ｙの装着動作に連動して、ロック機構が稼働してトナー容器３２Ｙが設置部３１から取り外されないようにロックされる。なお、設置部３１（トナー容器受台）に対してトナー容器３２Ｙが離脱されるときには、上述した装着時の動作と逆の動作がおこなわれることになる。 On the other hand, referring to FIGS. 2, 5, and 6, the cap receiving portion 91 of the toner replenishing device 90 covers the head of the toner container 32 </ b> Y installed in the installation portion 31 (toner replenishing device 90). Is provided.
The cap receiving portion 91 includes a cap opening / closing chuck 92 that opens and closes the plug member 35Y in conjunction with the attachment / detachment operation of the toner container 32Y, an opening / closing driving portion (not shown) that drives the cap opening / closing chuck 92, and the like. A storage unit 81 in which a drop path unit 82 is formed, a reading device 93 as an identification unit for identifying the type of toner stored in the container main body 33Y (toner container 32Y), and the like are provided. When the toner container 32Y placed on the installation portion 31 is slid in the direction of the white arrow in FIG. 2 toward the cap receiving portion 91 and the plug member 35Y reaches the position of the cap opening / closing chuck 92, the toner further In conjunction with the operation of sliding and pushing the container 32Y, the opening / closing drive unit operates so that the cap member 35Y is detached from the toner discharge port C with the cap opening / closing chuck 92 sandwiching the plug member 35Y. As a result, the toner discharge port C of the toner container 32Y is opened, and the toner can be discharged from the toner discharge port C. In conjunction with the mounting operation of the toner container 32Y, the lock mechanism is activated and the toner container 32Y is locked so as not to be removed from the installation portion 31. Note that when the toner container 32Y is detached from the installation unit 31 (toner container cradle), an operation opposite to the operation at the time of mounting described above is performed.

さらに、キャップ受部９１に栓部材３５Ｙがセットされると、読取装置９３（識別手段）によって、ＲＦＩＤ３８Ｙに記憶されたトナーの種類に関する情報が読み取られて、その情報が制御部１５０に送られる。
そして、読取装置９３（識別手段）によって識別されたトナーの種類に応じて粉体ポンプ６０の動作条件が可変される。詳しくは、読取装置９３によって識別されたトナーの種類（交換されたトナー容器３２Ｙに収容されたトナーの種類）が、その前に設置されていた交換前のトナー容器３２Ｙに収容されたものと同じである場合には、従前の粉体ポンプ６０の動作条件がそのまま用いられる（動作条件の変更はおこなわない）。これに対して、読取装置９３によって識別されたトナーの種類（交換されたトナー容器３２Ｙに収容されたトナーの種類）が、その前に設置されていた交換前のトナー容器３２Ｙに収容されたものと異なる場合には、従前の粉体ポンプ６０の動作条件が最適化されるように制御部１５０による制御によって変更される。ここで、このような制御の対象となる粉体ポンプ６０の動作条件とは、粉体ポンプ６０（モータ６７）のオン時間、オフ時間、回転数のうち少なくとも１つである。 Further, when the plug member 35Y is set in the cap receiving portion 91, the information relating to the type of toner stored in the RFID 38Y is read by the reading device 93 (identification means), and the information is sent to the control portion 150.
The operating condition of the powder pump 60 is varied according to the type of toner identified by the reading device 93 (identification means). Specifically, the type of toner identified by the reading device 93 (the type of toner stored in the replaced toner container 32Y) is the same as that stored in the toner container 32Y before replacement that was installed before that. In this case, the previous operating conditions of the powder pump 60 are used as they are (the operating conditions are not changed). In contrast, the type of toner identified by the reading device 93 (the type of toner stored in the replaced toner container 32Y) is stored in the pre-replacement toner container 32Y installed before that. Is different from the control by the control unit 150 so that the operating condition of the conventional powder pump 60 is optimized. Here, the operation condition of the powder pump 60 to be controlled is at least one of the on time, the off time, and the rotation speed of the powder pump 60 (motor 67).

詳しくは、本実施の形態では、読取装置９３（識別手段）によって識別されたトナー（粉体）の種類に応じて粉体ポンプ６０のオン時間が可変されるように制御している。
具体的に、読取装置９３（識別手段）によって識別されたトナーの種類が比重の大きいもの（例えば、比重の大きな顔料を用いている白色トナーである。）である場合に、比重の小さいもの（例えば、透明トナー、無色トナー、無彩色トナー、ノーピグメントトナーなどのクリアトナーである。）である場合に比べて、粉体ポンプ６０のオン時間が長くなるように制御している。比重（密度）の大きなトナーを粉体ポンプ６０を用いて搬送する場合、比重の小さなものを搬送する場合に比べて、トナー搬送性が低下してしまうため、同じオン時間だけ粉体ポンプ６０を稼働しても、サブホッパ７０に補給されるトナー補給量が少なくなってしまう。これに対して、本実施の形態では、トナーの比重に応じて粉体ポンプ６０のオン時間を調整しているため、種類の異なるトナーを粉体ポンプ６０を用いて搬送する場合であっても、サブホッパ７０に補給されるトナー補給量に過不足が生じる不具合を確実に軽減することができる。 Specifically, in the present embodiment, control is performed such that the on-time of the powder pump 60 is varied in accordance with the type of toner (powder) identified by the reading device 93 (identification means).
Specifically, when the type of toner identified by the reading device 93 (identification means) is a toner having a large specific gravity (for example, white toner using a pigment having a large specific gravity), the toner having a small specific gravity ( For example, clear toner such as transparent toner, colorless toner, achromatic toner, and no-pigment toner) is controlled so that the on-time of the powder pump 60 becomes longer. When a toner having a large specific gravity (density) is transported using the powder pump 60, the toner transportability is lower than when a toner having a small specific gravity is transported. Even if it operates, the amount of toner replenished to the sub hopper 70 is reduced. On the other hand, in the present embodiment, the on-time of the powder pump 60 is adjusted according to the specific gravity of the toner, so that even when different types of toner are conveyed using the powder pump 60. In addition, it is possible to reliably reduce a problem that the toner replenishment amount replenished to the sub hopper 70 is excessive or insufficient.

また、本実施の形態では、読取装置９３によって識別されたトナー（粉体）の種類に応じて粉体ポンプ６０のオフ時間が可変されるように制御している。
具体的に、読取装置９３によって識別されたトナーの種類が流動性の高いもの（例えば、シリカなどの添加剤の含有量が高いトナーである。）である場合に、流動性の低いものである場合に比べて、粉体ポンプ６０のオフ時間が長くなるように制御している。流動性の高いトナーは、流動性の低いものに比べて、サブホッパ７０において補給直後に浮遊したトナーが静置した状態（浮遊がおさまった状態）になるまでの時間が長くかかるため、主としてオフ時間に圧電センサ７６によってトナー高さが検知されるときに誤検知が生じやすくなってしまう。これに対して、本実施の形態では、トナーの流動性に応じて粉体ポンプ６０のオフ時間を調整しているため、種類の異なるトナーを粉体ポンプ６０を用いて搬送する場合であっても、サブホッパ７０において圧電センサ７６で検知されるトナー高さ（トナー残量）が精度よく検知されて、サブホッパ７０に補給されるトナー補給量に過不足が生じる不具合を確実に軽減することができる。 Further, in the present embodiment, control is performed so that the off time of the powder pump 60 is varied in accordance with the type of toner (powder) identified by the reading device 93.
Specifically, when the type of toner identified by the reading device 93 is high in fluidity (for example, toner having a high content of additives such as silica), the fluidity is low. Compared to the case, the powder pump 60 is controlled to have a longer off time. Compared with toner having low fluidity, the toner having high fluidity takes a long time until the toner that has floated immediately after replenishment in the sub hopper 70 is left in a stationary state (state in which the suspension is stopped). In addition, erroneous detection is likely to occur when the toner height is detected by the piezoelectric sensor 76. On the other hand, in this embodiment, since the off time of the powder pump 60 is adjusted according to the fluidity of the toner, different types of toner are conveyed using the powder pump 60. In addition, the toner height (toner remaining amount) detected by the piezoelectric sensor 76 in the sub hopper 70 is accurately detected, and the problem of excessive or insufficient toner replenishment amount replenished to the sub hopper 70 can be reliably reduced. .

また、本実施の形態において、先に説明したように、粉体ポンプ６０を稼働するモータ６７を、稼働時における回転数を可変できる回転数可変型のモータとすることもできる。
その場合、本実施の形態において、読取装置９３（識別手段）によって識別されたトナー（粉体）の種類に応じてモータ６７の回転数を可変するように制御することができる。
具体的に、読取装置９３によって識別されたトナーの種類が比重の大きいものである場合に、比重の小さいものである場合に比べて、モータ６７の回転数が大きくなるように制御することになる。比重の大きなトナーを粉体ポンプ６０を用いて搬送する場合、比重の小さなものを搬送する場合に比べて、トナー搬送性が低下してしまうため、同じ回転数（トナー搬送力）でモータ６７を駆動しても、サブホッパ７０に補給されるトナー補給量が少なくなってしまう。これに対して、本実施の形態では、トナーの比重に応じてモータ６７の回転数（トナー搬送力）を調整しているため、種類の異なるトナーを粉体ポンプ６０を用いて搬送する場合であっても、サブホッパ７０に補給されるトナー補給量に過不足が生じる不具合を確実に軽減することができる。 In the present embodiment, as described above, the motor 67 that operates the powder pump 60 may be a variable speed motor that can change the rotational speed during operation.
In this case, in the present embodiment, it is possible to control the motor 67 so as to vary the number of rotations according to the type of toner (powder) identified by the reading device 93 (identification means).
Specifically, when the type of toner identified by the reading device 93 has a large specific gravity, control is performed so that the number of revolutions of the motor 67 is larger than when the specific gravity is small. . When toner having a large specific gravity is transported using the powder pump 60, the toner transportability is lower than when a toner having a small specific gravity is transported. Therefore, the motor 67 is operated at the same rotation speed (toner transport force). Even if driven, the amount of toner replenished to the sub hopper 70 is reduced. On the other hand, in the present embodiment, the number of rotations of the motor 67 (toner conveying force) is adjusted according to the specific gravity of the toner, so that different types of toner are conveyed using the powder pump 60. Even in such a case, it is possible to reliably reduce the problem that the toner replenishment amount replenished to the sub hopper 70 is excessive or insufficient.

また、そのように回転数可変型のモータ６７を用いた場合において、読取装置９３によって識別されたトナー（粉体）の種類に応じてモータ６７の回転数を可変するように制御することもできる。
具体的に、読取装置９３によって識別されたトナーの種類が流動性の高いものである場合に、流動性の低いものである場合に比べて、モータ６７の回転数が小さくように制御することになる。流動性の高いトナーは、流動性の低いものに比べて、サブホッパ７０において補給直後に浮遊したトナーが静置した状態（浮遊がおさまった状態）になるまでの時間が長くかかるため、主としてオフ時間に圧電センサ７６によってトナー高さが検知されるときに誤検知が生じやすくなってしまう。これに対して、本実施の形態では、トナーの流動性に応じてモータ６７の回転数（トナー搬送力）を調整してサブホッパ７０に勢いよくトナーが流入されないようにしているため、種類の異なるトナーを粉体ポンプ６０を用いて搬送する場合であっても、サブホッパ７０において圧電センサ７６で検知されるトナー高さ（トナー残量）が精度よく検知されて、サブホッパ７０に補給されるトナー補給量に過不足が生じる不具合を確実に軽減することができる。 Further, in the case where the rotation speed variable motor 67 is used as described above, it is possible to control the rotation speed of the motor 67 to be variable according to the type of toner (powder) identified by the reading device 93. .
Specifically, when the type of toner identified by the reading device 93 is high in fluidity, control is performed so that the number of rotations of the motor 67 is smaller than in the case where toner is low in fluidity. Become. Compared with toner having low fluidity, the toner having high fluidity takes a long time until the toner that has floated immediately after replenishment in the sub hopper 70 is left in a stationary state (state in which the suspension is stopped). In addition, erroneous detection is likely to occur when the toner height is detected by the piezoelectric sensor 76. On the other hand, in this embodiment, the number of rotations of the motor 67 (toner conveying force) is adjusted according to the fluidity of the toner to prevent the toner from flowing into the sub hopper 70. Even when the toner is conveyed using the powder pump 60, the toner height (the remaining amount of toner) detected by the piezoelectric sensor 76 in the sub hopper 70 is accurately detected, and the toner is replenished to the sub hopper 70. It is possible to reliably reduce the problem that the amount is excessive or insufficient.

以下、図７等を用いて、補足的に、トナー補給装置９０（粉体補給装置）において異なる種類のトナーを用いるための、トナー補給装置９０の構成・動作について説明する。
トナー補給装置９０には、先に図２等を用いて説明したように、落下経路部８２を有する貯留部８１、粉体ポンプ６０（ダイヤフラムポンプ）、等が設けられている。落下経路部８２は、トナー容器３２Ｙから排出されたトナーを自重落下させるための経路であって、中空の略円柱状又は略角柱状に形成されていて、その下部に落下方向に向けて断面積が漸減する部分（略すり鉢状に形成された部分であって、図７（Ａ）にて破線で囲んだ部分である。）が形成されている。このように落下経路部８２の一部に断面積が漸減する部分を設けることで、貯留部８１に貯留されたトナーを、落下経路部８２の底部に形成された吐出口８３に向けて効率的に集めることができる。
なお、図示は省略するが貯留部８１の内部には、貯留されたトナーが所定の高さに達していることを検知するトナー検知センサや、貯留されたトナーを撹拌する撹拌部材が設置されている。粉体ポンプ６０は、搬送管９５を介して貯留部８１の吐出口８３に接続されていて、貯留部８１に貯留されたトナーを吸引して搬送管９５を搬送させる。また、上述したトナー検知センサによって、その位置にトナーがないことが検知されると、容器本体３３Ｙが回転駆動されて容器本体３３Ｙから貯留部８１にトナーが補給されることになる。
このように、本実施の形態１では、トナー容器３２Ｙから排出されたトナーを粉体ポンプ６０によって直接的に吸引するのではなくて、トナー容器３２Ｙから排出されて貯留部８１にある程度貯留されたトナーのうち、必要な量だけ粉体ポンプ６０で吸引するように構成しているため、粉体ポンプ６０で吸引するトナー量に不足が生じてしまう不具合を確実に軽減することができる。 Hereinafter, the configuration and operation of the toner replenishing device 90 for using different types of toner in the toner replenishing device 90 (powder replenishing device) will be supplementarily described with reference to FIG.
As described above with reference to FIG. 2 and the like, the toner replenishing device 90 is provided with a storage portion 81 having a drop path portion 82, a powder pump 60 (diaphragm pump), and the like. The dropping path portion 82 is a path for dropping the toner discharged from the toner container 32Y by its own weight, and is formed in a hollow substantially cylindrical shape or a substantially rectangular column shape, and has a cross-sectional area in the lower portion thereof in the dropping direction. Is gradually reduced (a portion formed in a substantially mortar shape and surrounded by a broken line in FIG. 7A). In this way, by providing a part where the cross-sectional area gradually decreases in a part of the drop path part 82, the toner stored in the storage part 81 is efficiently directed toward the discharge port 83 formed in the bottom part of the drop path part 82. Can be collected.
Although not shown, a toner detection sensor that detects that the stored toner has reached a predetermined height and a stirring member that stirs the stored toner are installed inside the storage unit 81. Yes. The powder pump 60 is connected to the discharge port 83 of the storage unit 81 via the transport pipe 95 and sucks the toner stored in the storage unit 81 to transport the transport pipe 95. In addition, when the toner detection sensor described above detects that there is no toner at the position, the container main body 33Y is rotationally driven and the toner is supplied from the container main body 33Y to the storage unit 81.
As described above, in the first embodiment, the toner discharged from the toner container 32Y is not directly sucked by the powder pump 60, but is discharged from the toner container 32Y and stored in the storage unit 81 to some extent. Since the toner is configured to be sucked by the powder pump 60 in a necessary amount, it is possible to reliably reduce a problem that the toner amount sucked by the powder pump 60 is insufficient.

ここで、本実施の形態１におけるトナー補給装置９０は、貯留部８１が搬送管９５（ノズル９８）に対して着脱可能に構成されている。詳しくは、通常時には、図７（Ａ）に示すように、貯留部８１が搬送管９５（ノズル９８）に装着された状態で、上述したようなトナー補給動作がおこなわれることになる。これに対して、トナー補給装置９０において搬送するトナーを異なる色のトナーに変更する場合において、搬送管９５（ノズル９８を含む）の清掃をおこなうとき（清掃モード時である。）には、図７（Ｂ）に示すように、貯留部８１が搬送管９５（ノズル９８）から離脱されることになる。   Here, the toner replenishing device 90 according to the first embodiment is configured such that the storage unit 81 is detachable from the transport pipe 95 (nozzle 98). Specifically, at the normal time, as shown in FIG. 7A, the toner replenishing operation as described above is performed in a state where the storage unit 81 is mounted on the transport pipe 95 (nozzle 98). On the other hand, when the toner to be conveyed in the toner replenishing device 90 is changed to a different color toner, when the conveying tube 95 (including the nozzle 98) is cleaned (in the cleaning mode), FIG. As shown in FIG. 7B, the storage portion 81 is detached from the transport pipe 95 (nozzle 98).

なお、トナー補給装置９０において搬送するトナーを異なる色のトナーに変更する場合は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色に対応した４つのトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋや現像装置に収容されたトナーに対して、異なる色のトナーを用いて画像形成プロセスをおこないたいとユーザーが希望する場合であって、例えば、ブラック用のトナーのみを用いてモノクロ画像を形成することがほとんどなくて、カラー画像により適した特殊ブラック用のトナーが収容されたトナー容器や現像装置を従前のブラック用のトナー容器３２Ｋや現像装置と交換して設置する場合などである。   When the toner to be conveyed is changed to a different color toner in the toner replenishing device 90, it is accommodated in the four toner containers 32Y, 32M, 32C, and 32K corresponding to the four colors of yellow, magenta, cyan, and black, and the developing device. This is a case where the user desires to perform an image forming process using a toner of a different color with respect to the obtained toner. For example, a monochrome image is hardly formed using only the toner for black. For example, a toner container or developing device containing special black toner that is more suitable for a color image is replaced with a conventional black toner container 32K or developing device.

そして、このようにトナー補給装置９０において搬送するトナーを異なる色のトナーに変更する場合には、変更後の異なる色のトナーと従前のトナーとが混色して画像品質の低下が生じないように、搬送管９５（ノズル９８）等の搬送経路の清掃をおこなう必要がある。しかし、搬送管９５（ノズル９８）の最上流部となる吸引口９９の近傍（図７（Ａ）においてノズル９８の左端部である。）では、粉体ポンプ６０の吸引によって充分に吸引・搬送されずにトナーが残留（滞留）してしまうことが多い。これは、（１）ノズル９８の最上流部（左端部）には粉体ポンプ６０の吸引力によって吸引口９９からノズル９８内部に生じる吸引気流が作用しにくいこと、（２）粉体ポンプ６０が駆動停止している間はノズル９８内の吸引口９９の近傍のトナーに貯留部８１に貯留されたトナーによる圧力がかかって凝集した状態になりやすいこと、があり、特に、本実施の形態１では落下経路部８２に対してノズル９８（搬送管９５）が略直交するように形成されていて、落下経路部８２から搬送管９５に向けて略直角に曲がるトナー搬送経路になっているため、このような不具合が生じやすくなっている。   When the toner to be conveyed in the toner replenishing device 90 is changed to a different color toner in this way, the changed color toner and the previous toner are not mixed to prevent image quality deterioration. It is necessary to clean the transport path such as the transport pipe 95 (nozzle 98). However, in the vicinity of the suction port 99 (the left end portion of the nozzle 98 in FIG. 7A), which is the most upstream part of the transport pipe 95 (nozzle 98), suction and transport are sufficiently performed by suction of the powder pump 60. In many cases, the toner remains (stays) without being retained. This is because (1) the suction air flow generated from the suction port 99 to the inside of the nozzle 98 by the suction force of the powder pump 60 does not easily act on the most upstream part (left end part) of the nozzle 98, and (2) the powder pump 60 While the drive is stopped, the toner in the vicinity of the suction port 99 in the nozzle 98 is likely to be agglomerated due to the pressure applied by the toner stored in the storage unit 81. 1, the nozzle 98 (conveyance tube 95) is formed so as to be substantially orthogonal to the dropping path portion 82, and is a toner conveying path that bends at a substantially right angle from the dropping path portion 82 toward the conveying tube 95. Such problems are likely to occur.

なお、上述したように、本実施の形態１における貯留部８１は、トナーが吐出口８３に向かって落下する落下経路部８２がノズル９８（搬送管９５）に対して略直交するように接続されている。これにより、トナー補給装置９０における貯留部８１の近傍の部分における高さ方向の大きさを比較的小さく設定することができるとともに、トナー容器３２Ｙの着脱方向に合わせて貯留部８１も着脱されることになり、吸引口９９が上方に開口するように形成された搬送管９５（ノズル９８）に対する貯留部８１の着脱性を向上させることができる。   As described above, the storage unit 81 according to the first embodiment is connected such that the drop path unit 82 where the toner falls toward the discharge port 83 is substantially orthogonal to the nozzle 98 (conveying pipe 95). ing. As a result, the size in the height direction of the portion near the storage portion 81 in the toner replenishing device 90 can be set to be relatively small, and the storage portion 81 can be attached and detached in accordance with the attaching and detaching direction of the toner container 32Y. Thus, the detachability of the storage part 81 with respect to the transport pipe 95 (nozzle 98) formed so that the suction port 99 opens upward can be improved.

そして、図７（Ｂ）に示すように、貯留部８１が搬送管９５（ノズル９８）に対して離脱された状態で粉体ポンプ６０を動作させて搬送管９５（ノズル９８）の内部に残留するトナーを除去する「清掃モード」が実行されることになる。具体的に、サービスマンや製造工場の工員等の作業者は、トナー容器３２Ｙや貯留部８１を取り外す作業をおこなった後に、画像形成装置本体１００の操作パネル（不図示である。）から特殊コードを入力して、粉体ポンプ６０を強制的に稼働する「清掃モード」を実行することになる。
なお、このような「清掃モード」は、上述したようにトナー補給装置９０において搬送するトナーを異なる色のトナーに変更する場合のほか、単純にトナー補給装置９０における搬送管９５（ノズル９８）のメンテナンスをおこなう場合（例えば、吸引口９９の近傍で滞留する凝集トナーの範囲が広がって搬送管９５におけるトナー搬送性が低下している場合である。）などにも用いることができる。 Then, as shown in FIG. 7B, the powder pump 60 is operated in a state where the storage portion 81 is detached from the transport pipe 95 (nozzle 98), and remains in the transport pipe 95 (nozzle 98). The “cleaning mode” for removing the toner to be performed is executed. Specifically, an operator such as a serviceman or a factory worker performs a work for removing the toner container 32Y and the storage unit 81, and then a special code from an operation panel (not shown) of the image forming apparatus main body 100. Is input to execute the “cleaning mode” in which the powder pump 60 is forcibly operated.
In this “cleaning mode”, the toner to be conveyed in the toner replenishing device 90 is changed to a toner of a different color as described above, and the conveyance tube 95 (nozzle 98) of the toner replenishing device 90 is simply changed. It can also be used when performing maintenance (for example, when the range of the aggregated toner staying in the vicinity of the suction port 99 is widened and the toner transportability in the transport tube 95 is reduced).

ここで、本実施の形態１では、図７を参照して、貯留部８１が搬送管９５（ノズル９８）に対して離脱された状態（図７（Ｂ）の状態である。）のときの吸引口９９の開口面積Ｘ２を、貯留部８１が搬送管９５（ノズル９８）に対して装着された状態（図７（Ａ）の状態である。）のときの吸引口９９の開口面積Ｘ１よりも小さく、ゼロよりも大きくする開口面積可変手段としてのシャッタ部材８７が設けられている（０＜Ｘ２＜Ｘ１である）。
詳しくは、開口面積可変手段としてのシャッタ部材８７は、貯留部８１が搬送管９５（ノズル９８）に対して離脱された状態のときに、吸引口９９において搬送管９５の下流側に位置する部分（図７の右側の部分である。）が閉口されて、上流側に位置する部分（図７の左側の部分である。）が開口されたままになるように形成されている。 Here, in this Embodiment 1, with reference to FIG. 7, the storage part 81 is the state (it is a state of FIG. 7 (B)) detach | leaved with respect to the conveyance pipe | tube 95 (nozzle 98). The opening area X2 of the suction port 99 is determined from the opening area X1 of the suction port 99 when the storage unit 81 is attached to the transport pipe 95 (nozzle 98) (the state shown in FIG. 7A). Also, a shutter member 87 is provided as a variable opening area means that is smaller and larger than zero (0 <X2 <X1).
Specifically, the shutter member 87 serving as the opening area variable means is a portion located on the downstream side of the transport pipe 95 at the suction port 99 when the storage portion 81 is detached from the transport pipe 95 (nozzle 98). (The right part in FIG. 7) is closed, and the part located on the upstream side (the left part in FIG. 7) remains open.

具体的に、シャッタ部材８７（開口面積可変手段）は、搬送管９５に対する貯留部８１の着脱動作に連動して吸引口９９を覆う面積を増減するように、図７の黒矢印方向に移動することになる。
通常時には、図７（Ａ）を参照して、貯留部８１がトナー補給装置９０にセットされた状態をセット検知センサ１１５（フォトセンサ）が検知して、その検知結果に基いて不図示の移動機構のモータが制御されて、シャッタ部材８７が吸引口９９を全開する位置まで移動する。なお、理解を容易にするために図７への図示は省略しているが、ノズル９８の吸引口９９と貯留部８１の吐出口８３との周囲にはシール部材が設置されていて、シャッタ部材８７が吸引口９９を開口率１００％で開放した状態で、ノズル９８と貯留部８１との間の気密性が保たれている。
これに対して、清掃モード時には、図７（Ｂ）を参照して、貯留部８１がトナー補給装置９０から取り外された状態をセット検知センサ１１５が検知して、その検知結果に基いて移動機構のモータが制御されて、シャッタ部材８７が吸引口９９を半開きする位置まで移動する。なお、本実施の形態１では、清掃モード時における吸引口９９開口率を５〜２０％程度に設定している。また、シャッタ部材８７とノズル９８との間にはシール材（不図示である。）が設置されていて、双方の部材８７、９８の間の気密性が保たれている。 Specifically, the shutter member 87 (opening area varying means) moves in the direction of the black arrow in FIG. 7 so as to increase or decrease the area covering the suction port 99 in conjunction with the attaching / detaching operation of the storage portion 81 with respect to the transport pipe 95. It will be.
In a normal state, referring to FIG. 7A, the set detection sensor 115 (photo sensor) detects a state in which the storage unit 81 is set in the toner replenishing device 90, and a movement (not shown) based on the detection result. The motor of the mechanism is controlled, and the shutter member 87 moves to a position where the suction port 99 is fully opened. Although not shown in FIG. 7 for the sake of easy understanding, a seal member is provided around the suction port 99 of the nozzle 98 and the discharge port 83 of the storage portion 81, and the shutter member. The airtightness between the nozzle 98 and the storage part 81 is maintained in a state in which the suction port 99 is opened with an opening ratio of 100%.
On the other hand, in the cleaning mode, referring to FIG. 7B, the set detection sensor 115 detects a state where the storage unit 81 is removed from the toner replenishing device 90, and the moving mechanism is based on the detection result. Is controlled to move the shutter member 87 to a position where the suction port 99 is half opened. In the first embodiment, the opening ratio of the suction port 99 in the cleaning mode is set to about 5 to 20%. Further, a sealing material (not shown) is installed between the shutter member 87 and the nozzle 98, and the airtightness between both the members 87 and 98 is maintained.

このように構成することで、通常時においては、大きく開放された吸引口９９を介して貯留部８１に貯留されたトナーが搬送管９５を介して現像装置５Ｙに向けて搬送されることになる。また、清掃モード時においては、小さく開放された吸引口９９から流速が速められた状態で空気が吸引されることになるため、ノズル９８（搬送管９５）の最上流部となる吸引口９９の近傍に残留（滞留）していたトナーが、気流にのって搬送され清掃されることになる。したがって、ノズル９８を含めた搬送管９５の内部に残留するトナーはほぼ完全に除去された状態になって、その後に異なる色のトナーが用いられる場合の混色などの問題が生じるのを防止することができる。   With this configuration, in a normal state, the toner stored in the storage unit 81 is conveyed toward the developing device 5Y via the conveyance tube 95 via the suction port 99 that is widely opened. . In the cleaning mode, air is sucked from the suction port 99 that is opened small and the flow velocity is increased. Therefore, the suction port 99 that is the most upstream part of the nozzle 98 (conveying pipe 95) is used. The toner remaining (residual) in the vicinity is transported and cleaned in the airflow. Therefore, the toner remaining inside the conveying pipe 95 including the nozzles 98 is almost completely removed, and problems such as color mixing when different color toners are used thereafter are prevented. Can do.

なお、本実施の形態１では、シャッタ部材８７がモータに接続された移動機構によって移動するように制御した。
これに対して、貯留部８１がノズル９８に装着されているときには、圧縮スプリング（付勢部材）によって図７（Ａ）の左方に付勢されているシャッタ部材８７が圧縮スプリングの付勢力に抗するように貯留部８１に押動されて吸引口９９を全開して、貯留部８１がノズル９８から離脱されているときには、圧縮スプリングの付勢力によってシャッタ部材８７がストッパ部材で規制される図７（Ｂ）の位置まで付勢されて吸引口９９を半開するように構成することもできる。 In the first embodiment, the shutter member 87 is controlled to move by a moving mechanism connected to the motor.
On the other hand, when the storage portion 81 is attached to the nozzle 98, the shutter member 87 biased to the left in FIG. 7A by the compression spring (biasing member) is used as the biasing force of the compression spring. The shutter member 87 is regulated by the stopper member by the biasing force of the compression spring when the suction port 99 is fully opened by being pushed by the storage portion 81 so as to resist and the storage portion 81 is detached from the nozzle 98. The suction port 99 can be configured to be half-opened by being urged to the position 7 (B).

また、本実施の形態において、シャッタ部材８７（開口面積可変手段）は、図７（Ｂ）に示すように貯留部８１が搬送管９５に対して離脱された状態のときに、吸引口９９から空気が吸引される角度（ノズル９８に入り込む角度）が搬送管９５における搬送方向に対して鈍角になるように形成されている。具体的に、シャッタ部材８７の端面（図７の左側端面である。）は、鉛直方向に対して上方から下方に向けて右方に傾斜するように形成されている。
これにより、吸引口９９から吸引された空気は、略水平方向に延在する搬送経路に沿うように吸引されることになるため、ノズル９８内部の左端部で乱気流が生じにくくなって、その位置に残留するトナーがスムーズに気流にのって清掃されることになる。 Further, in the present embodiment, the shutter member 87 (opening area varying means) is provided from the suction port 99 when the storage portion 81 is detached from the transport pipe 95 as shown in FIG. The angle at which air is sucked (the angle at which the nozzle 98 enters) is formed so as to be an obtuse angle with respect to the transport direction in the transport pipe 95. Specifically, the end surface (the left end surface in FIG. 7) of the shutter member 87 is formed so as to incline to the right from the upper side to the lower side with respect to the vertical direction.
As a result, the air sucked from the suction port 99 is sucked along the conveyance path extending in the substantially horizontal direction, and therefore, it is difficult for turbulence to occur at the left end portion inside the nozzle 98, The toner remaining in the toner is smoothly carried on the airflow and cleaned.

なお、先に説明した読取装置９３（識別手段）によるＲＦＩＤ３８Ｙ（記憶手段）に記憶されたトナー種類に関する情報の読み取りは、設置部３１において同種のトナー容器３２Ｙが交換されるたびにおこなう必要はなく、上述したトナーの入れ替え作業がおこなわれたとき（異なる種類のトナー容器が設置されたとき）にのみ、おこなうようにすることもできる。例えば、上述した「清掃モード」が実行されたことを制御条件として、トナー容器３２Ｙの交換時に、読取装置９３（識別手段）によるＲＦＩＤ３８Ｙ（記憶手段）に記憶されたトナー種類に関する情報の読み取りをおこなうことができる。これにより、全体的な制御がさらに簡略化されることになる。   It is not necessary to read the information on the toner type stored in the RFID 38Y (storage unit) by the reading device 93 (identification unit) described above every time the same type of toner container 32Y is replaced in the installation unit 31. It is also possible to perform the replacement only when the above-described toner replacement operation is performed (when a different type of toner container is installed). For example, under the control condition that the above-described “cleaning mode” is executed, when the toner container 32Y is replaced, the reading device 93 (identification unit) reads information on the toner type stored in the RFID 38Y (storage unit). be able to. This further simplifies the overall control.

以上説明したように、本実施の形態１におけるトナー補給装置９０（粉体補給装置）は、トナー容器３２Ｙの容器本体３３Ｙに収容されたトナー（粉体）の種類を識別する読取装置９３（識別手段）を設けて、読取装置９３によって識別されたトナーの種類に応じて粉体ポンプ６０の動作条件を可変している。これにより、異なる種類のトナーをサブホッパ７０（被補給体）に向けて補給するように変更するような場合などであっても、サブホッパ７０に向けて補給するトナーの補給量に過不足が生じることなく、トナーの補給量を最適化することができる。   As described above, the toner replenishing device 90 (powder replenishing device) according to the first embodiment is a reading device 93 (identification) that identifies the type of toner (powder) contained in the container body 33Y of the toner container 32Y. The operation condition of the powder pump 60 is varied in accordance with the type of toner identified by the reading device 93. As a result, even when different types of toner are changed so as to be replenished toward the sub hopper 70 (supplier), the amount of toner replenished toward the sub hopper 70 is excessive or insufficient. In addition, the toner replenishment amount can be optimized.

実施の形態２．
図８〜図１１にて、この発明の実施の形態２について詳細に説明する。
図８は、実施の形態２におけるトナー補給装置９０を示す全体構成図であって、前記実施の形態１における図２に相当する図である。図９は、トナー容器３２Ｙを示す斜視図である。図１０は、トナー補給装置９０にトナー容器３２Ｙが設置された状態を示す断面図である。図１１は、トナー補給装置９０においてトナー容器３２Ｙが離脱された状態の搬送管９５を示す図である。
本実施の形態２におけるトナー補給装置９０は、着脱可能に設置されるトナー容器３２Ｙに貯留部８１（キャップ部３４Ｙ）が一体的に形成されている点が、トナー容器３２Ｙに対して貯留部８１が別体に形成されている前記実施の形態１のものとは相違する。 Embodiment 2. FIG.
A second embodiment of the present invention will be described in detail with reference to FIGS.
FIG. 8 is an overall configuration diagram illustrating the toner supply device 90 according to the second embodiment, and corresponds to FIG. 2 according to the first embodiment. FIG. 9 is a perspective view showing the toner container 32Y. FIG. 10 is a cross-sectional view illustrating a state where the toner container 32Y is installed in the toner replenishing device 90. FIG. 11 is a diagram illustrating the conveyance tube 95 in a state where the toner container 32Y is detached from the toner replenishing device 90.
The toner replenishing device 90 according to the second embodiment is such that the storage portion 81 (cap portion 34Y) is integrally formed with the toner container 32Y that is detachably installed with respect to the toner container 32Y. Is different from that of the first embodiment in which is formed separately.

本実施の形態２におけるトナー補給装置９０（粉体補給装置）も、前記実施の形態１のものと同様に、ノズル９８を有する搬送管９５、粉体ポンプ６０、シャッタ部材８７（開口面積可変手段）、識別手段としての読取装置９３、等が設けられている。そして、本実施の形態２におけるトナー補給装置９０も、トナー容器３２Ｙ（粉体容器）に収容されたトナー（粉体）を、サブホッパ７０を介して現像装置５Ｙに向けて補給する。   The toner replenishing device 90 (powder replenishing device) according to the second embodiment is similar to that of the first embodiment in that the conveying pipe 95 having the nozzle 98, the powder pump 60, the shutter member 87 (opening area varying means). ), A reader 93 as an identification means, and the like are provided. The toner replenishing device 90 according to the second embodiment also replenishes toner (powder) contained in the toner container 32Y (powder container) toward the developing device 5Y via the sub hopper 70.

ここで、本実施の形態２における容器本体３３Ｙは、貯留部８１と一体的に形成されて貯留部８１とともにトナー容器３２Ｙ（粉体容器）を構成している。
詳しくは、図８〜図１０を参照して、本実施の形態２において、トナー容器３２Ｙは、図８の矢印方向に回転駆動される略円筒状の容器本体３３Ｙと、貯留部８１として機能するキャップ部３４Ｙ（ボトルキャップ）と、で構成されている。
容器本体３３Ｙには、前記実施の形態１のものと同様に、螺旋状の突起３３ａやトナー排出口Ｃやボトル・ギア３７Ｙが設けられている。
キャップ部３４Ｙは、容器本体３３Ｙが相対的に回転できるように容器本体３３Ｙに接続されていて、トナー補給装置９０に非回転で保持（装着）される。また、キャップ部３４Ｙの内部には、落下経路部８２を有する貯留部８１が形成されていて、その貯留部８１が容器本体３３Ｙのトナー排出口Ｃに連通するように形成されている。さらに、キャップ部３４Ｙには、トナーの種類に関する情報が記憶された記憶手段としてのＲＦＩＤ３８Ｙが設置されている。 Here, the container main body 33Y in the second embodiment is formed integrally with the storage unit 81 and constitutes a toner container 32Y (powder container) together with the storage unit 81.
Specifically, referring to FIGS. 8 to 10, in the second embodiment, toner container 32 </ b> Y functions as a substantially cylindrical container body 33 </ b> Y that is rotationally driven in the direction of the arrow in FIG. The cap part 34Y (bottle cap) is comprised.
Similar to the first embodiment, the container body 33Y is provided with a spiral projection 33a, a toner discharge port C, and a bottle gear 37Y.
The cap portion 34Y is connected to the container main body 33Y so that the container main body 33Y can relatively rotate, and is held (attached) to the toner supply device 90 in a non-rotating manner. Further, a storage portion 81 having a drop path portion 82 is formed inside the cap portion 34Y, and the storage portion 81 is formed so as to communicate with the toner discharge port C of the container main body 33Y. Further, the cap unit 34Y is provided with an RFID 38Y as a storage unit in which information relating to the type of toner is stored.

そして、トナー容器３２Ｙを図８の白矢印方向にスライド移動させてトナー補給装置９０（画像形成装置本体１００）に装着すると、圧縮スプリング８８（図１１を参照できる。）によって図８、図１０の左方に付勢されているシャッタ部材８７が圧縮スプリング８８の付勢力に抗するようにトナー容器３２Ｙ（キャップ部３４Ｙ）に押動されて吸引口９９を全開することになる（図８、図１０の状態である。）。
これにより、トナー容器３２Ｙの容器本体３３Ｙに収容されたトナーは、容器本体３３Ｙの回転によってトナー排出口Ｃから排出されて、キャップ部３４Ｙ（貯留部８１）において落下経路部８２を落下して貯留されることになる。そして、粉体ポンプ６０が稼働することにより、キャップ部３４Ｙ（貯留部８１）に貯留されたトナーが、吸引口９９（吐出口８３）を介して搬送管９５を搬送されて、現像装置５Ｙに向けて補給されることになる。
そして、前記実施の形態１のものと同様に、トナー容器３２Ｙが設置部３１に設置されたときに、トナー補給装置９０に設置された識別手段としての読取装置９３によって、ＲＦＩＤ３８Ｙに記憶された情報が読み取られて、その情報が装置本体の制御部１５０に送られることになる。そして、トナー種類に応じて粉体ポンプ６０の動作条件が可変されることになる。 When the toner container 32Y is slid in the direction of the white arrow in FIG. 8 and attached to the toner replenishing device 90 (image forming apparatus main body 100), the compression spring 88 (see FIG. 11) can be used as shown in FIGS. The shutter member 87 biased to the left is pushed by the toner container 32Y (cap portion 34Y) so as to resist the biasing force of the compression spring 88, so that the suction port 99 is fully opened (FIGS. 8 and 8). 10 states).
As a result, the toner stored in the container main body 33Y of the toner container 32Y is discharged from the toner discharge port C by the rotation of the container main body 33Y, and drops and stores the drop path portion 82 in the cap portion 34Y (storage portion 81). Will be. When the powder pump 60 is operated, the toner stored in the cap unit 34Y (storage unit 81) is transported through the transport pipe 95 via the suction port 99 (discharge port 83), and is supplied to the developing device 5Y. It will be replenished.
As in the first embodiment, when the toner container 32Y is installed in the installation unit 31, the information stored in the RFID 38Y by the reading device 93 as an identification unit installed in the toner supply device 90. Is read and the information is sent to the control unit 150 of the apparatus main body. Then, the operating conditions of the powder pump 60 are varied according to the toner type.

一方、清掃モード時において、トナー容器３２Ｙを図８の左方にスライド移動させてトナー補給装置９０（画像形成装置本体１００）から離脱させると、それに連動してキャップ部３４Ｙ（貯留部８１）がノズル９８から離脱されて、圧縮スプリング８８の付勢力によってシャッタ部材８７がストッパ部材（不図示である。）で規制される図１１の位置まで付勢されて、吸引口９９を開口率５〜２０％程度の小さな開口面積で半開きすることになる（図１１の状態である。）。
そして、図１１の状態で粉体ポンプ６０が稼働されて、搬送管９５（ノズル９８）の内部が、吸引口９９の位置で流速の速められた空気によって清掃されることになる。 On the other hand, in the cleaning mode, when the toner container 32Y is slid to the left in FIG. 8 and detached from the toner supply device 90 (image forming apparatus main body 100), the cap portion 34Y (reservoir 81) is interlocked with the toner container 32Y. The shutter member 87 is released from the nozzle 98 and is urged by the urging force of the compression spring 88 to the position shown in FIG. 11 where the shutter member 87 is regulated by a stopper member (not shown). It is half-opened with a small opening area of about% (the state shown in FIG. 11).
Then, the powder pump 60 is operated in the state of FIG. 11, and the inside of the transport pipe 95 (nozzle 98) is cleaned by the air whose flow velocity is increased at the position of the suction port 99.

なお、本実施の形態２では、トナー容器３２Ｙがトナー補給装置９０に装着されたときに、ノズル９８に形成した突起部９８ａと、キャップ部３２Ｙに形成した穴部（不図示である。）と、を嵌合させて、双方の部材３２Ｙ、９８の嵌合性を高めている。
また、本実施の形態２では、シャッタ部材８７の端面（図１１の左側端面である。）は、上方から下方に鉛直方向に沿うように形成されているが、ノズル９８内部の最上流部（左端部）はＲ状（曲面状）に形成されているため、吸引口９９から吸引された空気が略水平方向に延在する搬送経路に沿うように吸引されて、その位置に残留するトナーがスムーズに気流にのって清掃されることになる。 In the second embodiment, when the toner container 32Y is attached to the toner replenishing device 90, a protrusion 98a formed on the nozzle 98 and a hole (not shown) formed on the cap 32Y. , And the fitting property of both members 32Y and 98 is enhanced.
In the second embodiment, the end surface of the shutter member 87 (the left end surface in FIG. 11) is formed so as to be along the vertical direction from the upper side to the lower side. Since the left end portion is formed in an R shape (curved surface), the air sucked from the suction port 99 is sucked along a conveyance path extending in a substantially horizontal direction, and the toner remaining at the position is sucked. It will be smoothly cleaned by airflow.

以上説明したように、本実施の形態２におけるトナー補給装置９０（粉体補給装置）も、前記実施の形態１のものと同様に、トナー容器３２Ｙの容器本体３３Ｙに収容されたトナー（粉体）の種類を識別する読取装置９３（識別手段）を設けて、読取装置９３によって識別されたトナーの種類に応じて粉体ポンプ６０の動作条件を可変している。これにより、異なる種類のトナーをサブホッパ７０（被補給体）に向けて補給するように変更するような場合などであっても、サブホッパ７０に向けて補給するトナーの補給量に過不足が生じることなく、トナーの補給量を最適化することができる。   As described above, the toner replenishing device 90 (powder replenishing device) in the second embodiment is also the same as the toner in the first embodiment (toner (powder) contained in the container body 33Y of the toner container 32Y). ) Is provided, and the operating condition of the powder pump 60 is varied in accordance with the type of toner identified by the reader 93. As a result, even when different types of toner are changed so as to be replenished toward the sub hopper 70 (supplier), the amount of toner replenished toward the sub hopper 70 is excessive or insufficient. In addition, the toner replenishment amount can be optimized.

なお、前記各実施の形態では、駆動モータによってトナー容器３２Ｙの容器本体３３Ｙを回転駆動するように構成された装置に対して本発明を適用した。これに対して、容器本体３３Ｙがキャップ部３４Ｙとともに非回転で設置部３１に保持されるように構成されて、容器本体３３Ｙのトナー排出口Ｃに向けてトナーを搬送する搬送部材（例えば、軸部状に搬送コイルや複数の搬送羽根が設置されて、容器本体から独立したギアによって所定方向に回転する搬送部材である。）が設置されて、容器本体３３Ｙの内部に収容したトナーがトナー排出口Ｃに向けて搬送されるように構成されたトナー容器３２Ｙに対して、駆動モータによってトナー容器３２Ｙの搬送部材を回転駆動するように構成された装置に対して本発明を適用することもできる。
詳しくは、図１２に示すように、トナー容器３２Ｙは、主として、容器本体３３Ｙと、ギア４９Ｙと、キャップ部３４Ｙと、で構成される。容器本体３３Ｙの頭部にはトナー排出口Ｃが設けられていて、そのトナー排出口Ｃの外周部にはギア４９Ｙが回転可能に設置されている。ギア４９Ｙは、装置本体１００の駆動ギア１１０と噛合してコイル４６Ｙを回転中心軸を中心に回転駆動するためのものである。また、トナー排出口Ｃは、容器本体３３Ｙ内に収容されたトナーをキャップ部３４Ｙ内のスペースに向けて排出するためのものである。ギア４９Ｙには回転軸４５Ｙが一体的に設けられていて、回転軸４５Ｙには螺旋状のコイル４６Ｙ（搬送部材）が連結されている。回転軸４５Ｙの一端は、キャップ部３４Ｙの軸受部３４Ｙａに支持されている。コイル４６Ｙは、容器本体３３Ｙ内部のトナー排出口Ｃから底部にかけて延設されている。そして、ギア４９Ｙが容器本体３３Ｙの周りを回転することで、回転軸４５Ｙ及びコイル４６Ｙも回転駆動される。これにより、容器本体３３Ｙに収容されたトナーは、コイル４６Ｙのトナー搬送力によってトナー排出口Ｃ側に搬送されることになる。なお、ギア４９Ｙは、容器本体３３Ｙとキャップ部３４Ｙとに挟まれるように、トナー排出口Ｃの外周部に挿設されている。ギア４９Ｙの両端面のうち、一端面側には容器本体３３Ｙとの間にゴム部材９７Ｙが設けられていて、他端面側にはキャップ部３４Ｙとの間にシール材４８Ｙが設けられている。このような構成によって、トナー容器３２Ｙ全体としてのシール性が担保されている。すなわち、ギア４９Ｙ、容器本体３３Ｙ、キャップ部３４Ｙのそれぞれの間からトナーが漏出する不具合が抑止される。
そして、このようなトナー容器３２Ｙには、内部に収容されたトナー種類に関する情報が記憶されたＲＦＩＤ３８Ｙが設置され、トナー補給装置９０にはＲＦＩＤ３８Ｙの情報を読み取る読取装置９３（識別手段）が設けられている。そして、上述した前記各実施の形態のものと同様に、トナー種類に応じて粉体ポンプ６０の動作条件が可変されることになる。
また、このようなトナー容器３２Ｙが設置されるトナー補給装置９０には、上述した前記各実施の形態のものと同様に、トナー容器３２Ｙから排出されたトナーが落下して貯留される貯留部８１が搬送管９５に対して着脱可能に設置されていて、搬送管９５には貯留部８１の着脱動作に連動して吸引口９９の開口面積を増減するシャッタ部材８７（開口面積可変手段）が設置されている。
このように構成されたトナー補給装置９０であっても、前記各実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。 In each of the above embodiments, the present invention is applied to an apparatus configured to rotationally drive the container main body 33Y of the toner container 32Y by the drive motor. On the other hand, the container body 33Y is configured to be held by the installation unit 31 in a non-rotating manner together with the cap part 34Y, and a transport member (for example, a shaft) that transports toner toward the toner discharge port C of the container body 33Y A conveying member and a plurality of conveying blades are installed in a part shape, and a conveying member that rotates in a predetermined direction by a gear independent of the container main body) is installed, and the toner contained in the container main body 33Y is discharged from the toner. The present invention can also be applied to an apparatus configured to rotationally drive the conveying member of the toner container 32Y by a drive motor with respect to the toner container 32Y configured to be conveyed toward the outlet C. .
Specifically, as shown in FIG. 12, the toner container 32Y mainly includes a container body 33Y, a gear 49Y, and a cap portion 34Y. A toner discharge port C is provided at the head of the container main body 33Y, and a gear 49Y is rotatably installed on the outer periphery of the toner discharge port C. The gear 49Y meshes with the drive gear 110 of the apparatus main body 100 to rotate the coil 46Y about the rotation center axis. The toner discharge port C is for discharging the toner stored in the container body 33Y toward the space in the cap portion 34Y. A rotating shaft 45Y is integrally provided on the gear 49Y, and a helical coil 46Y (conveying member) is connected to the rotating shaft 45Y. One end of the rotating shaft 45Y is supported by the bearing portion 34Ya of the cap portion 34Y. The coil 46Y extends from the toner discharge port C inside the container body 33Y to the bottom. Then, when the gear 49Y rotates around the container body 33Y, the rotation shaft 45Y and the coil 46Y are also rotationally driven. Thereby, the toner accommodated in the container main body 33Y is transported to the toner discharge port C side by the toner transport force of the coil 46Y. The gear 49Y is inserted in the outer peripheral portion of the toner discharge port C so as to be sandwiched between the container main body 33Y and the cap portion 34Y. Of both end faces of the gear 49Y, a rubber member 97Y is provided between the one end face and the container body 33Y, and a seal member 48Y is provided between the cap 49Y and the other end face. With such a configuration, the sealing performance of the entire toner container 32Y is secured. That is, the problem that toner leaks from among the gear 49Y, the container main body 33Y, and the cap portion 34Y is suppressed.
The toner container 32Y is provided with an RFID 38Y in which information relating to the type of toner contained therein is stored, and the toner replenishing device 90 is provided with a reading device 93 (identification means) for reading information on the RFID 38Y. ing. As in the above-described embodiments, the operating conditions of the powder pump 60 are varied according to the toner type.
Further, in the toner replenishing device 90 in which such a toner container 32Y is installed, the storage unit 81 in which the toner discharged from the toner container 32Y falls and is stored, as in the above-described embodiments. Is installed detachably with respect to the transport pipe 95, and a shutter member 87 (opening area variable means) for increasing or decreasing the opening area of the suction port 99 in conjunction with the attaching / detaching operation of the storage unit 81 is installed in the transport pipe 95. Has been.
Even with the toner replenishing device 90 configured as described above, the same effects as those of the above-described embodiments can be obtained.

なお、前記各実施の形態では、粉体容器としてトナー容器３２Ｙを用いたが、粉体容器としてトナー以外の粉体やトナーを含む粉体が収容された粉体容器に対しても本発明を適用することもできる。特に、前記各実施の形態では、トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ内にトナーのみを収容したが、トナーとキャリアとからなる２成分現像剤を現像装置５に適宜に供給する画像形成装置に対してはトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ（粉体容器）内に２成分現像剤を収容することもできる。
そのような場合、粉体容器の内部に収容された粉体（２成分現像剤）の比重は、キャリアの含有率に大きく左右されることになるため、先に説明した粉体ポンプ６０のオン時間の可変制御は、識別手段によって識別された粉体がキャリア含有率の高い２成分現像剤である場合に、キャリア含有率の低い２成分現像剤である場合に比べて、粉体ポンプ６０のオン時間を長くするように制御することになる。また、識別手段によって識別された粉体が２成分現像剤である場合に、１成分現像剤（トナーのみで構成される現像剤である。）である場合に比べて、粉体ポンプ６０のオン時間を長くするように制御することになる。
そして、そのような場合であっても、前記各実施の形態のものとほぼ同様の効果を得ることができる。 In each of the embodiments, the toner container 32Y is used as a powder container. However, the present invention is also applied to a powder container in which powder other than toner or powder containing toner is accommodated as a powder container. It can also be applied. In particular, in each of the embodiments described above, only the toner is accommodated in the toner containers 32Y, 32M, 32C, and 32K. However, the image forming apparatus appropriately supplies the two-component developer composed of the toner and the carrier to the developing device 5. On the other hand, the two-component developer can be accommodated in the toner containers 32Y, 32M, 32C, and 32K (powder containers).
In such a case, since the specific gravity of the powder (two-component developer) accommodated in the powder container greatly depends on the carrier content, the powder pump 60 described above is turned on. The variable time control is performed when the powder identified by the identification unit is a two-component developer having a high carrier content, compared to the case where the powder is a two-component developer having a low carrier content. Control is performed so as to increase the on-time. In addition, when the powder identified by the identification unit is a two-component developer, the powder pump 60 is turned on as compared with a case where the powder is a one-component developer (a developer composed only of toner). It will be controlled to lengthen the time.
Even in such a case, it is possible to obtain substantially the same effects as those of the above embodiments.

また、前記各実施の形態では、粉体ポンプ６０としてダイヤフラムポンプを用いたが、粉体ポンプ６０としてその他のポンプ（例えば、モーノポンプ、ベローズポンプ等である。）を用いることもできる。
また、前記各実施の形態では、４つ（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）の略筒状のトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ（粉体容器）が着脱可能に載置される画像形成装置１００（トナー補給装置９０）に対して本発明を適用したが、トナー容器の形態は筒状のものに限定されることなく、また３つ以下又は５つ以上のトナー容器が着脱可能に載置される画像形成装置（トナー補給装置）に対しても当然に本発明を適用することができる。
また、前記各実施の形態では、トナー容器３２ＹにＲＦＩＤ３８Ｙ（記憶手段）を設置して、ＲＦＩＤ３８Ｙに記憶した情報をトナー補給装置９０に読取装置９３によって読み取ることで、トナー容器３２Ｙに収容されたトナー種類を識別するように構成した。しかし、トナー種類を識別する方法はこれに限定されることなく、例えば、トナー容器にトナー種類ごとに異なる形状の突起を設けて、その突起形状の違いをトナー補給装置に設置されたフォトセンサで検出することで、トナー容器に収容されたトナー種類を識別するようにすることもできる。
そして、それらのような場合であっても、前記各実施の形態のものとほぼ同様の効果を得ることができる。 In each of the above embodiments, a diaphragm pump is used as the powder pump 60. However, other pumps (for example, a Mono pump, a bellows pump, etc.) may be used as the powder pump 60.
In each of the above embodiments, four (yellow, magenta, cyan, black) substantially cylindrical toner containers 32Y, 32M, 32C, 32K (powder containers) are detachably mounted. Although the present invention is applied to 100 (toner supply device 90), the shape of the toner container is not limited to a cylindrical shape, and three or less or five or more toner containers are detachably mounted. Naturally, the present invention can also be applied to an image forming apparatus (toner supply apparatus).
In each of the above embodiments, the toner contained in the toner container 32Y is provided by installing the RFID 38Y (storage means) in the toner container 32Y and reading the information stored in the RFID 38Y into the toner supply device 90 by the reading device 93. Configured to identify types. However, the method for identifying the toner type is not limited to this, and for example, a protrusion having a different shape for each toner type is provided in the toner container, and the difference in the protrusion shape is detected by a photosensor installed in the toner replenishing device. By detecting, the type of toner contained in the toner container can be identified.
Even in such a case, substantially the same effects as those of the above embodiments can be obtained.

また、前記各実施の形態では、被補給体としてのサブホッパ７０に粉体を補給する粉体補給装置に対して本発明を適用したが、サブホッパ７０以外の被補給体に粉体を補給する粉体補給装置に対しても当然に本発明を適用することができる。
特に、前記各実施の形態では、粉体ポンプ６０によって吸引・搬送されたトナーがサブホッパ７０を介して現像装置５Ｙに供給されるように構成した。これに対して、サブホッパ７０を設けることなく、粉体ポンプ６０によって吸引・搬送されたトナーが現像装置５Ｙに直接的に供給されるように構成することもできる。その場合、現像装置５Ｙが被補給体として機能することになる。
そして、そのような場合であっても、前記各実施の形態のものとほぼ同様の効果を得ることができる。 Further, in each of the above embodiments, the present invention is applied to the powder replenishing device that replenishes powder to the sub hopper 70 as the replenished body. However, the powder that replenishes the replenished body other than the sub hopper 70 with the powder. Of course, the present invention can also be applied to a body replenishing device.
In particular, in each of the above embodiments, the toner sucked and conveyed by the powder pump 60 is configured to be supplied to the developing device 5Y via the sub hopper 70. On the other hand, the toner sucked and conveyed by the powder pump 60 can be directly supplied to the developing device 5Y without providing the sub hopper 70. In this case, the developing device 5Y functions as a supply body.
Even in such a case, it is possible to obtain substantially the same effects as those of the above embodiments.

なお、本発明が前記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、前記各実施の形態の中で示唆した以外にも、前記各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、上記構成部材の数、位置、形状等は前記各実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。   It should be noted that the present invention is not limited to the above-described embodiments, and within the scope of the technical idea of the present invention, the embodiments can be modified as appropriate in addition to those suggested in the embodiments. Is clear. In addition, the number, position, shape, and the like of the above-described constituent members are not limited to the above-described embodiments, and can be set to a suitable number, position, shape, and the like in practicing the present invention.

５Ｙ 現像装置、
３１ 設置部（トナー容器受台）、
３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ トナー容器（粉体容器）、
３３Ｙ 容器本体、
３４Ｙ キャップ部（ボトルキャップ）、
３５Ｙ 栓部材、
３８Ｙ ＲＦＩＤ（記憶手段）、
６０ 粉体ポンプ（ダイヤフラムポンプ）、
７０ サブホッパ（被補給体）、
７６ 圧電センサ（粉体検知手段）、
８１、８１Ｙ、８１Ｍ、８１Ｃ、８１Ｋ 貯留部（ホッパ）、
８２ 落下経路部、
９０ トナー補給装置（粉体補給装置）、
９３ 読取装置（識別手段）、
９５、９６ 搬送管、
９８ ノズル、
１００ 画像形成装置（画像形成装置本体）。 5Y developing device,
31 Installation section (toner container cradle),
32Y, 32M, 32C, 32K toner container (powder container),
33Y container body,
34Y cap part (bottle cap),
35Y plug member,
38Y RFID (storage means),
60 Powder pump (diaphragm pump),
70 Sub hopper (supplier),
76 Piezoelectric sensor (powder detection means),
81, 81Y, 81M, 81C, 81K Reservoir (hopper),
82 Fall path section,
90 Toner supply device (powder supply device),
93 Reading device (identification means),
95, 96 Conveying pipe,
98 nozzles,
100 Image forming apparatus (image forming apparatus main body).

特許第４４５６９５７号公報Japanese Patent No. 4456957

Claims (13)

容器本体に収容された粉体を被補給体に向けて補給する粉体補給装置であって、
前記容器本体から排出された粉体が落下して貯留される貯留部と、
前記貯留部の吐出口に接続される吸引口が形成された搬送管と、
前記貯留部に貯留された粉体を前記搬送管を介して吸引して前記搬送管を搬送させる粉体ポンプと、
前記粉体ポンプを稼働するとともに、稼働時における回転数を可変できるモータと、
前記容器本体に収容された粉体の種類を識別する識別手段と、
を備え、
前記識別手段によって識別された粉体の種類に応じて前記粉体ポンプを稼働する前記モータの回転数が可変されることを特徴とする粉体補給装置。 A powder replenishing device for replenishing powder contained in a container body toward a replenished body,
A storage part in which the powder discharged from the container body is dropped and stored;
A transport pipe formed with a suction port connected to the discharge port of the reservoir;
A powder pump for sucking the powder stored in the reservoir through the transport pipe and transporting the transport pipe;
While operating the powder pump, a motor that can vary the number of rotations during operation,
Identification means for identifying the type of powder contained in the container body;
With
A powder replenishing device, wherein the number of rotations of the motor that operates the powder pump is varied according to the type of powder identified by the identifying means. 前記粉体ポンプは、前記被補給体に収容された粉体が所定の高さに達していない状態が粉体検知手段によって検知された場合に、所定のオン時間だけ稼働されるように制御され、
前記識別手段によって識別された粉体の種類に応じて前記粉体ポンプの前記オン時間が可変されることを特徴とする請求項１に記載の粉体補給装置。 The powder pump is controlled so as to be operated for a predetermined on-time when the powder detection means detects that the powder contained in the supply body has not reached a predetermined height. ,
2. The powder replenishing device according to claim 1, wherein the on-time of the powder pump is varied in accordance with the type of powder identified by the identifying means. 前記識別手段によって識別された粉体の種類が比重の大きいものである場合に、比重の小さいものである場合に比べて、前記粉体ポンプの前記オン時間が長くなるように制御されることを特徴とする請求項２に記載の粉体補給装置。   When the powder type identified by the identification means has a large specific gravity, the on-time of the powder pump is controlled to be longer than when the specific gravity is small. The powder supply device according to claim 2, wherein 前記粉体ポンプは、前記被補給体に収容された粉体が所定の高さに達していない状態が粉体検知手段によって検知された場合に、所定のオン時間だけ稼働して所定のオフ時間だけ稼働停止するサイクルを繰り返すように制御され、
前記識別手段によって識別された粉体の種類に応じて前記粉体ポンプの前記オフ時間が可変されることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の粉体補給装置。 The powder pump is operated for a predetermined on-time when a state in which the powder contained in the supply body has not reached a predetermined height is detected by the powder detection means, and is operated for a predetermined off-time. Is controlled to repeat the cycle of stopping only,
The powder replenishing device according to any one of claims 1 to 3, wherein the off time of the powder pump is varied in accordance with the type of powder identified by the identifying means. 前記識別手段によって識別された粉体の種類が流動性の高いものである場合に、流動性の低いものである場合に比べて、前記粉体ポンプの前記オフ時間が長くなるように制御されることを特徴とする請求項４に記載の粉体補給装置。   When the type of powder identified by the identification means is high in fluidity, the powder pump is controlled so that the off time is longer than in the case where the powder is low in fluidity. The powder replenishing device according to claim 4. 前記識別手段によって識別された粉体の種類が比重の大きいものである場合に、比重の小さいものである場合に比べて、前記モータの回転数が大きくなるように制御されることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の粉体補給装置。When the type of the powder identified by the identification means has a large specific gravity, it is controlled so that the number of rotations of the motor is increased compared to a case where the specific gravity is small. The powder supply device according to any one of claims 1 to 5. 前記識別手段によって識別された粉体の種類が流動性の高いものである場合に、流動性の低いものである場合に比べて、前記モータの回転数が小さくなるように制御されることを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれかに記載の粉体補給装置。When the type of powder identified by the identification means is high in fluidity, control is performed so that the number of rotations of the motor is smaller than in the case of low fluidity. The powder replenishing device according to any one of claims 1 to 6. 容器本体に収容された粉体を被補給体に向けて補給する粉体補給装置であって、A powder replenishing device for replenishing powder contained in a container body toward a replenished body,
前記容器本体から排出された粉体が落下して貯留される貯留部と、A storage part in which the powder discharged from the container body is dropped and stored;
前記貯留部の吐出口に接続される吸引口が形成された搬送管と、A transport pipe formed with a suction port connected to the discharge port of the reservoir;
前記貯留部に貯留された粉体を前記搬送管を介して吸引して前記搬送管を搬送させる粉体ポンプと、A powder pump for sucking the powder stored in the reservoir through the transport pipe and transporting the transport pipe;
前記容器本体に収容された粉体の種類を識別する識別手段と、Identification means for identifying the type of powder contained in the container body;
を備え、With
前記粉体ポンプは、前記被補給体に収容された粉体が所定の高さに達していない状態が粉体検知手段によって検知された場合に、所定のオン時間だけ稼働して所定のオフ時間だけ稼働停止するサイクルを繰り返すように制御され、The powder pump is operated for a predetermined on-time when a state in which the powder contained in the supply body has not reached a predetermined height is detected by the powder detection means, and is operated for a predetermined off-time. Is controlled to repeat the cycle of stopping only,
前記識別手段によって識別された粉体の種類に応じて前記粉体ポンプの前記オフ時間が可変されることを特徴とする粉体補給装置。The powder replenishing device, wherein the off time of the powder pump is varied according to the type of powder identified by the identifying means. 前記識別手段によって識別された粉体の種類が流動性の高いものである場合に、流動性の低いものである場合に比べて、前記粉体ポンプの前記オフ時間が長くなるように制御されることを特徴とする請求項８に記載の粉体補給装置。When the type of powder identified by the identification means is high in fluidity, the powder pump is controlled so that the off time is longer than in the case where the powder is low in fluidity. The powder replenishing device according to claim 8. 前記識別手段によって識別された粉体の種類に応じて前記粉体ポンプの前記オン時間が可変されることを特徴とする請求項８又は請求項９に記載の粉体補給装置。The powder replenishing device according to claim 8 or 9, wherein the on-time of the powder pump is varied in accordance with the type of powder identified by the identifying means. 前記識別手段によって識別された粉体の種類が比重の大きいものである場合に、比重の小さいものである場合に比べて、前記粉体ポンプの前記オン時間が長くなるように制御されることを特徴とする請求項１０に記載の粉体補給装置。When the powder type identified by the identification means has a large specific gravity, the on-time of the powder pump is controlled to be longer than when the specific gravity is small. The powder replenishing device according to claim 10, wherein 前記粉体ポンプは、ダイヤフラムポンプであって、The powder pump is a diaphragm pump,
前記被補給体は、像担持体上に形成された潜像を現像してトナー像を形成する現像装置、又は、前記粉体ポンプと前記現像装置との間に介在されるサブホッパ、であることを特徴とする請求項１〜請求項１１のいずれかに記載の粉体補給装置。The replenishment member is a developing device that develops a latent image formed on an image carrier to form a toner image, or a sub hopper that is interposed between the powder pump and the developing device. The powder replenishing device according to any one of claims 1 to 11, wherein: 請求項１〜請求項１２のいずれかに記載の粉体補給装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。An image forming apparatus comprising the powder supply device according to claim 1.
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